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Antologa
de
Psicoterapia
Familiar
Antologa de Psicoterapia Familiar
La presente edicin es para uso meramente La presente edicin es para uso meramente
acadmico, y no tiene fines de lucro. acadmico, y no tiene fines de lucro.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
A. Evaluacin... 24
A.1. Procesos implicados en la entrevista 27
A.2. Tipologa de preguntas para obtener informa-
cin ... 29
B. Intervencin. 31
B.1 Teora del cambio... 32
B.2. Metas teraputicas ... 32
B.3. Tcnicas de intervencin.. 33
B.3.1. Intervenciones cognitivas.. 33
B.3.1.1. Redefinicin.... 34
B.3.1.2. Connotacin positiva.. 34
B.3.2. Intervenciones conductuales. 36
B.3.2.1. Prescripciones directas... 36
B.3.2.2. Prescripciones paradjicas. 36
B.3.3. Prescripciones ritualizadas... 40
B.3.3.l. Rituales.... 41
B.3.3.2. Tarea ritualizada de los das pares das im-
pares.. 42
B.3.3.3. La prescripcin invariable.. 44
C Tipos de juegos psicticos... 49
C.1. El embrollo.... 50
C.2. La instigacin.... 52
D. Estadios del proceso psictico... 53
D.1. El impasse de la pareja conyugal. 54
D.2. Entrada del hijo en el juego de los padres.. 55
D.3. La conducta inusitada del hijo. 56
D.4. El viraje del presunto aliado 56
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Antologa de Psicoterapia Familiar
A. Directrices de la entrevista... 88
A.1. Generacin de hiptesis.. 88
A.2. Circularidad. 88
A.3. Neutralidad.. 89
A.4. Diseo de estrategias... 90
B. Tipologa de preguntas.. 91
B.1. Preguntas lineales... 91
B.2. Preguntas circulares 92
B.3. Preguntas estratgicas. 93
B.4. Preguntas reflexivas 94
B.4.1. Preguntas orientadas al futuro 95
B.4.2. Preguntas que convierten al interrogado en
observador... 98
B.4.3. Preguntas de cambio inesperado de contexto. 100
B.4.4. Preguntas con una sugerencia implcita. 101
B.4.5. Preguntas de comparacin normativa. 103
B.4.6. Preguntas que clarifican distinciones. 104
B.4.7. Preguntas que interrumpen la secuencia sin-
tomtica en sesin... 105
Comentario. 105
Fuentes 108
A. Evaluacin. 112
B. Intervencin. 117
B.1. Teora del cambio.. 117
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Antologa de Psicoterapia Familiar
A. Evaluacin 146
A.1. La primera entrevista. 150
A.1.1. Etapa social. 151
A.1.2. Planteamiento del problema... 152
A.1.3. Interaccin.. 154
B. Intervencin. 156
B.1. Teora del cambio.. 156
B.2. Metas y estrategias teraputicas 157
B.3. Tcnicas de intervencin... 165
B.3.1. Redefinicin y connotacin positiva.. 165
B.3.2. Intervenciones conductuales.. 166
Ejemplo Clnico 168
Comentario... 174
Fuentes.. 177
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Antologa de Psicoterapia Familiar
mica Barcelona.
Ochoa de Alda, I. (2004) Enfoques en terapia familiar sistmica.
Heder: Barcelona.
La terapia sistmica no surgi de la noche a la maana. Sus
Palazzoli, M. S. y otros autores (1981), Paradoja y contraparadoja,
races se remontan muy atrs en la historia de la psicotera- FCE: Mxico.
pia. En la dcada de 1950, los primeros precursores empeza- Palazzoli, M. S. y otros autores (1990), Los juegos psicticos en la
ron a abandonar el terreno conocido de la terapia individual familia, Paids, Barcelona.
o grupal y a trabajar con familias. As naci la terapia de fa- Pittman, F. S. (1990), Momentos decisivos, Paids, Barcelona.
Satir, V. (1983), Terapia familiar conjunta, La Prensa Mexicana,
milia. Sus conceptos fueron ganando cada vez ms adeptos,
Mxico.
pero cuanto ms reconocimiento conquistaba la terapia de
Schlippe, A. v., Schweitzer, J. (2003): Manual de terapia y asesoras
familia, ms se cuestionaba la orientacin familiar como sistmicas. Herder: Barcelona.
unidad de tratamiento. Al fin y al cabo, slo se trata de una Selvini, M. (1990), Crnica de una investigacin, Paids, Barcelona.
forma de organizacin social de los seres humanos. La im- Shazer, S. (1986), Claves para la solucin en terapias breves, Paids,
Buenos Aires; Barcelona 1991.
portancia de entender la perspectiva sistmica como una de-
Shazer, S. (1987), Pautas de terapia familiar breve, Paids, Buenos
terminada manera de ver el mundo puso de relieve el pasa-
Aires; Barcelona 1989.
je .de la terapia de familia a la perspectiva sistmica. Shazer, S. (1992), Claves en psicoterapia breve, Gedisa, Barcelona.
(REITER y otros 1988). Hasta la actualidad, la terapia de Speck, R. (1977), Redes familiares, Amorrortu, Buenos Aires.
familia y la terapia sistmica siempre han pretendido ser al- Steinglass. P. (1989), La familia alcohlica, Gedisa, Barcelona.
go ms que otra forma de terapia. Las tcnicas de la terapia Umbarger, C.C. (1987), Terapia familiar estructural, Amorrortu, Bue-
nos Aires.
sistmica son el resultado de cuestionarse cmo crean con-
Watzlawick, P. Y otros autores (1981), Teora de la comunicacin
juntamente su realidad los seres humanos en los sistemas
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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Antologa de Psicoterapia Familiar
nentes de la psicologa y la psicoterapia que prepararon el tende alterar la secuencia sintomtica introduciendo con-
camino para una perspectiva sistmica, por ejemplo KURT gruencia en la jerarqua del sistema. En todo momento se
LEWIN, con su teora del campo (El espacio vital de una trata de evitar confrontaciones con la familia, por lo que la
persona como campo), o JACOB MORENO, el fundador terapia descansa en creativas e ingeniosas estrategias, gene-
del psicodrama, que conceba a los seres humanos y su red radas para cada caso concreto, que faciliten un cambio rpi-
social como una unidad indisoluble. Tambin puede consi- do y slido. Las tcnicas de intervencin que posibilitan ma-
derarse precursor a ALFRED ADLER: su teora es esencial- terializar dichas estrategias abarcan redefiniciones; connota-
mente una teora de la determinacin social de la conducta ciones positivas; metforas; tareas directas simples y ordal-
humana. as; tareas paradjicas clsicas, basadas en una postura de
oposicin por parte de los clientes, y simulaciones, en las
Con todo, es importante establecer una distincin entre una que se solicita a los integrantes de la familia que finjan o si-
perspectiva familiar de los problemas y el desarrollo de for- mulen una determinada secuencia sintomtica.
mas de intervencin explcitamente sistmicas. Durante mu-
cho tiempo, el inters cientfico se centr en la bsqueda de Fuentes
las causas o de la causa de las perturbaciones psquicas. Los Haley, J. (1974), Tratamiento de la familia, Toray, Barcelona.
primeros estudios sobre la familia tambin siguieron ese mo- Haley, J. (1980), Terapia para resolver problemas, Amorrortu, Bue-
nos Aires.
delo desde la dcada de 1940 aproximadamente. El inters
Haley, J. (1984), Ordeal therapy. Unusual ways lo change behavior,
por este tema se dispar, en primer lugar, debido al descu-
Jossey Bass Inc., San Francisco.
brimiento de la madre esquizofrengena o, en trminos Haley, J. (1987), Problem solving therapy, Jossey Bass Inc., San Fran-
ms generales, patgena. En una marcada tendencia mas- cisco.
culinista se hablaba, por ejemplo, de la vida sexual pertur- Madanes, C. (1984), Terapia familiar estratgica, Amorrortu, Buenos
Aires.
bada de las madres., que daban la impresin de ser mujeres
Madanes, C. (1990), Sex, love and violence: strategies for transforma-
erticamente inmaduras (y por lo visto disponan de mari-
tion, Bruner y Mazel, Nueva York.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
reinstaurar en la familia una organizacin jerrquica nica, dos erticamente maduros, cuya vida sexual se desarrollaba
en la cual los progenitores ocupen una posicin superior al con plena normalidad). El modo en que se las arreglaban los
hijo, de forma que lo protejan y ayuden en vez de ser prote- hombres escapaba a la observacin, pero s se buscaba una
gidos por l. Es necesario insistir en que son los padres y no causa que residiera en la persona. En aquella poca, los dia-
el terapeuta los que deben resolver los problemas del hijo, y gnsticos familiares se representaban en forma de cadenas
que el clnico debe considerarse a s mismo como parte de la de causalidades lineales (por ejemplo, distinguiendo diferen-
unidad social que contiene el problema. tes .modalidades de abuso materno.). De todas formas, no
hay que descalificar este periodo, ya que pone de manifiesto
Haley ha creado un modelo de entrevista inicial que consta lo difcil que era y sigue siendo liberarse de los esquemas de
de cuatro etapas: la fase social, en la que el terapeuta crea la pensamiento existentes. Tambin permite ver que las premi-
relacin con la familia; el planteamiento del problema, don- sas en las que se basa nuestro pensamiento, las categoras
de recaba la opinin de todos los presentes sobre el proble- que hemos desarrollado antes de la percepcin, influyen
ma o conducta sintomtica; la fase de interaccin, en la cual hasta tal punto en nuestra percepcin que podemos llegar a
evala basndose no slo en los informes verbales de la fa- contemplar con asombro, mientras movemos la cabeza en
milia, sino fundamentalmente en las secuencias de interac- seal de desaprobacin, algo que nosotros mismos hemos
cin que observa en la misma sesin, y, por ltimo, el esta- escrito unos pocos aos atrs.
blecimiento de las metas del tratamiento en trminos concre-
tos y precisos. De la misma poca datan los primeros intentos de abandonar
el marco del setting impuesto por el psicoanlisis. Se hicie-
El cambio se basa en una estrategia general tendente a pro- ron diversos intentos, al principio aislados, de incluir a la
gramar un cambio por etapas, tanto con respecto a la con- familia. Sin embargo an no se llevaba a cabo una terapia de
ducta sintomtica en s como a la organizacin familiar o/y familia en el sentido actual, sino que ms bien se aplicaban
social que constituyen su contexto. Por consiguiente, se pre- tcnicas de terapia grupal a pacientes esquizofrnicos y a sus
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Antologa de Psicoterapia Familiar
padres, por ejemplo, en forma de psicoterapia grupal conjun- la posible funcin de la conducta sintomtica dentro del con-
ta con madres e hijas, o de grupos de terapia para padres de texto familiar o social.
pacientes (SCHINDLER fue un pionero en este campo, cf.
HOSEMANN y otros 1993). Todos estos intentos hicieron En los sistemas patolgicos existen jerarquas incongruen-
posible un cambio de perspectiva que para los tericos y tes, haciendo que la comunicacin entre sus miembros con-
clnicos de la poca fue tan dramtico que lo sintieron y des- tenga mensajes incongruentes. Esta concepcin permite
cribieron como un .cambio de paradigma. Un primer hito apreciar los niveles conflictivos del mensaje dentro de su
fue la publicacin, en 1945, del libro de RICHARDSON ti- contexto, las jerarquas conflictivas en las organizaciones
tulado Patients have Families. Parece que en aquella poca donde se comunican las personas. As, por ejemplo un
se recibi como si realmente se tratara de un descubrimiento cnyuge puede desarrollar un sntoma para modificar la or-
sensacional denacin jerrquica y equilibrar la divisin del poder en la
pareja. Sin embargo, la conducta sintomtica define una je-
A diferencia de lo que ocurre con FREUD, en la terapia rarqua incongruente, puesto que la igualdad de ambos espo-
(familiar-) sistmica no puede hablarse de un fundador ge- sos se mantiene a costa de definir simultneamente a cada
nial a partir del cual se haya construido toda la teora. Ms uno como inferior y superior al otro. El terapeuta debe orga-
bien habra que enumerar a una serie de personalidades des- nizar la pareja de modo tal que el poder y la debilidad no
tacadas, y sera imposible precisar quin fue, el primero o la giren en torno al sntoma. Cuando el paciente identificado es
primera que empez a trabajar con familias. un nio, el sntoma le permite ayudar a sus progenitores. Si
bien los padres -por el hecho de serlo se hallan en una posi-
Sin duda, la historia que sola contar VIRGINIA SATIR -a cin jerrquica superior a su hijo, de quien son legalmente
quien muchas veces se ha definido como la madre de la te- responsables y a quien deben cuidar y proteger, el hijo con
rapia de familia- cuando hablaba del origen de la terapia de la conducta sintomtica se sita en una posicin superior,
familia es representativa de las experiencias de muchos de permitindoles esquivar sus dificultades. El terapeuta debe
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Antologa de Psicoterapia Familiar
Tras comentar la simulacin, la terapeuta felicit a la madre sus colegas: en 1951 le enviaron una paciente esquizofrnica
por todo lo que haba hecho para ayudar a Ral. Seguida- de veintisis aos, a la que ya haban tratado sin xito varios
mente le dijo que si quera continuar ayudando a su hijo, terapeutas. Al cabo de seis meses, cuando empezaban a no-
deba seguir las instrucciones que iba a darle. Prescribi re- tarse progresos en la terapia, llam de repente la madre de la
petir la segunda dramatizacin en su casa todas las noches y muchacha y amenaz a SATIR con presentar una demanda
siempre que el chico se despertara gritando, aunque fuera en por distanciamiento afectivo. Cuenta SATIR: Por alguna
mitad de la noche. De esta forma, si cumplan la tarea, los razn, aquel da escuch dos mensajes en la voz de la madre:
terrores nocturnos seran un sacrificio para toda la familia. una amenaza verbal y una peticin no verbal. Decid ocupar-
Finalmente, la terapeuta instruy a la madre para que no res- me de la peticin y no hacer caso de la amenaza. La invit a
pondiera del modo habitual a los temores de su hijo, in- venir a verme, cosa que por aquel entonces era sumamente
dicndole la conveniencia de que cuando Ral tuviera mie- inusual. Sin embargo, la mujer acept la invitacin (citado
do, permaneciera en su propia cama en lugar de levantarse y por JRGENS y SALM 1984, pg. 404). En el primer en-
llevrselo a dormir con ella. cuentro conjunto con la madre y la hija, a SATIR le llam la
atencin que la paciente volviera a comportarse como en los
Comentario primeros das de la terapia y trabaj un nuevo equilibrio con
La terapia familiar estratgica considera que la conducta sin- las dos. La pregunta por el padre condujo al siguiente paso
tomtica es adaptativa y que, al responder a estructuras so- en la ampliacin del setting. El comentario de SATIR al res-
ciales anmalas, una persona debe conducirse de manera pecto refleja muy bien el clima que reinaba entre los espe-
anmala. En este sentido, el sntoma de un nio o un adulto cialistas: En aquel tiempo los padres no se consideraban
es una forma de comunicacin analgica que expresa otro realmente como parte de la vida emocional de una familia,
problema familiar, pero tambin una solucin -aunque insa- por ese motivo los terapeutas no solan pensar en ellos.
tisfactoria- para los que estn implicados en l. Por ello, el Cuando lleg el padre, SATIR experiment un nuevo shock:
terapeuta establece durante la entrevista una hiptesis sobre Tanto la madre como la hija estaban en el mismo punto
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Antologa de Psicoterapia Familiar
donde habamos empezado. Si al comienzo haba prestado peuta se sita detrs del espejo y entonces logran una repre-
atencin al aspecto intrapsquico de la hija y en el siguiente sentacin correcta. Cuando vuelve al consultorio, discute la
paso haba percibido en la comunicacin entre madre e hija simulacin con la familia, critica a la madre por no expresar
importantes aspectos de la teora de comunicacin formula- temor y, posteriormente, destaca que no necesita que Ral la
da aos ms tarde, ahora haba descubierto el aspecto estruc- ayude.
tural del sistema, la trada: alianzas, coaliciones, inclusin
de un tercero en un conflicto oculto, etctera. Al cabo de un Madre: Pero es que yo no soy...naturalmente no soy as.
tiempo, incluy tambin al hermano perfecto de la pacien- Cuando yo...si veo algo, busco con qu defenderme y defen-
te y trabaj con toda la familia un equilibrio que permiti derlos a ellos. Naturalmente, yo no me asusto de ese modo.
finalizar la terapia con xito. Terapeuta: Cmo se asusta usted?
Madre: Trato de atacar al que llega.
En la dcada de 1950 y 1960, fueron sobre todo tres institu- Terapeuta: Aj.
tos los que impulsaron el desarrollo mediante investigacio- Madre: Comprende? Si oigo algo, me paro y salgo a buscar
nes sobre la esquizofrenia. En la Universidad de Yale traba- alguna cosa con que defenderme, siempre soy as.
jaba un equipo dirigido por THEODORE LIDZ. En el Na- Terapeuta: Y despus de que busca alguna cosa?
tional Institute for Mental Health (NIMH) de Washington Madre; Vaya ver qu pasa, para atacar, me entiende? Mi
investigaban LYMAN WYNNE y sus colaboradores (por idea es atacar, porque desde pequea estaba acostumbrada a
ejemplo, WYNNE y SINGER 1965). En Palo Alto se cre el pelear.
Mental Research Institute, MRI (cf. a este respecto BODIN Terapeuta: Ah! usted peleaba?
