Las ideas polticas
Los cambios que la economa vena produciendo en la sociedad desde el
siglo XVIII abrieron el camino para nuevas ideologas polticas: el
liberalismo, el anarquismo y el socialismo.
El liberalismo
Esta ideologa se bas en la idea de que la sociedad deba garantizar unas
libertades bsicas a los ciudadanos, al tiempo que defenda la iniciativa
individual en los negocios. Segn este modelo, el Estado tena una
intervencin limitada en la sociedad, y los gobernantes deban su poder al
pueblo y no a Dios, pues el poder poltico resida en la soberana popular.
Se institua un Parlamento, donde se elaboraran las leyes y se restringira
el poder del gobernante. Todos estos principios deban quedar plasmados en
una carta fundamental o Constitucin.
Los polticos liberales del siglo XIX, aunque buscaron ampliar su
representacin en el gobierno, no promovieron el voto universal e incluso
algunos, aceptaron la monarqua.
El liberalismo tambin defendi la libertad de cultos y de expresin.
Filsofos como John Stuart Mill, crean que exista una esfera propia, en la
que cada individuo poda actuar segn sus convicciones y necesidades, sin
que la sociedad pudiera interferir.
Anarquismo
Es una doctrina que promueve la anarqua o acracia, es decir, la autonoma
de cada individuo. Esta teora defenda la idea de que los seres humanos
tenan, por naturaleza, unas relaciones sociales armnicas, que se alteraban
por la intromisin de formas superiores de organizacin. Segn los
anarquistas, el orden social se poda mantener sin necesidad de una
autoridad central, en cuya ausencia, todas las personas recurriran a la
cooperacin social. Por esto promulgaron la supresin del Estado, la Iglesia y
el Ejrcito.
Sus principales pensadores fueron Pierre Proudhon (1809-1865), quien
crea que los trabajadores tenan que controlar las industrias,
y Mijail Bakunin (1814-1876), quien crea que solo a travs de la violencia
se poda abolir el Estado. La principal crtica que recibe el anarquismo viene
de la idea de que sin un dominio acabara reinando el caos en la vida
humana.
Sin embargo, esto es refutado por los anarquistas, con referencias
histricas, culturales y cientficas.
Las ideas socialistas
Las difciles condiciones sociales creadas por la industrializacin, llevaron a
algunos intelectuales y obreros a criticar el nuevo modelo de organizacin
econmica y social. As surgi el pensamiento socialista, el cual cuestion
las condiciones en el trabajo y la capacidad del sistema para acabar con la
pobreza, y propuso un control ms democrtico de la produccin, en el cual
se privilegiara el inters colectivo sobre el individual. Las principales
corrientes fueron el socialismo utpico y el cientfico.
Socialismo utpico
Esta corriente centr su atencin en los efectos de la Revolucin industrial
sobre los trabajadores. Aunque aceptaba la industrializacin y el avance
tcnico, rechaz su forma capitalista por explotar a los obreros y hundirlos
en la miseria. Pensadores como el conde de Saint-Simon, Charles
Fourier y Robert Owen propusieron una nueva sociedad organizada en
comunidades libres e igualitarias, con mtodos de produccin en
cooperativas. Estas comunidades ideales llevaran la abundancia a todos sus
miembros, y estaran basadas en fuertes lazos de solidaridad social. Algunos
de estos socialistas llevaron a la prctica sus ideas, creando pequeas
comunidades obreras, como por ejemplo la ciudadela
Nueva Armona de Owen.
Socialismo cientfico
Sus principales exponentes, Karl Marx y Friedrich Engels, se
autodenominaron socialistas cientficos, ya que plantearon un sistema de
anlisis de la realidad, con soluciones concretas y polticas para mejorar la
situacin de los trabajadores.
Marx y Engels se basaron en la filosofa de los alemanes Hegel y Feuerbach,
y de otros pensadores como Adam Smith y David Ricardo para desarrollar
una crtica de la sociedad. Esta crtica se hace evidente en la obra ms
importante de Karl Marx, El capital.
Estos pensadores analizaron el desarrollo del capitalismo, partiendo de la
premisa de que todas las sociedades estn determinadas por el desarrollo
de sus fuerzas materiales. Este anlisis se conoce como materialismo
histrico. Luego, teniendo en cuenta la historia poltica de mediados del
siglo XIX, encontraron que los intereses de los obreros o proletarios eran
diferentes de los de la burguesa o cualquier otra clase social. Ya que la
lucha de clases era el motor de evolucin histrica de las sociedades,
plantearon un enfrentamiento entre burgueses y obreros.
