El Medio Ambiente Como Socioambiente

NuevaPortada-1.
pdf 1 14/01/12 13:21
Pedro Antonio Ortiz Bez El medio ambiente como Alberto Conde Flores
Humanos y naturaleza, normalmente han sido vistos como sistema socio ambiental
Doctor, maestro y licenciado en elementos ajenos uno al otro, de manera tal que en las ciencias Reflexiones en torno a la Primatlogo, doctor por la
Antropologa Social por la uam. se habla de lo social y de lo natural. Sin embargo existen posturas Universidad de Barcelona (ub),
relacin humanos-naturaleza
Enfocado a la relacin entre que proponen que los humanos son parte integral de la naturaleza, un licenciado en Sociologa por la
medio ambiente y cultura, el caso componente ms de un todo mucho ms amplio que abarca ms all Universidad Autnoma de Tlax-
de los lmites de la imaginacin de los humanos.
Alberto Conde Flores
especial de los saberes, habilida- Pedro Antonio Ortiz Bez cala (uat), Mxico. Su lnea y
El Cuerpo Acadmico Regin y Sistemas Socioambientales Complejos,
des y conocimiento de los campe- postura de investigacin es trans-
partcipe de esta ltima perspectiva, decide poner sobre la mesa de dilo- Alfredo Delgado Rodrguez
sinos en los procesos productivos. go cientfico una serie de opiniones emanadas del ejercicio investigativo Coordinadores disciplinar, ya que en ella intenta
Hoy da es profesor-investigador y reflexivo; contribuyendo al estudio de lo que se denomina relacin que confluyan caracteres y saberes
C
del Centro de Investigaciones humanos-naturaleza. disciplinares de la Primatologa,
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Interdisciplinarias Sobre Desa- Con esta intencin, se invit a un grupo de amigos y colegas para que la Etologa Humana, la Antropo-
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rrollo Regional (ciisder) de la ellos plantearan sus propias experiencias y cavilaciones; proposiciones loga Social y Cultural, la Socio-
uat, miembro del cuerpo acad- venidas de las ms diversas trayectorias disciplinares, que convergen en loga, la Ecologa Humana y la
que las ciencias sociales pueden decir mucho sobre la naturaleza.
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mico: Sistemas Socioambientales Geografa Humana. Al da de

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Complejos, del cual fue lder del La resultante es esta obra: El medio ambiente como sistema socio hoy es profesor-investigador del
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2008 al 2010. ambiental. Reflexiones en torno a la relacin humanos-naturaleza, Centro de Investigaciones Inter-
CMY siendo sta una muestra de que existe un inters desde las ciencias socia-
disciplinarias Sobre Desarrollo
les por acercarse a la relacin humanos-naturaleza, donde se propone
Alfredo Delgado
K
que el medio ambiente sea asumido como un sistema socio ambiental. Regional (ciisder) de la uat, y
Rodrguez Con esto, las aportaciones aqu vertidas otorgan un panorama que est adscrito al cuerpo acadmico:
permite seguir compartiendo, discutiendo y dialogando sobre realidades Sistemas Socioambientales Com-
Doctor, maestro y licenciado en que le son inmediatas a la especie humana. plejos, del cual es lder a partir de
Biologa por la unam. En su labor La esperanza con esta obra es que la reflexin haga acto de presencia en enero del 2011.
investigativa destacan sus trabajos los diferentes mbitos, y la crtica y el debate sean posibles en diversos
sobre contaminacin ambiental. escenarios acadmicos.
Actualmente es coordinador,
investigador y profesor del Alberto Conde Flores
Centro de Investigaciones Inter-
Regional (ciisder) de la uat e
integrante del Cuerpo Acadmi-
co: Sistemas Socioambientales.
Universidad Autnoma de Tlaxcala

El medio ambiente como
sistema socio ambiental
Reflexiones en torno a la

Pedro Antonio Ortiz Bez
Alfredo Delgado Rodrguez
Coordinadores
Directorio
Universidad Autnoma De Tlaxcala
Dr. Vctor Job Paredes Cuahquentzi

Rector
Mtra. Dora Jurez Ortiz

Secretaria de Investigacin Cientfica y Posgrado
Mtro. Ren Elizalde Salazar

Secretario Acadmico
M.C. Sergio Eduardo Algarra Cerezo

Secretario Tcnico
Mtro. Felipe Hernndez Hernndez

Secretario Administrativo
Mtro. Efran Ortiz Linares

Secretario de Extensin Universitaria y Difusin Cultural
Mtro. Jaime Rocha Rodrguez

Coordinador del CIISDER
El medio ambiente como
sistema socio ambiental
Reflexiones en torno a la

Alfredo Delgado Rodrguez
Coordinadores

Secretara de Investigacin Cientfica y Posgrado
Centro de Investigaciones Interdisciplinarias sobre
Desarrollo Regional
Cuerpo acadmico: Regin y sistemas socioambientales
complejos. uatlx-ca-193
MXICO 2011
La presente obra es una publicacin de la Universidad Autnoma de Tlax-
cala con aprobacin de su Consejo Editorial, nmero de oicio CE08/2011.
Este libro conjunta resultados de la labor investigativa de integrantes del
Cuerpo Acadmico: Regin y Sistemas Socioambientales Complejos (UATLX-
CA-193) del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo
Regional (CIISDER) de la Universidad Autnoma de Tlaxcala, de graduados
de la Maestra en Anlisis Regional del CIISDER, as como de investigadores
invitados.
La obra se publica con apoyo concedido a la Universidad Autnoma de
Tlaxcala por el Fondo para el Modelo Adicional al Subsidio Federal Ordinario
UPES CUPIA 2008.
Diseo y portada: SPaula M. Navarro Estrada

Cuidado de edicin: Dr. Alberto Conde Flores
Primera edicin: 2011

ISBN: 978-607-7698-64-7

Centro de Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo Regional
Boulevard Mariano Snchez No. 5, Col. Centro, C.P. 90000
Tlaxcala, Tlax., Mxico.
Derechos reservados conforme a la ley
Impreso y hecho en Mxico

Printed and made in Mexico.
ndice
Prlogo 7
Introduccin 15
I. La perspectiva histrica. Experiencias y
cavilaciones socio ambientales 23
Naturaleza y complejidad social: los recursos lacus-

tres en el territorio tarasco a travs del tiempo
Eduardo Williams 25
El Parque Nacional La Malinche. La historia del

proceso de deforestacin de una regin indgena
nahua
Osvaldo A. Romero Melgarejo 51
La deforestacin en la parte alta de la cuenca del

Zahuapan
Silvia Snchez Navarro
Francisco Gmez Rbago 77
Una lectura de la relacin sociedad naturaleza desde

la historia ambiental mexicana
Carlos Bustamante Lpez 105
II. Trabajando en el espacio. Lecturas de la

realidad socio ambiental 117
Complejidad relexiva en espacios litorales: aporta-

ciones operativas para la gestin
Anamara Escofet 119
La resigniicacin del espacio y la identidad genrica
en la regin agrcola de Tepeyanco, Tlaxcala
Ramos Montalvo Vargas
Miriam Zarah Chvez Reyes 143
Razn zoque. Teora de la sacralidad del conoci-

miento campesino indgena
Luis Roberto Granados Campos 177
Complejidad, equilibrio y agroecosistemas. Relexio-

nes desde los humedales del suroeste de Tlaxcala
Miguel ngel Garca Castillo 225
III. Propuestas de abordaje. Reflexiones para

asumir al sistema socio ambiental 257
La antropologa ambiental(ista). Relatos de una

construccin transdisciplinar
Francisco Castro Prez 259
El humano como primate. Propuesta de anlisis para

la relacin humano-naturaleza en las ciencias sociales
Alberto Conde Flores 285
Sobre los autores 323

Prlogo
El medio ambiente como sistema socio ambiental. Relexiones en torno

a la relacin humanos-naturaleza, es producto de la labor que el
Cuerpo Acadmico Regin y Sistemas Socioambientales Comple-
jos lleva a cabo dentro de su actividad acadmica, accin que sus
integrantes resolvieron emprender en torno a lo que algunos auto-
res han denominado como: relacin humanos-naturaleza.
La decisin tiene un devenir que va de la mano de la historia
del mismo cuerpo acadmico; as, es necesario hacer mencin del
cmo esta entidad de investigadores fue desarrollndose y mol-
deando la idea de objeto de estudio. Sin intencin de exponer la
discusin y el dilogo con las diversas posturas tericas, conceptua-
les y de erudicin en este momento, groso modo se describe cmo
fue el desarrollo del grupo de investigacin y cmo se llega al an-
lisis de la relacin humanos-naturaleza en el colectivo acadmico.
Este cuerpo acadmico fue creado en 2007 bajo el nombre de:
Anlisis Regional, Medio Ambiente y Desarrollo, la gnesis de ste
radica en el Seminario Temtico de Investigacin: Medio Ambien-
te y Desarrollo (MAD), el cual se imparte en la Maestra en An-
lisis Regional (MAR); posgrado que ofrece el Centro de Investiga-
ciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo Regional (CIISDER)
de la Universidad Autnoma de Tlaxcala (UAT).
Se reiere, como antecedente directo, al mencionado seminario
ya que en la MAR se forman investigadores con la modalidad de
especialidad, una de ellas es en Medio Ambiente y Desarrollo; este
hecho favorece la conjuncin de acadmicos con intereses aines,
7
El medio ambiente como sistema socio ambiental
lo que permite compartir, discutir y diferir, dndole curso a inquie-

tudes diversas, construyendo convergencias de ndole intelectual.
En esta primera fase, el Cuerpo Acadmico: Anlisis Regional,
Medio Ambiente y Desarrollo tuvo como integrantes a la Dra.
Mara Mercedes Adelina Espejel Rodrguez, al Dr. Alfredo Del-
gado Rodrguez, al Mtro. Francisco Gmez Rbago, al Mtro. Jos
de Jess Rogelio Rodrguez Maldonado y al Mtro. Pedro Antonio
Ortiz Bez. Esta primera experiencia permiti iniciar con el pie
derecho, ya que se intent amalgamar las ideas de una doctora
en Ciencias Econmicas con especialidad en Desarrollo Regional
(Dra. Espejel), un doctor en Biologa (Dr. Delgado), un maes-
tro en Anlisis Regional (Mtro. Gmez), un maestro en Biologa
(Mtro. Rodrguez) y un maestro en Antropologa Social (Mtro.
Ortiz); todos con pensamientos y propuestas tan divergentes como
sus formaciones, de esas primeras proposiciones se menciona: la
educacin ambiental, la calidad ambiental y sus efectos en la salud,
la recuperacin de suelos con vocacin forestal, los recursos natu-
rales y el desarrollo, la acuicultura, ecologa general y los conoci-
mientos no cienticos en campesinos.
Entre el 2007 y 2008 la efervescencia de proposiciones e in-
quietudes por parte de los integrantes se sucedieron al interior de
esta naciente entidad acadmica, lo que es normal en un organis-
mo donde la teora, la realidad y las ideologas intelectuales son los
nutrientes principales de un corpus de esta ndole. La resultante
fue, por un lado, la Dra. Espejel y el Mtro. Rodrguez emigraron
a otro cuerpo acadmico, atendiendo a sus intereses profesionales;
por otra parte, ingres al colectivo el Mtro. Alberto Conde Flores,
primatlogo. En esta segunda fase del cuerpo, con cuatro integran-
tes y bajo el consenso general, el grupo empez a verter nuevas
propuestas al amparo de una idea que ya rondaba previamente
sus inquietudes: los sistemas complejos, con la conviccin de que
8
Prlogo
bajo esta perspectiva sera posible conluir y disentir de manera

colaboradora, desde las distintas formaciones y pensamientos de
los miembros del grupo de investigacin.
Con todo esto, la cuenca del alto Balsas, cuenca del Zahuapan,
se convirti en el rea donde el grupo realiza y centra sus intereses
investigativos; bajo la ptica de los sistemas complejos, la cuenca
del Zahuapan es vista y asumida como un sistema abierto, mo-
tivo que admite percibir que la cuenca no obedece a sus lmites
fsicos, ya que tanto al interior como al exterior se dan ininidad
de intercambios que le permiten estar viva. En esta perspectiva,
el sistema est conformado por naturaleza y sociedad humana, el
sistema socio ambiental, donde los componentes juntos como un
solo ente generan y realizan las dinmicas y procesos que permiten
la existencia de lujos de materia, informacin y energa.
A la par de los sistemas complejos, en el cuerpo acadmico tam-
bin se empez a hablar de termodinmica de sistemas disipativos,
en el entendido de que el gasto, uso, desecho y desperdicio de
materia, informacin y energa, en forma de calor, es una situacin
relevante para aproximarse a las sociedades humanas, asimilando
y asumiendo las leyes de la termodinmica. As, a partir del 2008
los sistemas complejos y la termodinmica son, ms que los postu-
lados tericos, la perspectiva que acompaa el andar de este grupo
de investigacin, sin perder de vista la teora social, ineludible, al
abordar los grupos humanos.
Esta visin sistmica tambin se instaur en el Seminario tem-
tico de investigacin: Medio Ambiente y Desarrollo, de la Maestra
en Anlisis Regional, con la intencin de que la generacin 2008-
2010 abordara sus problemas de investigacin con esta postura.
Para ines de 2008, el cuerpo acadmico ya era conducido por
el Mtro. Pedro Antonio Ortiz Bez y, con la disposicin de los
integrantes, la Lnea de Generacin y Aplicacin del Conocimien-
9
to (LGAC) de la agrupacin tambin tom otro sentido, de ser

denominada simplemente: Anlisis Regional, Medio Ambiente y
Desarrollo, igual que el cuerpo acadmico, pas a nombrarse: An-
lisis de los Recursos Naturales en el Altiplano Central: educacin,
riesgo y cultura ambientales; todo en el intento por lograr la con-
vergencia de caracteres profesionales e intereses diversos.
El 2009 no fue menos intenso, se puede hablar de una tercera
fase en el grupo de investigacin a partir de este ao, de hecho en
el 2009 el colectivo empez a matizar, en fondo y forma, la idea
intencin que sus integrantes tienen para con el cuerpo acadmi-
co, as como el referente terico investigativo que el grupo debe de
tener presente, sin perder las individualidades, ms bien enfatizan-
do en el conjunto las particularidades personales y de formacin
de cada investigador.
As, una de las metas del grupo de investigacin, en el plano
profesional de sus integrantes, fue alcanzada ese 2009: Alberto
Conde Flores y Pedro Antonio Ortiz Bez obtienen el grado doc-
toral, con lo que el cuerpo acadmico se ve fortalecido; adicio-
nalmente, las propuestas para que la agrupacin centre y matice
su inters se ve beneiciada y las proposiciones de abordaje a las
distintas situaciones tambin son centro de aportaciones. En este
sentido y bajo el acuerdo de los cuatro miembros del cuerpo acad-
mico, la relacin: humanos-naturaleza se convierte en el eje rector
de los trabajos del colectivo, como objeto de investigacin; con
esta relacin, y en un escenario como la cuenca del Zahuapan,
las relexiones y primeras investigaciones vistas desde los sistemas
complejos y la termodinmica de sistemas disipativos, empiezan a
arrojar los primeros aportes.
Aunado a esto, el compromiso en la formacin de futuros in-
vestigadores, va el seminario MAD en la Maestra en Anlisis Re-
gional, camin y apuntal a este cuerpo acadmico. Al amparo de
10
Prlogo
ese trabajo se realiz, en junio del 2009, el Primer foro interno:

Medio Ambiente y Complejidad, evento acadmico dirigido a los
estudiantes de la especialidad en Medio Ambiente y Desarrollo
de la MAR, donde diez alumnos de posgrado expusieron sus pro-
puestas de problema de investigacin cientica. La experiencia,
por dems satisfactoria, sirvi para revisar el incipiente andar del
grupo, como seminario y como cuerpo acadmico y se enfocan los
esfuerzos a apuntalar y/o generar las situaciones pertinentes.
Con esta consigna, para 2010, la Lnea de Generacin y Apli-
cacin del Conocimiento, del cuerpo acadmico, pasa a denomi-
narse: Anlisis de los Recursos Naturales en el Altiplano Central:
la relacin naturaleza-sociedad en la perspectiva de los sistemas
complejos.
As, al albergue de los sistemas complejos y de la termodinmi-
ca de sistemas disipativos, el grupo de investigacin, en su bsque-
da por encontrar rplicas, decide comprometerse con la realizacin
de un evento acadmico, convocando, a inicios del 2010, a colegas
de todas partes para que se acudiera al: Primer congreso nacional
naturaleza-sociedad. Relexiones desde la complejidad. Perspectivas
trans, multi, inter, meta indisciplinarias, este congreso se realiz
en noviembre de ese ao, concentrando a estudiosos de la relacin
planteada, donde el dilogo acadmico predomin. El evento para
el cuerpo acadmico representa un parteaguas, ya que fue posible
saber qu se est haciendo sobre la relacin manifestada y dar a co-
nocer la propuesta del grupo de investigacin; al momento las re-
sultantes son: la publicacin de la memoria del congreso, as como
los nexos colegiados con distintos grupos y colegas del mbito.
Respecto a la relacin: humanos-naturaleza, se hace necesario
manifestar que algunos autores utilizan los conceptos sociedad y/o
cultura para referirse a los humanos; en este sentido, el grupo de
investigacin, aunque los usa indistintamente, mayoritariamente
11
recurre al trmino: humanos. Tambin se aclara que al escribir,

separadas y/o unidas por un guin, las palabras: humanos y natu-
raleza, puede dar la impresin de que el grupo percibe como entes
independientes a los elementos de la relacin, no hay mayor equi-
vocacin; para el cuerpo acadmico humanos y naturaleza son uno
mismo y operan como un solo ente, simplemente que se recurre
al guin para que se entienda que se habla conceptualmente de un
constructo sistmico para acercarse a la realidad.
Con el ajuste de la gua rectora del cuerpo, as como del que-
hacer cotidiano de ste, hacia inales del 2010 el colectivo pas
a denominarse: Cuerpo Acadmico: Regin y Sistemas Socioam-
bientales Complejos, en el afn de que desde el nombre el grupo
denote la directriz y su labor de una manera coherente con su da
a da. Por otro lado, el brazo docente del grupo de investigacin,
el Seminario Temtico de Investigacin: Medio Ambiente y Desa-
rrollo, tambin ya empez a dar frutos acadmicos, toda vez que la
generacin 2008-2010 inici con la sustentacin de tesis con pro-
puestas interesantes, donde los sistemas complejos y la termodin-
mica de sistemas disipativos son la visin desde donde se abordan
los aspectos propuestos.
Esta somera remembranza, del cuerpo acadmico, sin duda ha-
bla de una evolucin de ideas, a nivel grupo e individuales, donde
la relacin: humanos-naturaleza y la cuenca del Zahuapan son el
constructo objeto de estudio con los cuales se pretende aportar al
mbito de las ciencias sociales, con el toque personal del grupo: los
sistemas complejos y la termodinmica de los sistemas disipativos.
Para este 2011, el Cuerpo Acadmico: Regin y Sistemas Socio-
ambientales Complejos pretende seguir en la misma lnea, refor-
zando, compartiendo, dialogando, intercambiando, divergiendo
y convergiendo con quin(es) guste(n) departir acadmicamente
sobre la relacin humanos-naturaleza, con la inalidad de acercarse
12
Prlogo
y comprender cmo es esta relacin, cmo los humanos, como

parte de la naturaleza, interaccionan en y con sta; y qu se puede
decir al respecto teniendo la perspectiva mencionada.
En este contexto, el ttulo de la obra (El medio ambiente como
sistema socio ambiental. Relexiones en torno a la relacin humanos-
naturaleza) sugiere ver al medio ambiente como algo intrnseco en
los humanos, como un sistema socio ambiental.
Mayo de 2011, Tlaxcala, Tlax., Mxico

13
Introduccin
En la presente obra se conjuntan colaboraciones de acadmicos

venidos de las ms diversas disciplinas cienticas, contribuciones
escritas que contienen inquietudes, experiencias y relexiones en
torno a la relacin: humanos-naturaleza.
Se busc que los autores, al abordar dicha relacin, propusieran
otro punto de vista, una visin donde los humanos, la sociedad, la
cultura sea tomada en cuenta como parte de la naturaleza; donde
ese guin que separa a ambas palabras (humanos y naturaleza) sea
un puente conector que recuerde que en realidad la naturaleza es
una sola, donde los humanos estn inmersos. As, la propuesta
general es que el medio ambiente sea visto como un sistema socio
ambiental.
Para tal efecto, el libro se presenta en tres apartados: I. La pers-
pectiva histrica. Experiencias y cavilaciones socio ambientales, II.
Trabajando en el espacio. Lecturas de la realidad socio ambiental
y III. Propuestas de abordaje. Relexiones para asumir al sistema
socio ambiental. En stos los autores concurrentes han vertido sus
trabajos para ponerlos a consideracin de los lectores.
I. La perspectiva histrica. Experiencias y cavilaciones socio
ambientales, en este apartado se agrupan escritos que tienen una
visin de ndole temporal en el devenir de las sociedades aborda-
das, se consideran las acciones y situaciones que a travs del tiempo
diversos grupos humanos han realizado para que sus poblaciones
puedan persistir. La seccin inicia con el trabajo del Dr. Eduardo
Williams, el autor plantea para su anlisis el periodo protohistrico
15
(ca. 1450-1530 d.C.) del imperio tarasco, esto con la intencin de

entender el contexto sociocultural en las dos principales sedes del
imperio tarasco de Michoacn (la cuenca del Lago de Ptzcuaro y
la del Lago de Cuitzeo), en su exposicin el Dr. Williams resalta
la importancia de la comarca lacustre formada por una parte de la
cuenca del Lerma, teniendo el imperio tarasco como centro de su
poder al Lago de Ptzcuaro, desde donde dicho imperio dominaba
una basta regin en el occidente del actual Mxico (hoy da los
estados de Michoacn, Jalisco, Guanajuato, Colima y Guerrero);
para el autor es claro que las condiciones del entorno propiciaron
procesos civilizatorios altamente complejos precisamente por los
recursos de ndole lacustre, donde este tipo de vida representaba
una actividad presumiblemente ms signiicativa que la agricultu-
ra, incluso el autor seala la ausencia de ganadera; a la luz de la
etnohistoria y la arqueologa el Dr. Williams analiza y argumenta
lo que l denomina modo de vida lacustre, en su idea propuesta
hace nfasis en los procesos que permiten la transformacin y la
continuidad de las sociedades a travs del tiempo; el autor inaliza
manifestando que es necesario el conocimiento de tipo histrico
para entender los escenarios de las cuencas y de los recursos lacus-
tres del Mxico de hoy.
La siguiente aportacin la proporciona el Dr. Osvaldo A. Ro-
mero Melgarejo, en su documento l plantea un nexo entre el ad-
venimiento del sistema capitalista y el uso de los recursos forestales,
desde inales del S. XIX a mediados del S.XX en una regin nahua,
el escenario de su estudio lo ubica en los estados de Tlaxcala y Pue-
bla en la montaa La Malinche; para el autor est presente que la
naciente industria en la regin -sobre los causes de los ros Zahua-
pan y Atoyac-, a partir del ltimo tercio del XIX, signiic para los
nahuas de la montaa un mercado donde el bosque era la energa a
vender, lo que desemboc en el rpido deterioro del suelo forestal
16
Introduccin
de La Malinche; la situacin de explotacin de bosque y suelo se

acrecent con el paso del tiempo, incidiendo en las condiciones de
vida de los indgenas nahuas de la zona; el Dr. Romero hace notorio
que este contexto dio cabida a un escenario donde las repercusiones
son variopintas, por lo que los cambios fueron necesarios para que
las poblaciones nahuas de la montaa pudieran seguir vivas; para
inalizar, el autor hace patente la participacin del Estado en el fe-
nmeno que l analiza, en el periodo 1934-1940 con Lzaro Cr-
denas el energtico principal empez a ser el petrleo, con lo que el
Estado implement polticas de proteccin a los bosques, naci as
el Parque Nacional La Malinche; lo interesante, para el autor, es la
serie de acontecimientos que se generan a partir de ese momento,
fundamentalmente las actividades econmicas de los pueblos na-
huas al da de hoy, en las cuales el bosque sigue apareciendo.
Un aporte ms lo constituye el escrito de la Mtra. Silvia Sn-
chez Navarro y del Mtro. Francisco Gmez Rbago, los autores
tambin analizan a travs de la reconstruccin histrica la defores-
tacin, en su caso en el norte del estado de Tlaxcala, lo que ellos
denominan como la parte alta de la cuenca del Zahuapan; para
encauzar su cometido presentan una revisin en su zona de estudio
desde el asentamiento de las haciendas en la colonia espaola hasta
la poca del poririato, la inalidad ltima de Snchez y Gmez es
saber cmo y por qu se inici con la disminucin de los recursos
forestales, la prdida de cobertura protectora de suelo y de la ero-
sin en el rea que proponen; en su estudio los autores encuentran
que las haciendas que se asentaron en la parte alta de la cuenca del
Zahuapan fueron de las ms grandes, y que su produccin agrcola
y ganadera, mayoritariamente pulquera, fue el detonador para que
la explotacin del bosque iniciara de manera intensiva, ya que la
madera fue el recurso principal para echar a andar este tipo de
vida; la madera, maniiestan Snchez y Gmez, fue utilizada para
17
la ediicacin de casas, muebles, herramientas, aditamentos para

ganado, vehculos e implementos diversos, as como un bien de
venta e intercambio; a decir de los autores, la presin aument
considerablemente con la llegada del ferrocarril en el poririato, ya
que la construccin de vas y combustible para que se moviera esta
nueva invencin exigi a los bosques su cuota, de hecho Snchez y
Gmez encuentran un ramal en su zona de estudio por donde las
haciendas hacan circular su economa.
Se inaliza este apartado con el escrito del Dr. Carlos Busta-
mante Lpez; el autor realiza una revisin a diferentes trabajos y
autores a su juicio representativos, pertinente para entender cmo
ha sido el desarrollo de la historia ambiental mexicana como espe-
cialidad de la historia; para tal efecto de inicio, el Dr. Bustamante
presenta cmo surge la historia ambiental y cmo sta se coloca
en un pinculo a la par que el deterioro ambiental est en curso,
igualmente muestra algunos puntos de vista imperantes en la his-
toria ambiental; ms adelante, el autor se centra en el anlisis de
documentos realizados en Mxico, en los cuales la relacin entre
ambiente e historia est presente; en esta parte el Dr. Bustamante
resalta que bajo procesos polticos las sociedades al acceder a los re-
cursos naturales generan conlictos sociales, deterioro al ambiente
y apropiacin de territorios; esto ltimo, dice el autor, representa
una corriente en la historia ambiental que busca estudiar desde el
mbito poltico y jurdico la manera en que los gobiernos e indivi-
duos ejercen una accin sobre los recursos naturales; inaliza el Dr.
Bustamante con la mencin de dos trabajos realizados en el estado
de Tlaxcala, donde queda de maniiesto que los problemas sociales
ligados al ambiente tienen una reciprocidad con las polticas de las
administraciones en turno.
II. Trabajando en el espacio. Lecturas de la realidad socio am-
biental, en esta seccin se presentan estudios de corte contempor-
18
Introduccin
neo, los autores ofrecen investigaciones hechas en diferentes partes

de Mxico donde las discusiones, interpretaciones y/o explicacio-
nes estn bajo la perspectiva socio ambiental, donde humanos y
naturaleza son uno solo. El apartado se inicia con la aportacin de
la Dra. Anamara Escofet, la autora muestra tres espacios litorales
del pacico mexicano, concretamente de Baja California, analiza-
dos desde la complejidad, a decir de la Dra. Escofet de la comple-
jidad ordinaria a la complejidad relexiva; con esta visin la autora
describe que existen elementos y subsistemas que poseen un grado
de intencionalidad propicios para la gestin, lo que obliga a suge-
rir escenarios deseables por los actores implicados en cada lugar y
situacin; as, en su trabajo los espacios litorales del Pacico de la
pennsula de Baja California, son examinados operativamente y
se relacionan con la gestin; para esto la Dra. Escofet propone el
principio de autoorganizacin/autorregulacin en correlacin con
la capacidad de los elementos de un sistema para formular im-
genes globales del todo que los aloja, y desarrolla la equivalencia
entre el propsito y/o escenario deseado de una determinada ac-
tividad, posteriormente introduce el contraste entre escenario ob-
servado y escenario deseado como operador/disparador de ajuste,
y la homogeneidad o heterogeneidad de usos en un determinado
espacio fsico como condicin facilitadora o retardadora de la ges-
tin local; sus resultados sugieren que la homogeneidad de usos y
condiciones de uso del territorio que asignen un espacio fsico a
un determinado sector productivo son imprescindibles para que se
pueda establecer el contacto continuo con los escenarios y sus pro-
cesos naturales, y se puedan emitir ajustes en funcin del propsito
esencial de la actividad en los espacios litorales estudiados.
El apartado contina con la investigacin del Dr. Ramos Mon-
talvo Vargas y la Mtra. Miriam Zarah Chvez Reyes, los autores
ubican su estudio en el estado de Tlaxcala en lo que ellos denomi-
19
nan como regin agrcola de Tepeyanco; en su documento expo-

nen y relacionan el espacio con los procesos culturales, para esto
centraron su inters en el papel que las mujeres de esta regin han
desempeado en el devenir contemporneo de su poblacin, don-
de el proceder de los autores consisti en acercarse a las experien-
cias individuales para dar cuenta de las implicaciones de los proce-
sos espaciales y territoriales que acontecen en un plano concreto;
con datos de entrevistas y apoyados por la tecnologa georeferen-
cial los autores describen cmo en el espacio conluyen procesos
urbanos y rurales y dan cuenta de cmo se trastocan las formas de
organizacin tradicionales, lo que tiene como consecuencia la re-
coniguracin del espacio y de elementos culturales, cuestin que
evidencian en la medida en que encuentran estilos de vida nuevos
en las mujeres de la regin agrcola de Tepeyanco.
El apartado contina con el estudio del Mtro. Luis Roberto
Granados Campos, el autor presenta una investigacin realizada
en comunidades zoques del estado de Chiapas y ubica su inters
en el conocimiento campesino indgena; en su texto el Mtro. Gra-
nados enfatiza que este sector de la sociedad posee una sabidura
que les permite mantener una unidad cultural y una relacin con
la naturaleza matizada de particularidades; el autor en su docu-
mento revisa conceptualmente al conocimiento, para saber qu es
y en base a esto otorga un fundamento vlido desde la ciencia con
el cual las comunidades Zoques proceden apegadas a su conoci-
miento; por otro lado el Mtro. Granados asume que ese conoci-
miento est inmerso en procesos culturales de la dinmica social
contempornea, lo que hace transitar a los Zoques por el camino
de la re-iguracin, donde las modiicaciones de las comunidades
repercuten en su relacin con el medio natural y social.
Se cierra este apartado con el trabajo del Dr. Pedro Antonio Or-
tiz Bez y el Mtro. Miguel ngel Garca Castillo; en su documento
20
Introduccin
relexionan sobre los resultados de investigacin que encontraron

en lo que denominan como el sistema de humedales al suroeste del
estado de Tlaxcala; los autores, a la luz de sus datos y apegados a
los sistemas complejos y la termodinmica de sistemas disipativos,
contemplan que su sistema opera en realidad con una serie de ele-
mentos no tomados en cuenta por la ciencia agroecolgica; con lo
que su trabajo se convierte en una crtica y una propuesta a los sis-
temas agrcolas tradicionales, a los agroecosistemas y al equilibrio
ecolgico, aportando al debate sobre la extincin o supervivencia
de ese tipo de sistemas productivos.
III. Propuestas de abordaje. Relexiones para asumir al sistema
socio ambiental, en este ltimo apartado se exponen relexiones
emanadas del ejercicio de la academia, tanto a nivel teortico como
del quehacer docente, en el da a da de los autores. Se inicia esta
seccin con el trabajo del Dr. Francisco Castro Prez, quien nos
muestra su andar por la senda de la antropologa social y su bs-
queda por entender la relacin entre sociedad y naturaleza, para
esto el autor examina los diferentes matices en las distintas corrien-
tes del pensamiento antropolgico, en su exploracin encuentra
subcampos disciplinarios que surgieron para abordar en especico
-aunque desde diferentes perspectivas- las relaciones entre socie-
dad, cultura y naturaleza; con esto analizado, el Dr. Castro propo-
ne la antropoecologa y la antropologa ambientalista para plantear
que la relacin sociedad-cultura-naturaleza constituye un sistema
socioambiental complejo, cuya estructura y dinmica slo es posi-
ble entender realizando una ruptura/apertura disciplinar que per-
mita ecologizar el pensamiento antropolgico e iniciar el camino
de la transdisciplina y las disciplinas hbridas.
Se inaliza el apartado, y la obra, con la contribucin del Dr.
Alberto Conde Flores; en su escrito l ofrece una aportacin para
analizar la relacin humanos-naturaleza; en su propuesta el autor
21
maniiesta que es necesario entender qu es el ser humano, qu es

la vida, qu es la naturaleza, as como tener presente que existen
elementos y procesos propios de la naturaleza -la materia, la infor-
macin, la energa y el caos-; en su argumentacin el Dr. Conde
Flores enfatiza que el humano antes que otra cosa es un primate y
plantea el trmino primate humano para referirse a los humanos,
sealando que es necesario que la ciencia social otorgue espacio a
perspectivas venidas de las ciencias naturales; para el autor es claro
que con su visin la relacin humanos-naturaleza ser enriqueci-
da al momento de estudiarla; es necesario mencionar que el Dr.
Conde Flores ubica su proposicin en el mbito del antiantropo-
centrismo.
En estos tres apartados, el libro es una muestra de que existe
un inters, desde la ciencia, por conocer la relacin humanos-na-
turaleza y por entender al medio ambiente como un sistema socio
ambiental; con esto, las aportaciones aqu vertidas, desde diver-
sas trayectorias disciplinarias, otorgan un panorama que permite
seguir compartiendo, discutiendo y dialogando sobre realidades
que le son inmediatas a la especie humana; la esperanza con esta
obra es de que la relexin haga acto de presencia en los diferentes
mbitos y la crtica y el debate sean posibles en diversos escenarios
acadmicos.
Los coordinadores de la obra agradecen a todos los autores su
participacin para que este libro fuera posible, gracias a su disposi-
cin y el aporte de sus textos se tiene entre manos un compendio
que abre canales de dilogo acadmico en aras de entender la rela-
cin humanos-naturaleza y de visualizarla como un sistema socio
ambiental.
22
I. La perspectiva histrica.
Experiencias y cavilaciones
socio ambientales
Naturaleza y complejidad social:
los recursos lacustres en el territorio
tarasco a travs del tiempo
Eduardo Williams
Introduccin
El imperio tarasco fue uno de los sistemas sociales de mayor com-

plejidad en la Mesoamrica antigua. El territorio bajo el dominio
del rey o cazonci en el periodo Protohistrico (ca. 1450-1530 d.C.)
abarcaba una amplia regin del Occidente de Mxico: el actual
estado de Michoacn y partes de Jalisco, Guanajuato, Colima y
Guerrero. Dentro de esta regin destacaba por su importancia la
comarca lacustre, parte de la cuenca del Ro Lerma, donde se asen-
taba el ncleo del poder tarasco (en el Lago de Ptzcuaro) (Figura
1). En esta regin los recursos acuticos, aprovechados a travs de
la pesca, la caza, la recoleccin y la manufactura, fueron ms que
un complemento de la agricultura, al igual que en otras partes de
Mesoamrica. Los entornos lacustres, palustres y luviales hicieron
posible una forma de vida sedentaria y un alto nivel de civilizacin
a pesar de no contar con ganado para la alimentacin ni con bestias
de carga para el transporte de bienes y personas, a diferencia de lo
ocurrido en el Viejo Mundo (Parsons, 2010; Rojas y Prez, 1998).
En este artculo discutimos los aspectos ms sobresalientes de
este modo de vida lacustre desde la perspectiva de la etnohisto-
ria, prestando especial atencin a los procesos de transformacin
25
y continuidad a travs del tiempo. Tambin intentamos entender

los procesos histricos que han producido el actual escenario de-
solador en las cuencas lacustres de Michoacn y de otras partes de
Mxico.
Para entender el contexto sociocultural en las dos principales
sedes del imperio tarasco de Michoacn (la cuenca del Lago de
Ptzcuaro y la del Lago de Cuitzeo), analizamos las fuentes etno-
histricas y la informacin arqueolgica, que nos permiten ver los
procesos de transformacin en esta regin a travs del tiempo.
Figura 1. Comarca lacustre de la cuenca del Ro Lerma y del Lago de Ptzcuaro
Mapa del territorio bajo el dominio del Estado tarasco en el periodo Protohistrico (ca.
1450-1530 d.C) (adaptado de Pollard 2009).
26
I. La perspectiva histrica. Experiencias y cavilaciones socio ambientales
El imperio tarasco: complejidad social en las

cuencas de Ptzcuaro y Cuitzeo, Michoacn
El imperio tarasco rivaliz con los aztecas en la poca anterior a la

conquista, para convertirse en uno de los sistemas polticos ms
altamente desarrollados de Mesoamrica (Pollard 2009). El nivel
de complejidad alcanzado por las culturas mesoamericanas ha sido
tema de discusin durante mucho tiempo, recientemente se dedi-
c un simposio a debatir sobre el asunto (Williams et al, 2009).
Sin embargo, antes que nada, debemos preguntarnos qu signiica
el trmino sociedades complejas en el mbito de la arqueologa
(ver a Williams y Lpez Mestas [2009] para una discusin sobre
este tema). Las palabras de Carole Crumley son muy esclarecedo-
ras en este sentido:
todas las sociedades son (por lo menos peridicamente) complejas

[...] la misma nocin de complejidad debera desarmarse con base en
los elementos que la componen. La propia deinicin de la palabra
"complejo" (algo difcil de separar, de analizar o de resolver) sugiere
no solamente que esta sera una tarea interminable, sino tambin una
aceptacin general de distinciones normativas entre simple y complejo,
basadas en habilidades variables segn la cultura y el individuo de reco-
nocer patrones (Crumley 1987:163).
Las sociedades complejas mesoamericanas pueden deinirse

como sistemas polticos u organizaciones:
"que controlan la toma de decisiones y el lujo de informacin [...] Los

procesos polticos [...] pueden darse fuera de las estructuras o papeles
formales, los cuales en las sociedades complejas tempranas pudieron
haberse fusionado con actividades religiosas o econmicas" (Hodge
1984: 2).
27
En estas sociedades el intercambio de bienes exticos o de pres-

tigio se encontraba entremezclado con conocimientos esotricos y
generalmente tomaba lugar en espacios donde se llevaban a cabo
actividades polticas, a la vez que eran controlados por los lderes
de tales comunidades.
Por otra parte, para Norman Yofee (2005) la diicultad para dis-
tinguir en el registro arqueolgico a los Estados de otras formaciones
sociales que no lo son, ha llevado a algunos arquelogos a referirse
simplemente a sociedades complejas. Para el citado autor, los sis-
temas sociales complejos diieren de los ms simples por el grado
y naturaleza de diferenciacin social en cada uno de ellos, adems:
"las sociedades complejas tienen sub-sistemas institucionales que rea-

lizan diversas funciones [...] y que estn organizados como entidades
relativamente especicas y semi-autnomas" (Yofee, 2005: 16).
Mientras que en las sociedades menos desarrolladas la divisin

del trabajo est basada en la familia y el parentesco, en las socie-
dades complejas una autoridad central incorpora a los subsistemas
relativamente autnomos dentro del sistema institucional mayor
(Yofee, 2005).
Ya desde los aos cincuenta del siglo pasado el arquelogo bri-
tnico Gordon Childe haba sealado lo siguiente:
los pasos por los que el control del hombre [sobre la naturaleza] se
hizo efectivo han sido graduales, sus efectos cumulativos. Pero entre
ellos podemos distinguir algunos que [...] sobresalen como revolucio-
nes. La primera revolucin que transform a la economa humana dio
al hombre control sobre su propia fuente de alimento. El hombre em-
pez a sembrar, a cultivar y a mejorar por seleccin los pastos comes-
tibles [gramneas], las races y los rboles [...] una segunda revolucin
transform algunas pequeas aldeas de agricultores autosuicientes en
ciudades populosas, nutridas por industrias secundarias y comercio
28
exterior, y regularmente organizadas como Estados [...] [Durante] la

revolucin urbana [...] diversas comunidades haban aumentado el ca-
pital cultural del hombre [...] acumulando un imponente cuerpo de
conocimientos cienticos [...] de tradiciones artesanales acerca de la
agricultura, la mecnica, la metalurgia y la arquitectura [...] estas cien-
cias, tcnicas y creencias estaban siendo ampliamente difundidas; el co-
nocimiento y la habilidad se estaban acumulando para el uso comn
(Childe, 1981[1956]:68, 94, 117).
Helen Pollard ha hecho una propuesta bastante interesante so-

bre los procesos que dieron origen al Estado tarasco durante el pe-
riodo Protohistrico. El modelo ecolgico-histrico de esta autora
puede resumirse de la siguiente manera: durante el periodo Post-
clsico ocurri una importante transformacin entre las poblacio-
nes de las tierras altas del centro de Michoacn. Por primera vez
comunidades previamente autnomas se uniicaron polticamente
y la cuenca del lago de Ptzcuaro se transform en el ncleo geo-
grico de un Estado expansionista. Las excavaciones realizadas por
Pollard (1995, 1996) en el sitio de Urichu, en la cuenca de Ptz-
cuaro, proporcionan nueva informacin acerca de este periodo,
concretamente sobre la formacin del Estado en esa zona. Segn
Pollard (1995), durante el periodo 1000-1200 d.C. en la cuenca
de Ptzcuaro existan 10 comunidades autnomas, cada una orga-
nizada internamente de manera estratiicada y gobernada por una
pequea lite. Estas sociedades variaban en el tamao de su pobla-
cin y territorio, as como en el grado de acceso a tierras irrigables
y en el nivel de especializacin econmica y de complejidad polti-
ca. En algn momento dentro de este periodo, cambios climticos
menores ocasionaron la subida de nivel del lago, probablemente
debido a una mayor precipitacin pluvial, aunada a menor evapo-
racin. Como consecuencia de lo anterior, la tierra irrigable se vio
reducida (Pollard, 1995).
29
Ptzcuaro y Tzintzuntzan eran los asentamientos de la cuenca

que ms dependan de la tierra irrigable, por lo cual las lites de
guerreros de estos sitios dirigieron a sus poblaciones en la conquis-
ta de las poblaciones vecinas, asegurndose de esta manera recursos
adicionales, pero tambin incrementando el grado de desigualdad
sociopoltica entre y dentro de las comunidades. Para el ao 1350
d.C. todo el tributo y botn de las campaas militares estaba lu-
yendo hacia Tzintzuntzan y la cuenca se encontraba uniicada tan-
to en su estructura interna como en su territorio, bajo el control
poltico de la lite residente en esta ciudad (Pollard, 1995, 2009).
Para entender el nivel de complejidad de los tarascos hay que
tomar en cuenta la economa poltica del Estado centrado en la
cuenca de Ptzcuaro, que ha sido discutida por Pedro Carrasco de
la siguiente manera:
aunque el centro poltico y econmico estaba en torno a la laguna

de Ptzcuaro, otras zonas de cinegas y lagunas se contaban entre las ms
importantes del reino tarasco. Desde luego Zacapu, Cuitzeo y la regin
de Zamora. No es casualidad la importancia que en la organizacin pre-
hispnica tena Jacona, donde resida uno de los cuatro grandes seores
en las cuatro fronteras del imperio. As que hay una relacin evidente
entre las distintas zonas lacustres y los centros principales de Michoacn
[] Por qu la ventaja de Ptzcuaro respecto a otras regiones de Mi-
choacn? Por qu se produjo aqu el centro de desarrollo poltico? Si
bien es verdad que hay tierras buenas en las orillas [] no son de una
extensin suiciente para explicar este desarrollo. Creo que hay otras dos
razones: [] los recursos de la laguna: la pesca; la laguna renda exce-
dente, es decir que produca ms pescado del necesario para alimentar a
toda la poblacin que exista en la laguna [] mientras que haba []
un dicit en la produccin de maz. Otra ventaja que ofreca la laguna de
Ptzcuaro es que serva de comunicacin, hecho tambin muy mencio-
nado de los lagos en el valle de Mxico. Cuando todo hay que moverlo a
cuestas, la existencia de la comunicacin lacustre en canoa da una ventaja
considerable a los pueblos que disponen de ella (Carrasco, 1986:65-67).
30
El rea nuclear era homognea en su peril tnico tarasco, mien-

tras que en las zonas fronterizas haba un mosaico: multitnico,
plural y demogricamente no tarasco (Pollard, 1994: 80).
Pollard discute la economa poltica tarasca del periodo Proto-
histrico de la siguiente manera:
los bienes y servicios luan a travs de varios canales institucionales

que caan en dos clases bsicas: los mercados locales y regionales, y las
agencias controladas por el Estado [que] incluan la red tributaria, los
mercaderes oiciales a larga distancia, las tierras agrcolas del Estado
y el intercambio oicial de regalos. La agencia estatal ms importante
involucrada en el intercambio econmico era la vasta red tributaria,
centralizada y organizada de manera jerrquica [] La mayor parte de
los bienes que pasaban por varios niveles [venan] de distintas regiones
[bajo el dominio] del Estado, y eventualmente llegaban a la capital,
Tzintzuntzan [] estos bienes representan una porcin importante de
la economa local. Adems [] eran utilizados para mantener al ejr-
cito, que durante periodos de guerra inclua a grandes cantidades de
hombres del centro de Michoacn (Pollard, 2003:83).
Entre los bienes tributados a la clase dominante tarasca destaca-

ban los productos lacustres, que eran muy abundantes en todo el
territorio. De acuerdo con Gorenstein y Pollard:
las aves del lago [de Ptzcuaro] [] y el pescado [] eran propor-

cionados al hogar del rey por los cazadores y pescadores reales. Estos
bienes pudieron haber sido tributo de facto de los asentamientos de la
ribera del lago [] pagado en forma de servicio, o bien relejaban los
derechos de la elite a ciertas partes de los recursos generales de la cuen-
ca (Gorenstein y Pollard, 1983:103).
Sin embargo, las redes econmicas del periodo Protohistrico

y sus relaciones con los asentamientos no pueden comprenderse
si vemos a la cuenca de Ptzcuaro como un caso aislado; es in-
31
dispensable estudiar las relaciones entre la cuenca y el territorio

tarasco mayor (Gorenstein y Pollard, 1983). Esto lo explica Pedro
Carrasco en su discusin de la economa poltica de la provincia de
Michoacn durante la poca colonial:
en 1647 el gobernador [] alega que la laguna [de Ptzcuaro] y

tierras de la orilla eran parte de los propios de la ciudad [] En ellas
[se] haban asentado indios que estaban en los montes de la comarca,
bajndolos a las tierras de sus patrimonios y cacicazgo [] con la
obligacin de contribuir para el salario de las autoridades de la ciudad.
Los nuevos pobladores en toda la orilla sur de la laguna se aprovecha-
ban de las huertas, de la pesca y de caza de volatera; pagaban al ao
120 pesos de pescado, cuatro libras de cera y se encargaban del cuidado
y reparo de la capilla de la isla de San Pedro. Para la cobranza del pes-
cado el cabildo nombraba todos los aos un tharama o mayordomo
(Carrasco, 1986:89).
El Lago de Cuitzeo tambin fue muy importante para la econo-

ma poltica del Estado tarasco porque ah se encontraban recursos
estratgicos que no haba en otras regiones, notablemente en el
rea nuclear, la cuenca de Ptzcuaro. Entre estos bienes indispensa-
bles se encontraban la obsidiana, el pedernal, la cal y la sal (Pollard,
1993; Williams, 2009a, 2009b, 2010). La cuenca de Cuitzeo antes
de la conquista espaola fue una regin econmica clave para el
imperio tarasco. Esta zona lacustre forma parte de la regin del Ro
Lerma, la cual gracias a sus bosques, ros, pantanos, lagos y tierra
frtil en abundancia fue un rea privilegiada, donde diversas cul-
turas mesoamericanas aprovecharon a travs de los siglos los dones
de la naturaleza (Weigand y Williams, 1999).
La expansin del imperio tarasco hacia varias reas del occiden-
te buscaba asegurar el abasto y controlar el comercio de recursos
estratgicos como cacao, pieles de animales, conchas marinas, plu-
mas de aves tropicales, turquesa, peyote, sal, cristal de roca, serpen-
32
tina, mbar, pirita, jadeta, oro, plata, copal, obsidiana verde, roja
y inalmente esclavos (Pollard, 2003, 1993).
La cuenca de Cuitzeo jug a travs de los siglos un papel muy
importante para el desarrollo cultural y econmico no solamente
de los grupos humanos asentados en sus inmediaciones, sino tam-
bin para los pueblos de varias regiones dentro del sistema mun-
dial mesoamericano, a travs de la produccin e intercambio de
una gran cantidad y variedad de bienes estratgicos.
Tambin hay que sealar la abundancia de recursos acuticos,
como peces, reptiles, batracios, aves, mamferos y plantas como el
tule y el carrizo, todava usadas en la regin para elaborar un sinfn
de artefactos y para la construccin (Williams, 2005, 2006, 2010).
Este privilegiado escenario natural fue blanco de la expansin del
imperio tarasco, que lo incorpor al mbito de los pueblos que
tributaban al rey o cazonci.
No menos importante fue el papel de la cuenca de Cuitzeo
como lugar de encuentro de diversos grupos tnicos; segn Dan
Healan:
"sabemos que durante la poca protohistrica (1450-1521 d.C.) el no-

reste de Michoacn y el sureste de Guanajuato se caracterizaban por
muchsima diversidad cultural en la presencia de matlatzinca, maza-
hua, otom, pame, guamar y otros grupos; tal vez sea esto una indica-
cin de la importancia del rea como ruta de comunicacin" (Healan
y Hernndez, 1999:133).
Nuestra regin tambin sirvi como corredor natural por el que

transitaron diversos bienes suntuarios como la turquesa. De he-
cho, durante el Postclsico una de las principales rutas de comercio
de este preciado mineral entre el sudoeste de Estados Unidos y el
centro de Mxico pasaba a poca distancia de la cuenca, si no es que
la atravesaba (Weigand, 1995).
33
El modo de vida lacustre
La domesticacin del ganado, el caballo, el cerdo y otros anima-

les durante el Neoltico (ca. 7000-2000 a.C.) en el Viejo Mundo
permiti al ser humano ampliar considerablemente su rango de
explotacin del medio ambiente, ya que la adaptacin anatmica
y isiolgica de los ungulados (principalmente los rumiantes, o sea
ganado, borrego, cabra y camello, entre otros) a una dieta alta en
celulosa y baja en protenas dio al ser humano una forma indirecta
de explotar plantas ricas en celulosa, particularmente pastos, ra-
mas y hojas de arbustos (Harris, 1977). Este complejo de animales
domesticados -que aparte de carne proporcionaron lana, leche y
energa para trabajar en el campo- nunca se dio en la Mesoamrica
prehispnica, lo cual tuvo muchas repercusiones en la tecnologa
y cultura, pero principalmente en la dieta de los mesoamericanos.
Jefrey Parsons ha discutido esto con las siguientes palabras:
Cmo pudieron los antiguos mesoamericanos, con su aparentemente

limitada capacidad de generar y manipular energa, haber alcanzado
un nivel comparativamente tan alto de complejidad organizativa y de
densidad de poblacin? [] Debido a la falta de herbvoros domesti-
cados, podramos esperar esfuerzos inusualmente bien desarrollados de
los antiguos mesoamericanos para explotar intensivamente los recursos
no agrcolas altos en protena que en realidad fueron un complemento,
ms que simplemente un suplemento, de los alimentos agrcolas bsi-
cos, especialmente en las grandes extensiones de tierra fra en el centro
y centro-norte de Mxico (las reas arriba de ca. 1800 m de elevacin),
donde las severas heladas invernales y la lluvia altamente estacional li-
mitaban la agricultura de granos a una temporada de siembra al ao
(Parsons, 2010:en prensa).
Desde esta perspectiva, el mismo Parsons ha desarrollado la si-

guiente hiptesis para dar cuenta de la dependencia de los pueblos
34
mesoamericanos sobre un amplsimo rango de recursos naturales

(aparte de la agricultura) para la subsistencia:
Los recursos no agrcolas del lago [...] particularmente la sal y los in-
sectos comestibles (y tal vez las algas) fueron tan importantes desde el
punto de vista de la energa y de la economa que atrajeron a grandes
cantidades de personas que se dedicaban de tiempo completo a su ex-
traccin, procesamiento y distribucin [...] Esta atraccin debi haber
sido importante en trminos sociopolticos [...] el lecho y las mrgenes
lacustres [...] deberan considerarse de la misma manera que las tierras
agrcolas al tratar de calcular el potencial productivo prehispnico y la
capacidad de carga en la cuenca de Mxico (Parsons, 1996:442).
Mesoamrica fue la nica civilizacin en la historia mundial

sin algn tipo de ganado domesticado, por lo que la dieta estuvo
basada principalmente en plantas alimenticias. Cmo explicarnos
esta especializacin en la produccin de vegetales? Pocas regiones
del mundo antiguo contaban con una variedad tan rica de plantas
alimenticias, que sumadas a otras fuentes silvestres de protenas,
como peces, insectos y sus huevecillos, algas, animales pequeos,
aves y reptiles, etctera, resultaron en una dieta bien balanceada
(Parsons, 1996; Weigand, 2000). De hecho, se ha dicho que:
"es probable que la dieta mesoamericana dominada por plantas pero

con complementos adecuados fuera la mejor del mundo antiguo. Por
lo tanto, es posible que no se sintiera la necesidad diettica de fuentes
coniables de protena animal mediante la domesticacin" (Weigand,
2000:50).
Teresa Rojas ha aportado un punto de vista importante para

esta discusin:
Pocas regiones de Amrica tenan recursos alimenticios o agrcolas tan

abundantes como la cuenca de Mxico [] la pesca, la caza de aves,
35
la extraccin de sal, la captura de tortugas, ranas, ajolotes, pequeos

crustceos, moluscos e insectos diversos y sus larvas, as como algas y
otras plantas acuticas, contribuyeron al enriquecimiento de la dieta y
de la subsistencia de los habitantes de esta regin desde tiempos muy
remotos (Rojas y Prez, 1998:15).
Este modo de vida lacustre que caracteriz a una buena parte

de Mesoamrica en la poca prehispnica ha sido abordado por
varios autores, como se describe a continuacin. El concepto de
modo de vida ha sido muy til para desarrollar modelos explica-
tivos sobre las sociedades pretritas en Mesoamrica y otras reas
culturales; este concepto se reiere a la formacin socioeconmica
y a los factores que inciden sobre ella, por ejemplo la organizacin
tcnica y social, que a su vez est condicionada por las caracte-
rsticas del medio ambiente donde vive el grupo estudiado y los
contactos entre diversos grupos sociales (Bate, 1998).
Para Sugiura y colaboradores (1998), el modo de subsistencia
lacustre puede deinirse como:
... un sistema donde se articulan todas las actividades relacionadas

con los procesos que los grupos humanos establecen con su medio de
produccin. Es una forma especica de respuesta e interrelacin del
hombre con su entorno biofsico, a in de asegurar su reproduccin y
[...] su sobrevivencia como grupo humano [...] El modo de subsisten-
cia lacustre forma parte de un sistema mayor, deinido como modo de
subsistencia riberea, el cual [...] representa una ventaja insuperable
para la sobrevivencia del hombre, pues [es] una zona ecotonal donde
se establecen dos ecosistemas estructuralmente distintos, el lacustre y
el terrestre, y que resulta, en consecuencia, rico en especies biticas
(Sugiura et al, 1998:71-72).
El modo de vida lacustre se desarroll en Mesoamrica a lo lar-

go de miles de aos, pero bastaron unas dcadas despus de la con-
36
quista espaola para que se viera modiicado fundamentalmente,

como veremos a continuacin.
Discusin
Al igual que el resto de los pueblos mesoamericanos, las cultu-

ras del occidente experimentaron enormes cambios culturales y
sociales durante el periodo Postclsico (ca. 900-1521 d.C.). Sin
embargo, fue con la llegada de los espaoles en el siglo XVI que se
dio el colapso inal de la mayora de las culturas nativas del sistema
mundial mesoamericano. La primera noticia en Michoacn de la
llegada de los espaoles a Mxico se tuvo con la aparicin de una
embajada azteca en la corte tarasca (a inales de 1519) que buscaba
la ayuda del rey o cazonci para repeler a los espaoles (Martnez,
1989a). Posteriormente el rey tuvo noticias sobre el podero mi-
litar de los invasores, con sus caballos y armas de fuego, por lo
que consider intil oponer resistencia, negndose a proporcionar
ayuda a los aztecas (Warren, 1989). Eventualmente el dirigente
tarasco se someti dcilmente al dominio espaol; esta accin tuvo
varias razones: el cazonci no estaba muy irme en su trono, pues
haba una lucha interna entre l y sus jefes principales; por otra
parte, saba de la superioridad tctica de los invasores, habiendo
escuchado sobre las terribles matanzas que se haban esceniicado
en la capital azteca (Warren, 1989).
Para principios de 1530 la conquista de Michoacn prctica-
mente se haba consumado; el 14 de febrero de ese ao el cazonci
fue condenado a muerte y ejecutado (Warren, 1989). En los si-
guientes aos las dems gentes nativas del occidente fueron ca-
yendo una a una ante el podero de los invasores; de esa manera se
cerr un captulo de la historia de Mesoamrica.
37
Pocos aos despus de la conquista, en 1524, Corts reparti

en encomienda a varios pueblos de Michoacn. Para entonces los
espaoles ya haban logrado lo que los aztecas nunca consiguie-
ron: reducir al reino de Michoacn a una provincia tributaria,
con lo cual las riquezas de la provincia iran a parar a las arcas
de la capital de Nueva Espaa. Los encomenderos enviaron des-
de la ciudad de Mxico a Michoacn administradores, capataces,
mineros y estancieros para organizar el cobro de tributos, la ex-
plotacin de las minas, las empresas agrcolas y ganaderas y el
transporte de los bastimentos a las minas (Martnez, 1989b). La
conquista de Michoacn, que fue pacica en sus inicios, se fue
tornando cada vez ms violenta conforme fueron aumentando
las exigencias de los espaoles y la resistencia de los indios. En las
primeras dcadas posteriores a la conquista se registr una serie
de rebeliones que suscit la participacin de varios conquistado-
res espaoles en la paciicacin de Motines y de otros lugares
(Martnez, 1989b).
En la segunda mitad del siglo XVI se sufrieron cambios impor-
tantes en el escenario michoacano. El fenmeno de la despobla-
cin fue abrumador: de los aproximadamente 300,000 indgenas
que habitaban el antiguo reino tarasco a la llegada de los espaoles,
hacia 1580 solamente quedaban unos 30,000, y en Tierra Caliente
slo unos cientos (Pastor y Romero-Frizzi, 1989a), mientras que
en la costa michoacana se ha mencionado que hubo una desapari-
cin de casi la totalidad de la poblacin nativa, principalmente a
raz de las epidemias (Brand, 1960).
Este proceso fue algo generalizado en prcticamente todo el
Nuevo Mundo a raz de la conquista. El colapso demogrico re-
gistrado en Amrica entre 1492 y 1650 se debi a varios factores:
las matanzas sistemticas de poblaciones nativas, la introduccin
de enfermedades del Viejo Mundo a las que los indios no haban
38
estado expuestos y por tanto no tenan defensas y, inalmente, los

cambios impuestos por las administraciones coloniales en los siste-
mas de subsistencia, en la economa y en la cultura, notablemente
la encomienda, las actividades de los misioneros y la esclavitud
(Newson, 1993).
Conforme avanz el tiempo se fue consolidando cada vez ms
el podero de los espaoles en Michoacn. En 1670 se notaba ya
cierta recuperacin en la demografa: la poblacin indgena se esta-
biliz y comenz a crecer y el aumento espectacular de los mestizos
o castas proporcion mano de obra abundante para la agricul-
tura y la manufactura urbana. Tras la catstrofe demogrica del
siglo XVI, la poblacin michoacana comenz a recuperarse en la
segunda mitad del siglo XVII; las ltimas cuatro dcadas de este
siglo fueron de estabilidad y de crecimiento demogrico (Pastor y
Romero-Frizzi, 1989b).
El impulso de las primeras dcadas del siglo XVIII continu
con su ritmo ascendente. La recuperacin econmica fue espec-
tacular, y a la par de la economa se recuper la poblacin. Se
calcula que en la segunda mitad del siglo XVIII la poblacin de
Nueva Espaa se duplic; las haciendas se extendieron y las mi-
nas y ciudades prosperaron a partir de 1750. La segunda mitad
del siglo XVIII se caracteriz en toda Nueva Espaa -incluyendo
Michoacn- por un marcado crecimiento econmico, aunado a la
expansin agrcola, la disponibilidad de capital y el auge minero
y mercantil. Michoacn fue una de las provincias ms dinmicas
dentro de este proceso de crecimiento registrado en todo el virrei-
nato (Pastor y Romero-Frizzi, 1989c).
Puede decirse que las cuencas de Michoacn, otrora regiones
privilegiadas por la naturaleza, nunca lograron recuperarse del im-
pacto de la conquista, que represent el choque de dos mundos,
dos visiones distintas de la realidad. Para el gobierno colonial re-
39
sult ms prctico y redituable tratar de desecar los lagos, pues les

interesaba promover la ganadera, la agricultura intensiva y la mi-
nera como soportes de la economa de la Nueva Espaa, dejando
de lado el antiguo sistema de subsistencia mesoamericano. Tene-
mos varios ejemplos de este proceso; en la regin del Ro Lerma:
la obsesin por desecar lagos y pantanos a in de aprovechar los ri-

cos nutrientes de los suelos aluviales acompa a los europeos desde su
llegada a Amrica, as como tambin el arado de traccin animal, que
se prestaba sobre todo para las labores en los terrenos llanos y blandos.
Sin embargo, los espaoles y sus seguidores ideolgicos no lograron
desaguar esos espacios hasta no contar con el instrumento tecnolgico
de la bomba hidrulica a ines del siglo XIX y principios del XX, cuan-
do esta ideologa se plasm en el marco de un ferviente liberalismo
(Boehm, 2006:203).
La desecacin de cuerpos de agua en el antiguo territorio taras-

co fue parte de un proceso, una estrategia mayor, que Cayetano
Reyes document de la siguiente manera:
El proceso de desertizacin en Mxico se inici con la conquista es-

paola en 1521. El europeo identiic por enemigos a los recursos
acuferos supericiales del pas [] los ibricos decidieron evacuar las
aguas de la[s] cuenca[s] [] las encausaron al mar, comenzaron [a]
abrir grandes canales e hicieron enormes tajos en los cerros para que las
aguas pudieran escurrir [] la poltica deshidratadora se consolid en
el siglo XIX. El agua se convirti en un estorbo a las polticas de pro-
duccin y productividad agrcola que eran promovidas por el Estado,
la Iglesia y por los empresarios particulares, pues los mantos y los estan-
ques acuferos impedan el uso de las turbas. Construyeron cientos de
canales drenadores, el agua comenz a salir con mayor mpetu, el agua
estancada fue inducida a salir hacia el Ro Lerma con destino al mar
(Reyes, 1998:15-16).
40
A la desertiicacin hay que aadir la deforestacin, la conta-

minacin y la destruccin de los sistemas ecolgicos lacustres para
entender la problemtica actual.
Comentarios finales
Una obra que puede ayudarnos a entender los procesos discutidos

aqu es el libro Petates, peces y patos (Garca Snchez, 2008), que
tiene como tema central la obtencin de productos lacustres y el
comercio del que fueron objeto entre los valles de Toluca y Mxico
hacia inales del siglo XIX y principios del XX. La hiptesis cen-
tral sostiene que la desecacin paulatina de los lagos del Valle de
Mxico y la imposicin de un nuevo modo de vida a partir de la
conquista espaola privaron de los recursos lacustres (principal-
mente de alimentos como peces y aves silvestres, as como del tule)
a una buena parte de la poblacin del valle, especialmente a los
indgenas. La manera en que se satisicieron estas necesidades fue a
travs de un intenso comercio con el cercano valle de Toluca, que
conservaba sus caractersticas de zona lacustre.
Garca Snchez, en la citada obra, utiliza una perspectiva etno-
histrica, que conjunta los enfoques de la antropologa sociocultu-
ral y de la historia. Es a travs de esta herramienta heurstica que se
logra deinir el proceso de pervivencia cultural de un modo de vida
lacustre a travs de los periodos prehispnico, colonial y moderno.
Para la mejor comprensin del aprovechamiento de los recursos
lacustres en el valle de Mxico y el de Toluca a travs de la pesca, la
caza y la recoleccin, as como de los bienes estratgicos (minerales,
animales y vegetales) en las zonas de bosques circundantes, en esta
obra los recursos fueron agrupados (desde una perspectiva metodo-
lgica) en Petates, peces y patos. Entre los peces se mencionan tanto
las especies nativas (descritas por Fray Bernardino de Sahagn y
41
otros autores en el siglo XVI), como las introducidas en periodos

histricos recientes. Aparte de los peces, se contaba con una gran
abundancia de ranas, de acociles (camarones de agua dulce) y de
muchsimas otras especies lacustres que contribuan a la dieta na-
tiva. Sobre las aves acuticas (especialmente patos) hay que men-
cionar que haba algunas que eran residentes todo el ao, mientras
que otras especies eran migratorias y llegaban a los lagos del centro
de Mxico durante el otoo-invierno en cantidades prodigiosas.
No menos importantes fueron la plantas lacustres como el tule,
utilizado en la antigedad para elaborar todo gnero de artesanas,
principalmente petates, aventadores y canastos. El tule y el carrizo
tambin se usaron en la fabricacin de las casas, gracias a su facili-
dad de obtencin, su durabilidad y otras muchas cualidades.
A todo lo anterior hay que aadir una ininidad de plantas
silvestres y de insectos comestibles, as como huevos (de aves, de
peces y de insectos), al igual que reptiles y un gran etctera (magis-
tralmente registrados para la posteridad por Sahagn a principios
del siglo XVI), que -como ya hemos sealado- en su conjunto ha-
can de la dieta prehispnica una de las ms completas del mundo
antiguo, a pesar de que no se cont con ganado hasta su introduc-
cin por los espaoles en el siglo XVI.
Desde el periodo Formativo (ca. 1500-0 a.C.) el agua siempre
tuvo un papel fundamental en el desarrollo cultural de las socie-
dades asentadas alrededor o cerca de ella. Cabe sealar que desde
hace unos 8000 aos existieron grupos humanos en la cuenca de
Mxico que alcanzaron un alto nivel de vida -llegando incluso al
sedentarismo- mucho antes de la aparicin de la agricultura, gra-
cias a la explotacin de los abundantes recursos lacustres (Nieder-
berger, 1981).
Siglos despus, los aztecas lograron disear, construir y mante-
ner una red de obras de ingeniera hidrulica que les permiti no
42
solamente convivir con el agua sino interactuar con ella, aunque

tambin existieron desgracias provocadas por el agua en la poca
prehispnica, como la inundacin de 1502 que caus indirecta-
mente la muerte del tlatoani Ahuzotl (Davies, 1973). Sin embar-
go, no hay que caer en la trampa de suponer que en el pasado
prehispnico los lagos estuvieron en una condicin prstina o de
equilibrio ecolgico y que fue la conquista la que dio al traste
con esta relacin, ya que la situacin fue mucho ms compleja que
esto y en esta historia no hay hroes ni villanos.
Las obras de ingeniera hidrulica prehispnica en muchas
cuencas dentro del territorio mesoamericano estaban destinadas a
mantener el equilibrio de las aguas para obtener el mximo bene-
icio de ellas; fueron testimonio del conocimiento que la sociedad
tena de su medio ambiente y de la utilizacin que supo hacer de
l. En la poca del primer contacto los espaoles dejaron bastante
informacin sobre el modo de vida lacustre, lo que nos permite en-
tender la manera de vivir de una sociedad interrelacionada con su
entorno lacustre, a diferencia de lo que signiic para los espao-
les la abundancia de recursos acuticos: enfrentarse a un ambiente
acutico al que ellos no estaban acostumbrados.
En el devenir histrico de toda Mesoamrica, el mayor par-
teaguas fue sin duda la conquista. En su concepcin del Nue-
vo Mundo los conquistadores espaoles no tenan cabida para la
prctica de un modo de vida (el lacustre) ajeno a su experiencia,
ante el cual se careca de inters. Por esta razn se dio inicio a una
serie de transformaciones al paisaje, muchas de ellas irreversibles.
Fueron principalmente dos las transformaciones que motivaron
la intensiicacin del comercio de productos lacustres en el con-
texto de una pervivencia cultural: por un lado la desecacin de
los lagos y por otro las condiciones econmicas que impulsaron
a la poblacin indgena a participar en un nuevo modo de vida.
43
Esta relacin continu estable durante largos aos despus de su

inicio, pero cada ao la compra-venta de productos lacustres fue
menor hasta que prcticamente se lleg a realizar slo durante una
poca del ao.
Como ejemplo de lo anteriormente sealado, para la dcada de
los aos setenta en la cuenca de Mxico estaba casi terminada la
total desecacin de los lagos y el entubamiento subterrneo de los
ros, con lo que quedaron sentadas las bases para el establecimiento
del sistema de drenaje profundo, de pozos de extraccin de agua
potable y de sistemas de conduccin, lo que termin con las lti-
mas imgenes de una ciudad que, en su origen, fue fundada sobre
el agua (Garca Snchez, 2008). Podemos preguntarnos cul fue
el elemento principal que dio lugar a esta gran transformacin en
el modo de vida y el paisaje cultural, que en cierta forma todava
vemos en varias cuencas lacustres de Mxico, me reiero a la dese-
cacin parcial o total de los lagos de Chapala, Zacapu y Cuitzeo,
entre otros. Para dar respuesta a esta pregunta desde una perspecti-
va procesal debemos entender las diferentes adaptaciones que sub-
yacen por una parte al modo de vida lacustre (mesoamericano) y al
modo de vida impuesto por los espaoles, por la otra.
Como ya vimos, Jefrey Parsons sugiere que algunos grupos
mesoamericanos antiguos compensaron la falta de animales her-
bvoros domsticos desarrollando una utilizacin intensiva de dos
muy diferentes tipos de recursos que complementaban a la agri-
cultura basada en semillas: el maguey domesticado y los recursos
acuticos silvestres. En la Mesoamrica prehispnica estos re-
cursos fueron los equivalentes funcionales del pastoreo (Parsons,
2010), mientras que la introduccin de ungulados de origen eu-
ropeo fue un aspecto del imperialismo ecolgico que prctica-
mente transform a varias regiones del Nuevo Mundo en copias
de ecosistemas europeos (Alves, 1995).
44
El leitmotiv del presente simposio ha sido el de la complejidad.

