El cuerpo femenino en la Baja Edad Media:

mujer como cuerpo del pecado o como un

medio de acercamiento a Dios?1

Noelia Daz

ndice

Introduccinpg. 1
Desarrollo...pg. 2
Conclusin...........................................................................
..pg. 7
Bibliografa.pg. 8
Apndice.pg. 9
 Introduccin

En el siguiente trabajo me propondr indagar acerca de las

problemticas del cuerpo femenino de la Baja Edad Media,
presentando una dicotoma entre el cuerpo pecaminoso y el cuerpo
como un medio entre Dios y lo terrenal. Para ello me basar en la
lectura que realiz la autora Caroline Walker Bynum acerca de la
prctica religiosa en la Baja Edad Media que formula cmo el cuerpo
femenino cobr mayor relevancia en este perodo, ya que ligaba el
cuerpo de Cristo a una imagen femenina, personificndolo de esta
manera para dar cuenta del aspecto protector, nutricio y por ende
maternal que la figura de Dios representaba; adems de la apoyatura
en la doctrina teolgica del nacimiento de la Virgen Mara en donde el
cuerpo de Cristo es totalmente parte del cuerpo de Mara, o sea,
cuerpo femenino.
Realizar una comparacin con respecto a la idea de mujer
como cuerpo del pecado propuesto por la autora Chiara Frugoni, en su
texto acerca de la Mujer en las imgenes la mujer imaginada en el
libro Historia de las mujeres en occidente bajo la direccin de George
Duby y Michelle Perrot, en donde describe cmo la figura femenina, a
partir de una pequea biblia de alrededor del ao 840, en el Gnesis,
toma la imagen de Eva como smbolo de pecado, de la tentacin en la
que el hombre sucumbe y es atrapado por la seduccin del cuerpo
femenino.
Intentar adems indagar acerca del rol femenino en este
periodo de tiempo y como la sociedad y la cultura le fueron cediendo
un espacio a la palabra de estas mujeres dndoles una relevancia
importante para una poca en donde los hombres eran los portadores
de discursos y las mujeres solo se limitaban a la procreacin y
organizacin del hogar.

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 Desarrollo

Antes de comenzar con las comparaciones planteadas en la

introduccin, har una breve resea a lo formulado por J. Le Goff y N.
Truong en Historia del cuerpo en la Edad Media 2 a modo de introducir
la cuestin del cuerpo en esta poca.
Plantea una historia del cuerpo, el cual tiene un lugar en el
tiempo, en lo social, en la vida cotidiana, en lo real y lo imaginario.
La dinmica de la sociedad y de la civilizacin medievales es el
resultado de una serie de tensiones: tensin entre Dios y el hombre,
tensin entre el hombre y la mujer, tensin entre la ciudad y el
campo, tensin entre lo alto y lo bajo, tensin entre la riqueza y la
pobreza, tensin entre la razn y la fe, tensin entre la violencia y la
paz. Pero una de las principales tensiones es la que se produce entre
el cuerpo y el alma. Y ms todava en el interior del cuerpo mismo.
De un lado el cuerpo es despreciado, condenado, humillado. En
la cristiandad, la salvacin pasa por una penitencia corporal El
pecado original fuente de la desdicha humana, que figura en el
Gnesis como un pecado de orgullo y un desafo del hombre hacia
Dios, se convierte en la Edad Media en un pecado sexual. El cuerpo es
el gran perdedor del pecado de Adn y Eva revisado de este modo.
[] Lo que sucede es que, por otro lado, el cuerpo se glorifica en el
cristianismo medieval.3
Este autor sita la importancia de la Edad Media en relacin al
cuerpo y la sexualidad como la matriz de nuestro presente, con un
cristianismo, abrumado por la cuestin de ese cuerpo el cual es por
un lado enaltecido y por otro lado reprimido.
Es a partir de la creacin de los cuerpos que introduce el
Gnesis, en la biblia, que denota una desigualdad entre el cuerpo del
hombre con respecto al de la mujer. Dejando del lado de lo masculino
la razn y el espritu, como algo superior en el hombre, y el cuerpo,
por lo tanto la carne, del lado de lo femenino, considerado inferior.