Las premisas de este pensamiento quedaron consignadas en El Manifi esto
Comunista de 1848. Segn Marx, la lucha concluira con el triunfo de los
trabajadores en una revolucin, con lo que se liquidara el capitalismo y, tras
una fase de dictadura, se establecera una sociedad comunista liderada
por el proletariado. Esta teora tambin es conocida como marxismo.
TRANSFORMACIONES ECONMICAS Y SOCIALES
El sistema capitalista
La Revolucin industrial impuls el desarrollo del capitalismo. Este fue un
sistema econmico que impuso una nueva organizacin de la sociedad,
basada en la propiedad privada de los medios de produccin, en el trabajo
asalariado, en la produccin industrial, y en el comercio de productos,
bienes y servicios.
Este sistema se extendi y signific una ruptura con las formas tradicionales
de vida: creciente urbanizacin, gran diversidad de artculos, cambios
culturales y de patrones de comportamiento, relacionados con el trabajo y
las nuevas necesidades de consumo creadas por el capitalismo.
Nuevos actores sociales
Los cambios generados por el capitalismo se reflejaron en la consolidacin
de nuevas clases sociales. Por un lado, la burguesa, que era la propietaria
de las mquinas y de las fbricas, acumulaba el capital, el cual reinverta
en su industria o en otro sector de la produccin, siempre buscando la
maximizacin de sus beneficios y la acumulacin de dinero. Por otro lado,
el proletariado, es decir, la clase trabajadora, que tan solo contaba con su
fuerza de trabajo para venderla a cambio de un salario, por lo general, mal
pago.
Las instituciones capitalistas
El capitalismo se apoya en tres instituciones bsicas:
La empresa. Puede ser de propiedad individual o colectiva.
En este ltimo caso toma la forma de una sociedad annima, es decir, que
la participacin en capital de cada persona est representada por acciones.
La bolsa. Es el mercado donde se negocia con las acciones y otros
valores econmicos.
Los bancos. Son los encargados de intermediar con el dinero, entre
quienes depositan su capital y quienes lo piden prestado.
Fueron fundamentales en la segunda fase de la industrializacin, cuando se
requiri mayor cantidad de capitales para las grandes inversiones. Gracias a
esto adquirieron un papel ms activo en la vida econmica, y empezaron a
participar directamente en actividades productivas o de infraestructura,
dando origen al denominado capitalismo financiero.
Los cambios sociales
La industrializacin y la consolidacin del capitalismo provocaron profundos
cambios que afectaron de distinta manera a toda la sociedad britnica en el
siglo XIX. La diferente distribucin de la riqueza generada por el nuevo
sistema determin, en buena medida, la manera en que aristcratas,
burgueses, proletarios y campesinos se acomodaron y construyeron
nuevas formas de vida.
La aristocracia. Este grupo aument sus rentas gracias a la creciente
demanda de los productos del campo, cuya tierra posean. Asimismo, el
proceso de expansin urbana y la ubicacin de fbricas, minas y
ferrocarriles, sobre terrenos de su propiedad, les permitieron vivir
cmodamente.
La burguesa. Los empresarios ms exitosos en la industria, el comercio
y la banca elevaron considerablemente su nivel de vida. Por otra parte, un
gran nmero de personas que viva en las ciudades, con cierto xito en los
negocios o con un buen nivel de vida sustentado en su trabajo, conformaron
la nueva clase media. Conscientes de sus propios intereses, participaron
polticamente hasta alcanzar el derecho al voto en 1832, promovieron el
librecambio y la derogacin de las Leyes de Granos.
Los proletarios. Los obreros industriales sufrieron los peores efectos del
nuevo sistema. Tuvieron que adaptarse a la nueva rutina y monotona de la
fbrica, donde eran considerados como un accesorio ms de la mquina, y
reciban unos salarios cercanos al nivel mnimo de subsistencia. Con la Ley
de Contratacin de 1823, podan ser encarcelados si rompan los
contratos.
Vivieron en barrios cercanos a las fbricas, los cuales solo hasta 1848
empezaron a mejorar los servicios pblicos bsicos: sanitarios, suministro de
agua, limpieza de las calles.
Los campesinos. La poblacin rural conserv algunas prcticas
tradicionales, pero en niveles cercanos a la miseria, pues sus salarios solan
ser ms bajos que los urbanos, y la introduccin de mquinas, como la
trilladora, la fueron remplazados lentamente.
Contaron con un mercado protegido entre 1815 y 1846 gracias a las Leyes
de Granos, pero luego su produccin fue remplazada por los cereales
importados.