Para los ines de este artculo, la complejidad se maniiesta como
el Estado, ya sea el imperio tarasco prehispnico, el gobierno de
la provincia michoacana dentro de Nueva Espaa o del Mxico
independiente. Han sido las decisiones de los gobernantes virrei-
nales, decimonnicos y posrevolucionarios las responsables de los
grandes cambios sufridos por las cuencas lacustres, palustres y lu-
viales de Michoacn y del resto de Mxico. Bien sabemos que la
situacin de nuestros lagos y ros es alarmante, pero lejos de buscar
culpables la intencin de este breve ensayo ha sido la de iluminar
algunos procesos histricos de larga duracin. Pensamos que la
problemtica actual obedece a una realidad histrica, poltica y so-
cial de muchos siglos y esto deber tomarse en cuenta al momento
de proponer soluciones.
Agradecimientos
Gracias a la Dra. Magdalena Garca Snchez por haber ledo una

versin previa de este texto y por sus comentarios al mismo. Sin
embargo, el autor es el nico responsable de los posibles errores u
omisiones.
45
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El Parque Nacional la Malinche.
La historia del proceso de deforestacin
de una regin indgena nahua
Osvaldo A. Romero Melgarejo
Introduccin
El proceso de destruccin de los bosques en Mxico, como uno de

los recursos naturales renovables que se pierden cada ao, incide
directamente en las condiciones de vida de los campesinos que
habitan las regiones. En el territorio nacional la prdida de los
bosques y sus reservas alcanzan hasta 400 mil hectreas, que se
desmontan anualmente; el 90% de las tierras han sido desmon-
tadas y convertidas en terreno propio para la ganadera; slo que-
da el 20% del territorio nacional con bosque (Carabias, 1990).
Entre las causas de la deforestacin mencionadas se encuentran:
la extensin de la ganadera en las zonas tropicales, introduccin
de la agricultura, los incendios, la apertura de caminos, la tala
clandestina y el manejo silvcola inadecuado. Las consecuencias de
esta deforestacin son igualmente graves: prdida del patrimonio
forestal y erosin de suelos frtiles (ms del 80% del territorio
nacional maniiesta problemas de erosin), alteraciones del ciclo
hidrolgico, degradacin de la calidad del agua y azolve de ros,
presas y lagos, aumento de la desertiicacin y extincin de espe-
cies animales y vegetales (Tllez et al, 1993). Este fenmeno de
destruccin del bosque tambin tiene causas econmicas y hasta
polticas del modelo econmico implementado en el pas, puesto
51
que ciertas regiones con bosques al articularse a la dinmica capi-

talista de la industria, a inales del siglo XIX, sirvieron de surtido-
res de madera y carbn vegetal, como energa para la produccin
textilera y otros gneros.
En la regin del Volcn La Malinche viven campesinos con
identidades nahuas en los estados de Puebla y Tlaxcala, en cuyas
poblaciones de la zona de la montaa, han mantenido relaciones
simbiticas de diferentes aspectos con la inalidad de obtener todo
tipo de recursos forestales que los conduce al mercado. La interac-
cin explotadora de los campesinos con su rea forestal, de inales
de siglo XIX hasta 1940 y ms, ha generado un proceso rpido de
deterioro del bosque y consecuentemente, el entorno ambiental
como las especies animales, recursos acuferos, suelos con voca-
cin agrcola y en la modiicacin del paisaje vegetal del Volcn La
Malinche, pero sobre todo en la transformacin de las actividades
econmicas regionales de los campesinos. En esta investigacin
se muestra que: a) El proceso de explotacin del bosque ocurre
con gran envergadura cuando la regin del Volcn La Malinche
se articula fuertemente durante el ltimo tercio del siglo XIX y
hasta 1940, al mercado capitalista, debido a que el bosque sirvi
como surtidor de fuente de energa natural para mover la industria
establecida en el ro Atoyac-Zahuapan, y, adems, de surtidor de
durmientes para las vas y carbn vegetal para mover las mquinas
del ferrocarril; b) durante las polticas implementadas por Lza-
ro Crdenas (1934-1940) se determin el uso del petrleo como
fuente de energa para la industria y dejar de usar el carbn vegetal
y la madera de las regiones boscosas de Mxico, instrumentndose
regionalmente el Parque Nacional La Malinche con el objeto de
controlar la gran escala de devastacin que ya era inminente en
1940; lo que condujo a los carboneros a convertirse en campesi-
nos productores de maz, frjol y haba; y, c) los campesinos han
52
combinado el trabajo obrero con la agricultura de milpa, pero las

condiciones econmicas despus de 1960 se volvieron crticas ante
la falta de empleo local y la escasa dependencia de un bosque con
gran deterioro, conducindose casi completamente al trabajo mi-
gratorio, al campesino, a la prostitucin de mujeres y otras formas
ilegales como enganchadores de migrantes internacionales y ladro-
nes de maderas del bosque.
El proceso de deforestacin en el siglo xix y xx:

la industria y el tren
El proceso de deforestacin en el rea de lo que hoy se conoce

como estado de Tlaxcala, se remonta a los primeros asentamientos
humanos en el lugar y ha continuado a lo largo de su historia. Es
a inales del periodo colonial cuando se intensiica la explotacin
de la madera, como efecto del incremento demogrico, la multi-
plicacin de nuevos pueblos y el establecimiento de haciendas y
ranchos. Los aldeanos y los inqueros usaron los montes propios
y ajenos para extraer la madera que requeran en la construccin
y en la combustin, adems de ciertas cantidades se destinaban al
comercio (Rendn, 1993).
Fue a principios del siglo XIX, ms propiamente en 1823, que
don Lucas Alamn escribe en su Memoria, como Secretario de
Estado y del Despacho de Relaciones Exteriores e Interiores, que
existe una exigencia absoluta para el cuidado de las montaas (Ala-
mn, 1823, citado en Robichaux, 1985). Tales aseveraciones eran
importantes pues venan de un ministro de gobierno, no se indi-
can acciones polticas que se propusieran para contrarrestarlas. En
el estado de Tlaxcala, hacia 1860, se emite una reglamentacin
destinada a la conservacin de los bosques (Tlaxcala, 1870, citado
en Robichaux, 1985). Tambin para el ao de 1866, a nivel na-
53
cional, el gobierno del II Imperio emite un decreto que releja la

preocupacin por conservar los bosques (Robichaux, 1985).
Durante el gobierno del general Poririo Daz, en 1889, con la
intencin de llevar a cabo la proteccin oicial sobre el ambiente,
se instituy el decreto Parque Nacional, concedindoselo al Chico,
en el Estado de Hidalgo (Gua Mxico Desconocido, 1995).
Asimismo, Velasco en 1892, al hacer la descripcin de las faldas
de la regin del Volcn La Malinche, dice que:
el terreno es sumamente escabroso y presenta multitud de barran-

cas pelonas, donde slo crece el zacate, y de las cuales algunas llevan
agua en la estacin de lluvias (Velasco, 1892 citado en Robichaux,
1985).
Infortunadamente no menciona las razones que generaron el

proceso de deforestacin.
El fenmeno de la deforestacin cuenta con causas muy evi-
dentes, pues la industria establecida en la llanura y junto a los
ros Atoyac-Zahuapan de la regin del Volcn La Malinche, acta
como el agente receptor de materia proveniente del bosque. Esto
ya ocurre a inales del siglo XIX, en la dcada de 1880, cuando la
fundicin del pueblo de Panzacola trat de conseguir dinero para
comprar el bosque, de lo que fue el rancho Tzacatzontetla, una
zona que constituye el ejido de Santa Mara Acxotla del Monte.
Pero, al parecer, fue un poltico de la cabecera del Ayuntamiento
de San Luis Teolocholco, logr adjudicarse a sus propiedades pri-
vadas tierras comunales, y con ello, tambin se apropia del bosque,
que constitua la fuente bsica para la fabricacin de carbn. Los
dueos de la fundicin buscaron el bosque comunitario para su
beneicio, seguramente para mantener bajo los costos de la materia
prima -el carbn-, fundamentalmente para su proceso productivo
(Robichaux, 1985).
54
La demanda de combustibles -madera y carbn- se increment con

la industrializacin, cuando las fbricas de Puebla y Tlaxcala, empie-
zan a producir por medio de mquinas de vapor y, tambin, cuando
a principios del siglo XX se construyen los ferrocarriles. Segn Fabila
(Fabila et al, 1955, citado en Werner, 1988), el arenamiento y la ero-
sin se intensiicaron a parir de 1869, al tenderse las vas del ferroca-
rril, que requeran durmientes, pilotes para los puentes y lea para las
locomotoras, ocasionndose la deforestacin del bosque de la regin.
Ricardo Rendn Garcini (1993) sostiene que la deforestacin
fue uno de los altos precios que pag el progreso, debido al con-
sumo insaciable de los ferrocarriles y algunas fbricas de Puebla y
Tlaxcala. Por otro lado, Rendn (1993) y Werner (1988) sealan
como otro factor de la deforestacin a la construccin, ya que se
aprovecharon los bosques para el abastecimiento propio del mate-
rial de ediicacin de viviendas. Adems estaba el pastoreo, segn
Gerd Werner (1988), que tena su accin dentro de los bosques y
en el que participaban pueblos indgenas y haciendas. Sin olvidar
el uso permanente de carbn y lea para actividades domsticas,
as como el proceso de combustin en la elaboracin del primero
(Rendn, 1993; Werner, 1988). En este sentido, se seala que la
produccin de las empresas madereras sobrepasa a las dedicadas al
maz (Trautman, 1983, citado en Werner, 1988).
Al mismo tiempo que las grandes empresas se dedicaban a la
explotacin de madera, tambin los indgenas de las comunida-
des talan los bosques, no slo para consumo propio, sino tambin
para el abastecimiento de las ciudades, con madera y carbn, como
combustibles (Werner, 1988). Las comunidades de la regin como
Acxotla del Monte y San Miguel Canoa llevaban sus burros y ac-
milas con carbn hasta la ciudad de Puebla.
Es a principio del siglo XX, durante el Poririato, cuando se
van adaptando nuevas alternativas de energa. Entonces el carbn
55
vegetal haba perdido su importancia en los procesos industriales,

pero segua siendo esencial en el uso domstico, sobre todo en las
zonas ms industrializadas, en donde los habitantes no tenan ac-
ceso a la lea, pero s en zonas rurales (Robichaux, 1985).
En Tlaxcala se explotaban principalmente rboles de oyamel,
ocote, sabino, encino y pino, con las cuales se elaboraban una
ininidad de productos: vigas, tejamaniles, durmientes, cabezas
de arado, yugos, vielgos, lea, carbn, tablas, objetos de carro-
ceras, utensilios de labranza, etctera. En 1905, en el estado se
gener cerca de 50 000 toneladas de madera, con un valor supe-
rior a los 2 millones y medio de pesos (AGET, 30 de diciembre
de 2005, citado en Rendn, 1993). Entonces la venta de madera
representaba siempre un importante ingreso complementario a la
economa de grandes y pequeos propietarios y tambin a la de
los pueblos, en especial en tiempos de malas cosechas. Y mientras
stas fueron frecuentes, la explotacin de los bosques fue intensa
(Rendn, 1993).
Los grandes volmenes de explotacin y comercializacin de
madera, probablemente debieron estar en manos de las grandes
haciendas, en cuyos predios haba montes arbolados en la zona
de la Malinche, Sierra de Tlaxco, espoln de Sierra Nevada y Blo-
que de Tlaxcala. Los conlictos que enfrentaron los pueblos debido
a los montes que an les pertenecan, no fueron de tipo iscal,
sino ms bien por la sobreexplotacin de los bosques. En 1902
y en 1903, el ayuntamiento de San Bernardino Contla se quej
en varias ocasiones que sus vecinos y los de Astatla, Cuahutenco
y Tenahuatlan, no cesaba de destruir el monte propiedad de esa
muncipalidad talndola de manera inconsiderada. Por esta ra-
zn, la autoridad haba decidido enviar, por lo menos dos veces a la
semana, a una comisin que vigilara dicho monte y castigara a los
responsables de las destrucciones, recogindoles sus instrumentos
56
de tala, los cuales se devolveran mediante una multa de cincuenta

centavos (Rendn, 1993).
Las buenas disposiciones de los ayuntamientos a veces produje-
ron resultados favorables, pero otras dieron pie a abusos: dos per-
sonas de Contla denunciaron ante el gobernador Cahuantzi, que
las autoridades locales haban recogido sus hachas cuando toma-
ban lea en el monte de la Malinche, sancionndolas tambin con
una multa de 75 centavos. Los acusados alegaron que era su cos-
tumbre no pedir permiso al ayuntamiento para recolectar el rastro-
jo que los vecinos hacan para cubrir sus necesidades domsticas.
Pidieron la intercesin de Cahuantzi para detener esos abusos con
los del pueblo que, segn ellos, eran frecuentes, pues adems no
tenan recursos para pagar multas y necesitaban sus instrumentos
para su subsistencia. El gobernador los ayud y pidi a las autori-
dades tener una conducta ms prudente (Rendn, 1993).
Tambin la tala del bosque era un problema recurrente en los
diferentes pueblos de la Malinche, como fue lo que aconteci en
1896, cuando el presidente municipal de Chiutempan mand sus-
pender la tala que los vecinos hacan del monte perteneciente a este
pueblo. Sin embargo no siempre fueron los vecinos de los pueblos
quienes hicieron el desmonte, sino tambin las autoridades quie-
nes hicieron mal uso del monte en la propiedad comunal, lo que
motiv que personas se opusieran. Entre 1907 y 1908 se entabl
un conlicto entre un grupo de personas del pueblo de Santiago
Tepeticpac y una de sus autoridades municipales (Rendn, 1993).
Aunque son muy pocos los hechos de conlictos entre pueblos
y haciendas, tambin hubo pugnas que se agudizaron por la explo-
tacin del bosque. La pugna que sostuvo la hacienda de San Diego
del Pinar con el pueblo de Zitlaltpetl, ambos en el distrito de Ju-
rez del estado de Tlaxcala. En el ao de 1900, el administrador de
la inca acus a varios habitantes de Zitlaltpetl de introducirse al
57
monte de la hacienda y no del pueblo, por lo que solicitaba al pre-

fecto poltico ordenara a dichos vecinos se abstuvieran de obtener
madera que no les corresponda (AGET, 3 y 4 de agosto de 1900,
citado en Rendn, 1993).
A inales del siglo XIX y principios del siglo XX, el problema
de la deforestacin en Puebla y Tlaxcala y en el conjunto del pas
se agudiz. El gobierno federal trat entonces de poner un reme-
dio, aunque tardamente e insuiciente. En 1904, la Junta Central
de Bosques, presidida por el ingeniero Miguel ngel de Quevedo,
cuyo sobrenombre del Apstol del rbol, propuso crear en cada
uno de los estados de la repblica una junta local para la conser-
vacin, repoblacin y un sistema de explotacin de los bosques.
El gobernador poririano tlaxcalteca Prspero Cahuantzi, dispuso
cumplir las disposiciones provenientes de la autoridad central, se
apresur a nombrar su correspondiente junta, a la que proporcion
ayuda inanciera con recursos del gobierno estatal, segn lo dispues-
to por la Secretara de Fomento (AGET, 10 de octubre de 1904, 3
de febrero y 30 de mayo de 1905, citado en Rendn, 1993).
Ricardo Rendn (1993) dice desconocer que tan eicaz fue la
citada junta, pero lo que s conoce, es que, cuatro aos despus,
en 1908, aparentemente la produccin de la madera del estado era
mucho ms baja que los volmenes generados a principios de esa
dcada. Varias razones pudieron inluir en ese descenso: el in de la
demanda de durmientes para las vas de ferrocarril, el control ms
eiciente de los bosques para evitar la tala inmoderada y la escasez
de madera debido a la deforestacin.
El bosque constituye un elemento importante en las regiones
de Mxico, no slo como ecosistema que envuelve la poblacin y
sus condiciones de vida, sino porque permite la reproduccin de
la vida animal y genera determinadas condiciones que coadyuvan
a los microclimas, permanencia de mantos acuferos y activida-
58
des econmicas derivadas de aquel. Las condiciones del bosque

inmediatamente despus del perodo poririano, tanto en Tlaxca-
la como en otras regiones de Mxico eran similares. La meseta
tarasca constitua una zona cuyo bosque haba sido talado en la
poca poririana, por grandes compaas extranjeras, para tender
los durmientes del ferrocarril del Pacico. Grandes y largos corre-
dores que dejan los conos volcnicos, hoy convertidos en planes
de cultivo, atestiguan esta primera tala inmisericorde de madera
(Espn, 1986).
La tala despiadada de los montes de la Malinche, la Sierra de
Tlaxcala y la Sierra Nevada, dieron lugar a que los procesos erosi-
vos aumentaran de manera exagerada, a partir de 1925 (Fabila et
al, 1955, citado en Werner, 1988).
Las zonas del bosque en todo el pas no recibieron asistencia
tcnica, ni apoyos para la produccin, ni capacitacin forestal
para manejar sus bosques por parte de los gobiernos centrales. En
muchas dcadas la poltica gubernamental entendi el apoyo a las
zonas forestales del pas de tres maneras (donde los bosques y las
selvas de Veracruz son un ejemplo): su transformacin en zonas
agrcolas o ganaderas, su concesin a industriales madereros para
explotarlos y su abandono cuando el clima y la topografa impe-
dan su uso inmediato. Fue en esta situacin como estaban los
grandes volcanes del centro de Mxico, cuando se decretaron los
Parques Nacionales (1935-1939), como una medida para detener
la creciente deforestacin que era un problema en esta poca.
Las distintas regiones de Mxico haban sido deforestadas por
compaas ferrocarrileras, haciendas y por lo propios pueblos, por
lo que la segunda dcada del presente siglo, en la legislacin fo-
restal de 1926, toma en cuenta la decisin de establecer parques
nacionales, con la inalidad de conservar recursos naturales y pro-
veer al pueblo de lugares de sano esparcimiento (Snchez de Tagle,
59
1978). Sin duda alguna que el principal objetivo de la nueva pol-

tica era detener la tala irracional de los bosques y las selvas. En estas
condiciones estaba la zona boscosa del Volcn La Malinche, en los
estados de Puebla y Tlaxcala.
El Parque Nacional La Malinche
En el gobierno del presidente Lzaro Crdenas (1934-1940) se de-

cretan ms de la mitad de las reas de reserva del pas (Gua Mxico
Desconocido, 1995), en la actualidad existen 44 parques nacionales,
13 reservas especiales de la biosfera, 8 reas de proteccin de lora y
fauna, 3 monumentos naturales y 2 parques marinos naturales. El
Parque Nacional La Malinche forma parte de aquellos y su desig-
nacin acontece bajo el mandato presidencial del general Crdenas.
El Parque Nacional La Malinche fue creado por decreto presi-
dencial el 21 de septiembre de 1938, publicado en el Diario Oi-
cial de la Federacin del 6 de octubre de 1938 (Gngora et al,
1980; Gua Mxico Desconocido, 1995; Snchez, 1978), con fun-
damento en los artculo 22 y 41 de la Ley Forestal del 5 de abril de
1926 y atendiendo en lo dispuesto en los artculos 39, 47 y 48 del
reglamento de dicha ley y tomando en consideracin el continuo
deterioro ecolgico, se indica que es necesario la proteccin de ma-
nera eicaz de los bosques, pastos y hierbazales de la montaa que
forman una cubierta suicientemente protectora del suelo y de las
dems condiciones climticas y biolgicas (Gngora et al, 1980).
En una posicin optimista de lo que es un parque nacional la
encontramos es Gua Mxico Desconocido (1995) cuando dice
que son reas representativas de uno o ms ecosistemas que han
sido alterados por el hombre. Su belleza natural las hace ideales
para las actividades recreativas y su lora y su fauna tienen un valor
60
histrico, cientico o educativo. En cambio en el Parque Nacio-

nal La Malinche, al momento de su decreto, las zonas arboladas
alcanzaban una mayor rea que las actuales y donde ha habido un
proceso de erosin del suelo que cada da crece ms, por lo que
segn Snchez de Tagle (1978) si se hubieran seguido las reco-
mendaciones que hacan al momento del decreto, actualmente la
situacin no sera extremadamente crtica.
La extensin del Parque Nacional La Malinche se compone por
el rea que ocupa del territorio del estado de Tlaxcala, que es de
33, 155 hectreas, pero tambin por las que ocupa en el estado
de Puebla y que corresponde a 12,650 hectreas. En conjunto el
territorio que est delimitado como parque nacional cuenta con
45,805 hectreas (Gngora et al, 1980), pero no por 47,700 hec-
treas (Gua Mxico Desconocido, 1995).
Los municipios de los estados de Tlaxcala y Puebla que se vie-
ron afectados por la delimitacin del Parque Nacional La Malin-
che son: Trinidad Snchez Santos (Zitlaltpetl), con 3,600 ha.;
Ixtenco con 3,865 ha.; Huamantla con 5,770 ha.; Zompantepec
con 2580 ha.; Santa Cruz Tlaxcala con 2,550 ha.; Juan Cuamatzi
con 950 ha.; Chiautempan con 4,450 ha.; Teolocholco con 8,080
ha.; Papalotla de Xicohtncatl con 750 ha.; Jos Mara Morelos
con 50 ha.; Tenancingo con 50 ha.; y San Pablo del Monte con
300 ha.; todos estos en el estado de Tlaxcala. Tambin se realiz
la delimitacin en municipios pertenecientes al estado de Puebla:
con 5,400 ha., donde se ubica Canoa y Amozoc, con 220 ha.; Aca-
jete con 330 ha.; y, Tepatlaxco de Hidalgo con 6,700 ha (Gngora
et al, 1980). El Parque Nacional La Malinche es el 5 con mayor
extensin de los parques en el pas.
El Parque Nacional La Malinche al ocurrir su creacin ocu-
pa la mayor parte del territorio del Volcn La Malinche, pero la
delimitacin tiene lugar a partir de la cota absoluta mnima de
61
2,800 msnm (Gngora et al, 1980). La comunidad de Santa Mara

Acxotla del Monte, su rea territorial qued comprendida dentro
del permetro de dicho parque, as tambin el municipio de Teolo-
cholco, al que pertenece, fue afectado en la delimitacin por 8,080
ha. Y constituy el rea de mayor nmero de hectreas entre todos
los municipios tlaxcaltecas y poblados afectados.
El decreto que cre la restriccin del uso o actividad que aten-
tara contra la proteccin y fomento de los recursos de la montaa,
no lleg a cumplirse debido a que el gobierno federal no indem-
niz a los campesinos por las reas afectadas que eran de su pro-
piedad. As las reas que se delimitaron como afectadas quedaron
en una supuesta posesin provisional, de quienes hasta la fecha
son considerados como propietarios. Evidentemente, que aunque
existi un decreto, pero no se indemniz, las restricciones de uso
que atentaron contra los recursos naturales, no se pudo ejercer sa-
tisfactoriamente (Gngora et al, 1980).
Los conlictos derivados del decreto de creacin del Parque Na-
cional La Malinche se hicieron presentes inmediatamente, durante
el curso del mismo ao, concretamente en julio de 1938. Esto es
a raz de los primeros trabajos de deslinde del rea del parque: las
labores de medicin provocaron reacciones en los campesinos de
la regin del Volcn La Malinche. En el mes de agosto de 1938 se
form una comisin de campesinos de San Francisco Tetlanohcan,
del entonces municipio de Chiautempan, cuyo objetivo era entre-
vistarse con el presidente de la repblica para exponerle sus pun-
tos de vista sobre los deslindes que realizaba la delegacin forestal
(Gngora et al, 1980).
El problema entre el parque nacional y los campesinos de la
Malinche sigui tomando fuerza, ya que en septiembre de 1938
los pobladores del poniente del volcn hacen gestiones para que no
se les despoje de sus parcelas. Sus demandas en que las autoridades
62
forestales retiraran sus propsitos de declarar parque nacional a

los montes de la Malinche, ya que en este caso el deslinde haba
afectado a propiedades particulares. Los pueblos que demanda-
ban eran: Cuajomulco, San Jos Teacalco, Guadalupe Tlaxco, San
Miguel Contla, San Pablo del Monte, Santa Catarina Ayometla,
Miguel Hidalgo, San Isidro Buen Suceso (vecino de Canoa) y San
Miguel Tenancingo (Gngora et al, 1980).
El gobierno federal designa personal de la Secretara de Agricul-
tura y Fomento, que junto con la Oicina de Reservas y Parques
Nacionales, se encargan de estudiar en septiembre de 1938 los pro-
blemas que se suscitan a raz del deslinde del Parque Nacional La
Malinche (Gngora et al, 1980).
La propuesta campesina llega a los cauces del orden jurdico
constitucional cuando en octubre de 1938, los habitantes de San
Francisco Tetlanohcan promueven un juicio de amparo en con-
tra de los ciudadanos Presidente de la Repblica, Secretario de
Hacienda y Crdito Pblico, Gobernador Constitucional de los
estados de Tlaxcala y Puebla y el Jefe del Departamento Forestal
de Caza y Pesca de Tlaxcala. En el amparo aducen que son los
legtimos dueos del monte de la Malinche y que, por lo tanto, la
declaracin de parque nacional es atentatoria de su patrimonio,
puesto que se les priva de sus medios de subsistencia (Gngora et
al, 1980). A estos campesinos se suman los de Santa Mara Acxotla
del Monte, quien como el seor Manuel Zrate, tambin se ampa-
ra pidiendo la suspensin del deslinde. Algunos amparos promo-
vidos por los seores Julio Mendoza, Gregorio Tlapale y otros no
procedieron porque sus tierras estaban fuera de la delimitacin del
parque (Gngora et al, 1980).
En el ao de 1940 se promulga una ley de veda de montes, que
entra en vigor esa fecha. La ley limitaba drsticamente la tala indis-
criminada de los rboles (Aldana, 1994). La expropiacin petro-
63
lera que tiene lugar en 1938, tiene un efecto importante sobre la

conservacin de los bosques, ya que debido al boicot internacional
sobre el petrleo mexicano, ste trajo en consecuencia un esfuerzo
mayor por ampliar el mercado interno del producto. Es decir, se da
la posibilidad de sustitucin de combustible de origen vegetal por
el petrleo que est al alcance del mercado en Mxico; se propicia
el uso de un nuevo combustible para sustituir la lea y el carbn
vegetal (Aldana, 1994).
Esta poltica de proteccin a los bosques se fue modiicando en
el decurso de los aos con la modiicacin de las diferentes polticas
econmicas implantadas por el gobierno central. Aunque el pas
contaba con enormes reservas, se fue deforestando paulatinamente
a travs de las concesiones a las grandes compaas y empresas na-
vieras. Las concesiones fueron otorgadas en los aos cuarenta por
el presidente Miguel Alemn, las cuales tendrn vigencia hasta el
ao 2020 aproximadamente (Carabias, 1990). Infortunadamente,
a nivel regional tambin continu realizndose la tala de los bos-
ques como es el caso de la regin del Volcn La Malinche, lo que
motiva una veda forestal el 6 de junio de 1945, por 20 aos en el
estado de Tlaxcala. Esta misma situacin se muestra en la regin
del cofre de Perote, en el estado de Veracruz, donde Patricia Gerz
(1992) sostiene que durante los aos de 1940 a 1950 hubo una
explotacin indiscriminada del bosque, que motiv en 1952 se
decretara una veda forestal indeinida, como medida para detener
la deforestacin en la regin.
Tal como he indicado, la tala de bosque sigui dndose aunque
hubiera las vedas oiciales. En 1942 Patio (Werner, 1976; Wer-
ner, 1994) habla sobre el origen de la erosin de la Malinche, se
debe a la tala inmoderada de los rboles de todas clases: la destruc-
cin del renuevo para sacar el carbn; el uso indebido de las tierras
forestales para el cultivo agrcola; la quema de la vegetacin herb-
64
cea y el pastoreo, y, ltimamente, la explotacin desordenada del

zacate para sacar su raz, siendo esta planta un medio efectivo para
estabilizar el suelo, especialmente de las arenas depositadas por las
erupciones de la base del volcn, que han dado lugar a que la ero-
sin, que antes ocurra en forma normal, se convierta en acelerada.
En 1942, Patio (Werner, 1976; Werner, 1994) aduce la mag-
nitud de la deforestacin trayendo a ejemplo el pueblo de San
Marcos Contla, ubicado en la ladera inferior oeste, donde han he-
cho desaparecer 193.499 hectreas de bosque.
Las polticas diseadas desde el Gobierno Federal siguieron im-
pactando las regiones que tenan recursos forestales, sin que stas
fueran consultadas sobre los destinos y las condiciones en que que-
daran por las disposiciones emanadas por un poder central y que,
lgicamente, muchas veces escapaba a la toma de decisiones de las
autoridades locales. En 1944 ocurre un caso que ejempliica esto.
Debido a las condiciones en que se encontraba el pas a causa de
la Segunda Guerra Mundial y al continuo empobrecimiento de la
poblacin regional, en base al artculo 5 del decreto del parque
nacional que aprueba las garantas individuales consignadas en va-
rios artculos constitucionales que sirven de fundamento, se toma
la decisin, que parte del presidente Manuel vila Camacho, de
turnar el proyecto de decreto que autoriza la resinacin de los
montes en el Parque Nacional La Malinche (Gngora et al, 1980).
El decreto de resinacin motiv que los campesinos de Santa
Mara Acxotla del Monte se dedicaran a la explotacin de la re-
sina durante los aos cuarenta; la resina se extraa del ocote para
hacer aguarrs. Tambin durante la dcada de 1940 a 1950, la raz
de zacatn tuvo importancia econmica para estos campesinos,
quienes trabajaron en la fabricacin y venta de tejamanil. Esta ac-
tividad y otras relacionadas con el bosque y los trabajos en madera,
parecen haber sido la especialidad de San Francisco Tetlanohcan,
65
cuyos habitantes explotan el bosque preparando morillos para la

construccin de casas (Robichaux, 1985).
Debido a la importancia estratgica que para estos aos haba
tomado el problema de la deforestacin del Volcn La Malinche,
es que se vuelve urgente conocer las condiciones ecolgicas de-
rivadas de ello. En 1946, el gobierno del estado y el Honorable
Ayuntamiento de Puebla encargan un estudio al ingeniero Ruiz
Martnez: Estudio forestal econmico y social sobre el problema de los
bosques de la Malinche y el agua para la ciudad de Puebla (Gngora
et al, 1980).
Sin embargo, el problema ocasionado por la tala del bosque, a
pesar del conocimiento de autoridades federales, estatales y locales
y de la misma opinin pblica, se sigui dando. En otro ejemplo de
estos, en 1947, mientras se hacan labores de saneamiento en San
Diego del Pilar, se origin la siguiente polmica que aparece en el
peridico Heraldo de Tlaxcala: Siguen explotando en forma inmo-
derada y criminal los bosques de la Malintzi, tambin en Vox Po-
puli se publica el siguiente encabezado: Son no parque nacional los
montes de la Malintzi, hay veda o hay tala? (Gngora et al, 1980).
Durante los aos que corren de mediados de la dcada de 1940
a los aos de 1960, los problemas que se ocasionan por la tala del
bosque no son frenados, lo que explica de alguna manera que las
medidas tomadas no surten los efectos deseados. Antes estas con-
diciones de desastre del Parque Nacional La Malinche, el presiden-
te de la repblica, Adolfo Lpez Mateos, dicta medidas encami-
nadas a la preservacin del bosque, el 18 de abril de 1961 stas se
traducen, por medio de un decreto presidencial, en la creacin de
la Comisin de la Malinche (Gngora et al, 1980; Werner, 1976).
Esta comisin tiene como antecedente una nueva ley forestal, la
de 1960, donde se disponan medidas que indicaban que todos
los parques nacionales cuyas tierras no estuvieran comprendidas
66
como de propiedad nacional, se procediera a su expropiacin e

indemnizacin (Snchez de Tagle, 1978). Evidentemente que el
caso del Parque Nacional La Malinche, en donde la propiedad no
era nacional, sta siempre estuvo expuesta a la tala inmoderada, lo
que ocasion una reduccin importante de bosque; hubo transfor-
macin del uso del suelo, que pas de explotacin forestal a uso
agrcola, adems del dao continuo del rea boscosa por pastoreo
de cabras, la tala sin control y los incendios constantes (Snchez
de Tagle, 1978).
La Comisin de la Malinche qued constituida con carcter
permanente a partir del 2 de junio de 1961, con objetivos dirigi-
dos a la proteccin y fomento de los recursos renovables del parque
nacional y de toda el rea que compone la montaa, como una res-
puesta a las graves alteraciones ecolgicas causadas por la necesidad
econmica de sus pobladores para obtener productos destinados
al consumo domstico y a la comercializacin (Comisin de la
Malinche, 1991; Gngora et al, 1980). Tal como he mencionado,
las condiciones del deterioro ecolgico de los montes del Volcn
La Malinche volvan a estar en el centro de inters del Gobierno
Federal, puesto que el presidente de la repblica puso en vigor el
Plan Tlaxcala para el combate a la erosin, que fue llevado a cabo
por la Secretara de Agricultura y Ganadera (Comisin de la Ma-
linche, 1991).
La citada comisin, en sus inicios, estuvo integrada con la re-
presentacin de varias dependencias del Gobierno Federal, en co-
ordinacin con las autoridades de los estados de Tlaxcala y Puebla
(Gngora et al, 1980). Sin embargo, aunque las pretensiones de las
autoridades federales, estatales y municipales eran la de la conser-
vacin de los recursos naturales, a decir de Erasmo Tapia Gngora
y colaboradores (1980), la comisin no funcion satisfactoriamen-
te como un grupo interinstitucional coordinado y la construccin
67
de obras y la prestacin de servicios a los pobladores de la montaa

se llevaron a cabo de manera aislada, sin el seguimiento de un pro-
grama coordinado que cumpliera con lineamientos globalmente
preestablecidos.
Hasta esas fechas, el primer ao de la dcada de 1960, todo pa-
reca indicar que el Gobierno Federal haba considerado el asunto
de las indemnizaciones de las propiedades del Parque Nacional La
Malinche como un asunto cerrado. Esto no ocurri as, puesto
que la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico fue obligada, por
un acuerdo de 10 de mayo de 1962, a pagar $129,500.00 a favor
de Miguel Rivera Jr., como indemnizacin por la supericie que
result afectada del predio San Diego del Pinar, municipio de
Zitlaltepec, Tlaxcala, en la creacin del Parque Nacional La Ma-
linche. Tal ejecutoria fue emitida por la Honorable Suprema Corte
de Justicia de la Nacin, debido al amparo que promovi el seor
Rivera Jr., contra el Presidente de la Repblica, del Secretario de
Agricultura y Ganadera y de otras autoridades federales (Gngora
et al, 1980).
Ante este caso, la Secretara de Hacienda y Crdito Pblico,
que estaba obligada a pagar la indemnizacin, no pudo realizarla
ya que careca de una partida presupuestal. El seor Miguel Rivera
Jr., no conforme con ello, decide el 22 de junio de 1962 enviar
un oicio al magistrado de la nacin donde solicita se le permita
explotar el bosque que se le expropi, de esta manera l quedaba
conforme como pago similar a la cantidad correspondiente a la
indemnizacin de la afectacin de su predio (Gngora et al, 1980).
Los campesinos tampoco estuvieron de acuerdo en que sus tie-
rras sealadas como parque nacional fuesen delimitadas. Hasta
1964, cuando se vuelven hacer intentos de colocar la delimitacin
con mejoras en los vrtices de los polgonos del parque, los cam-
pesinos volvieron a oponerse. Durante 1966, se calcula que en la
68
entidad existan 277 mil hectreas que comprenden zonas defo-

restadas, cerriles, barrancas y tierras erosionadas (Andrade, 1991).
Al entrar la dcada de 1970, cuando se habla de la creacin
de un parque nacional en la documentacin oicial y se propusie-
ron vedas forestales y comisiones ex profeso para el bosque de la
Malinche, continuaban deteriorndose los recursos naturales de su
rea. El economista Jos Tuxpan Nahuatlato nos dice puntualmen-
te cuales eran las condiciones del bosque: hasta antes de 1970, la
mayora de los pueblos hacan su lea, carbn, madera labrada,
destruyendo el bosque en forma irracional (Tuxpan, 1990).
El pueblo de San Miguel Canoa sigui talando irracionalmente
el bosque hasta el ao 2000.
Fue hasta el ao de 1971 cuando vuelve a suscitarse el problema
de las indemnizaciones de tierra expropiada para el Parque Nacio-
nal La Malinche. Los miembros del comisariado ejidal del Ejido de
San Luis Huamantla, como representantes de los ejidatarios que
forman este ncleo de poblacin, se dirigen al presidente de la re-
pblica Luis Echeverra lvarez, para que se les restituya o indem-
nice los terrenos afectados por el decreto presidencial que consti-
tuy a la Malinche como parque nacional (Gngora et al, 1980).
A mediados de la dcada, en 1975, exista el convencimiento
evidente que los bosques de la Malinche y los suelos mostraban
un deterioro casi irreversible. El director del Centro de Estudios
del Territorio Nacional, ingeniero Juan B. Puig (Andrade, 1991),
declara al peridico El Sol de Tlaxcala que: consideran irrecupera-
bles las tierras erosionadas de Tlaxcala; Andrade (1991) tambin
dice sobre la erosin de las tierras que son problemas ecolgicos,
que por toda una serie de circunstancias geogricas, sociales, cul-
turales y aun polticas, trae consigo aparejados otros problemas
que acentan las desigualdades y convierten al pobre en paria, y
esto se aprecia en Tlaxcala, donde la mayora de los campesinos
69
son medieros, peones acasillados o semaneros o bien trabajadores

del campo que con el concurso de toda la familia en labores arte-
sanales o de servidumbre, apenas alcanzan a cubrir el nivel de la
subsistencia, porque su parcela y su pequea propiedad son tan
pequeas que apenas llegan a dos, tres surcos en una tierra erosio-
nada (Andrade, 1991).
Una buena parte de la entidad estaba arbolada y con una gruesa
capa vegetal, pero la tala inmoderada y arbitraria para la apertura
de la ruta y la construccin de durmientes, aceler notablemente
el proceso de degradacin (Andrade, 1991).
Las acciones que tendieron al incidir a la modiicacin del im-
pacto del bosque, nunca fueron abandonadas por las instruccio-
nes del gobierno federal. En 1980, la Secretara de Agricultura y
Recursos Hidrulicos elabora un Plan Rector en el que preten-
de la reestructuracin de las actividades que debera desarrollar la
Comisin de la Malinche. Al parecer el desarrollo del plan corri
por cuenta del Departamento de Evaluacin del Medio Ambiente
de la citada secretara y en coordinacin con las instituciones y
dependencias gubernamentales que integraban la Comisin de la
Malinche (Gngora et al, 1980).
El gobierno del estado de Tlaxcala propone el 14 de enero de
1980 al presidente de la repblica Jos Lpez Portillo, que el Par-
que Nacional de la Malinche se modiique a una zona protectora.
Esto tuvo su base en las consideraciones de que las caractersticas
del rea a que se reiere el decreto presidencial, no corresponde
a la de un Parque Nacional, por lo que se consideraba necesario
modiicar su rgimen jurdico, con la inalidad de adecuarlo a un
margen legal que corresponda a sus condiciones (Gngora et al,
1980). Asimismo, el secretario de Agricultura y Recursos Hidruli-
cos, ingeniero Francisco Merino Rbago, al parecer el mismo ao,
dirige un memorndum al secretario forestal y de la fauna donde
70
le comunica: Le agradecer a la brevedad posible, elaborar el decre-

to para alcanzar zona de proteccin a la montaa de la Malinche
(Gngora et al, 1980). Desconocemos si tales propuestas del go-
bierno estatal tuvieron efecto y se modiic el rgimen jurdico del
Parque Nacional La Malinche.
El anlisis de las condiciones que mostraba la deforestacin en
1980, despus de 42 aos de haberse creado el Parque Nacional La
Malinche, eran sumamente graves. En 1938 se contaba con 30,000
hectreas forestales, mientras que en 1980 slo quedaban 17,000
ha., lo que mostraba la rapidez y la capacidad del desmonte de los
moradores de la montaa, segn Gngora y coautores (1980).
En 1980, cuando se redacta el Plan Rector (Gngora et al,
1980), consideran sus analistas que para regresar a las condiciones
en que se cre el Parque Nacional se tendra que reforestar 13,000
ha. Es decir, sembrar 1000 rboles/ha., en condiciones adecuadas.
A travs de los aos se haban ido agravando las condiciones
ecolgicas del Volcn La Malinche y, fundamentalmente, el bos-
que se fue terminando por la accin de la tala de parte de campesi-
nos, ya no slo como una apropiacin de accin de la tala de parte
de campesinos, ya no slo como una apropiacin de materiales
para uso domstico o como una forma de obtencin de recursos
renovables maderables en pequea escala, sino como una respues-
ta comercial ampliada, donde los campesinos quedan con escasas
ganancias. Para el ao de 1990 (Tuxpan, 1990), se contaba con
tres comunidades en la regin del Volcn La Malinche que viven
de la tala inmoderada, realizada en forma constante, extensiva e
intensiva, adems de clandestina. Segn el citado autor, practican
esta labor con causa de conocimiento de que alteran su ambien-
te. Las comunidades son: San Francisco Tetlanohcan, San Isidro
Buen Suceso y San Juan Ixtenco estado de Tlaxcala, donde los dos
primeros son los que ms han perjudicado su ecosistema. Adems
71
San Miguel Canoa, estado de Puebla, es uno de los pueblos que

mayormente tala el bosque para sostener econmicamente a cier-
tos sectores de la poblacin.
En la comunidad de Santa Mara Acxotla del Monte, la historia
de la destruccin de su bosque forma parte del proceso seguido en
la regin del Volcn La Malinche. En 1960, quienes se dedicaban
a producir carbn ya notaban la falta de rboles en el monte como
consecuencia de su trabajo y otros factores como la tala clandes-
tina y la transformacin a la agricultura. Todava en 1965 haba
reas de rboles en la comunidad, a 2,440 msnm. Entonces su
vegetacin arbrea se compona de tepozanes y mucha jarilla. En
1991 la mayora de rboles son frutales y algunos nogales, pero su
territorio est ocupado por la agricultura.
En la dcada de 1990, la comunidad de Santa Mara Acxotla
del Monte vive del bosque porque se dedica a producir carbn
vegetal y tambin de sus trabajos como obreros en las fbricas.
Una mujer fue muy elocuente en esto cuando platica: la Malin-
che estaba llena de rboles, empezaron hacer carbn, pero disminuy.
Pero, los de la forestal se dieron cuenta que lo estaban talando. Los
pobladores de Santa Mara Acxotla del Monte, San Isidro Buen
Suceso y San Miguel Canoa, son reconocidos por los habitantes
de la regin del Volcn de La Malinche como los que se dedican
especialmente a la produccin de carbn vegetal, aunque tambin
han usado los recursos del bosque para consumo domstico y para
el comercio regional.
Algunas consideraciones finales
Sin duda alguna, los factores que incidieron en la deforestacin de

la regin del Volcn La Malinche son fundamentalmente externos,
72
de orden econmico y poltico, puesto que constituan proyectos

regionales, como el establecimiento de la industria en el ltimo
tercio del siglo XIX y la penetracin de ferrocarriles a principios
del siglo XX, lo que incentiv la articulacin de los campesinos
indgenas de la regin al proceso de mercantilizacin de su rea
boscosa. Tales procesos innovadores de tecnologa llev a las po-
blaciones y a las haciendas con entorno de bosque a una rpida
articulacin al mercado capitalista, as como a diversos actores que
continuaron explotando la madera durante los primeros aos del
siglo XX.
Durante los aos que van de 1925 a 1940, era evidente un r-
pido proceso de desmonte del Volcn La Malinche, que ya para ese
entonces se vea como un fenmeno preocupante, lo cual gener la
puesta en prctica de varias polticas del Estado nacional. Fue pre-
cisamente cuando el presidente Lzaro Crdenas, al expropiar el
petrleo, crea el Parque Nacional La Malinche y otros ms, con la
intencin de detener el deterioro insalvable del bosque de La Ma-
linche, dndole salida a la falta de mercado interno del petrleo,
puesto que en adelante la industria y los ferrocarriles debieron mo-
verse con energa derivada de ste, sin que necesariamente la ma-
dera dejara de usarse domsticamente en la regin. Evidentemente
hubo otros intentos ms de detener la tala inmoderada del bosque,
pero todos ellos, con planes o comisiones, poco lograron ante un
rea boscosa deteriorada. Debido a que los campesinos estaban
en condiciones de pobreza, el propio ejecutivo federal, Manuel
vila Camacho, en 1944, promovi la resinacin de los rboles del
volcn para producir aguarrs en la ciudad de Puebla y exportase
al extranjero. Todas estas condiciones locales, tanto como las ex-
ternas, sin duda alguna, han impulsado a los campesinos indgenas
nahuas a continuar ao tras ao con la tala de bosques y el uso
irracional del entorno de la regin.
73
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75
la deforestacin en la parte alta
de la cuenca del zahuapan
Silvia Snchez Navarro

Francisco Gmez Rbago
Introduccin
Desde el origen de las sociedades nmadas, la madera tuvo que

haber servido de cobijo, de fuente de calor, de herramienta de
caza y el desarrollo humano evidencia el uso de los bosques como
combustible para calentar el hogar, preparar los alimentos, para las
fundiciones de diversos metales, elaboracin de cermica, carretas,
monturas para animales y aperos de carga, movimiento de mqui-
nas de vapor; como materia prima en la elaboracin de herramien-
tas, construccin de casas, fortiicaciones para defensa, ediicios,
barcos, infraestructura para el ferrocarril, puentes, etc.
Por ello, el ritmo de deforestacin en cada regin ha dependido
de los modelos de produccin y consumo de cada sociedad, a tal
grado que en el pasado, las civilizaciones sucumban ante la esca-
sez de los bosques. As, los modelos de produccin introducidos
durante la colonia espaola, causaron un impacto notable hasta
nuestros das, que sin haber llegado a los lmites de la extincin
total de los recursos forestales, como ocurri en algunas regiones
de Espaa, estn en un punto tan alto de riesgo que obliga a reca-
pitular esta historia y hacer un necesario cambio de direccin.
La especie humana pudo seguir existiendo en el planeta gracias
a la disponibilidad de ms bosques, pero conforme la poblacin
77
mundial continu su crecimiento, fue presionando an ms los

recursos naturales a tal grado que para satisfacer la demanda se
recurri a la conquista de ms territorios con el in de utilizar sus
recursos naturales. En esta historia, los bosques son los grandes
perdedores.
Actualmente se observan los efectos cada vez ms drsticos de
la deforestacin; el clima ha cambiado, el agua escasea en muchas
partes del mundo y las proyecciones alertan sobre la reduccin en
la disponibilidad de agua dulce; las tierras se han vuelto impro-
ductivas y la pobreza aumenta. En este sentido, el siguiente trabajo
aborda una parte de la historia de la reduccin de los bosques en
la regin delimitada como: parte alta de la cuenca del ro Za-
huapan; ubicada al norte del estado de Tlaxcala, en el periodo
comprendido a partir del asentamiento de las haciendas durante
la poca de la colonia espaola, hasta la construccin de las vas
ferroviarias en el tiempo del poririato.
La historia de las grandes civilizaciones antiguas va aparejada a
la propia historia de los bosques (Perlin, 1999), de ah que el im-
pacto en la supericie forestal a partir de la llegada de los espaoles
a Amrica no cuenta con suicientes estudios sistemticos que per-
mitan inferir que una historia similar a la sucedida en diferentes
rincones del mundo, en los que la madera haba sido el combusti-
ble y material de construccin bsico, ocurri en la parte alta de la
cuenca del Zahuapan.
La regin se seleccion debido a que las haciendas que existie-
ron en ella, fueron de las ms grandes en el Estado de Tlaxcala y su
produccin fue principalmente agrcola y ganadera, destacndose
la produccin pulquera. La llegada de los espaoles a la regin
signiic un cambio drstico en el uso del suelo, ya que sumado al
dao que signiic para los bosques el cambio a un uso agrcola y la
introduccin de ganado, la explotacin de la madera fue una cons-
78
tante. Las haciendas dispusieron de madera para la construccin

de sus techumbres, pisos, puertas y ventanas, as como los carros,
las herramientas de trabajo, etc. Todo era de madera, de tal mane-
ra que cada hacienda tena a su servicio un carpintero de planta.
Adems, se venda madera a otras haciendas que no contaban con
bosques en sus propiedades y requeran madera de igual forma que
todas para su construccin, para sus muebles y herramientas de
trabajo.
Con la introduccin del ferrocarril al pas, la presin hacia los
bosques aument: los durmientes para las vas frreas fueron ela-
borados con madera de pino y encino, las mquinas de vapor re-
quirieron de lea o carbn vegetal para moverse. Para el caso de
Tlaxcala, dos vas atraviesan el estado, la del Ferrocarril Mexicano
y la del Interocenico, adems del ramal de Santa Ana a Puebla.
Aunado a ello, en la regin de estudio se construy un ramal de
Muoz de Domingo Arenas a Chignahuapan; de la misma forma,
las haciendas construan sus ramales propios para conectarse a este
ramal y poder sacar sus productos. La madera utilizada para todo
ello fue obtenida de los bosques disponibles en la parte norte del
estado y de la Malinche, aunque en esta montaa, por estar ubica-
da cerca de los dominios indgenas, no se vio tan afectada.
Por supuesto que la interpretacin de la historia no deja de ser
subjetiva; sin embargo, las evidencias del deterioro ambiental estn
a la vista y son ellas las que motivaron el estudio. La investigacin
que respalda este artculo se bas sobre todo en referencias biblio-
gricas y en visitas de campo y es un trabajo incipiente que valdra
la pena continuar con estudios posteriores y realizar un trabajo mi-
nucioso de archivo y estudios antropolgicos, as como anlisis de
los suelos que complementaran la investigacin en el sentido de
aportar evidencias de la deforestacin con datos duros y proponer
alternativas de solucin.
79
Antecedentes prehispnicos
en la regin de estudio
Los primeros asentamientos en el norte de Tlaxcala se registran

alrededor del 150 a.C. (Garca y Merino, 1991), sin embargo, la
vertiente del alto Zahuapan fue perifrica a los grandes centros
urbanos del clsico, ya que para entonces, los emplazamientos ya
no se establecen en las laderas altas de los cerros, sino en las laderas
inferiores, por tanto, la zona norte fue un rea que podra conside-
rarse despoblada (Snow, 1991). En esta regin se asentaban grupos
de otomes, a quienes los tlaxcaltecas les permitieron establecerse
ah a cambio del resguardo de sus fronteras.
Los grupos de pobladores eran escasos, lo que signiicaba poca
presin hacia los recursos naturales, entre ellos los bosques. Carlos
Caballero1, en entrevista, menciona que existen indicios de algu-
nas terrazas para cultivo, pero muy escasas, ya que no se trataba de
civilizaciones propiamente dichas, sino de pequeos grupos.
Segn un documento publicado en 1970 por la Asamblea Po-
pular de Desarrollo Estatal, en donde se habla de la monografa de
Tlaxco, estas tierras eran propiedad de los seores de la Confedera-
cin Tlaxcalteca, utilizadas sobre todo como regin recreativa, de
manera que en los montes realizaban sus prcticas guerreras y de
cacera los jvenes que se preparaban en el Calmecac.
Las rutas de intercambio ritual y no ritual, atravesaban el te-
rritorio tlaxcalteca para llegar a Texcoco y Tenochtitlan, siendo la
regin de estudio un lugar de paso obligado para ello con Atlanga-
tepec, como el nico asentamiento en la regin antes de la colonia,
que serva como punto de descanso de los mercaderes y posible-
mente esta situacin favoreci el desarrollo de ste lugar.
1
Premio nacional de Ecologa 2000, estudioso del proceso de destruccin de los bos-
ques y con ms de 45 aos de experiencia en la restauracin de suelos deteriorados.
80
Al ser el territorio mexicano un lugar originario de muchas

variedades de especies de pinos, hasta antes de la llegada de los
espaoles, es de suponer que la regin contaba con una masa fo-
restal muy rica en pinos de muy buena calidad por su altura y su
espesor (lo cual todava se puede apreciar en las ruinas de algunas
de las haciendas, por los claros tan amplios de sus trojes y techos
de pendientes muy altas), que cuando a la tecnologa indgena sin
herramientas de hierro y sin animales de tiro o carretas, no era
posible explotar.
Los vestigios arqueolgicos tambin permiten apreciar que la
madera era usada de manera muy reducida en las construcciones
prehispnicas, adems de que el control sobre bosques estaba en
manos de las autoridades indgenas.
El impacto a la llegada de los espaoles
Durante la dominacin espaola, estas tierras fueron distribuidas

entre los conquistadores, a quienes se les entregaron indgenas en
encomienda para trabajarlas.
As, despus de la conquista, algunos espaoles se establecieron
en el norte del estado de Tlaxcala, ya que ah existan pocos asenta-
mientos indgenas. Traen con ellos una tecnologa agrcola depre-
dadora que requiri del desmonte de grandes reas para volverlas
terrenos de labor para trigo, cebada y avena, e implementan la
produccin agrcola a gran escala. De igual forma, trasladaron de
Espaa a Amrica su principal actividad econmica, la ganadera,
que vino a daar gravemente los suelos del Nuevo Mundo.
En esta regin existan reas boscosas, lo que signiicaba acceso
a la madera para mltiples aplicaciones. Los bosques eran necesa-
rios para diversas actividades como elaboracin de herramientas
81
y muebles, fabricacin de ruedas para carros, construccin de las

haciendas, etc. Por otro lado, los suelos de esta regin son poco
propicios para la agricultura en relacin a los del sur del estado
(Rendn, 1993), lo que implicaba la introduccin de cierta tec-
nologa para hacerlos rentables, como el uso del arado que cambi
bosque por cultivos.
Los espaoles fueron apropindose de las tierras y, en 1757,
se crearon las haciendas y ranchos que fueron reconocidos por la
corona espaola. Se registran en aquel entonces 34 propiedades en
el municipio de Tlaxco (Gob. del Edo., 2001).
As dio inicio el crecimiento de las haciendas en el norte del
estado; algunos espaoles compraron tierras a los indgenas o la ob-
tuvieron por mercedes de tierra por parte de la corona. Poco a poco
van extendindose hasta colindar una con otra, con la solo presencia
de dos pueblos pequeos: Tlaxco y Atlangatepec (Rendn, 1990),
que como se ha mencionado ya existan antes de los espaoles.
Durante todo el siglo XVI, los espaoles obtenan mercedes de
tierra sobre todo para labores agrcolas o estancias ganaderas, por lo
que para la segunda mitad de este siglo, la mayor parte del territo-
rio tlaxcalteca ya haba pasado a manos de espaoles (Tern, 1998).
De esta manera, en esta regin las haciendas establecidas fueron de
las ms grandes del Estado, con la presencia de pocos pueblos.
Las haciendas desde el siglo XVI, ya contaban con un promedio
de 1,380 hectreas y practicaban la ganadera como actividad princi-
pal (Ramrez, 1990), por tanto, hacia 1779, el curato de San Agustn
Tlaxco no cuenta con tierras y pueblos de repartimiento y menos
aun con tierras destinadas a la comunidad (Gob. del Edo., 2001).
El sistema de haciendas se mantuvo durante la colonia y el por-
iriato. Las haciendas que se asentaron en la parte alta de la Cuenca
del ro Zahuapan fueron: El Rosario, Toltecapa, Coapexco, San
Jos Tlacota, La Herradura, Guadalupe Huexotitla, Juan Manuel
82
Xalostoc, Santa Clara Ozumba, Tecomalucan, Santa Mara Tepet-

zala, La Joya, Metla, Xochuca, Zocac, Zacapexco, San Antonio
Acopinalco y San Pedro la Cueva.
Las haciendas y la ganadera
Como ya se dijo, las haciendas ubicadas en el norte del estado

tenan como actividad principal la ganadera (Ramrez, 1990). Un
referente de esto lo proporciona la informacin del obispado de
Puebla, que concentraba todo lo relacionado a la regin Puebla-
Tlaxcala2. Segn el obispado de Puebla, la
vorgine ganadera estuvo representada, sobre todo, por las ovejas. Un

solo estanciero, Juan Lpez Mellado, criaba 60,000 ovejas en sus vastas
posesiones, parte de las cuales tocaban la raya de Tlaxcala, hacia Nopa-
luca (Sempat, 1999:33).
As, ya desde el siglo XVI, se habla de erosin de las tierras en

Puebla. Por otro lado, la produccin ovina cae antes de inalizar
el siglo XVI en este obispado; esta cada es debido al agotamiento
de las reservas de pastos. Como reiere Melville (1999), se requiere
entre 35 y 40 aos para que se d todo un proceso: se introduce
el ganado, que comienza a crecer exponencialmente dada la abun-
dancia de vegetacin, una vez agotada, las poblaciones de ungu-
lados3 comienzan a decrecer y volvern a crecer una vez que la
vegetacin se recupere.
2
Hay que recordar que debido a la alianza de Tlaxcala con los espaoles para la conquis-
ta de Tenochtitlan, una disposicin real consider a Tlaxcala como provincia india, en
donde no podan residir colonos espaoles, razn por la cual se fund Puebla, la ciudad
de los espaoles, a donde se transiri la sede episcopal de Tlaxcala.
3
Herbvoros con pezuas duras
83
En este sentido, Sempat (1999), citando a Francois Chevalier,

airma que la multiplicacin de los rebaos dur en cada regin
entre 20 y 30 aos. En referencia a Tlaxcala, Sempat airma que
los grandes rebaos penetraron nicamente en los mbitos de Api-
zaco, Huamantla y Atlangatepec-Tlaxco. En el siglo XVII se esta-
biliza la produccin ovina y, adems, se asocia a los cultivos, con lo
que se da paso a la produccin mixta de las haciendas, por tanto,
desaparecen las estancias ganaderas puras.
Por tanto, en el catastro de 1712, de los 22 predios del partido
de Tlaxco con datos conocidos, 17 tienen ovejas y suman un total
de 12,300 cabezas; siete de estos predios cuentan con rebaos de
500 a 900 animales y seis de 1,000 a 1,400. Si la escala de los dos
ltimos stocks demuestra la permanencia de un sector pastoril per-
ilado hacia el mercado, los dems datos del catastro prueban que
la cra de ovejas est combinada con una intensa actividad agrcola,
orientada tambin hacia el mercado (Sempat, 1999).
Los datos anteriores hacen pensar en una posible relacin entre
las estancias ganaderas y la deforestacin; no existe informacin
detallada al respecto, slo se cuenta con datos que reieren la exis-
tencia de haciendas ganaderas en la regin de estudio. Ramrez
airma que al comenzar el siglo XVII, en San Agustn Tlaxco y
San Luis Huamantla haba una importante actividad ganadera
(Ramrez, 1990:55).
De esta manera, Ramrez reiere que: para el siglo XVIII las
estancias y los ranchos se haban multiplicado, transformndose
en grandes haciendas cerealeras y ganaderas (Ramrez, 1990: 59).
Las haciendas ganaderas, segn comenta Tern (1998), conta-
ban con grandes extensiones de tierra para que los animales pas-
taran o vivieran libremente. Por tanto la ganadera implic el des-
monte para implementar pastizales; adems de que al pastar, los
animales endurecen el suelo con sus pisadas.
84
El crecimiento de las haciendas
Como ya se dijo, las haciendas fueron creciendo en extensin y

en actividades productivas; en la regin de estudio se asentaron
algunas de las haciendas ms grandes del estado de Tlaxcala y en
su gran mayora fueron agrcolas y pulqueras. El siguiente cuadro
muestra la extensin que llegaron a tener las haciendas aludidas 4.
Cuadro 1. Extensin de las haciendas
Hacienda Extension Has.

