Romn Pia Chan:

Vida y obra (1920-2001)

Yolanda Sandoval Santana

Romn Pia Chan naci en la ciudad de Campeche, en el barrio de San Romn. En esta ciudad con sus casas de techos de azotea y sus
tejados rojos trados de Marsella, resguardada por su mar tranquilo amplio y grisceo, nuestro personaje pas su infancia y parte de su
juventud. Al referirse a su ciudad natal Pia Chan deca La vida cambia y la ciudad tambin, pero la ciudad de la infancia y de la
juventud la llevamos siempre adentro aunque sea real o soada [Pia Chan, 1990: 2].

Romn Pia Chan concluy los estudios de primaria a los 12 aos en la escuela federal Ignacio Zaragoza. Tanto para la familia como
para Romn su vida estudiantil haba concluido. Ingresar al Instituto Campechano a estudiar la secundaria era un lujo que los pobres
no se podan dar. Ante esta situacin pronto encontr acomodo en una notara para cargar libros, pero como era un muchacho con muy
buena letra y ortografa empez a levantar actas.

Cuando tena 13 aos ingres a la Escuela Industrial, a estudiar el oficio de zapatero. Aqu aprendi desde el trazo de la planta del
zapato hasta la creacin de nuevos modelos. Combinaba el aprendizaje del oficio con las reglas del basquetbol (sin interrumpir las
clases). Fue as como l y otros compaeros integraron la tercera fuerza denominada Benjamn Romero Esquivel. En esta escuela de
corte Socialista, aprendi los principios bsicos del materialismo histrico.

En 1936 se fund en Campeche la Escuela Prevocacional, situacin que cambi el rumbo en vida de Pia Chan. Cabe destacar que
esta institucin ofreca al estudiante la posibilidad de cursar en el Politcnico Nacional una carrera profesional. Durante los siete aos
que duraron los estudios prevocacionales, Pia Chan continu aprendiendo el oficio de zapatero. Al recordar su vida estudiantil con
cario expresaba:

Esos aos fueron los que ms recuerdo de mi tierra, porque a travs de ellos fui artesano, otra vez estudiante, deportista, profesor de
gramtica y modelado, dibujante, miembro de los hijos de la masonera y dirigente estudiantil [Barba de Pia Chan, 2001: 7].

Al terminar sus estudios, obtuvo una beca del Politcnico Cardenista porque tuvo que trasladarse a la ciudad de Mxico. Aqu lleg
muy joven y su vida estudiantil transcurri con grandes trabajos, debido a su pobreza. Pero lejos de desanimarse, busc trabajo para
completar la beca: fue dibujante, ayudante de estudiantes con problemas acadmicos, mesero de cantina, pintor de brocha gorda y
ayudante de zapatero.

Evolucin intelectual

La influencia intelectual que recibi Pia de diversas personalidades fue decisiva para su formacin profesional. Segn la Doctora
Beatriz Barba fue el Doctor Daniel Rubn de la Borbolla quien descubri la calidad humana y profesional de Pia Chan, por lo cual le
dio la oportunidad de trabajar primero en el museo de Culturas Populares de la ciudad de Mxico y despus en la zona arqueolgica de
Tzin-zun-tzan en el Estado de Michoacn [Barba de Pia Chan, 2001: 7]. De Rubn de la Borbolla aprendi los primeros
conocimientos de la Antropologa. Tambin tuvo la fortuna de conocer al Doctor Alfonso Caso, de quien recibi los conocimientos
tericos sobre la arqueologa. No obstante, es importante resaltar la influencia que tambin tuvo de otros prestigiados como: Juan
Bazn destacado reconstructor de la arqueologa; Eduardo Noguera, quien le ense el conocimiento de los mtodos de Tipologa y
Estratigrafa y el reconocimiento de la cermica; Salvador Matos Higuera, especialista en fuentes documentales de la historia antigua;
Miguel Covarrubias, de quien aprendi a reconocer las caractersticas de la cultura olmeca en Tlatilco; y, Manuel Gamio, quien le
hered su preocupacin por los sitios monumentales; de los maestros Erosa y Ral Pavn reconocidos en el campo de la arqueologa
aplicada. Otros intelectuales no menos importantes en la vida profesional de Pia Chan, fuero: Pablo Martnez del Ro, Alberto Ruz,
Jos Erosa, Ignacio Marquina, Carlos Morgan, Pedro Armillas, Maldonado Koerdel y Arturo Romano Pacheco.