Las manifestaciones obreras
Las difciles condiciones a las que se vieron sometidos los obreros, como los
bajos salarios, la mala alimentacin, el hacinamiento, las psimas
condiciones higinicas y la difusin de epidemias de tifo y clera, dieron
origen a una serie de manifestaciones espontneas y, muchas veces,
violentas de los trabajadores britnicos. Las primeras acciones de este tipo
fueron el ludismo y el cartismo.
El ludismo
Este movimiento consisti en el ataque y destruccin de talleres, mquinas
de hilar, tejer o esquilar, por parte de los trabajadores y artesanos, quienes
consideraban que las mquinas les quitaban sus puestos de trabajo,
provocando la cada de sus ingresos. Entre sus acciones violentas incluyeron
las amenazas y asesinatos de dueos de los talleres. Se les llam ludistas
por seguir el ejemplo de Ned Ludd, el primer tejedor en destruir unos
telares.
Estas revueltas se extendieron entre 1810 y 1830, con un punto mximo en
el verano de 1812, momento en el que se destinaron ms de 12.000
soldados para controlar los ataques. Movimientos similares ocurrieron luego
en el Continente.
El cartismo
Era un movimiento pacfico que buscaba la modificacin de las condiciones
de trabajo, como mejores salarios y jornadas ms cortas, al tiempo que
exiga una reforma social y poltica. Recibi su nombre de la Carta del
Pueblo de 1838, un documento redactado por el obrero Willian Lovet y
presentado al Parlamento britnico, en el que se reclamaba el voto
masculino, universal y secreto, la convocatoria de parlamentos anuales y el
pago a los parlamentarios que resultasen elegidos.
Se extendi entre 1838 y 1848, caracterizado por las protestas y
manifestaciones masivas, a las que se unieron algunos sectores de la
burguesa y jornaleros rurales.
El movimiento obrero
Al ver que sus condiciones laborales eran comunes a todos y que los
oponan a sus patrones, los trabajadores tomaron consciencia de que eran
una clase social independiente, con unos intereses propios. As, se
empezaron a organizar en asociaciones y sindicatos, que reclamaban una
mejor calidad de vida.
Asociaciones
El Parlamento britnico prohibi en 1799 todo tipo de organizacin de los
trabajadores, sin embargo, en algunas ciudades industriales se organizaron
asociaciones locales de un mismo oficio, como la Unin de Carpinteros de
Preston, en 1807.
Sindicatos
En 1824 se reconoci el derecho de libre asociacin, lo que permiti el
nacimiento de las primeras Trade Unions o sindicatos. Estos siguieron
organizados por oficios y fueron agrupando a los trabajadores de un mismo
sector de la economa, proyectndose a nivel nacional, como la Gran Unin
de los Hiladores y Tejedores de 1829. Los sindicatos empezaron a utilizar
la huelga como mecanismo de presin para alcanzar sus exigencias
laborales, sin embargo, se encontraron con la resistencia de los empresarios
y la represin del gobierno.
En la dcada de 1840, se dieron algunos cambios hacia unos mtodos ms
intensivos en el trabajo, con algunos incentivos por resultados, y unos
contratos ms cortos y flexibles. En 1847 se adopt el Acta de diez horas
para la industria del algodn, que se extendi luego a otros sectores.
Finalmente, el Acta de Reforma de 1867, extendi el derecho al voto a los
obreros, y en 1871 y 1875, se aprobaron leyes que daban a los sindicatos un
mayor grado de libertad legal.
Primera Internacional
Los avances en el sindicalismo y la formacin de la Asociacin
Internacional de Trabajadores en 1864 impulsaron la organizacin de los
obreros europeos. En el Manifi esto de la Internacional, Karl Marx
proclam que los proletarios de todo el mundo deban emanciparse y
conquistar el poder poltico.
Entre los principales puntos tratados en la Primera Internacional se
destacan: la necesidad de una accin unitaria del proletariado y la
organizacin de la clase obrera, la lucha por la emancipacin econmica y
por la abolicin de la sociedad clasista, la abolicin de la explotacin infantil,
el mejoramiento de las condiciones laborales de la mujer, la solidaridad
internacional obrera y la huelga como instrumento de lucha.
Ciencia y cultura
Los cambios econmicos y sociales que viva Europa como resultado de la
industrializacin, tambin se veran reflejados en las ciencias sociales y las
artes. Las nuevas realidades sociales y los nuevos temas se manifestaron en
las escuelas artsticas como el romanticismo y el realismo, y el
nacimiento de la sociologa.
