Folklore argentino: aspectos introductorios, definiciones y debates.

Prof. Santiago Rom

Antecedentes europeos de la categora folklore

La categora folklore ha sido construida a lo largo de los procesos de
configuracin de los Estados-Nacin desarrollados fundamentalmente en el S. XIX. Si
bien suele constatarse que el primer registro formal del uso del trmino corresponde al
arquelogo ingls Williams Thoms en 1846, numerosos intelectuales europeos -sobre
todo alemanes- ya hacia fines del S. XVIII estaban, como afirma P. Burke, descubriendo
la cultura popular que suponan estaba siendo transformada por la consolidacin y el
avance de la modernidad - el centro estaba invadiendo la periferia.(BURKE,P. 2005)-1.
Aqu tenemos una interesante paradoja: los intelectuales que se proponan rescatar a
travs de las recopilaciones y el registro directo algunas expresiones artsticas
preindustriales que segn ellos mismos estaban siendo amenazadas por el curso de la
historia, eran en gran medida quienes construan la dimensin simblica e identitaria de
los nuevos Estados-Nacin:
Lo que es nuevo en Herder, en los hermanos Grimm y sus
seguidores es, en primer lugar, el nfasis puesto en el pueblo y, en
segundo lugar, su creencia en que las maneras, costumbres,
prcticas, supersticiones, baladas, proverbios, etc., formaban parte
de un todo que, a su vez, expresaba el espritu de una
determinada nacin. En este sentido el objeto de este libro fue
descubierto -o quiz inventado?- por un grupo de intelectuales
alemanes a finales del siglo XVIII.(BURKE, P. 2005:42)
En definitiva fueron quienes proveyeron de cierta unidad espiritual y cultural a los
incipientes estados, situacin que ayud a consolidar la nueva unidad poltica que
demandaba la burguesa en ascenso. Por lo tanto, la contradiccin se hace evidente en el
hecho de que los intelectuales que eran en gran medida orgnicos a los procesos de
consolidacin de los estados y su consecuente centralizacin eran quienes se proponan
ir al rescate de las expresiones culturales que, segn ellos, corran riesgo de extincin.
Los nuevos estados edificados sobre la revolucin industrial, que promovan el desarrollo
urbano y el consecuente desarraigo y transculturacin de las clases populares, iban en la
bsqueda de un campesinado buclico, iletrado e idealizado erigindolo como paradigma
de la identidad nacional. El pueblo era para estos intelectuales ese sujeto social que
1
Dos de los mximos referentes de este proceso fueron Herder y los hermanos Grimm. Ellos llamaron cultura
popular a lo que posteriormente se adoptara como paradigma del folklore, de hecho y no casualmente el
prefijo folk viene del trmino aleman volk: Herder haba utilizado la frase cultura popular (Kultur des
volkes) contraponindola a la cultura educada (Kultur der Gelehrten) (BURKE,P. 2005).

1
estaba desapareciendo. A su vez, emprendan esta tarea desde una perspectiva
etnocntrica:
La mayora de ellos pertenecan a las clases dirigentes para
quienes el pueblo era un misterio. Algo que describan en trminos
de todo aquello que sus descubridores no eran (o pensaban ellos
que no eran): el pueblo era natural, sencillo, iletrado, instintivo,
irracional, anclado en la tradicin y en la propia tierra, y carente de
cualquier sentido de individualidad (lo individual se haba perdido
en lo colectivo)(BURKE,P. 2005:43).
Esta perspectiva, en gran medida ingenua, fomentaba la idea de que la cultura popular se
desarrollaba en el marco de lo que Lvi-Strauss seala como historia estacionaria en
contraposicin a la historia acumulativa de la civilizacin occidental moderna (LVI-
STRAUSS, C. 1979). De este modo se construa la fantasa de que estas culturas
populares perifricas eran estticas, no cambiaban a lo largo de su historia. Este
movimiento de primitivismo cultural, de moda entre los intelectuales europeos, asociaba lo
popular a lo antiguo, lo natural, y lo distante. De este modo se realizaba una doble
operacin poltica: por un lado se inventaba una identidad cultural homognea y ahistrica
que consolidaba al estado nacin como un mito2; y por otro lado e indirectamente se
invisibilizaba (e incluso se demonizaba) al nuevo sujeto social compuesto por los sectores
populares urbanos, que constitua y empezaba a expresar la contracara del progreso y la
razn instrumental, y que en poco tiempo comenzara a confrontar polticamente con el
estado3. En la medida en que comenzaban a alfabetizarse los sectores populares
mediante la ampliacin de la educacin, y por tanto su cultura dejaba de ser
exclusivamente oral, se sacralizaban las tradiciones iletradas transmitidas oralmente. De
este modo se enviaba al pueblo (y sus costumbres) al pasado, a la repeticin eterna de
ciertos estereotipos ms o menos artificiales reinventados o traducidos por algunos
letrados, quedando el futuro en manos del progreso universal.
A su vez, este proceso se da tambin en el marco de una coyuntura poltica -en Europa-
atravesada por las pretensiones imperiales de Napolen. Por lo tanto hubo tambin una