Comparti experiencias profesionales con Eduardo Parayn, Luis Aveleira, Muriel Peter, Eduardo Matos Moctezuma, Eduardo
Noguera, Arturo Romano, Ignacio Bernal John Paddock, Beatriz Barba y Hugo Moedano. La obra inicial de Pia Chan fue el
resultado. de los estudios en la Escuela Nacional de Antropologa e Historia y las prcticas de campo en Tlatilco Estado de Mxico, en
donde excav tres pozos estratigrficos de los que obtuvo materiales que luego analiz en su tesis para obtener el ttulo de licenciado
en arqueologa. Su inquietud por conocer ms sobre los grupos culturales que nos antecedieron, lo oblig a proseguir sus estudios de
maestra en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico en donde obtuvo el grado de maestro en Ciencias Antropolgicas con la
tesis Horizonte Preclsico del Valle de Mxico. Con este estudio dio seguimiento a la investigacin iniciada en Tlatilco. El grado de
Doctor tambin lo obtuvo en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico con la tesis Arqueologa y Tradicin Histrica: Un
Testimonio de los Informantes de Sahagn. En este trabajo hace una revalorizacin del horizonte Posclsico Temprano, tomando como
base la presencia de una relacin que el propone con la Zona Maya.
Uno de sus hallazgos cientficos ms importantes fue descubrir el origen de los Olmecas, investigacin plasmada en El Ensayo
Histrico Cultural publicado en 1960 y continuando con el estudio sobre los Olmecas, en 1964 public el libro El Pueblo del Jaguar.
Estas dos obras tendrn una influencia en estudios posteriores.

La labor permanente que desarroll como divulgador de la Arqueologa Mesoamericana, unido al trabajo de campo en innumerables
sitios Mesoamericanos, lo convirtieron en un personaje Legendario. En sus estudios sobre Arqueologa se advierte el enfoque
sociohistrico. Un ejemplo lo tenemos en el estudio sobre Mito y Religin que aplic despus a las investigaciones arqueolgicas.

Actividad docente

En su trabajo acadmico insisti en que uno de los elementos indiscutibles para la preservacin del patrimonio arqueolgico es el rigor
cientfico, el trabajo acadmico y dos canales indispensables para su difusin: Docencia y Museos. La docencia la desarroll no slo
en instituciones nacionales, sino tambin en internacionales. Su profesin de pensar, hacer y ensear Historia Antigua ha tenido una
gran repercusin y trayectoria. Tuvo la capacidad de transmitir a sus alumnos ese sentido humanista de la arqueologa y hacerles
comprender que los hombres no estaban desligados de los objetos.

En el aula y en el campo hay muchas voces que recuerdan al doctor Pia como: Antonio Benavides quien dijo: el maestro Pia,
adems de la Ctedra daba ejemplos, siempre pulcramente vestido con sus notas bien ordenadas, pulcro en el aula y en el campo, y
Angel Rivera coment, Pia nos ha dejado mltiples enseanzas como maestro y como ser humano frente a la adversidad
[Benavides, 2001: 13].

Expresiones de cario, respeto y admiracin por el maestro Pia Chan fueron muchas: maestro con calidad humana, amigo, gua,
excelente persona, impecable, tolerante con los que contradecan sus conclusiones. [Varios, 2001].

El doctor Pia destac por su eficiencia, anlisis, intuicin, creacin y enseanza, ya fuera a travs de sus escritos o de sus clases, sin
olvidar algo muy importante su pasin y gusto por lo que haca [Castro, 2001: 51] Los cursos del maestro Pia antes y despus del
accidente ocurrido el 13 de septiembre de 1984 en Becan Campeche cuando reparaba el edifico tres, en donde se lesion la columna
vertebral postrndolo en una silla de ruedas por 17 aos. La arqueologa mexicana perdi una de las grandes figuras intelectuales del
sol y del viento. Su invalidez no fue pretexto para continuar su actividad acadmica. Muchos alumnos de licenciatura, maestra y
doctorado fueron asesorados por el doctor Romn Pia Chan. Venan a buscarlo los alumnos del Centro de Investigaciones Sociales
del Sureste, de la Universidad Veracruzana, de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, sin faltar los alumnos de la Escuela
Nacional de Antropologa e Historia de todos los niveles. Al referirse a Pia Chan, Ernesto Vargas Pacheco asegura que el doctor Pia
fue el fundador de la Arqueologa en el campo en donde sus enseanzas eran verdaderos laboratorios [Vargas Pacheco, 2001: 27].

Admirado y respetado por sus amigos, colegas y discpulos, todos los llamaban Maestro, no porque desconocieran su grado de Doctor,
sino por la admiracin que sentan debido a su conducta ejemplar que siempre demostr ante los problemas acadmicos y econmicos
de los alumnos.