1981), fundado en 1959 por DON JACKSON, JULES RIS- Madre: S. Porque soy una persona que me he criado casi
KIN y VIRGINA SATIR, y en el que ms tarde trabajaron, sola y tuve que defenderme sabe?, y hasta he defendido a
entre otros, JAY HALEY, PAUL WATZLAWICK, JOHN otras personas amigas.
WEAKLAND y RICHARD FISCH (los primeros trabajos
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Antologa de Psicoterapia Familiar
cual en realidad lo atemoriza ms. del MRI estn recopilados en BATESON Y otros 1969). Es-
te instituto suscit especial atencin por los estudios sobre la
A continuacin, la terapeuta indica a la madre y al chico que esquizofrenia en el contexto social y, en particular, por la
dramaticen el sueo en la sesin, representando la madre el teora del double-bind (o teora del doble enlace, vase el
papel de bruja. Ms adelante propone otra representacin en recuadro de la pgina siguiente).
la cual pide a la familia que simule que Ral ayuda a su ma-
dre -que debe simular tener miedo- cuando un ladrn entra Debi de haber sido una poca muy apasionante. Por un la-
por la noche en casa a robar. do, los precursores de un nuevo modo de ver los problemas
estaban muy presionados por sus colegas, para la mayora de
Terapeuta: Ahora vamos a dramatizar que t (a la hija ma- los cuales an seguan vigentes las estrictas reglas de absti-
yor) eres un ladrn que entra a robar en la casa. (A la ma- nencia del psicoanlisis clsico; por otro, desde la perspecti-
dre.) Usted va a estar muy asustada, muy nerviosa de va de la terapia de familia se abran nuevas e interesantes
acuerdo? posibilidades de comprender los problemas de las personas.
Madre: No tengo la impresin de que van a robar. Sobre aquella poca, cuenta SATIR: Ese primer periodo
Terapeuta: No, pero eso es lo que quiero ver, comprende? fue apasionante para aquellos de nosotros que habamos em-
Usted se va a asustar mucho. Entonces t, Ral, tratars de pezado a trabajar con familias, pues nos movamos en un
ayudar a tu madre, de acuerdo? terreno completamente desconocido. Nos daba miedo aven-
turamos ms all de los lmites de lo permitido, ya que al
Fracasan varios ensayos de la escena, debido a que la madre hacerla ponamos terica y a veces literalmente en juego
ataca al ladrn antes de que Ral pueda ayudarla. De la im- nuestra reputacin profesional. (JRGENS y SALM 1984,
posibilidad de dramatizar correctamente la escena se conclu- pg. 405),
ye que la madre es una persona capaz de defenderse sola,
que no necesita la proteccin de su hijo. Finalmente, la tera- Sera imposible enumerar aqu a todos los pioneros y funda-
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Antologa de Psicoterapia Familiar
dores de las distintas escuelas de terapia familiar. Se trata de A partir de esta informacin se formula la hiptesis de que
un complejsimo entramado de personas, lugares e institu- el problema del chico es una metfora de los temores de la
ciones. Adems de los antes mencionados, cabe destacar a madre, ya que las hijas no tienen sueos de ese tipo. Los te-
NATHAN ACKERMANN de Nueva York (uno de los prin- rrores nocturnos de Ral expresan metafricamente los te-
cipales institutos de formacin sistmica de Estados Unidos mores de la madre, y a la vez, son un intento de ayudarla, ya
lleva su nombre), CARL WHITAKER, JOHN BOWLBY, que cuando l tiene miedo, la madre debe ser fuerte para
MURRAY BOWEN, RONALD LAING y DAVID COO- tranquilizarlo y protegerlo.
PER, ROBIN SKYNNER, y muchos otros (cf. STIERLIN
1994). Con el desarrollo de la perspectiva multigeneracional Terapeuta: Con qu sueas Ral?
del legado y el mrito, IVAN BOSZORMENYI-NAGY Ral: Con gente mala.
sent las bases del primer modelo de Heidelberg. En la Phi- Terapeuta: Cmo es esa gente mala? (Silencio.) Con qu
ladelphia Child Guidance Clinic, SALVADOR MINUCHIN sueas, cuntame uno de tus sueos?
desarroll el concepto de terapia familiar estructural, que fue Ral: Un da so con brujas.
muy popular en la dcada de 1970 y comienzos de la dcada Terapeuta: Aj. (Silencio.) Qu te hacan?
de 1980. Ral: Queran meterse en la casa.
A mediados de la dcada de 1970, el equipo dirigido por Despus de conocer el contenido de los sueos de Ral, la
MARA SELVINI PALAZZOLI levant un gran revuelo. El terapeuta pregunta qu sucede en casa cuando el muchacho
modelo milans adquiri incalculable relevancia para casi tiene pesadillas, con objeto de recoger informacin de la se-
todos los conceptos de la terapia sistmica. Por esa razn lo cuencia, ver quines estn involucrados y cmo han intenta-
presentaremos con ms detalle en los siguientes apartados de do resolver el problema. La madre explica que lo lleva a su
este captulo. cama y le dice que piense en Dios y rece, hacindole la seal
de la cruz sobre la frente para protegerlo del demonio, con lo
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Antologa de Psicoterapia Familiar
Madre: Bueno, el problema es que a veces Ral se desvela En Alemania, los primeros conceptos seguan muy de cerca
por la noche y dice que oye voces que lo llaman, que oye el modelo del psicoanlisis, por ejemplo, el modelo de tera-
gente gritando. pia familiar de HORST EBERHARD RICHTER de Giessen
Terapeuta: Y desde cundo le ocurre esto? (1963, 1972). En 1971, RICHTER fund el Crculo de Estu-
Madre: Desde hace un mes y medio, ms o menos. dios de Investigacin Familiar y Terapia familiar (REITER
Terapeuta: y antes de empezarle eso, l no 1988), del cual se desprendi el Crculo Alemn de Estudios
Madre: No, nunca se quej ni me habl de ello, nunca me de Terapia Familiar, que en la actualidad sigue funcionando
dijo nada. como una asociacin de terapia de familia. El grupo de tra-
Hija mayor: Mami, le empez cuando nos mudamos a la ca- bajo dirigido por ECKHARD SPERLING de Gotinga se
sa nueva y t lo pusiste en un cuarto a l solo. cuenta asimismo entre los pioneros de orientacin psicoa-
Terapeuta: Y usted no tiene miedo? naltica (SPERLING 1983, MASSING y otros, 1982); asi-
Madre: (con una risita) Yo no. mismo cabe mencionar el concepto de anlisis relacional
Terapeuta: Duerme bien toda la noche? de THEA BAURIEDL (por ejemplo, 1980). El modelo de
Madre: Aj. Heidelberg, del grupo de trabajo de HELM STIERLIN, tam-
Terapeuta: No suea nada? bin se inclua en sus inicios en la tradicin del pensamiento
Madre: Bueno, s sueo, pero no le haga caso a nada de eso. psicoanaltico. En el transcurso de su evolucin, se fueron
Terapeuta: Qu clase de sueos tiene? integrando algunas propuestas del modelo milans y ms
Madre: Bueno, a veces sueo que alguien se mete en la ca- tarde planteamientos orientados a la solucin y enfoques na-
sa. rrativas, de modo que actualmente, tanto en el aspecto teri-
Terapeuta: Discute sus sueos con los nios? co como metodolgico, se considera un modelo explcita-
Madre: A veces. Y a veces ellos discuten los suyos conmi- mente sistmico, cuyo eje est en el trabajo con enfermeda-
go. des duras y sistemas rgidos y en la estrecha relacin
entre teora y tcnica (SIMON 1988a, WEBER y STIERLIN
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Antologa de Psicoterapia Familiar
1989, RCKER-EMBDEN-JONASCH y EBBECKE- aos acude a terapia porque su hijo Ral de 10 aos por la
NOHLEN 1992, STIERLIN 1994, RETZER 1994, noche oye voces que lo aterrorizan. La madre tiene otros tres
SCHWEITZER y SCHUMACHER 1995). hijos: dos chicas de 14 y 12 aos y un nio de 7 meses. Ex-
cepto el beb, todos nacieron en Puerto Rico, y viven en Es-
En los pases de habla alemana tambin goza de amplia difu- tados Unidos desde hace ocho aos. La mujer, profesora de
sin el modelo del Instituto de Terapia Familiar de Wein- danza, se ha casado dos veces; divorciada de su primer mari-
heim, fundado originariamente por MARIA BOSCH en do, se separ del segundo poco antes del fallecimiento de
1975. Partiendo de la psicologa humanista y el enfoque de ste, el ao anterior a la consulta.
VIRGINIA SATIR, el modelo de Weinheim representa
actualmente un intento de integrar la multiplicidad de pers- La entrevista comienza preguntando a la madre sobre el pro-
pectivas sistmicas, en particular, el enfoque milans, la te- blema de Ral y si algn otro miembro de la familia tiene o
ora de la autoorganizacin y el equipo reflexivo (von ha tenido un problema similar. Despus cuando se pregunta
SCHLIPPE y KRIZ 1987, MOLTER y von SCHLIPPE al chico, ste comenta que tiene sueos, particularmente uno
1991, TRSCHER-HFNER 1991 y, sobre todo, el libro de recurrente en el que una bruja lo ataca, y que de noche escu-
terapia de pareja sistmica de LENZ y otros 1995). cha voces de mujeres gritando. La terapeuta redefine el
sntoma como temores y sueos vinculados a fantasas in-
Cabe mencionar adems el modelo del grupo de trabajo de fantiles, es decir, como pesadillas, una experiencia normal
Hamburgo, dirigido por KURT LUDEWIG, que en 1992 para cualquiera. Adems logra saber que la madre tambin
present el proyecto de una terapia sistmica general, tiene sueos desagradables y en ocasiones siente miedo.
haciendo referencia explcita a la teora de MATURANA.
En Suiza, son significativos los trabajos de Instituto del Ma- Terapeuta: Usted me dio un poco de informacin por telfo-
trimonio y la Familia, as como los grupos de trabajo que all no. Podra hacer un poco ms especfica la informacin que
se formaron, por ejemplo, el de JOSSEF DUSS-von me dio? Cul es el problema?
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Antologa de Psicoterapia Familiar
un nuevo uso de la paradoja que no se fundamenta en el de- WERDT y otros (1995) sobre mediacin en casos de divor-
safo. En ellas se solicita a una persona que simule un snto- cio, y el de ROSMARIE WELTER-ENDERLIN (1992) so-
ma o a una familia que finja comportarse en la forma des- bre terapia de pareja (en relacin Con el trabajo del Instituto
afortunada que le es habitual. Reiteramos que no se basan en de Meilen, d. tambin WELTER-ENDERLIN y HILDEN-
una respuesta de rebelda del paciente y/o sus familiares, si- BRAND 1996), En las fronteras del psicoanlisis, JRG
no en la colaboracin para cumplir la prescripcin. As por WILLI y sus colaboradores desarrollaron, entre otros, con-
ejemplo, se puede pedir a un marido deprimido que haga co- ceptos de terapia de pareja (1976, 1991a) y de interconsulta
mo si se sintiera deprimido, mientras que su mujer tendr psicosomtica (1991b). GOTTLIEB GUNTERN, que es
que apreciar si representa bien el papel, y criticarlo si no lo profesor en Suiza, formul una compleja ecoantropologa
hace de forma adecuada y creble. De este modo, las posi- partiendo del enfoque de MINUCHIN (por ejemplo, 1992).
ciones superior e inferior que el marido adoptaba simult- En 1981, con un provocador artculo sobre el cambio de
neamente sobre su mujer por el hecho de no mejorar, se con- paradigma, GUNTERN desencaden un intenso debate en-
vierten en un juego en que los cnyuges escenifican ordena- tre la terapia de familia y otras formas de terapia. En Aus-
mientos de poder diferentes. Tambin la mujer debe cambiar tria, el grupo de trabajo de LUDWIG REITER (por ejemplo,
sus posiciones, ya que no se le pide que intente ayudar a su REITER y otros 1988) sigui desarrollando el modelo del
marido para que abandone el sntoma, sino que lo aliente a equipo reflexivo (pgs. 229-235). a la vez que intentaba
lograr una buena simulacin, criticndolo cuando no sea su- comprobar empricamente la terapia sistmica (cf. tambin
ficientemente verosmil (Madanes, 1984). REITER y otros 1993). Esta seleccin es necesariamente
subjetiva: sera imposible presentar una lista completa. Una
Ejemplo Clnico interesante retrospectiva de los ltimos veinte aos de la te-
Los extractos de la entrevista que exponemos pertenecen a rapia de familia en los pases de habla alemana, con entre-
una sesin descrita en el libro de Clo Madanes, Terapia fa- vistas a muchas de las personas aqu mencionadas, se ofrece
miliar estratgica, en las pginas 139-161. Una mujer de 29 en HOSEMANN y otros, 1993.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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Antologa de Psicoterapia Familiar
zosamente connotar positivamente la conducta de alguien. Interaktion, en: Familiendynamik, 19 (2), pgs. 101-121.
Su meta es cambiar la definicin de un problema para que Retzer, A. (1994b): Familie und Psychose. Stuttgart: Fischer.
Richardson , H. B. (1945): Patients have family. Nueva York: Com-
pueda solucionarse, y en este sentido considera que por
monwealth Fund.
ejemplo hablar de irresponsabilidades en lugar de
Rcker-Embden-Jonasch, I., Ebbecke-Nohlen, A. (1992): Bal-
depresin alude a una conducta ms peyorativa, pero sin anceakte. Heidelberg: Carl Auer.
embargo ms fcil de resolver (Madanes, 1984). Schlippe, A. v., Kriz, J. (eds.): Familientherapie, Kontroverses-
Gemeinsames. 1. Weinheimer Symposiom 1986 in Osbabrck.
Wildberg: Bgner-Kaufmann.
B.3.2. Intervenciones conductuales
Schweitzer, J., Schumacher, B. (1995) Die unendliche und die
Las prescripciones conductuales adoptan la forma de una
endliche Psychiatrie. Zur Dekonstruktion von Chronizitt. Hei-
tarea que los componentes de la familia deben hacer dentro delberg: Carl Auer.
o/y fuera de la sesin; las directas con la pretensin de que Simon, F. B. (1988a): Unterschiede, die Unterschiede machen. Berln/
las cumplan y las paradjicas con la finalidad de que las in- Heidelberg: Springer.
cumplan. Ambas se pueden utilizar dentro de la sesin o/y Sperling, E. (1983): Die Mehrgenerationen Familientherapie, en:
Scheneider, K. (ed.), pgs. 301-313.
fuera de la misma.
Stierlin, H. (1994): Ich und die anderen. Stuttgart: Klett-Cotta.
Trscher-Hfner, U. (1991): Blicke ber den Zaun: Einladung in den
Las tareas dentro de la sesin intensifican la alianza terapu- Weinheimer Garten, en: Systhema, 5 (2) pgs. 2-13.
tica y permiten obtener informacin sobre la flexibilidad del Weber, G., Stierlin, H. (1989): In Liebe entzweit: die Heidelberg
sistema al , cambio (Haley, 1987). El terapeuta cambia in Therapie der Magersucht. Reinbek: Rowohlt.
Welter-Enderlin, R. (1992): Paare Leidenschaft und lange Weile.
situ las secuencias, conductuales modificando los modos de
Mnich: Piper.
reaccionar de los individuos entre s, valindose de las ma-
Welter-Enderlin, R., Hildebrand, B. (1996): Systemiche Therapie als
neras en que deben reaccionar frente a l. Puede involucrar a Begegnung Stutgart: Klett-Cotta; vers. Cast.: La terapia sist-
los miembros del sistema familiar que permanecen desliga- mica como encuentro. Barcelona: Herder, 1998.
dos, promover el acuerdo mutuo, aumentar los intercambios Willi, J. (1976): Die Zweierbeziehung. Reinbek: Rowohlt, vers. Cast.:
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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Antologa de Psicoterapia Familiar
Con la denominacin Grupo de Miln nos referimos a las Se une a los progenitores para que ayuden a su hijo a elimi-
aportaciones del grupo, en la actualidad totalmente escindi- nar el sntoma. A pesar de la existencia de problemas conyu-
do, que se gest en el Centro de estudios de la familia en gales, no se debe tratar de manera explcita las cuestiones
Miln y estuvo compuesto por Selvini Palazzoli, Cecchin, matrimoniales hasta no haber obtenido la mejora del nio,
Prata y Boscolo. Este enfoque teraputico se aplica preferen- que es el problema por el que la familia consulta. El terapeu-
temente en casos de psicosis, trmino que se utiliza como ta solicita a los padres que se mantengan unidos para ayudar
sinnimo de trastorno mental grave, incluyendo tambin la a su hijo, rompiendo las coaliciones intergeneracionales in-
mayor parte de los sndromes anorxicos y bulmicos. adecuadas. Esta nueva ordenacin del sistema puede hacer
que la relacin entre los cnyuges se haga ms intensa y me-
El grupo parte de una orientacin psicoanaltica en el ao jore. Cuando el conflicto de pareja sigue existiendo despus
1967, cuando sus componentes comenzaron a tratar familias de que el nio deja de tener el sntoma, el terapeuta puede
con pacientes anorxicos y psicticos. En 1971 adoptan el abordar directamente los problemas conyugales, mediante
enfoque de Palo Alto y desarrollan la intervencin contrapa- un nuevo contrato.
radjica, diseada para anular el doble vnculo patolgico.
