CDD: 521.

A Fora que Move os Planetas: Da Noo de Species Immate-

riata na Astronomia de Johannes Kepler
ANASTASIA GUIDI ITOKAZU

Universidade Estadual de Campinas

CAMPINAS, SP
anastasiaguidi@hotmail.com

Resumo: O heliocentrismo kepleriano estabelece uma relao de causalidade entre o Sol e os mo-
vimentos dos planetas, mediada pela ao da fora motriz solar. O conceito formulado atravs de
uma dupla analogia, com a luz e com o magnetismo. Discutimos aqui a explicao oferecida por
Kepler para a gerao e difuso da luz e da fora motriz solares, procurando esclarecer o significado
atribudo pelo astrnomo ao termo latino species, por ele empregado para designar emanaes ima-
teriais como a luz, a fora motriz e o magnetismo, pelas quais os corpos afetam suas vizinhanas.

Palavras-chave: Histria da cincia. Kepler. ptica. Astronomia. Fsica celeste. Cincia seiscentista.

A fsica celeste de Johannes Kepler (1571-1630) fundamentalmente he-

liocntrica; nela todos os movimentos planetrios, inclusive o da Terra, so expli-
cados a partir da centralidade do Sol. 1 O Sol age sobre os planetas atravs de uma
fora (vis) ou potncia (virtus). Pretendemos discutir a natureza da fora solar a

1 Kepler publicou vrios tratados astronmicos, dentre os quais destacam-se o Mistrio

Cosmogrfico (Mysterium Cosmographicum, 1596), a Astronomia Nova (Astronomia Nova, 1609) e a
Harmonia do Mundo (Harmonice Mundi, 1619). Estes trabalhos representam etapas decisivas
no desenvolvimento da astronomia kepleriana, e embora apresentem diferenas metodo-
lgicas marcantes, fazem parte de um mesmo programa, a fundao de uma astronomia
heliocntrica baseada em causas. Kepler ainda apresentaria sua nova astronomia no pri-
meiro livro-texto a adotar o copernicanismo como sistema de mundo, a Smula de Astro-
nomia Copernicana (Epitome Astronomiae Copernicanae), publicada entre os anos de 1618 e
1621. Os originais em latim dos textos de Kepler, editados por Max Caspar, sero citados
pelo ttulo em portugus: Astronomia Nova, Mistrio Cosmogrfico, etc. As tradues sero
referidas pelo nome de KEPLER seguido do ano de publicao. Quanto Defesa de Tycho
contra Ursus, empregamos a traduo e a edio do texto latino publicados por Nicholas
Jardine em JARDINE, 1988.

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fim de obtermos uma explicao razovel, do ponto de vista da cincia kepleria-

na, para o problema da discrepncia entre as atenuaes da luz e da fora motriz.
De acordo com a obra de Kepler, a atenuao das duas species imateriais
emanadas do Sol se d de maneira distinta: enquanto a luz atenuada com o
quadrado da distncia ao Sol, a intensidade da fora motriz decresce linearmente
com a distncia. A diferena entre as duas atenuaes constitui o tema do trig-
simo sexto captulo da Astronomia Nova, intitulado Em que medida a potncia
motriz originada no Sol atenuada na extenso do mundo. 2 O captulo discute a
emisso da species da fora a partir do Sol e a sua distribuio no espao interpla-
netrio, e fornece uma soluo para a aparente contradio. O problema impor-
tante, como salienta Bruce Stephenson, um dos mais eminentes estudiosos da
astronomia kepleriana, no pela oposio anacrnica entre a fora solar de Ke-
pler e a gravitao de Newton, mas por causa da analogia, estabelecida pelo pr-
prio Kepler, entre a luz e a fora motriz. 3

1. A fora motriz solar

Em 1596 Kepler publica sua primeira obra astronmica, o Mistrio cosmogr-
fico. O universo ali descrito esfrico, tem o seu centro ocupado pelo Sol e
limitado pela esfera das estrelas fixas. No espao intermedirio movem-se os seis
planetas conhecidos poca, cujos perodos de translao so na mostrados em
tabela 4 , que reproduzimos abaixo. A diagonal da tabela traz os perodos dos pla-
netas, igual a 10759,12 dias (terrestres) para Saturno, 4332,37 dias para Jpiter,
686,59 dias para Marte, etc. Os nmeros situados abaixo do perodo de cada

2 QVA MENSVRA VIRTVS EX SOLE MOTRIX, PER MVNDI AMPLITV-

DINEM ATTENVETVR Astronomia Nova, p. 248, KEPLER, 1992-b, p. 394.

3 STEPHENSON, B. 1987, p. 74. Kepler, com efeito, abre o captulo 36 da Astrono-

mia Nova com uma afirmao da importncia da analogia e da gravidade do problema da

diferena na atenuao das duas species, que lhe teria atormentado durante muito tempo.
Cf. Astronomia nova, p. 248; KEPLER, 1992-b, p. 394.
4 Mistrio Cosmogrfico, p. 69; KEPLER, 1992-a, p. 192. De acordo com Kepler, os da-

dos foram extrados do De Revolutionibus, de Coprnico.