Por ello Jorge Angulo dijo alguna vez: respetamos y admiramos su dimensin humana y Lorenzo Ochoa al referirse a la labor
docente del maestro expres: eres el maestro, amigo y generoso que siempre busc la oportunidad de transmitir sin distingo su
experiencia [Ochoa, 2001: 43]. Esa experiencia de la que habla Ochoa fue absorbida por sus alumnos, amigos y colegas. Con l se
poda discutir y aprender. Las temporadas de campo eran formales y enriquecedoras no es casual la expresin de Andrs Fbregas
Puig el Doctor Pia era ms que un arquelogo, era un sabio [Fbregas Puig, 2001: 9]. El maestro sorprendi a sus colegas y
discpulos que se acercaban a l en busca de respuestas derivadas del razonamiento.

Fuera de su campo de trabajo disfrutaba de las fiestas con amigos, colaboradores y colegas de diversas instituciones y corrientes
ideolgicas y de diferentes pases. En este espacio comparta sus experiencias. Con l no haba prejuicios sociales, los grados
acadmicos eran respetados, pero igualmente respetadas aquellas personas que apenas saban leer y escribir y que vivan con un sueldo
modesto. En alguna actividad de campo en donde trataban con gente sencilla, el maestro Pia Chan dijo a sus alumnos si bien
algunos hemos tenido la oportunidad de estudiar y ocupar puestos de direccin o de supervisin, no debemos olvidar que seguimos
siendo humanos como aquellos que apenas saben leer y escribir [Benavides, 2001: 14].

Trabajo en museos

En el campo de los museos el maestro lo consider como uno de los canales ms importantes de difusin. Se advierte su trabajo en la
diversidad de guas que escribi para exposiciones, cdulas generales y particulares, cuadros cronolgicos y dibujos. En la gua de la
sala de Mesoamrica del Museo Nacional de Antropologa plasm conceptos marxistas como son: las fuerzas productivas y la relacin
del hombre con la naturaleza. Para la cultura olmeca, dise ideogramas que present en forma de manual. Proyect y fund museos
de sitio en Campeche, Mrida, Morelia, Ciudad Madero Tamaulipas, Santiago Tuxtla Veracruz, Cuicuilco Distrito Federal,
Dzibilchltun Yucatn, Teotenango y Ocoyoacac estos dos ltimos en el Estado de Mxico adems del museo de la Universidad
Autnoma del Estado de Mxico.

Para el doctor Romn Pia Chan los descubrimientos arqueolgicos no tenan ningn valor si los resultados no se transmitan a la
sociedad, labor que cumpli por medio de los museos y escritos, cuya difusin facilit al pblico el acceso a la lectura sobre el pasado
indgena. En los museos de sitio en que particip el doctor Pia, qued claro que en estos espacios no se guardan cosas viejas, se
guarda la memoria de los pueblos que nos antecedieron.

Publicaciones

Pia Chan tambin fue un escritor sobresaliente dejando impreso en varios libros, revistas y artculos especializados tanto nacionales
como extranjeros el fruto de una larga experiencia. Uno de esos libros es Una visin del Mxico prehispnico, en el cual presenta una
visin totalizadora del Mxico Antiguo, que permite a los mexicanos conocer esa historia de las sociedades que nos precedieron de la
que nos sentimos orgullosos, pero como afirma Bonfil Batalla se vive como cosa muerta [] se presume como algo ajeno que
ocurri antes aqu, en el mismo sitio donde estamos nosotros los mexicanos [Bonfil Batalla, 2003: 23]. Una visin del Mxico
prehispnico nos transporta a lo largo de lneas temporales de larga duracin. Este libro constituye una de las obras clsicas e
imprescindibles para el estudio de la cultura prehispnica, parte de su originalidad se debe al trabajo continuo, y a la dialctica
compleja de las experiencias individuales vividas por el autor con los contextos sociales.

La publicacin y el xito del libro Una visin del Mxico prehispnico, no signific para el doctor Pia Chan el abandono del estudio
de Mesoamrica, ni tampoco la renuncia a seguir investigando y analizando distintos fenmenos, situaciones y problemas histricos
poco explorados que se hacen evidentes en una nueva publicacin titulada Mesoamrica, en donde explica el proceso de desarrollo de
las culturas de diferentes regiones. A esta publicacin siguieron muchas ms. Su vocacin por dar a conocer, por explicar a las
sociedades desaparecidas del Mxico Antiguo, y con ese don de la palabra escrita entreg un nmero elevado de libros, artculos,
captulos para libros, folletos, guiones cientficos, guas para museos y zonas arqueolgicas. Su obra es conocida en mbitos
nacionales e internacionales, y sus libros son citados por estudiosos, como: Alfredo Lpez Austn en Hombre-Dios, Paul Wastheim en
Escultura y cermica del Mxico Antiguo, Alfonso Caso en Calendarios prehispnicos, Max Shin en Nio Prehispnico, George
Vaillant en Civilizacin azteca, Leonardo Zaleta, en Mxico-Tenochtitlan, y Hasso Von Winnig en Arte prehispnico de occidente,
entre otros.