El Rosario 4 158
Toltecapa 3 500
San Jos Tlacota 3 092
La Herradura 2 903
Gpe.Huexotitla 2 903
Juan Manuel Xalostoc 2 751
Santa Clara Ozumba 2 466
Tecotalucan 1 716
Santa Mara Tepetzala 1 178
La Joya 922
Metla 909
Xochuca 778
Zocac 675
Zacapexco 705
Fuente: Elaboracin propia en base a datos de diferentes autores consultados.
4
Se tomaron los datos ms recientes y ms grandes para sealar la extensin de las ha-
ciendas, por tanto, no corresponden todos precisamente a la misma fecha, por lo que se
aclara que pudo haber sido esa la mayor extensin que llegaron a tener.
85
Como se ha comentado, desde el inicio de la colonia se conce-

dieron mercedes de tierra para establecer estancias ganaderas; los
ciclos en la produccin ovina (20-30 aos) llevaron poco a poco
a los propietarios a diversiicar sus actividades productivas, por lo
que sembraron trigo y posteriormente otros cultivos, algunos de
ellos prehispnicos, como el maguey o la explotacin de la grana
cochinilla. Menegus y Tortolero mencionan que:
Durante el siglo XVIII, el incremento en la produccin se debi a la

incorporacin de las nuevas tierras al cultivo, ms que a innovaciones
tecnolgicas. En las regiones ms densamente pobladas del centro del
pas, los hacendados incorporaron tierras incultas mediante contratos
de arrendamiento; esto debido a que haba una gran demanda de ali-
mentos por el crecimiento de la poblacin y por el crecimiento de la
minera (Menegus y Tortolero, 1999:14).
La expansin de las haciendas
As, el sistema agrario (con hegemona de los europeos) se expande

en el siglo XVIII. Un reporte elaborado por los franciscanos en 1630
indica la existencia de 184 predios rurales en la provincia de Tlaxca-
la, en tanto que para 1712 el catastro reporta 211 establecimientos.
Un ltimo registro de propiedades de 1757 muestra la existencia de
217, de los cuales 34 se localizan en el municipio de Tlaxco (Go-
bierno del Estado, 2001). En 1824 Tlaxcala posea 153 haciendas y
134 ranchos. Para 1854 se tenan registradas 168 haciendas en Tlax-
cala. Entre 1876 y 1890 se contabilizan 123 haciendas, 116 ranchos
en 1876 y 188 en 1890 (Ramrez, 1990). Para 1906 haba dos villas,
114 pueblos, 113 haciendas y 184 ranchos (Ramos, 1998).
A inales del poririato, las haciendas con ms de 1 000 hec-
treas en Tlaxcala cubran la mitad del territorio de la entidad, la
mayora de ellas ubicadas en la regin norte (Ramrez, 1990).
86
Despus de la Revolucin Mexicana, en 1910, muchas de las

haciendas en todo el pas fueron liquidadas. Sin embargo, a pesar
de que desde 1917 se haba iniciado ya la restitucin y dotacin
de ejidos en el estado, se puede decir que el reparto agrario hasta
1930 tena poca importancia y que hasta ese ao persista el lati-
fundismo que an se mantiene hasta los setenta, protegido por
disposiciones legales que no permiten afectar propiedades hasta
de 100 hectreas si son terrenos de riego y hasta de 200 hectreas
si son de temporal (Ramos, 1998). As, en 1929, 88 propiedades
mayores de mil hectreas, abarcan una supericie de 201,697 hec-
treas, es decir, casi la mitad del territorio pertenece a los mismos
dueos (Ramos, 1998).
De esta manera, durante 3 dcadas, a partir de 1940, las ha-
ciendas sobreviven con muchos sobresaltos, pero mantienen su
importancia en la economa local. En el periodo 1940-1979 se
concedieron 302 certiicados de inafectabilidad, de los cuales 147
eran agrcolas, 15 ganaderos, 30 de pequeas propiedades y 110
no especiicados; de estos, 38 estaban ubicados en Tlaxco (Ram-
rez, 1990).
La agricultura siempre fue practicada a costa de los bosques;
desde la poca prehispnica los indgenas solan establecerse en las
laderas de los cerros, desmontaban para construir sus habitaciones
e implementar cultivos agrcolas (Garca, 1991); luego los euro-
peos solan asentarse en los lugares ocupados por indgenas y apro-
vechar sus tierras de cultivo; como en la regin de estudio existan
pocos asentamientos indgenas, se talaron rboles para poder con-
tar con reas para los cultivos agrcolas, de manera que: para me-
diados del siglo XVIII, la hacienda haba logrado satisfacer la de-
manda regional de los mercados que abasteca (Tern, 1998:63).
El incremento de las haciendas y su produccin pudo satisfa-
cer la demanda regional de los mercados. En el siglo XVIII al-
87
gunas haciendas incrementaron la explotacin de los magueyes al

aumentar la demanda de pulque, que hasta ese momento slo se
produca para el autoconsumo en las haciendas. Este crecimiento
en la produccin de magueyes implic tambin cambios en el uso
del suelo: probablemente bosque por maguey. As, en 1932, Tlax-
co ocupaba el segundo lugar estatal como productor de pulque,
pues anualmente su produccin era de 8 872 627 litros (Gob. del
Edo., 2001).
Por tanto, se puede airmar, la agricultura en la regin provoc
en parte la erosin del suelo, ya que los suelos de la zona norte del
estado no son aptos para la agricultura, aunque se ha usado para
ello; conjuntamente a la agricultura, la deforestacin ha producido
una severa erosin en los suelos. Una y otra vez los expertos han se-
alado que los suelos de Tlaxcala carecen de cualidades adecuadas
para la agricultura, que el 90% de los terrenos destinados para el
cultivo es de baja productividad y que apenas el 10% corresponde
a tierras de primera y segunda clases que no todas son aprovecha-
das en su mayor potencial.
En el norte y noroeste del estado, en la regin de las llanuras,
se encuentran suelos poco profundos, de texturas pesadas y sobre
rocas poco permeables que originan problemas de drenaje, por lo
que su uso agrcola est restringido. En esta parte del territorio
hay pastoreo y cultivos de trigo, avena y cebada, en especial de
la llamada cervecera, mientras que el cultivo de maz puede re-
sultar muy riesgozo por la escasez de lluvia y la variabilidad de
temperaturas. Estas son algunas de las causas por las que en dicha
regin nortea hubo menos asentamientos humanos y de que slo
las empresas agropecuarias, con amplia infraestructura y elevado
capital, como las haciendas, fueran las nicas capaces de obtener
una productividad rentable, destacando por sobre todo el maguey
pulquero (Rendn, 1993).
88
Posteriormente, el uso del ferrocarril incentivo, en algunos ca-

sos, que los dueos de haciendas pulqueras se convirtieran en pro-
pietarios de pulqueras en las ciudades de Puebla y Mxico con el
propsito de monopolizar la produccin, distribucin y consumo
de pulque, obteniendo con ello grandes capitales, tal es el caso de
la Compaa Expendedora de Pulque, sociedad de cooperativa li-
mitada formada en la ciudad de Mxico en 1909 por propietarios
de haciendas pulqueras y dueos de pulqueras (Tern, 1998).
De esta manera, al inalizar el siglo XIX, las haciendas eran el
motor de la economa nacional, ya que el capital destinado al cam-
po se canalizaba hacia ellas. El medio ambiente ya haba sido afec-
tado en gran medida, el paisaje natural se haba transformado, los
bosques haban sido reducidos en pro del desarrollo.
En resumen, se ha comentado que las partes montaosas de la
entidad posean bosques que correspondan a casi 60% del terri-
torio de Tlaxcala, por tanto, para implementar la agricultura se
tuvieron que desmontar algunos terrenos, sobre todo en las reas
como en la regin de estudio que es en gran parte de topografa
montaosa. Las haciendas que se establecieron en esta rea fueron
muy prsperas en el cultivo de cebada y de maguey, adems de que
fueron de las haciendas ms grandes del estado, lo que nos hace
relexionar sobre la gran cantidad de tierras de labor que debieron
poseer. En general, a excepcin de Santa Mara Tepetzala, las ha-
ciendas ubicadas en la regin de estudio se dedicaron a la agricul-
tura y la produccin de pulque.
Adems, la explotacin maderera ha sido una constante. Ren-
dn (1993) reiere que durante el poririato se explotaban princi-
palmente rboles de oyamel, ocote, sabino, encino y pino, con los
cuales se elaboraba una ininidad de productos: vigas, tejamaniles,
durmientes, cabezas de arado, yugos, vielgos, lea, carbn, tablas,
objetos de carrocera, utensilios de labranza, etc., tambin la venta
89
de madera representaba siempre un importante ingreso comple-

mentario a la economa de grandes y pequeos propietarios y la
de los pueblos, en especial en los tiempos de malas cosechas. Dado
que estas prcticas fueron frecuentes, la explotacin de los bosques
fue intensa.
Rendn agrega que durante el prosperato los volmenes ms
grandes de explotacin y comercializacin de madera estaban en
manos de las grandes haciendas, cuyos predios comprendan zonas
boscosas. Desde entonces hubo conlictos que las enfrentaron con
los pueblos por la sobreexplotacin de los bosques que an les per-
tenecan. Hubo pugnas tambin entre pueblos y autoridades por
el mal uso de los bosques, sea de una parte o de la otra, de igual
forma, hubo pugnas entre pueblos y haciendas por motivo de la
explotacin de los montes.
Mientras el carbn fue el principal combustible, los bosques
fueron importantes proveedores de ste hacia la industria. Ramos
menciona que en Tlaxcala
la industrializacin se inicia en el siglo XIX con la instalacin de El

Vapor en 1864, primera fbrica textil. En esa poca las locomotoras
eran de combustin, por tanto, tambin consuman grandes cantidades
de carbn (Ramos, 1998:145).
En tiempos del poririato, tambin se uso el bosque como com-

bustible para la elaboracin de aguardiente. Rendn (1990) co-
menta que en 1862 se abre una fbrica de aguardiente por parte
de las haciendas de Mazaquiahuac y El Rosario, las que en tan slo
siete aos consumieron 40 mil cargas de lea en esa produccin:
Durante siete aos, comprendidos entre 1862 y 1872, la fbrica
de los Solrzano de pulque recibi 41,678 cargas de lea, de las
cuales el 40% fue consumido tan slo en un ao: 1865 (Rendn,
1990:166).
90
La construccin de las haciendas
Otra actividad que propici deforestacin en la parte alta de la

cuenca del ro Zahuapan fue la construccin de las haciendas, ya
que desde la poca colonial las haciendas y los ranchos utilizaban
sus propios montes (y a veces los ajenos) a in de cubrir sus nece-
sidades de madera para la construccin y la combustin, adems
de la explotacin comercial que se haca de ellos (Rendn, 1990).
Tern (1998) reiere cmo es que las haciendas utilizaron para
su construccin recursos locales; entre ellos madera de los bos-
ques, sobre todo pino y oyamel, ya que la morfologa del estado
de Tlaxcala, como los factores isiogricos (integrados por lora,
fauna, geologa, suelos, topografa e hidrologa), proporcionaron
recursos naturales a las haciendas, en particular aquellos que se em-
plearon como materiales para la construccin (Tern, 1998:32).
De esta manera, la madera de los bosques fue utilizada por las
haciendas en grandes cantidades para su construccin:
la madera es el principal material de origen orgnico que se ha usado

en la ediicacin. Es producto del metabolismo de un rbol, lo cual es
propio de las plantas superiores. Es un material ibroso y leoso del que
se pueden adquirir diferentes piezas o secciones, y cuya calidad varia
dependiendo de la especie de la que proviene (Tern, 1998:56).
Tern muestra gricamente a las haciendas y los bosques que

les serviran para su construccin. El mapa (Imagen 1) que l uti-
liza muestra la vegetacin y uso actual (de 1981) y las haciendas
que existieron en total, ya que las reiere como haciendas en 1982.
Para ese tiempo, la supericie boscosa ya haba sido reducida en
gran parte, principalmente durante la colonia y el poririato, por
lo que ese mapa muestra el bosque ya reducido; aun con ello, es
importante observar la ubicacin de las haciendas con referencia
91
al bosque. Podemos ubicar, adems, a las haciendas de la regin

objeto de la presente investigacin (parte alta de la cuenca del ro
Zahuapan) y, de esta manera, relacionar el uso de los bosques, las
haciendas y la erosin actual de algunas zona.
Imagen 1. Vegetacin y haciendas
Fuente: Tern Bonilla, Jos Antonio, 1998.
Las haciendas, dadas sus dimensiones, utilizaron grandes cantida-

des de madera en sus construcciones, sobre todo para su techum-
bre, en la que se empleaban grandes vigas; adems de los arcos,
92
puertas, ventanas, muebles, etc. Los bosques madereros fueron

explotados desde el siglo XVI, por ello se produjeron grandes de-
forestaciones (Tern, 1998). Segn personas entrevistadas durante
esta investigacin, cada hacienda contaba con un carpintero de
planta que elaboraba todos los muebles, techos, pisos, carros e ins-
trumentos necesarios para la hacienda. Tern reiere que:
durante la Colonia, el siglo XIX y el Poririato, en Tlaxcala, la madera

cumpla diferentes funciones en la rama de la construccin: como he-
rramienta y material para la obtencin de otros materiales arquitect-
nicos (cuas usadas en la adquisicin de piedra o la lea utilizada como
combustible en los hornos para fabricar ladrillo o cal viva); en la crea-
cin de andamios o como cimbras durante el proceso de ediicacin;
como elemento arquitectnico, apoyos (zapatas, pilares y columnas) y
cerramientos (dinteles); y, por ltimo, como material constructivo en
techumbres (vigas, tablones, morillos y tejamanil; en pisos, tablones y
duelas) (Tern, 1998:60).
Desde el siglo XVII ya existen referencias sobre deforestacin a

causa de las haciendas. Tern, citando a Trautman, comenta que:
Las Reales Provisiones de 1602, 1617, 1651 y 1687 revelan cmo la

deforestacin alcanz su punto culminante en el siglo XVII. Y airma
que se debi, en primer lugar, a una intensa actividad de desmonte a
raz de un aumento sustancial del nmero de predios espaoles, ya que
sus propietarios adems de aumentar las supericies de cultivo, tambin
necesitaban grandes cantidades de madera para ines de construccin
(Tern, 1998:63).
Por tanto, hacia inales del periodo colonial, se intensiic la explo-

tacin de la madera como efecto del incremento demogrico, la mul-
tiplicacin de nuevos pueblos y la ereccin de haciendas y ranchos.
El siguiente cuadro (cuadro 3) nos muestra el tipo de zona en
la que se ubicaban las haciendas y las que utilizaron madera en su
93
construccin. Adems de la madera utilizada como tal en techum-

bre, etc., las haciendas tambin utilizaron ladrillo y teja en su cons-
truccin, que requirieron a su vez para su elaboracin, combusti-
ble, el que tambin pudo obtenerse de los bosques disponibles.
Cuadro 3. Construccin y ubicacin de las haciendas
Hacienda Ubicacin Construccin

Madera Ladrillo Teja
Zocac Montaa X X X
Tecomalucan Montaa X X X
Santa Mara Tepetzala Montaa X X X
El Rosario Lomero X X
San Antonio Acopinalco Montaa X X
Toltecapa Montaa X X
Guadalupe Huexotitla Valle X X
Juan Manuel Xalostoc Lomero X X
San Pedro La Cueva Valle X X
Xochuca Valle X X
La Herradura Valle X
Santa Clara Ozumba Valle X
Fuente: Elaboracin propia en base a datos de los diferentes autores consultados.
Se puede observar, por tanto, una relacin entre materiales utili-

zados en la construccin y la disponibilidad de la materia prima.
Durante el siglo XVIII y XIX hubo una gran actividad cons-
tructiva, tanto en casas de hacendados como de espacios destina-
dos a la produccin, hecho que habla de un auge en la economa
hacendaria regional (Tern, 1998).
94
De igual forma, una vez concluidas las vas del ferrocarril,

las haciendas continuaron la venta de madera hacia la ciudad de
Mxico y otras ciudades en expansin, sobre todo para construc-
cin (Rendn, 1990).
Las haciendas y el ferrocarril
Como en todo el pas, la estructura socioeconmica del estado de

Tlaxcala a partir de la conquista se explica en funcin de un sis-
tema econmico mundial. En este sentido, Mxico estuvo inserto
durante la colonia a la economa europea en funcin de sus reser-
vas de plata. La vida social y econmica giraba en torno al sistema
de haciendas, en detrimento del resto de actividades econmicas.
Posteriormente, con la introduccin del ferrocarril, la economa se
dinamiza an ms, las haciendas incrementan sus exportaciones
de granos y pulque a otras ciudades como Puebla, Mxico, Jala-
pa y Tlaxcala (Tern, 1998). Tlaxcala qued articulada dentro de
la dinmica del capitalismo mexicano desde inales del siglo XIX
(Ramrez, 1990), ya que el ferrocarril comunica las haciendas pro-
ductoras con los principales mercados (Ramrez, 1990).
Este desarrollo gener tambin deforestacin, pues las vas
del ferrocarril emplearon durmientes de madera elaborados con
los rboles de los bosques disponibles los cuales estaban en manos
de los hacendados ubicados en esas zonas. Durante los gobiernos
de Jurez y Lerdo se comenzaron a construir las vas frreas. A la
llegada de Daz al poder ya haba 650 Km. de va, y, para 1910, la
red ferroviaria tena 24,000 Km. (Madera 1965, 2004).
En 1996 se realiz un recuento de los durmientes colocados en
el sistema ferroviario en el pas y ascenda a 47 millones de uni-
dades, de los cuales el 74.7% (35.1 millones) eran durmientes de
95
madera y el restante 25.3% de concreto. Se observ tambin que

en el sistema ferroviario nacional existan 10 812 puentes, de los
cuales 4 774 tenan superestructura de acero, 2 843 de concreto
y los restantes 3 195 eran provisionales, de madera, mixtos o de
rieles empatinados (UNAM, 1996).
La madera ms comn para la construccin de puentes y al-
cantarillas en Mxico es el pino, que alcanza una vida de hasta 30
aos cuando su tratamiento en el secado, sazonado e impregnado
se apega a la norma de especiicacin (UNAM, 1996). De ah que
una vez construidas las vas frreas, haba que reemplazar los dur-
mientes cada 30 aos, cuando stos eran de madera.
Pero tambin se usaron en los puentes pilotes de madera de pino
(cada puente constituido por bancos falsos o hincados formados
por 4, 5 o 6 pilotes de madera) cuya longitud era de 12.19 mts. has-
ta 27.43 mts., dimetro de 35.5 cm. hasta 60.8 cms. y un dimetro
en la punta desde 17.8 cms. hasta 22.9 cms. (UNAM, 1996).
Estos datos nos dan una idea de las grandes cantidades de made-
ra que se requirieron para la construccin de las vas frreas en el es-
tado de Tlaxcala, an cuando ello se present como desarrollo para
el estado, ya que con la construccin de las vas frreas las haciendas
pudieron exportar sus productos a las principales ciudades del pas.
A inicios de la gubernatura de Prspero Cahuantzi, Tlaxcala
ya contaba con una importante red de comunicacin ferroviaria.
La lnea del Ferrocarril Mexicano que una a la Ciudad de Mxico
con el puerto de Veracruz, atravesaba Apan, Apizaco y Huamantla.
Asimismo, tena un ramal que conectaba Apizaco con Santa Ana
Chiautempan, Tlaxcala y Puebla (Ramrez, 1990).
Algunos hacendados, aprovechando la construccin de las vas
frreas, desde la dcada de 1880, construyeron una serie de vas de
trenes de traccin animal para conectarse con algunas de las esta-
ciones ms cercanas al Ferrocarril Mexicano o del Interocenico,
96
de tal manera que estas lneas particulares llegaron a totalizar 267

kilmetros (Ramrez, 1990), por ejemplo:
Para 1899 se organiza en Tlaxco una junta de terratenientes y comer-

ciantes, quienes aprovechando las concesiones dadas por el gobierno
estatal, deciden establecer un ferrocarril entre dicha poblacin y Api-
zaco. Esta va tena una inalidad netamente comercial y beneicia a 18
haciendas y 4 poblaciones (Gob. del Edo., 2001:14).
El servicio deba hacerse por traccin animal, de va ancha, dur-

mientes de sabino y herrarla con rieles de 20 libras por yarda. El
desarrollo de la va se calculaba en treinta kilmetros y, as, el 2 de
junio de 1902, Prspero Cahuantzi inaugura el ferrocarril agrco-
la de Tlaxco. Este consista en un tranva rudimentario remolca-
do por 6 mulas, en febrero de 1905 se le adapta una locomotora
(Gob. del Edo., 2001).
Segn informacin disponible en el Museo de Muoz de Do-
mingo Arenas, hubo una va que se conoci como El Ramalito,
era un ramal ferroviario: Muoz-Chignahuapan, mismo que par-
ta de la estacin de Muoz en el kilmetro 129 de la lnea troncal
Mxico-Veracruz y terminaba en Chignahuapan, muy cerca de la
hacienda Atlamaxac y a slo 15 kms. de Zacatln, en el estado de
Puebla. Para marzo de 1909, el ramal fue adquirido por Ferrocarril
Mexicano. Para ese momento corran cuatro mquinas de vapor
que estaban marcadas con los nmeros 11, 12, 13, 14; estas lo-
comotoras para su funcionamiento quemaban lea, sin embargo
para el ao de 1926 se modernizaron al cambiarles la lea por
aceite como combustible.
El servicio se inicia formalmente en el ao 1910 con un ten-
dido de vas de 53.3 kms., recorrindose esa distancia en 5 horas
aproximadamente. En su camino pasaba por 18 estaciones, desta-
cndose: Muoz, La Trasquila, San Luis, Herrera, Calapa, Agua
97
Escondida, Llano Verde, Cuahutmoc y Chignahuapan. Personas

entrevistadas que conocieron el ramalito, comentan que ste fue
muy importante en el transporte de madera, adems de otros pro-
ductos; en las estaciones de Llano Verde y de San Pedro la Cueva
cargaban la madera que era transportada a esas estaciones desde las
haciendas cercanas. De los productos forestales que transportaba
destacan: cuadros, pilotes, vigas, cajas, lea, durmientes; tena 15
vagones y a cada uno le caba alrededor de 12 m3. de madera.
Debido a la construccin de la carretera Tlaxco-Chignahuapan
y a la preferencia de ella por parte de la gente para comunicarse y
transportar sus productos en menor tiempo y costo, la empresa
declar incosteable su mantenimiento, cerr sus servicios entre los
meses de septiembre y de octubre de 1957 (Museo de Muoz de
Domingo Arenas).
La madera necesaria para los durmientes fue aportada por cada
una de las haciendas beneiciadas; de igual forma hicieron contratos
de venta de madera con las empresas encargadas de la construccin
de las vas ferroviarias en general. Rendn (1990) reiere que en
los registros de las haciendas de Mazaquiahuac y El Rosario, sobre
el control de los jornaleros, hubo un creciente aumento anual de
jornadas dedicadas al corte de lea, desmonte y cuidado del bosque
durante la construccin de las vas ferroviarias. Adems, seala que:
para 1886 la administracin general de las dos haciendas tena ya un

contrato con la Compaa del Ferrocarril Imperial Mexicano (que ms
tarde se convertira en el Ferrocarril Mexicano) para venderle durmien-
tes a 4/2 reales cada uno, y tambin para autorizarle la apertura de un
camino carretero en el monte de las incas. A in de conseguir esto
ltimo, la compaa derrib aquel ao 844 rboles de encino, oyamel
y ocote. La construccin de dicho camino revela, en parte los grandes
volmenes de madera que debieron adquirir las compaas ferroviarias
en esa zona norte del estado de Tlaxcala (Rendn 1990:216).
98
En este contexto, haciendo una estimacin propia de la canti-

dad de rboles utilizados en la implementacin del ferrocarril en
el estado, tomando en cuenta que las medidas de los durmientes
fueron de 8 x 8 x 10 (UNAM, 1996) y si se utilizaron rboles
de un dimetro de 50 cms. y una altura desde 8 mts., de cada
rbol pudieron haberse sacado 2 durmientes; as, la cantidad de
durmientes necesarios para la extensin total del ramalito (53.30
kms.) (Museo de Muoz de Domingo Arenas) se requirieron 35
533 rboles. Haciendo un clculo promedio de 100 puentes en
este ramal, debido a la topografa montaosa y estimando que en
cada puente se necesitaron 50 rboles, se hablara de un total de
5 000 rboles; adems, la brecha necesaria para el paso del ramal,
estando sta ocupada por bosques, implicara la tala de 169 120
rboles. Estas tres acciones dan un total de 209 653 rboles. To-
mando en cuenta que cada rbol ocupa un dimetro de 3.1416
m2, se requiri entonces de 658 646 mts2 de bosque talado para la
apertura del ramalito, el cual atraviesa la regin de estudio, como
lo muestra el siguiente mapa.
99
Imagen 2. Trayecto del ramalito
Fuente: Google.
Por otro lado, de todas las lneas frreas que atraviesan el estado
de Tlaxcala se contabiliza un total de 240 kms. (ApizacoPuebla
30 kms., PueblaCalpulalpan 54 kms., Interocenico 94 kms. y
Ferrocarril Mexicano 62 kms.), su construccin implic 363 hec-
treas de bosque, parte de las cuales pudieron obtenerse de los
bosques de la regin de estudio5, como lo comenta Rendn:
5
Se realiz una estimacin propia de la madera utilizada en los durmientes; consideran-
do las medidas de stos y el kilometraje que pasa por Tlaxcala
100
Los dueos de las haciendas saban que esa demanda de madera era su
ms grande oportunidad y por ello decidieron hacer una explotacin
masiva del bosque. El resto de aquella dcada (1980) y la siguiente, sus
miembros pudieron mantener vivo su mercado de durmientes gracias
a las lneas angostas que se siguieron construyendo entre las mismas
haciendas, y entre estas y las estaciones cercanas (Rendn, 1993:217).
As, durante el Poririato, el consumo de madera fue an ms

elevado, pues a las causas antes mencionadas se suman las necesi-
dades impuestas por dos sectores de la economa en plena expan-
sin: la permanente construccin de vas ferroviarias y el trabajo
de las industrias fabriles, aun cuando stas hayan echado mano de
la energa hidrulica.
Los primeros aos de la dcada de los ochenta marcaron una in-
tensa actividad en las vas frreas; entre 1880 y 1883, por lo menos
diez lneas en el pas ofrecieron sus servicios de carga; tres de ellas
se ubicaron en la regin central: la del ramal Tlaxcala-Santa Ana.
Esto sin contar con la rpida expansin de las lneas angostas cons-
truidas para satisfacer las demandas locales, entre 1882 y 1889.
En esta segunda bonanza con efectos directos en la explotacin
maderera, las haciendas Mazaquiahuac y El Rosario preirieron co-
merciar directamente con la compaa constructora del Ferrocarril
Central, a la cual vendieron, entre 1882 y 1883, unos cincuenta
mil durmientes (Rendn, 1990).
Adems de la madera necesaria para la construccin de vas, tam-
bin se requera de lea para mover las mquinas que en un principio
eran de vapor. Por ejemplo, las del ramal a Chignahuapan funcio-
naban con lea y es hasta 1926 que utilizan aceite como combusti-
ble. Este ramal contaba con 4 locomotoras, que ofrecan servicios de
transporte tanto de personas como de productos, entre ellos, madera.
Por otro lado, para el paso de las vas ferroviarias tambin hubo
que desmontar una buena cantidad de rboles, la apertura del ca-
101
mino para el paso del ferrocarril en las propiedades de las hacien-

das del Rosario y Mazaquiahuac implic el derribe en 1886 de 844
rboles de encino, oyamel y ocote (Rendn, 1990).
Finalizamos con una cita para la relexin, obtenida en un estu-
dio sobre el grado de erosin de la tierra en todo el pas, Andrade
dice que:
una buena parte de la entidad estaba arbolada y con una gruesa capa
vegetal, pero la tala inmoderada y arbitraria para la apertura de la ruta y
la construccin de durmientes, aceler notablemente el proceso de de-
gradacin (Andrade, 1991:65).
102
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Introduccin
El sustento historiogrico del artculo est situado mayormente

en la experiencia mexicana de lo que podemos denominar historia
ambiental, realizada cuando menos en los ltimos 25 aos. Slo se
han escogido algunos textos representativos de un conjunto mu-
cho mayor, que es imposible abordar aqu.
En primer lugar se exponen sucintamente algunos puntos de
referencia sobre el surgimiento de la historia ambiental como es-
pecialidad de la ciencia histrica, as como el auge de dicha co-
rriente historiogrica asociada a los altos niveles de degradacin
ambiental contempornea y la explicacin que de este fenmeno
buscaban las autoridades gubernamentales. Finalmente se reieren
diversos modos de enfocar los estudios en la historia ambiental, si
bien interesa destacar el que se relaciona con la esfera poltica.
La segunda parte resea varios trabajos sobre la relacin entre
historia y medio ambiente en Mxico, elaborados o coordinados
por historiadores y etnohistoriadores. Una de las ideas que se bus-
ca destacar en este apartado es el de que la relacin sociedad-natu-
raleza, bajo el tamiz de la poltica, identiica procesos de apropia-
cin territorial que no slo degradan el ambiente sino que tambin
origina conlictos sociales.
105
En tercer lugar, se dedica un espacio a comentar dos estudios

histricos sobre cuestiones ambientales en Tlaxcala, en los que se
pone en evidencia el conlicto suscitado por el control de la na-
turaleza, originado por las acciones y polticas de los gobiernos
en turno. En un caso se trata del medio lacustre en el suroeste de
Tlaxcala, mientras que el otro trabajo aborda el problema de la
apropiacin y uso del bosque ubicado en el Volcn La Malinche.
Se concluye de manera general, con un apartado donde se exponen
algunas relexiones inales.
Nacimiento, auge y orientaciones

de la historia ambiental
El abordaje del medio ambiente como un factor de anlisis para

entender a las sociedades desde la perspectiva histrica, puede de-
cirse que cobr importancia en la segunda y tercera dcada del
siglo XX, cuando la escuela histrica francesa de Annales puso en
el escenario a las condiciones geogricas como elementos que po-
sibilitaban de forma importante algn tipo de desarrollo humano
(Arnold, 2001). Bajo la idea de que la ciencia histrica demandaba
un tipo de acercamiento analtico amplio, en donde la totalidad
de los factores para explicar un proceso fueran tomados en cuenta,
es que se introduce el factor ambiental como parte de los estudios
histricos (Simn, 2010).
De hecho, la relacin sociedad y naturaleza fue planteada por
los miembros de la escuela de Annales como algo que tena una
larga duracin en el tiempo, por lo que la estabilidad y perduracin
de rasgos en las sociedades humanas deban examinarse a la luz de
las condiciones geogricas y ambientales. Seran las coyunturas
de corto plazo las que explicaran el cambio y las modiicaciones
estructurales del vnculo sociedad y medio ambiente.
106
Y si estos fueron los cimientos intelectuales de la historia am-

biental, de acuerdo con Tortolero (2006), desde mediados de los
aos cincuenta del siglo pasado, los estudios sobre ecologa (cien-
cia que privilegiaba el estudio de los organismos biolgicos no hu-
manos) comenzaron a explicar a la naturaleza con un enfoque his-
trico, donde lo humano apareciera como un factor que afecta el
medio ambiente y que a su vez se ve afectado por ste. Es claro que
este tipo de consideraciones sobre el desarrollo histrico del medio
ambiente tuvo su origen en las ya visibles condiciones de deterioro
y degradacin de la naturaleza, ligadas al inters gubernamental
por entender el fenmeno. As, como seala Simn:
me parece importante insistir en que la historia ambiental como

disciplina toma impulso como consecuencia del auge del inters polti-
co por las cuestiones relacionadas con el medio ambiente. Por tanto, y
a pesar de sus intentos por trascender lo poltico, el inters acadmico
esta mediatizado de manera inevitable por la poltica (Simn, 2010:
367).
Ahora habra que establecer de forma general cules han sido

las orientaciones de la historia ambiental. De acuerdo con Simn
(2010), un primer enfoque est orientado a estudios que privilegian
los cambios fsicos y biolgicos, sobre todo son trabajos que desde
la agricultura analizan los aspectos tecnolgicos y econmicos. Un
segundo grupo de estudios es de carcter cultural, cuestionan la
forma en como se ha dado la representacin de la naturaleza en el
tiempo y sus cambios, y lo que esta forma implica como actitud
hacia ella. Un ltimo conjunto de textos se aboca al examen del
medio ambiente desde una orientacin poltica, estudia el cmo
afecta a la naturaleza las relaciones entre polticas de gobierno y el
marco legal vigente, aunque tambin a los individuos situados en
medio de ambos elementos.
107
Por su parte Arnold (2001) tambin distingue varias corrientes

de anlisis en la historia ambiental. La primera empatara con la
perspectiva que alude Simn acerca del estudio de los rasgos fsi-
cos y biolgicos, pero enfatizando, sobre todo, un determinismo
de la naturaleza sobre la sociedad, de ah que se interprete a las
sociedades humanas [] modeladas (y diferenciadas unas de
otras) por su localizacin fsica y sus circunstancias ambientales
(Arnold, 2001:13).
Una segunda corriente es de corte econmico, ve el cambio
del medio ambiente y de ste sobre las sociedades en el sistema
capitalista e industrial y su inherente depredacin de los recursos
naturales. Al igual que Simn, seala la orientacin cultural como
una forma de explicar las actitudes hacia la naturaleza por parte de
las sociedades, as como los cambios en las relaciones humanos-
medio ambiente. Cabe destacar que Arnold, principal exponente
de esta corriente, no hace mencin del enfoque poltico que plan-
tea Simn.
Como ya se ha hecho notar en la introduccin del texto, intere-
sa aqu esta orientacin poltica, entendida a la manera de Simn,
en tanto que rescata las polticas gubernamentales, el marco jurdi-
co vigente y las acciones de los individuos. Se har nfasis, a partir
de algunos estudios concretos, de las pugnas por el control de los
recursos y con ello de la territorialidad que cobra el conlicto.
La historia ambiental y el territorio
En opinin de Alejandro Tortolero, especialista mexicano de la

historia ambiental, en los aos ochenta del siglo pasado se realiza-
ron los primeros esfuerzos que ponen en evidencia la construccin
de una historiografa ambientalista en Mxico (Tortolero, 1996).
108
Uno de esos esfuerzos serios fue publicado en 1987, texto editado

por el INAH, cuyo titulo es Tierra profanada. Historia ambiental
de Mxico (Ortiz et al, 1987), el cual daba la bienvenida, en algu-
na forma, a la historia ambiental mexicana. De acuerdo con los
autores del libro, el motivo para realizar un estudio histrico era
la ya evidente degradacin del medio ambiente urbano y rural de
Mxico que se viva hacia la mitad de los aos ochenta del siglo
XX. Segn ellos: Ante esta realidad, es indispensable formular una
propuesta concreta viable, mexicana, que haga compatible, para la
actual y para las futuras generaciones, un desarrollo digno y per-
manente, simultneo a la conservacin de la naturaleza (Ortiz et
al, 1987:11).
El resultado fue un libro que abord, de forma ambiciosa, 7
grandes periodos ambientales en la historia de Mxico:
1. poca prehumana
2. poca de la caza y la recoleccin
3. poca agrcola
4. poca minera y agropecuaria
5. poca industrial
6. poca de urbanizacin
7. poca de crisis
Cabe hacer notar, que en cada periodo estudiado, se trataron de

destacar los aspectos predominantes en torno a la relacin socie-
dad-naturaleza, sin querer decir con ello que desaparecieran com-
pletamente rasgos del periodo anterior.
Cmo deinan estos historiadores lo que deba conceptualizar-
se como historia ambiental? A pesar de que las respuestas pueden
ser mltiples, los autores del texto indicaban que dicha historia
tiene como objetivo analizar las mediaciones entre naturaleza y so-
109
ciedad. No slo se trata entonces de estudiar los procesos sociales,

econmicos y polticos y su relacin con la naturaleza, sino tam-
bin estudiar cmo los ecosistemas se han visto degradados a partir
de ese vnculo. Y si se trata de esto ltimo, la historia ambiental es
una historia de cambios, que busca exponerlos en datos cuantitati-
vos y objetivos, es decir, que puedan ser medibles.
Pero tambin la historia ambiental puede dar tintes de drama-
tismo. Se trata como dicen los autores: de la lucha por la sobre-
vivencia del ms fuerte; de la esceniicacin en que la vida se nutre
de muerte, recreando el formidable proyecto de la evolucin, y, por
ltimo, de la lucha por la territorialidad (Ortiz et al, 1987:12).
Precisamente esta idea de la territorialidad, como eje central de
la historia del medio ambiente, fue retomada una dcada despus
por Alejandro Tortolero en una compilacin de textos sobre la his-
toria ambiental del Mxico central, que abarc del periodo colonial
a los primeros aos del siglo XX (Tortolero, 1996). La territoriali-
dad para Tortolero tiene dos elementos clave con ines explicativos:
historia y espacio. Esto plantea la relacin entre sociedad y natura-
leza como un proceso dinmico en el tiempo, donde el espacio es
motivo de apropiacin por parte de los actores sociales, los cuales
lo reconstituyen, disputan y difunden en l innovaciones. De esta
forma, el espacio no slo contiene una geografa o un medio fsico
y material pasivos. El espacio ante la actuacin humana se territo-
rializa, es decir, cobra dimensiones mensurables que permiten la
reconstruccin de procesos de apropiacin y, como consecuencia
de ello, su impacto en el medio ambiente.
El siguiente prrafo pueda ser ilustrativo de estas ideas, resulta-
do de los estudios compilados por Tortolero:
el espacio no es neutro sino que obedece a presiones, disputas y

desacuerdos de los actores sociales. Para ello, estudiamos a las unidades
productivas como entidades inmersas dentro de un ecosistema y all vi-
110
mos que las disputas por el agua y por el control de los bosques no son
ms que una muestra de cmo los actores ejercen un control sobre el
espacio sin preocuparse demasiado por guardar una relacin armnica
con el medio ambiente (Tortolero, 1996:47).
En 1999, dos aos despus de realizado un coloquio sobre His-

toria y Ambiente en Amrica en la ciudad de Quit, Ecuador, se
public en Mxico un libro con varias de las ponencias all pre-
sentadas. La edicin fue auspiciada por El Colegio de Mxico y
compilada por Bernardo Garca y Alba Gonzlez bajo el ttulo de
Estudios sobre historia y ambiente en Amrica, siendo su intencin
ms general descubrir y conocer los vnculos entre la historia
humana y la naturaleza (Garca, 1999:2).
De acuerdo con sus compiladores, al ilo del siglo XXI no exis-
ta en Amrica Latina, Mxico incluido, por supuesto, una tradi-
cin fuerte de trabajo en el rea de la historia ambiental, aunque
reconocan que se contaban con trabajos aislados cuyo objetivo era
abordar la problemtica.
Aunque no es claro en el libro qu se entiende por historia
ambiental y cmo se hace, los compiladores decidieron plantear
para la elaboracin y discusin de los trabajos, un paradigma en
la historia latinoamericana, el cual seala que con la llegada de los
espaoles en el siglo XVI concluy un periodo de armona con
la naturaleza y comenz el de la depredacin ambiental. Esto
llev al enfrentamiento de dos visiones analticas desde la historia,
por un lado, las innovaciones europeas aplicadas a la agricultura y
a la minera del mundo americano eran sinnimo de degradacin,
mientras que las sociedades indgenas se convertan en defensoras
del medio ambiente.
La salida de estas visiones polarizadas permiti estudios con
enfoques analticos ms amplios, los cuales versaron, entre otros,
sobre las ideas de sanidad en torno al clima y cmo inluenciaron
111
la sociedad novohispana, la desaparicin de la lora y fauna en la

poca colonial ante nuevos procesos econmicos y las respuestas de
las corporaciones novohispanas, las incursiones de aprovechamien-
tos de bosques hmedos y los impactos poblacionales y culturales
ante la progresiva desaparicin de los ncleos humanos, el impacto
de la minera en la agricultura en tanto demandante de abastos
alimentarios y la explotacin y deterioro de los bosques como con-
secuencia de la sobrepoblacin y demanda de maderas.
Finalmente, referimos un artculo de reciente aparicin cuyo
tema son los conlictos en la ciudad de Mxico por el uso del agua
durante el gobierno de Poririo Daz (Simn, 2010). Bsicamente
el trabajo analiza el abasto de agua a la ciudad, ubicndolo como
un servicio que deban gestionar las autoridades del ayuntamien-
to y el gobierno del Distrito Federal, esta ltima instancia creada
durante el Poririato para ser un intermediario de poder entre el
gobierno local municipal y el gobierno federal. Como hace notar
Simn (2010), el conlicto por los recursos naturales, en este caso
el del agua, tuvo lugar en un contexto de luchas por el control
poltico de la capital del pas. La tensin entre dos visiones para
el abastecimiento de agua a la ciudad de Mxico, as como para el
mantenimiento de los mantos acuferos donde se obtendra el vital
lquido, trajo consigo, a inal de cuentas, cambios en los bosques
cercanos a la ciudad, y en la infraestructura urbana dedicada a la
gestin del servicio de agua.
Prcticamente, todos los temas desarrollados en los anteriores
libros reseados maniiestan un trasfondo: que la accin humana
se apropia del espacio, territorializndolo en tanto tiene una ges-
tin en ste, lo modiica y reorganiza sin salidas neutras, es decir,
produce un deterioro en el medio ambiente que va acompaado
de conlictos y pugnas en la sociedad.
112
La historia ambiental en Tlaxcala
De manera relativamente reciente para el caso de Tlaxcala, se han

obtenido resultados de investigacin que podramos ubicar en la
lnea historiogrica de la historia ambiental. Uno de ellos fue pre-
sentado como tesis de maestra en Historia en la UAM-Iztapalapa
(Jurez, 2005). El tema que abord Jos Juan Jurez fue la explo-
tacin del bosque de La Malinche por los pueblos circundantes al
volcn, tanto del lado poblano como tlaxcalteca, en un periodo de
prcticamente un siglo, del ltimo tercio del siglo XVIII al ltimo
tercio del siglo XIX. Segn el autor:
las transformaciones polticas, econmicas, sociales e instituciona-

les por la administracin borbnica [ines del siglo XVIII] a partir de
un conjunto de reformas generaron en el desarrollo de determinados
procesos complejos que se prolongaron hasta inales del siglo XIX y
que impactaron de manera lesiva en la desarticulacin ecolgica de los
montes del Matlalcuyetl. Algunos de estos procesos fueron los de []
desamortizacin de la tierra, de urbanizacin y saneamiento de las ciu-
dades y, desde luego, los de impacto y repercusin social y ambiental
ocasionados por el incremento en los usos o aprovechamientos de los
recursos forestales e hdricos y por las pugnas o conlictos sociales gene-
rados por su disputa y apropiacin (Jurez, 2005:19).
En el anlisis de Jurez cobra especial importancia un elemento

que estmulo la explotacin del bosque en la centuria que analiz
en su tesis. Se trata de la introduccin de un sistema de ilumina-
cin pblica implementado en las ciudades de Puebla y Tlaxcala
que tuvo como base tcnica la resina de los rboles de pino y ocote.
Un segundo texto sobre el cual hay que llamar la atencin es el
libro de Alba Gonzlez (2008) sobre los humedales del suroeste de
Tlaxcala y su fuerte degradacin en los primeros 70 aos del siglo
113
XX. Cabe notar que la misma autora indica que fue en el siglo XIX
cuando comenz de hecho el proceso de deterioro de los hume-
dales. Qu causas explicaran, entonces, las modiicaciones de los
humedales en esta regin natural durante el siglo XX?.
La respuesta la ubica en dos eventos centrales, producto de la
Revolucin Mexicana:
1) El control ejercido por el estado posrevolucionario sobre los
recursos de suelo y agua, as como en los actores sociales del campo, y
2) el desarrollo industrial impulsado por los gobiernos mexi-
canos sobre todo a partir de 1950, y la forma en que esto afect a
la agricultura. A estas dos grandes dimensiones, como seala Alba
Gonzlez, hay que complementarlas con:
el estudio de las interrelaciones entre el ambiente y la agricultura,

las actividades agrcolas e industriales en el nivel regional, la poltica
econmica del Estado mexicano, la economa regional, algunos aspec-
tos econmicos en la organizacin de la familia campesina y algunas
opciones tomadas por la poblacin local y regional relacionada con los
eventos antes citados (Gonzlez, 2008:22).
Estos esfuerzos de historia ambiental para Tlaxcala son cuali-

tativamente importantes, aunque por su nmero son an reduci-
dos. No obstante muestran cmo el problema de la degradacin
ambiental es un problema social que debe estudiarse tomando en
cuenta los procesos polticos, institucionales y econmicos que los
contextualizan, tanto a nivel local como regional.
Algunas conclusiones
La relacin historia y medio ambiente tiene un punto de partida

que es el presente. La evidencia del deterioro ambiental contempo-
114
rneo ha motivado la incursin de los historiadores en el proceso

de los cambios y modiicaciones en la relacin naturaleza y socie-
dad. Se ha intentado exponer, con las reseas sobre diversos textos,
la evidencia del trabajo realizado en los ltimos veinte aos en
torno a la historia ambiental en Mxico, su presencia ya innegable
como campo de estudio en crecimiento y su futura consolidacin.
Tambin hemos querido expresar que existen dos aspectos cen-
trales para la historia ambiental. El primero es que sta no est
ligada solamente a los cambios en la naturaleza, pues tiene un im-
portante componente de anlisis social, econmico y poltico para
lograr entenderla. El segundo aspecto reiere que la accin que los
individuos establecen en el espacio tiene un efecto doble: la degra-
dacin del ambiente y el acarreamiento de conlictos y disputas
por su aprovechamiento.
Hay una pregunta obligada que hay que hacerle a la historia
ambiental, cul es su utilidad?, se trata slo de un campo de co-
nocimiento como tal o de un conocimiento que puede tener una
aplicacin en tanto instrumento de planiicacin? Si se evitan sa-
lidas deterministas, como pueden ser las de carcter geogrico,
ecolgicas o de ndole econmica, para explicar los efectos de la ac-
cin humana sobre el medio ambiente, la historia ambiental puede
tener un lugar en la explicacin de los procesos del deterioro am-
biental (Arnold, 2001). Esto abonara tambin en una necesidad
para analizar el medio ambiente: el dilogo y la relacin entre las
disciplinas puede conducir a la multidisciplina e interdisciplina.
115
Bibliografa
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tento de historizar la ecologa. En Signos histricos, No. 16, julio-diciembre
del 2006, pp. 8-14.
116
II. Trabajando en el espacio
Lecturas de la realidad socio ambiental
Complejidad reflexiva en espacios litorales:
aportaciones operativas para la gestin
Anamara Escofet
Si las cosas que uno quiere/se pudieran alcanzar

Tu me quisieras lo mismo/que veinte aos atrs
(Bolero Veinte aos)
Introduccin
El proceso de gestin implica admitir la existencia, en el mundo

moderno, de una variedad de escenarios enredados que sin embar-
go pueden leerse en trminos de su deseabilidad, buscando reducir
o eliminar los no deseados y promover otros ms deseados (Jones,
2009). Esto lleva al planteamiento del tema de actores, escenarios
deseados, y gestin de los mismos, y preguntarse acerca de cmo
se establece la deseabilidad, quin conduce a lograrla y si es posible
la coexistencia espacial de deseabilidades diferentes.
La complejidad relexiva (Funtoicz y De Marchi, 2000) agrega
a los contenidos de la complejidad ordinaria el reconocimiento ex-
plcito de que al menos uno de los elementos y subsistemas posee
algn grado de intencionalidad, conciencia, prospectiva, propsi-
to, simbolismo o moralidad, implicando de ese modo las eleccio-
nes, la relexin y el compromiso que son propios de la gestin.
Por otra parte, Manson (2009) exhorta a la Geografa Ambiental
a tomar como tarea prioritaria el ligar y relacionar observaciones y
datos de campo con principios propios de la complejidad.
119
Los espacios litorales son idneos a ese in, concebidos como

sistemas abarcan componentes terrestres y marinos en lo fsico-
natural, en lo social y econmico, y en lo jurdico-administrativo,
y presentan consecuentemente una doble variedad de recursos,
usos, regulaciones y normas cuya gestin impone un examen cr-
tico continuo de la historia de relaciones entre esas componentes
(Barragn-Muoz, 2003).
En este trabajo se analizan tres espacios litorales del Pacico
de la pennsula de Baja California, se examina operativamente la
deinicin de complejidad relexiva en trminos de los elementos
o subsistemas que realizan la relexin y se lo relaciona con la ges-
tin, tomando el contraste entre escenario observado y escenario
deseado como operador/disparador de ajuste, y la homogeneidad o
heterogeneidad de usos como condicin facilitadora o retardadora
de la gestin local.
Marco conceptual
Los conceptos de complejidad ordinaria y relexiva distinguen un

mbito natural, en el que la diversidad y estabilidad dinmica de
elementos y subsistemas acaecen naturalmente, y un mbito pro-
pio de sistemas sociales, tcnicos y mixtos en que al menos uno de
los elementos o subsistemas posee individualidad conjuntamen-
te con algn grado de intencionalidad, conciencia, prospectiva,
propsito, simbolismo o moralidad, en los que caben instancias
de eleccin, relexin y compromiso (Funtowicz y De Marchi,
2000). Sin contravenir la presencia de elementos, relaciones entre
elementos, lmites y estructuras como componentes esenciales de
un sistema complejo (Garca, 2006), el enfoque de la complejidad
ordinaria y relexiva invita a profundizar el anlisis identiicando
120
II. Trabajando en el espacio. Lecturas de la realidad socio ambiental
los elementos que podran realizar una relexin como acto con-
ciente guiado por un propsito.
La capacidad que pueden tener los elementos de un sistema
para formular imgenes del todo que los aloja, y de mirarse a s
mismos en funcin de ese todo, es un principio bsico de la autor-
ganizacin/autorregulacin, pudiendo aplicarse esta recursividad
o bucles de realimentacin, en los que se incorpora y utiliza la in-
formacin procedente de las propias actuaciones, a los fenmenos
de la percepcin y el conocimiento (Abbaggano, 1961; Hofstadter,
2009; Maturana y Varela, 2003; Novo, 1997). Sobre esa base, pue-
de interpretarse operativamente el concepto de complejidad re-
lexiva, tratando de identiicar, en escenarios dados, los elementos
que podran realizar una relexin, como acto consciente guiado
por un propsito.
Los sistemas socioambientales son totalidades emergentes que
derivan de ecosistemas naturales bajo la accin del hombre, sea por
la explotacin de sus recursos, renovables o no renovables, o por
la instalacin de asentamientos humanos de diversos tipos (Garca,
2006). Los sistemas litorales son un eptome de lo anterior, por abar-
car componentes terrestres y marinos en lo fsico-natural, en lo social
y econmico, y en lo jurdico-administrativo, y presentar consecuen-
temente una doble variedad de recursos, usos, regulaciones y normas
cuya gestin impone un examen crtico continuo de la historia de
relaciones entre esos componentes (Barragn-Muoz, 2003).
El proceso de gestin implica admitir la existencia, en el en-
torno moderno, de una variedad de mundos enredados (entangled
worlds) que sin embargo pueden leerse en trminos de su deseabi-
lidad, buscando reducir o eliminar los escenarios no deseados y
promover otros ms deseados (Jones, 2009)
En lo que puede interpretarse como un primer paso operativo
para plantarse frente a esos mundos enredados, Manson (2009)
121
exhorta a la Geografa Ambiental a tomar como tarea prioritaria el

ligar y relacionar observaciones y datos de campo con principios
propios de la complejidad y destaca esfuerzos que, al desarrollar
ejemplos reales, llevan a la complejidad ms all de un uso meta-
frico o analgico.
Regier (1992) reconoce esa variedad de mundos enredados,
pero introduce la idea de grados, apoyando su argumentacin en
la existencia de espacios particulares en los que los humanos han
alcanzado algn grado de reciprocidad mutualstica con los proce-
sos naturales, mediante el ejercicio de una mayordoma informa-
da, interesada y cuidadosa, que mantiene a los sistemas en estados
robustos de autoorganizacin.
Lo anterior lleva al planteamiento del tema de los actores, de los
escenarios deseados y de la gestin de los mismos. Cmo se estable-
ce la deseabilidad? Quin conduce a lograrla? Es posible lograr y
sostener un grado de uso que satisfaga necesidades humanas y man-
tenga a los sistemas en estados robustos de autoorganizacin? Es
posible la coexistencia fsica de actividades con propsitos diferentes?
Futowicz y De Marchi (2000) son rotundos al airmar que la
seleccin de los niveles de funciones ambientales deseables, o a ser
sostenidos, equivale a elecciones respecto a intereses particulares, a
ecosistemas particulares, a hbitat de las especies y a valores here-
dados y estructuras comunitarias.
La gestin es el conjunto de tcnicas y destrezas necesarias para
percibir, evaluar, diagnosticar y concretar la posibilidad de admi-
nistrar los procesos, y los tiempos necesarios para llegar a su ma-
terializacin, ya sea a nivel de sucesos u obras que sean satisfacto-
res de una comunidad, o de los grupos que la integren, o a nivel
de sucesos de gobierno. Un evento de gestin es cualquier accin
singular, individual o grupal, inscrita en tales generales (Novo y
Lara, 1997, citado en Monti y Escofet, 2008). La gestin local es
122
un estadio particular en el cual los actores locales logran integrar

plenamente, en los procesos de desarrollo local, condiciones para
reducir la no deseabilidad y sostenerla en el tiempo. Es la apropia-
cin del proceso por parte de los actores locales lo que distingue a
la gestin local de otras instancias que tienen actuacin en lo local,
pero cuya apropiacin puede remitirse a actores con identiicacin
en distintos niveles territoriales (Lavell, 2003 y Lavell y Argello,
2003, citados en Monti y Escofet, 2008). En esa lnea, la homo-
geneidad de usos y, consecuente, ausencia de conlictos de inters,
se considera uno de los factores principales que favorece la gestin
local (Monti et al, 2008; Romero-Novales, 2008).
Mtodos
Este trabajo lo inscribo en lo que Manson (2009) seala como ta-

reas para la Geografa Ambiental: ligar y relacionar observaciones y
datos de campo con principios propios de la complejidad.
En esta ocasin, examino operativamente la deinicin de com-
plejidad relexiva en trminos de los elementos o subsistemas que
realizan la relexin e intento relacionarlo con la gestin. Para esto,
analizo tres espacios litorales del Pacico de la pennsula de Baja
California previamente abordados en trabajos de investigacin que
cito oportunamente.
Me apoyo en el principio de que la autoorganizacin y la auto-
rregulacin descansan sobre la capacidad de los elementos de un
sistema de formular imgenes globales del sistema que los aloja y de
mirarse a s mismo en funcin de ese todo (sistemas autorreferenciales
o recursivos).
Sobre la base de que un reto a vencer en los escenarios rea-
les, es relacionar operativamente los elementos y subsistemas de
123
la complejidad relexiva con los lmites de estabilidad dinmica

de la complejidad ordinaria, trato de identiicar, en los escenarios
dados, los elementos que podran realizar una relexin, como acto
consciente guiado por un propsito.
Para enlazar con la gestin, me inspiro en el concepto de estado
preferido (R. Garca-Barrios y L. Garca-Barrios, 2008). Desarrollo
la idea de que el propsito de una determinada actividad es equiva-
lente al concepto de imgenes globales del sistema que los aloja y asi-
milo el concepto de escenario deseado como equivalente a ese todo.
Luego, introduzco el contraste entre escenario observado y escena-
rio deseado como operador/disparador de ajuste y la homogeneidad
o heterogeneidad de usos en un determinado espacio fsico como
condicin facilitadora o retardadora de la gestin local.
Desarrollo
La recoleccin de cucaracha (Stenoplax sp., Mollusca, Polyplaco-

phora) en el intermareal rocoso es una actividad habitual en el Pac-
ico de la pennsula de Baja California, este organismo se usa como
carnada preferida para cebar trampas de langosta, ya que al durar
ms sin descomponerse reduce considerablemente el tiempo de re-
posicin de carnada (Pombo, 1990; Pombo y Escofet, 1996); para
la colecta, los pescadores acceden al intermareal durante la marea
baja, exploran manualmente la cara inferior de rocas para detectar
los ejemplares adheridos y voltean luego las rocas movibles para des-
prender a los organismos y reunirlos en bolsas de colecta (Fig. 1).
Esta aparentemente modesta actividad se entrelaza en modo di-
verso con los tres escenarios que se han escogido para este trabajo.
A continuacin se presenta cada uno de ellos y se los analiza en
trminos de la complejidad relexiva y la gestin.
124
Fig. 1. Una tpica colecta de cucaracha El encendedor (8 cm) es referencia de tamao
Fuente: Foto tomada por S. A. Guzmn del Pro, diciembre 2006, intermareal rocoso de
Punta Morro, Ensenada, BC.
Baha Tortugas (BCS)
Desde 1944, la Cooperativa Pesquera Baha Tortugas est dedi-

cada a la explotacin de abuln y langosta en el submarea. Luego
de muchos aos de haber colectado cucaracha en el modo ha-
bitual, ha abandonado esa modalidad desde 1995 al advertir la
presencia de juveniles de abuln compartiendo con la cucaracha
el hbitat de la cara inferior de las rocas; pensando que la alteracin
de piedras y rocas movibles del sustrato intermareal podra causar
mortalidad de juveniles y afectar las poblaciones adultas de abu-
ln, decidieron, desde entonces, encarnar las trampas de langosta
con peces (macarela, sardina, bonito) que la cooperativa compra y
125
distribuye durante la temporada con un gasto entre 900 000 y 1