2
Mito: (Del gr. ).
1. m. Narracin maravillosa situada fuera del tiempo histrico y protagonizada por personajes de carcter
divino o heroico. Con frecuencia interpreta el origen del mundo o grandes acontecimientos de la humanidad.
2. m. Historia ficticia o personaje literario o artstico que condensa alguna realidad humana de significacin
universal.
3. m. Persona o cosa rodeada de extraordinaria estima.
4. m. Persona o cosa a las que se atribuyen cualidades o excelencias que no tienen, o bien una realidad de la
que carecen. http://www.rae.es/rae.html
3
J.G. Herder sostiene: el pueblo no es la turba de las calles, que nunca compone o canta, slo chillan y
destruyen. (apud BURKE, P. 2005:60)

2
reivindicacin -en muchas regiones pero sobre todo en Alemania, Inglaterra y Espaa- de
todo aquello que se opusiera al iluminismo racionalista identificado con Francia. El cuerpo,
la naturaleza, la sangre, la tierra y la tradicin se funden en mltiples metforas que
construyen el paradigma identitario. Sin bien estos procesos se han dado con
innumerables contradicciones y tensiones con el desarrollo del iluminismo universalista
(recordemos que este proceso es contemporneo primero con Kant y luego con Hegel),
podemos pensarlos tambin como la contracara desarrollada al interior de los pases
colonialistas: mientras se colonizaba en nombre del espritu universal y del progreso
civilizatorio occidental, algunos de los mismos estados expansionistas reafirmaban su
identidad reivindicando tradiciones regionales homogeneizadas y supuestamente
ancladas en un pasado remoto e inmvil.

Folklore y nacionalismo en Argentina

Si afirmamos que nuestra cultura popular es profundamente mestiza y
heterognea, en consecuencia su estudio es doblemente sofisticado: a las
contradicciones y paradojas que caracterizaron a la construccin de la categora folklore
y a las primeras conceptualizaciones y reflexiones letradas respecto de la cultura popular,
se suman las disputas ideolgicas, polticas y sociales que atravesaron nuestra
configuracin nacional. Considerando, a su vez, que nuestra perspectiva a diferencia de
las de los intelectuales del siglo XIX citados anteriormente, es perifrica. Por lo tanto un
sector de nuestros dirigentes e intelectuales que se lanzaron en la bsqueda,
construccin y disputa de nuestra identidad cultural lo hicieron en el sentido inverso del de
los europeos: se proponan en trminos polticos y fcticos extinguir los resabios de lo
que consideraban la cultura de la barbarie. Para ellos el centro deba invadir la periferia,
se deba aniquilar al salvaje en nombre de la civilizacin, esto era un asunto de Estado.
De un Estado -valga la aclaracin- que se fue constituyendo como proveedor de
productos primarios en clara subordinacin hacia Inglaterra. En la Argentina este proyecto
tuvo en el escritor y poltico D. F. Sarmiento4, integrante de la denominada generacin del
80, una de sus mximas expresiones, inclusive con su explcita preeminencia por
aquellos valores franceses (aunque econmicamente admiraba a Inglaterra)

4
Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888) fue un referente poltico e intelectual de gran influencia durante
el perodo de configuracin de nuestro pas. Primero desde el exilio, luego desde la literatura y el periodismo,
y finalmente como Gobernador, Senador y Presidente (1868-1874) influy de manera decisiva en la historia
argentina. Su figura fue muy polmica. Violento e intolerante con sus adversarios, racista y autoritario en el
ejercicio del poder. Dio un gran impulso a la educacin pblica.