En los dos ltimos aos de su vida coordin la Enciclopedia histrica de Campeche, pero antes escribi Campeche en el periodo
colonial con motivo de la conmemoracin de los 200 aos de la Real Cdula que elevaba a la Villa de San Francisco al rango de
ciudad. En esta obra que fue publicada por el INAH en 1977, el autor hace un recorrido desde la expedicin de Francisco Hernndez
de Crdoba en 1517 hasta la consumacin de la Independencia en 1821. En el ltimo captulo el doctor Pia hace un recuento de sus
vivencias en la ciudad que lo vio nacer y crecer; describe magistralmente la arquitectura privada destacando elementos muy
particulares como los corredores, balcones y flores de ornato. En este recuento no olvid describir las costumbres y las fiestas
patronales de su ciudad natal.

En 1990 escribi un artculo titulado Mi Ciudad, por medio del cual el lector conoce los momentos ms difciles de los aos
tempranos de nuestro personaje, as como un recorrido por las calles, baluartes, patios, plazuelas escuelas, iglesias y faros. Las
fotografas hablan de la belleza de su terruo.

El doctor Pia por su lugar de nacimiento, puede ser considerado como un hombre de mar, aqu vivi los primeros 19 aos de su vida,
pero siempre estuvo ligado a ese lugar donde creci a la sombra de las murallas, seguramente escuchando leyendas de piratas. Esa
ciudad pero sobre todo ese mar grisceo estuvo presente en la mente del doctor, an en los momentos ms difciles de su enfermedad
deseaba volver a su mar.

La obra del doctor puede ser leda como un recorrido de diversa e incansables bsquedas y explicaciones del Mxico antiguo a travs
de las interpretaciones de fuentes etnohistricas primarias.

Trabajo de campo

El trabajo de campo efectuado en innumerables sitios mesoamericanos lo convirti en un personaje legendario. Sus primeros pasos los
dio al lado del doctor Daniel Rubn de la Borbolla en Tzintzuntzan en el Estado de Michoacn en 1945, y de aqu en adelante continu
su trabajo en casi todo el territorio nacional. Su objetivo principal fue dar a conocer y explicar las sociedades desaparecidas del
Mxico Prehispnico.

De las cincuenta y cuatro exploraciones arqueolgicas que realiz, veintiuna corresponden al rea maya y nueve al Estado de Mxico.
Su trabajo de campo puede caracterizarse, ante todo por el enorme cmulo de novedades que permiten explicar rasgos, estilos y
detalles de cada una de las culturas mesoamericanas. Logr integrar patrones y datos del pasado prehispnico, esta capacidad le
permiti localizar ofrendas y enterramientos, sacar a la luz los bienes simblicos mas preciados de las sociedades pretritas, esto no
fue casual como algunos pensaban, sino la conjuncin de conocimiento e intuicin.

Su amplia visin enriqueci el valor del objeto arqueolgico al ubicarlo junto con la sociedad que lo produjo dentro de un contexto
ms amplio que el local o regional, perspectiva que ampli con sus viajes a Sudamrica.

El trabajo de campo del doctor fue ms all de las exploraciones arqueolgicas. Propuso trabajos e investigaciones interdisciplinarios
e insertar en stos planes de educacin, cultura y turismo desarrollados por gobiernos estatales. Estos programas se volvieron
promotores del trabajo arqueolgico, dando lugar a Centros Regionales del INAH, como el del Estado de Mxico. Desarroll
proyectos en Edzn Campeche y Teotenango, Estado de Mxico con carcter integral e interdisciplinario con el objetivo de analizar el
medio y cultura Matlazinca y Ocuilteca. Los resultados del proyecto Teotenango fueron dados a conocer en dos volmenes titulado
Teotenango, el antiguo lugar de la muralla, publicado por la Direccin de Turismo del Gobierno del Estado de Mxico. Adems de la
fundacin del museo de sitio. Concluy que este centro arquitectnico comenz con gente de tradicin cultural presente en sus
enterramientos, cermica y restos de construcciones de talud bajo.

El estudio de los Otomes y Mazahuas del noreste del Estado de Mxico, lo llev a cabo a travs del proyecto Huamango entre 1976-
1977, y as se conocieron el desarrollo y los cambios que experimentaron estas culturas.

