APACENTAD LA GREY DE DIOS I

Un Comentario a 1ra. de Pedro 5: 1-5

1,2. "Ruego a los ancianos que estn entre vosotros, yo anciano

tambin con ellos, y testigo de los padecimientos de Cristo, que soy
tambin participante de la gloria que ser revelada: Apacentad la
grey de Dios que est entre vosotros," (mejor: "que est a vuestro cargo")

Hasta aqu Pedro ha dirigido su epstola a determinadas iglesias de la provincia

romana de Asia, esto es, a sus miembros en general. Pero ahora dirige su
exhortacin a grupos especficos de las mismas. A los dirigentes en primer
lugar (ms literalmente): "A los ancianos entre vosotros yo exhorto, como
coanciano que soy "

La palabra "anciano" asume en boca de Pedro dos significados: el de alguien de

edad avanzada, y el de dirigente de la comunidad, segn el modelo judo de
gobierno que la iglesia adopt desde el principio. (Vase Hch
14:23;15:4,6,22,23; 20:17 etc.) Pero en este caso el apstol escribe primero
"anciano" (presbteros) y despus "coanciano" (sumpresbteros), que RV60
traduce como: "anciano tambin ellos".

Pedro era ms que un "anciano" en la iglesia. l era uno de los doce apstoles
originales, pilares de la iglesia, y el primero de ellos. Pero cuando l pide algo
ya no hace valer su autoridad como apstol, como hizo al comienzo de la
epstola (vase 1:1), sino que, por humildad, se coloca al mismo nivel de los
dirigentes de las congregaciones a las que escribe, como si fuera uno de ellos.
Pablo sigue un procedimiento similar cuando se dirige a su discpulo Filemn
intercediendo por el esclavo Onsimo (Flm 9). Algo semejante hace Juan en su
tercera epstola cuando se dirige a Gayo, llamndose a s mismo "anciano"
(vers. 1).

Ese procedimiento debera servir de ejemplo de conducta a todos los lderes de

la iglesia. Su autoridad se vera robustecida, porque la humildad tiene un poder
de persuasin irresistible.

Enseguida Pedro dice de s mismo que l es testigo de los padecimientos de

Cristo. Testigo en dos sentidos: uno en el de la persona que vio y estuvo
presente, lo cual en su caso era muy cierto, aunque sigui a Jess de lejos para
no arriesgar demasiado (Lc 22:54), e incluso se port como un cobarde al
haberlo negado tres veces (Lc 22:54-62). Pero por qu evoca Pedro
implcitamente ese episodio para l tan humillante? Para mostrarnos que no
hay cada de la que no podamos ser restaurados si nos arrepentimos
sinceramente.
El otro sentido de testigo es el del que da testimonio al mundo de los
padecimientos de Cristo, proclamndolos a los pueblos que no han odo de
ellos. Y porque es testigo en ese sentido de heraldo, no slo porque vio, est
seguro de que participar de la gloria que algn da ser revelada cuando Jess
vuelva para reinar.

De igual modo nosotros podemos estar seguros de que participaremos de esa

gloria futura si ahora testificamos pblicamente de la obra redentora de Cristo,
comenzando por la que l ha cumplido en nosotros; si proclamamos el
evangelio a toda criatura que tengamos en nuestro entorno y que necesite de
la salvacin (Mr 16:15). Isaas dijo -y Pablo lo cita-: "Cun hermosos son los
pies...de los que anuncian buenas nuevas." (Is 53:7; Rm 10:15) (Nota 1) Cun
hermosos son en verdad nuestros pies si cumplimos con el encargo de
anunciar el evangelio!

Quin puede imaginar cul ser la recompensa de los que lo dejaron todo
(casas, padres, hermanos y, en algunos casos, hasta esposos, pero tambin su
seguridad personal arriesgando su vida) para irse como misioneros a tierras
lejanas? Cul ser el premio que reciban?

