Parentesco e Organizao Social

na Amaznia: um rpido esboo

Marcio Ferreira da Silva
Universidade de So Paulo. Brasil

Durante o perodo de consolidao das matrizes tericas clssicas da Antropologia, os

estudos de parentesco foram guiados pela idia de que este domnio da vida social corres-
pondia ao ncleo das assim chamadas sociedades primitivas. Tratava-se, em suma, de tomar
o parentesco como o plano privilegiado de inteligibilidade, descrio, comparabilidade e
totalizao da organizao social desses povos. At recentemente, os povos da Amaznia
estiveram margem desta reflexo. O presente trabalho pretende retomar, no horizonte das
culturas amaznicas, dois temas tradicionais dos estudos de parentesco. Um deles diz res-
peito ao tipo terminolgico mais freqente na regio, sua forma interna, sua variabilidade e
seus correlatos ideolgicos e institucionais. O outro est diretamente voltado relao entre
os vocabulrios de parentesco e os padres de atitudes definidos pela culturas amaznicas.
Cada um desses temas ser precedido de uma pequena introduo terica.
PALAVRAS CHAVES: Amaznia, Povos Indgenas, Parentesco, Organizao Social

During the period of their formulation, classical theories of kinship took for granted
that their subject matter described the essential features of so-called primitive societies.
In short, kinship was assumed to be the starting point for deciphering, describing, compa-
ring, and grasping the overall principles of the social organization of such societies. Until
recently, such analyses have sidelined Amazonian peoples. This paper focuses on
Amazonian cultures in order to take up once again two traditional topics within classical
kinship studies. The first consists of an overview of the terminologies found most frequently
in the region, their structure, variation and ideological and institutional correlates. The
second concerns the relation between kinship vocabulary and patterns of attitudes. Each
one of these topics is prefaced with a short theoretical introduction.
KEYWORDS: Amazonia, Indigenous Peoples, Kinship, Social Organization

Das contribuies pioneiras de Maine (1861), Morgan (1870) e

Durkheim (1897) s de Rivers (1913), Lowie (1928), Radcliffe-Brown
(1950) e tantos outros, os estudos de parentesco foram, de um modo geral,
guiados pela idia de que este domnio da vida social correspondia ao
ncleo das assim chamadas sociedades primitivas. Tratava-se, em suma, de
tomar o parentesco como o plano privilegiado de inteligibilidade, descri-
o, comparabilidade e totalizao da organizao social desses povos.
Durante o perodo de consolidao das matrizes tericas clssicas da
Antropologia, de meados do sculo XIX a meados do sculo XX, exemplos
de sistemas de parentesco de diversas regies do mundo como aqueles

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encontrados na Amrica do Norte, sia, Melansia, Austrlia e frica

foram, pouco a pouco, integrados investigao.
At recentemente, os povos da Amaznia estiveram margem desta
reflexo, o que, em larga medida, se justificava pela escassez de informa-
es etnogrficas mais precisas sobre o parentesco na regio. Para se ter
uma idia deste quadro, basta avaliar a participao desses povos nas sn-
teses clssicas de Morgan (1870), Lowie (1928) e Murdock (1949), nula no
primeiro caso e demasiado discreta nos demais. Na introduo a uma cole-
tnea de artigos recentes sobre parentesco amaznico, Viveiros de Castro
(1995:7-8) chama a ateno para o que denomina o desencontro histri-
co entre as trajetrias da teoria antropolgica geral e da etnologia sul-ame-
ricana. Segundo o autor, enquanto o interesse da disciplina pelo tema era
muito vivo, havia muito pouco material disponvel sobre o parentesco ame-
rndio. Quando, a partir da dcada de setenta, as pesquisas etnogrficas nas
terras baixas da Amrica do Sul conheceram um desenvolvimento sem pre-
cedentes, o tema do parentesco entrava em hibernao terica.
Se tomarmos como marcos iniciais dos estudos de parentesco na
Amrica do Sul tropical as monografias precursoras de Curt Nimuendaju
sobre a estrutura social dos Apinay (1939), Xerente (1942) e Timbiras
Orientais (1946), assim como as anlises pioneiras de Lvi-Strauss sobre o
uso dos termos de parentesco entre os ndios brasileiros (1943) e sobre a
vida familiar e social dos Nambikuara (1948), nos defrontamos com uma
reflexo de mais de seis dcadas. Seu desenvolvimento, contudo, no obe-
deceu a um padro uniforme. At a virada dos anos setenta, seu exerccio foi
de certa forma tmido. As trs ltimas dcadas, no entanto, assistiram a uma
mudana radical neste fluxo, com o avano quantitativo e qualitativo de pes-
quisas etnogrficas na regio. Tais investigaes foram tambm beneficia-
das pelas sucessivas revises crticas das duas teorias de parentesco de
ambio universal, a dos Grupos de Descendncia, desenvolvida pelo estru-
tural-funcionalismo britnico (Radcliffe-Brown, Evans-Pritchard, Meyer
Fortes e outros), e a da Aliana de Casamento, formulada pelo estruturalis-
mo lvi-straussiano, assim como pelos desdobramentos recentes dessa lti-
ma (Dumont, Hritier, Viveiros de Castro, etc.). Tal conjuno favorvel
propiciou um maior flego dos estudos de parentesco na regio, com a defi-
nio de uma problemtica prpria, que este artigo pretende explorar.
Se isso verdade, este texto no tem, contudo, a inteno de traar
uma histria dos estudos de parentesco amaznico desde seus primrdios
aos dias atuais, o que exigiria a considerao de um sem nmero de refe-

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rncias, estilos e tendncias, tarefa ingrata para as propores de um arti-

go. Os interessados em uma viso abrangente do campo podero recorrer
ao utilssimo roteiro de Laraia (1987), que acompanha cuidadosamente os
desenvolvimentos iniciais desses estudos no Brasil, s generalizaes etno-
grficas pioneiras de Rivire (1984), Hornborg (1988) e Henley (1996), e
ao balano terico de Viveiros de Castro (2001:87-180).
O presente trabalho pretende trilhar um outro caminho. Baseado em
minha prpria experincia etnogrfica entre os Waimiri-Atroari, povo cari-
be da Amaznia (Silva 1993a, 1993b e 1995), o texto retoma, no horizon-
te das culturas da regio, dois temas tradicionais dos estudos de parentes-
co, cuja considerao, a meu ver, favorece uma via de acesso paisagem
em questo. Um deles diz respeito estrutura dos vocabulrios de paren-
tesco amaznicos, subjacente notvel heterogeneidade lingstica e cul-
tural da regio, ao exame de algumas variantes locais e considerao de
possveis correlatos ideolgicos e institucionais. O outro est diretamente
voltado relao entre os vocabulrios de parentesco e os sistemas de ati-
tudes nas culturas amaznicas. O campo de pesquisa tradicionalmente
denominado estudos de parentesco articula duas ordens de realidade inex-
trincavelmente imbricadas: sistemas terminolgicos, que consistem em
vocabulrios e padres de atitudes, que correspondem a condutas determi-
nadas em funo das relaes sociais que os indivduos estabelecem entre
si. A considerao de cada um desses temas requer uma pequena introdu-
o terica. No fim, o leitor encontrar um pequeno glossrio dos termos
tcnicos empregados ao longo do artigo.

