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RENE DESCARTES
(La Haye, Francia, 1596 - Estocolmo, Suecia, 1650) para l nada parece merecer confianza,
nace as un "escepticismo" puesto que los sentidos nos engaan, el pensamiento no merece
confianza, se cae con frecuencia en el error. Las nicas ciencias que parecen seguras, la
matemtica y la lgica (problema cartesiano) En Descartes, no es posible el conocimiento slo
por los sentidos, pues ellos nos engaan. El ejercicio de la duda se extiende a todo enunciado
terico.
El racionalismo se identifica ante todo con la tradicin que proviene del filsofo y cientfico
francs del siglo XVII Ren Descartes, quien deca que la geometra representaba el ideal
de todas las ciencias y tambin de la filosofa. Descartes aseguraba que solo por medio de
la razn se podan descubrir ciertas verdades universales. A partir de aquellas verdades es
posible deducir el resto de contenidos de la filosofa y de las ciencias. Manifestaba que
estas verdades evidentes en s eran innatas, no derivadas de la experiencia. Este tipo de
racionalismo fue desarrollado por otros filsofos europeos, como el holands Baruch
Spinoza y el pensador y matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz. Se opusieron a ella
los empiristas britnicos, como John Locke y David Hume, que crean que todas las ideas
procedan de los sentidos.
Contexto histrico[editar]
El racionalismo es una corriente filosfica europea que posteriormente fue subdividida por
los historiadores, en dos bloques antagnicos: racionalismo y empirismo. Comprende todo
el siglo XVII y es un largo e intenso eplogo metafsico a los grandes progresos de la
ciencia del Renacimiento. En l, la filosofa adopta el paradigma matemtico de la
geometra y el paradigma experimental de la fsica, oponindose tanto al escepticismo
pirrnico como al formalismo escolstico.
Pierre Bayle: Fundador del desmo (que continuarn Voltaire, Rousseau y Kant).
George Berkeley
Filosofo y clerigo nacido en Kilkenny (Irlanda), en 1685. Vino a Amrica con
el propsito de fundar un colegio misionero en las Islas Bermudas. Cuando
regres a Irlanda fue consagrado obispo anglicano de Cloyne en 1734;
desempe su cargo hasta que renunci a l en 1752, retirndose a Oxford,
donde muri al ao siguiente. Fue enterrado en esta ciudad, en la Catedral
de Christ Church.
Los objetos, segn Berkeley, del conocimiento humano son o ideas impresas
realmente en los sentidos, o bien percibidas mediante atencin a las
pasiones y a la operaciones de la mente o, finalmente, ideas formadas con
ayuda de la imaginacin y de la memoria.
David Hume
La teora del derecho natural afirma que los hombres nacen con derechos como a la
vida y a la libertad. stos son universales y reciben el nombre de "derechos naturales".
Estos derechos varan segn los tericos.
La teora del contrato afirma que los hombres vivan en un principio en un "estado de
naturaleza", sin ningn tipo de organizacin poltica y social. En un momento
determinado deciden unirse, formando una comunidad con las autoridades, llamada
"sociedad civil". Este pasaje del estado de naturaleza a la sociedad civil, se realiza
mediante un "contrato" que segn los diferentes autores, crear mayores o menores
obligaciones para las partes. Por ejemplo, para algunos autores, de este contrato deriva
la monarqua limitada, mientras que para otros, la democracia moderna.
John Locke: Pensador y filsofo ingls del siglo XVII, se le considera un
precursor del pensamiento poltico del siglo XVIII.
En su obra, "Segundo tratado sobre el gobierno civil" (1690) parta de la idea de que el
hombre vive en estado de naturaleza, gozando de derechos naturales, como el derecho a
la vida, a la libertad y a la propiedad. Para la conservacin de estos derechos, los
hombres salan del estado de naturaleza y a travs de un contrato constituan un
gobierno. Si el gobierno no respetaba uno de los derechos o se extralimitaba en sus
funciones, el pueblo poda resistirse a l y elegir otro en su lugar; a esto se le llam
derecho de resistencia.
Para Locke, el gobierno debe estar compuesto por el Poder Legislativo encargado de
hacer las leyes, y el Poder Ejecutivo, encargado de llevar a la prctica las leyes, pero
supeditado al primero. De esta manera Locke aparece como un pensador contractualista,
niega el derecho divino del poder, defiende la monarqua limitada como forma de
gobierno, y coloca en primer plano los derechos naturales del hombre, que deben ser
sagrados an para el monarca.