Influidos por Bateson, en el ao 1975 modifican su concep- 8. Madanes (1984) ha diseado tres estrategias fundamenta-
cin de los sistemas familiares de predominantemente les cuando el paciente identificado es un nio: que el padre
homeostticos a predominantemente cambiantes y diferen- pida al nio que tenga el sntoma; que le pida que simule o
cian entre el nivel de significado -creencias- y nivel de ac- imagine tenerlo, o que simule ayudar a su hijo.
cin -patrones conductuales-. Aproximadamente en 1980 el
grupo se divide en dos, las mujeres se centran en la El padre debe pedir al nio que tenga el sntoma. El terapeu-
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Antologa de Psicoterapia Familiar
comparta ciertas actividades con sus amigos. Y, por ltimo, prescripcin invariable basada en una hiptesis universal-
en la tercera etapa, el terapeuta sale de la familia procu- mente vlida para todas las familias de esquizofrnicos, en
rando que sta no vuelva a su antigua organizacin. tanto los hombres continan enfatizando la necesidad de ge-
nerar hiptesis especficas que se adapten a cada familia y
Normalmente, cuando se desplaza al progenitor ms invo- cuestionando la utilidad de cualquier nocin explcita o
lucrado -que en gran parte de los casos suele ser la madre- y implcita de normalidad o patologa. Hoy en da Prata y Pa-
el chico mejora, sobreviene una fase de conflicto parental lazzoli tambin se han separado, y esta ltima con un equipo
que no se observa si se sugiere que sea el padre ms implica- nuevo ha intensificado su esfuerzo para desarrollar una leo-
do en el problema quien se haga cargo del hijo (Haley, na general de los juegos psicticos.
1987). No obstante, cuando la funcin del sntoma sea invo-
lucrar al padre perifrico en el sistema familiar se recomien- En el texto hemos diferenciado los desarrollos particulares
da emplear la primera estrategia. citando entre parntesis a sus creadores, ya que no se trata
de un enfoque unitario dada la fragmentacin que ha ido su-
Se rompe la coalicin madre-hijo mediante una tarea. Para friendo el propio grupo, caracterizndose asimismo por con-
conseguido se pueden emplear tres estrategias. En la prime- tinuos cambios evolutivos en su forma de conceptuar la pa-
ra, se orienta a la madre para que ayude al nio a adquirir tologa y en su modo de hacer terapia. La piedra angular de
mayor competencia, mostrndose ms firme y exigente. En todos los componentes del antiguo Grupo de Miln ha sido y
la segunda, se intenta que no est tan involucrada con el chi- sigue siendo el juego familiar, concepto ciertamente abs-
co, alentndola a que realice actividades ms apropiadas que tracto que engloba las relaciones de los miembros del siste-
andar detrs de l. En tercer lugar, se puede aumentar hasta ma familiar, las creencias que tienen unos de otros, de s
un grado mximo la solcita proteccin materna mediante mismos y de la familia en conjunto. Por tanto, la evaluacin
tareas paradjicas. Se trata de producir un desequilibrio en la tiene por objeto conocer cul es el juego familiar -sobre el
situacin que facilite el cambio, haciendo que la madre se que establece una hiptesis inicial de trabajo- juego que en
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Antologa de Psicoterapia Familiar
los sistemas que presentan una patologa deja de ser adapta- Utilizar a la persona perifrico. Ante un problema que impli-
tivo para facilitar un buen funcionamiento familiar como su- que una definicin incongruente del poder entre el subsiste-
cede en las familias no patolgicas. Lgicamente, las diver- ma parental y el filial, siendo el paciente identificado uno de
sas tcnicas de intervencin se dirigen a alterar dicho juego, los hijos, se suele observar que cada vez que el padre trata
cambiando las reglas rgidas y constreidas por otras ms de controlar al nio tropieza con la oposicin de su esposa,
flexibles y complejas. quien reclama al hijo para s afirmando que aqul no lo com-
prende. La madre, debido a que su marido la ha criticado
A. Evaluacin frecuentemente por proteger en exceso al nio, est conven-
Su evaluacin se basa en una causalidad circular que propor- cida de que l es incapaz de entenderles. Cuando el terapeu-
ciona un punto de vista ms complejo del sntoma y su con- ta pide al padre que se encargue de su hijo en lugar de su
texto que la causalidad lineal. El pensamiento lineal puede mujer, nunca debe dar a entender que le hace intervenir por-
ser un precursor necesario del salto discontinuo al pensa- que la madre sea incompetente. Justificar su peticin en la
miento circular, ya que describe un segmento restringido del conveniencia de que, debido a la edad del chico, una persona
contexto ms amplio. Por consiguiente, la perspectiva circu- de su mismo sexo (o del sexo contrario si es nia) le trans-
lar es ms completa que la lineal, lo cual no significa que la mita una visin complementaria de las cosas y que el ms
segunda sea incorrecta, simplemente es ms parcial. indicado para hacerlo es el padre. Adems, insistir en que
as ella podr descansar un poco.
Con objeto de facilitar la orientacin relacional o circular
cuando describen conductas o interacciones sustituyen el Nuevamente la terapia procede por etapas. En la primera, el
verbo ser por el verbo mostrar. As, por ejemplo, la padre, apoyado por el terapeuta, desplaza a la madre hacin-
afirmacin la esposa se muestra triste en lugar de la es- dose totalmente cargo del hijo. En la segunda, el terapeuta
posa es depresiva o triste permite examinar qu est suce- interviene rompiendo las coaliciones intergeneracionales,
diendo en las relaciones de la mujer que pueda explicar esa para que los progenitores permanezcan unidos y el nio
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Antologa de Psicoterapia Familiar
tivos. La meta teraputica no es aleccionar a la familia sobre conducta. La definicin se muestra triste sugiere una dife-
su funcionamiento defectuoso, sino lograr que de Jacto lo rencia interpersonal con respecto a otra persona ms alegre,
cambie para resolver los problemas presentados, siempre indicando que la tristeza no es algo inherente a la esposa,
evitando confrontaciones que favorezcan la aparicin de re- sino una forma de respuesta ante determinadas circunstan-
sistencias. cias. Por el contrario, afirmar que es triste separa a la mu-
jer de su contexto e implica buscar causas intrapsquicas pa-
6. Una vez diseada una estrategia teraputica hay que ins- ra esa expresin conductual. En una secuencia del tipo: la
trumentalizarla. Deben anticiparse y responderse las obje- esposa se muestra triste cuando el nio se porta mal -cuando
ciones de los miembros de la familia, impartiendo nuevas el nio se porta mal el marido la critica- cuando el marido la
directivas basadas en nuevas definiciones del problema que critica la esposa se muestra triste, se observa que la esposa
el terapeuta planear con todo cuidado, motivndoles para muestra tristeza como parte de un patrn recursivo de inter-
que hagan lo que sugiere. Generalmente, una estrategia te- accin entre el marido, ella y el nio. Se podra comentar
raputica combina varias intervenciones, de manera que que es un crculo vicioso, pero el juicio moral se dirige al
cuando una no tiene xito se intente otra. La particular com- patrn, no haba las personas atrapadas en l. Cuando se
binacin de intervenciones necesarias para producir el cam- considera que los participantes estn presos de un patrn re-
bio es distinta para cada familia (Madanes, 1984). cursivo que engloba un sntoma, la situacin se convierte en
mala suerte, lo cual promueve en el terapeuta la compa-
7. Cuando un problema incluye dos generaciones, Haley sin hacia las personas ms que su condena, actitud que le
(1980) propone tres estrategias: utilizar a la persona perifri- permite ser ms neutral y creativo (Tomm, 1984).
ca, romper la coalicin madre-hijo mediante una tarea y unir
a los progenitores para que ayuden a su hijo a superar el pro- Lo patolgico es el juego familiar, concepto definido de for-
blema. ma poco precisa por el Grupo de Miln, que incluye: el ma-
pa de relaciones familiares -alianzas y exclusiones-, la regla
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Antologa de Psicoterapia Familiar
que parece presidir esas relaciones -qu est y qu no est pa puede ponerse al nio bajo la completa responsabilidad
permitido- y la forma en que se define la relacin a partir del de la abuela. En la segunda, toda la responsabilidad recaer
impacto del sntoma en el sistema familiar. en la madre, impidiendo que la abuela discipline al nio. En
la tercera etapa se pasar a un estado ms normal, en el que
El juego sirve para regular el funcionamiento del sistema la madre se har cargo del nio y la abuela intervendr como
familiar y se desarrolla a lo largo de muchos aos antes de consultora.
consolidarse en un conjunto de reglas, valores, creencias y
rutinas que dictan las conductas e interacciones de la familia 4. Cuando el paciente identificado es un nio, el terapeuta
y puede incluso heredarse de generaciones anteriores. El debe lograr que renuncie a la conducta sintomtica -en la
juego deja de ser adaptativo para convertirse en patolgico que reside el poder sobre sus progenitores-, pero no puede
cuando adscribe a los miembros del grupo familiar roles y hacerlo directamente, sino a travs de los padres, quienes
funciones que ya no responden a los requisitos del momento deben retirar al nio el poder que le han delegado. Para mo-
evolutivo que atraviesan. En otras palabras, la sintomatolog- dificar la conducta del nio, los padres deben abordar sus
a es fruto de una discrepancia entre las conductas, que cons- propias dificultades de tal forma que la proteccin de su hijo
tantemente estn sometidas a variaciones, y las creencias no les sea indispensable. Slo as se respeta una regla pri-
que permanecen inalteradas porque los componentes de la mordial, que el terapeuta no forme inadvertidamente coali-
familia ajustan las conductas y su interpretacin a sus esque- ciones con los miembros que ocupan los niveles inferiores
mas habituales de pensamiento. En consecuencia, para cam- en contra de los que ocupan los superiores.
biar las conductas problemticas el terapeuta deber modifi-
car el sistema familiar de creencias, teniendo en cuenta que 5. En ningn caso se persuade a la familia de que el verda-
creencias y conductas se influyen recprocamente. dero problema est en ella y no en el paciente identificado.
Si el terapeuta se enzarza en una polmica intil sobre la
Los principales objetivos de la evaluacin son: determinar el causa del problema, corre el peligro de no alcanzar los obje-
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Antologa de Psicoterapia Familiar
la validacin de hiptesis, cierta elaboracin del problema ran dichas secuencias. Por consiguiente, el terapeuta debe
por parte de la familia y la validacin de la intervencin impedir que se formen coaliciones que traspasen los lmites
(Tomm, 1984). generacionales y que el sntoma se utilice para regular encu-
biertamente el reparto de poder familiar.
La evaluacin se entiende en trminos de hiptesis circula-
res que guan la recogida de informacin durante la sesin. B.2. Metas y estrategias teraputicas
Teniendo en cuenta que las hiptesis iniciales son necesaria- El enfoque de terapia familiar estratgica se basa en una cla-
mente especulativas, el terapeuta puede modificarlas a medi- ra definicin de aquello que la familia quiere lograr con el
da que obtiene nueva informacin por parte de la familia. tratamiento. A ello se suma la necesidad de que el terapeuta
Por otro lado, una hiptesis confirmada no ha de confundirse se trace la meta de alcanzar una definicin congruente del
con la realidad, se trata de un modelo terico til para defi- poder dentro de la familia, con la finalidad de hacer remitir
nir cmo se producen ciertas cosas en la familia. Sobre una la conducta sintomtica.
hiptesis confirmada se monta la intervencin final. Seguidamente referimos las estrategias generales desplega-
das en este enfoque, diferenciando las aportaciones particu-
Las hiptesis pueden abarcar distintos niveles de compren- lares de Jay Haley y Clo Madanes, no sin antes insistir en
sin (Boscolo y Cecchin, 1989). El nivel 1 tiene en cuenta el que cada terapeuta deber desarrollar las estrategias espec-
papel que juega el sntoma en la relacin de pareja. El juego ficas ms adecuadas a la situacin concreta de cada familia
se concepta en trminos de qu es lo que se da y qu es lo particular:
que se recibe (afecto y/o, poder). El nivel 2 considera las
alianzas existentes en la familia nuclear. El nvel3 se centra l. La definicin de los cambios deseados por la familia, que
en la familia extensa y en la funcin que tiene el mito fami- constituye la cuarta fase de la primera entrevista, debe reali-
liar. Y, finalmente, el nivel 4 establece cul es la relacin zarse en trminos claros y precisos. Operacionalizar los ob-
entre la familia nuclear y las instituciones implicadas a con- jetivos permite centrar la terapia en lo importante y hace re-
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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Antologa de Psicoterapia Familiar
zas:- sirven para recoger informacin que confirme una el sntoma, de qu manera, dnde y con quin? Qu hace
hiptesis. El quinto tipo, las preguntas hipotticas, insinan cada integrante de la familia cuando aparece el problema?
un mapa familiar diferente y se emplean ms avanzada la Cmo desaparece ste? Quin se siente trastornado, pre-
entrevista, despus de haber obtenido la informacin de las ocupado o triste por el problema? Qu otro miembro de la
secuencias de hechos que rodean al problema y de las alian- familia tiene o ha tenido un problema semejante? Qu
zas y coaliciones existentes en la familia. miembros se parecen entre s? Hay algo que les preocupa?
Con qu parientes tiene cada uno ms relacin, y cmo es
1. Preguntas tridicas. Sitan a un tercero como testigo de sta? La persona que presenta el problema se asemeja a al-
la relacin entre otros dos, obligndoles a escuchar cmo se guno de esos parientes, o su problema es parecido al de
les percibe; probablemente el tercero dir algo que los im- ellos? A quines une y a quines aleja el problema dentro
plicados no podran decir. Es interesante observar la con- de la familia? Qu cosas cambiaran si el problema desapa-
ducta no verbal de los no interpelados. Por ejemplo, el tera- reciese?
peuta puede preguntar a uno de los hijos: Mejor o empe-
or la relacin entre tus padres despus de morir tu abuela? En la fase de interaccin el terapeuta se sita en un plano
secundario, desde el cual estimula a los miembros de la fa-
2. Preguntas sobre alianzas. Establecen quin est ms cer- milia para que conversen entre s sobre las discrepancias
ca de quin, permitiendo conocer las alianzas familiares: surgidas (Haley, 1987). Por ejemplo, si la madre dice que la
Quin estaba ms cerca de tu hermano antes de que fuera hija miente, el terapeuta puede pedirle que elija una de las
arrestado? Y ahora? mentiras y hable de ella con su hija. Mientras discuten ob-
servar la interaccin entre ambas, as como la conducta del
resto de la familia. El dilogo servir para que el clnico de-
3. Preguntas para clasificar. Trazan el mapa de relaciones
termine qu tipo de secuencia existe en el sistema familiar,
y/o establecen un orden en relacin con una cualidad:
fundamentalmente en trminos de alianzas y posiciones de
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Antologa de Psicoterapia Familiar
hacer ninguna interpretacin o comentario para ayudar a las Quin est ms convencido de que hay algo "malo" en el
personas a ver la situacin de forma diferente. Tampoco de- sistema nervioso de tu hermana? Cmo lo muestra?
be aportar ningn tipo de orientacin aunque la familia se la Quines van despus?
pida, en cuyo caso les dejar claro que ahora no es el mo-
mento adecuado, ya que para hacerlo necesita ms informa- 4. Preguntas explicativas. Explican por qu se da o sucedi
cin. Por otro lado, es frecuente que aparezcan discrepancias algo, buscando informacin sobre el sistema de creencias, y
en las respuestas, pero a pesar de ello se debe evitar el dilo- en ocasiones elicitan secretos: Por qu crees que pap se
go entre dos personas, impidiendo que alguien interrumpa apoya en tu hermana mayor?
cuando otro responde al terapeuta. La finalidad de esta etapa
es recabar la opinin de todos los presentes acerca del pro-
5. Preguntas hipotticas. Tantean cul puede ser la reaccin
blema, y para lograrlo el terapeuta ser quien dirija directa-
del grupo familiar ante algo bueno o malo, esbozan un nue-
mente la conversacin, dando el turno correspondiente a ca-
vo mapa de relaciones y permiten que la familia considere
da uno.
posibilidades alternativas de significado y de accin (Tomm,
1984). Por ejemplo: Si no hubierais tenido hijos, sera
A.1.3. Interaccin
ms o menos probable que permanecierais juntos dentro de
En esta fase el terapeuta debe formular hiptesis en torno a
cinco aos? Quin imaginas que estar ms cerca de
la posible funcin del sntoma, que ir completando y modi-
mam dentro de cinco aos? Si en vez de pap fuera
ficando a medida que se desarrolle la entrevista. Adems re-
mam la que se ausentara tanto tiempo de casa, qu hubiera
coger informacin sobre la secuencia sintomtica y estable-
pasado?
cer cmo estn delineadas las jerarquas dentro de la fami-
lia, tanto a travs de las preguntas como de las observacio-
B. Intervencin
nes de las interacciones de las personas a lo largo de la se-
El Grupo de Miln postula la no directividad del terapeuta
sin. Puede realizar preguntas del tipo: Cundo se produce
con respecto al cambio, por lo que el objetivo teraputico
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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buciones propias, por lo cual es importante conocer las dis- A.1.1. Etapa social
tintas opiniones. Las principales intervenciones cognitivas En la primera sesin, el terapeuta comienza presentndose y
son la connotacin positiva y la redefinicin. saludando a los miembros de la familia a quienes pregunta
sus nombres, comportndose como un anfitrin que recibe a
B.3.1.1. Redefinicin. sus invitados procurando que se sientan cmodos. Les trans-
Modifica la percepcin cognitiva del sntoma, presentndolo mite que todos s igualmente importantes en la tarea de ayu-
desde otro marco conceptual distinto al de la familia. Gene- dar al paciente identificado. El terapeuta tambin tendr en
ralmente se combina como una connotacin positiva dentro cuenta quines intentan aliarse con l en esta etapa de salu-
de la intervencin cognitiva que precede a la prescripcin. dos.