Os sistemas de parentesco amaznicos

O Nordeste da Amrica do Sul corresponde a um vasto territrio habi-

tado por algumas dezenas de sociedades nativas que guardam entre si um
notvel grau de homogeneidade sociolgica. Esta Regio, tambm conhe-
cida na literatura etnogrfica como Guiana, geograficamente circunscri-
ta pelos Rios Amazonas, Negro, Orinoco e pelo Oceano Atlntico.
Politicamente dividida entre a Venezuela, Guiana, Suriname, Guiana
Francesa e Brasil, abriga povos de diferentes famlias lingsticas (carib,
tupi, aruak, yanomam, mak e outras famlias menores). Observa-se a a
recorrncia de uma paisagem social marcada pela atomizao poltica, pela
filiao indiferenciada, pela uxorilocalidade, pela ausncia de unidades
segmentares de carter permanente, como cls, linhagens, classes de idade

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etc., e de frmulas globais de integrao social, como sistemas de metades,

chefias (chiefdoms) etc.. Espacialmente dispersas, essas populaes ten-
dem a se distribuir em ncleos residenciais cujo total de habitantes comu-
mente no ultrapassa dois dgitos e por uma forte tendncia a endogamia
dos grupos locais (Rivire 1984:2-5).
Nesta paisagem, observa-se ainda a generalizao de vocabulrios de
parentesco que evocam imediatamente figuras sobre as quais a
Antropologia tem se debruado desde seus primrdios. Para se ter uma
idia dos desafios formulados por tais fenmenos, basta dizer que j figu-
ravam da agenda de um dos principais precursores da disciplina, Morgan
(1870), para quem as diferenas entre vocabulrios como os da ndia do Sul
(dravidianos), tipologicamente idnticos aos amaznicos, e os de tradio
europia correspondiam a sua clebre distino entre sistemas de parentes-
co classificatrios e descritivos. Para o autor, enquanto esses ltimos se
caracterizavam pela presena de termos complexos derivados de termos
simples, por um carter mais analtico em relao aos fatos genealgicos e
pela incorporao da distino entre parentes lineares e colaterais, os pri-
meiros, ao contrrio, eram marcados por um lxico constitudo unicamen-
te de termos simples, por englobarem muitos tipos de parentes em poucas
categorias sintticas e por confundirem parentes lineares e colaterais.
Algumas dcadas depois da publicao da macro-tipologia de Mor-
gan, a reflexo sobre os vocabulrios dravidianos, tambm conhecidos
como sistemas de duas sees, foi retomada por Rivers (1913), a partir de
materiais etnogrficos da ndia (Gond) e da Melansia (Fiji, Novas
Hbridas e Guadalcanal). Segundo o autor, tais sistemas correspondiam a
correlatos lingsticos do costume de casamento de primos cruzados. Nos
anos seguintes, uma nova macro-tipologia, elaborada por Lowie (1928),
vem substituir a de Morgan. No lugar da oposio entre sistemas classifi-
catrios e descritivos, o autor props um esquema que define quatro gran-
des tipos de vocabulrios de parentesco, com base no mtodo de classi-
ficao dos parentes da primeira gerao ascendente: geracionais
(FB=F=MB), fuso bifurcada ([FB=F]MB), colateralidade bifurcada
(FBFMB) e linear ([FB=MB]F).1 De acordo com a nova proposta, os
1 Emprego a seguinte notao para indicar as posies de parentesco: F = pai, M = me, B =
irmo, Z = irm, S = filho, D = filha, C = filhos, sem distino de sexo, H = marido, W = esposa, G =
irmos de ambos os sexos. Os smbolos G+2, G+1, G 0, G-1, G-2, indicam os nveis geracionais, respectiva-
mente o dos avs, o dos pais, o dos irmos, o dos filhos e o dos netos. Nos diagramas, tringulos repre-
sentam homens, crculos mulheres, uma linha horizontal unindo por baixo dois smbolos significa rela-
o de casamento, por cima, relao entre irmos. Uma linha vertical significa filiao.

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vocabulrios dravidianos, afetados pelo casamento de primos cruzados

(Lowie [s.d.] 1968:49), foram interpretados como de fuso bifurcada.
Nos anos quarenta, Radcliffe-Brown ([1940] 1952) props uma revi-
so geral das hipteses sobre os vocabulrios de parentesco, luz dos des-
envolvimentos da teoria da descendncia. Nesse novo quadro, os sistemas
de duas sees foram tomados como produtos de um mecanismo de dupla
descendncia, e a regra de casamento de primos cruzados como um efeito
trivial da exogamia dos grupos. Em contraponto a essa hiptese, Lvi-
Strauss (1949) interpretou a regra de casamento de primos como manifes-
tao, no plano do parentesco, do Princpio da Reciprocidade (Mauss
1923-4). Seguindo essa nova trilha, Louis Dumont (1953, 1957) demons-
trou que os vocabulrios dravidianos de fato expressavam tal regra, que
lhes servia de pedra angular. Essas terminologias gravitavam ainda em tor-
no de uma dicotomia nativa, consanginidade e afinidade, atributos equis-
tatutrios, ambos transmitidos de gerao em gerao, ao contrrio do que
acontece nos sistemas de tradio europia. Enquanto em um sistema
europeu, por exemplo, o cunhado do pai de ego o seu tio materno e a cun-
hada da me, a sua tia paterna, nos sistemas em questo (indianos e ama-
znicos), cunhado do pai e cunhada da me so respectivamente identifi-
cados s figuras de sogro e sogra e assim por diante.
Na dcada seguinte, a reflexo sobre os sistemas dravidianos ganhou
um novo impulso com as pesquisas de Yalman (1962) sobre o casamen-
to de primos cruzados bilaterais e a organizao das parentelas endog-
micas cingalesas. A despeito da controvrsia entre Dumont e Yalman, que
interpretaram diferentemente o mesmo fenmeno, ora como funo do
imperativo da troca e expresso do matrimnio (Dumont 1953), ora
como derivado dos direitos e obrigaes entre irmos e irms (Yalman
1967:358), as anlises de ambos foram decisivas para demonstrar que os
sistemas de duas sees (e a regra de casamento de primos bilaterais)
podiam operar independentemente da presena dos grupos de descencn-
cia unilinear.
Os modelos de Dumont e Yalman desempenharam um papel funda-
mental no apenas nas paisagens asiticas em que foram forjados, mas tam-
bm no cenrio amaznico, regio em que os sistemas de parentesco igual-
mente expressavam uma regra de casamento de primos cruzados bilateral
operando em estruturas sociais predominantemente marcadas pela filiao
indiferenciada e pela inexistncia de unidades exogmicas permanentes.
Devemos especialmente a americanistas como Rivire (1969) e Overing

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(1975) a iniciativa do dilogo promissor entre os materiais etnogrficos

dessas duas regies do mundo, geograficamente to distantes.
Paralelamente ao desenvolvimento da reflexo sobre o sistema dravi-
diano, as teorias do parentesco foram submetidas, especialmente a partir da
segunda metade do sculo XX, a uma longa bateria de crticas e revises
conceituais, como as de Schneider (1972), Needham (1971) e Kuper
(1988), que, entre outras coisas, levaram ao abandono da premissa de ouro
dos estudos clssicos, j evocada no incio deste artigo: a de que o paren-
tesco era o ncleo central das assim chamadas sociedades primitivas.
Graas a essas revises, a reflexo, no lugar de tomar aprioristicamen-
te o parentesco como o plano de inteligibilidade e totalizao desses povos,
tratava agora de interpretar o seu sentido e determinar o seu lugar na orga-
nizao social apenas a posteriori. Neste novo quadro, os estudos passa-
ram a levar a srio as concepes nativas sobre as quais esses sistemas
repousavam, assim como as representaes e instituies sociais por eles
afetados. A considerao dos sistemas amaznicos, em toda sua riqueza
etnogrfica, revelou tambm que o parentesco na Regio correspondia a
uma ordem sinttica, infletida por fluxos econmicos, esquemas scio-
polticos e classificaes cosmolgicas. Seu estudo, em suma, era inesca-
pvel para aqueles interessados nas formas amaznicas de vida social.
A leitura americanista da monumental obra de Trautmann (1981)
sobre os sistemas dravidianos indianos estimulou a retomada do exerccio
comparativo entre os materiais asiticos e amaznicos iniciado na dcada
anterior. Se, em um primeiro momento, as semelhanas entre as regies
que chamavam a ateno dos americanistas, a partir de meados dos anos
oitenta o desafio passou a ser, como assinalou Viveiros de Castro (1993), o
de determinar as diferenas. Isso porque ambas as regies, alm de asso-
ciarem a grade vocabular a uma norma de casamento bilateral, operando
em regimes de filiao indiferenciada, registravam variaes terminolgi-
cas (inflexes havaianas ou iroquesas) e matrimoniais (preferncia pelo
casamento patrilateral ou avuncular) muito semelhantes, assim como not-
veis homologias no ajuste entre os nveis categorial (semtico), normativo
(jurdico) e emprico (prtico) do parentesco.
Segundo Viveiros de Castro (1993), se as semelhanas eram mesmo
inegveis, talvez a principal diferena entre os sistemas asiticos e os ama-
znicos estivesse situada no modo como as categorias de consanginidade
e a afinidade se definiam, uma em relao a outra, nessas duas regies.
Especialistas nos sistemas asiticos como Dumont descreviam-nas como