Reconstruy el modo de vida de los habitantes del centro del pas, que vivieron en el horizonte preclsico. Aplic el modelo de
Evolucin Social y Cultural del Mxico Precolombino, basado en los planteamientos de la antropologa Francesa.

Si miramos con cuidado el territorio que abarc el doctor Pia en su actividad de campo y los grupos que en l estudi, nos daremos
cuenta de tres grandes elementos que destacaron en su trabajo: investigacin, preservacin y difusin del patrimonio cultural.

Aportaciones

En los cincuenta y cuatro sitios que explor, siempre hubo alumnos con l aprendiendo los secretos arqueolgicos y los resultados
siempre sorprendieron a propios y extraos. Sus aportaciones tan novedosas lo hicieron merecedor del ttulo de Fundador de la
Escuela de Arqueologa en el Campo. Permanente divulgador de la Arqueologa Mesoamericana y piedra angular de la antropologa
mexicana. Aport datos sobre el sistema urbano de la ciudad de Teotihuacan en donde encontr varios entierros; ubic a Mesoamrica
dentro de un mbito continental y present sus teoras sobre las relaciones de intercambio de elementos con otras zonas como
Ecuador. Concibi las lneas generales de la comprensin de las condiciones econmicas, sociales, polticas y religiosas del periodo
Preclsico de Mesoamrica.

Entre los mesoamericanistas de su tiempo no hubo nadie que pudiera aplicar ese horizonte al Mxico arqueolgico, por ello est
considerado por los estudiosos como una leyenda mesoamericana.

Se pronunci por una arqueologa comprometida con un cambio social, como defensor de los monumentos arqueolgicos e histricos,
protest enrgicamente en contra de la iniciativa de ley presentada por un senador panista en 1999, que lesionaba el patrimonio
arqueolgico. Lo defendi de aquella visin mercantilista y asegur que era al INAH, como institucin acadmica, a quien le tocaba
preservarlo e investigarlo, porque es patrimonio mental para comprender el presente de nuestros pueblos.

En 1992 intervino en la Cmara de Diputados en defensa de la ley federal sobre los Monumentos y Zonas Arqueolgicas. Asimismo
defendi el patrimonio cultural, tambin lo hizo con diversos grupos indgenas. Fue autor de un vasto conjunto de nuevas teoras en
torno al estudio de las culturas que nos antecedieron. Luch y logr que se reconociera a los arquelogos como cientficos sociales.

Conferencias

Present sus trabajos en el Distrito Federal y en otros estados de la Repblica Mexicana. Particip en 35 congresos internacionales, en
donde destac rasgos asociados a distintas pocas.

Su voz fue escuchada en Estados Unidos de Norteamrica, Espaa, Per, Ecuador y Panam. Los temas de sus conferencias
magistrales fueron muy diversos. Habl de las tcnicas de excavacin, de museologa, de cermica, de organizacin social, de
cronologa y fechamiento y de reconstruccin entre otros temas. An despus de su trgico accidente, sigui participando activamente.
En 1990, con motivo de la celebracin de los 200 aos de la Arqueologa, con su disertacin dio muestra del amplio conocimiento de
las culturas precolombinas. Hizo un recorrido desde Chupcuaro Guanajuato, pasando por Tlatilco y Teotenango, siguiendo por Yagul
y la Costa de Oaxaca, La Venta, Comalcalco, Uxmal, Chichen-Itza, Ro Bec y Campeche. Viaj a China con el objeto de conocer los
mtodos ms recientes utilizados en la Arqueologa.
Cargos administrativos y honorficos

La vida del doctor Pia no estaba en las oficinas estaba en el campo y como lo dijo la doctora Beatriz Barba de Pia Chan en una carta
pstuma:

El escritorio, la mesa de trabajo, la caja de cermica clasificada, la vitrina, la cdula, la gua museogrfica, la visita guiada, cambiaron
tu vida de ave sin fronteras que se remontaba muy alto para observar en perspectiva a la Mesoamrica de las altas culturas.

El rechazo a las cuatro paredes y a la administracin. Se apoder de ti y todos veamos tu inconformidad, hasta que dejaste ese trabajo,
importante y necesario pero limitante para volver a sacar mundos enterrados, vidas olvidadas, sacrificios ignorados y riquezas nuevas
para los museos [Barba de Pia Chan, 2001: 5].

Muchos fueron los puestos administrativos que desempe el doctor Pia desde 1968. Fue Director de Monumentos Prehispnicos del
INAH, Jefe de Arqueologa del Museo Nacional de Antropologa, Coordinador de Investigacin Arqueolgica del Departamento de
monumentos Prehispnicos, Jefe del Centro Regional del Estado de Mxico, Director del Centro Regional de Mxico-Michoacn,
Coordinador de la Escuela de Antropologa de la UAEM. Asesor de Investigacin Histrica y Social de la Universidad Autnoma de
Campeche y Coordinador de la Enciclopedia Histrica de Campeche.