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planeta representam os perodos que os planetas interiores a ele teriam caso des-
crevessem seus percursos em torno do Sol com velocidade igual do planeta em
questo. Assim, 6159 dias seria o perodo de Jpiter caso ele fosse to lento quan-
to Saturno, 1785 seria o perodo de Marte com a mesma velocidade, etc.
A tabela construda dessa maneira mostra que o aumento nos perodos dos
planetas com o aumento da distncia ao Sol no resulta apenas do aumento nos
raios de suas rbitas, mas tambm de uma correspondente diminuio nas veloci-
dades. Os planetas mais externos descrevem seus percursos anuais com velocidade
inferior quela dos planetas mais internos, e a diminuio da velocidade translacio-
nal mdia dos planetas com o aumento da distncia ao Sol linear.5
Essa tabela indica a Kepler uma idia que ele jamais abandonaria, e que vi-
ria a se tornar o ncleo de sua astronomia fsica: a diminuio nas velocidades dos
planetas com o aumento da distncia ao Sol resulta do mecanismo fsico respon-
svel por esses movimentos. De acordo com o Mistrio, os movimentos planet-
rios em torno do Sol so causados por uma alma ou potncia motriz (motricem
animam, motrice virtute) situada no centro do sistema, o corpo solar. A alma motriz
responsvel pela variao de posio dos planetas, isto por suas velocidades.
Para que a diminuio linear das velocidades translacionais dos planetas com o
aumento da distncia ao Sol seja explicada, a alma ou potncia motriz deve se
atenuar de maneira igualmente linear com a distncia ao centro do mundo. 6

Perodos dos planetas (dias)

Saturno Jpiter Marte Terra Vnus Mercrio

Saturno 10759 12
Jpiter 6159 4332 37
Marte 1785 1282 686 59
Terra 1174 843 452 365 15
Vnus 844 606 325 262 30 224 42
Mercrio 434 312 167 135 115 87 58

5 Mistrio Cosmogrfico, p. 69; KEPLER, 1992-a, p. 192.

6 Cf. Mistrio Cosmogrfico, p. 71; KEPLER, 1992-a, p. 194.

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Na Astronomia Nova 7 , publicada em 1609, a idia de alma motriz substi-

tuda pelo conceito mais detalhado de fora motriz solar 8 , em grande medida
formulado a partir do exemplo fornecido por outras species imateriais. A propaga-
o da fora motriz, bem como a sua ao sobre os corpos dos planetas, so
avaliados segundo o exemplo da luz. Kepler observa que a fora solar no pode
no entanto ser identificada com a luz, ou os planetas se moveriam mais lentamen-
te quando parte dessa luz fosse obstruda por outro corpo celeste (como ocorre
por ocasio dos eclipses), o que no observado. 9 J o magnetismo demonstra a
possibilidade de que o movimento de um corpo seja causado por um outro corpo
espacialmente distante, e visto que fora recentemente demonstrada a natureza
magntica da Terra, Kepler considera plausvel considerar que a fora solar seja
magntica ou quase-magntica. 10
O magnetismo terrestre apontado como a causa do movimento mensal
da Lua em torno do nosso planeta, o que sugere a Kepler que a natureza da fora
motriz solar tambm seja magntica. O movimento mensal da Lua em torno da
Terra explicado na Astronomia Nova atravs do magnetismo terrestre, species ima-
terial capaz de transmitir Lua o movimento de rotao diria do planeta em
torno de seu prprio eixo. De maneira similar, a fora motriz solar age transmi-
tindo aos planetas o movimento de rotao do Sol em torno de seu prprio

7 A Astronomia nova considerada o mais influente dos trabalhos astronmicos de Ke-

pler. Cf. RUSSEL, 1964, p. 1-24. A descoberta das duas primeiras leis dos movimentos
planetrios apresentada no livro como o resultado de um mtodo de pesquisa onde a
hiptese fsica da fora solar funciona como critrio de seleo entre modelos geomtri-
cos equivalentes do ponto de vista da representao dos movimentos aparentes.
8 O conceito de fora motriz solar apresentado nos captulos 33-38 da Astronomia no-

va: Astronomia nova, p. 236 - 256; KEPLER, 1992-b, p. 376-406.

9 Cf. Astronomia nova, p. 240; KEPLER, 1992-b, p. 380.
10 Tanto no Suplemento a Vitelo quanto na Astronomia Nova Kepler faz meno desco-

berta do magnetismo terrestre, anunciada em 1600 por William Gilbert no seu De Magnete.
Cf. Astronomia Nova, p. 246; KEPLER, 1992-b, p. 390-391; Suplemento a Vitelo, p. 198;
KEPLER, 2000, p. 237.

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eixo. 11 A fora motriz percorre, necessariamente, o mesmo caminho que os pla-

netas, analogamente ao que se observa em catapultas e outros movimentos vio-
lentos. 12 A species immateriata possui um movimento circular em torno do Sol, e
esse movimento transmitido aos planetas:

Assim a species transportada em um crculo, de modo que este movimento cause

os movimentos dos planetas; o corpo do Sol, ou a fonte, deve necessariamente se
mover ao mesmo tempo, no certamente de uma posio para outra no mundo
visto que eu disse depositar, com Coprnico, o corpo do Sol no centro do
mundo mas sobre o seu centro ou eixo, ambos imveis, suas partes passando de
um lugar a outro ainda que o corpo [tomado como um] todo permanea no mesmo
lugar. 13

O movimento rotacional transmitido fora motriz tem velocidade finita,

pois resulta da rotao do Sol, um corpo material. Essa velocidade de rotao da
fora motriz a mesma em todo o espao interplanetrio; as diferentes velocida-
des dos planetas so explicadas pela densidade da fora solar na regio corres-
pondente, e no por uma variao na sua velocidade de rotao. Como todos os
planetas so corpos materiais e portanto tm uma tendncia natural ao repouso 14 ,
aqueles situados mais externamente, onde a fora motriz mais rarefeita, ofere-