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categorias equistatutrias ou, em outras palavras, como princpios que se

relacionavam de modo notavelmente simtrico. Assim, tanto as relaes de
consanginidade quanto as de afinidade de um dado indivduo transmi-
tiam-se, com a mesma nfase, de gerao em gerao, segundo um clcu-
lo circular que se voltava para todas as direes do universo do parentesco.
Assim, por exemplo, na gerao de ego, os parentes consangneos de seus
parentes consangneos so seus consangneos (C+CC); os parentes
consangneos de seus parentes por afinidade so seus afins (C+AA); os
parentes por afinidade de seus parentes consangneos so seus afins
(A+CA); e parentes por afinidade de seus afins so seus consangneos
(A+AC). Em suma, consanginidade e a afinidade correspondiam, nos
sistemas indianos, a atributos contraditrios, que operavam em um plano
puramente categorial, isto , sem qualquer suporte genealgico.
Enquanto isso, nos sistemas amaznicos, consanginidade e afinida-
de no se relacionavam simetricamente, mas de forma hierrquica, corres-
pondendo a atributos contrrios. Este fenmeno estaria associado ao fato
desses sistemas gravitarem em torno de oposies scio-cosmolgicas tpi-
cas das culturas amaznicas, que organizam o espao social com base nas
categorias de interioridade e exterioridade, proximidade e distncia, iden-
tidade e diferena. Nesse quadro, a consanginidade engloba a afinidade
no plano local e por ela englobada no plano global. A casa, o espao alde-
o, a roa, a vida cotidiana a famlia, os co-residentes, a parentela e assim
por diante (Overing 1984) remetem diretamente ao universo da consangi-
nidade. Enquanto isso, as relaes entre os grupos locais, a vida cerimo-
nial, a floresta, os territrios distantes, a feitiaria e a inimizade so marca-
dos pelo signo da afinidade. Afinidade que, nos sistemas amaznicos, se
submetia a gradaes bastante curiosas. Assim, os Trio estudados por
Rivire (1969) distingem o afim aparentado do afim no aparentado,
o primeiro, ligado por laos de parentesco anteriores e sociologicamente
equivalente a um consangneo, o segundo, um forasteiro. Para com seus
sogros, por exemplo, o primeiro teria muito menos deveres e muito mais
prerrogativas que o outro.
Dessa forma, o parentesco amaznico estaria situado na interseo de
coordenadas genealgicas (histricas) e geogrficas da vida social, com
conseqncias diretas para os vocabulrios da regio. Ao contrrio dos sis-
temas dravidianos indianos, estruturados a partir do que denominamos
princpio de circularidade, operando com base em um clculo puramente
categorial, a variante amaznica seria infletida por um princpio de latera-

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lidade (Silva 1995), capaz de distinguir parentes prximos e distantes em

diversos graus, tornando assim no trivial a referncia genealgica. Esta
caracterstica da paisagem amaznica ser retomada adiante. Passemos
agora considerao mais de perto dos vocabulrios em questo.
Como foi dito acima, os sistemas amaznicos com base na oposio
consangneos e afins. Tais noes correspondem verso nativa da distin-
o entre parentes paralelos e cruzados. Outras oposies, como aquelas
que produzem as diferenas geracionais e etrias, concorrem tambm para
a caracterizao dos vocabulrios da Regio (Rivire 1984:42-48), cuja
estrutura subjacente aqui representada por uma grade (Figura 1) em que
cada espao corresponde a uma classe de parentes que se define por oposi-
o a todas as demais. Embora no existam dois sistemas de parentesco
idnticos na regio, todos repousam sobre um mesmo regime de troca dire-
ta (Rivire 1984:43).

FIGURA 1
A GRADE DRAVIDIANA

afim consanguineo afim

+2

+1

gerao 0 mais velho

mais novo

-1

-2

masc. fem.

A Figura 2 procura dar uma idia da variabilidade verificada no inte-

rior do paradigma vocabular na Regio. Consideremos, para comear, seis
exemplos extrados da etnografia. Tomemos esses casos como variantes de
uma mesma estrutura subjacente. Os materiais Panare, Pemon, Piaroa, Trio
e Yecuana e Waimiri-Atroari foram recolhidos, respectivamente, das etno-

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 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

grafias de Henley 1982, Thomas 1978, Overing 1975, Rivire 1969 e

Arvelo-Jimenes 1971 e Silva 1993. Na tabela abaixo (Figura 2), o atributo
tpica no significa a forma mais comum na Regio, mas aquela que se
manifesta exatamente como prev o tipo definido acima.

FIGURA 2
VARIAES SOBRE O TEMA DRAVIDIANO

Povos: Panare Pemon Piaroa Trio Yecuana Waimiri -

Atroari
Parmetros:
termos termos termos termos termos tpica
parente especficos especficos especficos especficos especficos
cruzado / para afins para sogra para afins para afins para afins
afim apenas na e marido da (tecn- apenas nas
gerao de irm. nimos) geraes +1
ego. e -1.
tpica tpica tpica tpica tpica tpica
sexo
filhos de tpica irmos tpica afins da tpica
idade / filho mais G+1
gerao idnticos a velhos identicos
irmos; idnticos G+3; afins
filhos de G+3; da G-1
filhas irmos identificos
idnticos a mais novos G-3
primos idnticos
cruzados G-3

consangi- mantm neutraliza neutraliza neutraliza neutraliza tpica

nidade/ oposio oposio oposio oposio oposio
afinidade C/A nas C/A entre C/A entre entre filhos C/A entre
G+2 e -2 parentes da parentes da de irmo e G0 de sexo
G0 de sexo G0 de sexo de irm oposto
oposto oposto
graus de tpica tpica tpica tpica tpica estabelece
distncia distino
entre entre
parentes parentes
consan- lineares e
gneos e colaterais
afins nas G+1 e -
1; e entre
afins do
mesmo sexo
na G0

O sistema waimiri-atroari, que conhecemos mais de perto, contm

alguns termos de parentesco que se referem unicamente a uma posio gene-

Tomo LXI, 1, 2004 657

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algica. Outros denotam um nmero indeterminado de posies. Os termos

que correspondem a uma nica posio genealgica so os seguintes:

yim F
san M
yin H
pt W
mrk S
bik S
yimek D
Os termos que correspondem a um nmero indeterminado de posi-
es genealgicas so:

mee FF, MF, FFB, MMB, FMB, MFB, FFF, etc...

wi MM, FM, FFZ, MMZ, FMZ, MFZ, FFM, etc...
ymk FB,FFBS, FFFBSS, etc...
sank MZ, FMBD, FWZ, FBW, etc... (mulher afim da mesma gera-
o do pai de ego)
ya MB, FMBS, FWB, FZH, WF, HF, etc... (homem afim da mes-
ma gerao do pai de ego)
wh FZ, FFBD, FFFBSD, WM, HM, etc...
mim eB, FBSe, FFBSSe, etc...
makba eZ, FBDe, FFBSDe, etc...
tka yG, FBCy, FFBSCy, etc...
yakn G, FBCy, FFBSCy, etc...
yikrk B, FBS, FFBSS, etc...
yinatk Z, FBD, FFBSD, etc...
bemk MBS, HB, ZH, etc...
werik MBD WZ BW etc...
pa/parim MBSMBD, WZ, BW, HB ZH etc...
mirk BS FBSS FFBSSS etc...
bikk ZS, FBDS, MBSS, etc...
yimekk BD FBSD ZD, FBDD, etc...
patmk ZS BS, FBDS MBSS DH, etc...
pask ZD BD, FBSD, FBDD SW, etc...
pak CC, BSS, DSS, SSS, SSD, DDS, etc...