Pero en esta ocasin Pedro se dirige no a los que se van lejos, sino a los que se
quedan, es decir, a los ancianos de las iglesias destinatarias de su carta. A ellos
les dice: "Apacentad la grey de Dios que os ha sido confiada", ocupaos de ella.
Qu quiere decir "apacentar"? Lo mismo que "pastorear". El contenido de esta
palabra est expuesto figuradamente en el Salmo 23: guiar a las ovejas a
prados de pastos jugosos que las alimenten, donde haya tambin aguas de
reposo que las refresquen. Qu aguas ms vivificantes que las que brotan del
interior de los que reciben el Espritu Santo? (Jn 7:38) El que beba de esas
aguas "no tendr sed jams", dijo Jess (Jn 4:14). Y qu alimento ms nutritivo
que toda palabra que sale de la boda de Dios? (Mt 4:4).

Pero tambin es tarea del pastor confortar y consolar a las ovejas cuando se
hallen desanimadas y cansadas; guiarlas por sendas de justicia. Qu tarea
ms fecunda que conducir a las personas por caminos de rectitud; que ilustrar
a los ignorantes acerca de cmo deben comportarse para que su conducta
honesta y sabia d gloria a Dios y no traiga deshonra a su Nombre? Por ello
Pedro se esfuerza en transmitir a los que tomen la posta que l dejar pronto,
el encargo que recibi del Seor: "Si me amas, apacienta mis ovejas" (Jn
21:57). Al decir "mis ovejas" Jess deja muy claro a quin pertenecen. No a los
pastores locales, sino al "Prncipe de los pastores", a quien han de dar cuenta
de cmo las cuidaron (Hb 13:17). Ese cuidado incluye tambin el defenderlas
de los lobos y ladrones que merodean en torno, queriendo comrselas o
llevrselas a otro redil. La iglesia fue, en efecto, desde el inicio presa codiciada
por los propagandistas de doctrinas extraas, contra los que haba que luchar
para proteger a las ovejas.
2b, 3. cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por
ganancia deshonesta, sino con nimo pronto; no como teniendo
seoro sobre los que estn a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos
de la grey.

En estas cortas frases Pedro seala cules son los defectos principales en los
que pueden incurrir aquellos a los que Dios ha confiado el cuidado de las
almas: 1) Hacerlo de mala gana, sin voluntad de servicio, como debera ser. 2)
Hacerlo por los beneficios materiales, econmicos y de otra clase que su
posicin les procura y no desinteresadamente, contrariamente a lo que dijo
Jess: De gracia recibisteis, dad de gracia. (Mt 10:8); y 3) Hacerlo
imponiendo autocrticamente su voluntad, y oprimiendo a la congregacin,
confundiendo el sano ejercicio de la autoridad con el abuso de la misma, en
vez de ser ejemplo de sencillez y humildad, como lo fue su Maestro. (2)

Respecto de esos defectos cabe agregar lo siguiente: 1) Hebreos 13:7 da a

entender que para muchos ancianos el papel de supervisor era una carga
penosa, como puede serlo, en efecto, toda responsabilidad de ese tipo. Es
posible que algunas de las personas designadas por la comunidad para
gobernarlas se resistieran a ejercer sus cargos en parte por los peligros que
entraaba en un mundo hostil. Hoy ejercer el liderazgo en la iglesia es
considerado como un privilegio deseable. Al principio como lo es todava en
todo lugar donde haya persecucin- era algo mirado ms bien con aprensin.

2) Desde el comienzo algunos ancianos de la iglesia manejaban dinero: el de

las contribuciones voluntarias de los fieles (3), el cual era en gran medida
destinado al sostenimiento de las viudas y los hurfanos (Hch 6:1; 1Tm 5:9,16).
No faltaba pues oportunidad para que alguno fuera tentado a meter la mano en
el tesoro comn. Teniendo en cuenta que Jess dijo: El obrero es digno de su
salario (Mt 10:10; Lc 10:7; c.f. 1Tm 5:17,18), es posible que ya se hubieran
asignado sueldos a los que trabajaban a dedicacin exclusiva y que algunos
miraran su remuneracin con codicia y exageraran sus pretensiones, o que
quisieran aprovecharse de su posicin con fines de lucro (4).