11 O movimento impresso pelo Sol nos planetas circular. A forma elptica das rbitas

explicada na quarta parte da Astronomia nova pela interao da fora solar com o magne-
tismo de cada planeta, que produz uma variao contnua na distncia entre os dois astros
e, composta com o movimento circular, resulta na rbita elptica.
12 Esse tipo de analogia entre sistemas mecnicos como balanas e alavancas e os mo-

vimentos astronmicos tpico da fsica celeste kepleriana. Cf. TOSSATO, 2003, p. 48-49.
13 Specie ergo mota in gyrum, ut eo motu motum Planetis inferat, corpus Solis, seu fontem, una moveri

necesse est; non quidem de spacio in spacium mundi: dixi enim me id corpus Solis cum COPERNICO
in centro mundi relinquere: sed super suo centro, seu axe, immobilibus; partibus ejus de loco in locum
(in eodem tamen spacio, toto corpore manente) transeuntibus. Astronomia Nova, p. 243; KEPLER,
1992-b, p. 386. O movimento rotacional do Sol seria observado por Galileu poucos anos
mais tarde atravs das manchas solares, confirmando a previso de Kepler. O autor da
Astronomia Nova responde entusiasticamente s observaes telescpicas na sua Dissertatio
cum Nuncio Sidereo, a Dissertao com o Mensageiro das Estrelas, publicada em 1610.
14 Cf. Astronomia Nova, p. 245; KEPLER, 1992-b, p. 384.

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cem mais resistncia ao movimento, o que implica em perodos mais longos. O

perodo de rotao do Sol estimado por Kepler em cerca de trs dias, atravs de
uma comparao entre os movimentos da Lua e de Mercrio e suas distncias
respectivas Terra e ao Sol. 15

2. O problema da atenuao da fora motriz solar

poca da redao do Mistrio cosmogrfico, Kepler ainda no havia desco-
berto a lei de atenuao da luz com o quadrado da distncia. A atenuao linear
da alma ou potncia motriz, indicada pelos perodos dos planetas, havia sido
ento justificada atravs de uma analogia com a luz, cuja intensidade Kepler ento
acreditava diminuir linearmente com a distncia at a fonte. 16
Em 1602, como atesta carta datada de 1o de outubro ao astrnomo frsio
David Fabricius 17 , Kepler j havia descoberto a lei de atenuao da luz com o
quadrado da distncia fonte. No Suplemento a Vitelo 18 , publicado em 1604, Ke-
pler define a luz como uma superfcie esfrica em expanso sem sofrer perdas, e
deriva a sua intensidade a uma distncia r da fonte a partir da rea da superfcie
esfrica correspondente, dada por 4 r2. 19 No entanto, uma fora que se atenu-
asse com o quadrado ou com o cubo da distncia ao Sol causaria velocidades
planetrias diferentes daquelas que so observadas. No Mistrio a atenuao linear
da alma motriz solar havia sido deduzida dos perodos dos planetas, e na Astrono-

Cf. Astronomia Nova, p. 241-242; KEPLER, 1992-b, p. 389.

15

Cf. Mistrio Cosmogrfico, p. 71; KEPLER, 1992-a, p. 194.

16
17 David Fabricius (1564-1617) foi o principal correspondente de Kepler entre 1602 e

1609, perodo que compreende os anos de composio da Astronomia nova. Foi numa carta
a Fabricius que Kepler afirmou pela primeira vez que a rbita de Marte era elptica. (carta
358, K.G.W. XV, p. 240-280)
18 Ad Vitellionem paralipomena, quibus astronomiae pars optica traditur. O Suplemento inaugura

a teoria moderna da viso, e considerado um dos textos mais importantes da ptica do

sculo XVII.
19 Cf. Suplemento a Vitelo, p. 22; KEPLER, 1980, p. 112.

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mia Nova ela confirmada pela variao observada na velocidade de um planeta

em sua rbita conforme ele se aproxima ou se afasta do Sol. 20
A natureza da luz o tema do primeiro captulo do Suplemento a Vitelo. De
acordo com a cosmogonia ali apresentada, quando Deus, em uma ao volunt-
ria, escolheu criar o mundo, ele decidiu faz-lo da maneira mais perfeita possvel,
concedendo-lhe uma forma esfrica, igual sua prpria. Assim a criao do mun-
do se deu pela emanao do ponto central em infinitas direes, dando origem a
um cosmos esfrico finito e heliocntrico, limitado pela esfera das estrelas fixas.
Os corpos naturais, Kepler nos diz, so limitados por suas superfcies, mas imi-
tam o movimento de criao do mundo pela multiplicao de diferentes potn-
cias (virtutibus) lanadas esfericamente ao seu redor, tais como a luz e o magnetis-
mo. A luz , portanto, uma dentre as vrias emanaes pelas quais os corpos
afetam suas vizinhanas. Essas emanaes podem ser materiais, como os odores,
ou imateriais:

Por conseguinte os prprios corpos, embora sejam por si mesmos contidos pelos
limites de suas superfcies, e no possam multiplicar-se a si mesmos em uma esfera,
so dotados de potncias diversas, certamente abrigadas neles mas um pouco mais
livres, desprovidas de matria corprea mas constitudas de uma certa matria
prpria que admite as dimenses geomtricas, e que emanam dos corpos e afetam
suas vizinhanas, como aparece claramente sobretudo no caso do Magneto, mas
tambm em diversos outros. 21