3
confrontados por los primeros recopiladores europeos5. En el texto Civilizacin y
barbarie. Vida de J. F. Quiroga Sarmiento condena a nuestra historia a una doble
ignominia: ser una mezcla de lo peor de Europa Espaa- y de los salvajes americanos.
Ante la acusacin de traidores a la causa americana que recibe Sarmiento de sus
adversarios polticos l reivindica: Cierto!, decimos nosotros; traidores a la causa
americana, espaola, absolutista, brbara! No habis odo la palabra salvaje, que anda
revoloteando sobre nuestras cabezas?. Si a esto sumamos la presencia de los esclavos
provenientes del Africa brbara como l la denomina-, la vergenza es mayor. Esta
mirada ilumunista, autoritaria y eurocntrica que gobern nuestra primera repblica
constitucional reunificada tras la batalla de Pavn, confrontara en poco tiempo con otro
sector de intelectuales que influiran hondamente en la construccin de nuestro paradigma
folklrico. A casi 50 aos de la declaracin de la Independencia y con la victoria de los
civilizados unitarios- sobre los salvajes federales-, la disputa se traslad en gran
medida a la cultura. Y en funcin de que el nuevo Estado Nacional fortaleca la educacin
pblica y por tanto extenda la alfabetizacin a cada vez ms amplios sectores populares,
el vencido habitante brbaro del desierto sarmientino reapareca idealizado como figura
potica y pica en la literatura gauchesca. Hacia la dcada de 1870 los ms populares
exponentes de este proceso fueron L. Gutirrez con su obra Juan Moreira y J.
Hernndez con El gaucho Martn Fierro 6. Ante el asombro y la desilusin de las
autoridades y de los referentes literarios ms encumbrados se propagaba junto con la
prensa escrita la novela de folletn de tipo gauchesca o criollista. Recordemos que si bien
Sarmiento, en las antpodas de estos literatos, sostena lo contrario a las concepciones de
los seguidores de Herder y los hermanos Grimm respecto de la vida pastoril -como si aqu
fuera el reverso de la idealizacin de aquellos primeros recopiladores- reivindicaba su
potencial potico:
Si de las condiciones de la vida pastoril, tal como la ha constituido
la colonizacin y la incuria, nacen graves dificultades para una
organizacin poltica cualquiera y muchas ms para el triunfo de la
civilizacin europea, de sus instituciones y de la riqueza y libertad,
que son sus consecuencias, no puede, por otra parte, negarse que

5
Esto puede observarse claramente en sus famosas citas en francs e inclusive en su desdn hacia Espaa:
Entonces se habra podido aclarar un poco el problema de la Espaa, esa rezagada a la Europa, que, echada
entre el Mediterrneo y el Ocano, entre la Edad Media y el siglo XIX, unida a la Europa culta por un ancho
istmo y separada del Africa brbara por un angosto estrecho, est balancendose entre dos fuerzas opuestas,
ya levantndose en la balanza de los pueblos libres, ya cayendo en la de los despotizados; ya impa, ya
fantica; ora constitucionalista declarada, ora desptica impudente; la nacin francesa ha sido el crisol
en que se ha estado elaborando, mezclando y refundiendo el espritu moderno. (SARMIENTO. 1945)
6
Respecto de este tema ver PRIETO,A 2006.