Colaborador Honorario del Instituto Panamericano de Geografa e Historia, Presidente de la Asociacin de Antroplogos
Profesionales, Miembro de la Comisin Dictaminadora de Antropologa de la UNAM, Presidente del Colegio de Antroplogos, Socio
Honorfico del Colegio Mexicano de Antroplogos, Socio Perpetuo de la Sociedad Mexicana de Antropologa, Presidente Honorario
de la Sociedad Camakmul de Campeche y Presidente Honorario de la revista Actualidades Arqueolgicas.

Ttulos de alta calidad acadmica

La amplia difusin del doctor Pia est ligada al importante rol que jug dentro de las instituciones en las que particip: universidades,
institutos, escuelas, centros de investigacin, museos y diversas zonas arqueolgicas.

Por su labor de entrega, gobiernos, asociaciones civiles e instituciones privadas lo distinguieron con diversos reconocimientos. En
1960 el gobierno del Estado de Campeche le otorg el premio Joaqun Baranda; la Universidad Iberoamericana por sus servicios
relevantes le entreg el diploma de Maestro Numerario; el Museo de las Culturas por su asesora cientfica, lo distingui con un
diploma; el Instituto Nacional de Antropologa e Historia le hizo entrega de la Medalla de Oro por sus servicios ininterrumpidos de
alta calidad acadmica; la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, por sus servicios especiales prestados a la comunidad
universitaria, reconoci su labor con la Medalla de Plata; el Ayuntamiento de la Ciudad del Carmen Campeche, por su permanente
labor de investigacin y difusin lo declar Hijo Predilecto de la Ciudad del Carmen; la Universidad Autnoma de Tabasco, le hizo
entrega del premio Juchimn de Plata, por la Investigacin de las Culturas Prehispnicas; el Gobierno del Estado de Campeche, le
entreg la Medalla de Oro Justo Sierra, por su labor Antropolgica y Pedaggica; el Colegio Mexicano de Antroplogos le hizo
entrega de un diploma como Distinguido Fundador; la Universidad Inca Garcilaso de La Vega del Per le entreg el diploma como
Miembro Honorario del Congreso del Hombre y la Cultura Andina; El Instituto Nacional de Antropologa e Historia, lo distingui con
un Diploma y Medalla de Oro por su destacada labor cientfica y acadmica; El Ayuntamiento de Naucalpan, Estado de Mxico,
reconoci su labor con la entrega Testimonio de Tlatilco por su destacada labor cientfica en Tlatilco; la Sociedad Mexicana de
Antropologa, le hizo entrega de un diploma; el Gobierno de Campeche le dio un Reconocimiento por sus altos mritos en beneficio
del rescate, preservacin y divulgacin del patrimonio cultural; El Ayuntamiento Municipal y la Asociacin Cultural Deportiva de
Teotenango Estado de Mxico reconocieron su labor de investigacin y difusin de las culturas prehispnicas; el gobierno del Estado
de Nayarit le entreg el Premio Aztln por su constante labor de rescate y difusin de las culturas Prehispnicas ;la Academia
Mexicana de Medicina Tradicional, le entreg el Premio Martn de la Cruz por su labor cientfica; el Gobierno Federal, le hizo entrega
del Premio Nacional de Ciencias y Artes por su aportacin al estudio del Mxico Prehispnico, por la formacin de investigadores y
especialistas y por la fidelidad de su vocacin por las ciencias antropolgicas y la Universidad Autnoma de Campeche le entreg un
reconocimiento por su destacada investigacin de Culturas Mesoamericanas y en especial de la Cultura Maya.

Independientemente de estos reconocimientos recibi de sus alumnos y colaboradores, los ms diversos calificativos en maya, en
nahuatl y en espaol. Lo llamaron Yya Canu (gran seor, seor divino o sagrado) Quetzalcoatl, Seor de la Piedra, Ah Kankok (el que
sabe contar y ensear) Ah Kanse (el que hace aprender) Chaman, Leyenda Mesoamericana, Quetzalcoatl de Mil Colores, Personaje
Legendario y Maestro Ejemplar.