20 A investigao da variao de velocidade dos planetas em suas rbitas excntricas

constitui um dos temas mais importantes da Astronomia Nova, e tem como resultado a lei
das reas, de acordo com a qual a linha que liga um determinado planeta ao Sol varre reas
iguais em tempos iguais. A lei, que Kepler finalmente descobre ser exata, introduzida
como uma aproximao da chamada lei das distncias, que estabelece que a velocidade de
um planeta em um determinado trecho de sua rbita proporcional a sua distncia ao Sol
nesse trecho. Cf. Astronomia Nova, p. 233-234, 248; KEPLER, 1992-b, p. 373, 394.
21 Propterea corpora ipsa, cum per sese suarum superficierum finibus continerentur, nec sese ipsa mul-

tiplicare possent in orbem; variis sunt praedita virtutibus, quae nidulantes quidem in corporibus, seipsis
ver paul liberiores, et materi carentes corpore, sed su quadam constantes materi, quae dimensiones
suscipit Geometricas, egrederentur, orbemque adfectarent: vt praecipu in Magnete, sed et in multis aliis
clar apparet. Suplemento a Vitelo, p. 19; KEPLER, 1980, p. 107-108.

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Kepler define a luz como uma superfcie esfrica, que flui (effluxus) ou
lanada (eiaculatio) a partir de cada ponto da superfcie da fonte luminosa em infi-
nitas as direes. 22 Isso significa que Kepler entende a luz como algum tipo de
emisso esfrica, continuamente lanada do Sol. Os raios luminosos nada mais
so alm do movimento da luz, que , ela prpria, uma superfcie. 23 Cada super-
fcie luminosa imediatamente precedida e seguida por superfcies semelhantes,
que tambm se afastam do Sol com velocidade infinita. A luz imaterial, e a sua
imaterialidade tem conseqncias diretas sobre a maneira como ela se propaga.
Em primeiro lugar, a luz se propaga com velocidade infinita, pois ela no tem
peso nem sofre nenhuma resistncia do meio. 24 Alm disso, como ela se propaga
sem sofrer resistncia, a luz apta a se propagar infinitamente ou, como diramos
hoje, ela no em nenhuma medida absorvida pelo meio. 25 Kepler esclarece que
a atenuao da luz se d in latum, conforme os raios luminosos se afastam mutu-
amente uns dos outros, mas no in longum, o que significa que os raios no so,
eles mesmos, atenuados ou enfraquecidos. Por outro lado, embora a luz seja uma
entidade imaterial, ela participa do gnero da quantidade, e provida de estrutura
geomtrica. Criada por Deus para reproduzir eternamente o movimento de cria-
o do mundo esfrico, a gnese da esfera a partir do ponto central, a luz conti-
nuamente lanada a partir do Sol em direo esfera da estrelas fixas com veloci-
dade infinita.
Na Astronomia Nova, a fora ou potncia motriz definida por Kepler co-
mo uma species immateriata, o que garante que, a exemplo da luz, ela no sofrer
nenhum tipo de enfraquecimento em sua propagao, que pode assim ser descrita
em termos puramente geomtricos: A emisso portanto imaterial como a luz, e
no como os odores que so acompanhados de uma diminuio da substncia,
nem como o calor de uma fornalha em chamas, ou como qualquer coisa similar

22 Cf. Suplemento a Vitelo, p. 20, KEPLER, 1980, p. 108.

23 Cf. Suplemento a Vitelo, p. 21; KEPLER, 1980, p. 111.
24 Cf. Suplemento a Vitelo, p. 21; KEPLER, 1980, p. 110.
25 Cf. Suplemento a Vitelo, p. 20; KEPLER, 1980, p. 109.

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que preencha os meios [onde venha a se propagar].26 Se a fora motriz no sofre

perdas ao se propagar, e se como a luz ela tem a estrutura geomtrica de uma
superfcie esfrica, seria de se esperar que a sua atenuao se desse com o quadra-
do da distncia at a fonte.
poca do Mistrio, a idia de explicar os movimentos planetrios atravs
de uma fora central, lanada do Sol junto com a luz havia sido sugerida a Kepler
por um fato experimental, as velocidades translacionais mdias dos planetas tabu-
ladas por Coprnico, que so maiores para os planetas mais distantes do Sol. Uma
fora que se atenuasse de maneira diferente da linear simplesmente deixaria de
explicar a tabela. Ela tambm no explicaria as variaes de velocidade observa-
das ao longo do percurso de um planeta, tradicionalmente expressas pelo ponto
equante da astronomia ptolomaica, e explicada por Kepler pela diferena na ao
da fora solar sobre o planeta conforme ele se afasta ou se aproxima do Sol em
sua rbita excntrica.
A analogia direta com a luz sugere uma atenuao quadrtica para a fora
motriz, mas esta descartada porque entra em conflito com as observaes, que
indicam uma atenuao linear. A interpretao tradicional da diferena entre as
atenuaes da luz e da fora motriz prope que, diferentemente do que acontece
com a luz, a fora motriz kepleriana no se expande como uma superfcie esfrica
em torno do corpo solar mas como um disco, que se propaga somente no plano
da eclptica, e sobre o qual se movem todos os planetas. Esse plano de fora esta-
ria situado sobre o equador solar, o que explicaria a atenuao com o inverso da
distncia, corroborada pelas observaes. 27 Esse tipo de leitura sugerido por
uma passagem freqentemente citada da Astronomia Nova, onde se l:

26 Effluxus igitur, quemadmodum et lucis, immateriatus est; non qualis odorum cum diminutione

substantiae, non qualis caloris ab aestuante fornace, et si quid est simile, quibus media implentur. Astro-
nomia nova, p. 240; KEPLER, 1992-b, p. 381.
27 Westman, Aiton e Gingerich, por exemplo, so dessa opinio. Cf. WESTMAN,

1975, p. 716; AITON, 1969, p. 78; GINGERICH, 1993, p. 316.