4
 esta situacin tiene su costado potico, y faces dignas de la pluma
del romancista. Si un destello de literatura nacional puede brillar
momentneamente en las nuevas sociedades americanas, es el
que resultar de la descripcin de las grandiosas escenas
naturales, y, sobre todo, de la lucha entre la civilizacin europea y
la barbarie indgena, entre la inteligencia y la materia
(SARMIENTO, D.F. 1945).
Por lo tanto la literatura gauchesca, en parte cumpliendo esta premonicin en clave de
tragedia y en parte confrontando con la demonizacin del gaucho y todo aquello que en
Sarmiento representaba la barbarie (el federalismo, la soberana, la herencia hispana y
aborigen, etc.) a partir de su idealizacin pica, comienza a construir un imaginario de
identidad nacional en donde confluyen en una nueva sntesis lo popular y lo letrado. A la
literatura gauchesca podemos agregar los circos criollos en donde se representaban las
escenas literarias, las comparsas de gauchos en los desfiles de carnaval y la aparicin de
los centros criollos. Estas experiencias y espacios culturales fueron los primeros mbitos
en los cuales sectores sociales y polticos contrastantes -peones y terratenientes,
analfabetos e ilustrados, liberales y conservadores- comienzan a compartir y construir una
identidad comn. Todas estas manifestaciones conformaron hacia fines del siglo XIX el
movimiento cultural denominado criollismo. Este movimiento construy el primer mito
folklrico postulando que el gaucho pampeano descripto e idealizado en la literatura
representaba lo ms autntico de nuestra nacionalidad. Al igual que el ya mencionado
nacionalismo romntico europeo, el criollismo comienza a naturalizar la idea de que la
identidad cultural, autntica y pura, reside en mbitos rurales. Mientras tanto y en
paralelo a este proceso, el nuevo Estado nacional conducido por los intereses de
Inglaterra expanda sus fronteras hacia el sur y hacia el norte con un doble genocidio y
una guerra fraticida: la denominada conquista del desierto y del gran Chaco, y la guerra
de la triple alianza contra Paraguay.

El movimiento folklrico en Argentina: investigadores, peas y artistas entre el

festejo del 1 Centenario y el boom
Si, como hemos visto, ya hacia fines del siglo XIX y en pleno proceso de
configuracin territorial, institucional, cultural y demogrfica de nuestros pases, el
desarrollo y disputa referidos a la construccin de la identidad nacional era complejo y
dotado de paradojas y contradicciones, el panorama se vuelve ms interesante a medida
que avanzamos en la historia. Por un lado, y en relacin al abordaje del folklore a nivel
internacional, A. M. Ochoa sostiene:

5
 Gran parte de la riqueza inicial de una visin pluralista del
movimiento nacionalista romntico en torno a las expresiones
locales, donde ideologa, filosofa, expresiones artstica y filologa
participan en una construccin plural de la diversidad (sobre todo
en la obra de Herder), va a desaparecer de la folclorologa con su
movimiento hacia vetas ms positivistas y fundamentalistas hacia
fines del siglo XIX y comienzos del siglo XX. (Ochoa, A. M. 2003).
De este modo, segn la autora, se emprenden procesos de homogeneizacin que
favorecen la semejanza a costa de la diferencia:
Lo aceptable y lo valorable de un gnero musical est en parte
relacionado a la manera como se constituy histricamente.Antes de
que se convirtiesen en gneros nacionales era posible identificar una
multiplicidad de formas de la cueca chilena, el pasillo ecuatoriano, o del
bambuco colombiano. Pero una vez que pasaron del terreno local al
nacional, se eliminaron las diferencias estilsticas no deseables. Esto
implica por una parte un proceso compositivo: hay una forma musical del
gnero que va a ser la ms vlida; hay una esttica que se fija como la
apropiada. Por otra parte implica un proceso de invisibilizacin las
formas que no se ajustan a dicha descripcin se convierten en formas
menos vlidas-. La diferencia se borra (Ochoa, A. M. 2003).

Los primeros recopiladores argentinos de principios de siglo como Andrs Chazarreta,