3
 Se presenta una dicotoma entre la imagen que representa Eva,
como cuerpo del pecado y la imagen de Mara, como redentora, en
ese auge del culto mariano en donde hubo un refuerzo de una cierta
dignificacin hacia la mujer, una mujer ms cercana a Dios.
La autora Chiara Frugoni propone una descripcin de las
mujeres, el cuerpo femenino como smbolo de pecado, encarnando
ellas mismas la tentacin. Esa tentacin que sucumbi a la
humanidad lejos de lo paradisaco que Dios haba creado para el
hombre. En el Apocalipsis se demuestra cmo la mayor tentacin, la
ms peligrosa, es el cuerpo femenino; en la literatura religiosa
masculina se desposee a la mujer de todo carcter humano,
dejndola como una proyeccin del deseo del hombre.
Muchas fueron las representaciones que se hicieron mostrando
a mujeres como tentadoras e instigadoras de placer, de lo
pecaminoso, como por ejemplo la serpiente de Adn y Eva, la misma
se la representaba con un rostro femenino. Se muestra a una Eva
dbil en cuanto a que no pudo resistir la tentacin por no saber hacer
un buen uso de su lenguaje. En la Antigedad se han mostrado
imgenes de sirenas, mitad pjaro, mitad mujeres que hacan
naufragar a los marinos con sus cantos 4. As mismo los cabellos largos
eran utilizados como smbolo de la seduccin femenina.
El mensaje que la Iglesia transmite a los fieles y que alimenta
su imaginario a la vez que, dialcticamente, influye sobre lo
masculino respecto de la mujer y sobre lo femenino en la imagen que
la mujer tiene de s misma-, es un mensaje de profunda diversidad en
el tratamiento de los varones y de las mujeres: los primeros son
pecadores debido al uso excesivo de sus capacidades e iniciativas o
porque son incapaces de controlar impulsos y sentimientos; en
cambio, las ltimas no deben esforzarse en nada, porque su cuerpo
mismo las empuja inexorablemente a la trasgresin, no son un sujeto
pecador, sino un modo de pecar, ofrecido al hombre.
Eva se ha dejado seducir por el demonio y con l entra en el
mundo el pecado original, la muerte, la condenacin eterna. Su fatal

4
debilidad la vuelve particularmente vulnerable y culpable - ella es el
origen de tantos males!- y as sern todas las mujeres, con excepcin
de la Virgen5.
La Virgen no sigue las reglas del cuerpo humano como lo
muestra una representacin de la misma en una pintura de la Edad
Media6y en cuanto a la procreacin se diferencia de Eva en el sentido
de que esta ltima fue relegada a un lugar de procreacin y dolor en
el parto, quedando como impura al concebirlo. En cambio, Mara, en
la Inmaculada Concepcin sigue manteniendo esa pureza, el
mantenimiento de su virginidad y como smbolo al cual alcanzar como
modelo para las mujeres.

En el sentido de lo dbil que se dice corresponde a la mujer, se

la ha comparado innumerables veces con el diablo. Es esta debilidad
la que la hace propensa a caer en las manos del demonio 7,
catalogndoselas de incrdulas, de mente y cuerpo dbil, como Eva,
quien no supo mantener con firmeza su fe en Dios y comi del fruto
prohibido, se consideraba a las mujeres ms propensas a vacilar en
esa fe y a partir de all se dejara llevar por las tentaciones del
demonio y se convertir en bruja. aunque el demonio sent a Eva
en el pecado, Eva sedujo a Adn. Y como el pecado de Eva no habra
llevado a nuestra alma y cuerpo, a menos que el pecado pasara
despus a Adn, el cual fue tentado por Eva, y no por el demonio,
entonces ella es ms amarga que la muerte.
Y ms amarga que la muerte, adems, porque eso es natural y
destruye slo el cuerpo; pero el pecado que naci de la mujer
destruye el alma al despojarla de la gracia, y entrega el cuerpo al
castigo por el pecado.8
Se catalogaba a las mujeres insaciables del apetito carnal lo
que llev a los hombres a ser atrapados por sus deseos sucumban
ante su belleza hacindolos perder el rumbo9.
Por otra parte la lectura que realiz la autora Caroline Walker
Bynum acerca de la prctica religiosa en la Baja Edad Media destaca