B.3.1.2. Connotacin positiva. A medida que los integrantes de la familia entran en el con-
Se cambia la atribucin del problema de causas negativas a sultorio, se debe observar cul es el estado de nimo de cada
causas positivas o al menos a causas que no supongan inten- une qu tipo de relaciones se dan entre padres e hijos y entre
ciones hostiles. El sntoma se presenta como debido a razo- los padres con otros adultos. Es preciso puntualizar que, en
nes altruista s -sacrificio o amor- por parte del paciente iden- estas situaciones los adultos no estn meramente tratando a
tificado y por parte del resto de los componentes del sistema los nios como acostumbran, sino mostrando al terapeuta
familiar. No se connota positivamente la conducta sintomti- cmo lo hacen.
ca en s, sino su relacin con otras conductas ms importan-
tes, para las cuales el sntoma es en realidad una solucin. Por otro lado, a veces las personas revelan su organizacin
As se resalta que la familia tiene un alto grado de cohesin familiar en la forma en que toman asiento. Por ejemplo, si el
y se restituye la credibilidad en s misma para que intente nio sintomtico se sita entre sus progenitores se puede
resolver sus problemas de una forma ms satisfactoria. formular la hiptesis de que desempea una funcin en el
matrimonio como mediador en la comunicacin entre sus
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Antologa de Psicoterapia Familiar
su sntoma le confiere sobre ellos y, en consecuencia, la po- En el captulo dedicado a los genogramas ya citamos el si-
sibilidad de ayudarlos. Con objeto de promover el cambio, guiente ejemplo que ilustra la connotacin positiva en una
el terapeuta debe motivar a los progenitores para que aban- familia cuya hija menor, Karen, presentaba sntomas de ano-
donen la secuencia de interaccin habitual, de forma que el rexia nerviosa (McGoldrick y Gerson, 1987): Hemos que-
nio renuncie a la conducta sintomtica. dado muy impresionados por la unin y sacrificio mutuo que
todos ustedes muestran entre s. Lo que hemos escuchado
A.1. La primera entrevista sobre sus antecedentes nos permite comprender algunas
Tras la descripcin de cmo concibe el enfoque estratgico cuestiones importantes. Por ejemplo, el diagnstico de
la patologa y su mantenimiento, a continuacin exponemos cncer y la muerte del abuelo materno coincidi con el em-
el modelo entrevista que emplea Haley. La entrevista com- barazo de Karen, y poco despus de que ella naciera, la
prende cuatro etapas: la fase social, el planteamiento del abuela materna tambin muri, haciendo que la posicin de
problema, la fase de interaccin, el establecimiento de me- Karen en la familia fuera especial, sobre todo para usted
tas. Las tres primeras se encuadran den de la evaluacin, (dirigindose a la madre). Usted (dirigindose al padre) tuvo
mientras la cuarta pertenece a la intervencin. Sin embargo, una infancia difcil debido a la temprana muerte de su propia
es necesario aclarar que en la fase de interaccin es difcil madre y luego se vio obligado a permanecer alejado de uste-
aislar los momentos de evaluacin de los momentos de in- des la mitad del ao por cuestiones de trabajo; sin embargo,
tervencin. hemos observado que todos se esfuerzan por incluirlo cuan-
do usted est disponible. De alguna manera, nos parece que
En este epgrafe detallamos las mencionadas etapa social, el hecho de que Karen no coma, simboliza el sacrificio de
planteamiento del problema e interaccin, en tanto la fase de los miembros de la familia para mantenerse unidos ante las
estable miento de metas se detallar en el apartado B, co- numerosas dificultades y prdidas que han sufrido.
rrespondiente a la fase de intervencin.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
se presentan en cualquier lugar del mismo (Madanes, 1984). consiste en: connotacin positiva + redefinicin + prescrip-
cin de la secuencia sintomtica + un lmite temporal arbi-
Un punto importante es que todas las parejas deben compar- trario durante el cual la secuencia sintomtica debe seguir
tir el poder y organizarse de tal forma que el control y la res- vigente.
ponsabilidad se repartan equitativamente entre ambos. Este
poder no slo se refiere a la posibilidad de dominar al Al calificar como positivos los comportamientos sintomti-
cnyuge, sino tambin de reconfortarlo y cuidarlo. A veces cos, se connota positivamente la tendencia homeosttica de
la pareja resuelve la lucha por el poder generando un snto- la familia y no las personas, ubicando a todos sus miembros
ma, pero en ese caso se instaura una incongruencia jerrqui- en un mismo plano (Palazzoli y cols., 1981). As se provoca
ca en la pareja o en la familia. La patologa se concepta co- paradjicamente la capacidad de transformacin del sistema
mo un ciclo en que la pareja maneja el predominio de un familiar, ya que si estn unidos por lazos afectivos tan fuer-
cnyuge sobre el otro centrndose bien en un conflicto ma- tes, por qu necesitan que el sntoma siga vigente para
trimonial, bien en el sntoma de un esposo o de un hijo mantenerlos unidos?
(Madanes, 1984; 1990). El tipo de interaccin en tomo al
sntoma es una analoga de las interacciones en otras reas A continuacin citamos un ejemplo de prescripcin parad-
problemticas, permitiendo a los cnyuges saber dnde se jica, que completa el anterior de connotacin positiva en la
encuentra situado cada uno en relacin al otro en esas reas, misma familia: Por todas estas razones, los miembros del
pero sin tener que discutidas expresamente poniendo en peli- equipo opinan que es bueno que ella se niegue a comer, es
gro su matrimonio. bueno porque as ayuda a que la familia permanezca fuerte-
mente unida. Karen, tus padres y tu hermana estn muy
Cuando el paciente identificado es un cnyuge, se halla en asustados por el peligro que corres cuando decides no comer
una posicin inferior al otro -quien trata de ayudarlo y durante tanto tiempo. Cuando estn muy asustados por esta
hacerlo cambiar-, pero a la vez en una posicin superior, por posibilidad se juntan y hablan de cmo pueden ayudarte. Es-
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Antologa de Psicoterapia Familiar
pecialmente tus padres ahora estn dialogando ms que ante- el padre insiste en que vaya - el nio manifiesta angustia,
s yeso es positivo, ya que deben prepararse y apoyarse mu- enferma, tiene vmitos o se escapa - en ese momento inter-
tuamente para cuando t abandones el hogar y te vayas para viene la madre insistiendo en que su marido es demasiado
siempre. La experiencia de la familia demuestra que enfren- duro con el pequeo - tras ello, el padre se echa atrs y nue-
tarse todos juntos a las adversidades de la vida es una sabia vamente se repite el ciclo de conductas; se puede observar
eleccin. Por todo ello, el equipo piensa que debes seguir una coalicin entre la madre y el nio contra el padre, de
sacrificando tu libertad, tu juventud y mantener tu decisin forma que aunque el chico ocupa una posicin inferior en la
de ayudarles negndote a comer hasta que tus padres te den jerarqua por su pertenencia al subsistema filial, al coaligar-
el mensaje de que no te necesitan para salir adelante, que se con la madre mina la autoridad del padre y se sita por
son personas maduras que saben apoyarse el uno al otro para encima de ste.
superar las dificultades de la vida.
Madanes tambin se centra en las incongruencias jerrqui-
En el enfoque del Grupo de Miln, el procedimiento clsico cas, en las que dos estructuras incompatibles de poder se de-
funciona en el paciente identificado y en el resto de la fami- finen simultneamente en la familia, enfatizando los niveles
lia como una provocacin capaz de impulsarlos al cambio, de organizacin frente a los niveles de comunicacin. Sos-
por una reaccin en contra de la redefinicin y de la conno- tiene que los sntomas son actos comunicativos analgicos,
tacin positiva. Actualmente, Boscolo (1989) afirma que que ejercen una funcin dentro de un conjunto de relaciones
con pacientes crnicos, la connotacin del sntoma como interpersonales; por ello busca la especificidad de cada
sacrificio no resulta eficaz y puntualiza que la intencin que sntoma, es decir, las razones por las que se ha elegido.
impulsa una conducta puede dar lugar a efectos pragmticos Agrega que aunque los integrantes de una familia se daen
opuestos (la intencin de un hijo psictico puede ser que el entre s, su motivacin bsica es ayudarse, manifestando que
hermano se vaya de casa y el efecto pragmtico que el her- probablemente como partes de un organismo ms amplio -el
mano se quede). sistema familiar- reaccionen frente a las seales de dolor que
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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Antologa de Psicoterapia Familiar
Parece que en esta familia existe la fuerte creencia de que, TERAPIA ESTRATGICA
cuando alguno de sus miembros necesita ayuda, los dems
siempre acudirn a socorrerlo. Sin embargo, ahora que los Jay Haley y Clo Madanes dirigen el Instituto de terapia fa-
hijos han crecido, se teme que la familia pueda desintegrarse miliar de Washington y han desarrollado un enfoque de tera-
y que esa creencia pierda vigencia. Por eso sus miembros pia familiar estratgica muy influido por la terapia de Milton
siguen teniendo problemas, como si quisieran probar que Erickson. Sostienen que el terapeuta debe asumir la respon-
an estn all para ayudarse mutuamente. En esta familia, el sabilidad de configurar una estrategia especfica -basada en
verdadero problema sera que no hubiese ms problemas. la adecuacin, flexibilidad y creatividad- que permita resol-
ver los problemas del cliente, siendo uno de los principales
B.3.3. Prescripciones ritualizadas objetivos del tratamiento ayudar a las familias a superar las
Consisten en la prescripcin de una secuencia estructurada crisis que enfrentan en su devenir vital.
de conductas que introduce nuevas reglas sin recurrir a ex-
plicaciones, crticas o cualquier otra intervencin verbal. Se Haley (1980) constata que una de las aportaciones ms im-
emplean cuando la situacin es confusa o ambigua para in- portantes de la orientacin de la terapia familiar en sus ini-
troducir orden y secuencialidad. Cuando las nuevas conduc- cios -en los aos cincuenta- fue destacar que el sntoma pod-
tas y reglas se incorporan al sistema familiar, se supone que a considerarse una conducta adaptativa a la situacin social
la familia necesariamente ha de responder a ese nuevo ele- en que se ubicaba, en lugar de algo irracional basado en per-
mento creando un cambio. cepciones errneas provenientes del pasado. Afirma que los
grupos sociales de las personas con problemas presentan una
Los rituales, la tarea ritualizada de los das pares-das im- jerarqua incongruente, que las somete a niveles conflictivos
pares y la prescripcin invariable constituyen las princi- de comunicacin, dando lugar a una conducta sintomtica.
pales prescripciones ritual izadas a las que han recurrido los Por esta razn, tambin se debe evaluar e intervenir en la red
integrantes del Grupo de Miln. social, incluyendo a los profesionales que tienen poder sobre
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Antologa de Psicoterapia Familiar
B.3.3.l. Rituales.
El ritual es susceptible de prescribirse como un experimento,
un ensayo, un gesto simblico o un rito de transicin. La in-
tervencin propone una secuencia de conductas, definida
con precisin, en la que se establece qu ha de hacer cada
miembro de la familia, dnde y en qu momento. La nueva
actividad no siempre tiene que pasar a formar parte de la vi-
da diaria familiar, sino que simplemente puede contribuir a
clarificar patrones de interaccin caticos y contradicciones
inherentes al sistema de creencias que permanecan sin reco-
nocer.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
mente importante para el buen funcionamiento del sistema familiar, Paids, Barcelona.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
Finalmente, cuando la percepcin familiar de la realidad no das impares -lunes, mircoles y viernes- y con independen-
sea operativa porque imposibilite el cambio, se hace cia de lo que haga el paciente identificado, la madre tomar
necesario recurrir a tcnicas cognitivas que desequilibren el control total de la situacin. Los domingos se compor-
sus constructos cognitivos. Minuchin recurre tambin a la tarn espontneamente. Cada padre, en los das que tiene
tcnica del coro griego, que utiliza al equipo ubicado detrs asignados, llevar un diario de cualquier interferencia del
del espejo unidireccional, para apoyar, enfrentar, confundir, cnyuge con respecto a la conducta acordada de hacer como
desafiar o provocar a la familia, quedando el terapeuta en si no estuviera.
libertad de concordar o discrepar con la posicin del grupo.
Todas estas tcnicas inducen cambios en la forma de La intervencin se utiliza en casos de duda invencible -
pensar, sentir y actuar de los integrantes del sistema impasse-, de escalada simtrica entre los padres, cuando los
familiar, permitiendo iniciar y posteriormente consolidar modelos de educacin interfieren seriamente y cuando los
los cambios suscitados. intentos de manejar al hijo son saboteados por el otro cnyu-
ge. Se aprovecha la escalada de los progenitores para lograr
En conjunto, la finalidad del tratamiento es ayudar a la que cumplan la tarea al tratar de ganarse la aprobacin del
familia a desarrollar sus propios recursos -valindose, si es terapeuta.
necesario, del apoyo de otros sistemas privados o pblicos-
para enfrentar con xito las exigencias de la etapa del ciclo Los objetivos de la intervencin son: entrenar a la familia en
evolutivo que est atravesando. De esta forma el sntoma, conductas alternativas y en una divisin de funciones dife-
que no se considera como una solucin protectora sino rentes, bloquear una secuencia de interaccin y demostrar la
como una reaccin del sistema familiar ante la tensin del posibilidad de control voluntario al circunscribir a unos das
desarrollo vital, desaparecer cuando sus miembros sean concretos determinadas conductas pertenecientes a la se-
capaces de adaptarse a un contexto necesariamente cuencia sintomtica. La prescripcin clarifica la inconsisten-
cambiante. cia de los mandatos parentales incompatibles, introduciendo
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Antologa de Psicoterapia Familiar
un mensaje temporal que altera la competitividad habitual. El terapeuta resulta muy directivo en su tarea de
desequilibrar las pautas disfuncionales y conducir a la
B.3.3.3. La prescripcin invariable (Palazzoli y Prata, 1984; familia hacia otras nuevas ms adaptativas. Al mismo
Palazzoli, 1986 y Palazzoli, 1990). tiempo que evala coparticipando con la familia, tambin
La prescripcin invariable, tambin denominada redefine el problema y observa cul es la disposicin del
universal, elimina la necesidad de establecer hiptesis al sistema hacia el cambio. Las metas del tratamiento se
presuponer que en todas las familias de esquizofrnicos el determinan en cooperacin con los clientes, de manera que
problema es una falta de diferenciacin entre el subsistema exista un acuerdo colectivo sobre los resultados deseados.
parental y el filial, con la consiguiente ausencia de emanci-
pacin mutua entre el hijo y los padres. La pretensin de la Las tcnicas de intervencin comprenden redefiniciones,
intervencin es separar de forma gradual los dos subsiste- connotaciones positivas y tareas conductuales,
mas, introduciendo un mensaje organizador que clarifica los ocasionalmente paradjicas -en caso de observarse que los
lmites intergeneracionales, evitando coaliciones progenitor- componentes del sistema familiar se resisten al cambio-
hijo que mantienen el juego de las familias psicticas. y fundamentalmente directas -basadas en la cooperacin
con el terapeuta- como ocurre en las denominadas
A continuacin describimos el procedimiento seguido: inversiones en las que se cambia la conducta de algn
miembro por la contraria. Los sntomas del paciente
La fase de evaluacin abarca las dos primeras entrevistas, su identificado se desafan subrayando que se est sacrificando
finalidad es establecer una slida relacin con la familia y por la cohesin de la familia. La estructura familiar, que se
recoger informacin lo ms exhaustiva posible. concreta en el grado de proximidad-lejana de sus
miembros, se altera mediante tcnicas reestructurantes
En la primera sesin -donde se convoca a la familia nuclear cambiando los lmites, desequilibrando las jerarquas y
y a las personas ms significativas de la familia extensa- enseando la complementariedad dentro del sistema.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
sntomas dentro del ciclo vital de la familia, considerando despus de la ltima pausa, el terapeuta se dirige a los
que debido al estrs provocado por las transiciones miembros que no forman parte de la familia nuclear -
evolutivas, el sistema familiar se adhiere a pautas anteriores convivientes y no convivientes con estas palabras:
de conducta que no se adaptan a las exigencias de la etapa Habitualmente, al trmino de la primera sesin estamos en
actual. Por lo tanto, el terapeuta debe atender al momento condiciones de decir si estimamos necesario o no hacer al-
evolutivo familiar y comprobar si las tareas, interacciones, guna indicacin de terapia familiar. Esta vez, a pesar de la
lmites y jerarquas corresponden a los requisitos del nuevo solcita participacin de todos, no creemos estar en condi-
estadio. El objetivo teraputico es adecuar las pautas ciones de sacar una conclusin. Necesitamos otra entrevista,
transaccionales a las necesidades de los contextos evolutivo que tendr lugar tal da a tal hora. A la prxima sesin uste-
y social, para lo cual se induce una crisis que obligue a la des -miembros de la(s) familia(s) de origen- no vendrn. Les
familia a reequilibrarse sobre otra estructura ms adecuada. agradecemos mucho su asistencia y colaboracin.