El Romanticismo
Esta escuela naci a finales del siglo XVIII en Alemania yel Reino Unido, y de
all se difundi por Europa y Amrica.
Rompi con los parmetros y los temas de los neoclsicos, proclamando la
libertad de estilo y expresin, al tiempo que privilegi el idealismo
revolucionario, la imaginacin, la pasin, el mundo de los sueos y el
herosmo pico medieval. Se caracteriz por estar ms dirigido al pueblo.
En sus obras, los pintores, escritores, arquitectos y msicos romnticos
confesaban sin reservas sus sentimientos, actuaban con libertad y rebelda
contra lo establecido, exaltaban las nacientes naciones europeas y
exploraban otras culturas que consideraban exticas.
Con la literatura romntica aument el nmero de lectores, entre otras
razones, por la publicacin de obras en los peridicos, la difusin de
imprentas, y unos mejores niveles educativos entre burgueses y proletarios.
Se destacaron los escritores Victor Hugo y Dumas de Francia, Goethe y
Schiller de Alemania y Jos Zorrilla de Espaa. Los pintores romnticos
mostraron los grandes acontecimientos de su poca, ilustrando sus figuras
con gran movimiento, unos colores brillantes y un gran despliegue de luces
en los horizontes.
Se destacaron los franceses De Lacroix y Gricault y el espaol Francisco
de Goya.
El objetivo principal del arte romntico no es la belleza, sino la expresin y
sentimientos que pueden abrir horizontes mucho ms amplios. Emerge un
deseo de que aparezca lo nuevo, lo inslito, lo oculto, lo reprimido, lo que
est ms all del lmite. Esta ansiedad provoca mucho ms placer esttico
que la belleza.
El primero de los msicos romnticos fue el alemn Ludwig van
Beethoven, quien expresaba en sus obras su vida atormentada y trgica,
alcanzando una gran profundidad para mostrar los sentimientos humanos y
el deseo de libertad.
Tambin se destacaron el polaco Frederic Chopin, maestro del piano, el
instrumento estrella de los romnticos, y gran difusor de los deseos de
liberacin del pueblo polaco, el alemn Richard Wagner y el italiano
Giuseppe Verdi, quienes inspiraran los procesos de unificacin nacional de
sus respectivos pases. En el romanticismo se piensa que la msica presenta
los sentimientos de una manera sobrehumana.
REALISMO
ESTA escuela naci a mediados de siglo, en rechazo al romanticismo y su
espritu revolucionario. Se encarg de mostrar las escenas de la vida
cotidiana del mundo rural y urbano, especialmente, el impacto de la
industrializacin en los barrios y los sectores populares. Su principal objetivo
era hacer una representacin objetiva de la realidad, en la cual el artista
deba encontrar la belleza sin alterarla, para presentar un cuadro exacto de
lo que observaba.
En la pintura, sobresalieron los franceses Gustave Corbett, Honor
Daumier y Jean Franois Millet, quienes dieron preeminencia a la
representacin de paisajes, en los que solan incluir personajes en
actividades del da a da. En la literatura, se destacaron el ingls Charles
Dickens, en cuyos relatos se describa la vida de los trabajadores britnicos,
en el escenario de los barrios pobres, y un ambiente triste y gris de fondo;
los franceses Honorate de Balzac,
Stendhal y Gustave Flaubert, quienes describan la sociedad francesa y
el mundo aristocrtico que se conservaba luego de la Revolucin
Francesa, y los rusos Len Tolstoi y Fedor Dostoievski, que en sus
novelas presentaban el panorama social de su poca, para adentrarse en el
estudio de la mente humana, sus angustias y preocupaciones.
La sociologa
Las revoluciones del siglo XVIII, el surgimiento del socialismo, el avance de
la urbanizacin, el desarrollo de la ciencia, la secularizacin y otros cambios
se convirtieron en materia de estudio y anlisis social, lo que dio paso al
nacimiento de la sociologa. Este trmino fue utilizado por primera vez por
Augusto Comte en 1838. Este filsofo francs cre una nueva ciencia,
cuyo objetivo era descubrir las leyes que rigen a una sociedad, aplicando los
mismos mtodos de investigacin que las ciencias fsicas.
La sociologa ha sido una herramienta indispensable para la comprensin de
los fenmenos de masas, los movimientos culturales, la idiosincrasia de los
pueblos y la evolucin de la vida en sociedad. El terreno de investigacin de
la sociologa es bastante amplio. Puede explorar desde los motivos por los
cuales las personas seleccionan sus parejas hasta las razones de la
desigualdad social en una sociedad.