DERIVA GENETICA

La deriva gentica, tambin conocida como la deriva gnica, es una fuerza

evolutiva que acta junto con la seleccin natural; la deriva gentica genera
cambios aleatorios que se producen de generacin en generacin en las
frecuencias gnicas de una poblacin, en consecuencia las frecuencias gnicas
de una poblacin varan con el tiempo, algunos genes se eliminan de una
poblacin debido a la deriva (simplemente por el azar algn gen puede llegar a
tener una frecuencia nula).
En el ao 1859 Charles Darwin introdujo la teora ms conocida, basada en la
seleccin natural, que permiti explicar cmo es que la evolucin ocurre, luego de
Darwin muchos cientficos contribuyeron a mejorar y afinar la teora, en lo que hoy
se conoce como Neodarwinismo o como la teora sinttica de la evolucin. Se
pudo sostener otra teora inserta dentro del neodarwinismo, que reconoce la
seleccin natural pero agrega varios otros mecanismos al proceso de evolucin, y
esta es la raz de la teora sinttica de la evolucin.
Los principios fundamentales de esta teora sostienen que las especies contienen
determinada variacin gentica que se produce por azar (y no por necesidades de
adaptacin), por mutacin y por recombinacin. Tambin agrega a la seleccin
natural conceptos como la deriva gentica
La teora sinttica de la evolucin considera adems que las variaciones genticas
que se orientan a la adaptacin de los organismos (lo que popularmente se
conoce como "la supervivencia del ms apto").
Una explicacin importante sobre el papel de la seleccin natural es la Teora
Neutralista de Motoo Kimura, su principal expositor, quien plantea que parte de la
variabilidad molecular producida por mutaciones que existe en las poblaciones, es
variabilidad natural. Parte de estas mutaciones son neutras, por lo que no son una
fuerza evolutiva ya que no contribuyen predominantemente a la seleccin natural,
y propone como mecanismo evolutivo a la deriva gentica.
La deriva gentica es uno de los mecanismos bsicos de la evolucin. La deriva
gentica afecta a la constitucin gentica de la poblacin pero, al contrario que la
seleccin natural, lo hace mediante un proceso totalmente aleatorio. Por lo tanto,
aunque la deriva gentica es un mecanismo de la evolucin, no tiene el efecto de
producir adaptaciones.
Algunos individuos de cada generacin pueden, simplemente por el azar, dejar
unos pocos descendientes ms (y genes) que otros individuos. Los genes de la
siguiente generacin sern los genes de los individuos afortunados, no
necesariamente los ms sanos ni los mejores. Eso es, en pocas palabras, la
deriva gentica, y tiene lugar en TODAS las poblaciones.
Todas las poblaciones experimentan deriva, pero cuanto ms pequea sea una
poblacin, ms pronto tendr la deriva un efecto drstico, lo cual puede ser un
gran problema para las especies en peligro, que tienen tamaos poblacionales
pequeos.

Imaginemos un juego en el que hay una bolsa con 100 canicas, de las cuales 50
son marrones y 50 son verdes, y se permite sacar de la bolsa 10 canicas. Ahora
imagina que la bolsa se rellena con otras 100 canicas en la misma proporcin de
marrones y verdes que se acaba de sacar. El juego podra desarrollarse as:

Esta deriva sucede en las poblaciones de organismos ya que, debido a muchos

factores aleatorios, los genes de una generacin no acaban teniendo proporciones
idnticas en la generacin siguiente; y esto es la evolucin. Es posible que la
frecuencia de genes para el color marrn aumente en una poblacin de
escarabajos, sin la ayuda de la seleccin natural. Aunque esto es evolucin, es
evolucin debida al azar, no a la seleccion.