658 Anuario de Estudios Americanos

 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

Praticamente, todas as variantes (formas no tpicas) verificadas

nos sistemas amaznicos foram igualmente observadas por Trautmann
(1981) no cenrio indiano. Mas, como veremos a seguir, o sentido de pelo
menos uma delas nos remete diretamente diferena entre as duas paisa-
gens. Refiro-me quela que define graus de distncia entre parentes con-
sangneos e afins. Na amostragem acima (Cf. Fig. 2), observamos que
apenas os Waimiri-Atroari expressam-na terminologicamente, mas como
veremos adiante, outros povos tambm a incorporaram. Para interpret-las,
a reflexo deve retroceder s paisagens nativas que as produziram.
Voltemo-nos a uma delas.
Os Waimiri-Atroari somam uma populao de 798 indivduos (em
1999) que habita um territrio localizado no extremo norte do Brasil, entre
os Estados do Amazonas e Roraima. Este contingente populacional, con-
densado em aglomerados,2 se distribui em grupos locais que so comuni-
dades de 40 pessoas em mdia, formadas por unidades domsticas, cada
uma delas em torno da cozinha de uma mulher casada e da roa de seu
marido. Como a maioria dos povos da regio, os Waimiri-Atroari conce-
bem o grupo local como uma comunidade econmica e politicamente aut-
noma, reunida em uma casa, que designada pelo nome de seu chefe.
Para alm das variveis naturais ou demogrficas, a configurao e a
dinmica desses grupos locais no dependem apenas dos laos sociais entre
seus membros, mas de suas relaes inter-comunitrias, notadamente reite-
radas por casamentos virilocais de filhos de chefes de casa e por rituais de
iniciao masculina, assim como eventuais disputas por mulheres e por
agresses xamansticas. Enquanto as duas primeiras prticas correspondem
a fatores de aproximao das comunidades, as duas ltimas evidentemente
equivalem a vetores de distanciamento. Essas prticas, em certo sentido,
previnem tanto a atomizao absoluta dos grupos locais quanto o seu opos-
to, isto , a unificao desses grupos em unidades maiores e com maior
diferenciao interna.
Os assim chamados Waimiri-Atroari referem-se a si mesmos como
gente (kia), termo que pode ocorrer livremente ou em locues como
meu povo (a-kia-riri, literalmente minha-gente-coletivo). Esta
expresso sinnima de uma outra, os cunhados de meus cunhados (a-

2 Aglomerados so articulaes multi-comunitrias no-corporadas e no-segmentares,

constitudas pelo adensamento de redes de relaes sociais estabelecidas entre parentelas bilaterais,
cada um deles associado a um territrio no nomeado, mas identificado a um curso dgua importante.

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parim-parim), que traduz precisamente a idia de um universo social

cimentado pela afinidade. Os Waimiri-Atroari se dizem parentes (yaska)
uns dos outros no porque descendem de um ancestral comum, mas porque
so fruto de uma cadeia histrica de elos matrimoniais. Em sua acepo
mxima, o termo yaska define idealmente o conjunto da populao waimi-
ri-atroari; em sua acepo mnima, as pessoas que constituem uma unida-
de domstica. Grupos locais geograficamente distantes podem ser even-
tualmente classificados como no parentes (yaska-kap). As categorias
nativas, em suma, mesclam, como j foi dito, a dimenso genealgica da
cognao dimenso geogrfica da co-residncia.
Viveiros de Castro (1993:166) props um esquema que situa as oposi-
es entre cognato e no cognato, consangneo e afim, co-residente e no
co-residente em nveis analticos distintos de um mesmo esquema concei-
tual. Para o autor, o primeiro par estabelece uma distino sociolgica, de
natureza concntrica e contnua, que contm uma referncia genealgica
no trivial, o segundo remete a uma distino terminolgica, de natureza
diametral, de contedo categorial e o terceiro a uma distino terminol-
gica diametral. Ora, esse esquema prev graficamente representado na
Figura 3 prev um desdobramento no mencionado pelo autor: se os pares
cognato vs. no cognato e co-residente vs. no co-residente representam
distines sociolgicas o primeiro fundado em uma oposio concntrica
(gradual), o segundo, em uma oposio diametral (privativa) e se ambos
se opem ao par consangneo e afim (distino terminolgica, fundada em
uma oposio diametral), o esquema conceitual produz tambm uma quarta
possibilidade combinatria, que define uma distino terminolgica con-
cntrica. Mas teria algum rendimento analtico tal distino?
O sistema de parentesco waimiri-atroari e o de outros povos da
regio incorporam exatamente esta possibilidade. Esta distino, como
veremos abaixo, o que permite estabelecer, no plano dos vocabulrios
de parentesco, uma diferena radical entre a paisagem amaznica e asi-
tica. Podemos encontrar manifestaes do fenmeno no apenas entre os
Waimiri-Atroari, mas tambm entre outros povos da regio como, por
exemplo, os Waiyana (Lapointe 1970:109-110), Apara (Koehn 1975:84-
5), Akawaio (Colson apud. Rivire 1984:47) e Caribes do Rio Barama
(Adams 1972:128-33).
Para termos uma clareza maior sobre esse ponto, comecemos por
observar mais de perto o material Waimiri-Atroari. Comparemos dois
exemplos limites do clculo classificatrio nativo (Figura 4). No primeiro

660 Anuario de Estudios Americanos

 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

FIGURA 3
VARIAES TERMINOLGICAS CONCNTRICAS
(de proximidade e distncia)

Povos: Waiyana A para Akawaio Caribes do Waimiri -

Rio Barama Atroari
Parmetros:
graus de distncia estabelece estabelece estabelece estabelece estabelece
entre parentes distino distino distino distino distino
consangneos e entre entre entre entre entre
afins parentes parentes parentes parentes parentes
masculinosli lineares e masculinos lineares e lineares e
neares e colaterais na lineares e colaterais colaterais
colaterais G+1 colaterais na nas G+1 e nas G+1 e
nas G+1 e G+1 G-1 G-1; e entre
G-1 afins do
mesmo sexo
na G0