000 000 pesos por ao. En adicin, estas medidas locales de cuida-
do del hbitat intermareal fueron volcadas en las reuniones anuales
que el Instituto Nacional de Pesca propicia en cada pesquera y
recomendada desde el ao 2000 a otras cooperativas del Pacico
por parte de los comits tcnicos de pesca (Escofet et al, 2006).
Los elementos que corresponderan respectivamente a Comple-

jidad ordinaria y Complejidad relexiva se presentan en la tabla I.
La base fsica del espacio de inters y de las relaciones que lo cons-

tituyen en un sistema socioambiental se presentan en la igura 2.
Fig. 2. Baha Tortugas: base fsica del espacio de inters y de las relaciones que lo consti-
tuyen en un sistema socioambiental.
Fuente: Elaboracin propia a partir de Escofet et al, 2006.
126
Tabla I
Tipo de complejidad y deinicin Elementos identiicados

Ordinaria Adultos de abuln y langosta en sub-
mareal.
Ocurre en los sistemas naturales. Procesos de dinmica poblacional del
La diversidad y estabilidad dinmica de abuln vinculan sitios de asentamiento
elementos y subsistemas frente a perturba- de juveniles en intermareal rocoso, con
ciones, acaecen naturalmente fondos submareales de reclutamiento.
Procesos de seleccin de hbitat ha-
cen que la franja intermareal sea hbitat
compartido de cucaracha y juveniles de
abuln y de cucaracha y alga Gracillaria
sp.
Relexiva Cooperativa pesquera

Colectores de cucaracha
Ocurre en sistemas sociales, tcnicos o Explotacin de abuln y langosta.
mixtos. Explotacin de alga Gracillaria sp.
Al menos uno de los elementos y subsis- Prcticas de extraccin y captura.
temas posee individualidad conjuntamen- Conocimiento emprico de las relacio-
te con algn grado de intencionalidad, nes ecolgicas entre el espacio submareal
conciencia, prospectiva, propsito, simbo- en que operan las pesqueras, y en el in-
lismo, o moralidad. termareal adyacente (estructura fsica del
Implica elecciones, relexin y compro- sustrato, microhbitat, relaciones intra
miso (Gestin) e interespecicas, ciclos de vida y com-
portamiento de especies objetivo, uso de
recursos comunes).
Conocimiento emprico justiicando
uso preferente de cucaracha como car-
nada para langosta, pero reconociendo la
efectividad de carnadas alternativas
Capacidad para cambiar el uso de
carnada preferida y gratuita, pero con
potencial costo ambiental, por carnada
alternativa no gratuita pero con menor
costo ambiental
Construccin de marina turstica en es-
pacio de extraccin y captura
Fuente: Elaboracin propia.
127
Tabla II. Presentacin de los escenarios estudiados en trminos de actores, propsito, condicin observada y deseada y ajustes (los
elementos de complejidad relexiva y gestin se presentan en el tercio superior de la tabla)
Actores Propsito de la Escenario observado Escenario deseado Ajustes para pasar al

actividad escenario deseado
Cooperativa Extraer biomasa animal La colecta de cucara- Continuar con captura Arreglo intra-sectorial.
pesquera comestible (abuln cha sirve a la pesquera de langosta sin poner en La cooperativa pesquera
y langosta) en modo de langosta, pero puede riesgo las poblaciones abandon en 1995 la
sostenido dentro del perjudicar hbitat submareales de adultos extraccin de cucara-
Baha Tortugas
espacio asignado a la de juveniles abuln de abuln. cha y la remplaz por

cooperativa y poner en riesgo las otra carnada en la que
poblaciones de abuln invierte para su compra
Colectores de Proveer de carnada a la en el submareal, de las y distribucin. Adems,
128
cucaracha propios pesquera de langosta cuales tambin depende promovi y difundi a
de la cooperativa que opera dentro del la pesquera. nivel regional el cuidado
espacio asignado a la local del hbitat inter-
cooperativa mareal.
Cooperativa Extraer biomasa vege- La colecta de cucara- Continuar con explota- Arreglo inter-sectorial
pesquera tal (Gracillaria sp.) en cha perjudica el hbitat cin de alga Gracillaria entre cooperativa pes-
modo sostenido dentro del alga Gracillaria sp., y sp., eliminando factores quera y colectores indi-
del espacio asignado a la amenaza su integridad. de amenaza a su inte- viduales de cucaracha:
San Quintn
cooperativa gridad La cooperativa negoci

con colectores de cu-
caracha para que no
Colectores de Proveer de carnada a la
realicen tal actividad en
cucaracha ajenos pesquera de langosta
los espacios en que ellos
a la cooperativa fuera del espacio asigna-
colectan Gracillaria sp.
do a la Cooperativa
Actores Propsito de la Escenario observado Escenario deseado Ajustes para pasar al
actividad escenario deseado
Cooperativa Extraer biomasa animal La construccin de una Continuar disponiendo No hay arreglo.
pesquera comestible (langosta) en marina turstica elimin de carnada para trampas Desplazamiento
modo sostenido dentro fsicamente los espacios de langosta. espacial obligado de
del espacio asignado a la intermareales adyacen- los colectores, por

cooperativa tes al poblado, usados desaparicin fsica del
por pobladores para espacio original. Para
colecta de cucaracha colectar cucaracha
con la que encarnan las deben desplazarse a
Santa Rosalita
Colectores de Proveer de carnada a la

trampas de langosta. espacios intermareales
cucaracha propios pesquera de langosta
ms distantes (gastos
de la cooperativa que opera dentro del
defensivos).
129
espacio asignado a la
cooperativa
Construccin de Proveer sitios de amarre Espacio apto para cons- Integrarse al diseo
marina y de maniobra a embar- truccin de marina regional del Proyecto
caciones en un espacio Escalera Nutica
integrado al Proyecto
Escalera Nutica
Se puede identiicar un bucle relexivo en el subsistema sustrato

intermareal-colectores de carnada-captura de langosta. Es decir, al
advertir los colectores de carnada la presencia de juveniles de abu-
ln en los microhbitat de colecta de carnada, se habran mirado
relexivamente a s mismos en funcin de un todo que incluye no so-
lamente la captura de langosta sino tambin la de abuln y ajusta-
ron su accin a esa nueva mirada. Igualmente, se puede identiicar
un bucle relexivo en la relacin de esta cooperativa con otras de
su tipo, es decir, capacidad de mirar su maniobra de ajuste local en
funcin de un todo regional que podra beneiciarse incorporando
tal maniobra a su quehacer.
Independientemente de que los juveniles de abuln del inter-
mareal aporten relativamente poco a las poblaciones adultas, com-
parados con microhbitat en fondos permanentemente sumergi-
dos (Carren-Palau et al, 2003) lo que importa en este caso es que
emerge, por parte de los miembros de la cooperativa, el ejercicio
de una mayordoma informada, interesada y cuidadosa en el sentido
que le da Regier (1992).
Es de notarse que la mayordoma es capaz de enlazar escalas
espaciales de centmetros a metros, propias de los microhbitat,
con escalas espaciales de metros a decenas de metros, propias de
escenarios submareales en los que se ejerce la captura comercial de
adultos. Para el ejercicio de esa mayordoma, adems, parece cru-
cial la condicin de cooperativa pesquera, como expresin de una
poltica territorial que asigna un cierto espacio fsico a un deter-
minado sector productivo (De la O., 2008; Pedrn-Osuna, 2006).
Este caso muestra un estado cercano al dominio ecosistmico
descrito por Regier (1992) para escenarios en que los humanos
han alcanzado algn grado de reciprocidad mutualstica con los
procesos naturales. El papel de esta integridad funcional en la res-
puesta del sistema frente a perturbaciones de gran envergadura,
130
puede rastrearse en Guzmn del Pro et al (2000) quien ha docu-

mentado la gran resistencia y pronta capacidad de recuperacin de
la comunidad bentnica frente al evento El Nio 1997-98, ya que
si bien en lo inmediato se vio afectada la sobrevivencia de especies,
particularmente las sedentarias o de escasa movilidad, la recupera-
cin se dio entre ao y medio y dos aos despus de ocurrido el
evento.
Baha San Quintn
En San Quintn (BC), los integrantes de la Cooperativa Baha Fal-

sa advirtieron la presencia y actividad de colectores de cucaracha
en los espacios intermareales en que ellos colectan el alga Gracilla-
ria sp., como actividad diferente de la principal, que es el cultivo
de ostin. Siendo el hbitat del alga la cara superior de las rocas,
ste resultaba perturbado por el volteo de piedras que es propio de
la bsqueda de cucarachas que viven en la cara inferior. Sobre
esa base, disuadieron a los recolectores de cucaracha de ejercer
esa actividad en el espacio propio de la cooperativa, logrando un
arreglo espacial efectivo, sin desmedro de la colecta de carnada en
otros terrenos (Escofet et al, 2006; Escofet y Pombo, 2007).
jidad ordinaria y Complejidad relexiva se presentan en la tabla I.
La base fsica del espacio de inters y de las relaciones que lo cons-
tituyen en un sistema socioambiental se presentan en la igura 3.
Se trata de una versin simpliicada del caso anterior, ya que
dentro del espacio propio de la cooperativa, el submareal y el in-
termareal no estn involucrados en un proceso comn, sino que
soportan actividades independientes (cultivo de ostin; recolec-
cin de Gracillaria sp). Sin embargo, la presencia de un elemento
131
ajeno a la cooperativa (los colectores de cucaracha) establece un

escenario de interaccin relexiva en el intermareal, desplegado en
la porcin media de la tabla II.
En este caso, nuevamente, vemos el ejercicio de una mayordo-
ma informada, interesada y cuidadosa por parte de los miembros
de la cooperativa, con la misma atencin a resoluciones espaciales
pequeas y tambin cierta capacidad de gestin, al haber logrado
disuadir a los colectores de cucaracha para realizar su actividad
fuera de los terrenos en que ellos colectan el alga.
Fig. 3. San Quintn: base fsica del espacio de inters y de las relaciones que lo constitu-
yen en un sistema socioambiental
Fuente: Elaboracin propia a partir de Escofet et al, 2006.
Santa Rosalita
En Santa Rosalita (BC), en el marco del Proyecto Escalera Nuti-

ca, se construy una marina turstica que elimin fsicamente los
espacios intermareales adyacentes al poblado usados por mujeres
132
y nios para colecta de cucaracha con la que los pescadores de

la Cooperativa Pesquera Emilio Barragn encarnan las trampas de
langosta. Para continuar disponiendo de la carnada, los colectores
deben desplazarse a espacios intermareales ms distantes hacia el
sur (Hernndez-Vivanco, 2004; Marichal-Gonzlez, 2005)
jidad ordinaria y Complejidad relexiva se presentan en tabla I.
La base fsica del espacio de inters y de las relaciones que lo
constituyen en un sistema socioambiental, se presentan en la i-
gura 4 junto con un esquema de la marina. Se observa que el es-
pacio fsico, originalmente similar a los esquemas anteriores, que
descansaban sobre la integridad estructural del escenario, fue muy
modiicado por la instalacin de la marina turstica en la parte del
intermareal y planicies adyacentes, desapareciendo como tales y
siendo cubiertos por materiales inertes.
En el tercio inferior de la tabla II se observa que al ocurrir lo
ah descrito debido a la presencia y actividad de otro sector pro-
ductivo (turismo), queda poco espacio para escenarios de relexin
y acuerdos, ya que se trata de un elemento ajeno que tiene como
punto de referencia un todo completamente diferente al de las ac-
tividades existentes, por lo que la ina estructura de los hbitat
naturales le es completamente ajena.
En consecuencia, la actividad existente absorbe los hechos
provocados por terceros mediante gastos defensivos, es decir, gas-
tos adicionales en que se incurre para reducir un efecto ambiental
adverso, prevenir la prdida de bienestar o defender los niveles de
utilidad existentes; y que en este caso, al verse obligados a recorrer
ms distancia para hacerse de la carnada, generan incremento en
gastos de transporte (Escofet y Bravo-Pea, 2007).
133
Fig. 4. Santa Rosalita: base fsica del espacio de inters, y de las relaciones que lo cons-
tituyen en un sistema socioambiental (a) y esquema de las modiicaciones introducidas
por la construccin de la marina (b).
a)
b)
Fuente: Elaboracin propia a partir de Escofet et al (2006) y de Marichal (2005).
134
La homogeneidad o heterogeneidad de usos

como condicin facilitadora o retardadora
de la gestin local
Los casos desplegados sugieren que la homogeneidad de usos, sin

conlictos entre grupos de inters, es la principal condicin facili-
tadora de la gestin local y que esto es coadyuvado por condiciones
de uso del territorio que asignen con cierta certeza un espacio fsi-
co a un determinado sector productivo.
Algunas otras condiciones facilitadoras de la gestin local, sea-
ladas por Monti et al (2008) y por Romero-Novales (2008), estn
de alguna manera presentes, aunque no surgen tan ntidamente de
los resultados; entre ellas, pueden citarse la automotivacin, la co-
hesin social, la alta percepcin del valor prospectivo de los recur-
sos y el sentido de pertenencia. En otros casos, la presencia de una
comunidad local automotivada fue esencial para reducir mediante
medidas estructurales la vulnerabilidad fsica de los contextos ex-
puestos a la erosin marina y remocin en masa y para reducir la
vulnerabilidad social, poltica e institucional mediante un aumen-
to de la cohesin interna y el liderazgo (Monti y Escofet, 2008).
Sin embargo, en los casos ac mostrados, seran la homoge-
neidad de usos y cierta garanta de permanencia en el sitio, los
requisitos indispensables para que se pueda establecer el contacto
continuo con los escenarios y sus procesos naturales y puedan sur-
gir ajustes en funcin del propsito esencial de la actividad. Esto,
en trminos de Colding et al (2003, citado en Escofet et al, 2006),
incluira prcticas locales de manejo y mecanismos sociales para
transmisin, acumulacin y transformacin del conocimiento,
que constituyen una forma de gestin local y eventualmente con-
tribuyen a medidas formales de conservacin y sustentabilidad.
135
En cambio, una condicin de usos heterogneos implica cam-

bios en la composicin de actores, no tanto en lo cuantitativo sino
en lo cualitativo, y emergen conlictos de intereses por diversidad
de actores con visiones heterogneas sobre un mismo espacio f-
sico. En trminos de este trabajo, dira que los usos heterogneos
incorporan todos los de referencia que son incompatibles, tanto
como pueden serlo la produccin de biomasa comestible y la pro-
duccin de amenidades.
Discusin
La relectura de escenarios en trminos de la complejidad es cohe-

rente con el principio de que el conocimiento disciplinario, legti-
mo en sus propios trminos, no da cuenta suiciente de la realidad
de los sistemas socioambientales (Funtowicz y De Marchi, 2000).
En este caso, el apoyo de los conceptos de complejidad ordinaria y
relexiva fue fundamental para operativizar la relectura y enlazarla
con la gestin.
Los resultados apoyan la idea de Regier (1992) en cuanto a la
existencia de espacios particulares en que los humanos han alcan-
zado algn grado de reciprocidad mutualstica con los procesos
naturales, mediante el ejercicio de una mayordoma informada, in-
teresada y cuidadosa que mantiene a los sistemas en estados razona-
bles de integridad, es decir, que los lmites de estabilidad dinmica
de la complejidad ordinaria no han sido violentados.
En ese sentido, la aportacin de este trabajo podra verse en
la documentacin ina de maniobras especicas que constituyen
el ejercicio de esa mayordoma y en el haberlas interpretado en el
marco conceptual de los ajustes relexivos.
Los casos muestran que la mayordoma es capaz de atender pro-
cesos que se resuelven en diferentes escalas espaciales; en ese punto,
136
los escenarios originales presentados ac son comparables al agro-

sistema descrito por Garca-Barrios y Pimm (2008), en el que la
produccin y recoleccin de frutos, que complementa de manera
importante los ingresos de una comunidad campesina, es parte de
un proceso sistmico fuertemente estructurado en torno a relacio-
nes intra e interespecicas en las que resulta crucial la poblacin de
un insecto y su interaccin continua con otros organismos.
Los resultados tambin apoyan la idea de Jones (2009) acerca
de los mundos enredados que enfrentamos en nuestro quehacer, a
su invitacin a leerlos en trminos de mayor o menor deseabilidad
y a su propuesta de llevarlos a condiciones cercanas a lo deseado.
En ese sentido, una aportacin de este trabajo sera el haber hecho
explcitas las condiciones observadas y las condiciones deseadas
en cada uno de los tres casos y haber interpretado los ajustes re-
lexivos como un evento de gestin, en el sentido de Novo y Lara
(1997, citado en Monti y Escofet, 2008). Metodolgicamente, en
ese punto hay coherencia con el concepto de estado preferido (R.
Garca-Barrios y L. Garca-Barrios, 2008) y con la condicin desea-
da que ija la tcnica de anlisis de campo de fuerzas, como anlisis
vectorial aplicado al diagnstico (Surez-Vsquez, 1998).
En conjunto, los tres escenarios analizados sugieren que la ges-
tin local es posible, como lo muestran los casos de Baha Tortugas
y San Quintn, pero que en las condiciones actuales de uso del
territorio puede temerse la irrupcin de actividades que tengan
otros horizontes de deseabilidad, otros todos de referencia, como
lo muestra el caso de Santa Rosaliita. En esa circunstancia, en tr-
minos muy estrictos, diramos que el sistema ira a un estado frus-
trado, con conlictos de intereses que no permitiran que todos los
componentes del sistema estn conformes (Miramontes, 1999);
en trminos de Funtowicz y De Marchi (2000) hablaramos de
conlicto entre hegemonas plurales.
137
En este punto, emerge como un reto siempre vigente la obser-

vacin de Futowicz y De Marchi (2000) acerca de que la seleccin
de los niveles de funciones ambientales deseables o a ser sosteni-
dos, equivale a elecciones respecto a intereses particulares, a ecosis-
temas particulares, a hbitat de las especies y a valores heredados y
estructuras comunitarias.
138
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142
La resignificacin del espacio y
la identidad genrica en la regin
agrcola de tepeyanco, Tlaxcala
Ramos Montalvo Vargas

Miriam Zarah Chvez Reyes
Introduccin
La vida de los individuos ha transcurrido en un espacio concreto,

en un ambiente natural y geogrico especico con el que han in-
teractuado, en primera instancia, para obtener los recursos que les
permitan satisfacer sus necesidades; y en un segundo momento,
la relacin con el ambiente ha permitido la construccin de una
serie de signiicados y de referentes socioculturales que trasciende
el carcter del espacio natural como proveedor de bienes. De esta
manera la apropiacin y uso del entorno va tomando especiici-
dades, lo que permite un vnculo ms diverso, imbricado en una
suerte de relacin dialctica, en que aparece un fenmeno desde su
conformacin socioambiental con implicaciones que sobrepasan
la especiicidad disciplinaria y exige, por tanto, el uso de instru-
mentos tericos y metodolgicos que busquen hacer justicia a la
realidad en permanente dinamismo.
As, entonces, a las transformaciones surgidas en los ltimos
aos en los espacios rurales se suma la escasez de los recursos natu-
rales y la diversiicacin de actividades para satisfacer necesidades
humanas. Sin embargo, la continuidad de la actividad agrcola se
hace ms frgil por los elevados costos de produccin y la falta de
inters que muestran las generaciones recientes hacia la agricultura.
143
En Tepeyanco, esta serie de cambios ha generado implicaciones en

el plano de las relaciones sociales y la recreacin de elementos cultura-
les, como lo es la distincin genrica cuyos referentes se tornan cada
vez ms diversos. Por medio de estos procesos el espacio de interven-
cin para las mujeres ya no se restringe a la procuracin y cuidado
del hogar, porque aunque esta referencia permanece, las generaciones
ms jvenes diversiican sus actividades, aspiraciones y experiencias.
La resignificacin del espacio
Recientemente, distintos autores no resisten la tentacin y el atre-

vimiento de explicar desde sus propios enfoques la nocin de es-
pacio, dado el carcter multidimensional del concepto. Tipologas
diversas apuntan a sealar tantos espacios como entornos naturales
se vean alterados o transformados por factores internos o externos
derivados de la accin social. No obstante, la mayor parte de dei-
niciones coinciden en mantener la cualidad geogrica al signiica-
do y, por ende, se pueden advertir espacios dinmicos, emergen-
tes, decadentes, enclaves, abandonados, en destruccin, de reserva,
de refugio, abstractos, subjetivos, sociales o locales (Pillet, 2004;
Torres et al, 2008). Resultado de esos esfuerzos, es ver cmo se
recupera y se hace necesaria la utilidad del trmino; sin embargo,
si los espacios son construcciones, la mejor deinicin es la que
establece Milton Santos al sealar que: el espacio no es ni una
cosa ni un sistema, sino una realidad relacional: cosas y relaciones
juntas (Santos, 1996:27-28).
Por tanto, el espacio pasa a ser la conjuncin de elementos fsicos,
naturales y sociales, pero tambin la vida que los contiene y motiva.
El espacio puede adquirir tantos signiicados como actores in-
volucrados contenga, porque es una nocin que se construye me-
144
diante el reconocimiento que se le otorga socialmente en un lugar,

territorio o regin determinada. Cuando se habla de espacio terres-
tre, alora la nocin geogrica en el trmino, pero este se resigni-
ica en la medida que le es impregnado el sentido de identidad y
pertenencia en el entorno social o natural; es decir, en el momento
que deja de ser un contenedor de las caractersticas y cualidades
terrestres se convierte en una apropiacin construida socialmente
con un signiicado y sentido propio para las personas que lo perci-
ben, reconstruyen y viven en l. Esa endeble barrera entre el conti-
nente y contenido (Bozzano, 2004) se diluye y da paso a la idea de
territorio; es decir, el espacio socialmente construido.
Las configuraciones espaciales
Los procesos de transformacin espacial originan nuevas formas de

representacin y por tanto distintas coniguraciones territoriales.
Si el territorio es la expresin social transformada, entonces hay
espacios no modiicados que estn en espera de una coniguracin
o reconiguracin cuando un nuevo ciclo de intervencin social
haga presencia.
Al momento de analizar el espacio a partir de categoras es-
tructurales, procesos, formas y funciones de manera simultnea, se
podrn entender las formaciones socioespaciales (Santos, 1991) y,
por tanto, servir para explicar el grado de asociacin del espacio
con los procesos identitarios en una regin determinada. Por esta
razn, las coniguraciones espaciales son descriptoras de los pro-
cesos de organizacin territorial donde la intervencin social es
fundamental para lograr una transformacin ptima del espacio
y satisfacer los requerimientos durante las interacciones hombre-
naturaleza y entre los mismos actores sociales.
145
La organizacin territorial
Conforme lo anterior, las coniguraciones espaciales derivan en la

organizacin territorial cuando la intervencin social se vuelve ca-
paz de transformar las condiciones naturales y sociales producto
de inserciones y lujos provocados intencionalmente durante los
procesos de apropiacin social de la naturaleza y el entorno.
Si la organizacin territorial supone un proceso social que invo-
lucra una distribucin de elementos en el espacio, esto debe expli-
carse por una lgica de ocupacin y patrones territoriales resultado
de la forma de concebir el espacio que se busca construir para re-
solver las necesidades sociales en una regin o territorio determina-
do. Mientras la organizacin territorial tiene un fuerte ingrediente
escalar a nivel macro, el territorio como objeto pensado y concre-
to amerita una revaloracin descriptiva que incluya dimensiones
de anlisis que combinen la interaccin hombre-naturaleza y las
representaciones culturales-identitarias de los procesos espacio-
temporales. Como bien aclara Svorou (1993), citado por Lorenza
Mondada en Hiernaux y Lindon (2006): los lingistas se han
interesado por las metforas espaciales, en tanto que permiten con-
textualizar numerosos campos de la experiencia, empezando por el
tiempo (Hiernaux y Lindon, 2006:435).
Por tanto, la organizacin del territorio, debe comenzar por
considerar la formacin de procesos histricos en el espacio, donde
la intervencin social ha hecho presencia modiicando patrones,
entornos, experiencias y vivencias.
La espacialidad de los fenmenos sociales
Alrededor de la geografa humana como objeto de estudio estn las

nociones de espacio y territorio; por tanto, cuando se busca hacer refe-
146
rencia a esa conjuncin terminolgica, la resultante es la espacialidad

de los fenmenos sociales; es decir, la manifestacin social de cons-
tructos en el espacio. De ah que: la espacialidad de cada proceso, di-
nmica o fenmeno es en alguna medida euclidiana; en otra, absoluta;
en otra, relativa y, en otra medida, relacional (Bozzano, 2004:47).
Desde que Lsch o Christaller, Perroux y Boudeville, Isard o
Burgess, Castells, Myrdal, Massey, Oliveira o Boisier y otros mu-
chos, analizaron las transformaciones territoriales (Arellano y Rozga,
2006), qued siempre latente la discusin desde la perspectiva de
abordaje espacial, en tanto signiicaba desprenderse de la posicin
disciplinar y arroparse en la inter, multi y transdisciplina. No obstan-
te, el paradigma disciplinario que origin discusiones y rupturas en
las ciencias sociales encontr un avance signiicativo en la explicacin
de procesos territoriales contemporneos (un ejemplo claro fue la
nueva relacin entre lo rural y lo urbano); no obstante, nunca ha sido
suiciente porque la realidad es mucho ms compleja que los sistemas
que buscan dar sentido y racionalidad a los fenmenos sociales.
La espacialidad de los fenmenos sociales implica reconocer,
por parte de otras disciplinas, el ingreso del espacio en sus explica-
ciones para construir un nuevo cuerpo terico; es decir, pensar el
espacio para leer el mundo (Gauchet, 1996 citado por Hiernaux y
Lindon, 2006; Lvy, 1999), de ah que una de las dimensiones que
aqu se busca incluir es la dimensin cultural; particularmente la
identidad genrica, por cuanto representa una posicin diferencial
en espacios rurales o de naturaleza urbana.
El intersticio rural-urbano
En las ltimas dcadas, un fenmeno que ha llamado la atencin a

especialistas de diversas reas de estudio es la inminente interaccin
147
entre los espacios urbanos y rurales, que anteriormente eran consi-

derados como antagnicos. Es a mediados de la dcada de los aos
90 cuando el concepto de nueva ruralidad, nutrido de experiencias
europeas, se incorpora con races latinoamericanas y en mbitos
acadmicos, para posteriormente integrarse en instituciones inter-
nacionales como forma de legitimar proyectos y acciones. De esta
manera se despert el inters por atender las transformaciones que
se generaban en los espacios rurales y urbanos desde el marco del
proceso de produccin capitalista en el contexto de la globalizacin.
Las distinciones que autores como Durkheim, Tonnies, Simmel
realizaron para explicar los procesos, la dinmica y conformacin
de la sociedad, implicaron la construccin de lo rural y lo urbano
con una suerte de tipos ideales que poco pueden, en el contexto
actual, explicar lo que sucede en su interaccin. Delgadillo (2005)
distingue nueve categoras que demarcan las diferencias entre am-
bos espacios, estas son: 1) diferencias ocupacionales, 2) diferencias
ambientales, 3) tamao de las comunidades, 4) densidad poblacio-
nal, 5) homogeneidad/heterogeneidad de la poblacin, 6) diferen-
ciacin, estratiicacin y complejidad social, 7) movilidad social,
8) direccin de las migraciones y, inalmente, 8) diferencias en los
sistemas de integracin social. Estos elementos de diferenciacin
han quedado como puntos de partida, a manera de referentes que
permiten apreciar y constatar la creciente complejidad del espacio.
Las modiicaciones que se han generado en el contexto rural
permiten apreciar la inminente vinculacin, cada vez ms estrecha,
entre el campo y la ciudad donde se van reconigurando los dife-
rentes aspectos de la cotidianeidad, razn por la cual el enfoque de
la nueva ruralidad resulta pertinente. Esta perspectiva contempla
la desagrarizacin (Lara, 1996) de los espacios rurales que han sido
pieza fundamental de su recomposicin o reestructuracin, pues la
disminucin de prcticas agrcolas no ha llevado a una extincin
148
tajante de los campesinos, por el contrario ha conducido a una

pluriactividad y refuncionalizacin. Lo cierto es que las organiza-
ciones sociales en el campo ya no se conforman esencialmente por
campesinos sino con pobladores rurales que no tienen nada que
ver con la produccin campesina (Grammont, 2008:45).
A estos elementos se suman: la intensiicacin entre el sector
agropecuario y el mercado internacional, la desaparicin del Esta-
do benefactor, la relacin campo-ciudad/agricultura-industria-ser-
vicios, la disipacin del ejido como articulador de la vida campesi-
na, el uso de tecnologas tradicionales con otras tecniicadas, hasta
los organismos genticamente modiicados, as como la aparicin,
reforzamiento e imbricacin de prcticas culturales que redeinen
las identidades locales (Santos, 2007).
Las caractersticas del entorno ponen de maniiesto las formas
distintas en que los individuos se relacionan y reconstruyen su es-
pacio, un espacio dinmico que exige ser considerado en s mis-
mo y no con referencia u oposicin a la ciudad. Un espacio al
que sus habitantes, al tiempo que lo transforman, exigen distintas
condiciones de vida, por ello las estrategias individuales buscan
naturalmente aprovechar las ventajas disponibles y se entienden
en relacin con lo que ofrecen ambos sistemas (Ppin, 1996:79).
Por tanto, se busca distinguir lo rural desde lo rural, as como
los cambios en este espacio en trminos de las implicaciones que se
han generado en el contexto socioambiental, sociocultural y eco-
nmico, buscando superar la alusin a la dicotoma de la misma
manera que el carcter progresivo o de continnum; en esta lgica,
hablar de intersticio ayuda a reconciliar los elementos dicotmi-
cos. En la medida en que las formas de organizacin, produccin
y vida diaria que acontece en los espacios que involucran aspectos
urbanos sin dejar de ser rurales, tienen vida propia, se articulan y
hay una diferenciacin por s mismos.
149
Slo entonces, la nueva ruralidad permite superar la visin di-

cotmica que coloca en un espacio inferior las actividades rurales,
ya que por antonomasia la ruralidad se ha visto siempre en oposi-
cin a la ciudad y al espacio urbano. El campo se distingue por su
otredad: la ciudad, pero pocas veces se le explica desde l mismo,
desde sus caractersticas propias, desde su dinmica. De esta mane-
ra los procesos y transformaciones que tienen efecto en el espacio
rural hacen necesaria una bsqueda de opciones para su abordaje,
de ah entonces que cobre forma la nueva ruralidad con el inters
de satisfacer esas necesidades.
La bsqueda de mejores respuestas sobre la relacin rural-
urbano conduce a indagar sobre conceptos como urbanizacin,
agrociudades, agricultura periurbana, ruralizacin urbana o urba-
nizacin rural, ya que entre los intercambios econmicos, sociales,
ambientales y culturales sucede un traslape. El inters por terri-
torializar y enmarcar espacialmente los procesos que aluden a la
nueva ruralidad ha conducido a los gegrafos a proponer trminos
como el de interfase1, porque los avances que la nueva ruralidad
ha logrado en cuanto a lo social, econmico y cultural, en el plano
espacial no sucede lo mismo (Delgado, 1999:86).
Desde la agroecologa tambin se aborda la temtica de la nueva
ruralidad, como una manera de hacer vlida la relacin de cono-
cimientos tradicionales y cienticos en la conformacin de estra-
tegias para el manejo y uso de los recursos naturales y ayudar a
revertir el deterioro de las condiciones de produccin y reproduc-
cin social que existen en el medio rural. De esta manera es que se
busca integrar la complejidad de la relacin rural-urbano sin ante-
poner un conocimiento sobre otro. En este sentido, la perspectiva
1
Este concepto se abordo por Javier Delgado Campos en la conferencia que titulo Terri-
torios de interfase: la nueva frontera urbana que fue expuesta en el marco del 1er Semina-
rio Regional sobre Desarrollo Urbano y Ordenamiento Territorial que se llevo a cabo en
El Colegio de Tlaxcala el 11 y 12 de marzo de 2010.
150
de la nueva ruralidad permite apreciar la manera en que las impli-

caciones y fortalecimiento de los saberes locales en la actualidad,
adquieren connotaciones nuevas y especicas, que junto con los
planteamientos de la agroecologa, pueden facilitar la comprensin
y formulacin de proyectos de desarrollo (Noriero, 2008:49).
As, los binomios antagnicos son superados a travs de la ne-
cesidad de articular experiencias.
Desde la mirada de los urbanistas, es decir, desde la perspectiva
de quienes analizan lo concerniente a la ciudad, se ha constatado
el crecimiento de sta sobre espacios que fueron utilizados para la
agricultura. Por lo anterior, llama la atencin el contexto de incer-
tidumbre que priva en la sociologa rural, ya que lo que concierne
a la ciudad puede denominarse sociologa de la urbanizacin. Des-
de esta perspectiva, la sociologa rural se encargara de los cambios
ocurridos en el medio rural, pero una revisin epistemolgica de sus
conceptos llevara a sta a quedar subsumida en la antropologa cul-
tural o ecolgica. En este sentido, el espacio rural se concibe como
el espacio apto para ser urbanizado o an no urbanizado (Baigorri,
1995). Pero esta perspectiva toma nada ms en consideracin los
aspectos cuantitativos, fsicos y tangibles de los cambios en el espa-
cio, sin advertir lo que sucede con los aspectos subjetivos y sociocul-
turales que han sido recreados a travs de nuevas experiencias, que
de ninguna forma estn en el extremo de ser totalmente urbanos
o rurales, lo que hace surgir un nuevo contexto que desconoce el
contunnum que desarrollara Robert Rediel (Lara, 1996).
Estas distintas formas de abordaje de la nueva ruralidad eviden-
cian la falta de un desarrollo sistemtico y total del trmino, lo que
lo ha convertido en un concepto paraguas utilizado para referirse
a cualquier nuevo desarrollo en las reas rurales (Kay, 2009:610).
Por ello ha sido criticado en su fundamento y pertinencia. No
obstante, como lo mencionara el mismo autor, el enfoque de la
151
nueva ruralidad permite abordar temticas sobre las transforma-

ciones rurales que en otro momento fueran ignoradas o pasaran
desapercibidas y que ahora se encuentran sobre la mesa, este es el
caso en el que se inscribe la construccin de identidades genricas
en espacios agrcolas a travs de la relacin socioambiental.
La construccin genrica en el territorio
El espacio como una coniguracin social recupera el aspecto cul-

tural como uno de los campos de la geografa humana y de esta
se desprende la geografa cultural como el conjunto de relaciones
entre un grupo y un lugar determinado (Farios, 2001). En el caso
de las mujeres, la concepcin de la geografa feminista, como parte
de esta construccin de gnero en el territorio, permite analizar los
procesos sociales construidos por las mujeres y, por tanto, requiere
ineludiblemente analizar los procesos espaciales donde el papel de
stas ser determinante en la socializacin del espacio femenino;
y la especializacin de sus actividades agrcolas en una regin so-
cioambiental en el estado de Tlaxcala. Respecto a la socializacin
del espacio feminista, se entiende el proceso como las mujeres han
ingresado en prcticamente todas las actividades sociales de su en-
torno y el signiicado social que representan en un mundo globa-
lizado donde las diferencias de gnero se estn reconstruyendo y
adquieren as nuevos matices. Lo que aqu se aborda con mayor
inters es la especializacin de las actividades agrcolas en las muje-
res; es decir, cmo van ganando espacios en el modelo agrcola de
produccin en un territorio determinado.
El uso de la categora de gnero remite a la distincin que se
forja desde la cultura para distinguir los papeles, valores y formas
de vivir la feminidad y la masculinidad. Estas diferencias, que sue-
152
len ser opuestas, conforman a su vez modos de organizacin en

un tiempo y espacio preciso que, con el paso del tiempo, adquie-
ren coniguraciones variadas. Y es que la referencia a un espacio
concreto permite apreciar las particularidades, necesidades y mo-
tivaciones que llevan a los individuos a organizarse de tal o cual
manera, a la vez que se perila el uso especico del espacio.
Desde hace poco ms de tres dcadas, el acercamiento a los es-
pacios rurales ha merecido formas distintas de aproximacin y esto
sucede por la serie de eventos que lo han implicado. La urbaniza-
cin, diversiicacin de actividades, la migracin, as como la dis-
minucin de la calidad y cantidad de los recursos naturales, que son
necesarios para la realizacin de las labores agrcolas, han sido, entre
otros, factores que se entretejen y que llevan a la reconiguracin de
estos espacios. Todo empez a cambiar desde que empez a escasearse
el agua, se secaron los manantiales comenta la seora Fresbinda de
57 aos cuando se le pregunta sobre las actividades que en Tepe-
yanco se realizaban. La trayectoria histrica que han seguido los es-
pacios rurales no puede resultar ajena a los hombres y mujeres que
ah habitan, antes bien se confunde e interacta con la trayectoria
biogrica de cada individuo. Pero los procesos que se avizoran en
los espacios rurales no afectan a cada individuo de forma aislada, ya
que se trata de procesos ms amplios que involucran a la comuni-
dad campesina, pero estas afecciones pueden resultar ms evidentes
desde el anlisis de lo que ha ocurrido con las identidades femeni-
nas en el marco de las transformaciones del campo mexicano.
El trabajo de Ester Boserup publicado en 1970 y titulado
Womans Role in Economic Development es reconocido como el
primero que hace referencia al papel econmico y social que desa-
rrollan las mujeres en contextos agrcolas, donde ellas eran iden-
tiicadas como un sector al margen del desarrollo (Arteaga, 2000;
Flores, 2010; Gonzlez, 1995; Vzquez, 2002). Posteriormente se
153
dieron una serie de crticas a la forma en cmo se abord la condi-

cin y participacin de la mujer en el entorno campesino. Desde
entonces la aproximacin a las actividades que realizan las mujeres
en contextos campesinos se increment y transcurri desde las ac-
tividades vinculadas a la produccin y reproduccin de la unidad
familiar hasta su incorporacin a los procesos mercantiles. Los es-
tudios de carcter subjetivo tomaron forma a travs del inters por
la singularidad de los actores sociales, hasta llegar al punto en que
se han superado estereotipos y generalizaciones sobre las activida-
des de las mujeres en contextos agrcolas dada la variabilidad que
han cobrado estos espacios (Flores, 2010).
En este contexto, el acercamiento a las relaciones de gnero per-
mite apreciar las implicaciones de procesos amplios y diferencia-
dos, donde la complejidad y la pluralidad resultan caractersticas
constantes. Ya que las nuevas facetas por las que transcurren los es-
pacios campesinos frente a los avatares, particularmente suscitados
desde la puesta en marcha del modelo de produccin capitalista,
ha trastocado su conformacin, uso y representatividad. Entonces
resulta evidente la vinculacin y recreacin que se genera entre el
entorno y las relaciones socioculturales, particularmente las de g-
nero; por tanto, las actividades de hombres y mujeres se reelaboran
a partir de las nuevas condiciones y experiencias.
El trabajo de Laura Arizpe (1986) hace hincapi en las impli-
caciones que ha trado consigo la inclusin de un modo de pro-
duccin y organizacin capitalista en la forma en que participan
las mujeres del trabajo y la reproduccin social. Para esta autora las
estrategias y diversas condiciones que adoptan las mujeres de los
espacios campesinos, se evidencia con el acercamiento a la manera
en que se construye su participacin en la economa campesina
y la forma en que el capitalismo agrario, as como las diferentes
experiencias que incorpora, inluyen en su actividad.
154
En cuanto a la distincin de actividades realizadas por las muje-

res en el contexto agrario identiica tres principales: 1) en la unidad
familiar campesina donde las mujeres realizan las tareas de repro-
duccin, es decir, todas las que contribuyen a que se reproduzca y
se reponga la fuerza de trabajo y la unidad familiar, 2) en segundo
lugar est la unidad familiar de reproduccin agropecuaria que de-
pende del mercado o de una empresa externa -hacienda, planta-
cin o empresa estatal- para cubrir la mayor parte de necesidades
de consumo. Por lo tanto la asignacin y carga de trabajo de las
mujeres vara, ya no de acuerdo a las necesidades internas de mano
de obra sino a las luctuaciones en el rgimen de intercambio de
bienes y recursos con el mercado o la empresa externa y, 3) se en-
cuentran aquellas unidades familiares o mujeres que dependen por
completo del mercado de trabajo para su sobrevivencia. En estos
casos, las mujeres siguen siendo las responsables primarias de las
tareas no remuneradas de reproduccin, pero el tipo de actividad
laboral que desempean est dictada por las condiciones de mer-
cado del trabajo asalariado.
Estas categoras aparecen cada vez ms vinculadas, ya que a pesar
de la diversiicacin de actividades, los espacios que siguen siendo
propios de ellas son los que corresponden a la reproduccin de la
unidad familiar. Y as se evidencia en las conversaciones con hom-
bres y mujeres del municipio de Tepeyanco quienes, si bien dicen
han notado cambios en la relacin entre hombres y mujeres, y estas
ltimas ya pueden salir a trabajar sin pedir permiso a su pareja, el
cuidado de la casa y de los hijos a cargo de ellas no se cuestiona, lo
mismo que la obligacin del esposo a realizar los aportes de manu-
tencin, porque las mujeres slo ayudan un poco. Ante lo cual cabe
la relexin de Arizpe al enfatizar que cuando la incursin de las mu-
jeres a la dinmica capitalista es ineludible, ese hecho no las exime
de sus tareas en el hogar, con lo que se suma otra jornada de trabajo.
155
La espacializacin de las actividades genricas
La geografa del gnero aparece cuando con frecuencia se tenan

muy en cuenta las diferencias entre mujeres y hombres en la re-
lacin, uso, transformacin y las vivencias que histricamente
cobran sentido en el espacio. Con la espacializacin de las acti-
vidades, se espera tener mayores referencias en geografa humana
sobre el enfoque genrico y muy particularmente en las actividades
agrcolas como determinantes en la relacin hombre-naturaleza.
Esta geografa del gnero, se entiende como:
la que examina la forma en que los procesos socioeconmicos, polti-

cos y ambientales crean, reproducen y transforman, no slo los lugares
donde vivimos sino tambin las relaciones sociales entre los hombres y
mujeres [] al tiempo que estudia cmo las relaciones de gnero afec-
tan a estos procesos y sus manifestaciones en el espacio y en el medio
(Little et al, 1982:2 citado por Hiernaux y Lindn, 2006:338).
Desde la geografa se ha hecho referencia al gnero para hacer

notar cmo, entre las divisiones, la divisin binaria tiene mucho
que ver con la produccin social del espacio, con la deinicin de
lo que es un entorno natural y un entorno fabricado y con las
regulaciones que inluyen en quin ocupa un determinado espacio
y quin queda excluido de l (McDowell, 2000:26).
La geografa feminista o geografa de gnero, resulta de la geo-
grafa humana pero con un inters particular, aportar elementos
entorno a la diferencia entre hombres y mujeres dado que la distin-
cin de gnero implica una forma distinta de considerar, hacer uso
y de vincularse con el entorno, de acuerdo a un modo de produc-
cin al que corresponde un modo de reproduccin: de herramien-
tas de mano de obra y de relaciones sociales (Rubn, 2003). De esta
manera el concepto de gnero resulta necesario en la comprensin
156
de los modelos y los procesos espaciales, pues permite pasar de un

plano microsocial, que trata las subjetividades, a otro macrosocial
de elementos estructurales (Arteaga, 2000).
La geografa humana permite identiicar la forma en que se dan
las relaciones humanas, cargadas de smbolos culturales, en un lu-
gar geogricamente situado. Cada grupo humano hace uso e iden-
tiica el lugar en el que desarrolla su vida diaria, lo que le permite
conocer su espacio y disponer de l, pero dado que los individuos se
encuentran dotados de pautas culturales distintas y continuamente
opuestas segn sea su gnero, entonces la forma de interactuar con
el espacio ser distinta. Se trata, pues, de incorporar el gnero en el
anlisis geogrico, en primera instancia se alude a la presencia de
dos esferas de la vida; la produccin econmica o accin pblica
y la esfera de la reproduccin de la sociedad, la esfera privada o
domstica y la forma en que ambas interactan (Monk, 1987).
En este sentido: en los estudios de gnero de la geografa humana
tratamos de integrar tanto los procesos histrico-estructurales en
que se enmarca la vida de la mujer, como las prcticas cotidianas
con que la mujer, creadora de nuevos espacios, desempea su papel
de agente de cambio (Karsten, 1992:188).
Aborda debates sobre los conceptos de pblico y privado, la
unidad domstica, recreacin y tiempo libre o la feminizacin de
la pobreza, divisiones espaciales, trabajo y redes sociales, lo que
conduce a generar nuevos contenidos y constata lo complejo del
tratamiento de las relaciones de gnero.
Las identidades tanto femeninas como masculinas se constru-
yen en una relacin dialctica que se inscribe en una forma de
organizacin espacial e histrica concreta. En este proceso iden-
titario donde se aprende el gnero, interactan dos niveles que
permite a los individuos la realimentacin y negociacin de sus
espacios, estos son: los procesos macro que incitan el cambio social
157
y econmico, y la prctica cotidiana de los individuos que reiere

a los procesos micro. De esta manera, el anlisis de las relaciones
de gnero desde la antropologa, aporta elementos como la cons-
truccin social, la distancia del determinismo y universalismo, el
carcter relacional y relexivo, a partir de los cuales podr tratarse
la distincin de gnero de acuerdo a las particularidades de cada
cultura, pero corresponde al terreno de la geografa poner acento
en las implicaciones que la transformacin del espacio genera en
las formas de organizacin y de interaccin sociocultural. Por su
parte, la geografa feminista resulta oportuna como una forma de
situar en un contexto espacial las relaciones de gnero, el sistema
sexo-gnero que propone Rubn (2003) y visualizarlas en la diver-
sidad y complejidad de los procesos cada vez ms dinmicos que se
veriican en cada espacio concreto.
Vania Salles (2000) comparte los planteamientos de expertos que
atestiguan el incremento de la actividades extra domsticas y extra
agrarias que realizan las mujeres que habitan los espacios rurales, a
partir de que las condiciones de sus contextos ya no permite que la
unidad familiar satisfaga sus necesidades con el aporte que realiza
el varn. Las condiciones de produccin y existencia de muchos
campesinos son cada vez ms complicadas frente a los avatares que
a las ltimas dcadas han seguido, como la exigencia de un mercado
cada vez ms competitivo, los costos de produccin, la disminucin
en cantidad y calidad de los recursos naturales de los que depende
su produccin, as como la incorporacin de nuevas tecnologas
qumicas y mecnicas. Estas complejidades han condicionado la
produccin agropecuaria hasta mermar su representatividad como
principal sostn de sus actividades diarias, de tal manera que la sa-
tisfaccin de necesidades resulta un estmulo para la inscripcin de
las mujeres al mercado de trabajo que adquiere caractersticas parti-
culares de acuerdo con cada regin (Martnez, 1997).
158
De tal manera que la presencia de mujeres en diferentes acti-

vidades puede resultar una condicin emergente ante la precarie-
dad y en ese sentido, el objetivo de procurar la unidad familiar se
ampla del mbito domstico y privado al pblico, lo que prolon-
ga su jornada laboral. Ya que si bien el trabajo extradomstico
es ms aceptado hoy que ayer, de ninguna manera se exime a
la mujer de los tradicionales quehaceres del hogar (Mummert,
1995:86).
No obstante, se llegan a trastocar las relaciones de gnero cuan-
do se estn minando las bases del modelo cultural del hombre
como principal proveedor de la familia (Gonzlez, 1995:20).
Estas experiencias han llevado a una reconiguracin paulatina
que enfrenta la tradicin familiar (Canabal, 2006) de los elemen-
tos que conforman la identidad femenina y masculina; no obstan-
te, las distinciones en las relaciones de gnero permanecen, aunque
cobran nuevos sentidos.
El trabajo agrcola que los habitantes de Tepeyanco realizan,
incorpora a toda la unidad familiar, slo que ahora los jvenes
muestran poco o nulo inters en realizarlo. Las mujeres participan
en calidad de ayuda a sus esposos o padres, en la medida en que
son ellos, como propietarios, quienes tienen la decisin sobre lo
que sucede con la tierra.
Las tareas al interior del hogar y del espacio domstico, se en-
cuentran ordenadas y diferenciadas en funcin a procurar resolver
las necesidades de los miembros. Por tanto, la fuerza de trabajo fa-
miliar resulta imprescindible tambin para la produccin agrcola
pues se requiere la participacin de los miembros. En este sentido,
las diferencias de sexo y edad, adems del estado civil que explici-
ta el papel esperado de cada uno en esta reproduccin, distribuyen
a las personas entre diferentes lugares y tareas, sealando los itine-
rarios y los momentos en que se cruzan (Ppin, 1996:75).
159
A este mismo respecto, Sosa repara en las tareas que inscriben

a las mujeres dentro del grupo domstico y seala, con referen-
cia en Narotzky, que: en funcin de esta unidad de reproduccin
que es idealmente la familia se crea una divisin sexual interna
del trabajo; el padre como proveedor de los medios materiales de
subsistencia, la madre como reproductora biolgica y social, as
como mantenedora cotidiana de los miembros de la familia (Sosa,
2007:274).
La dinmica que han seguido las familias campesinas en las l-
timas dcadas, ha trastocado las actividades de los individuos que
las conforman, de la misma manera en que su carcter de actores
incide en la modiicacin de elementos de la estructura familiar
tradicional. Porque si bien las labores que cada gnero desarrolla
han sido establecidas por la tradicin cultural, la divisin del tra-
bajo as determinada puede ser modiicada por condiciones espe-
cicas (Sosa, 2007:281).
De esta manera, las actividades que desempean las mujeres
en este intersticio ruralurbano que representa el municipio de
Tepeyanco, se vuelven cada vez ms complejas y diversas, lo mis-
mo que la forma en que se relacionan con el espacio, aunque con
cierto apego a los modos de organizacin tradicional, pues desde
generaciones pasadas su presencia en las faenas del campo ha sido
importante, como la de todos los miembros de la unidad familiar,
para la procuracin de buenas cosechas. La siembra, el desyerbe,
el recorte, labrar, cosechar, son procesos que las mujeres conocen
bien porque han realizado estos trabajos, ya sea como actividad
ordinaria, ya como ocasional o de manera emergente ante la falta
de algn miembro de la unidad familiar y la premura de aten-
der la parcela; o mediante la venta de su fuerza de trabajo como
peones para labrar otras tierras adems de las propias. An se ve
a algunas mujeres caminar a mitad del da, por entre la parcela
160
con la bolsa en mano donde llevan alimentos para quienes han

permanecido desde muy temprano en la faena. Su presencia ha
desaparecido de los manantiales con grandes cargas de ropa para
lavar, la incursin del agua entubada hasta sus hogares, aunada a
la desecacin de los aluentes ha modiicado esta labor pareciendo
ms cmoda, aunque algunas mujeres recuerdan esos das como
momentos de recreo, no obstante la ardua tarea que les llevaba
gran parte del da.
Finalmente, otras mujeres reieren la actividad agrcola del pue-
blo como algo distante a ellas, aunque presente y cercano por el
espacio en que transcurre su cotidianeidad. Si sus abuelos o algn
miembro de la familia cultivaba la tierra y de ella se obtenan los
satisfactores, estas resultan vivencias pasadas que muy poco se ins-
criben en su presente. Ahora, la experiencia de estas mujeres ocurre
en la fbrica donde laboran, en la escuela donde estudian o des-
empean su actividad profesional y en las ciudades cercanas como
Puebla y Tlaxcala a las que acuden por diversos motivos, todo ello
bajo una nueva lgica y dinmica, resultado de la resigniicacin
de su espacio, de su entorno, de su territorio; es decir, su espacio
socialmente construido con sus experiencias y vivencias a lo largo
de los aos.
Metodologa
En el presente trabajo se combinaron dos mtodos: a) el anlisis

espacial y b) el anlisis sociocultural, con la inalidad de articular
cuatro elementos de abordaje: la construccin de una regin, el
anlisis espacio-temporal del territorio, la apropiacin de distintas
y nuevas experiencias por parte de los habitantes de la comunidad
a travs de entrevistas a hombres y mujeres de Tepeyanco, as como
visitas frecuentes y la relatora de un diario de campo.
161
El mtodo de anlisis espacial dio inicio con la construccin

de la regin de anlisis, consistente en la delimitacin georreferen-
ciada en software de GIS (Geographic Information System) a partir
de criterios agrcolas de cobertura por sistemas de riego, el logro
fue la construccin de la siguiente representacin simpliicada de
la realidad con base en datos vectoriales del INEGI al 2000 sobre
usos de suelo (mapa 1).
Mapa 1. Usos de suelo y vegetacin en el estado de Tlaxcala
Fuente: elaboracin propia con datos vectoriales del INEGI, 2000.
162
Se ingresaron capas en formato shapeile escala 1:50,000 y

1:250,000 para hacer cumplir criterios de homogeneidad y tener
por resultado una regin agrcola. El anlisis espacial cumpli con
la funcin de sobreposicin de datos vectoriales y de tipo raster
(imgenes de satlite) para establecer la regionalizacin de manera
consistente.
En seguida, se efectu un anlisis espacio-temporal de las zonas
urbanas para resaltar el crecimiento fsico de los centros de pobla-
cin cercanos a la regin de riego; tambin se busc caracterizar
las zonas agrcolas de riego aprovechables en esas mismas series
de tiempo con la inalidad de conocer la importancia del sistema
en las actividades econmicas de la regin. Esto ltimo se efectu
fotointerpretando imgenes de satlite Landsat tipo MSS, ETM
y TM2 con 3,4,5,7 y 9 bandas para generar compuestos en falso
color de RGB y se tuvo como resultado la importancia del riego
en toda la regin sur del estado, donde es permanente el riego
agrcola, resaltando aquellas zonas que han sido absorbidas por
asentamientos humanos. Asimismo, la regin de estudio destaca
por mantenerse parcialmente alejada de este singular proceso de
aglomeracin urbana en prcticamente todo el resto de la regin
sur del estado. En seguida se presenta una imagen de satlite donde
se aprecia que la zona suroeste del estado de Tlaxcala presenta con-
diciones favorables para la implementacin del sistema de riego
(incluida la regin de estudio, mapa 2).
2
MSS (Multiespectral Scanner), etm (Enhanced hematic Mapper) y tm (hematic Map-
per).
163
Mapa 2. Zonas de riego en el estado de Tlaxcala
Fuente: elaboracin propia con datos vectoriales del INEGI y raster Landsat, 2000.
La regin de estudio
Reconocido como quinto seoro, como espacio de trnsito de los

mensajeros que se trasladaban de Cholula a Tizatln u Ocotelulco,
Tepeyanco alberg a los franciscanos quienes se hicieron cargo de la
evangelizacin de Tlaxcala en 1524. Fueron seis los conventos que se
erigieron en todo el estado por parte de esta orden, el de Tepeyanco se
termin de construir en 1554, lo mismo que su iglesia (Nava, 1977).
Las condiciones del espacio que distinguieron desde hace varios
siglos lo que ahora corresponde al municipio de Tepeyanco, son
164
sus condiciones climticas y la presencia de manantiales, lo cual

permiti el cultivo de hortalizas. La riqueza de recursos naturales
organiz las actividades cotidianas de los habitantes. La aluencia
de diversos manantiales y de zonas arboladas hicieron posible el
desarrollo de una actividad agrcola incesante, que los habitantes
de mayor edad recuerdan con orgullo. Son ocho las localidades
que conforman al municipio de Tepeyanco: Santiago Tlacoxcal-
co, La Aurora, colonia Las guilas, colonia Guerrero, Atlamaxac,
Xacaltzingo y la cabecera municipal Tepeyanco, donde se inscribe
el presente trabajo. El cultivo de hortalizas, algunas frutas para
el consumo y la venta, tanto en la Ciudad de Mxico como en
los alrededores caracterizaron por mucho tiempo a Tepeyanco, lo
mismo que la produccin de aguacates que le hiciera merecedor de
distingo entre las localidades vecinas.
Pero la desecacin de los manantiales, lo mismo que la incur-
sin de fbricas en los alrededores, los procesos migratorios que se
experimentaron desde la dcada de los aos 40, as como el cre-
cimiento urbano, tanto de la ciudad de Tlaxcala como del vecino
estado de Puebla han sido, entre otros, factores que han estimula-
do las modiicaciones de este espacio. Las diferentes experiencias
de sus habitantes que han acogido y adaptado nuevos referentes y
formas de relacionarse tanto con el espacio en que habitan como
con la comunidad en general, han modiicado y resigniicado las
relaciones y el uso del espacio en su conjunto, pues la actividad
agrcola va perdiendo legitimidad como fuente de satisfactores.
Comenta un habitante de la cabecera municipal: pues s, cuando
empez a bajar el agua, empez a bajar el agua de los manantiales, ya
no manaba, s hubo escasez bastante de agua, pero pues la gente tra-
bajaba ms aun en esa poca que hoy. Hoy la tierra, te das cuenta que
el cincuenta por ciento ya no est sembrado, y en los aos cincuenta a
sesenta no, que salas al campo y en ese tiempo haba cilantro, habas,
cebollas, rbanos, lechugas, no, todo el ao haba verdura.
165
La cantidad y calidad de los recursos naturales se releja en la

misma proporcin de los productos que ahora cultivan los habi-
tantes de Tepeyanco, pues al decir de uno de sus habitantes: un
terrenito de un cuarto de hectrea estaba vendiendo sus cien arpillas
y horita no rinde ms que cuarenta, cincuenta, le digo, y eso cuando
ya se cosech bien. Ante esta decadencia, la diversiicacin de acti-
vidades aparece como una respuesta, lo mismo que la migracin.
Pues dicen, ya no resulta redituable trabajar en el campo, los cos-
tos necesarios para invertir se han elevado e incluso la presencia de
pozos ha implicado el pago por el servicio. A tales condiciones se
suman las nuevas experiencias de los habitantes que se interesan
por formas de ocupacin y expectativas que pocas veces contem-
plan el trabajo agrcola.
El dinamismo que muestra ahora este espacio, que se inscribe
entre lo rural y lo urbano, no deja de lado las relaciones sociales,
cuestin que se maniiesta en las diferencias de gnero, pues con
el paso del tiempo y en la sinergia que se genera entre los procesos
socioambientales y socioculturales, econmicos, geogricos, entre
otros, la construccin y referencia de las actividades masculinas y
femeninas se reformula, pues, comentan, antes las mujeres eran
puras amas de casa y ahora ya trabajan, estudian, son profesionis-
tas. Estas reformulaciones traen implicaciones en las relaciones
al interior de la familia y en la propia comunidad, cuestin que
resigniica y hace tangible la complejidad de los fenmenos que
tiene cabida en este espacio.
Anlisis espacial de la regin de estudio
Resultado de un anlisis visual de los recursos vectoriales y raster

en software de SIG, se detect una situacin problemtica resul-
166
tado de la integracin de zonas metropolitanas, conurbaciones,

grandes ciudades y ciudades intermedias. Los resultados de inter-
pretacin visual por sobreposicin y derivados de la localizacin de
islas de produccin agrcola por sistemas no tradicionales (riego),
se ubicaron zonas urbanas, industrias, vas de comunicacin y usos
de suelo agrcola de riego, obteniendo la siguiente representacin
problemtica.
Mapa 3. Contexto problemtico para la regionalizacin
Fuente: elaboracin propia con datos vectoriales del INEGI y raster Landsat de la NASA,
2000.
167
Originalmente, se determin emplear el mtodo de EMC3 para

construir la regin; sin embargo, el mtodo de sobreposicin de
modelos de datos mixto (raster y vector), facilit el ejercicio, por-
que la zona de estudio es una isla caracterizada por la produc-
cin agrcola con sistemas de riego, donde el abasto de agua para
produccin de hortalizas depende de 6 pozos profundos concesio-
nados a productores en su mayora del municipio de Tepeyanco,
Tlaxcala4. La localizacin de los pozos de riego y el espacio agrcola
cultivable por este sistema se presenta en el mapa 4.
Estas dos capas de datos georreferenciadas se obtuvieron me-
diante levantamiento con GPS (Global Positioning System) en el
caso de los pozos de riego, el rea de las parcelas cultivables result
de trabajos de fotointerpretacin de imgenes de satlite tamao
de pxel 14 metros y ortofotos digitales escala 1:20,000. La regin
comprende una supericie de 12127610.13 metros cuadrados,
y si a ello se restan 1567061 metros cuadrados aproximados de
zona urbana y una porcin de canales, brechas y caminos quedan
aproximadamente 10 millones de metros cuadrados, equivalentes
a mil hectreas de riego, lo que representa el 82.46 % de la super-
3
Evaluacin MultiCriterio. Consiste en la sobreposicin de capas de datos georreferen-
ciados para hacer iltrajes donde todas las capas deben cumplir los mismos criterios y las
porciones de territorio resultantes se convierte en zonas posibles de anlisis, para que al
inal, el investigador deina mediante un criterio secundario el espacio deinitivo que
representar la regin de estudio.
4
El municipio de Tepeyanco tiene una extensin territorial de 17.37 kilmetros cua-
drados, lo representa el 0.51 de la supericie estatal. Tiene una poblacin municipal al
2005 de 9,176 habitantes (4.359 mujeres), distribuida en ocho localidades, entre las de
mayor importancia por su poblacin estn San Cosme Atlamaxac con 2,122 poblado-
res, San Pedro Xalcaltzinco con 1,626 registrados y la propia cabecera municipal con
3.019 habitantes. Por su localizacin, articulacin, dinmica econmica y accesibilidad
su poblacin se desplaza cuatro kilmetros al sur, principalmente al municipio urbano
de Zacatelco -o Ciudad de Puebla a 20 kilmetros- para ines comerciales y de servicios;
no obstante, otro tanto ms de poblacin se dirige al norte de la entidad y opta por la
ciudad de Tlaxcala como centro de atraccin importante, ubicada a 10 kilmetros del
municipio.
168
icie del territorio de Tepeyanco; sin duda, importantes para un

municipio con condiciones climticas favorables para la actividad
agrcola (ver regin de estudio en el mapa 5).
Mapa 4. Localizacin de pozos, zona de parcelas productoras de hortalizas, altimetra y

localidades en la regin
Fuente: elaboracin propia con datos vectoriales del INEGI y raster Landsat de la NASA,
2000.
169
Mapa 5. La regin de estudio
Fuente: elaboracin propia con datos vectoriales del INEGI y recursos raster tipo Land-
sat al 2000.
Despus del ingreso al anlisis espacial de capas de datos vec-