Cuando provoca la crisis, el terapeuta tiene que brindar un
fuerte apoyo y promover las nuevas conductas, en En la primera sesin el terapeuta no debe indagar sobre las
desarrollo, para solucionar el problema. relaciones entre los cnyuges, sino que dar preferencia a las
relaciones intergeneracionales. La intervencin produce un
Se asumen conceptos de anormalidad-normalidad en efecto teraputico -la familia experimenta sus propios lmi-
relacin a las variables estructurales: los sistemas tes como familia nuclear- y otro de informacin, que resulta
patolgicos son rgidos en sus alianzas y coaliciones; los de las realimentaciones inmediatas de cada una de las perso-
lmites entre subsistemas son demasiado porosos o nas presentes, y en especial de las que son excluidas.
demasiado rgidos; las personas se ven forzadas a entrar en
ordenamientos triangulares, de forma que las jerarquas Al finalizar la segunda sesin se les imparte la siguiente
contienen alianzas intergeneracionales permanentes. prescripcin: Esta vez estamos en condiciones de decirles
que el equipo ha llegado a la conclusin de que hay una in-
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Antologa de Psicoterapia Familiar
dicacin precisa de terapia familiar. La prxima sesin se Padre: Bueno en el pasado el problema, el por qu no te
fija para el da tal a la hora tal. T/vosotros -nombrando al/ dije las cosas, era que te enojabas cuando te criticaban.
los hijos por orden de edad permaneceris en casa. Vendrn Cualquier crtica sobre tu modo de ser o sobre lo que haces
slo ustedes dos -los padres-. A continuacin se les despi- produce en ti una fuerte reaccin.
de, los terapeutas abandonan la sala y los observadores to-
man nota del feedback de la familia. Mientras los padres hablaban, los hijos abandonaron la sala
en silencio. El terapeuta acept esta salida porque
En la tercera sesin se pregunta a cada uno de los progenito- representaba que se haban trazado los lmites entre el
res cmo reaccionaron los hijos ante la prescripcin, cmo subsistema parental y el filial, lo cual permiti que los
reaccionaron ellos mismos y si hablaron del tema entre s. cnyuges empezaran a utilizar una parte de sus respectivos
Al finalizar se les dice con mucha cortesa: Hemos llegado repertorios conductuales que permanecan inmovilizados.
a la conclusin de que ahora es realmente indispensable dar- Slo as podrn resolver sus dificultades sin triangular con
les una prescripcin. Hemos discutido mucho sobre ella por- sus hijos, ello posibilitar adems una adecuada
que nos damos cuenta de que para ustedes ser muy difcil. emancipacin dada la etapa del ciclo vital en que se
Sin embargo, es necesario que se comprometan a cumplirla. encuentra esta familia, permitiendo que los hijos comiencen
Cuando regresen a casa debern guardar un secreto absoluto a irse del hogar y que los padres retomen su relacin como
con respecto a la sesin. Si alguno de ustedes, por separado, pareja sin la constante presencia de sus hijos.
fuera interrogado por uno o ms de sus hijos u otros familia-
res sobre lo sucedido en la entrevista, tendrn que responder Comentario
exactamente con estas palabras: "El doctor X ha prescrito La terapia estructural es un tratamiento breve, que se suele
que se debe mantener reserva absoluta entre l y nosotros desarrollar a lo largo de tres o seis meses con entrevistas
dos sobre todo lo dicho en sesin." Por ltimo anotarn en semanales. Se centra en variables estructurales como son
una libreta, cada uno de forma independiente, las conductas los lmites y las jerarquas. Su evaluacin encuadra los
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Antologa de Psicoterapia Familiar
posicin podra liberarla de la necesidad de explorar modos verbales y no verbales de sus hijos o de cualquier otra perso-
diferentes de responder a su esposo, restringiendo la unidad na que les parezcan asociadas con la prescripcin.
de intervencin a ella sola, excluyendo al marido y
manteniendo el distanciamiento existente en el subsistema Guardar el secreto es condicin sine qua non para la conti-
conyugal. Si el terapeuta no hubiera seguido presionando nuidad de la terapia. Los padres deben informar si sern ca-
para acortar la distancia entre ella y su esposo, habra paces de mantenerlo y si lo rompen deben comunicarlo in-
contribuido a mantener la homeostasis familiar. mediatamente. Si por alguna razn se suspendiera la terapia,
mantendrn el secreto de la suspensin.
Madre: Pero despus l me clavar un pual en la
espalda. (Al marido.) Si yo bajo mis defensas cuando t La cuarta entrevista se estructura a partir de la informacin
tienes esos sentimientos, despus te retirars y empezars a que traen los padres. Si guardaron el secreto se les dir:
arrojarme Como cumplieron lo que les pedimos son ahora nuestros
Terapeuta: Milt, ella arroja sobre usted una cantidad de dis- coterapeutas e informadores. Podemos continuar con la si-
parates. Lo que dice es: mame, pero no lo hagas porque guiente prescripcin: una semana despus de la entrevista,
te dar una patada en los testculos. Ella le dice a usted; saldrn por la tarde y regresarn a cenar despus de lo que
Tmame, y le da un empujn. No le haga caso. acostumbran. Las salidas se organizarn de la siguiente for-
Madre: Es eso verdad? Es lo que he estado haciendo ma: primero se pondrn de acuerdo en el da de la marcha y
todos estos aos? Padre; Bueno creo que antes lo hacas. en el lugar al que irn. Dejarn una nota que diga: "Hemos
Madre: Por qu no me lo dijiste? salido y vendremos tarde." Volvern a casa despus de ce-
Padre: No soy muy hablador, pero t te apartabas. S que nar. Si al regresar alguno de sus hijos les pregunta dnde es-
en e1 pasado me pareci que preferas ser desdichada. tuvieron, les respondern amablemente: "se es un asunto
Madre: No s qu decir. Ahora no s qu hacer. No deseo de nosotros dos". De nuevo escribirn cuidadosamente las
sentirme as de desdichada. reacciones verbales y no verbales de los hijos ante sus sali-
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Antologa de Psicoterapia Familiar
das. Para motivarlos a realizar la tarea se les dice que deben quien permanece inmvil. l abri su mano, haga algo
elegir entre el riesgo o la cronicidad del problema de su hijo/ como respuesta. l la mir, pero usted no lo ha mirado.
a. Madre: No lo puedo soportar.
Terapeuta: Oh, no diga entonces que l no cambia.
En 1982 se separ la prescripcin del secreto de la prescrip- Considere lo que usted no hace.
cin de las desapariciones nocturnas, con objeto de ver las Madre: Tengo miedo. No s qu hacer con esto. Es como si
reacciones que podan producir por separado. Si no siguen la estuviera sentada en el cine y un extrao pusiera el brazo
prescripcin, el terapeuta explora qu estrategia del juego sobre el respaldo de mi butaca, usted sabe, uno de esos
quedara desbaratada por su cumplimiento (por ejemplo, la individuos repugnantes. Ellos vienen y le tocan a una, y una
coalicin entre el confidente privilegiado y uno de los pa- no sabe si levantarse y llamar al acomodador o quedarse
dres). sentada. Es como si no lo conociera.
Terapeuta: Usted dijo que deseaba ms interaccin de su
Al finalizar la quinta entrevista, si cumplieron con lo pres- marido y de su hijo, y es cmico el sentimiento que usted
crito, se les pide que salgan un fin de semana entero -dos tiene cuando Milt se acerca.
noches fuera dejando un mensaje: Volveremos despus Madre: Es duro cuando alguien se te acerca. Lo normal
de... sera responder, pero me encuentro con que de ningn
modo soy capaz de hacerlo. Me ocurra antes: l me tocaba
En la sexta entrevista se les prescribe de diez das a un mes y yo no saba qu hacer.
de desaparicin, dejando el mensaje habitual y sin contactar Terapeuta: Eso equivale a decir que usted prefiere
con nadie durante la misma. Cuando la situacin exige que regodearse en su propio desperdicio.
alguien se ocupe de los nios, se introduce en un sobre un
nmero de telfono para llamar en caso de emergencia. Se La presin del terapeuta hacia el cambio hizo que la esposa
insiste a los padres en la necesidad de que guarden el secre- empezara a asumir la posicin de paciente. Aceptar esta
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Antologa de Psicoterapia Familiar
El terapeuta mediante la disminucin de la distancia fsica C Tipos de juegos psicticos (Selvini Palazzoli, 1990)
primero y el establecimiento de un contacto fsico despus Cuando se analizan las perturbaciones del paciente identifi-
hace menos rgido el lmite existente entre ambos cado en edad adolescente o juvenil, especialmente aqullas
cnyuges. caracterizadas por sntomas psicticos, se observa que el
ncleo de las mismas est constituido por la pretensin
Madre: Tengo un miedo terrible, no s cmo reaccionar. simtrica de reformar a los padres. El adolescente pertur-
Terapeuta; (Se pone de pie, toma el puo de ella y se lo bado piensa que sus problemas se deben a que sus padres se
abre.) Qu tal si abre este puo y coge su mano? llevan mal. Los padres tambin lo piensan, con la variante
Madre: Es extrao. de que cada uno est completamente convencido de que la
Terapeuta: Usted deca que l deba caminar, y lo ha responsabilidad es del otro cnyuge.
hecho. Ahora es el turno de usted. Milt vino a esta silla, se
sent y alarg su mano y qu hizo usted? Levant una La metfora del juego considera a los miembros de la fami-
pared aqu. No diga entonces que l no se mueve, usted es lia como interdependientes y sin embargo relativamente im-
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Antologa de Psicoterapia Familiar
previsibles, por cuanto son ms o menos hbiles para efec- en lugar de tomar la de tu padre. Podra hacerlo si quisiera
tuar, dentro de las reglas, todas las elecciones de jugadas po- porque las manos de tu padre estn disponibles.
sibles (Selvini, 1990). El trmino regla se emplea con dos Madre: Pero ella me la alcanz...
acepciones diferentes: a) como fruto de una negociacin en- Terapeuta: (a la hija) Desde el comienzo te pusiste cerca
tre los jugadores y b) como inferencia del observador que de tu madre obstaculizando la capacidad de tu padre para
describe algunas conductas redundantes, precisamente por la acercarse a ella, y la de tu madre para aproximarse a tu
incapacidad para negociar las reglas que permitan un cambio padre. Hay una silla vaca entre ellos. No te sientes en ella.
de juego. En este sentido, regla podra ser la imposibilidad
de definir la relacin como caracterstica de la familia esqui- El terapeuta establece un lmite entre el subsistema parental
zofrnica, o el rechazo como modalidad comunicativa pro- y la hija impidiendo su contacto fsico con la madre durante
pia de la familia anorxica. el resto de la sesin.
Los principales juegos psicticos descritos hasta el momento Doris: Bueno, yo me acercaba y a menudo mi madre me
por Selvini Palazzoli son el embrollo y la instigacin, juegos deca: Muy bien, se supone que tu padre debera hacerla.
que describimos brevemente a continuacin para despus Pero yo me imagino que hay una necesidad, mi madre la
explicar el desarrollo del proceso psictico en el que ambos tiene y yo debo obrar, y sa es una de las razones por las
estn implicados. que cre que deba volver a casa, para ver por m misma
cmo estaban las cosas.
C.1. El embrollo Padre: Yeso es lo que sucede a menudo. Me doy cuenta de
En las familias psicticas se muestran afectos contrarios a que permanezco inmvil cuando ella necesita ayuda.
los realmente existentes. En el juego del embrollo, un padre Terapeuta: (al marido) Puede usted sentarse en esa silla
hace ostentacin de una relacin privilegiada con uno/a de ahora?
sus hijos/as, a quien da a entender de forma encubierta que Padre: Si nadie me lo hubiera dicho, no lo habra
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Terapeuta: Quiz lo mejor sera que usted se lo preguntara lo prefiere por encima de su esposo/a. Esta relacin no es
a ella y averiguara su punto de vista. afectivamente autntica, sino el instrumento de una estrate-
Madre: No s, no comprendo lo que sucede. Lo que te digo gia en contra de alguien -generalmente el otro cnyuge- que
es que una de las razones por las que estamos aqu es que es su verdadero centro de inters. Como participante de una
ya no tolero ms vivir en esta situacin. Necesito ayuda situacin tan complicada, el hijo est convencido de que es
porque de m se trata, porque soy la que necesita ayuda y cmplice de una relacin ilcita que ha tolerado, sabiendo
alguien tendr que decirme dnde tengo que recurrir para que la predileccin que muestra el progenitor hacia l frente
obtenerla. a su pareja no es moralmente correcta. Ello le hace descon-
fiar cada vez ms de la lealtad de su aliado. Su recelo le
Mientras ocurra esta interaccin entre la madre y el padre, lleva a descubrir finalmente indicios que confirman sus sos-
la hija acerc su silla a la de su madre y le tom una mano pechas de que este padre en realidad le ha estado utilizando
en actitud protectora para reorganizar el sistema, de forma en el permanente enfrentamiento con su cnyuge, entonces
que el padre permaneciera perifrico. El terapeuta se siente traicionado y condenado al silencio, precisamente
cuestion la alianza de la hija criticando su ayuda a la por la ilicitud de la relacin.
madre, reforz as los lmites en torno al subsistema
parental y seguidamente pidi al marido que apoyara a su Los hechos ms relevantes que suelen desmentir la autentici-
esposa, intentando un cambio in situ. dad de la relacin privilegiada intergeneracional son: la evi-
dencia de la innegable importancia que el cnyuge tiene pa-
Terapeuta: Doris, sa no es tu funcin. No es tu funcin ra el propio padre o el aumento del inters de ste por otro
asistir a tu madre porque de ese modo le transmites el hijo, con el consiguiente detrimento de la supuesta predilec-
mensaje de que no puede superar las cosas por s misma, lo cin hacia el futuro paciente identificado. En dicha situa-
que no es cierto. Si tomas la mano de tu madre dejas vaco cin, es sumamente improbable que el joven tenga la valent-
ese lugar entre tus padres, porque tu madre toma tu mano a suficiente para confesar su pacto con ese padre a expensas
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abarca los siguientes estadios: el impasse de la pareja conyu- redefine las atribuciones negativas -en trminos de
gal, la entrada del hijo en el juego de los padres, la con- problemas de personalidad- que hace la madre acerca de la
ducta inusitada del hijo, el viraje del presunto aliado, la eclo- conducta de su marido, en trminos de diferencias
sin de la psicosis y, finalmente, las estrategias basadas en el interpersonales, algo habitual entre dos personas.
sntoma.
Madre: Pero yo no me doy cuenta de ello.
D.1. El impasse de la pareja conyugal Terapeuta: ( al marido) Ella insiste en que usted debera
Se hace necesario distinguir entre el impasse de la pareja y ser como ella.( Dirigindose a la esposa.) Recuerde que hay
el conflicto de pareja: el primero permanece oculto mientras muchas personas que no son como usted. Modelos
el segundo es manifiesto, lo cual significa que el conflicto se diferentes, estilos diferentes.
utiliza para ocultar los sufrimientos autnticos, permitiendo Madre: No. Bueno, me suena como si me dijera que hay una
as un desahogo indirecto, de ah que se perpete la lucha. solucin muy simple para todo el asunto. Cuanto tengo que
hacer es aceptar a mi marido como es y se resolvern todos
Dentro del mencionado contexto de enfrentamiento en la pa- los problemas de la familia.
reja un miembro es el provocador activo y otro el Doris: Yo no creo que el problema sea la insensibilidad, la
provocador pasivo. El juego que termina en el impasse falta de sentimientos de mi padre. Todos los das cuando
parece evitar la escalada y por tanto el cisma, de forma que regreso encuentro a mi hermano y a mi madre discutiendo, y
cada uno de los cnyuges reacciona al movimiento del otro lo siguen haciendo a la hora de cenar, y todava a la noche
con un movimiento contrario, anulando su eventual ventaja, discuten y discuten sobre pequeeces.
pero sin querer abusar de la victoria. En esta misma lnea, Terapeuta: (al hijo) Se deben esas discusiones a que tu
debido a que dar una confirmacin se interpreta como signo mam deseara que no fueras como eres y que te parecieras a
de debilidad, cada miembro de la pareja rechaza la defini- ella?
cin que el otro hace de la relacin y descalifica su propia Dan: Siempre me dice eres como tu padre.