FIGURA 4
LINEARIDADE / COLATERALIDADE

i rm ego irm

irmo irm
filhos classificatrios

Tomo LXI, 1, 2004 661

 MARCIO FERREIRA DA SILVA

caso, uma mulher (ego) e sua irm so casadas com um irmo de seu pai
(filhos de um mesmo homem). Os filhos de sua irm so classificados
como irmos classificatrios e no como sobrinhos, como era de se espe-
rar. No segundo caso, uma mulher (ego) e sua irm so casadas com um
primo paralelo de seu pai (filhos de dois irmos). Neste e em todos os
outros casos, os filhos de sua irm so classificados, como era de se espe-
rar, sobrinhos.
O nico trao que diferencia as duas situaes focalizadas na Figura 4
que, no primeiro caso, marido e pai de ego so irmos reais e, no segun-
do, classificatrios. A dimenso aqui denominada de lateralidade (ou dis-
tncia lateral) , por essa razo, irredutvel no caso amaznico, ao contr-
rio do que ocorre na paisagem asitica, tal como Dumont e Trautmann
demonstraram. Nos sistemas indianos, sua eventual ocorrncia correspon-
de a uma manifestao meramente lexical, j que, a rigor, em todos os
casos estudados, F/FB etc..., M/MZ etc... constituem classes semnticas.
Tal irredutibilidade, na paisagem amaznica, tem como resultado, a emer-
gncia de um curioso ternarismo (FFBMB, etc.) em sistemas de ... duas
sees, onde tradicionalmente deveramos identificar, a cada gerao, ape-
nas duas classes de parentes ([F=FB]MB, etc.). O que estamos observan-
do aqui a projeo, no plano do parentesco por consanginidade, de graus
de distncia lateral (ou lateralidade). Este trao constitui uma das formas
de expresso da oposio scio-cosmolgica de base que, no plano do
parentesco, remete, como j observamos, tanto ordem temporal da gene-
alogia quanto ordem espacial das relaes de vizinhana. No universo dos
parentes por afinidade, podemos da mesma forma observar este princpio
em operao: a lngua waimiri-atroari distingue dois tipos de primos-cru-
zados / cunhados (reais ou virtuais), os prximos (pa) e os distantes
(parim), respectivamente co-residentes e no co-residentes para a distin-
o. Aqui, convm registrar, a informao genealgica irrelevante.
Apenas a dimenso geogrfica que conta. Passemos assim ao prximo
ponto do artigo.
Passemos assim ao prximo ponto do artigo: a notvel generalizao
do paradigma terminolgico norte amaznico, to bem explorada por auto-
res como Rivire se defronta, no entanto, com uma afirmao do autor, pelo
menos primeira vista, desconcertante: a virtual ausncia na regio de
regularidades no plano das atitudes (Rivire 1984:67). Antes de nos debru-
armos sobre o novo ponto, devemos tecer algumas consideraes mais
gerais sobre o problema.

662 Anuario de Estudios Americanos

 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

Terminologias e Atitudes na Amaznia

A relao entre vocabulrio de parentesco e sistema de atitudes

corresponde a um tema to tradicional na disciplina antropolgica, quanto
aquele sobre o sentido social dos sistemas de duas sees. Uma das primei-
ras polmicas travadas, ainda no sculo XIX, envolvendo Morgan e
McLennan, disputava exatamente a questo. Enquanto o primeiro tomava
os vocabulrios de parentesco como vias legtimas de acesso s institui-
es sociais e s condutas dos indivduos nos diferentes estgios de evoluo
da humanidade, o segundo alegava que os vocabulrios de parentesco no
passavam de simples frmulas de etiqueta, desprovidas de qualquer impor-
tncia sociolgica.
Esta questo foi retomada vrias vezes na primeira metade do sculo
XX, enquanto a disciplina assistia a seu perodo de consolidao. Assim,
por exemplo, Kroeber (1909) acreditava que os vocabulrios no apresen-
tavam qualquer sentido sociolgico diretamente relevante. Rivers (1913),
como j observamos, afirmava, ao contrrio, que os vocabulrios de paren-
tesco correspondiam a correlatos lingsticos de instituies sociais como
o casamento. Para Malinowski (1930), tais vocabulrios no eram mais que
rtulos de relaes sociais, cujo estudo parecia ter sido contaminado por
uma pseudo-lgebra, no dando a eles (e a ela) qualquer ateno maior. J
Radcliffe-Brown ([1940] 1952) defendia que os vocabulrios eram sempre
um reflexo fiel das relaes jurdicas entre os indivduos, constituindo
assim um meio importante para o estabelecimento e reconhecimento des-
sas relaes. Esses exemplos so suficientes para que se possa aferir o inte-
resse e a temperatura deste prolongado debate, com implicaes tericas e
metodolgicas importantes.
Em meados do sculo XX, Lvi-Strauss (1945) formulou um mtodo
de anlise dos sistemas de atitudes, que se recusava a focalizar isoladamen-
te cada relao social, mas procurava observ-las no interior de um sistema
de oposies. Embora em sua obra maior sobre o parentesco (Lvi-Strauss
1949), o autor tenha priorizado as estruturas de aliana, os vocabulrios
no deixaram de ser considerados com ateno em muitos momentos.
Alm disso, prestou um tributo aos resultados importantes obtidos e aos
projetos fascinantes desenvolvidos por estudiosos que buscam a formula-
o de regras onde a coerncia interna da nomenclatura do parentesco
possa ser rigorosamente demonstrada (Lvi-Strauss [1965] 1969:126). O
autor, verdade, no esconde sua veia irnica diante de alguns bizarros

Tomo LXI, 1, 2004 663

 MARCIO FERREIRA DA SILVA

exageros da anlise formal, como aquela interessante tentativa de Davis e

Warner, em que o sentido do termo marido corresponde frmula
C2a/2d/oSU1a8/Ego (Lvi-Strauss 1945: nt. 17). Por outro lado, devemos con-
cordar com Hritier que as anlises formais de Lounsbury 1964, critic-
veis que possam ser, permanecem entre as mais estimulantes e esclarece-
doras que tm sido escritas sobre os sistemas de parentesco crow e omaha
(Hritier 1989:28). O mesmo poderia ser dito da anlise formal de
Scheffler (1971) sobre os sistemas iroqueses e dravidianos, retomada por
Trautmann (1981), em sua sntese dos sistemas indianos.
Isto posto, convm resumir as noes que interessam mais de perto aos
propsitos deste artigo. Em primeiro lugar, tendo como ponto de partida a
idia de que terminologias e atitudes devem ser apreendidas como fenme-
nos de ordens distintas mas correlacionados, o prximo passo ser pergun-
tar que vnculos exatamente podem ser estabelecidos entre os sistemas ter-
minolgicos e atitudinais? Para tanto, poderamos ensaiar hipteses que, em
certo sentido, oscilariam entre verses fraca e forte da relao entre as duas
ordens. As hipteses centradas na verso fraca se contentariam em admitir
que os vocabulrios e as atitudes podem ser descritos com base nos mesmos
pressupostos metodolgicos: os da anlise estrutural. J as hipteses centra-
das na verso forte reivindicariam, para alm das homologias metodolgi-
cas, a possibilidade de apontar relaes mais profundas entre os dois fen-
menos. Este ltimo exerccio, em resumo, consistiria em tomar as esferas do
parentesco (vocabulrio e atitudes) como cdigos relativamente autnomos,
mas que repousam, pelo menos parcialmente, nos mesmos princpios cultu-
rais subjacentes e, em seguida, tentar relacion-los por um conjunto de
transformaes. No se pretende com isso insistir em ver uma correspon-
dncia termo a termo entre vocabulrios e atitudes mas, como Lvi-Strauss
sugeriu, uma integrao dinmica entre as duas ordens de fenmenos.
Ora, o Norte Amaznico se presta admiravelmente ao exerccio que
acabamos de propor. A coexistncia, explorada no incio desde artigo, de
uma notvel recorrncia do padro terminolgico, associada virtual
ausncia de qualquer regularidade atitudinal, criaria embaraos aparente-
mente intransponveis para a defesa de hipteses que se aproximassem da
verso forte da relao entre as duas esferas.
Para se ter uma idia do grau de variabilidade dos padres de atitudes
na regio, voltemos s etnografias dos povos selecionados na Figura 2 aci-
ma, e como procedeu Rivire, consideremos abaixo (Figura 5) apenas
aquelas que envolvem apenas a gerao de ego (G0). Retomemos ainda o

664 Anuario de Estudios Americanos

 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

mesmo sistema notacional empregado por Rivire, que define atitudes con-
vencionais que vo de uma maior ou menor intimidade (++ ou + , res-
pectivamente) a uma maior ou menor distncia social (-- ou - , respec-
tivamente). A sua notao introduz uma certa gradao no esquema binrio
empregado por Lvi-Strauss ([1945] 1975:63), em que o sinal + repre-
senta as relaes livres e familiares [e] o sinal - as relaes acentuadas
pela hostilidade, antagonismo ou reserva . primeira vista, diante da
Figura 5, deveramos nos resignar com a ausncia de regularidades nos sis-
tema de atitudes da Regio.