5
la importancia del cuerpo femenino a partir del culto mariano, en
donde el cuerpo de Cristo se dice que pertenece totalmente como
parte del cuerpo de Mara, o sea, femenino. Es a partir de all que a
este cuerpo de Cristo ligado a lo femenino se le da un aspecto
protector, nutricio y maternal los cuales eran los pilares que la figura
de Dios representaba.
A partir del SXII aproximadamente comienza un crecimiento
pronunciado en considerar lo corporal como lo de ms fcil acceso a
lo sagrado10; y ms precisamente se le otorgaba mayor relevancia a
las mujeres ya que eran ms propensas a la manipulacin
psicosomtica que los psiclogos modernos llamaran fenmenos
histricos los cuerpos de las mujeres eran ms propensos que la
de los hombres a verse expuestos a cambios extraordinarios, cierres,
aperturas o exudacionesy se les confera un significado religioso
cuando aparentemente se asemejaban a algunos episodios de la vida
de Cristo o de la misa11
La cuestin de la enfermedad en esta poca era considerada
una demostracin de devocin hacia Dios, vean en ella el castigo y
negaban la posibilidad de curarse porque de esa manera aceptaban el
castigo que Dios les haba otorgado permitindole as estar ms
cercano a l y por lo tanto las mujeres al ser consideradas ms
corporales facilitaban la comunicacin Divina.
Aqu se puede ver como lo corporal es por un lado visto como
cuerpo del pecado y a su vez esa asignacin de lo corporal a lo
femenino, lo que lo hace ver como dbil pero ms cercano al contacto
con Dios y transformaciones psicosomticas. Cuerpo por un lado
rechazado y por el otro valorado: Los hombres y las mujeres en la
Edad Media no se limitaron a tomar la ecuacin mujer-cuerpo
simplemente como fundamento de la misoginia, sino que adems
extrapolaron de ella una asociacin de la mujer con el cuerpo o con la
humanidad de Cristo12
Segn la autora los casos ms extraos asociados a las mujeres
son estigmas, incorruptibilidad del cadver al morir, lactancias

6
msticas y embarazos, trances catatnicos, hemorragias nasales
extticas, pus comestible y bebible entre otras.
La cuestin de la aparicin de estas mujeres en la historia se
debi a que en la organizacin que se estaba dando en la iglesia slo
los hombres tenan oficios dentro de ella. A partir del surgimiento de
estas msticas, las cuales alegaban tener un contacto con Dios ms
cercano y revivir la experiencia de Cristo en su propia carne, la Iglesia
comenz a orlas y a darles un lugar dentro de la Iglesia y la sociedad,
utilizndolas como un medio para combatir la hereja a la vez que
lograr un mayor compromiso por parte de stas para desempear un
papel en el cuidado corporal de los enfermos, muertos y nios en
particular.
El cuerpo de la mujer estaba asociado al cuerpo de Dios en
cuanto a la doctrina de la encarnacin de Cristo a un cuerpo humano
y en numerosas veces era representado como un cuerpo femenino
por su aspecto tierno y nutricio tradicin que se basa en que todo lo
que constituye el cuerpo de Cristo viene de Mara sin pecado
concebido. Lo corporal es siempre lo femenino, relacin de proporcin
que afirma que la mujer es al hombre lo que el cuerpo al alma, siendo
siempre lo material reducindola a un cuerpo santificado por el lado
de la Virgen y castigado por el lado de Eva, cuerpo del pecado mismo.
Del mismo modo el aspecto material y por lo tanto femenino de
Cristo se lo da ese aspecto nutricio que es marcado por el
derramamiento de sangre en la cruz de la cual los cristianos se
alimentan con el fin de obtener la vida eterna.

Conclusin

7
 En conclusin podra decirse que lo que se present en la Edad
Media frente a la imagen de la mujer o lo que ella representa tuvo
una doble interpretacin en la historia.
El intento del cristianismo por explicar el origen de la
humanidad lo llev a cuestionarse acerca del papel de la femineidad.
La mujer hasta entonces relegada a papeles poco importantes o casi
nulos comenz a hacer eco en los roles que la iglesia le otorg. Lacan
mismo en uno de sus escritos formul la importancia del cristianismo
para la introduccin de la mujer a la historia como el relato que
describe la contemplacin de Dora, una paciente importante de