seguido por M. Gmez Carrillo, realizan esta tarea desde una posicin emprica,
recogiendo, clasificando y reproduciendo con sus Conjuntos de Arte Nativo las especies
que van encontrando. Y a su vez esto lo vuelve ms interesante- componen hermosas
canciones. Estos primeros recopiladores emprenden su labor desde una doble y tal vez
paradjica posicin: son conocedores de algunas tradiciones regionales en funcin de que
son oriundos del noroeste y por lo tanto las han vivido u observado a lo largo de su
crianza, pero las recopilan, estudian y reproducen desde una posicin social superior y
una formacin erudita cercana a la cultura letrada. Resulta interesante la interpretacin
que hace Claudio Daz respecto del hecho de que mientras los bailarines del conjunto de
Arte Nativo de Chazarreta visten ropas tpicas en los espectculos que brindan, l y sus
msicos lo hacen de saco y corbata luego haran lo mismo Atahualpa Yupanqui, Ariel
Ramrez y Eduardo Fal entre otros-. Tambin solan ejecutar msica acadmica en los
interludios. Por lo tanto estos recopiladores no abandonaban cierta distancia y el lugar
neutral del conocimiento pseudocientfico. Se crea el ballet palabra francesa- folklrico
que junto al paulatino ingreso de las danzas tradicionales al sistema educativo terminan
de homogeneizar las coreografas. Y se traducen y reinterpretan las msicas populares a
travs de los conjuntos creados por ambos recopiladores para tal finalidad. Da cuenta del
tamiz ideolgico por el cual pasaron estas recopilaciones frases como la que pronunci M.

6
Gmez Carrillo cuando present su obra en el Instituto Popular de Conferencias de
Buenos Aires: Presento los temas tales como los hall, con su tosca naturalidad.
Chazarreta afirmaba en relacin a los hombres de campo aprend de ellos esas melodas
silvestres, puras (apud Ugarte, M. 2012: 41). Luego, nuestros referentes en la
recopilacin y construccin del academicismo folklrico de las dcadas del 30 y del 40
(Juan Alfonso Carrizo, Carlos Vega, Isabel Aretz, y Augusto Cortzar) profundizan el giro
cientificista aunque sin abandonar el hispanismo cristiano- completando el mtodo
hipottico deductivo a travs de la organizacin en sistemas que sintetizan en frmulas y
usos escalsticos y racionalizan las clasificaciones. En ambas metodologas de trabajo -
tomadas del mtodo hipottico-deductivo: inductivo y deductivo- subyace una concepcin
esencialista y sustancialista del arte y la cultura. Se descubren y museifican expresiones
musicales como si fueran especies animales o vegetales. Nuevamente, y desde otra
perspectiva se cosifican las expresiones populares y se invisibilizan las ambigedades e
impurezas de aquellas que no se ajustan a los estndares. Y estas operaciones al
menos en la Argentina- se realizan en las primeras dcadas del S.XX en el marco de un
Estado en crisis ante una nueva sociedad reconfigurada por las olas inmigratorias. Los
sectores populares contemporneos al trabajo de Chazarreta -profundamente mestizos-
estaban reclamando derechos sociales bsicos. Y la cultura de estos sectores, incluido el
primer Tango (mayormente concentrados en Buenos Aires y las ciudades del Litoral
santafesino) era demonizada por los denominados higienistas que ocupaban altos
cargos pblicos a principios del siglo XX7. En este contexto no resulta sorprendente el
inters, el apoyo institucional y la acogida por el pblico y la lite portea a estos primeros
recopiladores, y en trminos generales, a quienes fomentaban una determinada
concepcin respecto de nuestra identidad que fuera bien distinta -e inclusive opuesta- a la
de los sectores urbanos medios y pobres que mediante las luchas sindicales estaban
comenzando a poner en crisis ese modelo de Estado. De hecho entre las lites
intelectuales argentinas comenzaba a resurgir hacia la segunda dcada del siglo XX un
nacionalismo cultural, en consonancia con Europa, representado aqu por la denominada
generacin del Centenario -R. Rojas, M. Glvez y L. Lugones-. A su vez, la sancin de la
ley Saenz Pea y el triunfo de Yrigoyen rompieron el equilibrio poltico-econmico
construido y sostenido por la Generacin del 80 entre las oligarquas provinciales que
abastecan al mercado interno (ingenios azucareros en el norte, la industria vitivincola
cuyana, la industria yerbatera del litoral) y el poder central porteo asociado a los