FIGURA 5
PADRES ATITUDINAIS NO NORTE AMAZNICO
(para ego masculino)

parentes irm o irm prim o prim a

cruzado cruzada
povos
Panare + - ++ --
Pem on ++ + - --
Piaroa ++ - -- +
Trio + - -- ++
Ye cuana - -- ++ +
W aim iri- ++ - + --
Atroari

Mas tais regularidades talvez possam ser buscadas em outro plano.

Antes de dar incio reflexo comparativa, observemos mais de perto o sis-
tema waimiri-atroari. A aproximao do material etnogrfico permitir
conferir contedo etnogrfico concreto notao algbrica.
Irmos do mesmo sexo tendem a ter relaes cotidianas freqentes,
ntimas e muitas vezes jocosas (joking), ao contrrio do que acontece entre
irmos de sexo oposto. Ainda que o grau de cooperao e de solidariedade
entre irmo e irm seja especialmente alto, raramente, na vida cotidiana,
estes parentes ficam a ss ou desempenham juntos alguma atividade. A

Tomo LXI, 1, 2004 665

 MARCIO FERREIRA DA SILVA

regra de uxorilocalidade um fator que contribui decisivamente para que

irms vivam perto umas das outras na idade adulta, em um mesmo grupo
local. A prtica da poliginia sororal, no mesmo sentido, permite que divi-
dam um mesmo grupo domstico. Analogamente, entre os homens, a pre-
ferncia pelo casamento com a irm da esposa do irmo constitui um fator
que propicia destinos matrimoniais (e residenciais) idnticos para um gru-
po de irmos. Em resumo, germanos do mesmo sexo fazem o possvel para
permanecerem juntos ao longo da vida. Mas preciso morar perto das
irms, dizem os homens Waimiri-Atroari, e isso o que parece importar a
partir de uma certa idade. Depois de casados, irmos de sexo oposto ten-
dem, ou, pelo menos se esforam, a voltar a ser co-residentes, com vistas
aos futuros casamentos de seus filhos.
Mas preciso morar perto das irms, dizem os Waimiri-Atroari, e
isso o que parece importar aos homens a partir de uma certa idade. Depois
de casados, irmos de sexo oposto tendem, ou, pelo menos se esforam, a
voltar a ser co-residentes, com vistas aos futuros casamentos de seus filhos.
Com os primos-cruzados e irmos classificatrios (primos paralelos), a
situao , em certo sentido, anloga. Afins de mesma gerao e mesmo
sexo so, desde criana, companheiros em atividades de cooperao econ-
mica e, posteriormente, parceiros polticos. Entre os primos-cruzados de
mesmo sexo, cunhados virtuais ou reais, as relaes podem ser de bastan-
te proximidade, mas nunca so jocosas. Enquanto isso, as relaes entre
afins (reais ou virtuais) de sexo oposto so marcados por um certo cons-
trangimento pblico, sentimento definido pelos Waimiri-Atroari como
vergonha (tipkiya) mesmo quando h intimidade sexual. Passemos agora
considerao dos demais exemplos etnogrficos.
A comparao dos casos pemon e yecuana revelaria, por exemplo,
que todos os valores e graus ( ++ + - -- ) podem ser invertidos na
matriz e que, se tomssemos tais casos como os dois extremos de uma
srie, qualquer combinao intermediria seria igualmente vlida. Um re-
exame dos arranjos atitudinais expressos nesta figura poderia, no entanto,
sugerir que a ausncia de limitaes combinatrias possa corresponder a
um fenmeno apenas aparente. Para seguirmos esta pista, devemos admitir,
logo de incio, que as Figuras 1 e 6 no descrevem fenmenos propriamen-
te do mesmo tipo. Quando afirmamos a recorrncia de um padro vocabu-
lar, para alm das diferenas lexicais que as terminologias mantm umas
com as outras, no estamos obviamente nos referindo sua dimenso con-
creta, mas a seus princpios semnticos subjacentes, invariantes e em

666 Anuario de Estudios Americanos

 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

pequeno nmero, que o organizam. Em outras palavras, a recorrncia ter-

minolgica revelada na Figura 1 remete a parmetros que s podem ser
apreendidos pela anlise estrutural.
No entanto, quando afirmamos a ausncia de um padro de atitudes na
Regio, o que estamos fazendo no mais que uma primeira generalizao
indutiva a partir dos dados fornecidos pelas etnografias. Estamos ainda no
plano de suas manifestaes concretas e no no de seus princpios estrutu-
rantes. E quais seriam eles? Provavelmente, aqueles mesmos que subjazem
s terminologias. Seria preciso, em suma, encontrar evidncias que nos
convencessem de que padres de atitudes, como os verificados acima,
embora aparentemente dspares, pudessem ser igualmente descritos como
variaes sobre um mesmo tema. Evidentemente, uma explorao exausti-
va deste caminho escaparia aos limites deste artigo, uma vez que requere-
ria a considerao em detalhe de um sem nmero de variveis (vocabula-
res e atitudinais), que a etnografia da regio j nos oferece. Poderamos, no
entanto, nos contentar com algo bem menos ambicioso, que permitisse,
pelo menos, indicar os rumos a serem explorados para uma possvel solu-
o do problema. Isto posto, devemos nos perguntar em que aspecto da
etnografia poderamos apoiar as premissas de nossa hiptese de trabalho ?
Ora, prprio Rivire quem fornece a pista mais atraente: [u]m trao
invariante da organizao social da regio que o conjunto de categorias
sociais denominadas terminologias de parentesco articulado por um
princpio de troca direta prescritiva (Rivire 1984:43).
O princpio de troca direta prescritiva remete a uma das formas ele-
mentares de reciprocidade definidas por Lvi-Strauss (1949) j evocada na
seo anterior, a saber, a regra de casamento de primos cruzados bilaterais.
Este princpio implica necessariamente uma dicotomia bsica entre parentes
de ligao do mesmo sexo e do sexo oposto, que distinge, respectivamente,
posies como irmo do pai e irmo da me, irm da me e irm do pai, pri-
mo paralelo e primo cruzado, filhos do irmo (ego masculino) e filhos da
irm, etc., todas elas fundadas na variao desse parmetro. Tal distino
corresponde ao eixo central desses sistemas, em torno do qual os parentes de
um determinado indivduo se distribuem em uma das duas categorias termi-
nolgicas mutuamente exclusivas, a dos paralelos (consangneos) e cruza-
dos (afins). Assim, a distino entre indivduos do mesmo sexo e indivduos
do sexo oposto como parentes de ligao est na base dos processos de pro-
duo de identidades e diferenas sociais, a partir dos quais os indivduos se
definem uns em relao aos outros. Seria ento de se esperar, tendo em vista