toriales (localidades, altimetra y usos de suelo) con la inalidad de
entender el contexto en que se desarrolla esta actividad econmica
del sector primario, se consider pertinente ampliar la fotointer-
170
pretacin en detalle de las ortofotos digitales escala 1:20,000 para

validar la delimitacin regional y la vigencia en el uso de las par-
celas con ines de agricultura de riego y se ingres inalmente el
modelo de polgonos de hiessen con la intencin de calcular el al-
cance de cada pozo de riego en condiciones ideales de accesibilidad
(sin el criterio de curvas de nivel), a in de determinar la cobertura
por arrastre (canaletas), obtenindose el siguiente mapa.
Mapa 6. Modelo de hiessen
Fuente: elaboracin propia con datos vectoriales del INEGI y recursos raster.
171
El modelo muestra que hay parcelas de riego alejadas hasta 3.9

kilmetros del pozo de riego ms cercano; es decir, la infraestruc-
tura de canaletas para el traslado del agua es signiicativa; no obs-
tante, esto se entiende por la ubicacin de los pozos en zonas altas,
lo que facilita el arrastre del vital lquido por gravedad. Por otro
lado, si las zonas de riego no respetan jurisdicciones municipales
y el traslado del agua no encuentra este obstculo intermunicipal,
resultan otras parcelas beneiciadas por el traslado; sin embargo
de no suceder as, la cobertura del servicio para riego demanda
un modelo de arrastre no lineal e implicara ms costos de dis-
tribucin, lo que sin duda representa un costo adicional para los
propietarios de las parcelas.
Conclusiones
Las transformaciones al entorno fsico aparecen con mayor realce

en la caracterizacin de los espacios, pero no sucede lo mismo con
los componentes culturales que se expresan de manera subjetiva y
que no resultan tangibles a primera vista. No obstante, es necesario
subrayar el carcter dialctico en el que se entretejen, articulan y
reconstruyen los procesos socioambientales y los socioculturales.
Ambos se encuentran inmersos en un espacio y tiempo concreto,
por lo cual la referencia a alguno de ellos no puede omitir la pre-
sencia del otro, de tal forma que es necesario hacer referencia a un
plano de relexin socioambiental que deja entrever la complejidad
de los procesos que dinamizan el espacio.
Es en este contexto, en el intersticio rural-urbano que represen-
ta Tepeyanco, que las actividades que realizan los hombres y mu-
jeres se han visto trastocadas, y se recrean continuamente a partir
del contacto con nuevas experiencias, la bsqueda de satisfactores
172
y el surgimiento de nuevas expectativas de vida. As, las mujeres

participan cada vez ms en actividades extra domsticas, adems
de que la relacin con sus familias ha cambiado signiicativamente
pues los malos tratos y la condicin de dependencia que algunas
mujeres relatan fue parte de la experiencia de sus madres o abuelas;
y, hoy por hoy, dicen, ya no nos quedamos calladas. Adems, la
participacin masculina en las labores del hogar aparece, aunque
espordica, con mayor frecuencia, sobre todo en los matrimonios
jvenes, aunque no sin cuestionamientos, situacin que hace notar
la generacin de nuevas formas de relacin que sin duda traern
una referencia distinta en el espacio.
Dueas de pequeos negocios o propiedades, trabajadoras asa-
lariadas o agrcolas, procuradoras del hogar, estudiantes o profe-
sionistas, las mujeres que hoy habitan el pueblo de Tepeyanco se
desarrollan en condiciones muy distintas a las que experimentaron
las generaciones de hace cincuenta aos en cuanto a las actividades
que realizan, su relacin con su familia y la comunidad, as como
en referencia a los intereses y expectativas que van construyendo.
De tal manera que la modiicacin de los escenarios socioambien-
tales y socioculturales crea ambientes y circunstancias distintas que
son incorporadas de manera particular por cada individuo.
173
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176
Razn zoque.
teora de la sacralidad del
conocimiento campesino indgena
Luis Roberto Granados Campos
Nos abstenemos de decir que el mundo valga menos de lo que haba-

mos credo: no podramos contenernos la risa, incluso hoy, si el hombre
pretendiese inventar valores superiores a los del mundo real; [] preci-
samente es de tal error de donde hemos regresado, regresado como de
una extravagancia de la humana vanidad y desatino, como de una espe-
cie de demencia no diagnosticada hasta ese momento [] El hombre
contra el mundo, principio negador de este mundo, medida de todas
las cosas y juez del universo, acabando por poner la existencia misma en
su balanza y encontrarla demasiado ligera, hay en todos estos casos una
actitud cuyo monstruoso mal gusto nos golpea y inalmente nos des-
alienta; basta con aparear hombre y mundo, separados por la preten-
sin sublime de ese minsculo y para no podernos contener la risa!.
Friedrich Nietzsche
Introduccin
Presento aqu un anlisis eliadeano, un ejercicio hermenutico so-

bre la naturaleza del conocimiento campesino indgena. Los cam-
pesinos indgenas poseen un cuerpo coherente de conocimientos
acerca del mundo tan consistente y slido que les ha permitido,
incluso, en condiciones adversas, mantener cierta unidad cultural
y una relacin especica con la naturaleza. A partir de esta hipte-
sis coniguro y expongo algunos de los fundamentos conceptuales
que estructuran y dan su consistencia bsica a este conocimiento.
Realizo esto haciendo referencia a mi quehacer agroecolgico con
177
el pueblo zoque del estado de Chiapas. Asumo que ese conoci-

miento, insumiso durante siglos, contina variando en la dinmica
social contempornea, pudiendo padecer procesos de re-iguracin
que cambien los preceptos teortico-simblicos que sustentan su
visin del mundo y, a la postre, modiiquen los modos en que las
comunidades zoques se relacionan con su medio natural y social.
Los rasgos cosmognicos centrales del saber campesino indge-
na han generado formas particulares de conciencia del mundo. En
este trabajo no me cuestiono ya si estos saberes son conocimientos
vlidos, sino cules son sus rasgos y fundamentos. Asumo en tr-
minos metodolgicos que existen dos medios para la comprensin
de cualquier hecho cultural que consideremos ajeno al sistema de
pensamiento en el que nos movemos normalmente. El primero
consiste en tratar de ver al mundo desde la perspectiva del otro.
El segundo da por hecho la existencia de un fenmeno externo al
investigador social, quien, apoyado en su mundo y en su perspec-
tiva analtica, lo explica de manera impropia. Mi trabajo se ubica
en este segundo medio, lo cual no me ha impedido relexionar y
moverme entre las fronteras difusas de ambos caminos dudosos.
Acerca de la naturaleza del conocimiento
Para lograr cierta claridad en mi anlisis y exposicin, precisar el

sentido que doy al trmino conocimiento, sea este cientico o
campesino. Conduzco la discusin hacia la integracin de los con-
ceptos de saber campesino y conocer cientico en un solo
trmino que reiera el esfuerzo del hombre por comprender y com-
prenderse en el mundo. De este modo, en el presente trabajo em-
plear indistintamente ambos trminos en el sentido indicado, sin
dejar de reconocer que convencionalmente se ha diferenciado su
uso en un afn en ocasiones ciertamente hegemnico y beligerante.
178
El conocimiento es de hecho una construccin social en perma-

nente elaboracin. Esta construccin, en cuanto producto social,
esta determinada histricamente. El conocimiento se expresa me-
diante una representacin ideogrica o esquemtica (conceptual-
racional o simblica-vivencial) especica de la realidad. Esa idea
esquema que representa, simpliicando y haciendo determinable,
cmoda y manejable, mediante frmulas y signos, toda la multi-
plicidad y abigarramiento del mundo que habitamos, es lo que
llamo conocimiento. Por especica quiero decir precisamente
que responde a las condiciones histrico-sociales y culturales par-
ticulares de cada grupo humano o ser social individual.
Si bien algunos pensadores consideran que en las disciplinas
cienticas hay trminos que no se deinen, tales como el de cono-
cimiento (Garca, 2000), Bertrand Russell propone para ste una
seudodeinicin aparentemente simple: el conocimiento es una
subclase de creencias verdaderas (Russell, 1973). Esta aproxima-
cin la he tomado como base para explicar el acotamiento que
realizo aqu del trmino.
En principio, David Bloor sugiere desde la perspectiva de la so-
ciologa del conocimiento (Bloor, 1998) que, en lugar de asumirlo
meramente como una creencia verdadera o pretendidamente ver-
dadera, el conocimiento es:
cualquier cosa que la gente tome como conocimiento. Son aquellas

creencias que la gente sostiene coniadamente y mediante las cuales
viven [] Desde luego, se debe distinguir entre conocimiento y mera
creencia, lo que se puede hacer reservando la palabra conocimiento para
lo que tiene una aprobacin colectiva, considerando lo individual e
idiosincrsico como mera creencia (Bloor, 1998:35).
Sin embargo, esta airmacin puede parecer dbil por el hecho

de emparentar el concepto de conocimiento con la idea de sen-
179
tido comn, carente sta ltima, en el mbito de las prenociones,

del carcter metodolgico del primero, de su pensamiento espe-
culativo y de su bsqueda sistemtica de relaciones y propiedades
constantes, mensurables y veriicables en los hechos que estudia.
Empero, pese a la pretensin de objetividad del conocimiento,
ste es una construccin de saberes que no alcanza nunca su lmite.
La objetividad de la ciencia es una empresa ideal y las disciplinas
cienticas se constituyen as en meros aparatos heursticos.
El conocimiento no es algo que se sustrae a la realidad, no es
un objeto que puede ser descubierto por algn abstrado pensador
individual, sino que constituye relaciones especicas entre sujetos
concretos y de stos con cosas consideradas socialmente peliagu-
das. Estas relaciones, aunque ciertamente innovadoras, se encuen-
tran gestantes en paradigmas metamricos de pensamiento cien-
tico (Kuhn, 2005) u ontolgico (Eliade, 1972). El conocimiento
se construye colectiva e histricamente.
El conocimiento entonces, sea ste lgico o mgico, solo se ob-
tiene por herencias que se reformulan y por deduccin, pero me-
diante algoritmos precisos, o por experiencia, pero con la ayuda de
controles precisos (Piaget, 1989:20).
Acciones rigurosas que pretenden normalizar la arbitrariedad
del proceso de saber.
En esta perspectiva clsica del conocimiento, el proceso de saber,
aunque reconoce cierta subjetividad en la relacin que establece el su-
jeto cognoscente con su objeto de conocimiento, se constrie dentro
de categoras conceptuales histricas (v. gr. lenguajes mtico-simb-
licos sistemticos, notaciones cartesianas algortmicas lgicas), ade-
ms de marcos metodolgicos reconocidos, procesos de veriicacin
diacrnica y bsqueda ordenada de regularidades (Piaget, 1989:20).
Esto en los fenmenos de inters. Otra perspectiva no tan clsica
reclama hoy el lugar de lo irregular en el universo humano y natural.
180
En particular, el conocimiento cientico se caracteriza no solo

por el modo, medio o mtodo por el cual la investigacin cient-
ica plantea problemas y pone a prueba las soluciones propuestas
(Bunge, 1980:41-42).
O por tratar de ser ms y ms verdadero, sino por ijar sus
principios y mtodos. Este es el enfoque ordinario de la ciencia de
nuestro tiempo. As, y de acuerdo con el positivismo comtiano:
existen problemas que son por su naturaleza cienticos (enunciados

en trminos de formalizacin lgica) y que, por consiguiente, exigen
ciertos mtodos propios de solucin; y otros problemas, por su natu-
raleza metafsicos, que sern considerados ya sea como sencillamente
insolubles (opinin de Comte), ya sea incluso como desprovistos en sus
propios trminos de toda signiicacin (positivismo lgico contempo-
rneo) (Piaget, 1989:46).
Aunque ciertamente el uso del termino verdadero siempre ha

estado en discusin dentro del terreno de las ciencias, el enfoque
empirista que lo sostiene adolece de una irresoluble contradiccin
cuando ija, en un mundo valorado como ciertamente dinmico,
sus principios y mtodos. An as, este rgido enfoque parece pre-
valecer todava hoy sobre criterios que subrayan que la ciencia no
produce verdades sino conocimiento y que todo conocimiento es
una construccin social cuya objetividad esta determinada por
una comunidad epistmica (cientica) de sujetos modelados por
paradigmas y momentos histricos especicos y diferenciados.
De este modo podemos ver que la forma positiva, normal u
oicial prevaleciente y hegemnica de construir conocimiento
(lo que llamamos ciencia) es en parte producto del rostro ra-
cionalizador de la modernidad occidental. Len Oliv (2000) nos
dice que si se quiere saber que es la ciencia, necesitamos antes dar
respuestas razonables a una muy larga lista de otras preguntas
181
razonables: qu hacen los cienticos?, cmo y para qu lo hacen?,

qu producen?, cmo se han constituido, desarrollado y acepta-
do determinadas concepciones cienticas?, cul es la naturaleza
de las teoras cienticas?, cul es su estructura lgica y cmo se de-
sarrollan?, etc. De este modo es evidente que la ciencia se presenta
a s misma como un ejercicio eminentemente tautolgico.
Pero en realidad ese no sera el nico rostro de la actualidad
nuestra. La sumisin a la razn tcnica, olvidando el carcter tran-
sracional de lo humano, su sociedad y potencialidades, es slo vo-
luntad de no ver. Seala Alaine Touraine que:
Durante mucho tiempo, la modernidad slo se deini por la eicacia

de la racionalidad instrumental, por la dominacin del mundo que la
ciencia y la tcnica hacan posible. En ningn caso se debe rechazar
esta visin racionalista, pues ella es el arma crtica ms poderosa contra
todos los holismos, los totalitarismos y los integrismos. Pero esa visin
no da una idea completa de la modernidad e incluso oculta su mi-
tad: el surgimiento del sujeto humano como libertad y como creacin
(Touraine, 1998:205).
El ejercicio de la razn no determina el nivel del pensamiento

humano. Considero que ni siquiera debe hablarse de un pen-
samiento humano que progresa o degenera en bloque, porque si
as fuera, quin marcara el paso? Obviamente, como sucede, un
pensamiento con pretensiones de dominio monrquico.
En un conciso trabajo sobre la naturaleza del conocimiento cien-
tico, Erwin Schrdinger (1985) comenta que son los hbitos del
pensar lo que nos impulsa a ver regularidades en la naturaleza de
los fenmenos que estudiamos. Es esta inercia la que deine objetos
como cosas concretas y aprehensibles, la que concibe axiomas como
los de progreso y orden y, en suma, la que sirve a un status generando
relatos como la ciencia, supuesta corona del pensamiento humano.
182
Las cosas, incluso en el plano meramente fsico, son eventos

dinmicos e instantneos, fenmenos carentes de continuidad y
permanencia. Lo que nosotros conocemos como objeto concreto
es solo una forma efmera de un suceso del cual elaboramos una
representacin.
De hecho, lo que Schrdinger est diciendo y lo hace a partir
de su experiencia en el campo duro de la Fsica es que la ciencia
no puede conocer-penetrar la esencia (ni siquiera material) de los
objetos. Slo puede proponer esquemas, modelos adecuados no
ya de la sustancia del objeto sino slo de una de sus interminables
formas que asume continuamente. La cosa fsica en s misma es
inaprensible. Su mismidad carece de sentido.
En este punto, no deja de parecerme interesante que estudios
tan especicos como los de la fsica nuclear de Schrdinger con-
verjan en las airmaciones sutiles del ilsofo diamantino Friedrich
Nietzsche, quien en principio nos ha advertido que no existe ma-
yor fbula que se haya inventado nunca que la del conocimiento
cientico:
Siempre quiere saberse cmo est constituida la cosa en s: pero lo

cierto es que no hay cosas en s. Suponiendo incluso que hubiese un
en s, un absoluto, por esa misma razn no podra ser conocido jams
[] Conocer es siempre entrar en relacin con algo [] El ilsofo
del conocimiento desea que lo que busca conocer no le concierna en
nada ni a nada; esa actitud engendra la primera contradiccin entre la
voluntad de conocer y el deseo de no ver en ello ningn inters (pues en
ese caso, porqu conocer?), y una segunda contradiccin, pues lo que
no toca a nadie no existe, no puede ser conocido. Conocer es ponerse
en relacin con algo, sentirse determinado por ello y determinarlo a su
vez [] Es, pues, en todo caso una manera de constatar, designar, tomar
conciencia de las relaciones (y no escudriar los seres, las cosas, los en
s) (Nietzsche, 1973:55-56).
183
Para este ureo pensador, los conocimientos ms preciosos y

fundamentales no se obtienen de manera mecnica, es decir, del
modo en que la objetividad cientica es realizable: cuando se
trata de coger en un puo las cosas y someterlas a nuestro arbitrio,
cuando hay cantidades constatables, cmulos orientadores, reali-
dad computable. De hecho, seala Nietzsche que:
todo lo que puede ser contado y comprendido nos es de poco valor

[...] La lgica y la mecnica slo son aplicables a los hechos ms super-
iciales; son procedimientos de esquematizacin y abreviacin, una for-
ma de apoderarse de la multiplicidad gracias a un artiicio lingstico:
no se trata de comprender sino de dominar a in de llegar a entender-
se (Nietzsche, 1973:72).
De esta airmacin conieso que mi presente trabajo no sale bien

librado, y no porque mi tema de estudio sea supericial, sino por-
que en esta relexin presento precisamente al conocimiento, sea este
cientico o campesino indgena, como procedimiento de esquema-
tizacin y abreviacin de la realidad inconmensurable, lo que podra
ser injusto sobre todo para el pensamiento campesino cuya cosmolo-
ga no aspira a la universalizacin de sus principios ni a ser contable.
En relacin a esta ltima, el antroplogo e historiador Miguel
Len-Portilla considera que la forma en que se estructura el cono-
cimiento no occidental proviene de un pensamiento asistemtico,
es decir, distinta al sistema de la lgica mecnica del pensamiento
cientico convencional. Los fundamentos y el funcionamiento de
este conocimiento, amerindio en nuestro caso, por las vicisitudes
de la historia de conquista y colonizacin de Amrica no son fci-
les de determinar. Este autor seala que en la naturaleza del cono-
cimiento humano no existe exclusividad ilosica de los sistemas
estructurados por la lgica racional e invita a conocer la particula-
ridad y profundidad del pensamiento prehispnico:
184
Estdiese, sino que revvanse en el propio yo, la concepcin nhuatl

del conocimiento a base de smbolos, lores y cantos; su doctrina
del ser humano como dueo de un rostro y un corazn; el ideal del
que sabe estar dialogando con su propio corazn; o del que, con un
corazn endiosado se convierte en artista que introduce el supremo
simbolismo de lo divino en las cosas (Len-Portilla, 1966: XVI-XVII).
En la obra que reiere la anterior cita, Len-Portilla recuerda la

existencia en el mundo prehispnico de individuos descubridores
de problemas dedicados al quehacer intelectual, a concebir las es-
tructuras exigidas por su astronoma, arquitectura y cronologa, a
investigar el origen y la fundamentacin del mundo y de las cosas.
Los tlamatinime (etimolgicamente tla-mati-ni, el que sabe cosas
o el que sabe algo) son los que ven, los que se dedican a observar
el curso y el proceder ordenado del cielo en la noche. Es el tlama-
tinime un sabio, una luz, una tea, una gruesa tea que no ahuma:
De igual manera que Herclito con sus mitos del fuego inextinguible
[] o que Aristteles con su airmacin del motor inmvil que atrae,
despertando el amor en todo lo que existe, as tambin los tlamatinime,
tratando de comprender el origen temporal del mundo y su posicin
cardinal en el espacio, forjaron toda una serie de concepciones de rico
simbolismo que cada vez iban depurando y racionalizando ms []
Valindonos de nuevo anacrnicamente de un trmino occidental, el
ms aproximado para expresar la distincin percibida por los sabios
nahuas, diremos que saban separar lo verdadero lo cientico de lo
que no era tal (Len-Portilla, 1966:84).
Adems de la distincin que en este viejo mundo prehispnico

se realiza entre un saber popular y uno cultivado (distincin que
no logro realizar en el presente trabajo para el caso que estudio), se
distingua tambin a los hombres dedicados a inquirir la naturale-
za del universo de los falsos sabios o soistas, caracterizados por su
aparente y tendenciosa sapiencia (Len-Portilla, 1966).
185
Ante mltiples evidencias como stas sobre la existencia y pervi-

vencia de otros saberes meticulosos, podremos seguir coniando en
una epistemologa acadmica oicial cuyo ediicio eurocntrico se ha
estado levantando en nuestras tierras sin por lo menos la mitad de
sus cimientos, cerrndose al vasto y slido pensamiento amerindio?
Desde el terreno de la etnologa, Eugene Fleischmann airma
que el pensamiento indgena cubre los componentes de todo es-
fuerzo de conocimiento: a) la bsqueda de un orden y b) la aspi-
racin a comprender. Es decir, el descubrimiento del mundo en
el pensamiento primitivo esta lejos de ser puramente utilitario,
implica ms bien, un verdadero inters terico, un afn del cono-
cimiento por el conocimiento y las cosas no son apreciadas por-
que sean buenas para comer, sino porque son buenas para pensar
(Guerrero Mendoza, 1981:43).
Mircea Eliade sostiene que el funcionamiento del pensamien-
to primitivo no utiliza exclusivamente conceptos instrumentales
sino tambin y primordialmente smbolos existenciales. Adems,
el manejo de estos smbolos lo realizan bajo una lgica simblica
sagrada. De ello se sigue que la aparente pobreza conceptual de
las culturas primitivas implica, no una incapacidad de hacer teora,
sino su pertenencia a un estilo de pensar netamente diferente del
estilo moderno fundado sobre los esfuerzos de la especulacin
helnica (Eliade, 1972:55).
Subraya este autor que la ciencia, al deinir su propio universo
material y su sistema de valores, ha provocado experiencias de na-
turaleza absolutamente distinta a lo religioso y ha perseguido un
ideal de perfeccin formal totalmente ajeno a los valores de la ex-
periencia sagrada. De este modo, existe una distancia inconmen-
surable entre quien participa religiosamente en el misterio sagrado
de una liturgia y quien goza como esteta de su belleza espectacular
y de la msica que la acompaa (Eliade, 1974:13).
186
Como vemos hasta aqu, tanto el saber campesino indgena

como el modo en que pensamos que debe hacerse ciencia hoy
estn determinados, en su generacin de conocimientos, por un
ser social especico. As, por ejemplo, el conocimiento campesino
de Amrica puede remitirse en sus fuentes primarias a los idea-
les arquetpicos de la sociedad olmeca, teotihuacana o tolteca y el
conocimiento cientico a los ideales de la edad clsica griega, del
Renacimiento o del siglo de las Luces (o siglo de la Exaltacin,
segn la reveladora crtica nietzscheana a los fundamentos morales
de nuestras nociones de razn, conocimiento y verdad).
Aclaro que hablar de un ser social especico, adems de refe-
rirse a las particularidades vitales de una sociedad, es tambin un
recurso analtico. Las sociedades, que nunca han sido islas o bolas
de billar socioculturales (Wolf, 1987), se encuentran cada vez ms
intensamente interconectadas, incluso a nivel global, cuando me-
nos desde el siglo XVI. Habra que ver incluso de qu modo y en
que puntos se han comunicado (de manera subrepticia; como si se
tratara de relaciones ilegales y penosas) nuestros saberes y cono-
cimientos en pugna (de dnde obtuvieron su sapiencia la agro-
noma, la botnica, la meteorologa, la medicina, la qumica, etc.?).
Los conocimientos, en cuanto representacin de la realidad, o
de lo que se percibe como realidad dentro del espritu del ser
social particular, son slo esquemas, modelos adecuados o aproxi-
mativos (terico-cienticos o mtico-religiosos) de lo que cada ser
social concibe como tal. Al insistir que esta representacin del co-
nocimiento es de carcter histrico-social, es decir, fruto de los
principios que organizan la sociedad de la cual proviene, vale la
pena preguntarnos cules son esos principios y si, en suma, existe
un rasgo teortico fundamental que los caracterice. Este ser el
ejercicio que desarrollar para el caso de la sociedad zoque en los
puntos siguientes.
187
El pueblo zoque: resistencia histrica

y vida cotidiana
Fue a travs del proyecto: Conservacin de bosques de niebla y de-

sarrollo rural, instrumentado por Pronatura Chiapas, A.C en la
zona norte del Estado de Chiapas, como pude comenzar a calibrar
los fundamentos de mi formacin agroecolgica profesional con el
quehacer de los campesinos zoques de aquella regin. A mi ingre-
so en septiembre de 1999, el proyecto ya se afanaba en su tercera
y ltima fase. En campo existan grupos de trabajo campesinos
organizados en torno a las tres reas centrales del proyecto (social,
agrcola y forestal) en los municipios chiapanecos de Tapalapa,
Ocotepec, Rayn y Coapilla. Mi responsabilidad consisti en apo-
yar el naciente proceso de organizacin productiva regional basado
en el manejo ecolgico de cafetales, adems de proporcionar apoyo
tcnico para el manejo de los cafetales, la milpa y los solares e in-
centivar el establecimiento de una empresa forestal comunitaria.
Las montaas del norte de Chiapas, en particular el rea donde
se asent el proyecto (Sierra de Pantepec), abrigan ahora al grueso
de una poblacin zoque cuya cultura e identidad se encuentran
conlictuadas con los principios mecanicistas mercantilistas de una
sociedad translocal.
Paul Kirchhof (1960) sugiere que el pueblo zoque desempe-
un papel importante en el proceso de integracin de la regin
mesoamericana. Muy pocos estudios arqueolgicos y antropolgi-
cos se han realizado aqu y algunos investigadores subrayan la esca-
sez de referencias histricas sobre su organizacin social y poltica.
As, Carlos Navarrete, citado por Bez- Jorge, seala que:
los pocos reconocimientos y excavaciones han enfocado principal-

mente problemas del periodo formativo mesoamericano, tocando ape-
nas y muy supericialmente el posclsico, durante el cual ya podemos
188
hablar con certeza de gentes zoques ocupando determinada rea. Apar-

te de un sugerente trabajo de Peterson que tiende a relacionar el rea
zoque con la dispersin de la llamada cultura olmeca, los tres nicos
trabajos relacionados con nuestro problema han demostrado fuertes
relaciones entre la costa de Chiapas y la depresin central, y entre esta
y Quechula, en la bajada del ro Grijalba a la costa del Golfo. Estas
relaciones [] dan base a la posibilidad de que a travs de la extensa
zona ocupada por los zoques se distribuyera parte del comercio del sur
de Mxico, aprovechndose de los caminos internos y de cierta unidad
idiomtica (Bez-Jorge, 1985:14).
Sin embargo, la escasa informacin trasluce una historia zoque

caracterizada por la explotacin, el despojo y la discriminacin.
En el periodo colonial, para facilitar la existencia del sistema tri-
butario, la corona espaola mantuvo la posesin de la tierra co-
munal de los zoques. De manera especica, regularmente a cada
pueblo de indios que era congregado se le dotaba de un fundo
legal (aproximadamente 500 metros a los cuatro puntos cardinales
contados a partir de la iglesia); un ejido destinado a los pastos y
bosques de propiedad comn (una legua o 4 Km.), y las tierras de
repartimiento, orientadas al cultivo, que eran divididas en parcelas
familiares, transferibles por herencia pero inalienables. Todas las
tierras entregadas a la comunidad se consideraban propiedad del
Estado espaol y el pueblo solamente las reciba en usufructo, te-
niendo la obligacin de pagar un tributo. As el tributo adquiere,
segn Villa Rojas (1975), el carcter de renta de la tierra.
Desde una perspectiva ambiental determinista y social discri-
minatoria, ajena a la evidencia etnogrica y descentrada de los
ricos valores culturales que an cimientan cementan la vida coti-
diana zoque, podra airmarse que la permanencia de las tierras de
comunidad india (tierras serranas y de poca calidad que no fueron
apropiadas por los espaoles), el aislamiento geogrico y la exclu-
sin social permitieron la conservacin del pueblo zoque como
189
grupo tnico deinido. Sin embargo, esta interpretacin externa

desconoce lo que las mismas comunidades indgenas zoques rea-
lizan en el seno de su sociedad y hacia su contexto ecumnico
natural para mantener su vigencia.
Aqu se pueden comenzar a vislumbrar los puntales que sostie-
nen mi hiptesis de trabajo: las comunidades indgenas no pervi-
ven por el azar, porque les favorezcan las condiciones del medio
natural o porque se les permita, sino porque (y a pesar de la histo-
ria cargada de agravios e incluso de catstrofes naturales) poseen
modos eicaces de produccin y reproduccin social, material y
cultural, manifestados en el conjunto de las actividades de su vida
cotidiana (por ejemplo, su prctica agrcola familiar y colectiva)
y en un pensamiento cosmolgico insurrecto cuyo signiicado ha
permanecido, desafortunadamente, extrao para la ciencia y, en
general, para el pensamiento eurocntrico u occidental, despus
de ms de 500 aos. Cuando los espaoles llegaron a estas tierras
slo hubo un descubrimiento; no el de Amrica, sino el de la inca-
pacidad e invalidez epistemolgica de Europa para conocer un ser
social distinto. Esa limitacin an persiste.
La tenencia de la tierra entre los zoques ha mantenido su estruc-
tura bsica desde la colonia. La reforma agraria en sus territorios
solo propici nuevas formas de exclusin y abuso caciquil. Bez-
Jorge seala que esta poltica revolucionaria:
al ser manipulada por los grupos ladinos, lejos de contribuir a la

modiicacin substancial de las condiciones de explotacin que operan
sobre los zoques desde el periodo colonial, les ha reubicado en una
nueva situacin de dependencia ajustada dentro de modernos patrones
de sujecin y manipulacin (Bez-Jorge, 1985:45-46).
La situacin anterior se ha visto sumamente agravada para la

mayora de los pueblos zoques que han padecido los efectos de la
190
erupcin del volcn Chichonal en 1982, sobre todo aquellos que

vieron afectada parte de su poblacin y destruida la totalidad de
su territorio (tabla 1), teniendo que reubicarse en lugares muchas
veces alejados de su entorno natural y cultural. Este fue el caso de
la comunidad de Esquipulas Guayabal, uno de los lugares don-
de tuve la oportunidad de trabajar con el Proyecto de Pronatura-
Chiapas.
Tabla 1. Poblacin afectada por la erupcin del volcn Chichonal del estado de Chiapas.
rea 1: De daos severos.
Municipio/Comunidad Extensin km2 Poblacin afectada

Francisco Len 136.9 6,816
Francisco Len 94.8 3,830
Vicente Guerrero 23.9 1,689
El Naranjo 18.2 1,297
Chapultenango 94.9 4,729
Carmen Tonapak 26.3 1,490
Esquipulas Guayabal 24.0 1,108
Guadalupe Victoria 22.6 1,213
Volcn Chichonal 22.0 888
Ostuacn 10.7 1,107
Xochimilco 10.7 1,107
Pichucalco 32.3 526
Nicapa 32.3 526
Ixtacomitn 9.6 232
Lindavista 9.6 232
Totales 284.4 13,410
Fuente: Bez-Jorge, 1985:92.
La situacin del poblado de Nuevo Esquipulas Guayabal como

comunidad que ha vivido recientemente la destruccin de su te-
rritorio y est viviendo el destierro y la apropiacin de un nuevo
191
espacio (fsico y sociocultural), puede y debe llamar la atencin

para realizar estudios especicos sobre el impacto de stas expe-
riencias en un nmero indeterminado de asuntos de inters cien-
tico. Estudios tales como los de Gilberto Gimnez referente a
la territorializacin y desterritorializacin de las identidades
sociales pueden ofrecer resultados interesantes y reveladores no
slo para el fenmeno analizado, sino tambin para la teora de
anlisis. Como ejemplo, en el apartado quinto, expongo algunas
consideraciones sobre los planteamientos hechos por este autor y
lo observado en mi experiencia de campo.
Por mi parte, lo que hago en este trabajo es hablar de nociones
elaboradas en la vida cotidiana de un pueblo zoque que no se ha
detenido para lamentarse de su suerte. Viv un poco de su vida
cotidiana, de trabajo intenso (con la carga de su situacin especial)
y ahora me baso en esa vida ajena a todo sentimiento de damnii-
cacin para hablar de los fundamentos teorticos de su ser social.
Aunque a nivel del terreno los pobladores del Nuevo Esqui-
pulas Guayabal no encontraron nada familiar, su nuevo hbitat,
cuando fueron reubicados, su traslado, puede considerarse que no
sali de la gran rea zoque. Pasaron de Chapultenango, donde en
1970 el 67% de su poblacin era hablante del zoque, al municipio
de Rayn, donde tan solo el 37% lo hablaba. Aqu es conveniente
resaltar que del total de poblacin hablante de zoque en Chapulte-
nango, el 21% era monolinge, en tanto que en Rayn tan solo lo
era el 2% (Bez-Jorge, 1985).
Adems, Nuevo Esquipulas Guayabal pas de la subregin zo-
que de la vertiente del Golfo, hasta las inmediaciones de la Sie-
rra de Pantepec, encontrando condiciones climticas distintas y
suelos agrcolas de mala calidad (acahuales o terrenos que ya han
sido desmontados y quemados hasta perder su capacidad produc-
tiva) en supericies muy accidentadas y de laderas pronunciadas.
192
En Chapultenango (640 metros sobre el nivel del mar [msnm])

el clima predominante es clido hmedo con lluvias todo el ao
y su vegetacin original corresponda al bosque tropical perenni-
folio (selva alta perennifolia). Ahora gran parte de su supericie, al
igual que en Rayn, es ocupada por pastizales inducidos, milpas,
cafetales y acahuales. Rayn (1340 msnm) se ubica en una zona de
transicin entre el clima clido hmedo y el semiclido pero con
igual incidencia de lluvias. Su vegetacin original, correspondiente
tambin al bosque tropical perennifolio, se conjugaba en las partes
altas con el bosque de pino-encino-liquidmbar, aunque ahora de
estos solo quedan relictos muy aislados.
Segn datos que presenta el gobierno municipal de Rayn (IN-
FDM, 2005), la supericie de este territorio dedicada a los pastos
inducidos es del 46.7%. Mientras que la agricultura tan solo ocupa
25 %. El resto es cubierto por acahuales, terrenos sumamente da-
ados por una deiciente prctica agrcola y ganadera (lugar donde
los recin ubicados tendran sus milpas y cafetales) y relictos de la
vegetacin original en sitios prcticamente inaccesibles e inapro-
piados para el trabajo agrcola (relictos que esta misma fuente lla-
ma bosque mesilo, aunque nosotros a ste ya no lo presencia-
mos sino hasta la regin de Tapalapa, a mayor altitud y en climas
ms templados y fros). La zona urbana cubre solo el 0.62% de la
supericie municipal.
Por supuesto que los campesinos de Nuevo Esquipulas Guaya-
bal nada pudieron decir ni decidir acerca de su destino luego de la
erupcin. La estrategia oicial de emergencia, enfocada a atender
de algn modo la reubicacin de los damniicados (las familias
eran instaladas provisionalmente en barracas colectivas sin ningn
servicio de agua, luz o sanitarios), descuid aspectos importan-
tes de atencin, es decir, previsiones de carcter socioeconmico,
cultural y poltico. Los habitantes de Rayn no fueron ni siquiera
193
informados de la ubicacin de 870 damniicados (278 familias) en

el rea urbana de su poblado (cabecera municipal). La tierra que
les fue restituida a los campesinos de Esquipulas Guayabal (1,412
hectreas compradas a terratenientes), ahora Nuevo Esquipulas
Guayabal, tena problemas de deslinde. La escasa poblacin zoque
nativa de Rayn se mostraba contrariada porque, segn decan, a
los recin llegados se les provea de mejores viviendas y se les do-
taba de tierras que consideraban suyas (v. gr., las tierras del Anexo
Las Nubes).
Durante mi primer da de estancia en la Colonia Nuevo Esqui-
pulas Guayabal, Rayn, un campesino zoque de aproximadamente
30 aos de edad me plante, en estado etlico y de un modo poco
amistoso, una cuestin que prendi en m un estado de alerta extra
al propsito formal de mi trabajo asistencia tcnica en la co-
munidad: Y t, gringo, sabes quines somos nosotros? acaso vienes
a ensearnos algo?, vienes a ensearnos a mover la tierra, como las
gallinas? y mova sus manos como si escarbara en la tierra, como
una gallina. Finalmente permanec veintin meses en esa comu-
nidad para tratar de comprender estas preguntas.
Las primeras impresiones que tuve de la vida zoque en Nuevo
Esquipulas Guayabal fueron las siguientes: 1) El padecimiento de
sus habitantes de la plaga del alcoholismo, fenmeno que a decir
de la gente no estaba presente antes de su reubicacin. 2) En el
poblado de Rayn los reubicados se sienten discriminados incluso
por la poblacin zoque del lugar. Los mestizos locales hablan de
ellos como siempre (un taxista de Rayn, cabecera municipal,
nos comentaba a mi y a Cristina Ypez Pacheco, colega y com-
paera de trabajo, que no deberamos estar viviendo entre esa
gente). 3) Los campesinos de Nuevo Esquipulas Guayabal mani-
festaban que trabajar estas nuevas tierras necesita ms esfuerzo y
dan menos producto.
194
Esa gente no era una comunidad homognea. En su ante-

rior asentamiento estaba dividida en barrios. Los de arriba, que
podran catalogarse como una pequea burguesa ocupada en el
comercio y la ganadera, principalmente, zoques de mayores recur-
sos econmicos que vivan en el rea donde se localizaba la escuela
primaria, la unidad mdica, el beneicio de caf y la iglesia, y los
de abajo, ocupados en el cultivo tradicional de la milpa y el caf,
donde los ndices de monolingismo eran ms altos. Ahora, en su
nuevo sitio de reubicacin, esta divisin se ha borrado, al menos
en el plano geogrico todos han quedado revueltos.
Tambin existan categoras sociales de tipo religioso que an se
sostienen: costumbreros, catlicos y adventistas o sabticos.
Los que siguen la costumbre tienen como autoridad ceremonial
a los hombres ancianos y celebran sus iestas a la manera tradicio-
nal (con un fuerte componente catlico: el sistema de cargos).
Los catlicos, mayoritarios, reconocen como autoridad inmediata
a los sacerdotes. Los adventistas tienen como dirigente al pastor.
Sacerdotes y pastores son generalmente ladinos (mestizos externos a
la comunidad), aunque ocasionalmente llega un sacerdote que im-
parte misas en zoque. Resulta llamativo que adventistas y catlicos
constituyeran el sector con mayores recursos econmicos en relacin
con los costumbreros. Fueron catlicos y costumbreros quienes ms
participaron en los trabajos del Proyecto de Pronatura-Chiapas, que
tambin aqu en Nuevo Esquipulas Guayabal impulsamos.
Acompaamos a los campesinos indgenas a trabajar su milpa,
a sembrar y a cosechar su maz. El proceso de cultivo de esta planta
inicia con el desmonte, la roza y la quema del rastrojo. El maz lo
siembran entre los meses de marzo y abril. Siembran con coa y de
manera colectiva. Lo siembran a una distancia de 1.20 mts. aproxi-
madamente, entre golpe y golpe y entre lneas. Por golpe colocan
de 5 a 7 semillas (en ocasiones junto al maz siembran tambin
195
el frjol). Nosotros, como buenos tcnicos, estbamos ah para

decirles cmo deben hacerse las cosas. Les decimos que por ra-
zones de eiciencia siembren a menor distancia y que no pongan
tantas semillas en cada hoyo. Ellos no dicen nada, a menos que
preguntemos, yo pregunt: y por qu siembran as?. Su lgica no
result tan mgica: Pues porque el terreno esta muy quebrado y si
las plantas estn muy juntas no vamos a poder caminar entre ellas, las
vamos a tumbar. Son tantitas semillas por golpe porque algn maicito
se ha de dar, airmaba Rafael Guzmn Daz en el tono sereno del
temperamento zoque.
Al sexto mes despus de la siembra realizan la dobla para pro-
teger la mazorca de la pertinaz lluvia y mejorar su maduracin.
La cosecha se inicia en el mes de noviembre y en algunos casos
poda postergarse hasta enero. Las mujeres cargan en mecapal los
costales de mazorcas una distancia aproximada de ocho kilmetros
(yo cargu unos cuantos metros y el dolor de cuello me dur una
semana). La cosecha, en promedio 300 kg./ha., la celebran con un
buen caldo de gallina, humilde ceremonia de festejo y agradeci-
miento. Adems de maz (Zea mays) y frjol (Phaseolus spp.), en la
milpa cultivan yuca (Manihot esculenta), chayote (Sechium edule),
calabaza (Cucurbita pepo), pltano (Musa spp.), etc.
Javier Delesma Delesma tiene una hectrea de maz y tambin
trabaja una hectrea y media de caf (Cofea arabica) ecolgico
(manejado sin el uso de agroqumicos y bajo la sombra de rboles
forestales y frutales) en un paraje llamado Esperanza. Comenta
que en zoque al sol le llaman hama y que signiica padre, que es
el mero mandn porque los pone de pie temprano para trabajar.
Su milpa y el cafetal, como los de la mayora de sus compaeros,
se encuentran a una hora y media de camino quebrado (y ascen-
dente, de ida). Javier posee ac en Rayn, en total, 2.5 hectreas
de tierra laborable de no muy buena calidad. En Chapultenango,
196
su anterior municipio, era distinto: all tenamos ms tierra y de

mejor calidad; en promedio los campesinos posean 29 hectreas
(en contraste con las 91 hectreas que en promedio tenan los pro-
pietarios particulares) (Bez-Jorge, 1985). El grupo de 18 personas
con las que trabaj de manera ms estrecha (Anexo I), agrupa-
dos en la organizacin local de cafeticultores llamada La Flor del
Caf poseen (ao 2001) en sus nuevas tierras del municipio de
Rayn, en promedio, 3.6 has. en total (milpa, cafetal y, en algunos
casos, potrero) con derecho legal.
Las labores de cultivo del cafetal son numerosas y casi per-
manentes durante el ao. La siembra y resiembra se realizan de
septiembre a diciembre, aplican regularmente dos limpias al ao
(en abril y noviembre), las podas (del cafetal y de los rboles de
sombra) las realizan durante marzo y abril, la cosecha se efecta
de diciembre a marzo (dos cortes) y las obras de conservacin de
suelos se realizan durante todo el ao. A esto summosle las labo-
res de abonado, deshije, agobio, seleccin de semilla para vivero y
las labores del beneicio hmedo que incluyen la fermentacin, el
despulpado y secado de la semilla. El rendimiento promedio en la
comunidad de Nuevo Esquipulas Guayabal en el ao 2000 era de
200 Kg. por hectrea (en su mayora las plantaciones eran nuevas).
La venta del caf, antes de que implementramos nuestro trabajo
en la regin, la realizaban con intermediarios (acaparadores) regio-
nales. A partir del mes de marzo de 2000, la cosecha de caf ecolgi-
co (cosecha 1999-2000) de los campesinos zoques participantes en
el Proyecto y agrupados en torno a la recin creada (febrero 2000)
Unin de Productores Bosque de Niebla de Tapalapa S. de S.S. (de
la cual forman parte tambin los integrantes de La Flor del Caf),
comienza a venderse al mercado europeo (Alemania). Del sistema
de produccin de caf bajo sombra se obtienen adems diversos
productos frutales (mango (Mangifera indica), anona (Annona spp.),
197
machetn (Inga radians), durazno (Prunas persica), naranja (Citrus

spp.), mocoso (Miconia sp.), guayaba (Psidium guajava), zapote (Ca-
locarpum zapota), pltano (Musa spp.), aguacate (Persea americana),
cacat (Oecopetalum mexicanum), etc.), maderables y lea (liqui-
dmbar (Liquidambar styracilua), chelele (Inga sp), majagua (Helio-
carpus americanus), palo colorado (Calycophyllum candidissimum),
palo de sangre (Pterocarpus ichri), cedro (Cedrela odorata), etc.).
La vida cotidiana del campesino zoque y su vida de trabajo es-
tn inmersas en un conocimiento complejo y simblico del mun-
do. Designan a la luna con el mismo nombre con que se reieren a
los meses y a la Virgen Mara: nanacv (madre vieja) (Bez-Jorge,
1985). Reconocen la importante inluencia de la luna sobre los
hombres, los cultivos y los animales: las heridas tardan en sanar y
se infectan durante la luna creciente, la luna menguante propicia
el desarrollo de las semillas y las plantas, etc.
Lauriano vila vila, de 81 aos (en 2001), curandero, se per-
signa por las maanas hacia los cuatro puntos cardinales. Me co-
menta que as lo aprendi de los viejitos. Adems fue un viejito
quien en sueos le ense a curar a la gente. Y la gente lo busca. La
mayora son indgenas zoques y mestizos de la regin, pero tambin
llega gente de lugares muy distantes. Tiene su rea de trabajo en una
sala, inmediatamente al ingresar a su casa. Sienta al enfermo en una
silla junto a un altarcito con diversos santos y veladoras encendidas.
Mientras cura podemos platicar del trabajo y de la vida. A veces se
le juntan varios enfermos que esperan sentados en un largo banco
justo enfrente de donde l est. Cura desde huesos, iebres y dolores
de panza hasta males de la cabeza (locuras). Utiliza ventosas, hue-
vos, alcohol y rezos. Con l voy al monte a trabajar en su cafetal, a
construir terrazas de cercas vivas para controlar la erosin del suelo.
A su edad don Lauriano trabaja duro y an monta su cuaco.
Por las noches me da hospedaje en su casa. Me platica, antes de
198
quedarse dormido sobre la mesa, que el monte tiene dueo, dueo

de la tierra, de las plantas, los rboles y los animales. A l le debes
pedir permiso para trabajar, no debes cortar rboles ni cazar sin su
permiso porque puedes sufrir un accidente. El dueo del monte
(komi, en zoque) se sienta a descansar sobre el lomo de un armadi-
llo; ste y otros animales son sus sirvientes. Yo duermo en la larga
banca que tiene junto a su altar.
homas Dwight, en sus estudios sobre el rea zoque, distingue
en La esfera de los espritus de la naturaleza dos categoras: los que
son dueos de fenmenos generales y los que estn asociados con
lugares especicos. En la primera categora ubica a los dueos de
la tierra, de la lluvia, del viento y del relmpago. Tambin incluye
a los dueos de los puntos cardinales, del maz (un hombre joven),
del frjol (una anciana), del cacao (una vieja ciega) y de las calaba-
zas (un joven sin miembros). En la segunda categora ubica a los
espritus de la montaa y los espritus del agua que habitan en
cada ro (Dwight, 1974).
De dnde viene este conocimiento? Si nosotros tenemos con-
ciencia de que muchas de nuestras ideas y de la manera en que las
concebimos tienen su origen en fuentes grecolatinas, judeo-cris-
tianas y tambin precolombinas, entre otras, cul es el origen de
este pensamiento que no deja de funcionar? Len-Portilla (1966),
a partir del anlisis de testimonios arqueolgicos y documentales
sostiene la hiptesis de que proviene de una cultura madre, ante-
rior a Teotihuacan y a Tula, la cultura olmeca, loreciente dos mil
aos antes del arribo espaol en la regin de las costas del Golfo
de Mxico, entre Veracruz y Tabasco. Madre de la cultura maya,
nahua y mixteca, entre otras, que les hace compartir, por ejemplo,
similares sistemas de calendario, fruto de una larga evolucin en
el mbito de la cultura intelectual prehispnica. (Len-Portilla,
1966:282).
199
Pensamiento ancestral comn de los pueblos de Mesoamrica y

pensamiento riguroso, diverso: ni pobre ni infundado ni ocurren-
te. Pensamiento slido, fundado, estructurado, sistemtico; elabo-
rado s, pero no con manos que buscan deshilar para descubrir,
para conocer y dominar una realidad oculta y externa; son manos
que hilvanan la comprensin de una realidad propia. El tejedor
conoce sabiendo que l es parte del tejido: pensamiento holstico
que religa. El pensamiento relexivo de los pueblos indgenas de
Mxico es simblico, no en el sentido de apoyarse en esquematis-
mos (signos) tiles slo para ejercicio del intelecto (a modo de la
lgica simblica de las operaciones matemticas enseadas superi-
cialmente en la escuela moderna). El simbolismo al que me reiero
en este trabajo se presenta como un metalenguaje que signiica
(da sentido) y expresa la concepcin propia del mundo de estos
pueblos, solidariza a la persona con el cosmos y con su comunidad.
Aqu, gracias al smbolo, la vida del hombre no esta desligada de
la realidad.
La lgica simblica del

conocimiento campesino zoque
Al referirme a la prctica productiva y al mundo simblico del

pueblo zoque no estoy pasando por alto el carcter heterogneo de
esta sociedad. Como lo he sealado ya, incluso en el seno de una
pequea comunidad zoque como lo es Nuevo Esquipulas Guaya-
bal, se encuentran diferenciados sectores sociales al menos en el
nivel econmico (barrios de arriba y de abajo, marcados terri-
torialmente en el viejo Guayabal, antes de la erupcin del Volcn
Chichonal) y en el cultural-religioso (costumbreros, adventistas,
catlicos). En s, me ha interesado sobre todo el anlisis de los fun-
damentos y las caractersticas tipo de un pensamiento simblico
200
que, maniiesto an en modos de vida y cosmovisiones particulares

del campesino indgena, diiere de la razn tcnica universalizada
circunscrita al conocimiento y control objetivos de la naturaleza.
Aunque este anlisis pretende rastrear los principios y funda-
mentos de la cosmovisin zoque en sus fuentes prehispnicas, no
desconocemos la naturaleza de su desarrollo histrico, expuesto
a fuertes inluencias, sobre todo de carcter colonial y moderno.
Bajo la gua de Mircea Eliade remonto hacia las fuentes prima-
rias de su pensamiento con el propsito de encontrar en su forma
ms propia la base epistemolgica de un conocimiento que no ha
dejado de reproducirse, sosteniendo una identidad cultural, un
modo de ser social y una relacin especica de esa sociedad con la
naturaleza.
Espacio y ritmo (conjurando el caos)
He sealado ya el posible origen comn de las principales culturas

prehispnicas de Mesoamrica, incluso subrayo la posible descen-
dencia directa de la cultura zoque de esa primera cultura madre ol-
meca. Pues bien, todos estos pueblos compartieron, entre muchas
otras categoras cosmolgicas, la comprensin de su universo en
cuatro rumbos o cuadrantes. Mencion que uno de los hombres
con quien trabaj saludaba diariamente, antes de iniciar sus acti-
vidades, hacia esos rumbos. Qu estaba realizando ese hombre?
En principio, lo que don Lauriano est haciendo es reconocer un
orden. No se vive en un mundo gobernado por el caos, pero tam-
poco es un orden arbitrario que cuadricula al universo por razones
puramente utilitaristas, es un orden sagrado.
Seala Len-Portilla que cada rumbo implica un enjambre de
smbolos: el oriente (en zoque hamsore) es la regin de la luz, de
la fertilidad y la vida, simbolizadas por el color blanco; el norte
201
(koyinasomo) es el cuadrante negro del universo, donde quedaron

sepultados los muertos; en el poniente (handorbo) est la casa del
sol, el pas del color rojo y el sur (kusmunasomo), es la regin de las
sementeras, el rumbo del color azul (Len-Portilla, 1966). Bez-
Jorge (1985) nos informa que los costumbreros de Ocotepec, reie-
ren la existencia de un viejito desnudo resguardando cada rumbo
y que entierran a sus muertos con el rostro hacia el oriente. En los
textos del Chilam Balam presentados por Barrera Vsquez (1948)
se habla tambin de un orden donde el rbol de la ceiba (Ceiba
pentandra) tiene un papel preponderante, se menciona que: Al
terminar el arrasamiento se alzar [] Yaax Imixche, Ceiba-verde,
en el centro de la provincia como seal y memoria del aniquila-
miento. Ella es la que sostiene el plato y el vaso; la Estera y el Trono
de los katunes por ella viven (Barrera Vsquez, 1948:155).
Este centro en mi interpretacin es tambin el hombre mismo,
la persona en su condicin solidaria con el cosmos, la persona-
centro del universo. Esta persona se mueve saludando a los cuatro
rumbos, girando sobre su propio eje. Ella est sembrada, como la
ceiba, en el eje del universo, es la realidad absoluta en su aspecto
de norma, de punto ijo, sostn del cosmos. Es el punto de apoyo
por excelencia (Eliade, 1972:274).
As, el ser zoque que saluda a los cuatro rumbos camina en un
espacio sagrado, y se dirige a trabajar su milpa y su cafetal.
Las hierofanas zoques de las que fui testigo en campo (la mati-
nal salutacin hacia los puntos cardinales, las tcnicas de curacin,
el lenguaje sacralizado, la comida ceremonial) y las referidas en
mi revisin documental (Bez-Jorge, Dwight, Len-Portilla, Villa
Rojas) slo son las aristas visibles de un ambiente intangible que
me haca pensar que me encontraba ante otro tipo de ser social. La
vida de estos hombres y mujeres revela un mundo coherente, un
marco terico global de conocimiento del cosmos, en in, muestra
202
la idea zoque del mundo. Esa idea, identiicable segn Eliade en

mltiples culturas ancestrales de todo el planeta, parece indicarnos
no la posibilidad de una realidad distinta, sino la existencia con-
creta de esa realidad.
Pero qu es lo sagrado en el mundo zoque? Es acaso algo mis-
terioso, utpico, distante, oculto, ajeno, difuso? Es algo que per-
tenece a la esfera de la especulacin arbitraria, irracional o idealis-
ta? Es algo que se percibe fuera de la razn humana y que imagina
un hombre intuitivo-primitivo, cuyo desarrollo est muy prximo
an del instinto animal? O es acaso la certeza de un hecho tangi-
ble y veriicable en cada acto de la vida humana, vegetal, animal,
celeste? Es, acaso, algo esencial tan evidente que los zoques no
quieren olvidar? Lo sagrado en la vida del campesino zoque es la
fuente de donde nace el mundo, lo real, de donde manan la esen-
cia y las formas concretas de la existencia, la fuente inagotable de
creacin. Todo emerge de ah, y por lo tanto la vida es la misma en
todas partes. Existe un vnculo de orden vital en el universo que
enlaza la tierra (madre sostn de la vida), las plantas, los animales,
los astros, los cerros y al hombre. Esta versin de ecologa profunda
es lo que posibilita, por ejemplo, el dilogo entre un desterrado
errante como yo, remedo de hombre de ciencia, y hombres apega-
dos a su tierra: la vida nos vincula.
La vegetacin del monte no se hereda. Se hereda a los hijos
el terreno. La propiedad sobre los rboles se fundamenta en la
plantacin, sin que se reconozca ningn derecho sobre rboles que
crezcan en estado silvestre (Bez-Jorge, 1973:118).
An algunos zoques viejos y jvenes muestran un afecto parti-
cular hacia la ceiba (e incluso temor, segn la creencia de algunos
campesinos de que en ste rbol poda aparecerse el dueo del
monte o algn espanto). En la perspectiva eliadeana el rbol re-
presenta al cosmos-vivo, en regeneracin constante y al cosmos-uno,
203
entrelazando con races y ramas sus distintos niveles. Ideograma

natural simblico-conceptual compartido con culturas tan distan-
tes en el tiempo y en el espacio como Escandinavia, Mesopotamia,
India, Egipto, entre otras (Eliade, 1972). El rbol es smbolo por
excelencia de lo sagrado, de la unidad fundamental temporal vida-
renovacin-ocaso-muerte-regeneracin-vida, y de la unidad fun-
damental espacial inframundo-tierra-cielo.
Deca ya que en la mente del hombre de campo lo sagrado
es la fuente inagotable de vida. El rbol, as como el hombre so-
lidario (unido al mundo), es smbolo de esa realidad absoluta.
En este sentido es como lo concreto y lo cosmolgico coexiste
en la mentalidad campesina de la que hablo. Subrayo, junto con
Eliade (1972), que no es venerado nunca el objeto, sino lo que a
travs de l se revela: la unidad, la vida inagotable en constante
lorecimiento-ocaso. La manifestacin rtmica de la vida, ilustra-
da en la renovacin peridica de la vegetacin (y acentuada en
los ciclos agrcolas), introduce la categora del tiempo sagrado, el
tiempo originario que se repite interminablemente (el eterno pre-
sente: rtmico, corriente, cclico) sobre el cual tambin se mueve
el campesino. Su universo, espacial y temporal, es as un medio
ambiente nomottico.
El campesino, al estar en el monte para trabajar su milpa (rozar,
tumbar, quemar, sembrar, etc.), se encuentra en medio de un es-
pacio y tiempo mticos (igura 1). Este lugar sagrado es un micro-
cosmos que representa la realidad original, que repite el quehacer
de los ancestros. Su trabajo es parte de una vida campesina que
reproduce constantemente un prototipo csmico propio, una con-
cepcin teortico-simblica vivencial del mundo donde lo vivo y
lo zoque, en su permanente ciclo de renovacin: desarrollo, madu-
rez, ocaso, desintegracin, integracin, nacimiento y desarrollo; al
igual que el cosmos, se regenera peridicamente.
204
Figura 1. Paisaje csmico
Fuente: Elaboracin propia, con base en el trabajo de campo y la revisin documental.
La visin arquetpica de mi existencia como hecho sagrado en

la mentalidad del campesino zoque y del monte como lugar ri-
tual, me remite a la esencia del modelo terico de mi saber, mi
cosmogona o idea cultural del mundo: la revegetacin, o ms pre-
cisamente la regeneracin biofsica vital del monte, en comps
con el ritmo celeste, trae a mis antepasados a m, y yo luyo vivo
con ellos aqu. Es el mundo (yo y el mundo), la realidad absolu-
ta, quien mana en la regeneracin biofsica del monte. La tierra y
el cielo, con sus elementos y fenmenos, emergen conmigo de la
fuente primaria, la vida: todo es sagrado. El fundamento del cono-
cimiento campesino zoque es una teora de sacralidad del mundo.
205
Cada ao, en el prodigio de la vida y la muerte, el tiempo y el

espacio originarios la identidad del ser humano son restaura-
dos. Y para los zoques este orden restaurado, esta unidad esencial
vital debe ser resguardada. Tal vez por eso el monte tiene dueo
(como dueo tiene la inca cafetalera o la fbrica, donde el capita-
lista resguarda su orden sagrado). Recordemos que el monte no
solo comprende la vegetacin sino la tierra en su conjunto: cerros,
vegetacin, suelo, animales, rocas, fuentes de agua, barrancas, sen-
deros, cuevas y procesos. Genealgicamente, este dueo del monte
(komi) podra ser una epifana telrica derivada de la tierra-madre.
Pero al hombre zoque le toca hacer algo ms que resguardar.
l, a travs de su prctica agrcola, se hace responsable de este orden
esencial. El acto agrcola es un rito. En este sentido asumo el rito,
al igual que Eliade (1972), como el acto que consiste siempre en
la repeticin de un gesto arquetpico realizado al principio de los
tiempos por los grandes antepasados.
Panontismo
Recapitulando un poco, comprendemos ahora que los campesinos

indgenas zoques no son idlatras, adoradores de objetos o imge-
nes de lo que hay arriba, en el cielo, abajo, en la tierra, y en las
aguas debajo de la tierra (xodo,20,4).
No es el suyo un culto a las cosas. Lo que se valora es lo que
se revela a travs del ellas. Su visin del mundo se maniiesta en
los actos concretos de su vida, como el trabajo en el campo. Esta
paradoja de la vida zoque manifestada y reproducida en hechos
profanos, parece no ser bien enfocada desde la ptica del mundo
moderno.
Desde la ciencia ordinaria se ha visto en el pensamiento sim-
blico de los campesinos indgenas una actitud irrelexiva, infan-
206
til, ciega o, en el mejor de los casos, impotente. Recordemos que

la ciencia antropolgica en distintos momentos ha caliicado al
pensamiento salvaje desde primitivo (inferior), impreciso (pre-
cientico), extrao (incomprensible), incapaz (abortivo, por no
poder llevar a buen termino un proceso racional), lgico para lo
indios pero irracional para la sesuda humanidad, etc., etc., hasta la
sugerencia de que el pensamiento simblico estudiado es un pen-
samiento cientico anlogo al pensamiento cientico normal,
positivo u occidental (Olavarria, 1997).
En el terreno mismo de la religin, las costumbres de los pue-
blos indgenas y campesinos tradicionales son caliicadas de idola-
tras y supersticiones por el hecho de venerar, dicen laicos, ladinos
y religiosos oiciales, al maz, al sol o a la tierra, en lugar de asistir
a la Iglesia (catlica) o al Templo (protestante). Sin embargo, estos
paladines del espritu no han podido comprender que:
... ese algo, sea un objeto del mundo inmediato o un objeto de la

inmensidad csmica, una igura divina encerrada en un ediicio, un
smbolo, una ley moral o incluso una idea, no tiene importancia. En
todo caso, el acto dialctico sigue siendo el mismo, ya sea en el seno
del culto a una piedra o en los misterios de la encarnacin cristiana: la
manifestacin de lo sagrado a travs de algo diferente de ello mismo
(Eliade, 1972:64).
Puede aceptarse que desde la perspectiva del prejuicio blanco,

carente de relexin elemental e ignorante o polticamente cons-
ciente de sus motivaciones ideolgicas y personales, se piense que
las culturas indgenas ven dioses por todas partes y decidir que son
politestas en un sentido peyorativo (temor, sumisin y adoracin
compulsiva de fenmenos y fuerzas de la naturaleza desconoci-
das). Pero desde un esfuerzo analtico propio del conocimiento
racional cientico, es menester ser objetivos y reconocer que
207
en realidad esas culturas ven que en todo circula el ser, la concien-