3) Ya Jess, en la parbola del siervo fiel y prudente, haba sealado el peligro

de que algunos siervos del dueo de casa pudieran creerse autorizados en su
ausencia a golpear a sus consiervos y oprimirlos (Mt 24:48,49). Juan en su
tercera epstola posiblemente denuncia un caso de abuso semejante (v. 9,10).
Todo ejercicio de autoridad conlleva el peligro de la arrogancia y del abuso.

4. Y cuando aparezca el Prncipe de los pastores, vosotros recibiris

la corona incorruptible de gloria.

Pedro llama a Jess el Prncipe de los pastores, esto es, su cabeza y jefe. l
es por antonomasia el Buen Pastor que da su vida por sus ovejas (Jn
10:11), dando ejemplo de cmo deben comportarse todos los que asumen el
pastorado. Esto es, entregando su vida y dndose por entero al bien de los que
tienen a su cargo.

El pastor debe tener una gran pasin: el bien de las ovejas que Dios le ha
confiado, no el bien de la organizacin que dirige, no la elegancia, o las
comodidades del templo en que se realiza el culto. Pero cuntas veces la
preocupacin por lo externo desplaza al cuidado de lo interno!

Si los ancianos y pastores se comportan de la manera que aconseja Pedro, a la

manera del Pastor que est por encima de ellos, cuando ste aparezca en su
segunda venida, ellos recibirn la recompensa que sus trabajos merecen, esto
es, una corona incorruptible de gloria.

Por qu usa el adjetivo incorruptible en este contexto? Porque las coronas

humanas (propiamente guirlandas) como las que adornaban la frente de los
atletas vencedores en las competencias olmpicas, eran hechas entonces de
hojas y ramas de laurel, que se marchitaban rpidamente, como ocurre con
toda gloria humana (Pero l pas, y he aqu ya no estaba; lo busqu, y no fue
hallado. Sal 37:36), mientras que la corona celestial que recibiremos en
premio el da del juicio es imperecedera.

El que Pedro diga: cuando aparezca. muestra hasta qu punto los primeros
cristianos estaban convencidos de que el Seor regresara pronto. Ellos vivan
en esa expectativa. Por ese motivo eran tan desprendidos. Para ellos lo
material era transitorio y pronto desaparecera. Por qu darle
importancia? (5).

5. Igualmente, jvenes, estad sujetos a los ancianos; y todos,

sumisos unos a otros, revestos de humildad; porque: Dios resiste a
los soberbios, y da gracia a los humildes. (6)

As como primero se ha dirigido a los ancianos, ahora se dirige a los jvenes,

esto es, no necesariamente a los que hoy llamamos jvenes, sino a los que
tenan menos aos que los ancianos, lo que inclua gran nmero de adultos. En
el mundo antiguo la sociedad estaba dividida en pares de categoras tales
como: seniores y juniores; hombres y mujeres; esclavos y libres, etc.
Seniores eran los hombres mayores de 45 aos: juniores, los hombres
entre 17 y 46 aos, la edad del servicio militar.

A stos ltimos, pues, que eran posiblemente la mayora en la iglesia, Pedro

insta a someterse a la autoridad de los ancianos. Sin sujecin a la autoridad no
puede haber orden y disciplina en la congregacin. De ah que sea tan
importante. Una barca en la que cada cual quisiera remar al ritmo y direccin
que le parezca, no ira a ninguna parte. Pero si los remeros reman al unsono
bajo la gua de uno de ellos, la embarcacin avanzar ligeramente en la
direccin deseada.
La sujecin a los ancianos lleva implcita la sujecin al Anciano de Das (Dn
7:9,13,22), esto es, al Dios a quien ellos representan. La congregacin se
somete a sus autoridades, no por ellas mismas, sino porque ve en ellas la
expresin de la voluntad de su Seor.