Tomo LXI, 1, 2004 667

 MARCIO FERREIRA DA SILVA

o seu carter central na esfera dos conceitos nativos, que pelo menos em
algum de seus registros, os sistemas de atitude fossem igualmente infletidos
por esse princpio. Este ltimo ponto nos leva a um prximo passo, a saber, a
aproximao das categorias de identidade e de diferena s de proximidade e
distncia social, respectivamente. Sabemos que tais correlaes so reco-
rrentes nas etnografias dos povos da regio em diversos nveis.
A matriz apresentada por Rivire, retomada na Figura 6, ao definir
dois graus de proximidade e distncia social para a caracterizao das qua-
tro posies de parentesco da gerao de ego (irmo, irm, primo cruzado,
prima cruzada) prev um total de vinte quatro possibilidades combinat-
rias.3 Ao afirmar a inexistncia de padres de atitudes na Regio, estara-
mos tacitamente admitindo que tudo a pode acontecer, isto , que todas as
possibilidades lgicas corresponderiam a possibilidades sociolgicas.
Mas seriam mesmo, todas elas, sociologicamente pensveis na
regio? Para que possamos explorar melhor esta questo, devemos elabo-
rar um quadro, com base no sistema notacional proposto por Rivire, com
todas as combinaes possveis dos valores (++ + - -- ), tendo como
referncia as quatro posies de parentesco da gerao de ego. Por como-
didade expositiva, na Figura 6, sub-dividimos as vinte quatro possibilida-
des em seis sub-classes distintas (A,B,C,D,E,F).
Um retorno s etnografias nos permite constatar que alguns padres
atitudinais gerados pela matriz no encontram correspondentes na etnogra-
fia, como aqueles definidos pelas sub-classes (E) e (F). Esta ausncia de
exemplos etnogrficos para determinadas combinaes poderia, evidente-
mente, vir a ser tomada como acidental, fruto do acaso, tendo em vista o
carter inevitavelmente fragmentrio e incompleto do corpus etnogrfico.
Esta no , entretanto, a nica maneira de tratar o fenmeno. Estamos dian-
te de duas alternativas: uma delas afirmar o acaso; outra procurar uma
razo capaz de explicar a no ocorrncia, no corpus norte amaznico, de
certas combinaes atitudinais.4
3 As possibilidades combinatrias esto nesse caso limitadas ao fato de que nenhum dos valo-
res (++, +, -, --) se repete em um mesmo caso. Sem esta limitao, o nmero de combinaes seria mui-
to maior.
4 Tais alternativas no seriam, claro, as nicas possveis. Uma terceira via seria a de tentar
demonstrar que a inexistncia de padres atitudinais na regio talvez pudesse corresponder a um esfor-
o dessas sociedades para ultrapassar ou resolver contradies expressas nas prprias terminologias,
que o que parece ocorrer em alguns casos mencionados por Lvi-Strauss (1945:54), como entre os
Apache e os Yuma (Amrica do Norte) e entre os Wik Munkan (Austrlia). Nada nos autorizaria a suge-
rir, no entanto, uma soluo do mesmo tipo para os exemplos sul-americanos em questo. Fiquemos,
ento, com as nossas duas alternativas apenas.

668 Anuario de Estudios Americanos

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FIGURA 6
AS POSSIBILIDADES COMBINATRIAS

parentes irm o irm prim o prim a

povos cruzado cruzada

(A)
++ + - --
Pem om + ++ - --
++ + -- -
+ ++ -- -
(B)
Piaroa ++ - -- +
Trio + - -- ++
++ -- - +
+ -- - ++
(C)
W aim iri-Atroari ++ - + --
Panare + - ++ --
++ -- + -
+ -- ++ -
(D)
Yecuana - -- ++ +
-- - ++ +
- -- + ++
-- - + ++
(E)
- ++ -- +
-- ++ - +
- + -- ++
-- + - ++
(F)
- + ++ --
-- + ++ -
- ++ + --
-- ++ + -

Tomo LXI, 1, 2004 669

 MARCIO FERREIRA DA SILVA

Se a afirmao do acaso sempre traduz uma atitude mais prudente, por

outro lado, a renncia de esforos para uma soluo apenas dissolve o enig-
ma inicial, a saber, o convvio de uma estrutura terminolgica indiscutivel-
mente recorrente na Regio, acompanhada da ausncia absoluta de padr-
es de atitudes a ela relacionados. Entretanto, se no nos contentarmos com
a evocao do acaso, devemos formular uma hiptese tentativa para o pro-
blema que, se vier a ser declarada falsa diante de novas informaes etno-
grficas, poder pelo menos reivindicar o mrito de ter servido de ponto de
partida para a formulao de modelos mais precisos sobre os sistemas de
atitudes na regio. Isso posto, hora de retomar a questo, procurando,
antes de mais nada, afastar algumas hipteses que, sabemos de antemo,
no resistiriam s primeiras crticas.
Diramos, para comear, que no podemos supor que, em todos os
nveis, as relaes entre os indivduos de mesmo sexo sejam socialmente
mais prximas (+ ou ++) que as relaes com o sexo oposto. Os casos
piaroa e trio forneceriam evidncias contrrias a esta afirmao. Da mes-
ma forma, como Rivire sublinhou, no h uma relao direta entre as cate-
gorias de afinidade e de distncia social. Os casos panare e waimiri-atroa-
ri se insurgiriam contra esta hiptese. Alm disso, o caso pemon nos
alertaria contra a possibilidade de associarmos a idia de matrimonialida-
de, que caracteriza a relao entre primos cruzados de sexo oposto, s cate-
gorias de familiaridade e intimidade (+ ou ++). Finalmente, o caso ye-
cuana rejeitaria uma equao direta entre a consanginidade e as categorias
de proximidade social.
H, no entanto, uma outra maneira de enfrentar o problema, retoman-
do em outra clave a dicotomia entre as relaes de identidade e diferena
sexual. Segundo o clculo dravidiano, os filhos de um consangneo do
mesmo sexo e mesma gerao dos pais de ego, assim como os de seus afins
de sexo oposto, so seus consangineos. Inversamente, os filhos de consan-
gneos de sexo oposto e de mesma gerao dos pais deste indivduo, assim
como os de seus afins do mesmo sexo, so, em todos os casos, seus afins.
Conseqentemente, os filhos de um consangneo do mesmo sexo e mes-
ma gerao de um indivduo, assim como os de seus afins de sexo oposto,
so consangineos dos filhos de ego. Enquanto isso, os filhos de consan-
gneos de sexo oposto e mesma gerao de um indivduo, assim como os
de seus afins do mesmo sexo, so seus afins.
Como procurei demonstrar em outro lugar, entre os Waimiri-Atroari,
a relao entre [consangineos do mesmo sexo e mesma gerao] consti-

670 Anuario de Estudios Americanos

 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

tui a expresso mxima da consanginidade e, analogamente, a relao

entre [afins do mesmo sexo e mesma gerao], a expresso mxima da afi-
nidade (Silva 1995:55). A noo de expresso mxima traduz a idia de
que tais relaes no apresentam qualquer grau de ambiguidade. Os filhos
de irmos e dos primos cruzados do mesmo sexo so, assim como seus
pais, consangneos ou afins, respectivamente. Entre esses pontos extremos
(expresses mximas), situam-se, por exemplo, os irmos e os primos
cruzados de sexo oposto, expresses mnimas da afinidade e da consan-
ginidade, respectivamente. Enquanto os primeiros, embora consangne-
os, geram afins na gerao seguinte, os segundos, da mesma forma, corres-
pondem a afins geradores de consangneos. Em suma, a expresso
mnima da consanginidade equivale a um princpio de afinidade entre
germanos e, inversamente, a expresso mnima de afinidade remete a um
princpio de consanginidade entre afins (Silva 1995:55).
O caso pemon, revelador de atitudes de maior proximidade entre
irmos do que entre primos cruzados/cunhados, independente do sexo des-
ses parentes, poderia ser interpretado como a afirmao, na gerao dos
pais de ego, do princpio elementar de identidade e diferena sexual . Por
esta razo, os filhos de FB e MZ seriam socialmente mais prximos que os
filhos de MB e FZ. Analogamente, poderamos supor que os casos piaroa
e trio estivessem afirmando, na gerao dos filhos de ego, esse mesmo
princpio, o que permite reunir o irmo e a prima cruzada, uma vez que
ambos geram indivduos classificados como idnticos (consangneos) aos
filhos de ego. Finalmente, os casos panare, waimiri-atroari e yecuana per-
mitiriam verificar, na gerao de ego, a afirmao deste mesmo princpio,
j que, em todos esses casos, o parente de mesmo sexo sempre mais pr-
ximo que o seu correspondente de sexo oposto.
Ora, as possibilidades combinatrias (E) e (F) da Figura 6, por sua
vez, no afirmam esta equao elementar (prximo:idntico::distante:dife-
rente) em qualquer um dos nveis geracionais considerados, de resto os ni-
cos que serviriam de tela para a projeo de tal princpio,5 mas parecem, ao
contrrio, embaralh-lo. Os demais casos (D), com exceo daquele repre-
sentado pelos yecuana, em que os parentes de mesmo sexo da gerao de
5 Na grade apresentada acima (Figura 1), a oposio consangneo/afim se manifesta termi-
nologicamente apenas nas trs geraes mediais (0,+1 e -1), sendo neutralizada nas geraes distais
(+2 e -2), o que corresponde paisagem tpica. Nos sistemas terminolgicos que distinguem consan-
gneos e afins nas geraes distais, encontraramos novos ambientes para a manifestao deste prin-
cpio na esfera atitudinal, o que evidentemente implicaria em alteraes do quadro de possibilidades
sociolgicas.