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Por outro lado a luz escoa esfericamente por linhas retas enquanto a potncia mo-
triz, embora escoe por linhas retas, o faz circularmente; isto , ela s faz esforo em
uma regio do mundo, do poente para o nascente, e no o oposto, nem em direo
aos plos, etc. 28

A primeira parte dessa passagem pode de fato levar concluso de que a

fora motriz solar se difunde somente no crculo que corresponde ao plano da
eclptica. Essa interpretao motivada pela explicao direta por ela fornecida
para a diferena nos modos de atenuao da luz e da fora motriz, a partir da
prpria estrutura geomtrica de cada propagao imaterial. Alm disso, se a fora
solar s existe no plano da eclptica, o fato observacional de que todas as rbitas
planetrias se situam aproximadamente sobre este plano automaticamente ex-
plicado.
No entanto, essa leitura possui a desvantagem de enfraquecer a fundamen-
tao metafsica da astronomia fsica de Kepler. Toda a anlise das propagaes
imateriais encontrada no primeiro captulo do Suplemento a Vitelo depende da for-
ma esfrica dessas propagaes e de sua coincidncia com a forma esfrica do
mundo. E quando Kepler, na Astronomia Nova, invoca a semelhana entre a luz e
a fora motriz, ele o faz porque a luz constitui um paradigma, previamente estu-
dado, em analogia com o qual ele pode compreender a natureza da fora que
move os planetas.
Bruce Stephenson 29 foi perspicaz ao perceber que essa soluo de fato no
admissvel. certo que a atenuao da fora motriz se d linearmente com o
inverso da distncia, mas isso no pode significar que ela s se espalhe no crculo
situado sobre o equador solar. Ele cita uma passagem do captulo 36 da Astrono-
mia Nova, dedicado atenuao da fora motriz. Kepler escreve claramente que
fora solar no se confina eclptica:

28 Rursum lux rectis effluit orbiculariter, virtus movens rectis quidem sed circulariter; hoc est in unam

tantum plagam mundi ab occasu in ortum nititur, non contra, non ad polos etc. Astronomia nova, p.
240; KEPLER, 1992-b, p. 380-381. Donahue cometeu um pequeno deslize, e em sua
traduo aparece de leste para oeste. Seguimos a opo de Cathrine Chevalley e tradu-
zimos effluo pelo verbo escoar (couler). Cf. CHEVALLEY, In: KEPLER, 1980, p. 78.
29 STEPHENSON, 1987, p. 68-75.

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Pois ainda que os filamentos magnticos do corpo solar sejam ordenados conforme
o comprimento do zodaco, e embora apenas o singular crculo mximo do corpo
do Sol se situe sob o zodaco ou a eclptica, e aproximadamente sob a rbita do
planeta, e, finalmente, mesmo que os outros crculos menores (diminudos at a
pequenez de um ponto sobre os plos) sejam arranjados sob seus crculos corres-
pondentes na esfera [que contm a rbita] do planeta, ainda assim os raios escoam
a partir de todos os filamentos do corpo solar (que se encontram em um hemisfrio
do corpo solar) e convergem no apenas em todos os pontos do caminho de algum
planeta, mas nos prprios plos sobre os plos do corpo do Sol. E o corpo do pla-
neta arrastado proporcionalmente densidade dessa species inteira, composta a
partir de todos os filamentos. 30

Essa passagem mostra indubitavelmente que a fora motriz se espalha por

todo o espao esfrico em torno do Sol. Kepler considera que a fora solar seja
de natureza magntica, e que existam no Sol filamentos paralelos ao equador
solar. A fora se distribui por toda a regio esfrica onde se movem os planetas,
inclusive sobre os plos do Sol, e a sua ao sobre um planeta qualquer deter-
minada pela soma de todos os filamentos voltados para ele 31 , conforme a Figura
1 abaixo.
Porm, se a distribuio espacial da fora motriz esfrica, resta explicar
porque a sua intensidade decresce linearmente com a distncia. Stephenson expli-
ca a atenuao linear da fora motriz optando por traduzir o termo latino species
empregado por Kepler no sentido clssico, como imagem ou aparncia. 32 A pas-
sagem (citada anteriormente) que indicaria a forma plana da propagao da fora

30 Nam etsi filamenta corporis Solaris magnetica ordinantur secundum longitudinem zodiaci: etsi eti-

am unicus tantummodo circulus maximus corporis Solis subest zodiaco sive eclipticae, et quam proxime
orbitae Planetae: denique etsi alteri circelli minores (tandem sub polis in puncti angustiam attenuati) subor-
dinantur respondentibus suis circulis in sphaera Planetae: tamen ab omnibus Solaris corporis filamentis (ab
uno hemisphaerio corporis stantibus) radii defluunt et confluunt tam ad puncta singula itineris alicujus Plane-
tae, quam ad ipsos polos polis corporis Solis imminentes; et Planetae corpus vehitur ad modulum densitatis,
hujus integrae speciei, ex filamentis omnibus compositae. Astronomia Nova, p. 251; KEPLER, 1992-b,
p. 398. A passagem reproduzida em STEPHENSON, 1987, p. 72-73.
31 Cf. Astronomia Nova, p. 251-252; KEPLER, 1992-b, p. 398-399.
32 Cf. STEPHENSON, 1987, p. 74. James Voelkel segue a interpretao de Stephen-

son e traduz species como aparncia. Cf. VOELKEL, 2001, p. 180. Donahue opta por
conservar o termo species em latim. Cf. KEPLER 1992-b, p. 23-24 e p. 382, n. 5.