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Ha descubierto intereses fuera. Dan prefiere refugiarse en definicin de la relacin antes de que el otro lo haga. Como
sus propias cosas, de ese modo parece tomar distancia pero consecuencia, en estas familias nadie est dispuesto a decla-
una distancia menor, se ha interesado por el ciclismo. Creo rar un liderazgo ni tampoco a aceptar la responsabilidad de
que reacciona contra su madre. Discuten por pequeeces, por lo que va mal. Todos sienten que se les critica, sin que se les
ejemplo sobre los pequeos menesteres que podra hacer en diga explcitamente cmo tienen que actuar correctamente.
casa o la hora a que debe estar en el hogar. Tal y como mencionbamos anteriormente el juego se per-
Terapeuta: ( a la madre) Cmo lo ve usted? peta a travs de amenazas y contraamenazas, entre las que
Madre: Dan toma como modelo a su padre; hace figura una potentsima, que nadie se separe de la familia y
exactamente lo mismo que su padre. Una no conoce sus abandone la situacin.
sentimientos -no tiene sentimientos-, lo que para m es algo
terrible. Milt dice que no demuestra sus sentimientos, pero D.2. Entrada del hijo en el juego de los padres
yo no s si los tiene. El error del paciente identificado es considerar al padre pro-
Terapeuta: Lo que usted dice no tiene sentido para m. vocador pasivo como la vctima y al activo como el verdu-
Madre: Por qu dice eso? go. Por ello, con objeto de identificarlos el terapeuta pregun-
Terapeuta: Lo que usted dice es que su estilo de ver el ta en la primera y segunda sesin a los hijos: Si maana por
mundo es diferente del estilo con que lo ve su marido y la maana, al despertarte, estuvieses en la piel de tu padre -
que ( al marido) a ella no le gusta su estilo. No tiene sentido luego en la de tu madre-, qu haras con tu madre -padre-
que usted no tenga sentimientos. Lo que ocurre es que usted diferente de lo que l/ella hace? El paciente identificado
es diferente, y tiene sus enojos, sus rencores, sus placeres en tiende a modificar la conducta del provocador activo de ma-
un estilo que es diferente )dirigindose a la esposa) del nera unilateral, mientras el resto de los hijos distribuyen ms
suyo, y que a usted no le gusta. equitativamente razones y culpas entre los cnyuges.
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insina abandonar el sntoma encuentra un padre obstruccio- paradjica se compone de tres tcnicas: la redefinicin, la
nista encubierto, quien mantiene la conducta sintomtica prescripcin de la secuencia sintomtica y la restriccin.
mediante la tolerancia. Cuando la patologa se hace crnica Una vez redefinido en trminos positivos, el sntoma deja de
los dos padres se oponen encubiertamente a un cambio, de ser un elemento ajeno al sistema para convertirse en parte
manera que cada componente de .la familia organiza su pro- esencial de l. En segundo lugar, se considera que cuando la
pia estrategia en tomo al sntoma, de cuya existencia obtie- secuencia sintomtica se escenifica de manera consciente,
nen ciertos beneficios, contribuyendo con ello a mantenerlo. obedeciendo a la prescripcin teraputica, pierde el poder
As, el provocador pasivo ver al hijo psictico como un que tena para producir el sntoma porque implica la
medio para controlar al provocador activo, quien a su posibilidad de un control voluntario. Por ltimo, despus de
vez utilizar la presencia del sntoma para lograr la alianza y los dos pasos anteriores, el terapeuta pide a la familia que
apoyo constantes de otro miembro de la familia-otro hijo, por el momento no cambie, con la intencin de que lo haga.
una hermana o su propia madre-, que le permitirn a su vez Si sta reacciona rebelndose contra la prescripcin terapu-
continuar el enfrentamiento con su cnyuge. tica, en lo que se conoce como respuesta de retirada, bien
cuestionndola o bien negndose a cumplida, en realidad
E. Proceso teraputico est comenzando a poner en entredicho su forma habitual de
Como ya mencionbamos anteriormente, la finalidad de las manejar el problema (Minuchin, 1984a)
dos primeras entrevistas es evaluar el juego familiar y el gra-
do de motivacin para el cambio, as como lograr una fuerte B.3.3.3. Las facetas fuertes.
alianza teraputica fundamentalmente con los padres. Es una forma de utilizar la connotacin positiva y se basa en
que en la familia existe una parte potencial de cambio que
El proceso teraputico se inicia induciendo una crisis en el no vemos, lo que vemos es el sntoma. El terapeuta debe
sistema familiar mediante la revelacin del juego, de forma activar las reas o facetas dormidas -enfatizando la fortaleza
detallada y especfica para cada familia, generalmente en la familiar- para que sus miembros las apliquen en la
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totalmente infructuosos, intiles para la relacin de pareja y los padres entre s y la destriangulacin de los hijos.
desastrosos para l mismo. Por otro lado, la provocacin de
la crisis en el paciente debe ser posterior a la atribucin de B.3.2.3. El aprendizaje de la complementariedad.
responsabilidad a los padres, excepto en los casos de pacien- La complementariedad se define como la capacidad de
tes muy agresivos en los cuales se debe insistir desde un ver el problema formando parte de un todo ms amplio y de
principio en la responsabilidad del hijo psictico por la en- mostrar puntos de vista alternativos a la forma habitual de
trada indebida en el juego de sus progenitores. Tras ello, el concebir el sntoma y a la creencia de que el paciente iden-
terapeuta observa las reacciones de todos los miembros de la tificado puede controlar el sistema mediante su conducta
familia. (Minuchin, 1984a) esta tcnica cuestiona la definicin
familiar del problema y su creencia en una causalidad lineal
A partir de la tercera entrevista, se emplea la prescripcin del sntoma, aportando datos de que la conducta
invariable con tres objetivos fundamentales: verificar el sintomtica slo se puede producir en el contexto de otras
cambio de juego -superacin del impasse-, introducir nuevas conductas a las que la familia globalmente contribuye.
modalidades de relacin y continuar recogiendo informacio-
nes sobre el juego. B.3.3.3. Tcnicas de cambio de visin
Afectan la percepcin de todos los miembros con respecto
En ocasiones, el equipo decide no excluir al hijo psictico, al sntoma, para lo mal es preciso configurar nuevas
sobre todo en dos situaciones: a) cuando las dos primeras modalidades de interaccin entre ellos mediante tcnicas
entrevistas indican que sus progenitores no estn motivados como: la modificacin de los constructos cognitivos, las
para el trabajo teraputico, siendo entonces conveniente intervenciones paradjicas y la identificacin de las facetas
hacer terapia nicamente con l; y b) cuando el paciente fuertes o competentes de la familia.
identificado es un adulto o un joven con grandes recursos
personales y sociales que el terapeuta puede movilizar para
60 125
Antologa de Psicoterapia Familiar
El terapeuta puede cambiar los lmites del sistema familiar facilitar el cambio teraputico.
haciendo que exista mayor acercamiento y contacto entre
individuos y/o subsistemas, o aumentando la distancia Ejemplo Clnico
existente entre los mismos. La distancia puede ser tanto Los fragmentos de la transcripcin que presentamos pertene-
fsica como relativa al grado de implicacin entre los cen a una entrevista realizada por Cecchin y Boscolo en cali-
miembros de la familia. dad de consultores. Los lectores interesados en conocer la
transcripcin completa pueden remitirse a la obra de Bosco-
B.3.2.2. Desequilibrio lo, Cecchin, Hoffman y Penn del ao 1989, Terapia familiar
Su finalidad es modificar la jerarqua familiar, para lo cual sistmica de Miln: teora y prctica, p. 121-219.
el terapeuta se ala con miembros de la familia, ignora a
determinados integrantes del sistema o se coaliga con una Boscolo es el terapeuta que permanece en la sala con la fa-
persona o con un subsistema en contra de otras personas o milia, mientras Cecchin se sita detrs del espejo unidirec-
subsistemas. En el primer caso, el terapeuta puede apoyar a cional. La familia B., integrada por los esposos B" de poco
un miembro perifrico o de posicin inferior o aliarse con ms de 40 aos, y sus tres hijas: Lisa de 21 aos; Diane de
un miembro dominante para crear un desequilibrio que 16 y Dori de 14, consult por los problemas de conducta de
extreme la posicin y provoque una respuesta Diane, que adems de reir constantemente con su padre,
cuestionadora del resto de la familia. En la segunda mostraba una mala conducta en clase. La familia considera-
situacin, las personas ignoradas pueden rebelarse y ba que las peleas con el padre eran algo inslito, puesto que
reclamar una coalicin de los dems componentes de la hasta haca seis meses, ambos estaban estrechamente unidos.
familia contra el clnico, favoreciendo un realineamiento de
las jerarquas familiares. Por ltimo, por ejemplo, el Aunque la familia presenta a Diane como la paciente identi-
terapeuta puede coaligarse con el subsistema parental en ficada, la hija mayor Lisa haba hecho un intento serio de
contra del subsistema filial, con lo que estimula la unin de suicidio y se haba ido de casa dos veces en el ltimo ao.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
Lisa era hija del primer matrimonio de la madre y, en la ter- pongan de acuerdo (estructura) para llegar a una decisin
cera sesin en la que slo estaban presentes los padres, la con respecto a la hora en que su hijo se debe acostar
seora B. revel que su marido haba intentado varias veces (contenido). La necesidad de recurrir a la repeticin se debe
mantener contacto sexual con Lisa, aunque no aclar si hab- a la inercia de los sistemas familiares que les hace resistirse
a llegado o no ha consumado. Los padres pidieron a la tera- al cambio. Por ello, generalmente, se requiere interrumpir
peuta que no hablara del incesto a Diane ni a Dori, lo cual con insistencia determinadas secuencias crticas hasta que
interfera seriamente en la terapia. surjan nuevas conductas para solucionar el problema.
Cecchin y Boscolo decidieron tratar el efecto del secreto B.3.2. Tcnicas reestructurantes
sin tocar su contenido, involucrando a todo el sistema fami- Son recursos tcnicos que tratan de cambiar la estructura
liar en la discusin del secreto a travs de preguntas circula- familiar, de los cuales los ms importantes son la fijacin de
res y considerndolo en trminos de alianzas y exclusiones lmites, el desequilibrio y la enseanza de la
entre sus miembros. Se supuso la existencia de dos familias: complementariedad.
la primera compuesta por Lisa y la madre y la segunda por
Diane, Dori, el padre y la madre. Se estableci la hiptesis B.3.2.1. Fijacin de lmites.
de que el juego se desarrollaba no slo en tomo a la existen- Con esta intervencin se regula la permeabilidad de los
cia de un secreto con respecto a las posibles relaciones in- lmites entre subsistemas, de manera que los lmites
cestuosas, sino tambin con respecto a la presencia encu- excesivamente rgidos se hacen ms permeables, y los
bierta de una fuerte alianza entre la madre y Lisa, que era lmites muy porosos se fortalecen. Al cambiar los lmites
manifiestamente negada para proteger a la segunda familia e cambian las reglas que rigen las relaciones, posibilitando
impedir que la madre fracasara en su segundo matrimonio. que el sistema familiar ayude al crecimiento psicosocial de
Se plante que quiz Lisa pensara que si ella no hubiera na- sus miembros.
cido su madre habra tenido ms xito en sus matrimonios,
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Antologa de Psicoterapia Familiar
el cambio y con objeto de alterar las pautas disfuncionales. ya que su primer marido la haba abandonado cuando qued
embarazada y el segundo siempre haba preferido a Diane
2. Focalizacin. La focalizacin implica prestar atencin a frente a Lisa. Adems cuando el padre trataba de acercarse a
una informacin e ignorar otra, de forma que durante la Lisa era criticado por su mujer, sintindose rechazado. Por
entrevista se resalta un tema sobre el que trabajar. El tema otro lado, era probable que la madre creyese que su primer
que el terapeuta considera importante, termina sindolo matrimonio haba sido un fracaso y ahora estaba dispuesta a
tambin para la familia. soportar muchas dificultades con tal de que el actual tuviera
xito, incluyendo las posibles relaciones incestuosas. El in-
3. Intensificacin. En ocasiones, puede ocurrir que los tento de suicidio poda ser la forma en que Lisa trataba de
miembros de la familia oigan el mensaje del terapeuta, pero salir de la situacin.
no lo consideren informacin nueva, porque no tienen en
cuenta las diferencias inherentes en l con respecto a su El comienzo de la sesin se organiz en tomo a la idea de
forma habitual de ver las cosas. Es necesario, por tanto, comunicacin, Las preguntas recogern informacin del
dotar al mensaje de la intensidad suficiente para ser algo mapa de relaciones familiares interrogando para ello en tor-
nuevo y distinto, evitando que sea absorbido por las reglas no a quin hablaba ms fcilmente con quin y entre quines
del sistema. resultaba ms difcil el dilogo, incluyendo las alianzas y
coaliciones familiares anteriores y posteriores a la aparicin
El mensaje que el terapeuta necesita introducir en el sistema del problema de Diane.
familiar para provocar la crisis gana intensidad si se recurre
al humor, la exageracin y al cambio in situ. Normalmente, Terapeuta: Cul es el problema ahora?
se hace necesario repetir muchas veces el mensaje en el Padre: Parece que todos queremos peleamos con todos.
plano estructural y en el del contenido, como por ejemplo Terapeuta: se es el problema, en su opinin?
cuando el clnico insiste reiteradamente en que los padres se Padre: S.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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Antologa de Psicoterapia Familiar
conservarte tan pequeito?). En esta posicin, el terapeuta de cmo es el mapa de alianzas y exclusiones en este siste-
corre el riesgo de quedar preso en las reglas de la familia, ma familiar.
por lo que deber tener la capacidad de desasirse de ellas
con rapidez. En la posicin intermedia, denominada Terapeuta: Cmo es la comunicacin entre ustedes y sus
rastreo, el terapeuta escucha de manera activa y neutral, hijas?
ayudando con su atencin a que la familia cuente lo que Madre: Bueno...ltimamente no ha habido comunicacin
pasa, al mismo tiempo que redefine las interacciones alguna.
penosas como fruto de una actitud de consideracin Terapeuta: Entre ustedes y ellas, o entre ellas?
recproca. En tercer lugar, cuando asume una posicin Madre: Pues...principalmente entre nosotros y las mucha-
distante adopta una postura de neutralidad emocional. As chas.
se convierte en observador de la cosmovisin familiar y del Terapeuta: Cmo es la comunicacin entre ellas? Cmo
modo en que cada persona encuadra su experiencia, lo cual se comunican?
le permitir ajustarse a estos constructos cognitivos para Madre: Pues...estas dos (Diane y Dori) se comunican bien,
promover el cambio apoyndose en ellos (como ustedes pero Diane y Lisa se pelean mucho.
son padres solcitos, dejarn a su hijo espacio para crecer). Terapeuta: Pero. usted dira que las muchachas se comuni-
can entre s mejor que usted y su esposo?
B.3. Tcnicas de intervencin Madre: Oh, sin duda alguna!
La terapia estructural no sita la intencin de intervenir Terapeuta: Quin se comunica mejor con sus hijas: usted o
exclusivamente al final de la entrevista. El cambio se su marido?
efecta en la propia sesin, empleando tcnicas como el Madre: Yo no me puedo comunicar porque ellas no desean
desafo -la exageracin, ridiculizacin y desautorizacin de comunicarse, y l no les habla. Entonces dira que, por lo
patrones transaccionales-, la reestructuracin y la menos, yo trato...trato de llegar a ellas.
modificacin cognitiva, y se consolida mediante tareas para Terapeuta: Con quin se comunica ms su esposo?
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Antologa de Psicoterapia Familiar
Madre: Con Diane. Sola hacerlo. tambin a cambiar la estructura y la cosmovisin familiar.
Terapeuta: Sola? Algo ha cambiado recientemente? El acento se sita ms en los problemas estructurales que en
Madre: S. el problema presentado, salvo en situaciones que ponen en
Terapeuta: Qu exactamente? peligro la vida de alguien, como sucede en los casos de
Madre: Ya no se llevan bien. Diane parece haber adoptado anorexia y de coma diabtico (Minuchin, 1978).
una actitud diferente de antipata hacia l.
Terapeuta: Desde cundo? El terapeuta emplea estrategias de coparticipacin que le
Madre: Desde hace...entre seis meses y un ao. posibilitan establecer una fuerte alianza teraputica, algo de
Terapeuta: Qu explicacin le dio usted? Tiene alguna capital importancia ya que las tcnicas de intervencin se
explicacin para esto? basan principalmente en el desafo. Con la finalidad de
Madre: Yo...estoy como quien dice perdida; no s ni com- aumentar su capacidad de maniobra puede adoptar una
prendo nada. Entiendo que ella ha cambiado, que se ha vuel- posicin cercana, intermedia o distante con la familia. En la
to hostil hacia l a causa de su actitud negativa (del padre), posicin de cercana se convierte en fuente de autoestima y
pero no comprendo del todo la razn de ese cambio tan apoyo cuando confirma algn aspecto positivo de las
drstico y hostil. personas o cuando detecta el sufrimiento y la tensin
familiar y transmite que no pretende evitarlos, pero que
La pregunta explicativa que efecta el terapeuta sobre la responder a ellos con delicadeza. Existen tres modos de
atribucin de la madre acerca de la aparicin de los sntomas confirmar (Minuchin, 1984a :(a) constatar un estado
de Diane revela una clara persistencia en guardar el secreto. afectivo se le ve preocupado); b) describir una interac-
Las preguntas siguientes, dirigidas a indagar en torno a la cin familiar (cuando usted habla, l permanece callado),
creencia que los hijos tienen sobre la razn del problema de y c) enunciar un rasgo negativo de un miembro, al tiempo
Diane, confirman el mantenimiento del secreto por todos los que se le absuelve de responsabilidad por esa conducta
miembros de la familia. pareces demasiado infantil, cmo hacen tus padres para
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Antologa de Psicoterapia Familiar
predominan los valores individuales sobre el grupo y hay Siempre ha sido as, o la situacin ha mejorado o empeora-
muy poco contacto entre las personas y los subsistemas, con do?
lo cual no existe un apoyo adecuado que permita el buen Madre: Ha empeorado.
desarrollo psicosocial de los componentes del sistema. Terapeuta: Empeorado?
Como contrapartida a ambos, los lmites normales Madre: S.
funcionan como membrana permeable que facilita el paso Terapeuta: Desde cundo?
de la comunicacin y crea un mbito propio a individuos y a Madre: Desde el ao pasado. Ha empeorado mucho.
subsistemas. Terapeuta; Se refiere a las reyertas que ha tenido con su
esposo?