cia del yo-mundo, incluso por su trnsito en el inframundo, en la
muerte. Las nimas, los espritus de los muertos de los zoques
(kojama), regresan cada ao a visitar la tierra. Es la voluntad del
ser, de la vida, lo que anima y concierta al sol, la lluvia, al hombre,
la tierra, etc., en un universo coherente. Por supuesto que airmar
lo anterior no debe impedirle a nadie reconocer la existencia de
quienes, siendo zoques, idolatran a lo blanco, a occidente, a la
modernidad, al progreso, al desarrollo, a la razn, a la ciencia, al
prestigio, al poder, al dinero, y a un dios de capilla y protocolo.
El hombre solidario del que hablamos asegura su participacin
en el gran concierto del universo a travs de smbolos y actos ritua-
les (el saludo cardinal, el rito agrcola, etc.). Es esta una perspectiva
ecolgica especial. Aqu la vida que est en los astros, en las plan-
tas, en los animales y en el hombre es siempre la vida, lo sagrado,
lo real. A este conocimiento Eliade le llama panontismo. El hom-
bre que vive esta realidad es verdadero. Los zoques a s mismos se
llaman verdaderos (tzunipung u o' de pt), lo de zoque es una
designacin nahua que signiica lodo y reiere la pesca de caracol
en el ro (zoqui).
Deca que si el campesino zoque observa en la dinmica del
monte el principio rtmico de gnesis del mundo y de la vida, es en
su milpa, en su cafetal y en su solar donde se hace responsable de la
obra csmica. Aunque sabe que no es l el nico autor, su participa-
cin es fundamental. Junto con la tierra fecunda, la lluvia, el sol, la
planta, etc., conduce, repitindolo, el acto de la creacin. Al tomar
la semilla y el fruto en sus manos, ya sea para consumirlos o para
sembrarlos, toma conciencia de la unidad fundamental del mundo,
del ritmo de la vida y la muerte, del orden que conjura el caos.
Con la prctica agrcola el campesino est participando en el
ritual de la auto creacin, aunque sus tcnicas de cultivo puedan
208
no ser diferenciadas de las que empleara cualquier otro autor so-

cial. Ah donde nosotros observamos una tcnica de cultivo y un
fenmeno natural de crecimiento de una planta, el campesino zo-
que observa un acto y un signo de la creacin peridica del cos-
mos donde, por supuesto, su vida, su identidad y su comunidad
estn comprometidas. En el sentido simblico del conocimiento
campesino zoque del mundo, es la idea del origen peridico de la
vida lo que: revela el drama de la muerte y de la resurreccin de la
vegetacin y no a la inversa (Eliade, 1972:381).
No es la observacin emprica del cosmos y del circuito peri-
dico de las estaciones del ao y del ascenso y descenso de la vida
que traen consigo, lo que determina el modo especico en que
ven al mundo. Este mundo lo ven desde su modelo arquetpico
de gnesis del universo (lo que constituye una idea cultural, un
modelo terico global o un mito primario generado en el seno de
su sociedad durante un tiempo histrico y un proceso de conoci-
miento aun no investigados). Ese gran marco terico explica, en
los trminos sealados, las vicisitudes del eterno retorno de la vida.
En la lgica simblica campesina, la matriz hombre-mundo-
planta, en su drama (nacimiento-muerte), repite el origen del yo-
mundo. Cuando trabaja, en su milpa o en su cafetal, el campesino
se est moviendo sobre un espacio y un tiempo sagrados. Un espa-
cio que representa el orden interno ancestral, un tiempo rtmico
(de estaciones) que reiere el lujo peridico del ser y la vida. Rozar,
tumbar, quemar, sembrar, cuidar, cosechar, comer, descansar, fes-
tejar, etc., es el vibratum requerido para renovar la vida campesina
y su identidad comunitaria.
Al replicar en su milpa el acto primordial de gnesis del mundo,
el campesino actualiza su vida. Por otro lado, este reforzamiento
de su carcter zoque revela tambin el principio de otredad, la po-
sibilidad de cambio, de dejar de ser. La ruptura del yo-mundo al
209
desorden, el abandonar el campo y dejar de cultivar la tierra, sin

embargo, no cambia la ley de los ocasos y las resurrecciones entra-
ables, aunque el hombre se refugie en la ciudadana de mundo.
En Nuevo Esquipulas Guayabal, luego de trabajar duro y co-
sechar 300 Kg./ha de maz, la familia celebra con una comida la
odisea de haber regenerado la vida ese ao. En este sentido Eliade
airma que la regeneracin de la fuerza activa de la vegetacin ex-
tiende su eicacia sobre la regeneracin de la sociedad humana por
la renovacin del tiempo (Eliade, 1972:316).
Cuando van a realizar alguna labor cultural en la parcela, los
zoques emplean todo su tiempo: en campo comen; muchos de
ellos tienen su casa junto a la milpa y al cafetal, casa hecha de
materiales que el bosque les proporciona (luego de la reubicacin
de Guayabal en un anexo del poblado de Rayn, sus viviendas
se hicieron de material: paredes de bloques de cemento y arena,
techo de teja prefabricada); toda la familia y amistades participan
en estas labores; la mayor parte de su dieta se basa en productos
que ellos mismos cultivan, cazan y recolectan y gran parte de su
farmacopea esta basada en remedios preparados con hierbas y pro-
ductos del campo.
La vida concreta del campesino se despliega o luye sobre un
tiempo y un espacio ricos en signiicado. Su idea del mundo, plena
de conocimiento lgico carente de contradiccin interna consti-
tuye un aparato sistemtico coherente y eicaz. Eicaz en el sentido
de generar formas de ser social que le han permitido establecer,
durante un buen periodo de tiempo, relaciones simbiticas con la
naturaleza y preservar, en situaciones sociales, econmicas y am-
bientales adversas, su identidad cultural slida.
Finalmente puedo sealar que la vida concreta del campesino
adquiere un carcter sagrado en el momento en que l, desde su
quehacer, sabe del orden y la dinmica rtmica del mundo. El
210
propsito de su prctica agrcola, por ejemplo, no es entonces

meramente productivo, sino esencialmente fundacional. Se tra-
baja la milpa no solo para comer sino para ser. La agricultura,
en cuanto rito, reproduce el arquetipo originario realizado por
los ancestros en la aurora de los tiempos. El tiempo presente es
sacralizado al emular el tiempo original, ejemplar, etc. El acto de
sembrar es una ceremonia porque el campesino zoque trabaja en
un hecho sagrado real: la regeneracin y la reintegracin del ser
humano en la vida.
Lo que acabo de presentar se dibuja de manera ms o me-
nos clara todava en la vida ordinaria del grupo de campesinos
zoques con quienes trabaj (anexo I) durante veintin meses en
la comunidad de Nuevo Esquipulas Guayabal del municipio de
Rayn, Chiapas y tambin en comunidades de los municipios
de Tapalapa y Ocotepec, Chiapas. Lo que quedar pendiente es
estudiar los factores y procesos histrico sociales que repercuten
en la transformacin de este conocimiento particular. Por aho-
ra vale la pena preguntarnos si el hombre moderno, embarcado
en la bsqueda racional del sentido y la esencia de las cosas, no
participa an de esta cosmogona. Aunque su barca despliegue
las velas de la racionalidad instrumental, se encuentra la ciencia
libre de intuiciones mticas? Al parecer los vientos que empujan
el saber humano arrastran irremediablemente un olor como de
recuerdo, como de presagio, de hogueras y cantos nocturnos en
la distancia. Existe un lugar a donde nuestros pasos no se dirigen
nunca? Pese a todo, persiste un vago dolor de ocasos lejanos de
color naranja en horizontes internos. Hoy la espiritualidad ar-
caica sobrevive, a su manera, no como acto, no como posibilidad
de cumplimiento real por el hombre, sino como una nostalgia
creadora de valores autnomos: arte, ciencias, mstica social, etc.
(Eliade, 1972:389).
211
Co-nocimiento y co-nacimiento
Este ltimo apartado constituye una relexin complementaria y

perifrica a los propsitos del presente estudio. Tratamos de expli-
car cmo se relacionan el universo de los modos de produccin de
la vida material zoque y sus concepciones simblicas de la realidad
(que, obviamente, nunca se encuentran separados). Para esto en-
sayo un modelo de interaccin que a nivel analtico me permita
identiicar puntos de interseccin o puentes de lujo entre ambos
universos.
Al estudiar modos de produccin debo sealar que no abordo
por ahora la nocin econmica marxiana del concepto. Esta no-
cin supone, en un plano epistemolgico, un sistema de conoci-
mientos que la hacen realizable. Tal consideracin es anloga a lo
que airma Carlos Marx cuando indica que: Al inal del proceso
de trabajo, brota un resultado que antes de comenzar el proceso
exista ya en la mente del obrero, es decir, un resultado que tena ya
existencia ideal (Marx, 1973:130-131).
La actividad laboral, en cuanto funcin social, siempre va pre-
cedida y acompaada de construcciones simblicas o conceptuales
que solo adquieren el carcter de conocimiento cuando son repre-
sentaciones consensuadas. En el caso del pueblo zoque para el que
trabaj, el trabajo agrcola implica un conjunto de conocimientos
que corresponden a una lgica simblica distinta a la razn obje-
tiva de la ciencia normal u occidental. En su prctica productiva
el campesino recrea y representa su concepcin del mundo. Pienso
que esta representacin trasciende la mera construccin intelectual
emprico-racional de conceptos y teoras porque el sujeto cognos-
cente zoque ve implicada en esa representacin no slo la conti-
nuidad de su identidad cultural, sino el destino de su condicin
humana. Su hiptesis se lee y conirma en el conjunto de sus
modos de vida y en su visin del mundo.
212
El conocimiento campesino indgena representa una realidad

que da sentido, orientacin, contenido, signiicado y propsito a la
existencia del individuo y su comunidad. Los saberes campesinos
zoques son distintos a los conocimientos cienticos (al menos los
referentes a las ciencias duras), en cuanto los sujetos cognoscentes
no se ubican fuera del universo de conocimiento. En el mundo
zoque no se registra una descentracin del sujeto con respecto a
sus intereses para conocer objetivamente una realidad externa a
l. Hay un desbordamiento del sujeto cognoscente desde y sobre s
mismo (sobre su vida personal, sobre su comunidad, sobre el mun-
do) para lograr captar y reproducir la esencia de la realidad vital
de la cual forma parte. En su lgica, perfectamente inteligible, l y
la tierra son como son sus ancestros y el mundo. En la tierra y en
la sociedad campesina indgena, se reproducen arquetipos, actos
primigenios, hechos ejemplares de la vida propia.
Hablaba yo de la diicultad analtica para identiicar puentes,
puntos o reas de encuentro entre los mundos simblicos y ma-
teriales en mi experiencia de campo con el pueblo zoque y deca
que toda accin prctica posee en su corazn conocimiento y que
todo conocimiento es una construccin social basada en consen-
sos. Como sugiere Godelier, citado por Reygadas, el pensamiento
mantiene siempre una relacin de co-nacimiento con lo real social
(Reygadas, 2002:105).
He caracterizado como vital al vnculo existente entre la praxis
productiva campesina zoque y su mundo simblico, recreados en
la matriz de las relaciones sociales comunitarias. Este vnculo vital
es el punto de interseccin o el vaso comunicante entre ambos
universos. Y es vital porque, deca, en ese vnculo estn compro-
metidos no solo un modo de hacer las cosas y un modo de ver el
mundo, sino el ser social mismo de la comunidad, el ser zoque y,
en ltima instancia, la condicin humana del hombre.
213
En su visin del mundo y en su trabajo con la tierra el campe-

sino replica la regeneracin del cosmos, se reproduce a s mismo
y reproduce su ser social: reconstruye su identidad. Es un rea de
interaccin vital entre el universo material y el simblico, donde
el conocimiento es efectivamente co-nacimiento, co-generacin
de la praxis productiva zoque y de su mundo de saberes (igura
2), tal y como tambin lo reiere el poeta Paul Claudel (Piaget,
1989), en curiosa coincidencia con Godelier. El carcter vital de
esta interaccin se vuelve quizs ms evidente en una comunidad
pequea como Nuevo Esquipulas Guayabal que ha quedado rela-
tivamente aislada de su universo cultural histrico inmediato por
razones de su reubicacin. Por eso tal vez para esta comunidad
se vuelva indispensable construir vnculos (econmicos, sociales,
culturales) con otros pueblos zoques de su nueva regin (Rayn,
Tapalapa, Pantepec). La historia reciente de sta comunidad y la
persistencia de su mundo simblico plantea cuestiones interesan-
tes a las ciencias sociales. La argumentacin que nos llega desde
el terreno de la nueva geografa indicando, por ejemplo, que el
contexto geohistrico se constituye en matriz indisociable de los
hechos sociales (Gimnez, 2001) encontrara en este caso un buen
motivo de contraste (igura 2).
Las interrogantes que se abriran a la investigacin son vastas
e interesantes: La identidad de un grupo social est posada sobre
el espacio fsico tradicional o lota fundamentalmente al nivel
de las relaciones sociales cotidianas? Cules son las consecuen-
cias socioculturales de la mudanza abrupta de una comunidad
humana? Cmo se dan los procesos de apropiacin social de
un nuevo espacio? Entendida la territorializacin como la apro-
piacin cultural de un espacio (Gimnez, 2001), existen niveles
de territorializacin? y, cundo puede hablarse de una completa
territorializacin?
214
Figura 2. Modelo de co-nacimiento del mundo material y mundo simblico del pueblo
zoque.
En este trabajo he vislumbrado los rasgos bsicos de un pensa-

miento campesino que delinean la concepcin terica existencial de
un territorio mtico ejemplar existente en el corazn del ser social zo-
que, es decir, en los fundamentos de su cosmovisin y de su prctica
agrcola. Al parecer, sta categora espacio-temporal sagrada no slo
debe ser reproducida constantemente, sino que puede ser reproduci-
da en circunstancias muy diversas, incluso desfavorables, tales como
la prdida del territorio tradicional. Despus de todo, coincidiendo
con Gimnez (2001), la cultura es la que humaniza el espacio.
215
Sin embargo no me parece pertinente airmar que el mundo

simblico est referido a un lugar geogrico en especico. Cier-
tamente se puede abandonar fsicamente un territorio sin perder
referencias simblicas y subjetivas de ese espacio-ser, pero estas
referencias no son, efectivamente, del lugar geofsico particular
que se deja atrs, sino del territorio mtico. O, dicho de otro modo,
se puede uno olvidar del mundo mtico, dejar de ser, incluso sin
cambiar de lugar fsico tradicional. Insistiendo, puedo airmar que
la referencia simblica, atada al territorio que se ha habitado, pue-
de levar anclas llevndose con la vida propia, en la cabeza (la idea,
la teora, los saberes, los modos de concebir el universo) y en el
cuerpo (los modos de relacionarse con el mundo, los haceres).
Volvamos brevemente al punto de coincidencia con Gimnez:
el espacio fsico existe; el territorio se construye. Pero se construye
desde un modelo terico-mtico previo; la idea antecede a la cons-
truccin. Esta consideracin del territorio-ser como categora que
se construye, deja clara la posibilidad de que pueblos como Nuevo
Esquipulas Guayabal, que han visto roto su vnculo con el entor-
no tradicional, puedan reelaborarlo sobre nuevos espacios y desde
su modelo arquetpico de mundo, de ser humano y de sociedad.
Identiicar y describir los componentes teorticos centrales de este
modelo ha sido el objetivo de mi presente trabajo.
Conclusiones
Para los propsitos de este estudio no elud subrayar y abordar la

importancia del contexto histrico cultural en la deinicin de la
naturaleza de las distintas formas de concebir al universo entre lo
que he llamado el conocimiento de la ciencia normal o positiva
y su razn instrumental y el conocimiento campesino y su lgi-
216
ca mtico religiosa, incluso trat de ubicar sus orgenes probables,

aunque el propsito central ha sido, recuperando el enfoque her-
menutico de Mircea Eliade, penetrar en el propio universo con-
ceptual de los saberes campesinos del pueblo zoque, elucubrando
principios y fundamentos que los sostienen.
Tambin he anotado que la mera descripcin de los procesos
de produccin del maz y del caf no aporta mucho, al menos
para quien esto escribe, para derivar la particular visin zoque del
mundo. Las tcnicas que emplean son las mismas que utilizara en
esas condiciones cualquier persona en su sano juicio, a excepcin
tal vez del trabajo colectivo y del contacto afectivo con la tierra, las
semillas y las plantas. Lo que s hace particulares estas actividades
para los zoques es que forman parte importante de su ser social, el
cual est ntimamente ligado al entorno natural. En una palabra,
he sostenido que en su relacin con la naturaleza y en particular en
su prctica agrcola tradicional, los zoques reproducen su identi-
dad, su ser. Y esto lo realizan a travs de un modelo ontolgico del
cosmos donde lo sagrado es lo real. La existencia fragmentaria del
hombre, aislada del juego de la vida y atada al devenir catico y al
azar es irreal, ilgica. En la sociedad campesina zoque, con todos
sus problemas de pervivencia cultural, se percibe an la solidaridad
e identidad profunda del hombre con el mundo.
Es menester sealar que el anlisis y los resultados obtenidos
por mi trabajo orbitan al nivel de las consideraciones generales
en torno al propsito sealado. Son aproximaciones o directrices
sugeridas para el estudio pormenorizado del pensamiento indgena
y de la gnesis de una epistemologa abierta a los saberes intrusos.
Queda pendiente, en relacin al pueblo zoque, estudiar de manera
explcita estos temas, generando las condiciones apropiadas para
que ellos, desde su mirada y con su voz, nos hablen de los princi-
pios y fundamentos de su conocimiento.
217
Por ltimo, quiero proponer que este trabajo signiique un in-

sumo a la discusin no solo de la delimitacin del campo de es-
tudio de la disciplina agroecolgica, sino principalmente sobre la
construccin de una teora del conocimiento agroecolgico. Precisa-
mente debido a la naturaleza del terreno que pisa un agroeclogo
al tratar con sujetos que, como en el caso de este trabajo, no solo
son autores cognoscentes del mundo en el que todos vivimos, sino
que su cognicin es de un estilo particular y diferente del estilo
mental del autor occidental, es necesario reconocer que estamos
trabajando en el seno de una disciplina socio ecolgica de carcter
hermenutico especial. La Agroecologa no sera una ciencia que
estudia y trabaja con tcnicas y mtodos rgidos, establecidos uni-
culturalmente, y que aplica sobre mundos u objetos estticos, des-
personalizados, predeterminados, controlados. Las tcnicas y los
mtodos los construye, aplica, modiica y reconoce en interaccin
social constante, dentro de contextos culturales diversos, en un
mundo que, en ocasiones, comienza a reconocer con los otros.
En la aplicacin de los instrumentos tcnicos y metodolgicos
de la Agroecologa, stos son cargados de signiicado, un signii-
cado nuevo que le asignan el tcnico y el sujeto en el campo
de trabajo, es decir, en la vida. Estos nuevos signiicados deben
ser asimilados en el seno de la disciplina. Abusando un poco del
lenguaje, puedo entonces airmar que la Agroecologa es una dis-
ciplina co-reinterpretativa, no solo de sus tcnicas y mtodos ni de
su objeto de estudio (del mundo social y material al que se dirige),
sino, fundamentalmente, de s misma, de su enfoque terico.
Para la Agroecologa esta abierto el terreno donde es posible la
conluencia del pensamiento simblico panontolgico y el cient-
ico, entre otros. La tarea, entonces, consistir en construir, en pri-
mer lugar, una teora agroecolgica que posibilite la articulacin
de diversos saberes. Realizar una relexin epistemolgica desde
218
el seno del quehacer agroecolgico es til para una disciplina en

formacin que no debe esperar que sus fundamentos terico-me-
todolgicos le lleguen de fuera. Por ahora sera prudente someter a
crtica los conceptos, mtodos y principios que ha empleado para
funcionar hasta este momento (Granados Campos, 1995). Son
los fundamentos de la Agroecologa distintos a los de la Agrono-
ma convencional? Cmo inluye a la Agroecologa el sentido sim-
blico del conocimiento campesino indgena?
219
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221
Anexo
Grupo de campesinos zoques de la Colonia Nuevo Esquipulas

Guayabal, Rayn, Chiapas, con quienes realizamos trabajo de de-
sarrollo comunitario (asistencia para la organizacin productiva y
asistencia tcnica (conservacin de suelos y manejo ecolgico de
cafetales)). La modalidad del trabajo de campo consista en perma-
necer 15 das en las comunidades y despus sistematizar el trabajo
en oicina (San Cristbal de las Casas, Chiapas.)
Ambrosio Daz Mondragn

Eusebio Guzmn Daz
Francisco Delesma Daz
Gregorio Daz de la Cruz
Heriberto Avila Snchez
Herminia Snchez Castro
Javier Delesma Delesma
Jess Estrada Domnguez
Jess Mndez Delesma
Jos Daz Daz
Lauriano Avila Avila
Lucio Delesma vila
Rafael Guzmn Daz
Roselino Daz Delesma
Ruina Daz Daz
Santiago Estrada Gmez
Tirso Aguilar Arias
Wenceslao Guzmn Daz
Nota: Aunque fui responsable directo de la comunidad de Nuevo Esquipulas Guayabal

en el Proyecto Conservacin de Bosques de Niebla y Desarrollo Rural de Pronatura-
Chiapas durante 21 meses, tambin realic trabajo de campo en los municipios de Tapa-
222
lapa y, aunque menos intenso, en Coapilla (asistencia para la autogestin de los recursos
forestales. Este municipio era ya mayoritariamente mestizo). En Guayabal realizamos
tambin un poco de trabajo con mujeres en los solares de sus casas (horticultura, aves
de traspatio). Mi periodo general de trabajo con Pronatura-Chiapas y las comunidades
zoques fue de septiembre de 1999 a mayo de 2001.
223
Complejidad, equilibrio y agroecosistemas.
Reflexiones desde los humedales del
suroeste de Tlaxcala

Miguel ngel Garca Castillo
Introduccin
Entre los aos de 2009 y 2011 llevamos a cabo una investigacin

sobre los agroecosistemas de humedad del suroeste de Tlaxcala,
que buscaba aportar elementos que ayudaran a clariicar el debate
sobre la extincin o supervivencia de esos sistemas productivos5.
Sobre los humedales tlaxcaltecas y los sistemas agrcolas tradicio-
nales que albergan existe una amplia bibliografa (Espinoza, 1998;
Gliessman, 1999; Gonzlez, 1989; Luna, 1993; Robichaux, 1999;
Wilken, 1969, entre otros) que da cuenta de las caractersticas y
complejidad de un sistema tradicional -con races antiguas que da-
tan de la poca prehispnica- altamente productivo y amigable con
el ambiente; en muchos sentidos equiparable con el sistema de
chinampas del sureste de la ciudad de Mxico.
5
La investigacin forma parte del proyecto ms amplio denominado La cuenca del
Zahuapan: la regin como sistema socioambiental complejo alejado del equilibrio, que
es un trabajo colegiado entre docentes del cuerpo acadmico Regin y sistemas socioam-
bientales complejos y estudiantes de la Maestra en Anlisis Regional (mar), del Centro
de Investigaciones Interdisciplinarias sobre Desarrollo Regional (ciisder) de la Universi-
dad Autnoma de Tlaxcala. Las relexiones de este artculo toman como base los datos y
argumentos del trabajo de tesis de maestra de Miguel ngel Garca Castillo, denomina-
do: Los humedales del suroeste de Tlaxcala: extincin o supervivencia. Anlisis termo-
dinmico del agroecosistema lechero en el piso de la cuenca Atoyac-Zahuapan, Tlaxcala
225
De acuerdo con Gliessman (1999), se trata de un sistema tra-

dicional de cultivos altamente intensivo, basado en callales6 y pla-
taformas donde se da el manejo de represas con abonado cada tres
aos con agualodo y hojarasca del agua, mismo que se combina
con el uso de abono animal y el manejo de patrones de rotacin
de distintos cultivos (maz, calabaza, entre otros), para los cuales,
dice Gliessman, no se conocen todava sus bases ecolgicas. Segn
Gonzlez (1989), este sistema agrcola combina largas franjas de
tierra y plataformas que corren en sentido transversal al curso de
los ros (Atoyac y Zahuapan). Las plataformas se subdividen, a su
vez, en franjas para cultivo (melgas), en ocasiones separadas por
zanjas que, muchas veces, estn arboladas. De las aguas canalizadas
entre ambos ros deriva un sistema de canales mayores, menores y
zanjas; los canales mayores corresponden al curso de los ros canali-
zados y a los que corren en direccin noroeste-suroeste de donde, y
en lnea recta, de ah se deriva la red hidrulica de canales menores
y zanjas. Los canales menores llevan agua desde los mayores hacia
bloques con varias parcelas, y las zanjas dirigen el agua hacia cada
terreno y sus melgas en particular (riego por derrame).
Si bien esta caracterizacin puede tener variantes de uno a otro
autor, est a tono con lo que en la literatura especializada se de-
6
La forma en que se usa aqu el concepto de callal releja la ambigedad con que se ha
usado el trmino en la literatura al respecto. Tanto Gonzlez Jcome (1989) como Robi-
chaux (1999) lo usan para denominar pequeas parcelas de cultivo con acceso a riego y
cercanas a (o alrededor de) la casa habitacin; de all el nombre de callal (de calli= casa,
y atl=agua). Pero este patrn de asentamiento est prcticamente ausente en las regiones
donde ellos lo describen (Teolocholco y los humedales del suroeste de Tlaxcala), en las
que, salvo en algunos cuantos asentamientos (Michac y algunos barrios de Nativitas), los
pueblos se ubican principalmente en las laderas de los cerros, mientras que las zonas de
cultivo se localizan en los valles planos e inundables de la parte baja. Si bien el elemento
de la casa habitacin cercana al rea de cultivo no es representativo de los humedales del
suroeste de Tlaxcala, s lo son sus descripciones de las zonas planas e inundables donde
se asientan los terrenos de cultivo.
226
nomina como agroecosistemas de humedad7, es decir, formas de

agricultura intensiva en reas con inundaciones permanentes o es-
tacionales, que dependen para su uso agrcola de la construccin
de plataformas elevadas sobre el nivel de la inundacin y que inte-
gran una gran red de canales y zanjas, que permiten disminuir los
efectos tanto de las sequas como de las inundaciones propias de
la estacin de lluvias8. Segn Gliessman (1999), los humedales de
Tlaxcala son terrenos con cosechas continuas y rendimientos regis-
trados de entre cinco y siete toneladas, suicientes para resolver las
necesidades de abasto de la familia campesina y generar un exce-
dente para su comercializacin, por lo que en ellos la produccin
se orienta hacia el autoabasto y el mercado en forma simultnea.
En esos camellones la unidad familiar deviene en la unidad bsica
de produccin.
Pese a las virtudes culturales, productivas y ecolgicas que esos
autores asignan a estos sistemas tradicionales, Gonzlez menciona
que los callales se estn modiicando y/o extinguiendo en forma
acelerada, debido, entre otras cosas, a dos hechos fundamentales:
a) la creacin del Distrito de Riego Nmero 56 por la SARH, en
1947, en la parte alta de la Cuenca Atoyac-Zahuapan, sistema que
transform la parte norte de la cuenca, de zona de riego en zona de
7
De acuerdo con Luna (1993), los sistemas tradicionales con manejo de humedad
han sido analizados en la literatura especializada bajo distintas denominaciones: campos
drenados (drained ields), campos de camellones (ridged ields), campos elevados (raised
ields) chinampas de tierra adentro. Todos estos conceptos describen agroecosistemas con
semejanzas a los del humedal del suroeste de Tlaxcala.
8
Wilken (1969) denomina a este sistema como agricultura de campos drenados, pues-
to que desde su ptica el problema principal del suroeste de Tlaxcala es el mal drenaje,
y la solucin universal a este problema es la zanja; es decir, el canal de drenaje. Sin
embargo, Luna (1993), Gonzlez (1989) y Gliessman (1999) sostienen que, dadas las
condiciones ambientales de la zona, los campesinos que trabajan en el agroecosistema
tradicional de camellones en la cuenca del Atoyac-Zahuapan hacen uso de canales no
slo como drenaje, sino tambin en trminos de irrigacin, esto es: con la inalidad de
mantenimiento de niveles mnimos y mximos de agua (Gliessman, 1999: 27).
227
temporal, b) el proceso de industrializacin del estado, cuya etapa

contempornea se inici a inales de la dcada de 1950 y que, por
el tipo de industria que trajo a la regin, gener impactos de tipo
ambiental (contaminacin), demogrico (falta de fuerza de traba-
jo permanente para mantener el sistema), econmico (urbaniza-
cin de las antiguas zonas cultivadoras y diferencias entre el precio
de la tierra agrcola respecto de la urbana) y poltico (control del
agua y de los campesinos que la utilizan). Con mayor o menor n-
fasis en algunos de esos componentes, los autores que han descrito
ese agroecosistema coinciden en que, como tal, est en la etapa
avanzada de un claro proceso de extincin.
Nuestra experiencia de campo nos mostr un panorama un
tanto diferente y altamente contradictorio, aunque con algunos
elementos de sorprendente continuidad con lo descrito por esos
autores. El cambio fundamental que pudimos observar es la sus-
titucin del patrn de cultivos para el autoabasto (maz, calabaza,
frijol) por un nuevo conjunto de cultivos forrajeros (alfalfa, trbol,
ebo, avena, maz-forraje) que, sin embargo, no inclinan la balanza
autoabasto/mercado hacia el segundo componente del binomio,
puesto que los forrajes son utilizados por los propios productores
para la alimentacin de sus pequeos hatos de ganado vacuno. Y
los cultivos para el autoabasto se menatienen, aunque en forma un
tanto marginal, ahora sembrados en las tierras temporaleras y de
menor calidad, ubicadas en las partes altas de los cerros.
En las descripciones de los autores que hemos venido citando,
la presencia de ganado mayor entre las especies que se manejan
en los callales es algo que puede deducirse del uso de estircol de
origen animal como abono. Pero es necesario hacer el ejercicio de
deduccin, porque esos autores no conceden en sus descripciones
un papel relevante al ganado en la estructura y mantenimiento
del agroecosistema descrito. Para ellos (por ejemplo, Gliessman,
228
1999), lo que permite caracterizar a los humedales del suroeste

de Tlaxcala como agroecosistema (y en esa medida asignarles un
papel virtuoso y amigable con el ambiente) es el uso de patrones
de rotacin de cultivos (que fomentan la biodiversidad, facilitan
el manejo biolgico de las plagas y contribuyen a la estabilidad de
los suelos) y su combinacin con la extraccin y utilizacin como
fertilizante del agualodo y dems materia orgnica en proceso de
descomposicin en las zanjas (fertilizacin natural), por lo que
centran su mirada en los componentes agrcolas del sistema y las
relaciones funcionales virtuosas que ejercen con su medio.
En la actualidad, esta forma de fertilizacin y conservacin de
los suelos prcticamente ha desaparecido en el humedal tlaxcalte-
ca. En cambio, cualquiera que atraviese la amplia red de caminos,
carreteras y brechas que lo recortan, puede observar, a cualquier
hora del da, decenas de campesinos que en carretas, mulas, bu-
rros, bicicletas o camiones transportan alfalfa u otros forrajes desde
el humedal hacia las partes altas, donde se ubican las zonas urba-
nas; y bajar, por los mismos medios pero en sentido contrario, los
desechos digestivos del ganado, que servirn como fertilizante para
los cultivos forrajeros del humedal.
As, una descripcin moderna de este agroecosistema9 debe to-
mar en cuenta que, como lo muestra el cuadro 1, su produccin
9
La regin de estudios se estableci siguiendo de cerca los criterios con que Luna ( 1993)
y Gonzlez (s/f ) delimitaron los humedales del suroeste, esto es, terrenos pantanosos y
con alto nivel del manto fretico, irrigados por la conluencia de los ros Zahuapan y
Atoyac, ambos ubicados en la parte ms alta de la cuenca del Balsas. Para efectos de esta
investigacin, la regin se restringi bsicamente a los territorios ubicados en esa rea
por debajo de la curva de nivel de los 2200 msnm, que corresponden a las principales
zonas de cultivo de humedad de los municipios de Nativitas, Tetlatlahuca, Zacualpan y
Teacalco, que, a su vez, constituyen el ncleo del humedal del suroeste de Tlaxcala. Dado
que los datos censales no estn disponibles para el rea que encierra la curva de nivel,
para efectos estadsticos la regin se ampli a la suma del total territorial de esos cuatro
municipios. Las implicaciones de esta decisin fueron clave para los descubrimientos
tericos y metodolgicos de esta investigacin.
229
soporta y ofrece energa a alrededor de 3500 cabezas de ganado

vacuno, 3500 de porcino, ms de mil de ovinos, cerca de 300 de
caprinos y ms de 14 000 aves de corral, que permanecen estabu-
lados en los traspatios de las casas-habitacin de las zonas urbanas
locales, ubicadas mayoritariamente en las laderas de los cerros.
Sin tomar en cuenta las de alrededor de 1300 cabezas de ga-
nado caballar, mular y asnal, que en la regin se utilizan como
bestias de tiro y para transporte personal y de carga10 (pero para
los que no contamos con valores de conversin), esa gran cantidad
de animales produce aproximadamente 7286 toneladas anuales de
estircol11, que son conducidas casi en su totalidad hacia las partes
bajas e inundables, para que sirvan de abono en los productivos
campos drenados, ahora reconvertidos al cultivo intensivo de fo-
rrajes. Una investigacin de 2005 del Comit Estatal de Sanidad
Vegetal, con 51 campesinos de Santa Cruz Aquiahuac, municipio
de Tetlatlahuca, revel que slo dos de ellos no fertilizaban con
estircol de vaca. Nuestra investigacin de campo, por su parte,
mostr el amplio uso de una combinacin de estircol con resi-
duos de la paja utilizada como forraje complementario.12
10
Datos obtenidos en campo.
11
Con excepcin de lo correspondiente a borregos, el clculo se realiza adaptando lo
establecido por Castellanos (1982) para la Comarca Lagunera en Coahuila.
12
Segn el National Plant Food Institute (1993: 134), la paja ayuda a reducir la prdida de
nitrgeno contenido en el estircol y permite que en 4 meses la prdida del amoniaco sea
de 19%, mientras que sin ningn tratamiento se pierde, en ese mismo tiempo, hasta 56%.
230
Total en el agroecosistema Produccin de estircol

Especie No. cabezas Kg diarios por Aporte anual en
cabeza toneladas
Bovinos 3,525 5 6,433.12
Porcinos 3,147 0.450 516.89
Ovinos 1,090 0.34 135.27
Caprinos 287 0.700 73.33
Aves 14,240 0.025 129.94
Esta realidad arroja un panorama en el que la diversiicacin de

las opciones laborales cobra un papel cada vez ms preponderante
en los procesos de transformacin y pervivencia del humedal, la
emigracin incluida entre ellas. En el nivel local, se busca empleo
en la maquila textil familiar en comunidades aledaas (Santa Ana
Portales, Teacalco); en el regional en las zonas fabriles y de servi-
cios de Tlaxcala y los alrededores del vecino estado de Puebla. Se
emigra cuando el empleo se encuentra ms alejado, en el DF o en
otros estados del pas, y la gente menciona una fuerte corriente
migratoria hacia Estados Unidos, que los censos correspondientes
no permiten corroborar. Se trata del mismo panorama que mues-
tran los abundantes trabajos sobre ruralidad sin agricultura que se
producen en la actualidad (por ejemplo Apendini, 2008), salvo
porque ac lo rural es enfticamente urbano y la actividad agrcola
no decrece.
Las consecuencias analticas de la forma en que se vive esta con-
tradiccin puede ilustrarse con el caso de E P, uno de nuestros
entrevistados de Santo Toms La Concordia, en el municipio de
Nativitas, quien trabaj durante 12 aos en una fbrica cercana,
Hilsa, en el estado de Puebla. Luego de ello emigr a EU, don-
231
de trabaj durante siete aos y aprendi la carpintera. Cuando

pudo juntar dinero regres a la localidad, puso una carpintera,
una tienda de abarrotes y compr tierras en el humedal. Tiene una
hija viviendo en el norte del pas, donde trabaja como chef y otro
hijo en Estados Unidos, pero l no vive de los envos de remesas de
stos sino de la combinacin de ingresos que l esceniica. La recu-
rrencia de patrones como ste nos permiten airmar que en el hu-
medal la emigracin no necesariamente signiica el abandono de la
tierra, ni el sostenimiento del agroecosistema con base en recursos
provenientes principalmente del exterior, aunque es bastante pro-
bable que haya adquirido un papel de regulador homeosttico del
crecimiento demogrico local.
La diversiicacin de opciones laborales tambin se hace desde
los recursos y posibilidades locales, de forma que, en el nivel regio-
nal, se est construyendo un patrn laboral especico de los habi-
tantes de los diferentes pueblos. En San Jernimo Zacualpan se han
encontrado ms opciones laborales en la formacin profesional y
los pequeos negocios. En San Vicente Xochitecatitla la opcin
ha sido la elaboracin y comercializacin de tacos de canasta, que
se venden incluso en el DF y la ciudad de Puebla. La poblacin
de San Juan Huauctzingo es conocida a nivel local y nacional por
su destreza en la fabricacin de pan de iesta, por lo que se puede
encontrar gente de la localidad en las ferias de prcticamente todo
el pas. En Teacalco y Portales abundan los talleres familiares de
maquila de ropa, cuyos productos inundan el mercado regional de
San Martn Texmelucan, en el estado de Puebla. Sin embargo, en
ninguna de estas localidades la agricultura de humedad ha perdido
importancia; es ms, en el Zacualpan de los profesionistas fue en el
nico lugar donde localizamos explotaciones agrcolas que se ajus-
tan a lo que Gonzlez denomina callales, esto es, casas-habitacin
campesinas ubicadas en medio del humedal, rodeadas de terrenos
232
agrcolas donde se produce una mezcla de cultivos para el mercado

y el autoconsumo13.
Pero si la diversiicacin opera sobre el trabajo no agrcola, es
igualmente pronunciada e importante para las labores agropecua-
rias. Hemos sostenido lneas arriba que los campesinos del hume-
dal pueden caliicarse ahora de lecheros sin identidad. Esto es as,
porque ah predomina ahora la combinacin o diversiicacin pro-
ductiva. En algunas comunidades de Tetlatlahuca identiicamos la
combinacin ganadero-textilero. En Teacalco predomina el cultivo
de tomate para el mercado, pero se combina con la cra de toretes
de traspatio para carne. En Michac se encuentra ms hortaliza,
pero combinada con siembra de alfalfa para sostener su ganadera.
En La Concordia, se ve ms avena que en Michac, pero menos
hortalizas. Y han aparecido en los ltimos aos por todo el hume-
dal invernaderos inanciados por el gobierno, donde se produce
jitomate para el mercado.
Lo contradictorio y complejo del panorama anterior nos con-
dujo a la reformulacin de nuestras preguntas de investigacin,
ya que, de un lado, pareca indicar que hacia el ao 2010 se esta-
ban cumpliendo ya las profecas cienticas de Gonzlez y otros,
que auguraban la inminente desaparicin del agroecosistema de
humedad del suroeste de Tlaxcala. Pero, por otro lado, pudimos
observar un sorprendente vigor y continuidad productiva del
humedal tlaxcalteca (ahora volcado hacia la ganadera lechera de
traspatio) que ha logrado incluso detener el ritmo de avance de la
urbanizacin sobre las zonas de humedad y minimizado -que no
detenido- el abandono de las tierras de cultivo y el trabajo agrcola
en la regin, fenmenos que han sido registrados en otras zonas
agrcolas del pas cercanas, como sta, a centros urbanos (Apen-
dinni, 2008).
13
Agradecemos a Luna habernos colocado sobre esta pista.
233
En un contexto en el que las polticas pblicas hacia el campo

son contrarias a la agricultura campesina (Bartra, 2003) y buscan
eliminarla como opcin productiva y de sobrevivencia, cabe pre-
guntar si el panorama encontrado en la investigacin y descrito en
forma muy sinttica lneas arriba describe el ltimo estertor de un
agroecosistema otrora vigoroso y amigable con el ambiente, pero
en irremediable agona; o bien es una muestra ms de la impresio-
nante capacidad homeosttica de los agroecosistemas de humedad
para adaptarse a las condiciones cambiantes; y de los campesinos
para volcar a su favor las polticas pblicas modernizantes que bus-
can desaparecerlos del mapa. Preguntarse, tambin, si el agroeco-
sistema de humedad deja de ser tal cuando se deja de extraer agua-
lodo y materia orgnica en descomposicin de los canales y zanjas
y se pasa a depender para su fertilidad del excremento de vaca
producido fuera de l. Las zonas urbanas y los terrenos marginales
y de temporal de la parte alta pueden ser analizados como parte del
mismo agroecosistema o forman un agroecosistema diferente o no
son agroecosistema? Las zonas urbanas con ganadera de traspatio
pueden considerarse parte legtima del agroecosistema? El hecho
de que se sigan utilizando los sistemas de canales y zanjas, pese a la
alta contaminacin que sufren, es condicin suiciente para hablar
de pervivencia o continuidad del agroecosistema?
El humedal tlaxcalteca y la
teora de los agroecosistemas
Sealamos lneas arriba que buena parte de los autores que han es-
tudiado los humedales de Tlaxcala auguraban su inminente extin-
cin, para lo cual identiicaron algunos factores que podan inluir
en ese destino. Sin embargo, dado que, como seala Gliessman,
del humedal no se conocen todava sus bases ecolgicas, los argu-
234
mentos esgrimidos por esos autores aparecan a nuestros ojos como

un tanto apresurados. Adems, nuestra experiencia en campo nos
mostr que, antes que indagar los posibles causales de muerte del
sistema, resultaba de mayor inters cientico desentraar la lgi-
ca de su sorprendente pervivencia en condiciones sumamente ad-
versas. No obstante, por razones que discutiremos enseguida, nos
dimos cuenta que el problema no se poda resolver slo buscando
nuevos datos, encuadres diferentes o con un anlisis que desentra-
ara las bases ecolgicas de esa pervivencia.
El problema, nos pareca cada vez ms claro, estaba en las visio-
nes un tanto romnticas que soportan y estn detrs del concepto
de agroecosistema. Desde ellas, los sistemas tradicionales, casi por
deinicin, se caracterizan por su capacidad de adaptacin a los
factores ambientales, por lo que tienden hacia la sustentabilidad y
el equilibrio ecolgico y los campesinos que los sostienen (cuan-
do aparecen como actores) generan en ellos prcticas altamente
complejas, ritualizadas y espirituales con el objeto de mantener esa
relacin armoniosa con la naturaleza. De un sistema as, si alguna
vez existi, no encontramos muchos datos como para describirlo
en nuestra investigacin, lo que apoyara la tesis del colapso y ex-
tincin inminente de los agroecosistemas tlaxcaltecas de humedad.
Pero, entonces, cmo explicar los 3969 ejidatarios y posesionarios
que, segn el VIII Censo agropecuario, y pese al minifundismo
que padecen, trabajan cerca de dos mil hectreas en el humedal y
ms de tres mil en las zonas cerriles y de ladera, donde se produce
-adems del maz, la calabaza, el frijol, los forrajes y el ganado ya
sealados- tomate, haba, acelga, espinaca, jitomate, lechuga, rba-
no, cilantro, epazote, cebolla, amaranto, yerbabuena, zanahoria,
brcoli, ayocote, hinojo y chile ancho? Son diferentes estos cam-
pesinos y su medio a los descritos por Gonzlez, Luna, Gliessman
y dems?
235
Sin negar que han ocurrido cambios esenciales en el medio y

en las formas de vida de la regin del humedal, nuestra respuesta
es que ese agroecosistema y los campesinos que lo trabajan man-
tienen una muy intensa lnea de continuidad con lo descrito por
esos autores, pero que la controversia radica en que, debido a lo
limitado del encuadre terico con que leyeron la realidad a inves-
tigar (la agroecologa), no percibieron algunos rasgos culturales y
ambientales que ya estaban presentes en el agroecosistema, pero
que, o bien no ocupaban un papel central en l y hoy se tornan
cruciales para describirlo, analizarlo y explicarlo; o bien ocupaban
un papel importante, pero el tipo de encuadre con que se les estu-
di no permita aprehenderlos en forma adecuada.
Agrnomos y agroeclogos
La agroecologa es, sobre todo, una respuesta terico metodolgi-

ca a los excesos de la ciencia agronmica. La agronoma, en tan-
to que ciencia positiva, hered de la ciencia clsica los principios
newtonianos de reductibilidad y simetra entre pasado y futuro,
as como el dualismo cartesiano que justiica la distincin entre el
mundo fsico y los mundos social y espiritual (Wallerstein, 1999).
Su enfoque, segn Carbajal y Estrada (citados en Ruiz, 1995),
es reduccionista porque considera a los objetos, eventos y propie-
dades, constituidos por elementos indivisibles; es mecanicista al
indicar que todas las interacciones se pueden reducir a una relacin
fundamental de causa-efecto. Es analtico porque la explicacin
de cualquier cosa se hace aislando el fenmeno, dividindolo en
partes independientes y tratando de explicar el todo uniendo las
explicaciones parciales.
Ese tipo de enfoque permiti a la agronoma ocuparse de la
tecniicacin de los procesos agrcolas, as como de la experimen-
236
tacin, manipulacin y transformacin de las especies, sin pregun-

tarse ni preocuparse por los costos ambientales de esas prcticas ni
las repercusiones que pudieran tener sobre las poblaciones objeto
de su accin y anlisis. La consigna era aumentar la productividad
a toda costa, cuestin que consiguieron con los impresionantes
xitos productivos de la revolucin verde, esenciales para aianzar
su hegemona y rodearse de un aura de eiciencia, experticia y ia-
bilidad en el medio acadmico y agrcola productivo.
La teora o enfoque de los agroecosistemas surge en los aos
60 del siglo pasado como respuesta a ese nfasis tecnicista, dualis-
ta, reduccionista y mecanicista de la ciencia agronmica, para lo
cual coloca al hombre y su cultura agroproductiva en el centro de
su anlisis. Efram Hernndez Xolocotzi quien, junto con Arturo
Gmez-Pompa, pone los fundamentos tericos para este nuevo
enfoque, sealaba que:
el centro del fenmeno agrcola no son las plantas o el suelo (como

consideran todava muchos agrnomos productivistas) sino el ser hu-
mano, ya que ste ha desarrollado la agricultura y la domesticacin
de animales para satisfacer sus necesidades no slo materiales, sino
tambin ideolgicas (religiosas, de recreacin, de liderazgo) (Gmez-
Pompa, en Mariaca, 2001:33).
As, dado que la visin hegemnica de hacer ciencia agrcola

perdi de vista la totalidad del fenmeno agricultura, el enfoque
de agroecosistemas puso el acento analtico en la interaccin com-
pleja de los elementos de esa totalidad, lo que supone una rup-
tura con los paradigmas convencionales de la agronoma. Como
ha sealado Gonzlez de Molina: frente al enfoque parcelario y
atomista que busca la causalidad lineal de los procesos fsicos, la
agroecologa se basa en un enfoque holstico y sistmico (Gonz-
lez de Molina, 1993:25).
237
Este viraje epistmico foment el encuentro de la nueva co-

rriente de pensamiento agroecolgico con las sociedades agrcolas
tradicionales, por la capacidad histrica de stas para generar sis-
temas altamente estables (sustentables, desde esta visin) sin recu-
rrir a ingresos considerables de energa externa (Mariaca, 1995) y
porque en su accin productiva esas sociedades echan mano tanto
de elementos rituales, ideolgicos y culturales, como tcnicos, eco-
lgicos y organizacionales. Este encuentro permiti materializar y
aterrizar el concepto de agroecosistema, al dotarlo de modelos con
races ancestrales, sustentables y con alta racionalidad ecolgica,
que pudieron oponerse al modelo de la agricultura insumo-meca-
nicista de la revolucin verde y sus xitos productivistas.
La agroecologa, entonces, implica planteamientos tericos que
representan una clara ruptura con el dualismo cartesiano que se-
para naturaleza y cultura y con el reduccionismo y el mecanicismo
agronmico heredero de la fsica newtoniana. Como seala Altieri:
la agroecologa va ms all de una mirada uni-dimensional de los

agroecosistemas, de su gentica, agronoma, edafologa, etc. sta abarca
un entendimiento de los niveles ecolgicos y sociales de la coevolucin,
la estructura y funcionamiento de los sistemas (Altieri, 1999:9).
Es, en esa medida, un avance para la mejor comprensin de la

agricultura, actividad que se caracteriza por involucrar y articular
un alto nmero de elementos heterogneos tales como suelos, es-
pecies animales y vegetales, clima, tecnologa, fuerza de trabajo,
conocimientos, sistemas de propiedad, mercados, poder, polticas
pblicas, cultura, familia campesina, sociedad rural, cosmovisin;
y de cuyas interacciones complejas se generan estructuras particu-
lares de funcionamiento, coevolucin y autoorganizacin.
No obstante, respecto de otras herencias cienticas positivistas,
los deslindes de la agroecologa han sido, ms bien, tibios y su
238
prctica un tanto inconsistente con los postulados tericos. En este

trabajo nos vamos a enfocar solamente en tres de esas herencias,
que son, a nuestro juicio, elementos que diicultan la caracteri-
zacin, entendimiento y anlisis de agroecosistemas cambiantes,
contradictorios, luctuantes y no armnicos, como el humedal del
suroeste de Tlaxcala.
En primer lugar, discutiremos esa herencia de la mecnica
newtoniana que se cuela al centro del enfoque de agroecosistemas
y que induce a pensar el universo como algo inito y simtrico, su-
jeto a leyes inmutables que ordenan y, en esa medida, permiten ex-
plicar la lgica de los fenmenos observables (Wallerstein, 1999).
Desde esta visin, nada de lo que acontece en el universo es casual,
todo est gobernado por leyes ocultas y la labor del cientico con-
siste, precisamente, en develar esas leyes y establecer su conexin
(sus relaciones de determinacin) con los fenmenos observables.
Un sistema, desde esta herencia positivista, es un arreglo ordenado
de partes heterogneas en interaccin, en las que todos sus compo-
nentes responden al imperativo de orden que gobierna el sistema.
Algo de esto podemos encontrar en (Gliessman, 1999) uno de los
principales idelogos del enfoque de agroecosistemas, quien airma
que, el enfoque agroecolgico se basa tanto en los rendimientos y
cosechas como en los factores complejos que en su conjunto for-
man al agroecosistema, dndose ms importancia al lujo interno
de energa y la recirculacin de nutrientes. La agroecologa tiende
a buscar el mantenimiento del balance del sistema a largo plazo de
cada planta y/o animal, ya sea solo o en siembras mixtas.
Por su parte, Miguel ngel Altieri, otro de los pilares tericos
de la agroecologa, airma que:
a medida que avanza la investigacin de las prcticas agrcolas cam-

pesinas, est puesto en evidencia que estas prcticas son soisticadas
y apropiadas, pues estos sistemas se han confrontado con problemas
239
especicos, como situaciones en pendientes en declive, inundacin,

sequa, plagas y enfermedades, baja fertilidad de suelos, etc., As, los
agricultores tradicionales han desarrollado sistemas originales que es-
tn dirigidos a superar estas limitantes [...] En general, los agricultores
tradicionales han satisfecho los requisitos ambientales de sus sistemas de
produccin (Altieri, 1991:20, cursivas agregadas).
Nuestra opinin es que encuadres como stos predisponen al

investigador a la bsqueda de interacciones y retroalimentaciones
virtuosas entre los componentes del sistema, orientadas como un
todo al imperativo supremo de mantener el funcionamiento orde-
nado del conjunto, con la inalidad ltima de conseguir un lujo
constante, que garantice el equilibrio del sistema con el medio; se
trata, en resumen, de un encuadre teleolgico, que explica la lgica
del funcionamiento y existencia de las partes en trminos del soste-
nimiento del conjunto. Por lo mismo, aquellos elementos que no
trabajan en el mantenimiento de ese orden -o tienen una relacin
contradictoria con l- pese a formar parte del sistema, son elimi-
nados del cuadro explicativo y analtico. Resulta natural, entonces,
pensar que cuando uno o varios de esos componentes no operan
en forma sinrgica con el conjunto, son de naturaleza contraria al
orden sistmico, por lo cual, de no eliminarse, el sistema corre el
riesgo de colapsarse y desaparecer deinitivamente. Volveremos a
este punto ms adelante.
La segunda herencia de la fsica clsica que, a nuestra forma de
ver, se cuela en los encuadres de la agroecologa est ntimamente
relacionada con los principios newtonianos ya sealados, pero en
especico con la manera en que stos inluyeron en la formulacin
de la primera ley de la termodinmica. De acuerdo con Tyrtania
(2009), de las leyes de Newton se desprendi para la ciencia en ge-
neral una imagen de un universo en el que el tiempo es reversible.
Si el tiempo no tiene un lugar en ninguna de las cuatro leyes que
240
gobiernan el orden universal, entonces un proceso, un fenmeno,

que luye en un sentido, bien puede hacerse caminar en sentido
contrario, si somos capaces de deducir las leyes que les gobiernan
y se cuenta con la capacidad tcnica para revertir los cambios ope-
rados por el lujo original. La primera ley de la termodinmica
recoge, proyecta e inserta esta imagen en el centro de la ciencia
positiva, cuando postula que en el universo la energa ni se gana
ni se pierde, slo se transforma. Dado que no existe prdida, basta
con encontrar la manera de recuperar la energa y materia proce-
sadas o desgastadas en el proceso de transformacin, para regresar
un determinado fenmeno a su estado primigenio.
La ciencia agroecosistmica parece sugerir que los sistemas agr-
colas tradicionales han encontrado la clave para detener o revertir
los procesos de degradacin de la energa y la materia asociados a
la transformacin agrcola productiva, de forma tal que en ellos
se deben buscar las claves del tan anhelado desarrollo sustentable.
Nuevamente, un texto de Altieri nos permite ilustrar nuestro di-
cho. ste airma:
La agroecologa alienta a los investigadores a conocer de la sabidura

y habilidades de los campesinos y a identiicar el potencial sin lmite de
re-ensamblar la biodiversidad a in de crear sinergismos tiles que doten
a los agroecosistemas con la capacidad de mantenerse o volver a un estado
innato de estabilidad natural. El rendimiento sustentable de los agroeco-
sistemas proviene del equilibrio ptimo de cultivos, suelos, nutrientes, luz
solar, humedad y otros organismos coexistentes. El agroecosistema es sano
y productivo cuando prevalece esta condicin de equilibrio y buen cre-
cimiento, y cuando las plantas de los cultivos son capaces de tolerar el
stress y la adversidad. Las perturbaciones ocasionales se pueden supe-
rar mediante un agroecosistema vigoroso, el cual es lo suicientemente
diverso y adaptable para recuperarse una vez que el stress ha pasado
(Altieri 1999:9, cursivas aadidas).
241
La imagen que se desprende de lo anterior es la de unos extraor-

dinarios sistemas agrcolas tradicionales, aislados y vueltos sobre
s mismos, que han generado un conjunto abigarrado de meca-
nismos resilientes (y, por lo mismo, resistentes al cambio), junto
con una serie de estrategias operacionales capaces de reconvertir ad
ininitum la energa desgastada en energa til. Con una visin as,
es difcil pensar cmo es que un agroecosistema puede colapsar,
la nica opcin es buscar fallas en los mecanismos de equilibrio,
que no permitieran superar las perturbaciones ocasionales. Pero,
qu pasa cuando, como en nuestra regin de estudio, las pertur-
baciones no son tan ocasionales, pero el agroecosistema encuentra
posibilidad de continuidad y permanencia, precisamente a partir
de ellas? Volveremos a este punto ms adelante.
La tercera herencia positivista de la agroecologa se desprende
directamente de su predecesora y antagonista, la agronoma he-
gemnica. Se trata del problema de la escala analtica necesaria
para entender y analizar un agroecosistema. La agronoma, dado
su carcter reduccionista y mecanicista, as como su nfasis en
el aumento de la produccin, tena resuelto este problema, pues
su mbito de accin resultaba perfectamente operable en el nivel
parcela. Lo que ocurriera ms all de sus lmites resultaba intras-
cendente para el objetivo supremo del aumento en la produccin.
Por la misma razn, haba que garantizar, parcela por parcela, las
condiciones ptimas de suelo, humedad, fertilidad, resistencia a
plagas y seleccin de especies que permitieran el incremento soste-
nido de la produccin, Se trataba, entonces, de transformar cada
parcela en particular en un ecosistema completo, con ciclos, pro-
cesos y estructuras deinidos dentro de sus propios lmites y, por lo
mismo, susceptibles de ser manejados, modiicados, intervenidos y
resueltos por el campesino dentro de esos mismos lmites; asesora-
do, desde luego, por el poderoso arsenal tcnico del agrnomo. La
242
agroecologa, pese a su apuesta holista de reconocer el potencial,

no slo tecnolgico, sino tambin social, econmico y ambiental
de los sistemas tradicionales, no ha logrado desprenderse de esta
herencia analtica reduccionista, toda vez que, en no pocos de sus
seguidores, la escala analtica del agroecosistema resulta equiva-
lente, precisamente, a la parcela. Por ejemplo, segn Gonzlez de
Molina (1993), el enfoque de agroecosistemas:
parte de la base que la explotacin agraria es en realidad un ecosiste-

ma particular, un agroecosistema, donde tienen lugar procesos ecol-
gicos propios tambin de otras formaciones vegetales, como ciclos de
nutrientes, interaccin entre depredador presa, competencia, comen-
salismo, etctera. Sin embargo, y a diferencia de otros, la agricultura
constituye un ecosistema artiicial [] son por tanto ecosistemas ines-
tables, manipulados artiicialmente o agroecosistemas: la agricultura,
silvicultura, praderas artiiciales, acuicultura, etc. (Gonzlez de Moli-
na, 1993:25-26, cursivas aadidas).
Si la parcela equivale a un agroecosistema particular, resulta

un embrollo analtico, entonces, incorporar los elementos social,
cultural y econmico al anlisis del agroecosistema parcelario. Se
trata de un verdadero callejn sin salida analtico, que diiculta la
comprensin y aprehensin del carcter holista y complejo de la
agricultura tradicional -y no slo de sta-, que es el elemento clave
de la crtica agroecolgica hacia la agronoma. A nuestra forma
de ver, buena parte de este problema deriva de la indeinicin de
escala de dos de los elementos clave del concepto de agroecosiste-
ma: ecologa y sistema, y de la forma en que ambos relejan las dos
herencias positivistas newtonianas sealadas lneas arriba.
El concepto de agroecosistema, en realidad, conjunta dentro
de s al menos tres componentes analticos, agricultura, ecologa
y sistema, que lo hacen tan pertinente como problemtico para
el anlisis del fenmeno agrcola. El primer elemento, agro, es
243
el menos difcil de trabajar, salvo por la necesidad sealada por

Hernndez Xolocotzi de incorporar al hombre en el centro de las
actividades de cuidado y cultivo de las plantas. No vemos necesario
agregarle nada al concepto, para que, por extensin, abarque tam-
bin el cuidado de animales.
Con el componente sistema las cosas son muy diferentes.
Nuevamente, para la agronoma ese concepto no presentaba ma-
yor complicacin, pues consideraba a los sistemas como si estu-
viesen aislados y vueltos sobre s mismos, lo que facilitaba la con-
ceptualizacin de la parcela como ecosistema. El problema surge
para la agroecologa cuando postula -en forma correcta, a nuestro
parecer- la necesidad de analizar el agroecosistema en trminos ho-
lsticos; esto es, como un sistema complejo que involucra y articula
asociaciones biticas, sociales, culturales, econmicas, climticas,
hdricas, laborales, polticas, demogricas, de propiedad. Cmo
analizar ese enorme conjunto de elementos, cuando buena parte
de ellos estn inmersos en dinmicas que dependen de, y estn
conectados a, estructuras que operan muy por encima de la l-
gica sistmica de los elementos involucrados en el nivel parcela.
Dnde poner, entonces, los lmites analticos para que la totalidad
sistmica releje tanto su propia estructura y dinmica funcional,
como su dependencia respecto de los intercambios intensos que
realiza con sistemas vecinos o, incluso, con sistemas mayores que
la contienen?
El problema es an mayor en relacin con el componente
eco, del trmino agroecosistema, toda vez que, como ha seala-
do Margalef: el verdadero nivel de atencin de la ecologa es el
ecosistema entero (Margalef, 1984:882).
Y da con da gana ms adeptos la idea de que no existen ecosis-
temas en plural, sino slo un gran ecosistema, y ste se denomina
planeta Tierra (Lovelock, 1992). En un planteamiento as, cual-
244
quier anlisis por debajo del ecosistema completo slo es arbitra-

riedad analtica, que coloca fronteras donde stas no existen. Pero
aun si fuese metodolgicamente pertinente la idea de reconocer
y analizar ecosistemas en plural (como asumimos en nuestra in-
vestigacin) y con ello la posibilidad de distinguir pequeas re-
giones con condiciones hdricas, climticas y edicas semejantes,
as como con asociaciones biticas y estructuras funcionales espe-
cicas -que permitan caracterizarlas ya como ecosistemas, como
mezoecosistemas o como microecosistemas-, el problema consiste
en el grado de deformacin o claridad analtica que resulte al equi-
parar la parcela agrcola con uno de estos microecosistemas. Para el
caso de los humedales del suroeste de Tlaxcala, donde el minifun-
dismo ha alcanzado un nivel tal que trabajan en ellos campesinos
de media hectrea o de hectrea y media (Pea, 2000) y donde la
fase de recirculacin de nutrientes tiene su escenario privilegiado
en el traspatio familiar ubicado en las zonas urbanas, equiparar la
parcela a un ecosistema resulta un ejercicio analtico posible, pero
que ofrece una visin sumamente parcial y fragmentada de la rea-
lidad agroecolgica de la regin.
Las salidas del laberinto
Hemos venido sugiriendo, lneas arriba, que uno de los problemas

fundamentales para la correcta caracterizacin de los agroecosis-
temas de humedad del suroeste de Tlaxcala consiste en el nfasis
terico que los analistas de los humedales otorgan a su supuesto
equilibrio y posibilidades ininitas de sutentabilidad. Es una visin
que, para poderse sostener, debe ver a los sistemas como si fuesen
sistemas aislados y en equilibrio, es decir, sistemas que mantienen
intacta su estructura sin necesidad de realizar intercambios ni ex-
traccin de energa del exterior (Adams, 1983).
245
Prigogine (1999) considera que existen tres tipos de sistemas: a)

