Cadena alimentaria.

La vida necesita un aporte continuo de energa que llega a la Tierra desde el Sol y pasa de unos
organismos a otros a travs de la cadena trfica. La cadena trfica, llamada tambin cadena
alimentaria es el paso de energa y nutrientes de un ser vivo a otro por medio de la
alimentacin. Una cadena trfica est formada por una serie de organismos ordenados
linealmente donde cada uno se alimenta del anterior y sirve, a su vez, de alimento al siguiente.
Cada nivel de la cadena se denomina eslabn. Los componentes biticos de un ecosistema son
los seres vivos que lo integran. Los miembros de cada comunidad desempean cada uno su papel
dentro del ecosistema. Todos necesitan nutrirse de una forma u otra y as se organizan en niveles
trficos:

Una red o trfica es la interconexin natural de las cadenas alimenticias y generalmente es

una representacin grfica (usualmente una imagen) de quin se come a quin en
una comunidad ecolgica. Otro trmino para red alimenticia es sistema de consumidor-
recurso. Los eclogos clasifican a los seres vivos de manera muy general en una de dos
categoras llamadas niveles trficos. Esta categorizacin comprende a 1) los auttrofos y 2)
los hetertrofos. Para mantener sus cuerpos, crecer, desarrollarse y reproducirse, los
auttrofos producen materia orgnica desde sustancias inorgnicas, incluyendo tanto
a minerales y gases como el dixido de carbono. Esas reacciones qumicas requieren energa,
lo cual principalmente proviene del sol, mayoritariamente de la fotosntesis, aunque una
cantidad puede provenir de aguas termales.

Los organismos PRODUCTORES son los seres que necesitan la luz para fabricar su propio
alimento. Por ejemplo los VEGETALES o PLANTAS, algunas BACTERIAS. Ya que absorben la
energa solar para transformarla en energa qumica. Adems necesitan CO2, H2O, Clorofila
(Pigmento de color verde que contienen todos los vegetales) y Energa Solar proveniente del Sol.
Como resultado de este proceso llamado FOTOSNTESIS, los vegetales fabrican su alimento,
como por ejemplo la Glucosa, Fructosa, Almidn y liberan a la atmsfera O2 que luego lo utilizarn
los hetertrofos (animales). Los seres que son capaces de fabricar su propio alimento son los
PRODUCTORES, es decir vegetales de color verde, llamados tambin AUTTROFOS, ya que
fabrican su propio alimento obteniendo del ambiente sustancias inorgnicas para transformarlas en
sustancias orgnicas.

Los consumidores primario, secundario, terciario y cuaternario estn relacionados a la

cadena alimentaria. El consumidor primario es aquel que consume especies como la
vegetacin, por ejemplo, como la oruga. El secundario es aquel que se alimenta de la
oruga, como pequeo pjaro. Existe tambin otro que consumir ese pequeo pjaro,
como un halcn (terciario). El cuaternario y los dems seran los consumidores de ese
halcn, como un guila, por ejemplo. Adems, existe el descomponedor, que se
alimenta de la parte orgnica muerta de los seres vivos (hojas muertas, animales).

Consumidores primarios: los herbvoros que se alimentan slo de vegetales, forman

los consumidores del primer nivel; entre ellos se encuentran aves, insectos y
pequeos mamferos que se alimentan de los productores primarios.

Consumidores secundarios: los depredadores ms pequeos que se alimentan de la

carne y el pescado se encuentran en este nivel trfico. Se alimentan de los
consumidores primarios.

Consumidores terciarios: los mayores carnvoros se encuentran en lo ms alto de la

cadena alimentaria. Ellos comen a los consumidores primarios y secundarios
menores.
Los descomponedores son un tipo de organismo bsico y esencial a instancias de lo que
llamamos la cadena alimentaria, porque son todos aquellos que se ocupan del aprovechamiento de
la materia y de la energa que presentan los restos de animales y de plantas.