Las relaciones familiares se consideran patolgicas cuando Madre: Le ha ido peor a toda la familia. Yo poda hablar con
existe un patrn de desviacin del conflicto y cuando se Diane, razonar con ella, hacerle comprender las cosas y lle-
crean coaliciones intergeneracionales permanentes gar a un entendimiento mutuo, pero, desde hace un ao, no
(Minuchin, 1984). En el primer caso se observa una puedo. Bueno...a veces puedo llegar muy bien hasta ella y
triangulacin de desviacin, de forma que los dos padres otras no. En cuanto a Lisa, hemos tenido varios problemas el
manifiestan ausencia de conflicto entre ellos y se muestran ao pasado y no puedo hablar con ella. La situacin de Dori
slidamente unidos contra un hijo individual o una es diferente: algunas veces se puede hablar con ella y otras
subunidad de hijos a los que utilizan como chivo no. Los problemas entre mi marido y yo se han, agravado
expiatorio. En el segundo caso, se observa una muchsimo porque yo he cambiado. Ya no estoy dispuesta a
triangulacin en la que dos miembros de distintas ceder siempre, as que las reyertas son mucho ms...
generaciones se unen en contra de un tercer componente de (Llamada de Cecchin a Boscolo.)
la familia; as, por ejemplo, dos progenitores en conflicto
manifiesto o encubierto pueden intentar ganar la simpata o Se observa que las hijas no responden a las preguntas y Cec-
el apoyo del hijo en contra del otro cnyuge. chin sospecha que es debido a que los padres les han dado la
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Antologa de Psicoterapia Familiar
consigna, probablemente de forma no explcita, de que no en el sistema familiar e impiden la evolucin normativa
hablen. Por esta razn pide a Boscolo que indague hasta qu (Minuchin, 1985). Por consiguiente, se considera que un
punto los padres les dan permiso para que manifiesten sus patrn de interaccin es funcional cuando la organizacin
puntos de vista. La pregunta tal y como la formula el tera- estructural de un sistema se adecua a las exigencias de los
peuta connota positivamente a los padres, situndolos en una contextos evolutivos y sociales que le corresponden. Una de
postura de cooperacin con la terapia, y tiene el efecto de las vas para determinar la adecuacin es observar si las
lograr una mayor colaboracin por parte de la madre, que es conductas, tareas o privilegios existentes son acordes a las
ms explcita en sus respuestas y aporta informacin verda- edades cronolgicas de los integrantes de la familia. Otro
deramente relevante acerca de las relaciones familiares, co- elemento esencial para evaluar la disfuncin es el ritmo de
mo es la predileccin del padre por Diane en detrimento de cambio durante las transiciones. Si es demasiado lento o
la relacin con Dori y especialmente con Lisa. Sin embargo, demasiado rpido, la adaptacin ser problemtica. Por
la madre sigue sin dar permiso a las hijas para que mencio- ejemplo, las reorganizaciones posteriores a un divorcio no
nen el tema del incesto ahora a travs del mensaje implcito pueden acelerarse, pero tampoco pueden prolongarse
de que ninguna debe hablar de ello, sobre todo Lisa. El tera- indefinidamente.
peuta respeta la negativa a revelar el contenido del secreto y
sigue preguntando acerca del cambio de relaciones familia- Las disfunciones estructurales pueden adoptar la forma de
res a partir del surgimiento de la conducta sintomtica de lmites porosos o rgidos, que se manifiestan
Diane. respectivamente en una proximidad excesiva o insuficiente
entre los miembros del sistema familiar (Minuchin, 1984a )
Terapeuta: El doctor Cecchin me llam para pedirme que Cuando los lmites son porosos priman los valores del grupo
les dijera esto: l tiene la impresin de que los padres estn familiar sobre los individuos que lo forman y existe una
aqu para cooperar, pero le parece que las hijas no compren- excesiva intrusin de unos miembros con otros que impide
den por qu estn aqu y que a esto obedece su negativa a el crecimiento personal y familiar. Si son rgidos
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Antologa de Psicoterapia Familiar
lmites intra y extrafamiliares; las pautas de transaccin cooperar. Me pidi que preguntara a los padres si haba al-
alternativas disponibles de acuerdo a la flexibilidad del guna explicacin para esto.
sistema al cambio; las fuentes de apoyo y estrs dentro y Madre: Bueno, ellas no quieren estar aqu.
fuera del grupo familiar, y, finalmente, la forma en que el Terapeuta: No quieren estar aqu?
sntoma es aprovechado por la familia para mantener sus Madre: No, y tampoco quieren contestar a las preguntas. Yo
pautas transaccionales. dira que, ms que nada, no quieren estar aqu.
Terapeuta: Ellas no quieren estar aqu. Quin fue la ms
reacia a venir?
Las conductas sintomticas se explican en trminos de ciclo
Madre: Las tres. Ninguna de ellas quera venir. (Dori re.)
vital y de acuerdo con un retraso o detencin en el
Principalmente Lisa.
desarrollo del sistema familiar. A ello se aade -
Terapeuta; Principalmente Lisa. Y usted tiene alguna idea
especialmente en los pacientes crnicos- la intervencin de
de la razn por la cual no queran venir hoy?
las instituciones que se erigen como expertos. La familia se
Madre: En verdad, no s por qu Lisa no quera venir. Su-
concibe como un sistema sociocultural abierto y en
pongo que le pareca que su presencia sera totalmente intil.
transformacin, que afronta una serie de tareas evolutivas
No lo s. Ella no ha explicado realmente porqu.
(ver etapas del ciclo vital en el captulo 1). La
Terapeuta: Su esposo quera venir hoy?
reestructuracin familiar propia de los perodos de
Madre: No lo s.
transicin de una etapa del ciclo a otra puede producir un
Padre: No me importaba venir, pero hoy tenemos mucho
alto nivel de estrs. Aunque la mayora de las familias
que hacer en el taller.
cambian sus pautas de conducta de forma adaptativa,
Terapeuta: (a la madre) Permtame hacerle una pregunta.
algunas responden al estrs de un modo disfuncional
Usted dijo que la situacin vena empeorando desde haca
aferrndose a las antiguas, debido a lo cual en numerosas
un ao, especialmente la falta de comunicacin con su espo-
ocasiones las tensiones transicionales se asocian a la
so, las peleas, etc., y que, hace seis meses, Diane tambin
aparicin de sntomas, que crean movimientos centrpetos
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Antologa de Psicoterapia Familiar
empez a reir con su padre. Le parece que este hecho con- crear una fuerte relacin teraputica.
tribuye a las reyertas entre usted y su esposo? Si Diane se
llevara mejor con su padre, usted se comunicara ms con La coparticipacin Se inicia tomando contacto con los
su marido? miembros individuales. En este proceso los integrantes del
Madre: No, realmente. El problema no est en la comunica- grupo familiar responden al contacto de acuerdo a sus pau-
cin entre Diane y su padre. Creo que est en que l la ha tas de conducta habituales, aceptando o resistiendo la
preferido y mimado toda su vida, y la ha malcriado. Ella no aproximacin del clnico. De esta forma, el terapeuta puede
poda hacer nada malo. A mi juicio, esto fue extremadamen- percibir y experimentar las modalidades particulares con
te hostil. Por qu habra de escoger y preferir a una hija si que la familia admite la novedad -el cambio- en su vida, pu-
tiene otras dos? Y Lisa era exactamente el caso opuesto: diendo identificar cmo los componentes del sistema con-
pas la vida regaada y atormentada... tribuyen a mantener los patrones disfuncionales, el poder
relativo de los diferentes subsistemas y los lmites existen-
Esta ltima informacin hace posible confirmar la hiptesis tes entre los mismos. La coparticipacin implica que, ms
inicial de la existencia de dos familias y, por tanto, que Lisa avanzada la entrevista, el terapeuta intente alterar las reglas
queda marginada para que la fuerte alianza encubierta con familiares y observe las reacciones de cada una de las per-
su madre no haga peligrar la estabilidad de la segunda fami- sonas a la modificacin (Minuchin,1984a).
lia. Por consiguiente, el problema de mala conducta de Dia-
ne oculta otro problema ms grave en torno a la cohesin Las variables que el terapeuta evala son: el momento del
familiar que ser el verdadero objeto de la intervencin te- ciclo evolutivo que est atravesando el sistema familiar y su
raputica. rendimiento en las tareas apropiadas a ese estadio; las
interacciones que sus integrantes despliegan en la
Terapeuta: Por quin? entrevista; las alianzas y coaliciones familiares; los
Madre: Por su padre. l mimaba a Diane, mientras regaaba problemas de la distribucin jerrquica del poder; el tipo de
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Antologa de Psicoterapia Familiar
lia desde una posicin de liderazgo; en la segunda se a Lisa y no prestaba la menor atencin a Dori. La pequea
desliga y evala la estructura familiar subyacente, y, en la estaba all, se le hablaba, se la disciplinaba y todo lo dems,
tercera, crea las circunstancias que permitirn transformar pero nunca se la rega ni se la mim.
dicha estructura. Terapeuta: A Diane le gustaba ser la preferida de su mari-
do?
A. Evaluacin Madre: Oh, s! Se aprovechaba constantemente de ello.
La terapia estructural se fundamenta en el concepto de Terapeuta: Hasta hace seis meses?
estructura, que alude al conjunto de demandas de los Madre: S.
miembros de una familia reflejo de los procesos de interac- Terapeuta: Y luego, algo cambi. Tiene alguna idea de qu
cin familiar en un momento dado (Minuchin, 1977). sucedi?
Madre: No; ignoro qu cambi a Diane. Fue un cambio muy
Minuchin defiende que no se puede evaluar el sistema repentino y drstico. En verdad no fue un proceso lento sino
familiar como si se tratara de una entidad esttica, sino que que un mes era la mejor amiga del padre y al mes siguiente
el centro de la experiencia diagnstica debe ser el proceso era una enemiga.
de interaccin de la familia con el terapeuta como agente
del cambio, de modo que en ese proceso se susciten las Otra vez el intento de preguntar sobre el secreto resulta in-
estructuras, tanto manifiestas como latentes, que gobiernan fructuoso, haciendo sospechar a los terapeutas que hubo un
la vida familiar. Por ello, la evaluacin parte de una serie de momento en que Diane se dio cuenta de la posible existencia
hiptesis sobre la interaccin sistmica entre el contexto de relaciones incestuosas de su padre con Lisa, lo que le
familiar total y las conductas sintomticas de sus miembros hizo sentirse traicionada por aqul y reaccionar en su contra.
individuales y contina poniendo a prueba dichas hiptesis
mediante un proceso interaccional del terapeuta con la fa- Terapeuta: Comprendo. Durante aos, Diane fue la ms uni-
milia denominado coparticipacin, que permite adems da al padre. De las otras dos, cul estaba ms unida a usted,
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recprocamente mal. Por otro lado, el ritual prescrito rompe circular, strategic or reflexive questions, Family Process 27
la ambigedad del vnculo entre la madre y Lisa, ya que res- (1), 1-15.
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Antologa de Psicoterapia Familiar
voluntad no era introducir ningn cambio, sino simplemente Lisa) hicieron bien en no hacer patente el intenso afecto que
recoger informacin que le permitiese confirmar o falsar sus las une. (Pequea pausa.)
hiptesis. Sin embargo, indirectamente pueden producirlo,
razn por la cual Tomm decide aprovechar el posible efecto En el pasado, la madre sola sentirse decepcionada si Lisa y
teraputico de la entrevista familiar e introducir deliberada- el padre no se llevaban bien, y Lisa se perturbaba porque
mente la intencionalidad de cambio. Evita en lo posible la perciba la desilusin de su madre. Entonces, Lisa y su ma-
violencia teraputica que indica directamente qu cambio dre hallaron el modo de no sentirse profundamente satisfe-
tiene que efectuar la familia -como sucede si se abusa de las chas la una de la otra, porque de haberlo hecho, habran
preguntas estratgicas- y prefiere emplear preguntas reflexi- constituido una pareja muy fuerte y su relacin positiva se
vas, que al alterar el sistema de significados hacen posible habra manifestado, dejando fuera a los otros miembros de la
que la familia encuentre cul es el cambio ms adecuado y familia. Diane y Dori deberan dar gracias a Lisa y a la ma-
se motive a alcanzarlo. dre por haber luchado contra ese amor tan profundo y rec-
proco. Sin embargo, pensamos que ambas han ido demasia-
Fuentes do lejos en su esfuerzo por evitar la manifestacin de sus
Penn, P. (1982), Circular questioning, Family Process 21 (3), 267- fuertes vnculos. Por ello, queremos recomendar que la ma-
280. dre y Lisa tengan un da de la semana para ellas solas, por
Tomm, K. (1984), One perspective on the Milan approach: Part II.
ejemplo podran elegir el mircoles. Cada mircoles ser el
Description of session format interviewing style and interven-
da en que la madre y Lisa estarn juntas. El padre, Dori y
tions, Journal of Marital and Family Therapy 10 (3), 253-271.
Tomm, K. (1987a), Interventive interviewing: Part I. Strategizing as a Diane deberan comprenderlo y cooperar, mantenindose
fourth guideline for the therapist, Family Process 26 (1). 3-13. apartados de ellas durante ese da. Ellas decidirn qu harn
Tomm, K. (1987b), Interventive interviewing: Part II. Reflexive ques- y qu se dirn. Pueden hacer lo que quieran: conversar o no
tioning as a mean to ensable self-healing, Family Process 26
dirigirse la palabra salir o quedarse en casa, reir o llevarse
(2), 167-184.
bien. (Pausa.)
Tomm, K. (1988), Interventive interviewing: Part III. Intending lo ask
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Antologa de Psicoterapia Familiar
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Antologa de Psicoterapia Familiar
mologa familiar ya existente. Por lo tanto, los sntomas y madre-Lisa se haga manifiesta y fomentando al mismo tiem-
sus correspondientes conductas complementarias no sin- po la alianza de la madre con el padre, con Dori y con Dia-
tomticas constituyen potentes marcadores que represen- ne, ya que durante la entrevista se constata cmo se evitan
tan, confirman y actualizan los acuerdos familiares sobre las ambos tipos de alianzas, lo que provoca confusin e inesta-
normas, valores y creencias que rigen el funcionamiento de bilidad en el sistema. De este modo el ritual introduce nue-
la familia. vas reglas para que puedan coexistir ambas familias, sin que
la familia A cobre tal fuerza que eclipse a la familia B. As
Mediante la entrevista circular, el terapeuta perturba la epis- queda patente que el incesto es innecesario como nica solu-
temologa familiar abriendo posibilidades en un rea deter- cin encontrada hasta entonces por el sistema familiar para
minada o sugiriendo conexiones diferentes entre los datos mantener juntas ambas familias. En definitiva el juego cam-
obtenidos. Despus deja que la familia elabore los cambios bia y la madre podr fortalecer el acercamiento a su marido
por s misma, tal vez en un nivel no consciente, sin la nece- sin sentir que abandona por ello a Lisa, el padre podr tener
sidad perentoria de impartir una intervencin final. una relacin normal con Lisa sin temer que su esposa sienta
que le roba el cario de su hija mayor y las relaciones entre
La entrevista circular requiere que el clnico dirija su activi- las hermanas se normalizarn al hacerse manifiestas las
dad teraputica sobre las bases de los principios de genera- alianzas que permanecan ocultas y al fomentarse otras nue-
cin de hiptesis, circularidad y neutralidad, a las que vas que permitan acercamiento s ms igualitarios de los pa-
Tomm suma la necesidad de disear estrategias que conduz- dres hacia sus hijas.
can todos los movimientos del terapeuta a la consecucin
del objetivo final, que la familia genere su propio cambio. Comentario
Como es sabido, el Grupo de Miln planifica cuidadosamen- El enfoque del Grupo de Miln desarrolla una terapia breve,
te la entrevista completa. En este sentido, el diseo de estra- de un mximo de diez sesiones con un intervalo aproximado
tegias supone que el terapeuta y su equipo se ven obligados de un mes entre las diferentes entrevistas. Postula que las
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Antologa de Psicoterapia Familiar
familias con un paciente identificado en su seno estn presas ciones aportan perspectivas diversas a la hora de resolver el
de patrones de interaccin recursivos, regidos por una causa- problema. Por ejemplo, se pueden hacer preguntas como:
lidad circular. Las secuencias conductuales susceptibles de Crees que tu madre -tu padre, tu hermano, tu hermana, o
ser observadas estn gobernadas por las reglas del juego fa- t- ve el hecho de robar como algo "socialmente malo", co-
miliar. ste tiene que inferirse a partir de la informacin ob- mo algo "psicolgicamente enfermo" o como algo
tenida de la entrevista circular acerca de: las alianzas y ex- "pecaminoso"?
clusiones entre los miembros de la familia, las reglas de re-
lacin y la definicin de las relaciones familiares a partir del B.4.7. Preguntas que interrumpen la secuencia sintomti-
impacto del sntoma. ca en sesin
Si una pareja conflictiva empieza a discutir durante el trans-
El juego y el mito familiar pertenecen al nivel del significa- curso de la entrevista y la interaccin es infructuosa y des-
do, que preside el nivel conductual, al conferir una interpre- tructiva, el terapeuta puede dirigirse a los hijos para inte-
tacin establecida a las acciones e interacciones familiares. rrumpir el enfrentamiento preguntando: Cuando tus padres
La familia patolgica no percibe las variaciones que sus estn en casa, discuten tanto como aqu? O es incluso ms
conductas sufren con el tiempo, porque su sistema de signi- intenso? Quin de vosotros es ms probable que intente in-
ficados o creencias permanece fijo. Consecuentemente, la tervenir? Y que intente aclarar la situacin?