Aislados. Los nicos que se pueden caracterizar con justeza como
sistemas en equilibrio, toda vez que no intercambian materia ni
energa con sus vecinos, por lo que dependen de las condiciones
benignas del medio para su pervivencia (por ejemplo, los cristales
de nieve). b) Cerrados. Aquellos que intercambian energa pero no
materia; por ejemplo, la tierra, que intercambia energa con el sol,
pero no materia. c) Abiertos o disipativos, aquellos que su orga-
nizacin depende del vital intercambio de materia y energa con el
medio (Prigogine, 1999:63).
Este autor considera que, tanto la organizacin social como la
biolgica, implican estructuras de una complejidad ininitamente
mayor a las de los cristales (en equilibrio), por lo que constituyen
sistemas abiertos, que slo pueden existir mientras el sistema se
mantenga lejos del equilibrio; es decir, mientras incorpore, procese
y desgaste energa y materia tomada del medio (disipacin) para ga-
rantizar la reproduccin de las condiciones estructurales del sistema.
En esta investigacin sostenemos que el concepto de agroeco-
sistema slo resulta pertinente si lo vemos como un arreglo de ele-
mentos heterogneos unidos o relacionados mediante procesos de
disipacin e intercambio, cuyas propiedades esenciales (estructu-
ra, funciones, mecanismos homeostticos) emergen precisamente
de la lgica de la interaccin disipativa entre sus componentes; es
decir, si se considera que el agroecosistema -como la apabullante
totalidad de los sistemas vivos- es un sistema abierto, disipativo o
alejado del equilibrio, y que, por la misma razn, no puede estar en
equilibrio, puesto que ello signiicara el colapso de su estructura y
la muerte del sistema mismo, por depender ambos de los lujos de
intercambio para su reproduccin.
En una visin as, el orden o la estructura sistmica no es la
fuerza conductora de la pervivencia y continuidad del sistema, por
246
el contrario, el orden estructural es un paraproducto, es una pro-

piedad emergente, es uno de los resultados de la interaccin persis-
tente y catica de los componentes heterogneos que conforman el
sistema. Cuando estas propiedades emergentes se hacen recurren-
tes y existe un lujo constante que les permita repetirse, se vuelven
sobre el conjunto heterogneo de componentes para imbuirlo de
orden y trayectoria. Prigogine (1999) ha sealado que la esencia
de los sistemas es su capacidad para extraer orden del desorden.
Esto signiica que el orden estructural en un sistema, como bien
haba notado Marx en El Capital, puede surgir no slo de entre
elementos heterogneos y luctuantes, sino incluso producirse con
elementos abiertamente contradictorios y antagnicos.
Por razones como sta, en nuestro anlisis de los humedales
del suroeste de Tlaxcala, la presencia de procesos de industriali-
zacin y urbanizacin sealados por Gonzlez como indicadores
de la agona del sistema, nos parecieron apresurados. Nosotros los
tomamos como una luctuacin ms del sistema (una luctuacin
muy potente, es cierto) y enfocamos nuestro anlisis a identiicar
la capacidad o limitacin de los mecanismos de resiliencia para
incorporar estos elementos como insumo en la conformacin y
mantenimiento del orden sistmico. Esto no signiica que mini-
micemos el efecto que la industrializacin y el urbanismo puedan
tener sobre la diicultad de continuidad del agrosistema de hume-
dad. A nuestra forma de ver, se trata de perturbaciones profundas,
a las que habra que sumar el intenso crecimiento demogrico
esceniicado en la regin y que presionan a un agroecosistema que
hace muchos aos alcanz sus lmites de expansin territorial, a
producir para sostener a una poblacin en crecimiento constante.
Nuestra idea es que los campesinos de la regin han encontrado
en la ganadera lechera de traspatio la respuesta a las necesidades
de intensiicacin de la produccin que les impone la conluen-
247
cia del crecimiento demogrico con la industrializacin precaria y

tarda que prevalece en la regin. La ganadera lechera de traspatio
es, hasta el momento, el mejor mecanismo al alcance de la fami-
lia campesina para incorporar lujos energticos externos (incluso
desde la propia urbanizacin y la industrializacin) a un agrosiste-
ma cuyas condiciones ecolgicas y sociales (en especial el tamao
de la tierra) diicultan otro tipo de respuestas. Desde esta posicin,
la ganadera de traspatio en la regin de estudio es el resultado
del proceso de conversin de las luctuaciones en insumo, que ha
generado un nuevo escenario de estabilidad sistmica (que no de
equilibrio), pues ha encontrado en la diversidad productiva el se-
creto de mantener un lujo ms o menos constante, que le permi-
te metabolizar e integrar al sistema los elementos novedosos que
traen a la escena las luctuaciones.
Es por ello que las otras respuestas productivas ensayadas, como
los tacos de canasta, el pan de iesta o la produccin de hortalizas
para el mercado no han logrado convertirse en opcin productiva
para la regin, pues slo permiten la articulacin parcial del poten-
cial productivo del humedal en el nivel local, mientras que depen-
den del nivel regional y suprarregional para compensar el desgaste
bioqumico del suelo (por ejemplo, del abono de vaca producido
por los lecheros de los pueblos vecinos), resultado de la intensiica-
cin acelerada de la produccin en terrenos agrcolas cada da ms
pequeos. Se trata, en ese sentido, de luctuaciones inherentes a
la estructura del humedal, que han logrado estabilizarse en forma
local, pero que de momento no han logrado articular suiciente
nmero de componentes del sistema, como para llevar al plano
estructural del agroecosistema de humedad sus elementos funcio-
nales e imponerlos al resto del sistema.
Esto nos lleva a la necesidad de resolver ahora el problema de
la escala analtica. Aunque creemos que es correcta la idea de Lo-
248
velock y Margalef de que slo es pertinente hablar de un gran eco-

sistema nico llamado La Tierra, esa es una proposicin de escala
analtica prcticamente inmanejable. Para reducir el concepto a
niveles operables, postulamos la idea de que es posible reconocer
ecosistemas en plural, si limitamos nuestra arbitrariedad analtica
mediante el recurso de identiicar en su interior relaciones intensas
de intercambio que justiiquen la idea de un adentro sistmico.
Esa intensidad genera asociaciones biticas particulares, pai-
sajes caractersticos, codependencias, cadenas tricas especicas.
Y genera tambin un modo peculiar de conjunto de relacionarse
con el afuera en relaciones especicas de intercambio. Siguiendo
la idea de Bateson (1991) de los tipos lgicos -es decir, de la
posibilidad de producir imgenes mentales parciales del entorno
formando secuencias segn su grado de complejidad-, desde esta
visin tambin es posible reconocer relaciones de inclusin entre
ecosistemas menos complejos (microecosistemas),14 otros de com-
plejidad media (mezoecosistemas) y ecosistemas ms abarcadores,
siempre en funcin del volumen de energa que en ellos se procese.
Lneas arriba citamos a Gonzlez de Molina, quien airmaba
que los agroecosistemas eran ecosistemas artiiciales y de ah con-
clua que eran menos ordenados que los ecosistemas naturales15.
Nosotros sostenemos que, tanto el ecosistema como el agroeco-
sistema son artiiciales, en tanto que ambos son construcciones
conceptuales y recortes analticos del cientico respecto de un uni-
verso que, como seala Tyrtania (2009), no tiene costuras.
14
Forzando algunas ideas de Tyrtania (2009) podemos airmar que un microecosistema
puede caracterizarse como un arreglo de intercambios tricos dentro de un rea geogrica
muy pequea. Por ejemplo, una parcela (por qu no?).
15
En una cita como sa, adems, se puede rastrear cierta reminiscencia del dualismo
cartesiano, que segmenta los elementos del entorno entre el campo natural y el social.
No vemos razn alguna para asignarle a la naturaleza caractersticas de orden y a los
agroecosistemas de inestabilidad; ambos son enfticamente inestables, pues dependen
para su continuidad del intercambio de energa, materia e informacin con su medio.
249
Lo que ocurre con los agroecosistemas es que una de las espe-

cies que en ellos se alberga, la especie humana, se ha dotado de
mecanismos complejos (la cultura) para intervenir en su favor los
ritmos y los procesos de sucesin y clmax de las otras especies
que all viven y para favorecer la propagacin de slo algunas de
esas especies, pero sin lograr un control absoluto ni de las condi-
ciones ambientales, ni de la sucesin, ni de las cadenas tricas.
Desde este punto de vista la cultura no es lo que nos hace dife-
rentes de la naturaleza, sino que es la forma especica con la que
una de las muchas especies naturales -la humana- se relaciona con
su medio y ha logrado la supremaca respecto de otras especies en
competencia. Desde esta posicin, la cultura no es principalmente
un repertorio de costumbres, valores, comportamientos o bienes
materiales, tampoco el producto del intercambio de bienes sim-
blicos. La cultura es, ante todo, una estructura de acoplamiento
de elementos heterogneos (Tyrtania, 2009) que le ha permitido a
la especie humana conjuntar y articular componentes de sistemas
independientes, alejados e, incluso, contradictorios para ponerlos
a trabajar a su favor.
En un muy documentado trabajo, Castro (2006) propone que,
para el entendimiento cabal de los sistemas agrcolas tradicionales,
resulta crucial incluir en su centro el componente tnico, por lo
que postula el concepto de cultura etnoagroecolgica, mediante
el cual pudo caracterizar a estos sistemas tradicionales como et-
noagroecosistemas. Desde nuestro punto de vista, se trata de una
proposicin pertinente, pues permite poner nfasis en el compo-
nente cultural como parte esencial, legtima e, incluso, dinmica
de los agrosistemas. De acuerdo con Viqueira (2004), la deinicin
clsica de etnia describe a un grupo que comparte un territorio,
una lengua, una historia y una cultura y tiene antepasados comu-
nes, reales o imaginarios. Con una deinicin as, no se necesita ser
250
indgena para caliicar como etnia. Por lo tanto, los grupos campe-
sinos del humedal bien pueden ser analizados como una o varias
etnias que coordinan, desde su arsenal cultural, la dinmica de los
ecosistemas en que trabajan.
Para efectos de esta investigacin, entonces, tomamos al humedal
como un ecosistema completo intervenido par las prcticas agrco-
las de la sociedad humana y postulamos que en la regin coexisten
dos agroecosistemas diferentes, pero adyacentes, cada uno con sus
suelos caractersticos, sus especies dominantes, su rgimen de lluvias
particulares, sus niveles de humedad, sus condiciones de relieve: a)
el humedal, en las regiones por debajo de la curva de nivel de los
2200 metros, irrigadas por los ros Atoyac y Zahuapan; y b) los
terrenos altos de ladera, donde se practica agricultura de temporal.
Ambos son articulados, coordinados y dinamizados por, y desde, la
zona urbana ubicada -como en el caso de tantos poblados indgenas
serranos en el pas-, en el ecotono (Tyrtania, 1989), es decir, en la
zona de conluencia y amortiguamientos entre dos agroecosistemas.
La importancia del componente cultural, como articulador y
coordinador de los mecanismos homeostticos de ambos agroeco-
sistemas, nos permite postular la idea de que el conjunto constitu-
ye un solo gran etnoagroecosistema, en el cual los campesinos de
la regin han tenido la enorme capacidad de articular elementos
biticos y tcnicos heredados de la cultura ancestral prehispnica,
con especies y tcnicas producto del mestizaje colonial, junto con
recursos, materiales y energa producto de la modernidad depre-
dadora, subordinada y abiertamente anticampesina que padece el
pas desde hace ya varias dcadas de gobiernos neoliberales.
Se trata entonces de un sistema disipativo, de un etnoagroeco-
sistema alejado del equilibrio, es decir, enfticamente tenso, tan
moderno como tradicional, desequilibrado y catico, y cruzado
por lujos que tienden lo mismo a su conservacin y permanen-
251
cia que a su destruccin. Pero en el cual, en medio del caos y la

tensin, surgen aqu y all elementos estables y ordenadores que
son coordinados principalmente desde sus ncleos centrales en las
zonas urbanas. Un etnoagroecosistema que ha rebasado desde hace
mucho tiempo su capacidad para expandirse con base en los recur-
sos autctonos y en el que la ganadera lechera de traspatio se ha
perilado como respuesta productiva generalizada, no tanto por la
posibilidad de ingreso monetario por la venta de leche o carne (que
puede obtenerse tambin con la venta de tacos, pan u hortalizas),
sino porque los excrementos de las especies en manejo permiten
situarse ms all de la lnea de frontera del agotamiento y con ello
dotan al sistema de elementos contundentes para sostener su en-
deble estabilidad.
252
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255
III. Propuestas de abordaje
Reflexiones para asumir al sistema
socio ambiental
La antropologa ambiental (ista).
Relatos de una construccin transdisciplinar
Francisco Castro Prez
Contribuyendo a una correcta comprensin de la relacin entre

culturas y entornos, la antropologa puede coadyuvar a la bsque-
da de modos de vida sostenibles [] desde la antropologa se sea-
la la importancia que para ello puede tener la conservacin no solo
de la biodiversidad [] sino en particular de la diversidad cultural
(Solana Ruz, en Garrido et al, 2007:224225).
Introduccin
El estudio de los fenmenos y conlictos socioambientales genera-

dos por las interacciones que establecen las sociedades humanas con
la naturaleza y/o el ambiente (los sistemas sociales con los ecosiste-
mas), constituye una empresa cientica tan fascinante como difcil,
pues involucra posturas tericas y metodolgicas diversas y diver-
gentes, implica tambin el abordaje interdisciplinario y obliga a re-
lexionar sobre la aplicacin prctica de los resultados obtenidos.
La complejidad del anlisis antropoecolgico de estos fenme-
nos se da en el terreno ilosico; al debatir si la naturaleza existe
o es una construccin cultural, pero tambin en el plano episte-
molgico donde el planteamiento positivista al separar las ciencias
naturales de las ciencias sociales y las humanidades, propici que
la antropologa se apropiara del estudio de la cultura, mientras la
ecologa se dedicaba a analizar las interacciones existentes entre los
seres vivos y su medio fsico: los ecosistemas.
259
Sin embargo, desde mediados del siglo veinte y, de manera es-

pecial, en el marco de la crisis ambiental planetaria de los lti-
mos treinta aos, esa dicotoma disciplinaria, que en palabras de
Philippe Descola (2001) era necesario abolir, se ha ido diluyendo
hasta permitir, como lo planteara Edgar Morn (1998), la antro-
pologizacin de la investigacin ecolgica y la ecologizacin del
pensamiento y la prctica antropolgica.
A la ecologa cultural, la etnoecologa, la ecologa humana, la
antropologa ecolgica, la energtica social y el materialismo cul-
tural, representadas por el pensamiento y las obras de Steward
(1955), White (1949), Conklin (1957), Shallins (1960), Adams
(1978, 2001), Rappaport (1987), Geertz (1963), Harris (1987)
y Morn (1993), entre otros, que pretendan entender la adapta-
cin y evolucin sociocultural a travs del desarrollo tecnolgico
y el aprovechamiento de la energa, identiicar el conocimiento
nativo de la naturaleza, situar en la intensiicacin de los procesos
productivos la causa del deterioro ambiental, o demostrar la im-
posibilidad termodinmica de la expansin humana en el planeta,
se han sumado diversas propuestas ambientalistas ecoilosicas
y econmico-ecolgicas (como la ecologa profunda, el ecodesa-
rrollo y el desarrollo sustentable) que corren paralelas con otras
propuestas de alto contenido poltico como el ecomarxismo (O
Connor, 2001), la ecologa poltica (Vctor Manuel Toledo, 1989)
o la economa ecolgica (Martnez Alier, 2001), provenientes de
cienticos sociales cercanos a las ciencias naturales y de estudiosos
de las ciencias naturales interesados en los aspectos sociales, econ-
micos, polticos y culturales.
Con sus peculiaridades, todas ellas, tratan de entender los fe-
nmenos socioambientales, se intenta explicar la crisis ambiental
y se busca generar alternativas -unas veces ecocntricas, otras veces
antropocntricas, unas ocasiones conservadoras y otras moderada-
mente liberales- para su resolucin.
260
III. Propuestas de abordaje. Reflexiones para asumir al sistema socio ambiental
En Mxico, el estudio antropolgico de las relaciones sociedad

naturaleza, tienen una rica tradicin vinculada a los trabajos que
hicieron ngel Palerm, Eric Wolf, Pedro Armillas e Ignacio Bernal
en los aos sesentas y setentas del siglo pasado. Este inters ha sido
conservado, con sus particularidades, por Andrs Fbregas, Mi-
guel ngel Martnez Alfaro (q.e.p.d), Magali Daltabuit, Leonardo
Tyrtania, Alba Gonzlez Jcome, Eckart Boege y Luisa Par entre
otros antroplogos destacados.
A ellos se han sumado felizmente en aos recientes una serie de
antroplogos con formacin en ciencias biolgicas y/o agronmi-
cas como Elena Lazos Chavero, Leticia Merino, Leticia Durand,
Benjamn Ortiz, Fernanda Paz, cuyos nombres se agregan a los
de un importante nmero de cienticos sociales con formacin
heterodoxa como Enrique Lef, Rolando Garca, Fernando Tudela,
Narciso Barrera Bassols, y Ral Garca Barrios, igualmente intere-
sados en la temtica socioambiental.
En mi caso particular, la bsqueda de un modelo analtico para
la interpretacin de los complejos fenmenos resultantes de las re-
laciones religiosas, cognoscitivas, econmicas y tecnolgicas que
establecen las sociedades campesinas e indgenas con los compo-
nentes de los ecosistemas y los agentes e instituciones externos a
ellos, me llev a construir durante mi doctorado en ciencias antro-
polgicas una propuesta tericametodolgica a la que denomin
antropoecologa.
Con este trmino pretend fusionar semnticamente dos discipli-
nas altamente complejas: la antropologa y la ecologa, cuyos objetos
de estudio son la cultura humana y los ecosistemas e intent evitar
la sobredeterminacin nominativa -ecologa cultural/antropologa
ecolgica- y los determinismos geogrico, biolgico sociocultural.
En el plano acadmico, trat de aplicar este posicionamiento te-
rico metodolgico mediante la apertura de un seminario de investi-
261
gacin denominado Antropologa de la naturaleza, que impart a los

estudiantes de la licenciatura en antropologa social de la Benem-
rita Universidad Autnoma de Puebla entre los aos 2000 y 2007.
Mi insercin laboral posterior en el posgrado sobre Desarrollo
Regional de El Colegio de Tlaxcala, me ha obligado a replantear
el enfoque de lo que llam antropoecologa, buscando, como dicen
Gardner y Lewis (2003), que la antropologa contribuya a la crtica
de la versin dominante del desarrollo y ayude a construir nuevas
propuestas:
La relacin entre la antropologa y el desarrollo nunca ser fcil. La

antropologa no puede sencillamente estar al servicio del desarrollo
[] Lo que la antropologa puede ofrecer es un cuestionamiento cons-
tante de los procesos, las suposiciones y las agencias involucradas en el
desarrollo. Y, a la vez que hace esto, a la par de estimular a otros a ha-
cerlo, los antroplogos tienen que desempear la funcin de rechazar,
analizar y cambiar la prctica del desarrollo con el tiempo (Gardner y
Lewis, 2003:249).
En este sentido, planteo que el estudio antropolgico de las

interacciones sociedad-naturaleza implica analizar los problemas
socioambientales resultantes de la disputa social por los recursos
y los efectos que se generan sobre la cultura etnoagroecolgica y la
diversidad biocultural. Esta postura, que incorpora la dimensin
poltica de la cuestin y propone dar voz a los afectados, puede dar
paso a una antropologa ambiental(ista) interesada en contribuir a
frenar o revertir los procesos etnocidas y ecocidas del capitalismo
neoliberal contemporneo.
En las pginas siguientes se describen los detalles de esta explo-
racin en curso, con la plena conciencia de que el limitado espacio
disponible no permite tratar a profundidad una temtica tan rica
y compleja como lo es la antropologa de las relaciones sociedad
culturanaturaleza; temtica que en mi opinin debera estar con-
262
siderada no solamente en los planes de estudio de las licenciaturas

en antropologa social o etnologa, sino tambin en los posgrados
de ciencias sociales que involucran al ambiente y el desarrollo.
Haciendo antropoecologa:
una propuesta de modelo
Mi acercamiento al estudio de las relaciones entre sociedad, cultura

y naturaleza se remonta a los aos de 1992-1995 cuando curs la
maestra en antropologa social en la Escuela Nacional de Antropo-
loga e Historia. La comprensin de los desastrosos efectos socio-
ambientales generados por el paquete tecnolgico de la revolucin
verde sobre los campesinos del municipio de Calpulalpan, Tlaxcala,
en el lapso de 1960 a 1990, inocul en m la conviccin de dedicar
mi trabajo profesional de docencia e investigacin a esta temtica e
incentiv mi inters por la ecologa, las teoras del desarrollo y las
polticas pblicas en materia tnica, agraria y ambiental.1
Mi posterior participacin en el diseo de un curso de Ecologa
que form parte de las materias de un tronco comn impartido a
los estudiantes de todas las licenciaturas de la Benemrita Univer-
sidad Autnoma de Puebla entre los aos de 1996 y 2002, me dio
la oportunidad de trabajar con colegas universitarios de disciplinas
tan diversas, como medicina veterinaria y zootecnia, derecho, me-
dicina, biologa, qumica, arquitectura, etctera, mostrndome la
potencialidad del trabajo interdisciplinario.
1
Los resultados de esta investigacin fueron publicados aos despus (2004) en el texto
denominado Ya no vienen las golondrinas! Cambio cultural y transformacin ambiental
en el municipio de Calpulalpan Tlaxcala (1930-1990), editado por el Consejo Nacional
para la Cultura y las Artes y el Instituto Tlaxcalteca de la Cultura. El trabajo parta de un
enfoque sistmico y discuta los planteamientos del ecodesarrollo, la ecologa profunda
y el desarrollo sustentable, pero no deina an mi inclinacin hacia el pensamiento
complejo ni discuta los aportes de las corrientes antropolgicas que haban abordado las
interacciones entre sociedad, cultura y naturaleza.
263
Paralelamente, mi ingreso al doctorado en antropologa cursa-

do en el Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la Univer-
sidad Nacional Autnoma de Mxico, me llev a profundizar en
el estudio de las corrientes antropolgicas y los autores que han
abordado la temtica socioambiental desde la etnohistoria, la vida
ritual o el pensamiento mtico de los pueblos mesoamericanos.
Fue en este contexto cuando acu el trmino de antropoeco-
loga, como un intento para denominar el estudio de las relacio-
nes entre sociedad, cultura y naturaleza, tomando como criterio
central la combinacin de dos disciplinas cuyo objeto de estudio
respectivo son la cultura y los ecosistemas.2
Desde esta perspectiva, plante que el objeto de estudio de la
antropoecologa es la cultura etnoagroecolgica, entendindola como
la expresin histrica y diversa de las interacciones objetivas y sub-
jetivas que establecen las sociedades campesinas -a travs de sus
actividades extractivas (tala, recoleccin, cacera, pesca, minera) y
productivas (agricultura, ganadera)- con los elementos biticos y
abiticos de los agroecosistemas que constituyen su entorno natu-
ral, su territorio y son a la vez la base de su vida material y simblica.
Siguiendo la idea de Kuper (2001) de reducir el sentido hipe-
rreferencial y abstracto del concepto cultura, propuse analizarla a
travs de variables e indicadores especicos. Para el caso de la ca-
tegora analtica antes citada -la cultura etnoagroecolgica (CEAE)-
consider cuatro dimensiones centrales:
1. La cosmovisin, como representacin colectiva y sistematiza-
da que construyen las sociedades para entender el orden csmico,
2
El primer esfuerzo en esta direccin, lo desarroll en la investigacin de la tesis doctoral
presentada y defendida en la UNAM en noviembre del ao 2003, publicada en el 2006
con el ttulo de Colapsos ambientales/transiciones culturales, coeditada por la UNAM y
la BUAP. En este documento ya se formula una propuesta epistemolgica basada en
el pensamiento complejo y el enfoque de sistemas, a la vez que se discuten los plantea-
mientos tericos de los antroplogos que han trabajado las relaciones sociedad cultura
naturaleza.
264
para guiar su vida cotidiana y dotar de signiicado a diferentes ele-

mentos de su territorio.
2. El conocimiento nativo, entendido como sistema de saberes
tradicionales sobre los elementos biticos y abiticos de los ecosis-
temas locales y los sistemas productivos.
3. La racionalidad econmica, es decir, la intencionalidad del
manejo y la produccin agropecuaria y silvcola, destinados al au-
toconsumo, y/o a la obtencin de ganancias.
4. La tecnologa; me reiero a los instrumentos y tcnicas de
cultivo, desmonte, cacera, de produccin y extraccin de recursos,
que inluyen decisivamente en su conservacin o deterioro.
Para representar este planteamiento propuse el esquema de la
siguiente pgina.
De acuerdo a este esquema, tenemos un modelo de sistema
complejo y abierto integrado por 3 subsistemas: las sociedades
campesinas indgenas, la cultura etnoagroecolgica y los agroeco-
sistemas. La cultura etnoagroecolgica -siendo la categora analti-
ca fundamental- juega el papel de subsistema al interior del sistema
total, pero es a la vez un sistema en s misma, integrada por cuatro
variables que cumplen tambin la funcin de subsistemas en per-
manente interaccin, cuyo comportamiento tiene efectos sociocul-
turales y agroecosistmicos especicos. El sistema tiene entradas
y salidas de fuerzas, elementos, actores que perturban su homeos-
tasis dinmica, provocan entropa e inducen su reestructuracin.
Este enfoque, al privilegiar el anlisis de las interrelaciones en-
tre los subsistemas sociedadnaturaleza a travs de los compo-
nentes de la cultura etnoagroecolgica, aborda de manera tan-
gencial la dimensin poltica de los conlictos socioambientales
relacionados con la disputa social por los recursos y la lgica de los
modelos de desarrollo implantados por la globalizacin neoliberal
contempornea.
265
Fig. 1. Modelo sistmico del enfoque antropoecolgico y la cultura etnoagroecolgica

(adaptado del esquema original, en Castro Prez, 2006:83).
Antropologa de la naturaleza:
un seminario de investigacin para estudiantes
de antropologa
De manera simultnea, mientras avanzaba en el doctorado, dise

e impart a los estudiantes de la licenciatura en Antropologa Social
de la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla, un seminario
de investigacin al que denomin Antropologa de la Naturaleza.
Este fue un seminario seriado cuyos contenidos se impartan en el
nivel de profundizacin a lo largo de 4 semestres.
El seminario tena como objetivos generales:
1. Abrir un espacio acadmico para que los estudiantes conoz-
can los diferentes enfoques tericos construidos en el seno de la
266
disciplina antropolgica, en torno a la trada sociedad-cultura-

naturaleza.
2. Aproximar a los estudiantes a la perspectiva epistemolgica,
terica y metodolgica multidisciplinaria que exige la complejidad
del objeto de estudio de la antropologa de la naturaleza.
3. Propiciar la elaboracin de proyectos de investigacin donde
los estudiantes aborden desde su campo de inters personal (gne-
ro, religin, economa) los fenmenos antropoecolgicos deriva-
dos de la interaccin cultural entre la sociedad y la naturaleza.
4. Estimular en ellos el deseo de ser participes activos en la solucin
de los problemas de deterioro agroambiental y sociocultural (ecocidio
y etnocidio) que encuentren en sus investigaciones particulares.
El seminario se articulaba a partir de 4 ejes de trabajo:
La perspectiva El subcampo Los aportes El diseo de

ecolgica de los disciplinario de tericos de otras los proyectos de
clsicos de la antropologa de la disciplinas investigacin indi-
antropologa naturaleza viduales
Este diseo permita la revisin de algunas obras de los expo-

nentes ms importantes de las grandes corrientes del pensamiento
antropolgico (neoevolucionismo, funcionalismo, culturalismo,
estructuralismo, antropologa simblica y posmoderna), de obras
clsicas como heory of cultural change (Steward, 1955), he scien-
ce of culture (White, 1956), Los argonautas del pacico occidental
(Malinowski, 1973), Los Nuer (Pritchard, 1977), Cuestiones funda-
mentales de antropologa cultural (Boas, 1964), El pensamiento sal-
vaje (Levi Strauss, 1964), Estructuralismo y ecologa (Levi-Strauss,
1972), Agricultural involution; the process of ecological change in In-
donesia (Geertz, 1963), cuyos autores destacaron la trascendencia
de que los antroplogos abordaran de manera sistemtica el estu-
dio de las relaciones culturales entre sociedad y naturaleza.
267
Aunque la consulta de estas obras permite observar la pre-

sencia constante de esta temtica, su complejidad ha propiciado
la interseccin de la ciencia antropolgica con otras disciplinas,
dando lugar a la aparicin de propuestas analticas, corrientes o
disciplinas hbridas tales como la Ecologa Cultural, la Antropo-
loga Ecolgica, el Materialismo Cultural y la Energtica Social.
Inspirados en estos enfoques, se publicaron obras como Agricul-
tura y civilizacin en Mesoamrica (Palerm y Wolf, 1972), Ecolo-
ga y cultura en Mesoamrica (Mc Lung de Tapia, 1975) Human
adaptability: An introduction to Ecological Anthropology (Morn,
1979), La ecologa humana de los pueblos de la Amazona (Mo-
rn, 1993), Cerdos para los antepasados. El ritual en la ecologa de
un pueblo de Nueva Guinea (Rappaport, 1987), Canbales y reyes.
El origen de las culturas (Harris, 1987), La red de la expansin
humana (Adams, 1978), Yagavila; un ensayo de ecologa cultural
(Tyrtania, 1992), El octavo da. La evolucin social como autoorga-
nizacin de la energa (Adams, 2001), que revisamos y discutimos
en el aula.
El tercer eje del seminario nos conduca a revisar las aporta-
ciones de otras disciplinas tales como la ecologa, la geografa
y la agronoma y de autores como Odum, Toledo, Hernndez
Xolocotzi, Altieri, Ostrom, en tanto que el cuarto eje, vincula-
do con el diseo de los proyectos de investigacin, obligaba la
consulta de textos relacionados con el pensamiento complejo,
la teora de sistemas y el mtodo etnogrico: Introduccin al
pensamiento complejo (Morn, 1998), Conceptos bsicos para el
estudio de sistemas complejos (Rolando Garca, en Lef, 1986),
Etnografa. Mtodos de investigacin (Hammersley & Atkinson,
1994), Introduccin a los mtodos cualitativos de la investiga-
cin (Taylor & Bogdan, 1984) El salvaje metropolitano (Guber,
2004), etctera.
268
Cultura, ambiente y desarrollo:

una sublnea heterodoxa del posgrado
en desarrollo regional
En 2008 me incorpor a la planta docente de El Colegio de Tlax-

cala (COLTLAX, A.C.); institucin educativa de posgrado (maes-
tra y doctorado en Desarrollo Regional) cuyos objetivos son la in-
vestigacin e innovacin del conocimiento, as como la formacin
de cienticos capaces de contribuir a la comprensin y la solucin
de los problemas relacionados con el desarrollo regional.
Sus posgrados en Desarrollo Regional tienen un fuerte en-
cuadre en la ciencia econmica (como se puede apreciar en el
plan de estudios vigente) aunque incorpora las aportaciones
-mediante cursos regulares, especiales u optativos- de otras dis-
ciplinas como la sociologa, geografa, ciencia poltica, antropo-
loga, etctera.
En esta institucin tlaxcalteca donde se forman los nuevos de-
sarrollistas y se discuten diversas propuestas para buscar abatir la
desigualdad social, la pobreza, los desequilibrios territoriales, pero
donde los problemas del ambiente y la cultura son an, desde mi
punto de vista, dimensiones relegadas de la investigacin y la ense-
anza en desarrollo regional.
En la actualidad, el posgrado en Desarrollo Regional que se
imparte en el COLTLAX ofrece cuatro lneas de investigacin
que se corresponden con los cuatro grupos de investigacin in-
tegrados por los profesores investigadores que laboramos en la
institucin. Las cuatro lneas y grupos de investigacin aludidos
son: Ordenamiento territorial y desarrollo urbano, Problemas del
desarrollo regional, Estado y sociedad, y Medio ambiente y desa-
rrollo sustentable.
En el caso del grupo de investigacin originalmente denomina-
do Medio Ambiente y desarrollo sustentable (MADS), los profesores
269
investigadores que lo integrbamos -la desarrollista regional Ma-

ra de Lourdes Hernndez Rodrguez, el socilogo Ignacio Rubio
Carriquiriborde, el bilogo No Santacruz Garca y el antroplo-
go Francisco Castro Prez- iniciamos en noviembre de 2008 una
intensa discusin sobre la fundamentacin terica de la lnea, la
deinicin de un objeto de estudio comn y un marco epistemo-
lgico comn.
En este primer momento del proceso se propuso sustituir el
nombre de Medio ambiente y desarrollo sustentable, por el de So-
ciedad, ambiente y desarrollo regional (SADR), se plante que los
problemas socioambientales podran ser el objeto de estudio de la
lnea y que entre las categoras de anlisis a discutir estaban las de
complejidad, desarrollo y regin.
En un segundo momento, iniciado en junio de 2010, la con-
formacin del grupo de investigacin sufri modiicaciones con la
incorporacin del gegrafo y antroplogo Narciso Barrera Bassols,
la sociloga y experta en desarrollo regional Valentina Campos Ca-
bral y al agrnomo Primo Snchez Morales.
La nueva composicin del grupo de investigacin, la diversi-
dad disciplinaria, de experiencias profesionales, de perspectivas
ideolgicas, modiic necesariamente los primeros acuerdos y
a proponer que la lnea de investigacin se denomine Cultura,
ambiente y territorios, que el objeto de estudio sea la diversidad
biocultural, que las categoras de cultura y territorio se agreguen a
las de complejidad, desarrollo y regin y que en la currcula del
posgrado se incluya la imparticin de disciplinas hbridas como la
ecologa poltica, la historia ambiental, la economa ecolgica, la
agroecologa y la etnoecologa o la antropologa ambiental, cuyo
conocimiento es vital para que los estudiantes del doctorado ins-
critos en esta lnea puedan fundamentar tericamente sus trabajos
de investigacin.
270
Cualesquiera sea el desenlace de esta historia, se mantiene el

consenso de que cada integrante debe generar una sublnea de in-
vestigacin donde queden de maniiesto los campos del conoci-
miento que domina, los cules sern la referencia que atraiga a los
potenciales estudiantes de nuevo ingreso.
Con esta intencionalidad, dise una sublnea denominada
Cultura, ambiente y desarrollo, cuyo objetivo principal, es incor-
porar la dimensin cultural al anlisis de los problemas socioam-
bientales relacionados con la aplicacin de proyectos de desarrollo
regional especicos, as como evaluar los impactos de stos sobre
la diversidad biocultural y generar propuestas que contribuyan a
preservar la cultura, el conocimiento y la tecnologa nativa, a la
vez que apuntalen el cuidado de los ecosistemas y agroecosistemas.
Al interior de esta sublnea se abordan, a su vez, tres campos
temticos cuyos nombres y contenido describo a continuacin:
Cosmovisin y ambiente en territorios indios
Entre los elementos que deinen la identidad de las poblaciones huma-

nas destaca el sentido de pertenencia a determinadas reas geogricas
culturalmente construidas, reconocidas por sus habitantes como su
tierra natal, matria o territorio (Bartolom, 1997; Barabas, 2004).
En el caso de los pueblos indios de Mxico, tales territorios y en
especial las montaas, son percibidos como paisajes rituales (Broda,
2001), como espacios simblicos donde conviven hombres, dioses
y espritus (Lpez Austin, 2009). Por eso, cuando los proyectos de
desarrollo y la modernidad atraviesan sus fronteras, amenazan la
conservacin de los ecosistemas y la utilizacin autctona de los
recursos naturales, la resistencia y oposicin india son inevitables,
lo que justiica plenamente el inters cientico para su estudio.
271
Conocimiento campesino y tecnologas sustentables
Ante el vertiginoso avance de la ciencia y la tecnologa moderna,

los saberes campesinos y sus tcnicas de produccin -con compo-
nentes de base mesoamericana (Rojas Rabiela, 1991)- han sido
sistemticamente relegadas, caliicadas como obsoletas, arcaicas e
inviables para alcanzar los niveles de alta productividad que de-
manda el mercado.
Sin embargo, las consecuencias ambientalmente desastrosas de
la tecnologa agrcola basada en la mecanizacin, el uso de com-
bustibles fsiles y agroqumicos, y los riesgos que entraan aho-
ra los transgnicos y otras propuestas de la biotecnologa, estn
provocando la revaloracin de los sistemas de conocimiento y la
tecnologa campesina, convirtindolos en objetos de inters cien-
tico para la etnoecologa (Toledo, 1989; Toledo y Barrera Bassols,
2008), la agroecologa (Altieri, 1993, Sevilla, 2006) y los estudiosos
de la agricultura campesina en general.
Procesos histricos y polticas de desarrollo regional.
En nombre del progreso y la modernidad, las diferentes regiones

del pas han sido histricamente sometidas a diversos proyectos de
desarrollo que modiicaron sus actividades econmicas, estructura
social y patrones culturales, as como los ecosistemas naturales (F-
bregas, 2002; Garca, 1988; Tudela, 1989).
En consecuencia, el anlisis de las polticas de desarrollo y sus
efectos socioambientales en regiones especicas, est obligado a
rastrear los contextos y los procesos histricos, a ubicar los actores
protagnicos, los agentes de cambio y las fuerzas sociales que in-
tervienen para implantar nuevos modelos y desplazar (no siempre
de manera total) a los antiguos.
272
Los tres campos temticos que he descrito son los mbitos de

interaccin con los nuevos integrantes del grupo de investigacin.
Preciso a continuacin los espacios de insercin acadmica para
los futuros estudiantes del posgrado que se interesen en estudiar
las relaciones sociedadcultura-naturaleza centrada desde la antro-
pologa ambientalista.
Antropoecologa/antropologa ambiental (ista):

ruptura disciplinar/apertura transdisciplinaria
La propuesta terica desde la cual parto es la de la Antropologa

ambientalista (Castro Prez, 2009), propuesta que pretendo ubicar
entre las antropologas no hegemnicas (Linz Ribeiro y Escobar,
2008), entre las antropologas del sur (Krotz, 2008). Este enfo-
que en construccin se fundamenta en:
La perspectiva epistemolgica del pensamiento complejo (Mo-

rn, 1998, 2007), el enfoque de sistemas (Garca, 1986, 2006), la
articulacin de ciencias o convergencia disciplinaria y el dilogo de
saberes (Lef, 1986; Toledo y Barrera Bassols, 2008) entre el antro-
plogo y los informantes.
La conviccin de contribuir a la descolonizacin del pensa-
miento unilineal, fragmentado, los monocultivos de la mente que
fomentan una sola forma de pensar, conocer, hacer ciencia y vivir,
atentando contra la diversidad de la naturaleza y la cultura (Shiva,
2007).
La comprensin de la cultura etnoagroecolgica como sistema
complejo, abierto, disipativo (segunda ley de la termodinmica) y
como producto histrico de las interrelaciones establecidas por los
hombres entre s y con la naturaleza.
273
El inters por el estudio de la coevolucin y diversidad bio-

cultural, la cultura etnoagroecolgica (Castro, 2006) y los conlictos
socioambientales.
La deinicin de sus sujetos de estudio: campesinos / indgenas
que habitan en reas de alta diversidad biocultural; reas naturales
protegidas (ANP) en especial.
La necesidad de estudiar los fenmenos socioambientales
complejos, indisciplinando (Escobar, 2005) su abordaje tanto en
trminos tericos como metodolgicos y articular -como lo pro-
pone Solana Ruz (2007)- diferentes perspectivas para el estudio
antropolgico de las relaciones entre sociedad, cultura y naturale-
za, basndose en las aportaciones de la Ecologa Cultural, la An-
tropologa Ecolgica, el Materialismo Cultural, la Etnoecologa,
la Energtica Social y la Antropologa del Desarrollo; recurriendo
tambin a las aportaciones de disciplinas hbridas tales como la
Economa Ecolgica, la Economa Poltica, el Ecomarxismo, la
Historia Ambiental y la Agroecologa.
Una escala regional que permita abordar el estudio de los te-
rritorios indios como regiones bioculturales (Boege, 2008) social-
mente construidas, como las matrias que conceden identidad
(Gimnez, 2007) a los sujetos nacidos ah. Adoptar esta escala de
trabajo permite geo-graiar el territorio como dice Porto Goncalvez
(2001) desde la perspectiva de los sujetos sociales y recupera la
tradicin de las investigaciones antropolgicas regionales hechas
en Mxico.3
Mantener la centralidad del mtodo etnogrico como va de
conocimiento del otro, que nos permite la observacin directa,
la estancia en campo, el registro de datos provenientes de fuentes
directas, combinndolo con las tcnicas e instrumentos de otros
3
Es el caso de las investigaciones de Gamio en el Valle de Teotihuacn, Palerm y Wolf
en el Acolhuacan, Fbregas en los Altos de Jalisco, Warman en Morelos, Aguirre Beltrn
y las regiones de refugio.
274
cuerpos disciplinarios; el sondeo rural participativo, los sistemas

de informacin geogrica, por ejemplo.
La intencin de que el conocimiento antropolgico se genere
y aplique a partir de la asuncin de una perspectiva tica y pol-
tica fundamentada en el compromiso social y la responsabilidad
ambiental que contribuya a la construccin de formas alternativas
de estilos de vida basados en la autogestin, el autogobierno y la
conservacin de la naturaleza.
Con base en estos presupuestos, he elaborado la propuesta te-
rica de la Antropologa ambiental (ista),4 cuya representacin esque-
mtica se presenta en la siguiente pgina.
De acuerdo a esta representacin, la Antropologa ambiental
(ista) debe encaminar sus esfuerzos al estudio de las interacciones
histricas de los seres humanos entre s y con la naturaleza, anali-
zando por una parte las caractersticas de las polticas pblicas en
materia agrcola, forestal, de conservacin biolgica, de proteccin
al patrimonio cultural y las relaciones del Estado-Nacin con los
pueblos indios y los campesinos y estudiando, por otra parte, las
caractersticas de los modelos de desarrollo capitalista, as como los
conlictos y disputas sociales por los recursos naturales.
El anlisis de estos aspectos nos llevar a precisar los efectos de
las decisiones polticas y de las polticas econmicas sobre la cultu-
ra etnoagroecolgica y la diversidad biocultural, orientando las pro-
puestas que apunten a la conservacin y reproduccin de ambas,
as como a la solucin de los problemas socioambientales. Dotar
de este sentido poltico y de compromiso social a las investiga-
ciones de la antropologa ambiental (ista), signiica caminar en la
senda que sugiri Andrs Fbregas (2002), al plantear que la eco-
4
Este replanteamiento epistemolgico y terico metodolgico se encuentra represen-
tado originalmente, en la obra de Castro Prez, Francisco y Tim M. Tucker (Coordina-
dores) (2009), Matlalcueyetl: visiones plurales sobre cultura, ambiente y desarrollo, COLT-
LAX, CONACYT, MRF, Mxico, pp. 4-12
275
Fig. 2. Representacin del enfoque terico de la Antropologa ambiental (ista)
loga cultural debera derivar en una ecologa cultural poltica y estar

en sintona con la propuesta de Toledo y Barrera Bassols (2008)
con respecto a que la etnoecologa -interesada habitualmente en
la comprensin nativa de los elementos estructurales y funciona-
les de la naturaleza- adopte un compromiso poltico a favor de la
conservacin del patrimonio biocultural, convirtindose en una
etnoecologa poltica.
La Antropologa ambiental (ista) debe ser una antropologa del
desarrollo, aunque debe esperar aspirar tambin a ser una antro-
pologa para buscar otros desarrollos, como en su momento lo
plante Viola (2000), e incluso para hurgar en el post-desarrollo,
encaminando tales afanes hacia la construccin de coniguraciones
socioambientales multiculturales cuyos estilos de vida y modos de
produccin replanteen la relacin histrica del homo sapiens entre
s y con la naturaleza.
276
De esta manera, cualesquiera que sea el trmino con el que se

quiera estudiar las relaciones entre los sistemas socioculturales y
los ecosistemas, lo importante es no perder de vista los elementos
contextuales, procesuales, multifactoriales de este marco analtico,
preservar la idea de que los fenmenos socioambientales deben
ser mirados desde la complejidad, con una perspectiva sistmica y
dinmica y que su abordaje debe ser multi, inter o transdiciplinar.
La relevancia de la complejidad para el anlisis social, es todava igno-

rada, o en el mejor de los casos, debatida entre la mayora de los prac-
ticantes de estas disciplinas, quienes se muestran escpticos a su uso en
las ciencias sociales, porque consideran que es solamente una moda pa-
sajera, una variante de los estudios de sistemas o el uso de herramientas
desarrolladas por las ciencias duras que no relejan la riqueza cultural
y social de los grupos humanos. No obstante, el llamado de cienticos
sociales de reconocido prestigio -entre ellos Pablo Gonzlez Casanova,
Manuel Castells, Immanuel Wallerstein y Fredrik Barth- a repensar las
ciencias sociales a partir de este paradigma invita a, por lo menos, co-
nocer sus propuestas (Molina, 2008:11).
Fig. 3 La construccin del conocimiento en la Antropologa ambiental (ista).
Conclusiones
Las relaciones culturales entre sociedad y naturaleza han sido mo-

tivo de estudio permanente de las ciencias antropolgicas (Arqueo-
loga, Antropologa Fsica, Antropologa Social).
277
Los antroplogos ms representativos (Steward, White, Boas,

Pritchard, Malinowski, Levi-Strauss, Geertz) de las principales co-
rrientes de la Antropologa Social, en las obras que se consideran
clsicas, han ofrecido interesantes relexiones al respecto.
En torno a esta preocupacin en el seno de la Antropologa
Social, se han construido propuestas analticas caracterizadas por
la interseccin entre la ciencia antropolgica y otras disciplinas:
ecologa cultural, antropologa ecolgica, etnoecologa, energtica
social.
En esta lnea de continuidad es donde se insertan los enfoques
de la antropologa de la naturaleza, la antropoecologa y la antro-
pologa ambientalista que describ en este trabajo, como producto
de mi proceso formativo, de mi ejercicio profesional en el mbito
de la educacin superior a nivel de licenciatura y posgrado.
Esta exploracin en curso va reairmando que el estudio de las
relaciones sociedad-cultura-naturaleza slo se puede realizar si se
asume la perspectiva del pensamiento complejo, los sistemas so-
ciales abiertos, la articulacin de ciencias o convergencia discipli-
naria, el dilogo de saberes y la investigacin etnogrica participa-
tiva. Este marco epistmico y la metodologa que de l se deriva,
generar resultados de investigaciones que permitan contribuir a
la defensa de la cultura etnoagroecolgica y la diversidad biocul-
tural como una forma de sumarse a las antropologas del sur o no
hegemnicas.
Poner en prctica la propuesta de la antropologa ambiental
(ista), implica realizar una ruptura disciplinaria simultnea con
una apertura transdisciplinar, donde el antroplogo interesado en
el estudio de la diversidad biocultural y la cultura etnoagroeco-
lgica, reconoce las insuiciencias de su disciplina de origen y la
necesidad de recurrir a los aportes epistemolgicos y terico me-
todolgicos de dos tipos de disciplinas hbridas; las que se han
278
elaborado en el seno de las ciencias antropolgicas (ecologa cultu-

ral, etnoecologa, energtica social) y las resultantes de otros cruces
disciplinarios, como la ecologa poltica, la economa ecolgica o
la historia ambiental.
La antropoecologa o antropologa ambiental (ista) trata de
emerger como una disciplina hbrida tambin. Pretende consti-
tuirse como una propuesta terico metodolgica inspirada en el
pensamiento complejo como estrategia para la construccin del
conocimiento, que concibe a la cultura etnoagroecolgica como
un sistema abierto disipativo, que deine a la diversidad biocultu-
ral y los problemas socioambientales como su objeto de estudio,
que plantea trabajar con los campesinos indios como los sujetos
sociales con los que se establecer la investigacin participativa, el
dilogo de saberes histricamente presente en el trabajo de campo
de base etnogrica.
En este sentido, es deseable esperar que la formacin de an-
troplogos mexicanos, centrada ahora predominantemente en el
estudio de los aspectos culturales que sugiere la antropologa pos-
moderna, recupere su inters por los fenmenos del desarrollo y
los problemas ambientales, acercndose a las ciencias econmicas
y ambientales.
De igual modo, es deseable esperar que en los posgrados en
desarrollo regional -centrados en el estudio de los aspectos eco-
nmicos- se incorporen las dimensiones culturales y ambientales,
integrando los aportes de las teoras y mtodos de las ciencias eco-
lgicas y antropolgicas.
Este documento aspira as a avivar la discusin sobre estos tpi-
cos entre la comunidad antropolgica, con los colegas dedicados a
estudiar el desarrollo regional y con los profesionistas interesados
en el cuidado ambiental. Si lo logra, esto ser un fuerte estmulo
para continuar la exploracin aqu reseada.
279
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283
El humano como primate.
propuesta de anlisis para la relacin
humano-naturaleza en las ciencias sociales
Jon: Tu problema, Garield, es que piensas que eres humano.

Garield: Tienes razn, tendr que superar este complejo de inferioridad
(Davis, 1991).
Introduccin
Las ciencias sociales, como parte de lo que han asumido como su

objeto de estudio, desarrollan trabajos en torno a lo humano, a lo
social. As, a lo largo de su existencia, y concretamente desde el
siglo de las luces, las ciencias sociales han vislumbrado al humano
como un ser excepcional, dotado de capacidades extraordinarias
para vivir en el planeta llamado Tierra, en la naturaleza el de-
nominado excepcionalismo humano-. En este tenor, las discipli-
nas de las ciencias sociales han generado sendos tratados donde
se aprecian las virtudes del humano, llegando a decirse que slo
por medio de la cultura se puede comprender el quehacer de tal
ente. A este tipo de pensamiento se le denomina antropocentris-
mo, en el que todo gira en torno al humano; con ste, el humano
ha quedado fuera de la naturaleza, de donde proviene; y la relacin
humano-naturaleza, para entender qu es y qu hace el humano
en la Tierra, ha tomado una connotacin donde ste est en la
cspide de todo.
285
En el presente trabajo no se comparte esta forma de raciocinio,

motivo por el cual se propone que el humano sea asumido como
una forma de vida ms en el planeta; en esta perspectiva, se re-
cuerda que este ser es producto de la naturaleza, en la cual y de la
cual vive; se reitera que, bajo est lgica, la vida es slo un fortuito
acontecimiento que en algn momento tuvo lugar dentro de la
naturaleza; se enfatiza que para que todo esto sea posible existen
tres elementos: la materia, la informacin y la energa, los cuales
operan mediante una dinmica de lujos de interacciones, que a
su vez generan y dan cabida a procesos por dems indescriptibles:
el caos.
Tomando en cuenta todo esto, aqu se propone abordar al hu-
mano como el primate humano que es, desde lo que se denomina
el pensamiento evolucionista, teniendo como referente a la pri-
matologa y la etologa humana; se plantea que a la luz de tales
disciplinas las ciencias sociales modiiquen el abordaje de la rela-
cin humano-naturaleza y, mediante la relexin, se hace una bre-
ve argumentacin para que el humano est consciente de que es
naturaleza, considerando que no es un ser excepcional, igualmen-
te se opina que la ciencia social debe empezar a marcar distancia
con el antropocentrismo; en general, que se tenga en cuenta que
la naturaleza tiene un curso donde el primate humano slo acata
las reglas del caos. Con esta propuesta, se ve la posibilidad de que
la relacin primate humano-naturaleza de un giro conceptual, y
de que exista un acercamiento entre las ciencias naturales y las
ciencias sociales, con el in ltimo de intentar comprender al pri-
mate humano.
286
Ciencias sociales y relacin humano-naturaleza
El rpido progreso de la civilizacin fue atribuido exclusivamente a la

cabeza, al desarrollo y a la actividad del cerebro. Los hombres se acos-
tumbraron a explicar sus actos por sus pensamientos, en lugar de bus-
car esta explicacin en sus necesidades (relejadas, naturalmente, en la
cabeza del hombre, que as cobra conciencia de ellas). As fue como,
con el transcurso del tiempo, surgi esa concepcin idealista del mun-
do que ha dominado el cerebro de los hombres, sobre todo desde la
desaparicin del mundo antiguo y que todava lo sigue dominando
(Engels, 1991:13-14).
A lo largo de la historia de la ciencia se aprecia la existencia de dos

grandes campos del conocimiento cientico: las ciencias naturales
y las ciencias sociales (Szostak, 2003), la existencia de ambos ha ca-
minado por senderos distintos; la parcelacin vio sus posibilidades
en los siglos XVII y XVIII, durante los periodos conocidos como
la era de la razn y la ilustracin, respectivamente (Harris, 2009;
Ritzer, 2001; Williams, 2007). La lgica de pensamiento en esta
poca permiti al humano darse la oportunidad de ser consciente
de muchos de sus actos, as como de cuantiosas situaciones del
mundo donde vive, la mitologa y la religin fueron relegadas dan-
do paso a otro tipo de ideologa; el humano empez a construirse
un mundo bajo esta nueva conceptualizacin.
La gnesis de las actuales ciencias sociales no estuvo fuera de
esta forma de pensar implantada, ya que desde el conglomerado de
pensadores sociales se impuls esta nueva tendencia y al interior de
las disciplinas sociales se asumi que el humano era un ente con
habilidades y capacidades particulares; cualidades que a los ojos de
las sociedades del humano y del conocimiento del mismo conver-
ta a ste en una forma de vida superior.
La naturaleza que rodea al humano, de la cual forma parte, se
vio asumida desde este punto de vista; se pens, y se sigue pen-
sando, que el humano ha logrado un control sobre la naturaleza.
287
Ante esto lo que se tiene es una separacin, un desprendimiento

del humano de la naturaleza, lo que Williams (2007) y Schaefer
(2009) tratan como el excepcionalismo humano. Se est ante la
creacin de una relacin con dos elementos bilaterales, por un lado
el humano y, por el otro, la naturaleza.
As, desde el siglo XVII y el XVIII la relacin humano-natura-
leza ha sido abordada desde la ciencia y ejercida desde las socieda-
des del humano, de manera que ste es un ser supremo fuera de
la naturaleza, teniendo facultades para poder hacer todo sobre la
misma. En palabras de Foucault:
el estudio de algo que hace un tiempo llam, un poco en al aire,

biopoder, es decir, una serie de fenmenos que me parecen bastante
importantes, a saber, el conjunto de mecanismos por medio de los cua-
les aquello que, en la especie humana, constituye sus rasgos biolgicos
fundamentales, podr ser parte de una poltica, una estrategia poltica,
una estrategia general de poder; en otras palabras, cmo, a partir del si-
glo XVIII, la sociedad, las sociedades occidentales modernas, tomaron
en cuenta el hecho biolgico fundamental de que el hombre constituye
una especie humana. Esto es, en lneas generales, lo que llamo, lo que
he llamado biopoder (Foucault, 2008:13).
Las ciencias sociales de hoy da, especializadas en tratar asuntos

del humano, estn permeadas por esta visin; estas ciencias reco-
nocen en el humano a un ente con atribuciones extraordinarias, ya
que es el nico capaz de crearse condiciones de vida portentosas,
tanto a nivel subjetivo como de ndole material, por ejemplo: la
poltica, la religin, la familia, el Estado, las creencias, las naciones,
las instituciones, los ediicios, los autos, las casas, los supermer-
cados, etc. Motivo por el cual la percepcin y adjudicacin del
mundo del humano se hace mediante el diseo de una conceptua-
lizacin propia para caracterizarlo, con la cual se concibe y asume
a este ser; se tienen, por mencionar algunos, trminos como civi-
288
lizacin, raciocinio, humanizacin, organizacin, comunicacin,

inteligencia, conocimiento, social, moral, lenguaje, valores, tecno-
loga, sociedad, cultura, entre otros; los cuales son de uso exclusivo
y para tratamiento del humano.
Bajo esta perspectiva las ciencias sociales han trabajado, centrn-
dose en esas capacidades del humano para vivir, destrezas como
la vida en grupo -sociedad- haciendo lo pertinente para sobrevivir
-cultura-; no permitiendo, al momento de analizar al humano, que
otras visiones se aproximen, demarcando el mbito de lo social;
con lo que se han dejado fuera a las aportaciones con connotaciones
naturales, es decir lo biolgico, pues, en palabras de Leslie White:
la cultura debe ser explicada en trminos de cultura (White,

1949a:141, en Harris, 2009:550).
Esta lgica de abordar al humano, y la realidad del mundo, por

las ciencias sociales; donde el humano es el centro de todo, todo
gira en torno a ste y slo lo que ste hace es relevante, es conocida
como antropocentrismo (Riba, 1990), la manera excepcional del
humano en el conocimiento cientico.
Carles Riba, al discernir sobre el antropocentrismo, recuerda
que ante todo es una ideologa:
El antropocentrismo se desarrolla en el campo de las ciencias del com-

portamiento a lo largo de dos caminos, principalmente. Ante todo nos
encontramos con un camino que conduce a todos los dems: en todas
las culturas un profundo valle separa el mundo de la naturaleza del
de la sociedad, introduciendo al hombre en una perspectiva que, en
mayor o menor grado, le hace contemplarse como un ser viviente por
encima de los otros, segregndole del resto de organismos gracias a una
ruptura con lo vivo que fundamentan las representaciones colectivas en
el grupo social [] En segundo lugar, dado que esta separacin inte-
lectual entre hombre y naturaleza se cumple a travs del lenguaje y el
289
pensamiento, los cuales le sirven de instrumento y de tejido de soporte

al mismo tiempo, la va principal de desarrollo y el caldo de cultivo
ms importante de esta ideologa deberan ser y son las ciencias del
lenguaje y la semitica, por paradjico que resulte, as como las vecinas
ciencias cognitivas. En todas ellas la direccin del sesgo ideolgico es
clara, manifestndose en la promocin de comparaciones logocntri-
cas entre cdigos humanos saturados de lenguaje y cdigos animales
desprovistos de l [] Adems, la imagen del hombre despertando del
sueo de la naturaleza, o soando su desercin de ella, se realiza dentro
del mito y, consecuentemente, dentro del lenguaje y del pensamiento
(Riba, 1990:124-125).
Las ciencias sociales no escapan de este sentido ideolgico, de

hecho la base epistemolgica implantada para generar conocimien-
to en estas ciencias opera al amparo de esta tnica; lo que Schaefer
(2009) considera una proteccin de las ciencias que tratan sobre
el humano, respecto de las ciencias que tratan sobre la naturaleza;
l denomina a tal ardid el principio de inmunizacin epistmico,
entindase que este escenario opera con el in de que no existan
contradicciones en las ciencias sociales.
As, a travs de la ciencia se sabe que toda forma de vida para
existir necesita satisfacer varios requerimientos, en este tenor todo
organismo recurre al entorno natural para obtener lo indispensable
para vivir, desde el planteamiento darwinista esta es y ha sido la
manera en que todo ser vivo ha logrado adaptarse y evolucionar
a lo largo de su devenir en el planeta (Darwin, 1994); el humano
no est exento de esta lgica, desde su aparicin el apego a la natu-
raleza ha propiciado que ste est presente al da de hoy (Darwin,
2000), el humano ha buscado lugares donde asentarse, ha recurri-
do a elementos como el suelo y el agua, as como a otras formas de
vida para subsistir; a lo largo de su andar por el planeta ha manipu-
lado, moldeado, domesticado materia orgnica e inorgnica; todo
lo que es en la vida del humano es naturaleza.
290
Sin embargo, al abordar lo anterior, en el proceder de las cien-

cias sociales, existe un desvinculamiento del mundo natural, de la
naturaleza, donde est inmerso el humano y las situaciones que
genera para subsistir; se toma en aislado al humano y se le separa
de la naturaleza, el tipo de relacin humano-naturaleza es de n-
dole antropocentrista; ms enfticamente, la relacin al momento
de abordar al humano prcticamente no existe, ya que slo toman
importancia los logros del humano; por ejemplo, la creacin de
ininidad de utensilios, materiales, construcciones, tecnologa, co-
nocimiento, sociedades, lenguajes, costumbres, creencias; enalte-
ciendo esta forma de vida particular, por el mismo humano, donde
lo natural, lo biolgico del humano no tiene cabida, slo vale
lo social, la sapiencia, lo que se ha inventado, lo cultural. Dicha
forma de concebir es la dominante en las ciencias sociales, donde
adems se evidencia la separacin entre las ciencias naturales y las
ciencias sociales.
Lo anterior consta a lo largo de la historia de las ciencias sociales
en los diversos trabajos que existen, los cuales se han enfocado a
ver, describir, conocer, entender, explicar y enaltecer cmo es que
el humano ha sido capaz de crear un universo, de aprehender el
mundo para hacerlo propio; as, algunos escritos clsicos hablan
de cmo las sociedades humanas se han organizado para poder
estar en un proceso civilizatorio, de progreso a partir de los grupos
denominados genricamente como primitivos, salvajes, hordas,
tribus, cazadores, nmadas, etc., hasta las sociedades sedentarias
modernas (Childe, 1986; Durkheim, 2007; Marx y Hobsbawm,
1999); en este trnsito el humano y sus colectivos inventaron in-
inidad de objetos y situaciones para vivir -las ciudades, el Estado,
el trabajo, las instituciones, la religin, la familia, el dinero, la eco-
noma, la justicia, la moral, etc.- (Durkheim, 2007; Engels, 1987;
Marx y Hobsbawm, 1999; Weber, 2010); obras donde la relacin
291
humano-naturaleza diestramente ha sido esquivada, cabe mencio-

nar que los documentos actuales de las ciencias sociales no distan
mucho de los aqu referidos.
Ante esta situacin, existen intentos por ofrecer nuevos hori-
zontes (Dunlap, 2008; Dunlap y Catton, 1994; McShane, 2007;
Murdoch, 2001; Scarfe, 2008; Strongman, 2008), escritos en los
que se habla de excepcionalismo y antropocentrismo y de cmo
el conocimiento del humano funciona asumiendo a ste como eje
rector. Sin embargo, tal como lo plantea Schaefer (2009), el para-
digma ideolgico bajo el cual trabajan las ciencias sociales es lo que
sigue imperando, con esto, la relacin humano-naturaleza existe
no existiendo y ha sido tratada slo con la supremaca del humano
sobre la naturaleza.
En el in del siglo XX e inicio del XXI, la relacin humano-
naturaleza ha cobrado un inusitado protagonismo, donde se le
ha traducido directamente como un problema, se le ha conce-
bido como una situacin complicada. Se describe un poco tal
contexto, a estas alturas del devenir del humano en el planeta y
a la luz de todo su conocimiento y avance cientico -cultura-,
ste ha reparado en que el espacio y los recursos de la natura-
leza que tiene para subsistir son limitados, teniendo lugar un
escenario comnmente conocido como problemtica ambiental
(calentamiento global, cambio climtico, escasez de agua, de-
forestacin, desertiicacin, empobrecimiento de suelos, conta-
minacin, crisis alimenticia, crisis energtica, etc.); este darse
cuenta del humano de tal situacin, a juicio de la presente pro-
puesta, es tambin producto del mismo antropocentrismo y del
excepcionalismo.
Por qu se juzga esta situacin como excepcionalismo y antro-
pocentrismo?, Imaginese que el planeta Tierra tuviera un tamao
similar al de Jpiter, con las mismas condiciones de vida como
292
en sta, y con la misma cantidad de habitantes humanos que hay

actualmente. Seguramente al tener demasiado espacio, muchos lu-
gares por habitar y bastantes recursos naturales por usar, quiz no
habra alarma alguna; al humano le faltara bastante mundo por
conocer, aprehender y usar; el excepcionalismo y el antropocen-
trismo del humano tendra una imponente rea que conquistar
con su supremaca.
Como es sabido esto no es as, la realidad es la que se conoce,
es lo que es; por tal motivo se encienden los focos rojos, se alerta
que la vida y la naturaleza del planeta Tierra corre peligro; se
debe de ver cmo se recupera lo perdido con tal de que el huma-
no siga existiendo, surgen movimientos ecologistas, ambientalis-
tas, etc. para revertir efectos y preservar todo en el planeta. Pero
lo que est en peligro realmente es la vida humana, el humano,
slo eso; eso es lo que se debe de salvar, el resto nicamente es
la justiicante; as, la vida del humano es motivo suiciente para
tomar conciencia del contexto actual, tal es la posicin ambien-
talista imperante y en voga en las sociedades del humano y en las
ciencias sociales.
Ante esta perspectiva ideolgica implantada en las ciencias
sociales y en la sociedad, en el presente escrito se propone una
tentativa de acercamiento al humano donde se procure que el
excepcionalismo y el antropocentrismo no tengan cabida: el
pensamiento evolucionista (Riba, 1990), una perspectiva ideo-
lgica acompaada de dos disciplinas: la primatologa y la etolo-
ga humana. Bajo esta proposicin, en este documento, en prin-
cipio, se intenta responder a qu es el humano, posteriormente
se expone una posible va para entenderlo; as, en este trabajo
se habla del humano como el primate humano y de la posibili-
dad de asumirlo de esta manera al analizar la relacin humano-
naturaleza.
293
El humano como primate:

materia, informacin y energa
a pesar de su gran erudicin, el Homo sapiens sigue siendo un mono

desnudo [] Esto es, frecuentemente, motivo de disgusto para l
(Morris, 1983:8).
Para acercarse a la relacin humano-naturaleza se juzga necesario

saber qu es el humano, en este entendido el apartado intenta res-
ponder a dicho cuestionamiento; para tal cometido se esboza una
breve remembranza de cmo surgi todo, de cmo el humano
aparece en la naturaleza; tal vez eso ayude un poco al intento de
respuesta a qu es el humano.
Hace aproximadamente 15,000 millones de aos (m.a.) exista
la nada, haba lo que podra denominarse el equilibrio; repentina-
mente, sin saber cmo, dnde, cundo y por qu aparecieron tres
elementos: materia, informacin y energa; igualmente sin haber
motivo alguno, stos empezaron a hacer algo, a interaccionar, la
resultante fue: el caos, un incesante intercambio de cosas, lujos
mltiples de situaciones, donde los tres elementos generaron una
dinmica con procesos cada vez ms complicados; a ese inicio se le
conoce como el big bang, una explosin liberadora de materia, in-
formacin y energa (El Pas, 2004), naci lo que se conoce como
la naturaleza. Al pasar el tiempo, el caos se extendi, los procesos
generados por los tres elementos propiciaron lo que ahora se cono-
ce como el universo, las galaxias, los sistemas solares, los diversos
cuerpos celestes -estrellas, cometas, meteoros, lunas, planetas- todo
esto como parte de la naturaleza.
En el interior de un cuerpo celeste, un planeta llamado Tierra,
cuya formacin data aproximadamente de 5,000 m.a. conjunta-
mente con el Sistema Solar donde se encuentra (El Pas, 2004), los
elementos nombrados -materia, informacin y energa- continua-
294
ban con su propia dinmica y proceso. El planeta completo adqui-

ri condiciones y caractersticas que le permitieron seguir bajo las
reglas de la triada de los elementos citados, as fueron aparecieron
varias cosas y situaciones que propiciaron la ramiicacin del caos
en dicho planeta; la Tierra tuvo entonces componentes tales como
volcanes, montaas, honduras, gases; lua roca lquida e incan-
descente desde el centro a la supericie de la Tierra (Prager et al,
2001), el caos prosegua, las particularidades del planeta cambia-
ban. De pronto, la formacin de otro tipo de gases, en conjuncin
con el resto de componentes, favoreci que surgiera un elemento
ms: la vida. La situacin para que la vida se diera fue totalmente
fortuita, azarosa, casual; fue as, pero pudo haber acontecido de
otra manera o pudo haber surgido otra cosa totalmente distinta;
la vida producto del caos, generado por la interaccin de materia,
informacin y energa, ocurre hace unos 3,000 m.a., ms o menos
es la datacin de las primeras clulas eucariotas (El Pas, 2004);
con el paso del tiempo, los tres elementos mencionados siguen
procurando caos, gestionndose la aparicin de una variacin de
formas de vida; la evolucin por medio de la seleccin natural,
que es la lgica implantada por el caos para que la vida aparezca y
desaparezca, procede apegada a las pautas de la materia, la infor-
macin y la energa.
En este punto es necesario cuestionar qu es la vida? La vida es
el caos mismo, es la ocurrencia de procesos casuales, accidentales,
imprevistos, impensados, aleatorios e inesperados, gracias a que
los mltiples y complejos lujos de materia, informacin y ener-
ga acontecen y desembocan en el caos. En la misma tnica, qu
necesita la vida para ser vida?, qu requiere una forma de vida
para ser tal?, qu necesita una forma de vida para vivir?; bajo las
normas de los tres elementos citados la vida para ser vida requiere
del lujo de materia, informacin y energa; en otras palabras, una
295
forma de vida necesita consumir materia por medio de informa-

cin para obtener energa e invertir, gastar y disipar la triada para
repetir el proceso; dnde consigue eso?, en la naturaleza, en el
caos mismo; toda forma de vida, todo organismo, para vivir usa
materia, informacin y energa que obtiene de su entorno fsico-
natural; la actividad catica de la materia, la informacin y la ener-
ga dan vida a la vida. Sobre este curso de ideas la naturaleza slo
es un cmulo de materia inorgnica y orgnica, donde el principio
para que todo sea posible son las reglas del caos, del tro: materia,
informacin y energa.
Como parte de la materia orgnica, una forma de vida tratada
de manera peculiar es el humano, quien ha inventado su conoci-
miento -informacin- de la naturaleza -materia y energa- y de s
mismo. Esta situacin lo ha llevado a clasiicar todo lo que tiene en
su entorno, l incluido; de este modo, existe una catalogacin para
las formas de vida, para el resto de materia, informacin y energa;
as, la vida se divide en tres dominios: Bacteria, Archaea y Eukaria;
este ltimo contempla cuatro reinos: Animalia, Plantae, Fungi y
Protista (Woese et al, 1990).
El humano se situ en el dominio Eukaria, reino Animalia
-animal-, clase Mamalia -mamferos-, orden Primate -primates-;
dicha ubicacin fue hecha bajo el raciocinio del excepcionalismo y
del antropocentrismo, Martnez y Ve lo expresan de la siguiente
manera:
Primatis, los creados en primer lugar, y entre ellos especialmente el