MONTESQUIEU y la separacin de poderes. Autor de numerosas obras
literarias, la ms importante por su contenido poltico, es "El espritu de las leyes". En
esta obra, parte del concepto de que las leyes positivas, (que han sido realizadas por el
hombre) deben estar de acuerdo con las leyes naturales, y que las formas polticas,
econmicas y sociales de un pueblo dependen de su clima, del suelo, del nmero de
personas y de su cultura. Es por eso que las leyes que son buenas para un pueblo en un
momento determinado, no tienen por qu serlo en otro momento o para otro pueblo. Por
lo tanto las leyes no son eternas, y no se puede trasladar un modelo de gobierno de un
pas a otro.
Sea cual sea la organizacin del gobierno, ste debe estar basado en la separacin de
poderes, cada uno autnomo con respecto al otro. Estos poderes son:
- el Poder Ejecutivo, que reglamenta y vigila el cumplimiento de la ley;
- el Poder Legislativo, encargado de hacer las leyes. Este poder debe estar en manos de
un organismo que represente "al pueblo" (nobles, clero y burguesa propietaria);
- el Poder Judicial, que juzga en caso de incumplimiento de la ley.
Su ideal poltico era una monarqua limitada: un Rey como Poder Ejecutivo y un
Parlamento como Poder Legislativo.
VOLTAIRE y la defensa de la tolerancia. Escritor brillante de origen burgus,
fue un duro crtico del Antiguo Rgimen. Contrariamente al resto de los filsofos de la
Ilustracin, no fue un pensador optimista. Destac lo negativo, los defectos, los vicios
de la sociedad de su tiempo, acusando al absolutismo y a la Iglesia Catlica de ser
responsables de ellos.
Sus ideas religiosas son ms conocidas que las ideas polticas. Para Voltaire, la religin
era sinnimo de supersticin y fanatismo, pero reconoca su utilidad social
distinguiendo entre religin y sacerdocio: "Hay que tener una religin y no creer en los
sacerdotes". Partidario de una religin natural, crea en Dios y en la inmortalidad del
alma. Defensor implacable de la tolerancia deca: "No estoy de acuerdo con nada de lo
que Usted dice pero defiendo hasta la muerte su derecho a decirlo". Su aporte principal
se encuentra en la defensa de las libertades civiles: prohibicin de la detencin
arbitraria, supresin de la tortura y de la pena de muerte, adecuacin de la pena con el
delito, libertad de palabra oral y escrita.
Consideraba que la educacin slo deba recibirla el burgus, habitante de la ciudad,
porque: "cuando el populacho se pone a razonar, todo est perdido".
JUAN JACOBO ROUSSEAU: fundador de la democracia moderna. En sus
obras, plante que el hombre es naturalmente bueno, y es la sociedad la que lo pervierte.
El hombre, en el estado de naturaleza, era bueno y feliz; viva de una economa de
subsistencia, sin propiedad privada, sin desigualdad. Con el surgimiento de la propiedad
privada, se estableci la desigualdad entre los hombres en el estado de naturaleza. El
mundo se pobl de ricos y pobres. A travs de un contrato, se organiz la sociedad civil
para asegurar el poder de los ricos, consagrar la desigualdad y fundar una sociedad
injusta.
Cmo remediar esta sociedad injusta?
En el "Contrato Social", quizs su obra ms importante, propone una solucin a nivel
social. A travs de un nuevo contrato entre los hombres, los individuos conservan todos
sus derechos. De esta manera, el pueblo conserva el poder poltico: es soberano. Y como
el pueblo es soberano, es el encargado de hacer las leyes. Por lo tanto, las leyes deben
expresar la voluntad general. El gobierno es un simple ejecutor de la voluntad del
pueblo.
El pensamiento de Rousseau prepar el camino para las ideas democrticas de los siglos
XIX y XX, basadas en el principio de igualdad y soberana popular. Desde Rousseau en
adelante, los defensores de la democracia han insistido en la importancia de la
educacin. Slo con una ciudadana inteligente, el gobierno de la mayora sera
realmente eficaz.
( Material extrado de CD Coleccin Historia Digital. La Historia, saber en
construccin, 2 ao. ).