7
Para este tema ver Varela Gustavo, Mal de tango, Bs.As., Paids, 2005.

7
terratenientes y productores agrcola-ganaderos pampeanos y litoraleos que exportaban
su produccin a Inglaterra. En paralelo, la recesin provocada por la 1 Guerra mundial
debilit a los exportadores porteos que promovan un liberalismo dependiente8. En
consecuencia, aquel primer arquetipo de la identidad nacional construido por el criollismo
basado en la idealizacin del gaucho pampeano va cediendo lugar a un modelo que
encuentra su figura en los campesinos pobres del noroeste azucarero: con rasgos y
algunas costumbres aborgenes y mestizas aunque explcitamente cristiano, este sujeto
potico estaba incontaminado de la influencia gringa y el cosmopolitismo porteo, y
fundamentalmente de la participacin poltica sindical o partidaria-. De este modo a partir
de la dcada de 1910 comienza a idealizarse poticamente a un campesino de
ascendencia aborigen generalmente negada por los recopiladores-, introspectivo y
sumiso que asume su destino de pobreza con cierta orgullosa resignacin de saberse
como el autntico representante de nuestra identidad. Una pobreza que tambin se
idealiza como si transcurriera en cierta armona con la naturaleza. Y a su vez, las
oligarquas provinciales retomaban de este modo en trminos culturales la iniciativa y los
privilegios que estaban perdiendo en el plano poltico con el ascenso del yrigoyenismo. La
disputa comenzaba a darse en torno a qu caractersticas, costumbres y valores
representaban con mayor autenticidad a nuestra nacionalidad, inclusive al interior del
joven radicalismo incipientemente dividido hacia la dcada del 20. Segn Oscar Chamosa
(2012) la importancia del noroeste en esta construccin resida, adems de por el hecho
de ser cuna de la Independencia y de algunos de los personajes polticos ms relevantes
de la poca9 por dos cuestiones fundamentales: esta regin posea estratos de narrativa
que otras regiones no posean y a su vez era dominada por los poderosos dueos de los
ingenios azucareros, de gran ascendencia sobre los gobiernos nacionales hacia la dcada
infame -1930-. De este modo el noroeste se consagraba como una regin con una
profundidad cronolgica prehispnica -asociada generalmente a la herencia Inca y la
resistencia calchaqu- equiparable a los pases ms antiguos, y una pica basada en los

8
La definicin del P.A.N. (Partido Autonomista Nacional) como liberal conservador es elocuente de esta
poltica desarrollada por J. A. Roca en el sentido de que se combinaba cierto nivel de modernizacin y
constitucin del estado nacional funcional a los intereses de Inglaterra, con prcticas polticas
ultraconservadoras y proteccionismo econmico para las lites provinciales. En trminos estrictos liberalismo
y conservadurismo refieren en principio a dos tradiciones polticas antagnicas en pugna, fundamentalmente a
lo largo del siglo XIX.
9
Tres de los personajes ms importantes de la generacin del 80 eran tucumanos: Alberdi, Avellaneda y
Roca. Y dos de los ms importantes exponentes de la generacin del Centenario tambin eran del norte:
Ricardo Rojas (Santiago del Estero) y Leopoldo Lugones -naci en Crdoba y pas parte de su infancia en
Santiago del Estero-. Podemos agregar a los recopiladores Andrs Chazarreta y Manuel Gmez Carrillo,
oriundos de Santiago del Estero .