Cad. Hist. Fil. Ci., Campinas, Srie 3, v. 16, n. 2, p. 211-231, jul.-dez. 2006.
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motriz, na qual se l que a luz escoa esfericamente por linhas retas, enquanto a fora motriz,
embora escoe por linhas retas, o faz circularmente, recebe desse modo uma interpretao
em termos da imagem do corpo solar em rotao.

Figura 1: A fora solar emitida por todo o corpo do Sol, e preenche todo o espao ao seu redor.
(a) Um planeta situado sobre o equador solar se move com a maior velocidade possvel, visto que
nessa regio a contribuio de todos os filamentos tem o mesmo sentido. Conforme o planeta
hipoteticamente se afastasse da regio; (b) a presena de uma poro cada vez maior da species giran-
do em sentido contrrio implicaria em uma diminuio na sua velocidade, at que sobre os plos;
(c) as contribuies se tornariam iguais e a velocidade do planeta se anularia. Apud. STEPHEN-
SON, 1987, p. 73.

Se a fora solar uma imagem (image) do Sol em rotao, Stephenson con-

clui que o advrbio circularmente diz respeito imagem das fibras circulares
paralelas ao equador solar. O movimento dessa imagem perderia eficcia linear-
mente, conforme o crculo aumentasse, o que explica as velocidades planetrias
observadas. 33 Visto a partir da eclptica, que na construo de Kepler est situada
acima do equador solar, o Sol exibe todos os seus filamentos em rotao conjunta
numa mesma direo. As rotaes dos filamentos se somam, e o resultado lquido
um movimento de rotao no mesmo sentido que o movimento do Sol, isto ,
um movimento circular em longitude.

33 Cf. STEPHENSON, 1987, p. 74, 75. A explicao de Stephenson nos parece algo

nebulosa neste ponto especfico.

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 A Species Immateriata na Astronomia de Johannes Kepler 223

A interpretao de Stephenson tem a vantagem de associar a forma linear

da atenuao da fora motriz ao movimento circular do Sol. Porm, a traduo
de species como imagem nos parece inadequada por uma srie de motivos. Em
primeiro lugar, como o prprio Stephenson admite, ela impe algum tipo de
percepo da imagem ou aparncia do Sol por parte do planeta, fator que Kepler
certamente no pretendia associar de maneira necessria a sua interpretao fsica
do heliocentrismo. Ademais, a traduo entra em conflito com as palavras do
prprio Kepler. A discusso sobre a discrepncia entre as duas atenuaes, no
trigsimo sexto captulo da Astronomia Nova, introduzida pela refutao de uma
objeo, na qual considerada como causa da atenuao da fora solar a variao
com a distncia do disco aparente do Sol. Aps uma interessante anlise de como
se d essa variao, o autor conclui:

Em segundo lugar, supe-se que o aumento ptico do dimetro ou do disco [do

Sol] contribua para a fora dos raios, embora este [aumento] seja apenas uma falcia
da faculdade visual, e pertena ao gnero dos entes racionais, os quais no so do-
tados de nenhuma potncia. E esta [a expanso geomtrica da esfera] a nica cau-
sa da atenuao, no a diminuio da fonte [o Sol], que na realidade no aconte-
ce seno por uma iluso visual. 34

A atenuao da fora motriz, a causa eficiente dos movimentos celestes,

no pode ser governada pela variao aparente do dimetro do Sol porque uma
tal variao no tem o estatuto ontolgico adequado. Kepler nos parece eliminar
aqui qualquer possibilidade de interpretao da fora que move os planetas como
uma imagem ou aparncia do Sol.
A traduo de species como imagem tem tambm a desvantagem de no
abranger a associao feita pelos autores da escola de Oxford entre as species e as
causalidades naturais, que nos parece importante em vista dos fatos de que a
fora solar kepleriana atua como causa eficiente dos movimentos planetrios e de

34 Secundo fingitur amplificatio Optica diametri vel disci addere fortitudini radiorum, cum sit tantum

deceptio visoriae facultatis, et ex genere rationalium entium; quibus nulla est efficientia. (...) Et haec sola
causa est debilitationis, non evanescentia fontis , quae revera non accidit sed per visus deceptionem.
Astronomia Nova, p. 250; KEPLER, 1992-b, p. 397.

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224 Anastasia Guidi Itokazu

que Kepler demonstra, em seus escritos sobre a ptica, ter sofrido uma grande
influncia dos oxonianos.35 Se no latim clssico o termo species estreitamente
relacionado viso e pode significar vista, olhar, imagem, aspecto, forma ou apa-
rncia externa, entre outros sentidos, com Roberto Grosseteste (c. 1175 1253) e
seus seguidores o campo semntico do termo se expande e ultrapassa o domnio
da percepo. Grosseteste explica toda causalidade e todo movimento natural
atravs de species que correspondem a potncias (virtutem) que se propagam segun-
do leis geomtricas, atravs das quais um ser age sobre outro espacialmente dis-
tante. O efeito da species depende da natureza do ser que a recebe; se este for um
sujeito sensvel, ento neste caso a species produzir uma sensao. 36 Rogrio Ba-
con (c. 1220 1292) define species no primeiro captulo do seu tratado De multipli-
catione specierum como o primeiro efeito de qualquer agente. 37
Finalmente, a traduo claramente incompatvel com a concepo keple-
riana da natureza, emisso e propagao tanto da luz quanto da fora solar. Os
verbos effluo (fluir) e eiaculor (lanar) dificilmente poderiam caracterizar a emisso
de uma imagem no sentido clssico, e o trecho citado acima, onde se l que as
potncias emanadas dos corpos so desprovidas de matria corprea mas cons-
titudas de uma certa matria prpria que admite as dimenses geomtricas,
tornaria-se de difcil compreenso.
A cincia kepleriana profundamente marcada pela distino entre as apa-
rncias e os mecanismos reais subjacentes por elas responsveis. Isso patente
nas obras astronmicas com a adoo do heliocentrismo, mas tambm na ptica,
uma vez que de acordo com a teoria kepleriana da viso abre-se um abismo entre
a formao da imagem invertida na retina e a sua interpretao na mente do sujei-