Homenajes

Tal como lo hizo notar el arquelogo Eduardo Matos Moctezuma en aquella clebre reunin de 1994 para designar el Premio Nacional
en la rama de Historia, Ciencias Sociales y Filosofa, El Doctor Romn Pia Chan es un hombre que ha superado el infortunio y la
adversidad, continua dando clase y escribiendo libros, es un ejemplo encomiable para las futuras generaciones. No solo se ensea en
las aulas, sino tambin con el ejemplo [Matos Moctezuma, 2001: 25] Ese ejemplo del que habla el maestro Matos, lo dio en el campo
profesional y en la vida familiar, en aquellos momentos difciles de su enfermedad, ocasionada por aquel trgico accidente en Becan
Campeche. Ese proyecto monumental denominado El Tigre, que desgraciadamente despus del accidente falt el apoyo econmico y
el sueo del doctor Pia Chan de rescatar la ciudad Calakmul, el Hormiguero, El Tigre y Becan qued inconcluso.

Por ello el Arquelogo Lorenzo Ochoa dijo se trunc una de las trayectorias ms limpias y brillantes de la arqueologa mexicana. La
trayectoria de uno de los ms grandes mesoamericanistas de todos los tiempos [Ochoa, 2001: 44]. Su invalidez no le impidi seguir
escribiendo y el gusto por ensear a las nuevas generaciones de arquelogos no decay, por ello la doctora Barba dijo nunca
terminar de admirarte por esa ctedra de integridad y coraje. Y hablando de coraje Jorge Angulo nos cuenta que al salir de una de las
tantas operaciones a que fue sometido el doctor Pia al ver a su hija Cristina angustiada le dijo no te aflijas hijita, no debemos
preocuparnos por lo que estamos perdiendo, creo que ser mejor regocijarnos por lo que an nos queda [Angulo, 2001: 37].

Por su brillante labor muchos fueron los homenajes que recibi el doctor Pia a partir de 1885, por ejemplo los museos de Valle de
Guadalupe Jalisco, de la ciudad de Campeche y de Teotenango en el Estado de Mxico, llevan su nombre. Escuelas, centros de
estudios auditorios, premios, calles y placas conmemorativas, tambin tienen su nombre.

En reconocimiento a su labor se organizaron coloquios, congresos, conferencias y simposios, en donde participaron distinguidos
personajes de la arqueologa. Se dedicaron artculos, libros, revistas y videocasetes.

Al comentar los mltiples homenajes que se le rindieron al doctor Romn Pia Chan, el maestro Leonel Durn dijo en la persona de
Pia Chan se otorga un homenaje amplio y cumplido a los maestros que han hecho posible el desarrollo extraordinario de la
arqueologa mexicana contempornea [Durn, 1987: 57], y el maestro Julio Cesar Olive afirm Romn Pia Chan es el ltimo de
los Mesoamericanistas.

El doctor Pia Chan fsicamente ya no existe, pero dej su ejemplo y su enseanza. Y recordando las palabras de Linda manzanilla en
uno de los homenajes al doctor Pia dijo querido maestro Pia Chan, como siempre usted se nos adelanta, abre camino, despeja
incgnitas, encindanos una luz para que nuestro trnsito por el Mictln sea terso [Manzanilla, 2001: 41].

La obra de Pia Chan nos ofrece un panorama completo y coherente sobre Mesoamrica, se advierte a lo largo de sus textos que el
hilo conductor de sus investigaciones fue la reconstruccin de una sociedad mesoamericana concebida y explorada con una visin
crtica sin menosprecio de la religin, mitos, costumbres y creencias de los hombres que nos antecedieron y de los pueblos actuales.
As es como nuestro personaje nos brinda una de las obras ms completas de las culturas preclsicas que no ha sido superada.

Su labor intelectual culmina con la Enciclopedia histrica de Campeche pero la herencia que dej en varias generaciones de
arquelogos que form as como un sinnmero de escritos seguirn interesando tanto a los cientficos sociales como a los
historiadores. Romn Pia Chan, es considerado como un hijo predilecto de Campeche, y como un cientfico del Mxico
Contemporneo.

Conclusiones

El Doctor Romn Pia Chan, consider como eje principal de su vida profesional, la defensa, el estudio, la enseanza y la difusin del
patrimonio arqueolgico porque constituye una herencia del pasado, que resulta fundamental para entender el presente de nuestros
pueblos.

La obra del Doctor Romn Pia Chan, puede ser leda como el recorrido de diversos e incansables bsquedas y explicaciones del
Mxico Antiguo a travs de las interpretaciones de fuentes etnohistricas. El Doctor Romn Pia Chan es considerado como uno de
los grandes exploradores del siglo XX y como el ms grande Mesoamericanista de su tiempo.

Bibliografa

Directa

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Indirecta

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Yolanda Sandoval Santana

Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Actualizado, octubre 2006

Romn Pia Chn

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Arqueologo y antropolo mexicano nacido el 29 de febrero de 1920 en la Ciudad de Campeche, en el barrio de San Romn, famoso por
la construccin de barcos mercantes y embarcaciones de pescadores; Pia Chn estudi en Campeche, en la Escuela Industrial y en
Mxico en la Vocacional 4 del Instituto Politcnico Nacional.