8
hechos histricos de la lucha por la independencia que tuvieron a esta zona como
escenario principal. Por lo tanto en esta regin se conservaban, segn los intelectuales de
la generacin del Centenario, rituales y costumbres ancestrales supuestamente
preservadas del mestizaje colonial. A esta identidad cultural primitiva se sumaban los
destacados episodios y batallas libradas por el ejrcito del norte que resultaron
determinantes en la conquista de la independencia. En este contexto de disputa entre el
gobierno nacional y las oligarquas provinciales se realiza mediante el sistema educativo
la denominada Encuesta Nacional de Folklore, un primer relevamiento de costumbres y
tradiciones realizado en todo el pas por los maestros en 1921. Hasta esta etapa el
resurgido nacionalismo idealista y romntico en boga entre los intelectuales se planteaba
en oposicin al positivismo eurocntrico de la generacin del 80 y de las lites urbanas
tradicionales. Pero a partir de la dcada del veinte a la par de que la conflictividad social
se recrudeca grandes huelgas seguidas de terribles represiones y la aparicin de
grupos parapoliciales fascistas- y las oligarquas provinciales disputaban el poder con
Yrigoyen, el nacionalismo cultural al igual que en Europa se fue haciendo cada vez ms
reaccionario y conservador. Segn el autor anteriormente mencionado gran parte del
discurso tradicionalista se volc hacia el fascismo clerical europeo (muy especialmente el
integrismo francs y el falangismo espaol) incluyendo una fuerte dosis de antisemitismo
(Chamosa, O. 2012:47). Segn estos nacionalistas xenfobos la patria estaba
amenazada por la propaganda subversiva que intenta corroer la unidad de la nacin,
como afirmara el presidente del Consejo Nacional de Educacin que impulsara la
encuesta (apud Chamosa, O. 2012:51). De hecho el Consejo recomendaba realizar la
encuesta slo a los ancianos e ignorar a los extranjeros, que en ese momento eran en
muchas regiones un porcentaje altsimo de la poblacin. Las contradicciones entre este
tipo de nacionalismo y parte de lo que el incipiente folklore representaba eran evidentes:
reivindicaban a un criollo de ascendencia hispana, blanco y cristiano, negando cuatro
siglos de profundo mestizaje colonial y sobre todo la herencia e influencia aborigen y
africana-. Tras el golpe de Estado de 1930 el nacionalismo reaccionario de las oligarquas
del noroeste se consolida en el gobierno nacional particularmente en el sistema
educativo10- y comienza a generalizarse la sistematizacin e institucionalizacin del

10
A partir del Golpe de Estado de 1930 y a lo largo de esta dcada fueron nombrados a cargo del Ministerio
de Educacin de la Nacin y del Consejo Nacional de Educacin industriales azucareros: Ernesto Padilla (ex
gobernador de Tucumn y principal impulsor de la investigacin folklrica del noroeste), J. B. Tern (
fundador de la Universidad de Tucumn en 1914), los hermanos Avellaneda, Ramn Castillo (adems fue
vicepresidente en 1938), y Pedro Ledesma.

9
folklore que hasta ese entonces haba estado financiada y apoyada desde la Universidad
y gobernacin de Tucumn, y desde la entidad que nucleaba a los empresarios
terratenientes denominada Asociacin Azucarera. En consecuencia hacia 1943 se crea el
Instituto Nacional de la Tradicin bajo la direccin de Carrizo, y luego en 1948 el Instituto
Nacional de Musicologa su antecedente era la existencia desde 1931 de una Seccin de
Musicologa Indgena dentro del Museo de Ciencias Naturales de Buenos Aires- y se
financian nuevas recopilaciones en las zonas vinculadas a las industrias azucareras. El
famoso investigador y referente del folklore academicista J. A. Carrizo afirmaba La
poblacin de Tucumn es de 450.000 en su mayora empleada en la industria azucarera
[] casi todos sus habitantes son de raza blanca, hay escaso nmero de mestizos, tipos
racialmente autctonos no he visto, y ninguna estadstica los menta (apud Chamosa, O.
2012:78). En esta etapa el folklore artstico va ganando espacios en la industria cultural
en la radio, en la industria discogrfica, en el cine- compitiendo con el tango, el jazz, la
msica tropical, y otras producciones norteamericanas-. Empiezan a surgir referentes
solistas que adems de tocar las canciones annimas recopiladas componen nuevas
piezas como Atahualpa Yupanqui, Eduardo Fal, Buenaventura Luna y Antonio Tormo
entre otros. A partir del ascenso del peronismo en 1946, el apoyo del Estado al
movimiento folklrico se acenta y se populariza la cultura nacionalista: se crean y
auspician los primeros grandes festivales en todo el pas, se fortalecen las instituciones
abocadas al estudio e investigacin del folklore que haban sido creadas por la dictadura
unos aos antes, se financian giras y grabaciones de grupos y solistas y se introducen
nmeros folklricos en actos patrios y polticos. Si bien el peronismo no plantea cambios
en la concepcin del folklore construida por el nacionalismo conservador, el sujeto
preferencial del folklore -al igual que el de la poltica peronista- pasa a ser el trabajador,
con todo lo que ello implica. Por lo tanto se popularizan y amplan las tradiciones
consideradas autnticamente nacionales incorporando adems del zafrero tucumano- a
los humildes habitantes del interior: el cosechero chaqueo, el jangadero del litoral, el
viatero cuyano, el mens correntino-misionero, el hachero santiagueo, y el resto de los
trabajadores que como sostiene Chamosa habitaban en la interseccin entre el
capitalismo agrario y la economa de subsistencia. Y muchos de ellos, denominados
cabecitas negras por el peronismo, estaban migrando a la ciudad para trabajar en la
creciente industria. En este contexto no sorprende el hecho de que las peas y diversas
asociaciones y centros tradicionalistas se multiplicaran en las ciudades durante esta
poca, contribuyendo a la expansin del folklore. Este auge de la cultura nacionalista