meta teraputica consiste en modificar la visin epistemol-
gica que la familia tiene de sus propias relaciones y conduc- Comentario
tas, para lograr el cambio de la secuencia sintomtica. Du- Tomm considera que los patrones de interaccin evocan las
rante la etapa en que empleaban la prescripcin paradjica, creencias del sistema familiar, que suponen un acuerdo con
los componentes del Grupo de Miln, con objeto de estable- respecto al significado atribuido a los hechos de experien-
cer una epistemologa alternativa, redefinan las creencias y cias comunes. De la misma forma, la interpretacin de las
relaciones familiares y buscaban los efectos saludables del conductas sintomticas se incorpora rpidamente a la episte-
80 105
Antologa de Psicoterapia Familiar
miembros de la familia de ser muy distintos de las familias sntoma para el sistema, prescribiendo a continuacin la se-
normales est generando un aislamiento social progresivo. cuencia sintomtica durante un tiempo establecido por el te-
Se les puede redefinir como normales sugiriendo por ejem- rapeuta.
plo: Todas las familias tienen problemas para enfrentarse a
la ira, cundo se dieron cuenta por primera vez de que ten- El instrumento creado para evaluar el juego familiar es la
an la misma dificultad? Tambin se puede normalizar un entrevista circular, que obedece a los principios de hiptesis,
problema en trminos de ciclo evolutivo: Si tu madre averi- neutralidad y circularidad. Las hiptesis siguen una episte-
guase que la mayor parte de las madres lo pasan muy mal mologa circular y ordenan la recogida de informacin du-
cuando el ltimo hijo se va de casa, se sorprendera? rante la sesin. Las preguntas formuladas a la familia sirven
al terapeuta para confirmar o falsar las hiptesis. Precisa-
mente la circularidad define esa capacidad teraputica de
B.4.6. Preguntas que clarifican distinciones establecer diferencias y conexiones a travs de las pregun-
Este tipo de preguntas clarifican determinadas atribuciones tas, de forma que se confirmen o falsen las hiptesis estable-
causales que mantienen las personas y que son inconscientes cidas. Al explorar distinciones y nexos relacionales en las
o poco claras. Funcionan separando los distintos componen- conductas y creencias de los miembros de la familia se hace
tes de una atribucin confusa, eliminando la vaguedad. As, explcita informacin implcita, lo cual puede ayudarles a
se puede preguntar a unos padres confusos y paralizados an- elaborar el problema y a encontrar por s mismos soluciones
te las reacciones de una de sus hijas: Cuando la nia llora, eficaces.
lo hace para salirse con la suya o porque se siente dolida
por algo? Cuando la confusin no es manifiesta, conviene En la actualidad Palazzoli analiza la intencionalidad encu-
hacer la misma pregunta a varios miembros de la familia y bierta del juego y los efectos reales del mismo, por cuanto
abordar el mismo tema desde distintos puntos de vista, co- considera el sntoma como una jugada ms, de forma que no
nectando elementos de distintas atribuciones. Estas distin- ve al paciente identificado como una vctima del juego entre
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otros miembros, sino como un jugador activo. Despus ex- B.4.5. Preguntas de comparacin normativa
pone explcitamente su hiptesis a los miembros de la fami- Los pacientes y familias con problemas tienden a experi-
lia y les alienta a que hablen, tras citarles un ejemplo no mentarse como personas desviadas, anhelando acercarse a
dramtico que ilustra el juego especfico que les tiene atra- la normalidad. El terapeuta puede aprovechar ese deseo y
pados. Por su parte, Boscolo y Cecchin cultivan la entrevista orientarles hacia patrones ms normales o sanos, pidin-
circular como instrumento de cambio en la propia entrevista, doles que hagan determinadas comparaciones con otras per-
que adems contribuye a confirmar o falsar las hiptesis que sonas o situaciones mediante preguntas que establezcan: un
elaboran para cada familia particular. Las hiptesis tienen en contraste con una norma social; un contraste con normas
cuenta el tipo de relaciones familiares, en trminos de alian- evolutivas, y similitudes basadas en una normalizacin.
zas y exclusiones que les permitan inferir el juego subyacen-
te. En ocasiones, para complementar el cambio ya inducido 1. Un contraste con una norma social. En una familia cuyo
en sesin, prescriben al final de la entrevista rituales y la ta- problema estribe en la continua evitacin del conflicto, se
rea ritualizada de los das pares-das impares. puede preguntar: Creen ustedes que son ms o menos
abiertos en lo que se refiere a sus desacuerdos que la mayor-
Como queda patente, hoy en da tanto la nueva orientacin a de las familias?
de Palazzoli como la de Boscolo y Cecchin han desemboca-
do en una utilizacin de intervenciones ritualizadas, que ge- 2. Un contraste con normas evolutivas. En la mayora de
neren un aprendizaje alternativo a nivel analgico, no racio- las familias que atraviesan esta etapa de la vida, los chicos
nal. estn ms unidos a sus padres, qu es lo que mantiene a su
hijo tan unido a la madre?
Palazzoli contina empleando la prescripcin invariable, ba-
sada en el supuesto de que las anteriores alianzas y coalicio- 3. Similitudes basadas en una normalizacin. Se recomienda
nes intergeneracionales se rompen por la redundancia de la emplearlas cuando el terapeuta estime que la creencia de los
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que quieres de l, cmo le trataras? unin entre los padres. Esta prescripcin, tal y como la en-
tiende la autora italiana, no es meramente una tcnica de in-
2. Dejar implcita una accin alternativa. Si, en lugar de tervencin sino un procedimiento para investigar los juegos
marcharte cuando tu mujer se siente mal, te sentaras a su la- de embrollo e instigacin que parecen presidir las relaciones
do y la rodearas con tu brazo, qu hara ella? Si persistieras en las familias psicticas, por lo que tambin tiene como fi-
unos pocos minutos de manera tranquila y amable pese a su nalidad buscar las estrategias especficas del juego de cada
rechazo inicial, sera ms probable que aceptase como familia particular. Su teora general sobre los juegos psicti-
autntica tu iniciativa de preocuparte por ella? cos incluye una tentativa de explicar el desarrollo de la psi-
cosis como un proceso que incluye seis estadios, proporcio-
3. Dejar implcita la voluntad. Se puede preguntar a la fami- nando un mapa que gue la bsqueda de las particularidades
lia de una anorxica: En qu momento decidi perder su de cada grupo familiar.
apetito? Cuando decidi dejar de comer, por qu estaba en
huelga de hambre? A pesar de admirar la capacidad creativa de Palazzoli para
manejar la complejidad percibida en estas familias, estamos
4. Dejar implcita una disculpa. Si, en vez de no decir nada de acuerdo con Anderson (1986) en considerar que el es-
y evitar a tu mujer, admitieras que cometiste un error y te fuerzo reflexivo-terico basado en aos de experiencia no
disculparas, qu crees que pasara? basta. Su enfoque de terapia requiere una investigacin ms
seria y controlada, que redunde en beneficio de la eficacia
5. Dejar implcito el perdn. Cuando llegue el momento en en la prctica clnica que tan necesitada est de aportaciones
que est dispuesta a perdonarte, lo har de forma silencio- inteligentes, como histricamente han venido siendo muchas
sa, o ser explcita al respecto? Hasta qu punto seras ca- de las vertidas por los componentes del desaparecido Grupo
paz de perdonarte a ti mismo? de Miln.
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su implicacin para ayudarle a darse cuenta de que ha ido Part l. Overview of development, theory and practice, Journal
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B.4.2. Preguntas que convierten al interrogado en observa- LA ENTREVISTA CIRCULAR COMO INTERVENCIN
dor
Parten del supuesto de que observar un fenmeno es un pri- Karl Tomm, profesor en el Departamento de psiquiatra de
mer paso para actuar en relacin a l. Por ejemplo, empati- la Facultad de medicina en la Universidad de Calgary y di-
zar con otra persona implica haber observado algunas condi- rector del Programa de terapia familiar en la Clnica mdica
ciones de su experiencia. La finalidad de estas preguntas es de dicha universidad es, junto con los integrantes del antiguo
que los miembros de la familia distingan patrones de con- Grupo de Miln, uno de los autores que ms se mantienen en
ducta, percepciones y eventos que no haban percibido antes la ortodoxia sistmica, evaluando el sntoma dentro de su
y vean su importancia con respecto al mantenimiento del contexto relacional familiar e institucional.
problema. En este sentido, las preguntas del terapeuta crean
un contexto en el que la familia genera por s misma nuevas Tomm, al igual que Boscolo y Cecchin, postula que la entre-
distinciones. vista circular puede -en numerosas ocasiones- generar el
cambio, sin necesidad de recurrir a intervenciones adiciona-
Aunque son preguntas que se usan con frecuencia para eva- les al final de la entrevista. El cambio se suscitara a travs
luar, tambin pueden emplearse reflexivamente, ya que esta- de las implicaciones de las preguntas del terapeuta y/o a
blecen nuevas diferencias. Como hemos reiterado, es posible travs de las respuestas verbales y no verbales de los miem-
que las conexiones implcitas en las preguntas del terapeuta bros de la familia (Penn, 1982). Ms an, este autor conside-
o en las respuestas de la familia sean reconocidas de forma ra la entrevista completa como un conjunto de intervencio-
no consciente y desencadenen un cambio en las percepcio- nes continuas. En este sentido seala que los miembros del
nes y conductas. Estas preguntas pueden categorizarse segn Grupo de Miln planifican detalladamente todos sus movi-
la persona que observa y la(s) persona(s) o relacin(es) so- mientos a lo largo de la sesin y no nicamente en la pausa
bre la(s) que se pregunta y abarcan dos subtipos: preguntas previa a la intervencin, y que constantemente estn toman-
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mente para su hija? Qu seria razonable para el ao prxi- Esta capacidad puede basarse en el afecto o en la obligacin,
mo? Hay alguna meta en la que todos estn de acuerdo y en pudiendo alternarse ambas posturas a conveniencia durante
la que se imaginen trabajando juntos ahora? Cmo tienen la entrevista. Cuando asume una postura basada en el afecto,
planeado ayudarla a alcanzar esos objetivos? el terapeuta atiende selectivamente a aquellas diferencias en
las respuestas de la familia que le ofrecen la oportunidad de
2. Preguntas que exploran el resultado esperado. Cmo apoyar su desarrollo como personas autnomas. La circulari-
crees que progresars realmente el prximo mes? y en seis dad basada en la obligacin consiste en atender selectiva-
meses? Quin sera el ms sorprendido si sobrepasaras ese mente a las respuestas de los miembros del sistema familiar
objetivo? Quin se sentira ms decepcionado si no lo al- que proporcionen aperturas para que el clnico sea terap-
canzaras? Cmo se manifestara esa decepcin? uticamente eficaz (Tomm, 1987a).
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1987a). En el primer caso, la actitud del terapeuta es atender de preguntas reflexivas ms empleadas, ilustrndolas con
y aceptar todo de la misma manera. Sin embargo, presenta el algunos ejemplos sencillos (Tomm, 1987b): las preguntas
riesgo de transmitir una falta de inters por las personas en orientadas al futuro; las preguntas que convierten al interro-
cuanto seres humanos nicos. La neutralidad positiva es ms gado en observador; las preguntas de cambio inesperado de
diferenciada que la anterior y supone aceptar a los integran- contexto; las preguntas con una sugerencia implcita; las
tes del grupo familiar como personas, independientemente preguntas de comparacin normativa, y las preguntas que
de su forma de ser. Para lograrlo, el terapeuta confirma a los clarifican distinciones.
miembros de la familia, mejorando as la compenetracin y
la alianza teraputica. En el tercer caso, el clnico adopta una
metaposicin, una postura de observacin profesional, que B.4.1. Preguntas orientadas al futuro
le mantiene un tanto alejado del sistema familiar. Por lti- Las preguntas reflexivas orientadas al futuro pueden servir
mo, la neutralidad se utiliza como una estrategia para facili- para desarrollar metas; explorar el resultado deseado; resal-
tar el cambio ms que como una postura de aceptacin en s tar consecuencias posibles si persisten los patrones de con-
misma. Un compromiso estratgico con la neutralidad evita ducta; exponer temas ocultos al explorar expectativas ca-
que el terapeuta se conduzca de forma rgida y violenta en tastrficas; explorar posibilidades hipotticas, y suscitar es-
su intento constante de alcanzar el cambio. La ausencia de peranza y optimismo en los clientes.
confrontacin permite que la familia acceda con ms facili-
dad a una solucin eficaz de su problema. 1. Preguntas que desarrollan metas. Se podra preguntar a
una hija adolescente que est teniendo un mal rendimiento
A.4. Diseo de estrategias en la escuela: Qu planes tienes respecto a estudiar una
La entrevista implica que el terapeuta y su equipo tomen de- carrera? Qu otras cosas te has planteado? Qu tipo de ex-
cisiones, ya que de hecho eligen intencionadamente lo que periencia seria til para conseguir este trabajo? Cmo hars
deben y no deben hacer para guiar su trabajo hacia el objeti- para conseguido? y a los padres: Qu logros tienen en
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tad de la familia, ya que el terapeuta intenta que sus inte- vo teraputico. Se pueden disear estrategias basadas en
grantes piensen o hagan lo que l considera ms sano o posturas conceptuales generales -establecidas por cada enfo-
correcto. La limitacin puede asumir dos formas: no hacer que teraputico y por la psicoterapia en general- o en accio-
algo que el terapeuta considera equivocado y que est nes verbales especficas que se pueden poner en juego du-
contribuyendo al problema, o hacer slo lo que el terapeuta rante la sesin (Tomm, 1 987a).
cree que sera til. Y, en tercer lugar, culpabilizan o aver-
genzan a los miembros de la familia por haber tomado el B. Tipologa de preguntas
camino incorrecto. La finalidad de las preguntas es desencadenar respuestas en
la familia que permitan al terapeuta acoplarse a ella, esta-
B.4. Preguntas reflexivas blecer distinciones relevantes acerca de las experiencias
Su cometido es capacitar a la familia para que genere por s conductuales y epistemolgicas de sus miembros y generar
misma nuevas percepciones y conductas que faciliten la so- explicaciones clnicas tiles respecto a sus problemas.
lucin de sus problemas. Es una forma ms neutral de inves-
tigar que hacer preguntas estratgicas, ya que supone un ma- Los cuatro grandes apartados de preguntas son: las lineales,
yor respeto por la autonoma familiar. las circulares, las estratgicas y las reflexivas (Tomm,
1988).
El procedimiento consiste en activar intencionadamente las
reflexiones, es decir, de las conexiones jerarquizadas en- B.1. Preguntas lineales
tre los significados del sistema de creencias de la familia. El Al comienzo de la entrevista el terapeuta hace preguntas pa-
cambio se produce como resultado de las alteraciones en la ra orientarse sobre lo que ocurre en tomo al sntoma y de
organizacin y estructura del sistema de significados. ese modo unirse a la familia a travs de sus puntos de vis-
ta, habitualmente lineales acerca de la situacin. Por ejem-
Seguidamente haremos una relacin de los tipos y subtipos plo, puede preguntar: Cul es el problema? Desde cun-
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do Ocurre lo que me comentan? Pas algo que pueda expli- preguntas para poner de manifiesto conexiones entre perso-
car su aparicin? nas, acciones, percepciones, sentimientos y contextos, siem-
pre bajo los supuestos de causalidad circular y neutralidad.
Principalmente se emplean para conocer la definicin y la Son preguntas que pueden ejercer efectos liberadores, como
explicacin que la familia da al sntoma, ya que la epistemo- veamos en el captulo anterior, y posibilitar que la expecta-
loga familiar se construye en tomo a una causalidad lineal, tiva de lugar de control del cambio' se ubique dentro de la
en la que un determinado evento origina el problema en un familia.
momento dado. El peligro de estas preguntas es que pueden
generar actitudes crticas en los miembros de la familia y en
el terapeuta, puesto que inevitablemente el problema -por B.3. Preguntas estratgicas
definicin- es algo negativo y no deseado (Tomm, 1988). Su objetivo es predominantemente correctivo. Se recurre a
ellas cuando es preciso ser ms directivo para movilizar un
B.2. Preguntas circulares sistema atascado y/o para impedir que la familia siga por
La sesin contina con un tipo de interrogatorio circular el mismo camino problemtico. Algunos ejemplos de pre-
que puede alterar las percepciones de la familia, aunque la guntas estratgicas son: Por qu no habla usted con l
intencin del terapeuta sea recabar informacin para confir- acerca de sus preocupaciones en vez de con los nios? Se
mar o falsar las hiptesis elaboradas durante la presesin da cuenta de que su retraimiento desilusiona y frustra a su
(Tomm, 1984). mujer? (Tomm, 1988).
Las preguntas circulares se caracterizan por una curiosidad Sin embargo, presentan tres inconvenientes. En primer lu-
general acerca de los posibles nexos de eventos que incluyen gar, un exceso de directividad puede suponer una ruptura en
el problema, ms que por una necesidad especfica de cono- la alianza teraputica, debido a la oposicin de los compo-
cer los orgenes precisos del mismo. El terapeuta formula nentes del grupo familiar. En segundo lugar, limitan la liber-
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