Profesor emrito del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, sus estudios sobre las culturas prehispnicas, principalmente las
del centro y Golfo de Mxico, ayudaron a caracterizar y periodizar la etapa que llam preclsico y se aprecian en "Las culturas
preclsicas de la Cuenca de Mxico" (1955).

Su labor en el enriquecimiento de la historia del pasado qued pasmada en unas 100 publicaciones, entre las que destacan "Tlatilco"
(1958), "Quetzalcatl, Serpiente Emplumada" (1977), y "Culturas y ciudades de los mayas" (1959), en las que reuni un importante
material de investigacin.

Tambin hizo estudios en la Escuela Nacional de Antropologa mediante una beca en la especialidad de antropologa fsica, y ms
tarde, estuvo a cargo de los trabajos para el Museo de Antropologa. El primer encuentro de lo que sera una fructifera carrera fue en la
prctica de campo a Tzintzuntzan, en Michoacn, bajo la direccin de Rubn de la Borbolla.

En adelante no se detendra, pues particip en los trabajos de salvamento arqueolgico de Chupcuaro, Guanajuato, donde permaneci
por una larga temporada. En Uxmal con Alberto Ruz, que diriga la temporada de campo, con el arquitecto Jos Erosa Peniche; as
como a la Isla de Jaina, Campeche, que dieron origen a varias publicaciones.

En 1949, el arquelogo regres a Mxico donde fue comisionado para la exploracin del cementerio de Tlatilco, a cargo de Arturo
Romano, para entonces, su pasin por la arqueologa ya estaba decidido, pero sus estudios no. Posteriosmente, Borbolla le ofreci un
trabajo para el cual Pia tena que titularse. En 1951, la experiencia de Tlatilco, realiz su tesis llamada "El horizonte Preclsico del
Valle de Mxico" y present su examen profesional.

Su labor fue incansable, de los numerosos trabajos de campo cabe mencionar los de Chalcatzingo y Atlihuayn, en Morelos; el de
Tlapacoya, en Mxico; Comalcalco, en La Venta, y los reconocimientos arqueolgicos en la cuenca del Ro Grijalva, en Tabasco, todo
ello entre 1945 y 1960. En la dcada siguiente realiz trabajos arqueolgicos en Mulchic y el Cenote de Chichn Itz, en Yucatn; La
Ventilla, en Teotihuacn, Estado de Mxico, y en Cuicuilco, en el sur de la Ciudad de Mxico.

A partir de 1970 y durante 10 aos, estuvo a cargo de la direccin del Proyecto Teotenango y el de Huamango, ambos en el Estado de
Mxico; posteriormente en Tingambaro, Michoacn, cuando desempeaba el cargo de director del Centro Regional Mxico-
Michoacn. De 1980 a 1984 dirigi y coordin el Proyecto Campeche, hasta que en Becn ocurri un lamentable accidente que el 13
de septiembre merm sensiblemente su salud.

Como resultado de las investigaciones arqueolgicas que realiz en Palenque, Bonampak, Jaina, Edzn, Chichn Itz, Uxmal y otros
sitios de la regin Maya, as como sus trabajos etnohistricos, relativos a Quetzalcatl, Tula y los toltecas, public la tesis "Historia,
arqueologa y arte prehispnico" (1972).
Tambin, realiz una importante labor en la rama cientfica y educativa en la planeacin, as como asesora antropolgica y realizacin
de museos, entre los que destaca la curadura del Museo Nacional de Antropologa (Mxico) y su reconocida carrera de docente en la
INAH y otras instituciones. A lo largo de su vida comparti sus conocimientos en diversas conferencias alrededor de la Repblica y en
publicaciones como: "Chichn Itz, La Ciudad de los brujos del agua (1980), "Ensayo histrico-cultural" (1960), "Bonampak" (1961)
y "Cultura y ciudades mayas de Campeche" (1985), entre otras.

El arquelogo Romn Pia muri a consecuencia de un derrame cerebral, el 10 de abril de 2003, en el Hospital Angeles, de la Ciudad
de Mxico. Al maestro le sobreviven su esposa, la maestra Beatriz Barba Ahuatzin de Pia Chan, y sus tres hijas, Beatriz, Cristina y
Martha, desde 1996 se realiza el Simposio Romn Pia Chan, en el marco de la Feria del Libro de Antropologa e Historia, en busca
de impulsar y dar continuidad a las culturas prehispnicas que sustentan la historia del pas.