Freud, que frente a la Madonna de Dresde , en la contemplacin busca

las respuestas a su propia femineidad: la empuja hacia la solucin
que el cristianismo ha dado a este callejn sin salida subjetivo,
haciendo de la mujer objeto de un deseo divino o un objeto
trascendente del deseo13
La mujer en la Edad Media es tanto cuerpo en s, cuerpo del
pecado, del deseo, como as tambin un cuerpo atravesado por lo
divino en donde estas mujeres pudieron hacerse oir a travs de esos
hombres que interpretaban sus discursos otorgndoles un lugar para
formar parte de la iglesia y de la sociedad.
Esta forma de ver a la mujer por parte del cristianismo sirvi a
la iglesia como medio de control social, como un intento de eliminar u
ocluir todo tipo de ritual pagano.

Bibliografa

Frugoni, Chiara, "La mujer en las imgenes, la mujer imaginada",

en Duby, Georges; Perrot, Michelle, Historia de las mujeres, vol.
4: La Edad Media: Huellas, imgenes y palabras, Madrid, Taurus,
1992.

8
 Walker Bynum Caroline, El cuerpo femenino y la prctica
religiosa en la Baja Edad Media, en Feher, Michel (Comp.),
Fragmentos para una historia del cuerpo humano, Madrid,
Taurus, 1990, Tomo I, pp. 163-225.
Le Goff, Jacques; Truong, Nicolas, Una historia del cuerpo en la
Edad Media, Buenos Aires, Paids, 2005. Prefacio, Introduccin y
cap.1, Cuaresma y Carnaval: una dinmica de Occidente.
Garca Crcel, Ricardo, Hereja y sociedad en el siglo XVI,
Barcelona, Pennsula, 1980, cap. 1, El mbito de la
contracultura y 2, La problemtica del sexo.
Kramer, Heinrich y Sprenger, Jacobus, Malleus Maleficarum
(1487), Buenos Aires, Ediciones Orin, 1975; primera parte.
(Versin digital en: www.elseminario.com.ar, Biblioteca )
Rgnier-Bohler, Danielle, "Voces literarias, voces msticas", en
Duby, Georges; Perrot, Michelle, Historia de las mujeres, vol. 4:
La Edad Media: Huellas, imgenes y palabras, Madrid, Taurus,
1992.
Sallman, Jean-Michel, "La bruja", en Duby, Georges; Perrot,
Michelle, Historia de las mujeres, vol. 6: Del Renacimiento a la
Edad Moderna: Discursos y disidencias, Madrid, Taurus, 1992.

9
1 Trabajo presentado en el marco del seminario de grado Cristianismo y sexualidad. Michel
Foucault: la carne, la castidad y la confesin; las posedas y las histricas., dictado por Hugo
Vezzetti con la colaboracin del Lic. Mauro Vallejo. Ctedra I de Historia de la Psicologa,
Facultad de Psicologa, UBA, 2do cuatrimestre de 2010.
2 -Le Goff, Jacques; Truong, Nicolas, Una historia del cuerpo en la Edad Media, Buenos Aires,
Paids, 2005. Prefacio, Introduccin y cap.1, Cuaresma y Carnaval: una dinmica de Occidente.
3 Le Goff, Jacques; Truong, Nicolas, Op. Cit., pp. 12 y 13
4 Ver imagen n1- en apndice
5 Frugoni, Chiara, "La mujer en las imgenes, la mujer imaginada", en Duby, Georges; Perrot,
Michelle, Historia de las mujeres, vol. 4: La Edad Media: Huellas, imgenes y palabras, Madrid,
Taurus, 1992.
6 Ver imagen n2- en apndice
7 Ver imagen n3- en apndice
8 Kramer, Heinrich y Sprenger, Jacobus, Malleus Maleficarum (1487), Buenos Aires, Ediciones
Orin, 1975; primera parte. pp53
9 Ver imagen n4- en apndice
10 Ver imagen n5 y 6- en apndice
11 Walker Bynum Caroline, El cuerpo femenino y la prctica religiosa en la Baja Edad Media,
en Feher, Michel (Comp.), Fragmentos para una historia del cuerpo humano, Madrid, Taurus,
1990, Tomo I, pp. 168-169.
12Walker Bynum Caroline, Op. Cit., pp. 179.
13 Lacan, Escritos[1], Intervencin sobre la transferencia (Comp.), S/D