Luego Pedro da un consejo que, en trminos parecidos, se encuentra tambin

en Pablo: Someteos unos a otros en el temor de Dios (Ef. 5:21). Tambin los
que mandan deben someterse a los que obedecen, esto es, deben, en primer
lugar, gobernar teniendo como meta satisfacer las necesidades espirituales de
los gobernados, no los fines propios; y segundo, deben escuchar las peticiones
y deseos de la grey. El ejercicio de la autoridad en la iglesia bajo la gua divina,
no debe ser nunca ocasin de orgullo de encumbramiento personal. El que se
sienta en el trono en el caso de los reyes- no es menos criatura, esto es,
hechura divina, que el que se arrodilla para limpiarle el calzado. El que manda
y el que obedece estn ambos al servicio de Dios.

Por eso Pedro exhorta a todos a revestirse de humildad. La expresin vestirse

o revestirse de algo, es muy frecuente en las epstolas. Significa hacer suyas
ciertas cualidades, como cuando Pablo escribe: Vestos del Seor
Jesucristo (Rm 13:14); o vestos del hombre nuevo (Ef 4:24).

La humildad debe ser la caracterstica distintiva del discpulo de Cristo, de

Aquel que dijo de s mismo: Aprended de m, que soy manso y humilde de
corazn (Mt 11:29). Debera serlo incluso por inters propio, ya que la
humildad es la llave del corazn de Dios; es aquella cualidad que hace que
Dios escuche nuestras peticiones y est dispuesto a darnos mucho ms de lo
que pedimos o esperamos, segn la frase de Proverbios que Pedro cita
siguiendo el texto de la Septuaginta: Dios resiste (esto es, rechaza, no
soporta) a los soberbios, pero da gracia (esto es, acoge benigno) a los
humildes. (Pr 3:34).

Por qu rechaza Dios al soberbio? Quin fue el que se atrevi a rebelarse

contra l? Lucifer. Y por qu lo hizo? Por soberbia quiso levantar su trono por
encima de las nubes y hacerse semejante a Dios (Is. 14:13,14). Todo soberbio
participa de ese espritu que hizo que el ngel llamado Lucero, enamorado de
su propia belleza, desafiara a su Creador. (Is 14:12-14; cf. Ez 28:17). Y cul fue
el resultado de su osada? Cay del cielo y fue echado al Sheol (Is 14:11,15)
para escarmiento de los que quieran imitarlo (Ez 28:19).

Pese a la advertencia clara de la palabra, con qu frecuencia vemos que los

que se llaman lderes se ufanan hasta de la ms pequea autoridad que se les
otorga sobre otros! Si esta actitud nos parece ridcula cuando la vemos en el
mundo, cunto ms lo ser en la iglesia. Si quieres ser amado de los que estn
bajo tu autoridad, s humilde como lo fue tu Maestro, o como lo fue David, su
antepasado, por quien sus valientes estaban dispuestos a arriesgar
generosamente la vida (2Sam 23:14-17).

Notas:

1. Ntese que dice "cun", no "qu tan", tal como se oye y escribe con tanta
frecuencia entre nosotros, maltratando el lenguaje.

2. Calvino resume esos tres defectos con estas palabras: pereza, avaricia y
ambicin de poder.

3. No haba diezmo en sentido propio porque el diezmo estaba destinado al

sostenimiento del templo de Jerusaln, algo a lo que los cristianos gentiles
nunca contribuyeron.

4. Recordemos que aunque Pablo renunci a ese derecho, l sostena que los
apstoles y ministros deban recibir un salario de la iglesia a la que servan
(1Cor 9:7-15).

5. Recurdese la frase de Pablo: porque el espectculo de este mundo

pasa (1Cor 7:31), y dar lugar a lo que no se ve pero es duradero (c.f. 2 Cor
4:18b).

6. La palabra igualmente al inicio del versculo no es otra cosa sino una

frmula convencional de transicin para pasar de un punto a otro de la
exposicin.