Hombre (con mayscula) fue la raz latina usada por Lineo para fun-
dar el orden Primates [] Este orden nace entonces con un carcter
privilegiado, pues se reiere a los seres ms parecidos anatmicamente a
Dios, quien creara al hombre en primer lugar, y a su semejanza (Mar-
tnez y Ve, 2002:XI).
296
Jorge Martnez acenta lo expresado, donde se resalta la forma

excepcional y antropocntrica de razonar que se adjudica el huma-
no, fundamentndose en Linneo.
Linneo cre el concepto de primates, que proviene del latn primates,

los primeros (entindase los primeros en ser creados, con lo cual se
debe concluir que Dios cre a los monos despus de los humanos pero
antes de cualesquiera otras criaturas y que lo hizo por rdenes taxo-
nmicos, no totalmente ad libitum: Dios se autoimpuso normas). Los
primates constituyen cienticamente nuestro orden, nuestro subgrupo
biolgico (Martnez, 2007:75).
Para ahondar, un poco, sobre qu es un primate, enfatizando la

intencin bajo la cual se dio la colocacin del humano, se reiere a
Conroy quien a su vez expone la deinicin de George Mivart, de
1873, para responder a qu es un primate.
primate es un animal ungulado (que tiene garras o uas), clavicular

(que tiene clavculas o huesos a la altura del cuello); es un mamfero
placentario, con rbitas oculares rodeadas de hueso, que tiene tres tipos
de dientes (incisivos, caninos y molares) por lo menos una vez en su
vida; cuyo cerebro contiene siempre un lbulo posterior y una isura
(es decir, un hundimiento en la supericie del lbulo posterior); cuyos
dgitos ms internos, en por lo menos uno de los pares de extremida-
des, son oponibles; cuyo pulgar del pie tiene una ua plana o ninguna;
un cacum o intestino ciego; un pene pendular; testculos escrotales y
siempre dos mamas pectorales (Conroy, 1990:3-4, en Martnez,
2007:77).
Lo planteado por Mivart, por medio de Conroy y Martnez, es

que los primates son portadores de una serie de atributos fsicos-
biolgicos, entindase que stos tambin son propios del humano
slo por el hecho de pertenecer al orden Primate; tal punto de vista
se ha visto beneiciado al plantearse que no slo existen similitudes
297
fsicas, sino que estudios recientes maniiestan y reconocen pautas

conductuales de orden biolgico, psicolgico y cultural, estrecha-
mente compartidos entre todos los primates.
Para deinir su ubicacin, el humano, adicionalmente orienta-
do por el excepcionalismo y el antropocentrismo, recurri a lo que
considera una de sus particularidades, una de sus exclusividades: la
sapiencia. Con esta forma de pensamiento y estructuracin del co-
nocimiento naci la nocin que sustentara y apoyara la separacin
del humano respecto de la naturaleza: el gnero Homo y la especie
sapiens, dndose una forma de vida que se autodenomin el Homo
sapiens; al da de hoy, los estudiosos de su ilognesis la llaman Homo
sapiens sapiens. Con estos datos, la mayora de autores concuerdan
en la clasiicacin general del cuadro I de la siguiente pgina.
Sin embargo, si bien es cierto que el humano se reconoce como
un animal, ste ha asumido que su posicin y papel en el planeta
Tierra corresponde a un tipo superior y distinto al compararse al
resto de animales, a otras de formas de vida, a la naturaleza. Tal es
la visin esbozada en el apartado anterior con el excepcionalismo
y el antropocentrismo.
Contraria a esa perspectiva, esta propuesta maniiesta que ya que
el humano es un animal -primate-, es necesario que sea tratado,
concebido y asumido como tal, en este sentido el trmino primate
humano, para hacer referencia al humano, se juzga adecuado, ya
que se reconoce al animal primate y se le distingue del resto de
primates. De la misma manera se hace necesario reconocer que el
primate humano como animal que es, como forma de vida que es,
como materia orgnica que es, forma parte integral de la naturaleza;
es decir, el primate humano est regido por las leyes de la materia, la
informacin y la energa, y como forma de vida necesita de la din-
mica de los procesos, de los lujos de los tres elementos; el primate
humano necesita del caos, vivir en el caos y generar caos para vivir.
298
Cuadro I. Taxonoma del Homo sapiens sapiens
Clasiicacin Nombre Descripcin

Reino Animalia Animales: sistemas
multicelulares que se
nutren por ingestin
Clase Mamalia Mamferos: poseen

pelos en la piel
Orden Primates Primates. cerebro

desarrollado. La vista es
primordial; el olfato y el
odo secundarios
Familia Hominidae Grandes simios y

humanos (orangutn,
gorila, chimpanc y
humanos)
Gnero Homo Humanos

Especie Homo sapiens Primeros humanos
Subespecie Homo sapiens sapiens Humanos actuales
Arranz, parafraseando a Konrad Lorenz -uno de los precursores

de la etologa-, lo maniiesta as: vivir consiste fundamentalmente
en intercambiar energa y materiales con el entorno. Ahora bien,
ese intercambio va a depender decisivamente de las informaciones
que cada ser vivo posea de ese mismo entorno (Lorenz, 1983,
1984, en Arranz, 1994:45).
Para complementar la idea y aseverando la intencin, Arranz,
nuevamente con base en Lorenz, dice que:
el hombre debe ser considerado ante todo como un hijo de la tierra

[] La especie humana, como cualquier otra forma de vida, no debe
299
su existencia a ningn tipo de plan o previsin. Lo mismo que las de-

ms especies, apareci de manera absolutamente imprevisible y como
consecuencia de la evolucin creadora, en una especie de juego en el
que todo interacciona con todo y en el que lo nico seguro parecen ser
las reglas. La especie humana no es otra cosa que un efmero eslabn
[] en la cadena sin isuras que, desde las formas ms primitivas de
vida, conduce hasta los mamferos antropomorfos. Por lo tanto, no pa-
rece descabellado pensar que su evolucin an no est concluida y que
la especie humana que nosotros conocemos no es ms que un peldao
evolutivo provisorio [] hacia otras formas distintas de humanidad.
Consiguientemente, el hombre no debera sentirse ofendido, si se air-
ma que tanto l como sus problemas son completamente indiferentes
para el mundo (Lorenz, 1983, en Arranz, 1994:47).
Al cobijo de esta lgica de pensamiento, es posible apreciar que

el primate humano desde hace tiempo, entre 100,000 y 300,000
aos (Arsuaga y Martnez, 2002; Berger y Hilton-Barber, 2001;
National Geographic, 2003), vive gracias a la obtencin de ma-
teria, la utilizacin de informacin y el uso y la adquisicin de
energa; si se busca ms all de esa temporalidad, se encuentra que
su bagaje familiar hizo lo propio a partir de unos 7 m.a. atrs, y los
especmenes del orden Primate desde hace unos 70 m.a. (Arsuaga
y Martnez, 2002) que entraron al juego de materia, informacin y
energa, como toda forma de vida lo ha hecho en su momento. La
dinmica de los lujos de materia, informacin y energa ha procu-
rado que de unas formas de vida mediante un proceso de sucesin
de vida y muerte, sin planeacin, bajo el juego de estos elementos
se haya generado lo que es el primate humano.
Con todo esto, se tiene que el primate humano no es un ser
excepcional; a partir de tal punto de vista, no antropocntrico,
en el devenir de la familia del primate humano se observa que en
homnidos como Orrorin, Ardipitecus, Australopitecus y en espe-
cies de Homo -hbilis, erectus y sapiens- el intercambio de materia,
300
informacin y energa con el entorno siempre ha estado presente

(Arsuaga y Martnez, 2002; Berger y Hilton-Barber, 2001; Clark,
2003; National Geographic, 2003; Sept, 2002; Stanford, 2002;
Ve, 1997); as, a lo largo de su andar, como familia, el prima-
te humano ha dejado algunos vestigios que dan cuenta del cmo
usaba el entorno, cmo consegua la materia, cmo utilizaba la
informacin y como inverta y cmo obtena la energa; donde,
desde formas rudimentarias para conseguir alimento -caza, re-
coleccin, fabricacin de instrumentos, etc.- y resguardo -cuevas,
rocas, plantas, etc.- hasta la soisticada y compleja vida moder-
na -los grandes campos agrcolas, factoras, supermercados, tec-
nologa mecnica, tecnologa electrnica, casas, rascacielos, bolsas
inancieras, etc.-, que se conoce actualmente, la dinmica del caos
impuesta por materia, informacin y energa para generar vida, es
la nica regla imperante.
Es importante sealar que en esta dinmica existe una sucesin
de materia orgnica, se est en un constante reemplazamiento de
formas de vida, algunas se extinguen otras aparecen; la dinmica
de la triada, va la evolucin, impone vida y muerte como parte de
los procesos del caos; as, la vida es parte de la muerte y la muerte
es parte de la vida, la vida da muerte y la muerte da vida; tal ciclo
es signiicativo ya que permite la circulacin de lujos de materia,
informacin y energa, todos totalmente estocsticos.
Sin mayores pretensiones, tal cosa es el primate humano en la
naturaleza; slo una forma de vida resultante de situaciones impre-
visibles, como todas las dems; una forma de materia orgnica ms
que compone, de manera no imprescindible, la naturaleza; una for-
ma de vida que cuando sea incapaz de interactuar con la materia, la
informacin y la energa dejar de formar parte del juego del caos.
Para inalizar este apartado, se seala de manera enftica que las
interacciones de materia, informacin y energa no ha terminado,
301
el caos sigue; el universo prosigue su expansin, la naturaleza pro-

rroga sus acciones, la vida persigue su curso; en esta dinmica del
tro de elementos mencionados, la Tierra cambiar, las condiciones
sern otras, algunas formas de vida se extinguirn, otras nacern, la
evolucin seguir su camino. Ms all de la imaginacin del prima-
te humano, la vida probablemente desaparecer; lo realmente im-
portante es que la naturaleza continuar -posiblemente sin vida-, la
materia, la informacin y la energa seguirn propiciando el caos;
tal vez hasta que nuevamente exista el equilibrio, hasta que llegue
el momento en que el tro deje de operar, hasta que llegue el mo-
mento en que los tres elementos dejen de intercambiar lujos y se
llegue al punto donde no luya cosa o situacin alguna, a la nada.
Primatologa, etologa humana y

el pensamiento evolucionista
Hay ciento noventa y tres especies vivientes de simios y monos.

Ciento noventa y dos de ellas estn cubiertas de pelo. La excepcin la
constituye un mono desnudo que se ha puesto a s mismo el nombre
de Homo sapiens. Esta rara y loreciente especie [] Es un mono muy
parlanchn, sumamente curioso y multitudinario, y ya es hora de que
estudiemos su comportamiento bsico
(Morris, 1983:7).
Frente al excepcionalismo y al antropocentrismo generalizado en

el quehacer de las ciencias sociales, y bajo el punto de vista de que
el primate humano es slo una forma de vida ms en el planeta, se
cree que dos disciplinas pueden fortalecer el anlisis de la relacin
primate humano-naturaleza: la primatologa y la etologa humana.
Como se menciona, en este documento, las ciencias sociales
slo se han limitado a enaltecer a los primates humanos, quienes
302
son vistos como seres superiores en y a la naturaleza, argumentan-

do que ninguna especie ha logrado lo que ellos han conseguido;
se les considera, desde la visin del excepcionalismo y antropo-
centrismo, como una forma de vida extraordinaria. Frente a esto,
se opina que ese raciocinio ha dejado de fuera el hecho de que el
primate humano es un ser que procede en la dinmica impuesta
por el caos, generado por materia, informacin y energa, por lo
tanto, se juzga pertinente que disciplinas que ven al primate hu-
mano desde otra ptica tal vez puedan decir algo de la relacin
primate humano-naturaleza, en este tenor la primatologa y la eto-
loga abordan al primate humano como el animal que es y toman
en cuenta el entorno donde acata las reglas del juego del caos para
vivir. A continuacin se exponen brevemente ambas disciplinas.
Primatologa
La primatologa es, se ha dicho, el estudio de los primates

(Martnez, 2007:86).
La primatologa es una disciplina zoolgica, deinida por su objeto

de estudio: los primates (Estrada, 2003; Estrada et al, 1993), stos
son simios y monos, incluido el primate humano. A decir de Ale-
jandro Estrada y colaboradores: La Primatologa: es una disciplina
cientica deinida por los sujetos de estudio y no por la especiali-
dad acadmica del investigador. Es una ciencia en la que se amal-
gaman las ciencias naturales y sociales (Estrada et al, 1993:11).
Los estudios primatolgicos son amplios, donde intervienen
disciplinas de toda ndole, naturales y sociales; por ejemplo, el
uso de primates no humanos como material biolgico en las
ciencias naturales, biomdicas y de la salud pblica ha sido un
elemento para impulsar las investigaciones y programas en esas
303
reas; de gran relevancia son la lucha contra enfermedades in-

fecciosas, la regulacin de la fertilidad humana, los efectos de
frmacos, la ciruga experimental; de igual manera, las investiga-
ciones etolgicas y psicobiolgicas sobre las bases biolgicas de la
conducta social, sexual y agresiva se encuentran entre los tpicos
relativos al uso de primates no humanos (Estrada et al, 1993).
Los conceptos primate no humano y primate humano se utilizan
nicamente para diferenciar a los humanos del resto de prima-
tes (Lagarde, 2007; Ponce de Len, 2007; Sabater, 1985, 1992,
2002; Ve, 1997).
La apertura de la primatologa para hacer converger perspecti-
vas, provenientes de las ciencias naturales y sociales alrededor de
intereses comunes, permite la integracin de informacin de reas
tan diversas con el objeto de contribuir a la solucin de problemas
cienticos as como su aplicacin prctica, que van desde aspectos
relacionados al reciclaje de nutrientes y energa y capacidad auto-
regenerativa en el ecosistema tropical selvtico, la biologa bsica
y conservacin de las especies, hasta aspectos de la biologa del
comportamiento, zoonosis5 y en la investigacin biomdica (Es-
trada et al, 1993).
Paralelamente, el estudio de los primates no humanos en parte
sirve de modelo para la reconstruccin de los orgenes y evolucin
del primate humano; por un lado, los paleoantroplogos buscan
en los restos fsiles caractersticas que puedan aportar algo de in-
formacin, por otro lado, los paleoetlogos intentan reconstruir
la evolucin de la conducta de los homnidos. Dado que la con-
ducta social no deja huella, estos estudios se basan en inferencias
a partir de restos fsiles y arqueolgicos, modelos basados en ana-
logas y homologas con primates actuales y en modelos ecoetol-
gicos (Ve, 1997).
5
Reiere a enfermedades con posibilidad de transmisin entre especies animales, primate
humano incluido.
304
Evidente es que, desde la primatologa, se aporta al conoci-

miento acerca del primate humano, de ah la importancia de la
misma para con las ciencias sociales y la relacin primate humano-
naturaleza, parafraseando a Washburn: la promesa de la prima-
tologa es un mejor entendimiento de una peculiar criatura que
nosotros llamamos hombre6 (Washburn, 1973:182, en Ponce de
Len, 2007:57).
Etologa humana
De no ser porque somos humanos y escribimos sobre nosotros

mismos, no habra reparos sobre el ttulo de este escrito. Porque
lo de etologa se reiere a los animales, pero no a los humanos
(Raya, sin fecha, sin pgina).
La etologa es una disciplina, biolgica, que tiene como objetivo el

estudio de la conducta de los animales, con sus determinantes i-
siolgicos y ambientales (Campan, 1990); la ciencia de la conduc-
ta comparada (Alsina, 1986) acude al escenario del conocimiento
cientico cuando sus precursores, Konrad Zacharias Lorenz, Kart
Ritter von Frisch y Nikolaas Tinbergen, recibieron el premio N-
bel en 1973 (Alsina, 1986; Estrada, 2003; Lagarde, 2007).
La importancia de los estudios realizados por ellos radica en la
propuesta de que es necesario, al momento de estudiar la conducta
animal, tener presentes dos aspectos:
1. El bagaje conductual de cualquier especie es producto de su
historia evolutiva, lo mismo que su morfologa; ambas son adapta-
ciones, condicionadas por el medio, en el proceso de la evolucin
y regidas por la seleccin natural.
2. El estudio de la conducta debe de realizarse en el medio na-
tural, donde la especie objeto se encuentra (Alsina, 1986).
6
Traduccin propia
305
Bajo esta lgica surge la etologa humana, el fundador Irenus

Eibl-Eibesfeldt, discpulo de Lorenz, dice que la etologa humana
es deinida como la biologa de la conducta humana, la cual sigue
las directrices de la zooetologa clsica (Klein, 2000); Eibl-Eibes-
feldt coincide con lo supuesto por Lorenz y Tinbergen, al plantear
que el humano tiene en comn con otros animales gran nmero
de pautas atvicas (territorialidad, agresividad, sociabilidad, etc.)
preprogramadas, y sin embargo esta herencia ancestral de compor-
tamiento no determina al humano, sino que nicamente le limita
y condiciona, posibilitndole una abertura al mundo; esta prepro-
gramacin del humano hace que muchos aspectos de sus conduc-
tas no sean maleables por la educacin, cultura o contexto social
(Eibl-Eibesfeldt, 2004); reforzando el planteamiento, Alejandro
Estrada dice que:
los etlogos nunca han airmado que todo es de origen gentico ni

que todo es aprendido. Los etlogos ven tanto la aportacin de lo que
viene determinado genticamente como lo adquirido en la ontogenia
por medio de procesos de aprendizaje, reconociendo que hay formas
de conducta que adquirieron su adaptabilidad especica a lo largo de la
historia evolutiva de la especie (Estrada, 2003:88).
En este sentido, se parte del presupuesto de que la conducta

del primate humano es parte de una herencia compartida en el
reino animal, y que se hace evidente en especies de mamferos y
primates, la cual se va enriqueciendo conforme el primate humano
va descubriendo y conociendo el mundo; en este tenor, Estrada
maniiesta que: La etologa no asume, como lo hacen las ciencias
sociales, que el hombre lleg al mundo como una hoja en blanco
donde sern escritos los programas de comportamiento que adqui-
rir a travs de la experiencia (Estrada, 2003:88).
306
Con la primatologa y la etologa, el primate humano no slo

est ubicado como una forma de vida ms; si bien se recalca que,
como la mayora de materia orgnica, pertenece a uno de los reinos
en los que se ha clasiicado la vida; con estas disciplinas, el primate
humano es conceptualizado y asumido como el animal, el primate
que es. En este sentido, ubicado el primate humano dentro del
reino Animalia y dentro del orden Primate, no es de extraarse
que disciplinas que tradicionalmente haban estudiado otro tipo
de animales le den un vistazo al quehacer del primate humano,
Desmond Morris lo expresa as:
Yo soy zologo, y el mono desnudo es un animal. Por consiguiente,

ste es tema adecuado para mi pluma, y me niego a seguir eludiendo su
examen por el simple motivo de que algunas de sus normas de compor-
tamiento son bastante complejas y difciles (Morris, 1983:7).
En este tenor de idea, el primate humano es susceptible de ser

abordado por estas disciplinas, ya que, a juicio de este escrito, stas
toman en cuenta la interaccin que esta forma de vida ha tenido
y tiene con la materia, la informacin y la energa; la primatologa
y la etologa, en este sentido, operan fuera del excepcionalismo
y del antropocentrismo; as, se reconoce en el entorno fsico del
primate humano a la naturaleza misma, adems de enfatizar que
el primate humano es tambin naturaleza, es materia, informacin
y energa, es caos.
As, en el presente documento se considera que la primatolo-
ga y la etologa humana pertenecen a lo que Riba (1990) retoma
como el pensamiento evolucionista; si bien es cierto que la teora
de la evolucin ha sido pensada desde el primate humano, sta es
una posicin ideolgica capaz de aceptar que la naturaleza est
formada por materia inorgnica y orgnica, por formas de vida y
por la no vida; dentro del pensamiento evolucionista, por ejemplo:
307
Se puede creer a pies juntillas que las aves tienen a los reptiles por an-
tepasados o, incluso, el propio observador puede admitir que descien-
de de ciertos simios arborcolas (Dryopithecinae), sin tolerar que estas
tendencias conmuevan lo ms mnimo el absolutismo de los juicios
sobre intencionalidad o la competencia comunicativa de los animales.
Sobre todo, se puede creer formalmente que existe un continuo que
nos vincula al resto de especies vivientes y no vivientes, pero no tener
en cuenta, como primera piedra de una teora del conocimiento, el dato
bsico de que el mundo y los animales existan antes que el hombre
y que, por consiguiente, fenmenos radicalmente biolgicos como el
comportamiento activo dirigido a meta, la conducta expresiva y so-
ciocomunicativa, no han aparecido con nosotros ni desaparecern con
nosotros (Riba, 1990:134).
Arranz, apuntalando al pensamiento evolucionista, como re-

sultante de su lectura de Lorenz, habla de epistemologa evolutiva
y menciona que es un cuerpo doctrinal estructurado en el que se
da una nueva interpretacin de las facultades humanas (Arranz,
1994); el autor dice que:
Lo que la epistemologa evolutiva se propone es investigar, una vez

ms, la problemtica del valor de los conocimientos humanos, pero en
el contexto general de nuestra actual visin evolutiva del universo []
La epistemologa evolutiva parte de la constatacin de que todos los
organismos, incluidos los ms primitivos y rudimentarios, poseen una
serie de rganos y facultades que les permiten relacionarse informativa-
mente con su entorno (Arranz, 1994:48-49).
Bajo esta posicin, se da cuenta de que aquella sapiencia del prima-

te humano, no es otra cosa ms que un rasgo animal, producto de la
dinmica evolutiva de las formas de vida, cerebro y mente simplemen-
te como un instrumento de supervivencia (Arranz, 1994), similar a
otras particularidades propias de otras especies; concretamente, no es
un detalle que otorgue supremaca; con base en Lorenz, Arranz, dice:
308
como todas las cosas del mundo, la facultad humana de pensar y rela-
cionar se habra originado por fases y evolutivamente y que su adveni-
miento sera el efecto de la integracin de varias capacidades cognitivas
[] previamente existentes (Lorenz, 1983, en Arranz, 1994:50).
Al respecto, el mismo Lorenz, maniiesta:
Las gafas de nuestras formas y categoras, como la de causalidad, sus-

tancialidad, espacio o tiempo, no son otra cosa que funciones de una
organizacin sensorial, aparecida al servicio de la supervivencia de la es-
pecie (Lorenz, 1984:18, en Arranz, 1994:53).
En el presente trabajo, al amparo del pensamiento evolucionis-

ta se toma en cuenta que la naturaleza, el universo, el mundo y la
vida ya existan cuando el primate humano apareci; y es muy pro-
bable que todo eso no acabe, que todo eso siga existiendo cuando
el primate humano deje la faz del planeta Tierra. Absolutamente
todo obedece a las leyes de la evolucin, a la dinmica de materia,
informacin y energa, a los procesos impuestos por el caos; con-
texto en el cual una forma de vida, como el primate humano, es
insigniicante en cuanto a ser componente de un sistema amplio y
complejo; en expresiones ms llanas, nada es a partir del primate
humano, nada es en atencin a l, nada ocurre por l y para l,
nada gira alrededor de l; ms bien, l es parte de algo, donde su
presencia y esencia son totalmente intranscendentes.
Con este pensamiento, la primatologa y la etologa, actualmen-
te, son disciplinas que intentan acercarse, conocer, interpretar y/o
explicar los cmo, cundo, dnde y por qu del primate humano,
al igual que otras disciplinas de las ciencias sociales; consideracin
que se juzga pertinente para intentar una aproximacin a la rela-
cin primate humano-naturaleza.
309
Ciencias sociales y relacin

primate humano-naturaleza
Me doy cuenta de que al tratar estos problemas corro el riesgo de

ofender a mucha gente. Hay personas que preieren no ver su pro-
pio ser animal. Consideran, quiz, que degrado a nuestra especie
al hablar de ella en crudos trminos animales [] Otros se queja-
rn de la invasin zoolgica de su propio estudio especializado. Pero
yo entiendo que este estudio puede ser de gran valor, y que, a pesar
de sus defectos, arrojar una nueva (y, en cierto modo, inesperada)
luz sobre la compleja naturaleza de nuestra extraordinaria especie
(Morris, 1983:11).
el ser humano, en su discurrir existencial y biogrico, se encuentra

enmarcado en un cuadro de relaciones que denuncian otras tantas ver-
tientes constitutivas de su ser, sin que ninguna de ellas sea exclusiva
(Sahagn, 1994:10).
Con el devenir de los siglos XVII y XVIII, las maneras de razonar

del primate humano se transformaron radicalmente, los intelec-
tuales de esas pocas apoyaron esas nuevas cavilaciones y se vieron
inluenciados unos a otros; bajo estos nuevos procesos sociales la
dinmica apunt a darle todo el crdito al cerebro del primate
humano, a la capacidad de raciocinio que la especie tiene; con lo
cual el Homo sapiens sapiens dej de ser animal y se transform en
ser superior, ajeno a todo proceso de la naturaleza, un ser excepcio-
nal (Schaefer, 2009; Williams, 2007); una connotacin del poder
de estos seres -biopoder (Foucault, 2008)- se instaur e impregn
toda forma de pensar del primate humano.
Con esto, una posicin excepcionalista se constituy en el pri-
mate humano, y en la ciencia, fundamentalmente en la ciencia so-
cial naci el enfoque antropocentrista; donde el primate humano
es el nico ser inteligente, civilizado, culto, evolucionado, etc.; esta
connotacin mencionada por Foucault (2008), como seres supe-
riores, es la visin que ha venido acompaando los diversos traba-
310
jos que disciplinas de las ciencia sociales han propuesto, donde,

adems, lo biolgico no tiene nada que ver con lo social; de ah
que White sentenciara que la cultura -sociedad del humano- slo
es comprensible en trminos culturales (Harris, 2009).
Bajo esta perspectiva, el primate humano, desde su conoci-
miento construido, se ha ubicado como un animal ms, como una
forma de vida en la naturaleza; sin embargo, en realidad no ha asu-
mido este papel; ya Schaefer (2009) menciona que a pesar de todo
lo que se conoce, y se ha generado como conocimiento cientico,
el primate humano no concibe la realidad desde la forma de na-
turaleza que es; igualmente Morris (1983) maniiesta que dentro
del discernimiento que se ha cimentado, concretamente estudios
relativos al comportamiento de los mismos, se ha eludido lo ms
innegable, el hecho de que el primate humano es un animal; esta
negacin de la animalidad del primate humano es evidente en in-
numerables textos de las ciencias sociales.
Ante este panorama, y con la intencin de unir ideas y esfuer-
zos, algunos autores maniiestan que es necesaria una posicin
ideolgica humilde (De Waal, 2002; Estrada, 2003; Morris 1983),
en la cual se procure distanciarse del excepcionalismo y del an-
tropocentrismo; donde la gua se fundamente en el pensamiento
evolucionista, aceptando y asumiendo que el primate humano slo
es una forma de vida ms regida por leyes de la evolucin, los prin-
cipios de materia, informacin y energa, por la dinmica del caos.
Presumiblemente esto entablara un vnculo entre las disciplinas
sociales y naturales, un nexo ms estrecho, sobre todo colaborador
para entender qu/quin es el primate humano.
Con esta intencin, la primatologa y la etologa humana, des-
de una posicin evolucionista, abordan la realidad que investigan
con conceptos como: sociedad, organizacin, civilizacin, cultu-
ra, grupo social, inteligencia, entre otros, remarcando que no son
311
categoras slo atribuibles a la subespecie sapiens, y evidenciando

que estas son situaciones resultado de la evolucin de las formas de
vida; es decir el primate humano acta obedeciendo los procesos
de materia, informacin y energa, lo que puede representar una
opcin distinta para tratar de comprender al primate humano y
sus sociedades; enfatizando la idea, Lorenz, va Arranz, dice:
Se podra decir, por lo tanto, que la ilognesis es, ante todo y sobre
todo, un proceso cognitivo [] consistente en el descubrimiento, com-
prensin y utilizacin de una nueva correspondencia entre el propio modo
de ser y las cambiantes circunstancias ambientales. Del mismo modo que la
ilognesis ha dado lugar a nuevas estructuras isiolgicas destinadas a la
adquisicin y utilizacin de energa, tambin ha producido rganos cuya
funcin consiste en la adquisicin y utilizacin e informaciones, desti-
nadas precisamente a regular las relaciones energticas de cada ser vivo
con su entorno. Toda innovacin en este sentido dara lugar a nuevos
aparatos cognitivos y a nuevas formas de experiencia [] no se puede
decir, que la ilognesis est orientada hacia metas previamente determi-
nadas. Lo que segn Lorenz caracteriza a la cosmognesis en general y a
la aparicin de nuevas formas de vida en particular, es su carcter abso-
lutamente imprevisible (Lorenz, 1983, 1984, en Arranz, 1994:45-46).
Considerando lo anterior, si de lo que se trata en ciencias so-

ciales es intentar dar cuenta de la(s) sociedad(es) del primate hu-
mano, por qu no contar con herramientas como lo pueden ser
la primatologa y la etologa humana; fundamentalmente porque
stas brindan elementos olvidados y propios del primate humano,
donde la naturaleza se entienda con lo social, en una lgica en
que lo biolgico puede ayudar a dar cuenta de lo social.
En un sentido social, la estrategia de vivir en grupo es una for-
ma de organizacin energticamente efectiva gracias a las relacio-
nes sociales, ya que permiten que la materia, informacin y energa
312
sean gestionadas lo ms adecuadamente posible, menos gasto ma-

yor provecho; as, el primate humano satisface necesidades bsicas
-alimentacin, reproduccin, muerte y proteccin- en la naturale-
za, ya que como la mayora de formas de vida el individuo encuen-
tra todo lo necesario gracias al colectivo (Fatic, 2007).
En este tenor, a la luz de la arqueologa y la prehistoria existen
rastros materiales que dan cuenta de ello; los vestigios de mate-
ria, muestran que el primate humano gener informacin que le
permiti integrarse en grupos para buscar y disponer de energa,
lo cual le proporcion informacin adicional a la gentica que ya
portaba al nacer, as acrecent la informacin y aprovech ms
y mejor la materia y energa de los entornos ocupados; como
todo organismo se ha valido de esos ambientes, los ha moldeado,
los ha manejado, en esos espacios y de esos lugares el primate
humano ha sobrevivido. Todo esto no es ms que su manera de
ser naturaleza, su forma particular de ser materia, informacin y
energa, de ser caos; as, en la lgica de ste, los procesos evoluti-
vos del entorno fsico y del primate humano se han modiicado,
las necesidades se han incrementado, por lo que dejar de sumi-
nistrar materia, informacin y energa sera salir de la dinmica
impuesta por el caos, sera dejar la naturaleza y entrar en el equi-
librio, en la nada.
Si esta visin fuera tomada en cuenta, por las ciencias sociales,
tal vez las aportaciones sobre el primate humano y su quehacer
seran ms amplias; los asentamientos -comunidades, pueblos, ciu-
dades-, las creencias, hbitos, conocimientos, organizacin, edu-
cacin, tecnologa, la cultura del primate humano, se entenderan
como un sistema de lujos de materia, informacin y energa; se
asumiran como naturaleza, se concebiran como la manera de ser
naturaleza de este animal, de esta forma de vida, se abordara la
relacin primate humano-naturaleza como tal.
313
As, la presente propuesta apoya inquietudes con miras a hacer

otro tipo de ciencias sociales, como dice Sahagn (1994), es nece-
sario tomar en cuenta otras perspectivas para acercarse al primate
humano; inquietudes que deben encaminarse a comprender enfo-
ques integradores, Sahagn, citando a Morin, enfatiza que:
una antropologa aislacionista es hoy incomprensible porque han apa-

recido una serie de brechas en el seno de cada paradigma cerrado, a
travs de las cuales se efectan las primeras interacciones que actan,
a un mismo tiempo, como apertura hacia los otros campos y como
nuevas emergencias tericas (Morin, 1947:23, en Sahagn, 1994:11).
En el entendimiento de este escrito, existen muy pocos inten-

tos, en las ciencias sociales, por enfocar al primate humano desde
otras pticas; someramente se mencionan tres ejemplos: Eibl-Ei-
besfeldt (1996), Flores (2004) y Luhmann (1997).
Eibl-Eibesfeldt dice que las dinmicas de las sociedades occiden-
tales son excesivamente propensas a la violencia, donde los grupos
reaccionan ante los diferentes con agresividad, lase territorialidad,
etnocentrismo, xenofobia (Eibl-Eibesfeldt, 1996); Flores, quien se
ocupa de grupos juveniles, plantea al interaccionismo simblico
enriquecido con el concepto de display, elemento de orden etopri-
matolgico, desde el momento mismo en que dos individuos se
conocen, presentan su fachada y se dan las primeras interacciones;
en su trabajo la autora intenta explicar cmo y por qu surge el
grupo, con sus elementos y procesos identitarios (Flores, 2004);
ambas investigaciones se ubican en los estudios de formacin de
grupos, donde lo biolgico orienta las tendencias grupales, mo-
dela los primeros acercamientos/interacciones entre individuos y
consolida y/o difumina el grupo y todo su arsenal de pautas con-
ductuales; inalmente, Niklas Luhmann al hablar de sistemas que
se reproducen a s mismos, que se autoorganizan -autopoiesis- con
314
elementos y estructuras, encuentra y ubica a la comunicacin

como la parte ms elemental del sistema social, la estructura inal
de la sociedad; si se entiende que la comunicacin es de donde par-
te todo lo que es el grupo del primate humano -el sistema social, la
sociedad-, se reiere a la apuesta por encontrar el elemento bsico
de toda sociedad; el componente que hace que toda sociedad sea,
el que origina todo proceso de autoorganizacin; este documento
hace hincapi en que esa estructura inal que menciona Luhmann,
la comunicacin, tiene mucho de biolgico, precisamente por ser
algo comn a toda la especie, a todo primate humano.
En este contexto, la posicin planteada en este trabajo consi-
dera que el apego al pensamiento evolucionista desde la ptica de
la primatologa y la etologa, donde el caos, la materia, la infor-
macin y la energa estn presentes, es una posibilidad para las
ciencias sociales al analizar la relacin primate humano-naturaleza.
Con esto, se invita a la relexin acerca del primate humano en la
naturaleza, sobre todo si realmente ste est ms all del resto de
formas de vida, de animales, de primates y de la naturaleza.
De inicio, se propone que el humano empiece a concebirse y
a asumirse como primate humano, favoreciendo dejar de lado la
supremaca del Homo sapiens sapiens. Un buen comienzo sera que,
de aqu en adelante, el Homo sapiens sapiens simplemente sea de-
nominado primate humano; se recuerda que dicha expresin es
utilizada en al argot primatolgico (Estrada, 2003; Estrada et al,
1993; Lagarde, 2007; Morris, 1983; Ponce de Len, 2007; Saba-
ter, 1985, 1992, 2002; Ve, 1997) para reconocer, y tener presen-
te, lo animal del primate humano.
Desde esta nueva conceptualizacin del primate humano, como
especie, como organismo, se debe tener presente que la naturaleza,
donde se incluye la vida, es nicamente el lujo de materia, infor-
macin y energa; con todo esto en mente, tal vez el desarrollo
315
del conocimiento del primate humano, y de la naturaleza misma,

tome otro rumbo.
Por ltimo, retomando la relacin primate humano-naturaleza
bajo la connotacin de problemtica ambiental, que al da de hoy
tiene; y, ante la evidencia de que el uso de materia, informacin y
energa es sumamente necesario para la vida del primate humano.
Ante todo esto, y desde la ciencia en general, esta preocupacin
de la problemtica ambiental: no ser una forma de excepcionalis-
mo y antropocentrismo ms del primate humano?, ser prudente
y conveniente hablar de que la naturaleza est siendo afectada por el
primate humano?, ser benico plantear que el primate humano
debe dejar de usar, como usa, los recursos naturales?. Ahora se habla
de calentamiento global, cambio climtico, explotacin desmedida
de recursos naturales, contaminacin, agotamiento de agua, extin-
cin de especies, etc.; contexto ante el cual las civilizaciones, las so-
ciedades, la cultura del primate humano, todo el excepcionalismo y
el antropocentrismo, no han podido hacer algo; entonces, por qu
desde la ciencias sociales se insiste en ver al primate humano como
un ente supremo a la naturaleza?, no ser mejor pensar que se est
ante un proceso natural ms de materia, informacin y energa?.
Si, a pesar de todo, se concluye que es necesario hacer algo por
detener y revertir la depredante actividad del primate humano,
no ser necesario preguntar, para qu?; la vida, la naturaleza tie-
nen un curso, para qu el primate humano quiere seguir presente
en el planeta?; que se relexione, desde la ciencia, que la vida y la
naturaleza operan bajo procesos de materia, informacin y energa,
que en esta lgica la vida del primate humano es totalmente intras-
cendente; Arranz, en esta tnica y apegado a Lorenz, pregunta:
Pero, a qu viene tanto duelo por la posible desaparicin de algo que

surgi como ciego fruto del juego del azar y acab por imponerse como
316
consecuencia de una despiadada lucha por sobrevivir? por qu lamen-

tar la desaparicin del hombre, si ste no representa otra cosa que un
eslabn efmero en la cadena de las formas de vida? qu representa, en
el fondo, la especie humana, para que sea tan deseable su continuidad?.
Por otra parte, por qu extraarse de que la humanidad est actual-
mente enferma si este es el destino normal de todo cuanto vive? acaso no
han desaparecido otras muchas especies, antes incluso de la aparicin
del hombre? qu es lo que, en deinitiva, hace tan importante a la espe-
cie humana en relacin con las restantes formas de vida? quizs el que
nosotros pertenecemos a ella? Si la especie humana no puede o no quiere
adaptarse a los luidos contornos de un mundo en continuo cambio, su
destino normal es la desaparicin. Esta es la despiadada ley general que
ya se ha cumplido y se seguir cumpliendo en innumerables ocasiones.
Al in y al cabo [] para quin es importante la continuidad de la es-
pecie humana, excepto para el hombre mismo? [] no es lgico lamentar
tan amarga y patticamente su desaparicin (Lorenz, 1983, en Arranz,
1994:72-73).
Con esta realidad, no ser mejor que la ciencia juegue el papel

de tanatologa para el primate humano?; es necesario entender que
vida y muerte, en la dinmica de materia, informacin y energa,
son una misma cosa y son totalmente necesarias. Si se entendiera
as, se comprendera que algn da el primate humano, como toda
forma de vida, dejar de existir, dejar de ser parte del caos.
317
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321
Sobre los autores
Eduardo Williams. Doctor (Ph.D.) y maestro (M.A.) en Arqueo-

loga por el Institute of Archaeology del University College Lon-
don (UCL), Inglaterra. Licenciado en Arqueologa por la Univer-
sidad Autnoma de Guadalajara. Pertenece al Sistema Nacional
de Investigadores, nivel II. Miembro ordinario de la Academia
Mexicana de Ciencias. En sus distinciones destaca el Premio Al-
fonso Caso, otorgado por el Consejo Nacional para la Cultura y las
Artes a travs del Instituto Nacional de Antropologa e Historia, a
la mejor investigacin en Arqueologa (2004). En este momento
es profesor-investigador del Centro de Estudios Arqueolgicos de
El Colegio de Michoacn AC (COLMICH). Correo electrnico:
williams2129@gmail.com
Osvaldo A. Romero Melgarejo. Doctor en Antropologa Social

por el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antro-
pologa Social (CIESAS). Maestro en Antropologa Social por la
Universidad Iberoamericana-Santa Fe. Licenciado en Antropologa
Social por la Universidad Veracruzana. Miembro del Sistema Na-
cional de Investigadores, nivel I. Fue coordinador general del Cen-
tro de Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo Regio-
nal (CIISDER), de la Universidad Autnoma de Tlaxcala, de 2006
a 2010. En su lnea de investigacin plantea como ejes rectores al
poder y la violencia. En la actualidad es profesor-investigador del
CIISDER, integrante del cuerpo acadmico: Anlisis Regional So-
ciopoltico. Correo electrnico: osvaldoromero01@yahoo.com.mx
323
Silvia Snchez Navarro. Doctorante en Desarrollo Regional por

El Colegio de Tlaxcala, AC. Maestra en Anlisis Regional por el
Centro de Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo Re-
gional, de la Universidad Autnoma de Tlaxcala (UAT). Licen-
ciada en Trabajo Social por la UAT. Correo electrnico: rivise@
hotmail.com
Francisco Gmez Rbago. Candidato a doctor en Desarrollo

Regional por El Colegio de Tlaxcala, AC (COLTLAX). Maestro
en Anlisis Regional por el Centro de Investigaciones Interdisci-
plinarias Sobre Desarrollo Regional (CIISDER), de la Universi-
dad Autnoma de Tlaxcala (UAT). Licenciado en Trabajo Social
por la UAT. Su inters investigativo lo centra en el deterioro de
la parte alta de la cuenca del Zahuapan, en el estado de Tlaxca-
la; igualmente es integrante del Proyecto San Isidro de Educacin
Permanente, donde instrumenta diversos mtodos y tcnicas para
la restauracin y reverdecimiento de suelos volcnicos endurecidos
con el in de mantener la capacidad de retencin de suelo y agua en
zonas con vocacin forestal. Actualmente es profesor-investigador
del CIISDER, integrante del cuerpo acadmico: Sistemas Socio-
ambientales Complejos. Correo electrnico: ecozopilote@yahoo.
com.mx
Carlos Bustamante Lpez. Doctor en Historia por la Universidad

Autnoma Metropolitana (UAM)-Iztapalapa. Maestro en Estudios
Regionales por el Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis
Mora. Licenciado en Historia por la UAM-Iztapalapa. Su lnea de
investigacin es: Multiculturalismo, conlicto social y autonoma
municipal. Actualmente es profesor-investigador del Centro de
Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo Regional, de
la Universidad Autnoma de Tlaxcala, pertenece al cuerpo acad-
324
Sobre los autores
mico: Anlisis Regional Sociopoltico, del cual es lder desde 2007.

Correo electrnico: bustamente25@hotmail.com
Anamara Escofet. Doctora en Oceanografa Costera por la Uni-

versidad Autnoma de Baja California (UABC), Mxico (tesis
titulada Aproximacin conceptual y operativa para el anlisis de la
zona costera de Mxico: un enfoque sistmico-paisajstico de multies-
cala). Master of Sciencie por la University of Washington, Seattle,
WA, USA (tesis titulada Community ecology of a sandy beach from
Patagonia). Licenciada en Zoologa por la Universidad Nacional
de La Plata, Argentina. Su lnea de investigacin es: Ecologa Apli-
cada, con nfasis en Gestin de Espacios Litorales. Hoy da es in-
vestigadora titular A del Departamento de Ecologa del Centro
de Investigacin Cientica y de Educacin Superior de Ensenada
(CICESE). Correo electrnico: aescofet@cicese.mx
Ramos Montalvo Vargas. Doctor en Desarrollo Regional por El

Colegio de Tlaxcala, AC, concluy sus estudios en el ao 2007 y a
partir de entonces es profesor investigador de la misma institucin,
pertenece a la lnea de investigacin de Desarrollo Urbano y Orde-
nacin del Territorio (DUyOT) y sus actividades cienticas estn
vinculadas a la aplicacin de geotecnologas como eje transversal
para estudios de OT. Es profesor invitado del Centro de Investi-
gaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo Regional (CIISDER)
de la Universidad Autnoma de Tlaxcala (UATx) desde el ao
2006 a la fecha en el programa de Maestra en Anlisis Regional.
En el ao 2009 realiz una estancia en la Universidad de Zarago-
za (UNIZAR) en Espaa, donde inici trabajos de colaboracin
internacional para el desarrollo de nuevas herramientas de gestin
y planiicacin territorial. Recientemente est participando con la
Unin Postal Mundial de la ONU en un proyecto donde se est
325
diseando una metodologa para estandarizar direcciones postales

en todo el mundo. Actualmente es director de dos proyectos de
investigacin FOMIX-CONACYT en los estados de Puebla e Hi-
dalgo donde trabaja con tecnologa geoespacial aplicada a estudios
y planes de ordenacin del territorio (POT). Correo electrnico:
rmontalvov@gmail.com
Miriam Zarah Chvez Reyes. Maestra en Anlisis Regional por

el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo
Regional, de la Universidad Autnoma de Tlaxcala. Fue becaria
del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (CONACYT) du-
rante sus estudios de posgrado. Licenciada en Sociologa por la
Universidad Autnoma Metropolitana-Azcapotzalco. En noviem-
bre de 2007 recibi el diploma a la investigacin que otorga la
UAM a travs de la divisin de Ciencias Sociales y Humanidades
por su trabajo terminal titulado Estrategias de sobrevivencia fren-
te a la pobreza en el pueblo de Camotepec, municipio de Zacatln,
estado de Puebla (2006). Se interesa por los estudios rurales, cul-
turales y socioambientales, as como por el uso de los sistemas de
informacin geogricos. Correo electrnico: detierra13@yahoo.
com.mx
Luis Roberto Granados Campos. Maestro en Anlisis Regional

por el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarro-
llo Regional, de la Universidad Autnoma de Tlaxcala. Ingeniero
en Agroecologa por la Universidad Autnoma Chapingo. Su lnea
de investigacin es: Relaciones sociedad-naturaleza. Hoy por hoy
es doctorante por el Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades
Alfonso Vlez Pliego de la Benemrita Universidad Autnoma de
Puebla. Correo electrnico: l_u_i_s_roberto@yahoo.com.mx
326
Sobre los autores
Pedro Antonio Ortiz Bez. Doctor, maestro y licenciado en An-

tropologa Social por la Universidad Autnoma Metropolitana-
Iztapalapa. Su inters cientico lo enfoca a temas vinculados a la
relacin entre medio ambiente y cultura, concretamente sobre for-
mas de conocimiento no cientico, el caso especial de los saberes,
habilidades y conocimiento de los campesinos en los procesos pro-
ductivos. Hoy da es profesor-investigador del Centro de Investi-
gaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo Regional, de la Uni-
versidad Autnoma de Tlaxcala, miembro del cuerpo acadmico:
Sistemas Socioambientales Complejos, del cual fue lder del 2008
al 2010. Correo electrnico: elnegroyelrojo@hotmail.com
Miguel ngel Garca Castillo. Maestro en Anlisis Regional por

el Centro de Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo
Regional, de la Universidad Autnoma de Tlaxcala. Ingeniero en
Agroecologa por la Universidad Autnoma Chapingo. Se interesa
por comprender los sistemas sociales-agrcolas desde la perspectiva
de la termodinmica de sistemas disipativos. Correo electrnico:
migarcas@hotmail.com
Francisco Castro Prez. Doctor en Antropologa Social por el Ins-

tituto de Investigaciones Antropolgicas de la Universidad Nacio-
nal Autnoma de Mxico (UNAM). Maestro en Antropologa So-
cial por la Escuela Nacional de Antropologa e Historia (ENAH).
Licenciado en Antropologa Social por el Colegio de Antropologa
Social de la Universidad Autnoma de Puebla. De 2006 a la fecha
es miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel I. Den-
tro de las distinciones que ha recibido destaca la Medalla Alfonso
Caso (UNAM-2005). En su camino acadmico ha sido profesor-
investigador y coordinador del Colegio de Antropologa Social de
la Benemrita Universidad Autnoma de Puebla. Ha denominado
327
a su lnea de investigacin como: Cuestin tnico-nacional, socie-

dades rurales, antropologa ambiental, antropologa del desarrollo.
En este momento labora como profesor-investigador de El Cole-
gio de Tlaxcala AC. Correo electrnico: fcastroperez@ymail.com
Alberto Conde-Flores. Primatlogo, doctor por la Universidad de

Barcelona (UB), Barcelona, Catalunya; obtuvo el grado doctoral
en el programa Els Primats i lOrigen de lHome (Los primates
y el origen del hombre), bajo la direccin del Dr. Joaquim J. Ve
Bar; en el mismo programa obtuvo la suiciencia investigadora y
el diplomado de estudios avanzados; a lo largo de su formacin de
posgrado estuvo adscrito al Centre Especial de Recerca en Primats
(Centro Especial de Investigacin en Primates) de la UB y distin-
guido con la Beca FI de la Generalitat de Catalunya. Licenciado
en Sociologa por la Universidad Autnoma de Tlaxcala (UAT),
Mxico. Ha propuesto su lnea y postura de investigacin como
transdisciplinar, ya que en ella intenta que conluyan caracteres y
saberes disciplinares de la Primatologa, la Etologa Humana, la
Antropologa Social y Cultural, la Sociologa, la Ecologa Humana
y la Geografa Humana. Al da de hoy es profesor-investigador
del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias Sobre Desarrollo
Regional, de la UAT, y est adscrito al cuerpo acadmico: Sistemas
Socioambientales Complejos, del cual es lder a partir de enero del
2011. Correo electrnico: homoconde@gmail.com
328
El medio ambiente como sistema
socio ambiental. Reflexiones en torno a la
coordinado por Alberto Conde Flores,
Pedro Antonio Ortiz y Alfredo Delgado
Rodrguez se termin de imprimir el 31 de
octubre en los talleres de Ediciones Navarra,
Van Ostade No. 7, Col. Alfonso XIII,
C.P. 01460, Mxico, DF., Tel. 56510856
Tiro de 1000 ejemplares
NuevaPortada-1.pdf 1 14/01/12 13:21
Pedro Antonio Ortiz Bez El medio ambiente como Alberto Conde Flores
Humanos y naturaleza, normalmente han sido vistos como sistema socio ambiental
Doctor, maestro y licenciado en elementos ajenos uno al otro, de manera tal que en las ciencias Reflexiones en torno a la Primatlogo, doctor por la
Antropologa Social por la uam. se habla de lo social y de lo natural. Sin embargo existen posturas Universidad de Barcelona (ub),
Enfocado a la relacin entre que proponen que los humanos son parte integral de la naturaleza, un licenciado en Sociologa por la
componente ms de un todo mucho ms amplio que abarca ms all
medio ambiente y cultura, el caso
de los lmites de la imaginacin de los humanos.
Alberto Conde Flores Universidad Autnoma de Tlax-
especial de los saberes, habilida- Pedro Antonio Ortiz Bez cala (uat), Mxico. Su lnea y
El Cuerpo Acadmico Regin y Sistemas Socioambientales Complejos,
des y conocimiento de los campe- postura de investigacin es trans-
sinos en los procesos productivos.
partcipe de esta ltima perspectiva, decide poner sobre la mesa de dilo- Alfredo Delgado Rodrguez
go cientfico una serie de opiniones emanadas del ejercicio investigativo Coordinadores disciplinar, ya que en ella intenta
Hoy da es profesor-investigador y reflexivo; contribuyendo al estudio de lo que se denomina relacin que confluyan caracteres y saberes
C
del Centro de Investigaciones humanos-naturaleza. disciplinares de la Primatologa,
M
Interdisciplinarias Sobre Desa- Con esta intencin, se invit a un grupo de amigos y colegas para que la Etologa Humana, la Antropo-
Y
rrollo Regional (ciisder) de la ellos plantearan sus propias experiencias y cavilaciones; proposiciones loga Social y Cultural, la Socio-
uat, miembro del cuerpo acad- venidas de las ms diversas trayectorias disciplinares, que convergen en loga, la Ecologa Humana y la
que las ciencias sociales pueden decir mucho sobre la naturaleza.
CM
mico: Sistemas Socioambientales Geografa Humana. Al da de

MY
Complejos, del cual fue lder del La resultante es esta obra: El medio ambiente como sistema socio hoy es profesor-investigador del
CY
2008 al 2010. ambiental. Reflexiones en torno a la relacin humanos-naturaleza, Centro de Investigaciones Inter-
CMY siendo sta una muestra de que existe un inters desde las ciencias socia-
les por acercarse a la relacin humanos-naturaleza, donde se propone
Alfredo Delgado
K
que el medio ambiente sea asumido como un sistema socio ambiental. Regional (ciisder) de la uat, y
Rodrguez Con esto, las aportaciones aqu vertidas otorgan un panorama que est adscrito al cuerpo acadmico:
permite seguir compartiendo, discutiendo y dialogando sobre realidades Sistemas Socioambientales Com-
Doctor, maestro y licenciado en que le son inmediatas a la especie humana. plejos, del cual es lder a partir de
Biologa por la unam. En su labor La esperanza con esta obra es que la reflexin haga acto de presencia en enero del 2011.
investigativa destacan sus trabajos los diferentes mbitos, y la crtica y el debate sean posibles en diversos
sobre contaminacin ambiental. escenarios acadmicos.
Actualmente es coordinador,
investigador y profesor del Alberto Conde Flores
Centro de Investigaciones Inter-
Regional (ciisder) de la uat e
integrante del Cuerpo Acadmi-
co: Sistemas Socioambientales.

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NuevaPortada-1.

pdf 1 14/01/12 13:21

mico: Sistemas Socioambientales Geografa Humana. Al da de

Universidad Autnoma de Tlaxcala

Alberto Conde Flores

Universidad Autnoma De Tlaxcala

Dr. Vctor Job Paredes Cuahquentzi

Mtra. Dora Jurez Ortiz

Mtro. Ren Elizalde Salazar

M.C. Sergio Eduardo Algarra Cerezo

Mtro. Felipe Hernndez Hernndez

Mtro. Efran Ortiz Linares

Mtro. Jaime Rocha Rodrguez

Alberto Conde Flores

Universidad Autnoma de Tlaxcala

Diseo y portada: SPaula M. Navarro Estrada

Primera edicin: 2011

Universidad Autnoma de Tlaxcala

Derechos reservados conforme a la ley

Impreso y hecho en Mxico

Naturaleza y complejidad social: los recursos lacus-

El Parque Nacional La Malinche. La historia del

La deforestacin en la parte alta de la cuenca del

Una lectura de la relacin sociedad naturaleza desde

II. Trabajando en el espacio. Lecturas de la

Complejidad relexiva en espacios litorales: aporta-

Razn zoque. Teora de la sacralidad del conoci-

Complejidad, equilibrio y agroecosistemas. Relexio-

III. Propuestas de abordaje. Reflexiones para

La antropologa ambiental(ista). Relatos de una

El humano como primate. Propuesta de anlisis para

Sobre los autores 323

El medio ambiente como sistema socio ambiental. Relexiones en torno

lo que permite compartir, discutir y diferir, dndole curso a inquie-

bajo esta perspectiva sera posible conluir y disentir de manera

to (LGAC) de la agrupacin tambin tom otro sentido, de ser

ese trabajo se realiz, en junio del 2009, el Primer foro interno:

recurre al trmino: humanos. Tambin se aclara que al escribir,

y comprender cmo es esta relacin, cmo los humanos, como

Mayo de 2011, Tlaxcala, Tlax., Mxico

En la presente obra se conjuntan colaboraciones de acadmicos

(ca. 1450-1530 d.C.) del imperio tarasco, esto con la intencin de

de La Malinche; la situacin de explotacin de bosque y suelo se

la ediicacin de casas, muebles, herramientas, aditamentos para

neo, los autores ofrecen investigaciones hechas en diferentes partes

nan como regin agrcola de Tepeyanco; en su documento expo-

relexionan sobre los resultados de investigacin que encontraron

maniiesta que es necesario entender qu es el ser humano, qu es

Alberto Conde Flores

El imperio tarasco fue uno de los sistemas sociales de mayor com-

y continuidad a travs del tiempo. Tambin intentamos entender

Figura 1. Comarca lacustre de la cuenca del Ro Lerma y del Lago de Ptzcuaro

El imperio tarasco: complejidad social en las

El imperio tarasco rivaliz con los aztecas en la poca anterior a la

todas las sociedades son (por lo menos peridicamente) complejas

Las sociedades complejas mesoamericanas pueden deinirse

"que controlan la toma de decisiones y el lujo de informacin [...] Los

En estas sociedades el intercambio de bienes exticos o de pres-

"las sociedades complejas tienen sub-sistemas institucionales que rea-

Mientras que en las sociedades menos desarrolladas la divisin

exterior, y regularmente organizadas como Estados [...] [Durante] la

Helen Pollard ha hecho una propuesta bastante interesante so-

Ptzcuaro y Tzintzuntzan eran los asentamientos de la cuenca

aunque el centro poltico y econmico estaba en torno a la laguna