35 O ttulo do Suplemento a Vitelo aponta para a influncia dos autores de Oxford sobre

o pensamento de Kepler. Vitelo (c. 1230c. 1275) o autor da Perspectiva, texto sobre
ptica amplamente difundido na Europa at meados do sculo XVII, e fora profunda-
mente influenciado por Grosseteste e Bacon. Cf. CROMBIE, 1971, p. 213-214.
36 Cf. CROMBIE, 1971, p. 109-116.
37 Essa discusso se encontra em CROMBIE, 1971, p. 104-116, 144-147, em NAS-

CIMENTO, 1995, p. 96-104 e na introduo de Lindberg traduo para o ingls do De

Multiplicatione em LINDBERG, 1983, p. liii-lxxi.

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 A Species Immateriata na Astronomia de Johannes Kepler 225

to. No Suplemento o olho tratado como um mecanismo ptico onde, aps ser
refratada no humor aquoso e no cristalino, a luz forma uma imagem invertida
sobre a superfcie da retina. Na teoria Kepler distingue claramente a luz, entendi-
da como uma propagao matematizada, da imagem formada na retina, que ser
posteriormente transmitida sede das sensaes na alma do sujeito. A imagem
(idolum) 38 , pintura (pictura) 39 , simulacro (simulachrorum) 40 ou aparncia (figura) 41
formada na retina por um processo anlogo ao funcionamento da cmera escura,
instrumento amplamente empregado no sculo XVI para a observao de eclip-
ses solares. A imagem invertida formada na retina transmitida at a sede das
sensaes por um processo que j no ptico e de cuja natureza Kepler no
trata, mas no qual essa imagem de alguma maneira reorientada de maneira a coin-
cidir orientao real dos objetos vistos.42 O termo species preferido quando o que
est em jogo a propagao da luz ou sua passagem de um meio para outro (ou o
trnsito da imagem formada na retina at a faculdade visual da alma, que j no
ptico mas em cuja descrio Kepler emprega a expresso). Em todo caso, na pti-
ca de Kepler a imagem percebida deixa de ser identificada com a luz que a provoca
no sujeito, e a traduo de species como imagem dissolve essa importante distino.
Pela complicada interao entre a ptica e a astronomia de Kepler, consi-
deramos mais seguro conservar o termo species em latim, pois no parece haver
traduo livre de problemas, como j havia concludo Donahue na sua traduo
da Astronomia Nova. 43

38Cf. Suplemento a Vitelo, p. 151; KEPLER, 1980, p. 317.

39Cf. Suplemento a Vitelo, p. 151, 153; KEPLER, 1980, p. 317, 319.
40 Cf. Suplemento a Vitelo, p. 186; KEPLER, 1980, p. 371.
41 Cf. Suplemento a Vitelo, p. 157; KEPLER, 1980.
42 O problema deixado em aberto pela nova teoria da viso, que implica em uma des-

continuidade entre as imagens tal como as percebemos e os objetos tomados em si mes-

mos seriam explorados por filsofos posteriores a Kepler, especialmente por Descartes
nas Meditaes Metafsicas e no Discurso do Mtodo. Cf. CROMBIE, 1994, p. 1125-1135;
HAMOU, 2002.
43 Cf. KEPLER, 1992-b, p. 23. Donahue tambm rejeita a traduo de species como

emanao ou como forma.

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226 Anastasia Guidi Itokazu

3. Da natureza da fora solar

Se a fora solar no deve ser entendida como uma imagem do Sol em ro-
tao mas como uma propagao ou emisso esfrica, resta explicar a discrepn-
cia entre sua atenuao linear e sua distribuio esfrica no espao em torno do
Sol. Acreditamos com Stephenson que a forma linear da atenuao da fora seja
explicada pelo movimento rotacional do Sol, e no pela forma plana de sua dis-
tribuio espacial. Isso exige uma reinterpretao da passagem citada acima, onde
Kepler compara a propagao das duas species:

Por outro lado a luz escoa esfericamente por linhas retas, enquanto a fora motriz,
embora escoe por linhas retas, o faz circularmente; isto , ela s faz esforo em uma
regio do mundo, de oeste para leste, e no o oposto, nem em direo aos plos,
etc. 44

Apesar da forma semelhante das palavras, o termo circularmente nessa

passagem no se ope a esfericamente como forma da propagao espacial da
fora solar, mas refere-se ao esforo (nititur) exercido por essa fora, como escla-
rece a segunda orao introduzida por hoc est. Vimos que o movimento dos plane-
tas em ltima instncia causado pelo movimento rotacional do Sol, a eles
transmitido pela species immateriata da fora solar, que tambm ela tem uma movi-
mento rotacional. Mais adiante Kepler ir comparar a fora solar a uma rpida
torrente (rapidus quidam torrens) 45 ou correnteza de um rio (torrente fluminis) 46 , que
transmite aos planetas a rotao do Sol em torno do seu prprio eixo. A analogia
com a correnteza de um rio, ainda que prejudicada pela imaterialidade da fora,