10
popular impulsado por el peronismo dara lugar aos despus al denominado boom del
folklore de la dcada del 60 y a su vez contribuira a la generacin de movimientos de
renovacin esttica e ideolgica que comienzan a desarrollarse ya en la dcada del 50.
Por un lado, surgiran renovaciones desde el punto de vista interpretativo con el xito de
los grupos que comienzan a cantar en un formato coral entre 3 y 4 voces- como los
Huanca Hu, los Cantores de Quilla Huasi, Los Fronterizos y Los Chalchaleros. Tambin
aparecen referentes que componen nuevas canciones introduciendo cambios en el
lenguaje musical y potico tales como el Cuchi Leguizamn, el Chivo Valladares, Pepe
Nez y Manuel Castilla entre otros. A su vez algunos de estos artistas introducen en el
folklore un discurso clasista en muchos casos cercano al socialismo y el comunismo,
postulando inclusive junto al peronismo un nacionalismo antiimperialista. El Movimiento
Nuevo Cancionero encabezado por A. Tejada Gmez, Tito Francia, Mercedes Sosa y
Oscar Matus- represent hacia la dcada del 60 una sntesis de ambas renovaciones que
tuvo repercusin en movimientos revolucionarios de todo el continente. A partir de 1974 la
censura y la oscuridad poltica provocada por la represin primero ejercida por grupos
parapoliciales como la A.A.A. y luego con el terrorismo de estado impuesto por la
dictadura del 76 termin abruptamente con este proceso de renovacin y cambio,
retrotrayendo al folklore a sus peores estereotipos reaccionarios. Si bien en la actualidad
los mbitos acadmicos y asociativos que se abocan al folklore continan pregonando un
nacionalismo conservador de tinte colonialista tnico, antropolgico o esencialista-, en la
escena musical siguen apareciendo corrientes y referentes que dan cuenta de este
laberntico y contradictorio derrotero que ha atravesado al folklore a lo largo de nuestra
historia. Intrpretes y compositores como Peteco Carabajal, Raly Barrionuevo, Liliana
Herrero, Juan Fal, Carlos Aguirre, Chango Spasiuk y Juan Quinteros entre otros
representan la diversidad y vitalidad que todava este movimiento ostenta.
Sin menospreciar el valiossimo aporte que realizaron los primeros recopiladores y
los sucesivos folkloristas recuperando y promoviendo parte de la cultura musical de
nuestros pueblos, el folklore se ha visto atrapado entre numerosas contradicciones -sobre
todo su matriz nacionalista romntica -: la reivindicacin de la vida rural en sociedades en
que los sectores populares viven mayoritariamente en ncleos urbanos e industriales; la
recuperacin de un pasado cultural ignorado por el discurso hegemnico que
frecuentemente se confunde con la bsqueda de una esencia mtica de origen incierto
que debe preservarse del paso del tiempo; una rgida -a veces intolerante- reivindicacin
de tradiciones regionales que a veces atenta involuntariamente contra la integracin

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latinoamericana; y en trminos generales el folklore suele debatirse entre la promocin de
prcticas culturales protagonizadas por amplios sectores populares y una concepcin
esttica de la cultura que paraliza cualquier atisbo de cambio. Estas cuestiones han
atravesado al folklore a lo largo de su historia y siguen siendo objeto de apasionados
debates. Tal vez, y sobre todo desde las instituciones educativas, debiramos pensar
cmo aportar ideas que sin ignorar la dimensin histrica de nuestra identidad promuevan
prcticas que no nieguen al sujeto la posibilidad de seguir protagonizando y
transformando colectivamente su msica y su cultura.

Mayo, 2013

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