44 Rursum lux rectis effluit orbiculariter, virtus movens rectis quidem sed circulariter; hoc est in unam

tantum plagam mundi ab occasu in ortum nititur, non contra, non ad polos etc. Astronomia Nova, p.
240; KEPLER, 1992-b, p. 380-381. Donahue cometeu um pequeno deslize, e em sua
traduo aparece de leste para oeste.
45 Cf. Astronomia Nova, p. 255; KEPLER, 1992-b, p. 405.
46 Cf. Astronomia Nova, p. 261; KEPLER, 1992-b, p. 413. No captulo 57, onde Kepler

desenvolve uma explicao fsica para a recm-descoberta forma elptica da rbita de

Marte, ele compara a fora solar correnteza de um rio circular (flumen circulare). Cf. Astro-
nomia Nova, p. 349; KEPLER, 1992-b, p. 549.

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 A Species Immateriata na Astronomia de Johannes Kepler 227

mostra que Kepler entende a sua ao sobre os planetas como a transmisso de

um movimento.
A species immateriata da fora solar emitida esfericamente e ocupa todo o
espao esfrico em torno do Sol, mas a sua atenuao geometricamente deter-
minada pelo movimento circular que ela compartilha com o Sol e transmite aos
planetas. Se a ao da fora sobre cada planeta corresponde a um movimento
circular que lhe transmitido, a sua intensidade depende somente do raio do
crculo que o planeta deve percorrer, e portanto decresce linearmente com o
aumento da distncia ao Sol.
A atenuao linear da fora explicada pela rotao circular do Sol, em
termos do mecanismo que governa a sua ao sobre os planetas. Porm, no h
no captulo 36 uma demonstrao geomtrica de que as emisses esfricas gera-
das por cada filamento do Sol em rotao se combinam de maneira a exibir a
atenuao linear mostrada pela experincia. 47 A obscuridade do captulo certa-
mente decorre do fato de que a definio geomtrica da fora como uma esfera
em expanso entra em conflito com a atenuao linear indicada pelas observa-
es, mas reflete tambm as dificuldades matemticas enfrentadas pelo autor da
Astronomia Nova, obra de grande importncia para a histria do clculo diferencial
graas ao tratamento dado pelo astrnomo a esse e a outros problemas que en-
volvem variaes contnuas, o mais notrio dos quais a descrio da variao de
velocidade de um planeta durante o seu percurso em torno do Sol, expressa pela
lei das reas.
Em todo caso, podemos afirmar que Kepler entende sua fora motriz so-
lar como uma sorte de propagao ou emisso imaterial e esfrica, uma species
lanada do Sol de maneira a preencher todo o espao interplanetrio. O efeito da
fora sobre cada planeta depende da ao conjugada da species emitida por todos
os filamentos do Sol. Essa species no uma imagem ou aparncia do Sol que deva
ser de alguma maneira percebida pelos planetas, mas uma potncia que no
pertence ao gnero dos entes racionais. Como a correnteza de um rio, a fora

47 Cf. Astronomia Nova, p. 250-251; KEPLER, 1992-b, p. 397-398.

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228 Anastasia Guidi Itokazu

motriz age sobre os planetas transmitindo-lhes o movimento circular do Sol, e

esse movimento circular que entra em jogo quando da determinao da forma
linear de sua atenuao.
Vale lembrar que estamos tratando aqui da explicao fornecida por Ke-
pler para uma atenuao cuja forma ele j conhece de antemo, a partir das velo-
cidades planetrias observadas. As observaes dos movimentos dos astros cons-
tituem o objeto das investigaes do astrnomo, e toda teoria, como esta que
explica os movimentos planetrios atravs da fora solar, construda em vista
das observaes e por elas moldada. Porm, o autor da Astronomia Nova no se
satisfaz com uma fora cujas propriedades so determinadas unicamente pelas
observaes. A analogia com a luz importante para justificar a adoo de uma
fora que no pode ser observada diretamente 48 , e a discusso previamente apre-
sentada no Suplemento a Vitelo sobre a natureza da luz e sua estrutura esfrica deve
ser compatvel com o conceito de fora solar. A explicao da ao fora sobre os
planetas em termos da transmisso do movimento circular de rotao do Sol abre
espao para a formulao de uma explicao geomtrica para a forma linear dessa
atenuao, ainda que esta seja apenas esboada na Astronomia Nova.

Abstract: Keplerian heliocentrism establishes a causal relation connecting the sun and the planets.
The planetary motions are thus explained by means of a solar force, conceived by Kepler through a
double analogy with light and magnetism. In the present article we discuss the explanations offered
by Kepler for the generation and diffusion of solar light and the solar motive force, attempting to elu-
cidate the meaning attributed by the astronomer to the latin term species, employed by him to des-
ignate light, the motive force and magnetism, immaterial emmanations by means of which bodies
may affect their surroundings.

48 Kepler observa que a luz no pode ser observada diretamente, mas apenas atravs

dos corpos que ilumina. A fora motriz, da mesma maneira, s pode ser observada atra-
vs dos movimentos planetrios por ela causados. Cf. Astronomia Nova, p. 240; KEPLER,
1992-b, p 382.

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