Tomo LXI, 1, 2004 671

 MARCIO FERREIRA DA SILVA

ego so mais prximos que os seus equivalentes de sexo oposto, nublam,

da mesma forma, a expresso deste princpio. A situao diferente em
relao s possibilidades (A), (B) e (C), para as quais no temos exemplos
etnogrficos reais mas que, se estivermos certos, seramos obrigados a
admitir que poderiam perfeitamente ocorrer. Em sntese, gostaramos de
supor que, ao contrrio daquelas possibilidades combinatrias que negam
a expresso do princpio de base, essas ltimas seriam sociologicamente
plausveis na regio, embora talvez no encontremos exemplos etnogrfi-
cos para todas elas.
Uma vez que o princpio de base aqui postulado implica diretamente
a troca direta, regime que atravessa toda a regio, somos ainda levados a
supor que a variabilidade do dado etnogrfico, tanto no plano das termino-
logias quanto no plano das atitudes, encontre a os seus limites. Afinal, no
devemos esquecer que a funo de um sistema de parentesco gerar pos-
sibilidades ou impossibilidades de matrimnios, quer diretamente entre
pessoas que se tratam por certos termos, quer indiretamente entre as que
se tratam por termos derivados, de acordo com regras determinadas,
daqueles usados por seus ancestrais (Lvi-Strauss [1965] 1969:127-8).
Isso posto, formulamos a hiptese de que combinaes como (E) e (F) so
sociologicamente implausveis na regio, tanto quanto seria, por exemplo,
a ocorrncia de um vocabulrio de outro tipo, como, por exemplo, os de tra-
dio ocidental enquanto o princpio de troca direta prescritiva conti-
nuar a operar como frmula organizadora das estruturas da aliana. A con-
siderao do caso mamo (uma faco Karinya estudada por Schwerin)
permitiria observar que a grade dravidiana parece resistir, mesmo nos con-
textos em que os termos do vocabulrio indgena foram substitudos por
equivalentes das lnguas europias. Assim, por exemplo, em mamo, os
vocbulos espanhis tio e tia, assim como primo e prima corres-
pondem a posies de afinidade e no de consanginidade (Schwerin
1984:138).
Pelas mesmas razes que no podemos determinar a priori o nmero
a ser sorteado por um dado, no poderamos igualmente pretender determi-
nar em que registro um sistema de atitudes qualquer deve expressar o prin-
cpio da troca simtrica (direta). Mas graas forma cbica dos dados,
sabemos que s h seis resultados possveis (e no mais de seis) em cada
jogada. No deveramos, portanto, confundir os dois tipos de ausncia de
exemplos etnogrficos para as possibilidades atitudinais apresentadas na
Figura 6, um por razes contingentes, outro por motivos estruturais.

672 Anuario de Estudios Americanos

 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

Nossa hiptese de trabalho se filia vertente terica da disciplina que

rejeita a atomizao culturalista, fundada no culto singularidade, uma vez
que no se contenta em reafirmar ad nauseam a variabilidade do dado feno-
menolgico, mas visa, ao contrrio, submet-lo pesquisa de mecanismos
a eles subjacentes, capazes de revelar suas constantes. Nossa hiptese rejei-
ta igualmente o que Hritier (1996:36) condena como a proclamao da
universalidade da natureza humana, traduzida em grandes arqutipos em
que todas as culturas e sociedades podem ser confundidas.
Afastando-se, por um lado, da atomizao culturalista e, por outro, da
substantivao dos universais, o exerccio de Heritier 1981, que nos serviu
de inspirao para este, demonstrando a impossibilidade scio-lgica de
ocorrncia de um certo padro terminolgico logicamente possvel, esque-
cido por Lowie 1928 e Murdock 1949 em suas macro-tipologias,6 revela
como as trilhas abertas pela teoria da aliana continuam a ser ainda as mais
promissoras diante dos desafios intelectuais que, h mais de um sculo, os
sistemas de parentesco propem disciplina antropolgica.
A contribuio de Hritier tem o inegvel mrito de insistir na compre-
enso da variabilidade cultural a partir da considerao do que denomina
mecanismos invariantes... que ordenam [esta variabilidade] e lhe conferem
... sentido. Dessa perspectiva, os objetos etnogrficos no corresponderiam
a singularidades histricas irredutveis e incomparveis umas com as
outras, mas de fato a associaes contingentes de traos pertinentes
(Hritier 1996:36). Ora, tal afirmao vai precisamente no sentido do exer-
ccio aqui proposto, que procura explorar a intuio de que as variantes
vocabulares e atitudinais resultam de aspectos estruturais mais bsicos
que podem explicar, eles mesmos, suas semelhanas e diferenas (Lvi-
Strauss [1965] 1969:127). Ao afirmar a implausibilidade de determinadas
configuraes terminolgicas e atitudinais no caso em questo, no estamos
pressupondo um cenrio terico enfadonho em que terminologias e atitudes
estejam sempre a nos dizer as mesmas coisas. A premissa da integrao
dinmica entre as duas ordens no se confunde, como lembramos acima,
com a de correspondncia termo a termo entre vocabulrio e atitudes.
A ttulo de concluso, convm assinalar que a reconsiderao desses
aspectos do parentesco amaznicos pretendida neste artigo permite ainda
retomar uma teima, j enunciada em trabalhos anteriores (Silva 1993:322 e
6 Hritier se refere a um padro terminolgico caracterizado pela equao F=MBFZ que,
curiosamente no de fato contemplado pelas possibilidades lgicas de Lowie 1928:266 como tam-
bm pelos seis grandes tipos de Murdock 1949.

Tomo LXI, 1, 2004 673

 MARCIO FERREIRA DA SILVA

Silva 1995:60, nt.38), que diz respeito diretamente a um aspecto, a meu ver,
negligenciado do debate sobre a regio: a de que no seria intil continuar
insistindo que o amorfismo e a fluidez, conceitos bastante acionados na
caracterizao da organizao social dos povos amaznicos, deveriam ser
tomados como efeitos de um determinado tipo de estrutura social e no
como causas da variabilidade de situaes l encontradas.

Glossrio:

Alter:
O termo Alter corresponde pessoa que se classifica, ao parente
designado.
Casamento Avuncular:
Casamento do irmo da me com a filha da irm.
Casamento Bilateral:
Casamento de primos cruzados bilaterais.
Casamento virilocal:
Casamento caracterizado pela residncia no grupo local do marido.
Ego:
O termo Ego designa a posio a partir da qual se traam as relaes
de parenteco.
Filiao indiferenciada:
Qualidade de membro de um grupo transmitida indiferentemente por
via paterna ou materna.
Germanos:
Conjunto de irmos e irms.
Irmo classicatrio:
Parente classificado como irmo, filho de pai e me diferentes dos de
ego. Nos sistemas amaznicos, a categoria inclui os primos paralelos,
os filhos dos primos paralelos dos pais, etc..
Oposio concntrica:
Oposio em que os termos se relacionam assimetricamente.
Oposio diametral:
Oposio em que os termos se relacionam simetricamente.

674 Anuario de Estudios Americanos

 PARENTESCO E ORGANIZAO SOCIAL NA AMAZNIA

Parente de ligao:
Parente(s) que liga(m) Ego a Alter.
Primos cruzados:
Filhos de germanos de sexo oposto.
bilaterais:
Filhos de germanos de sexo oposto, ligados a ego por sua me e por
seu pai.
matrilaterais:
Filhos de germanos de sexo oposto, ligados a ego por sua me.
patrilaterais:
Filhos de germanos de sexo oposto, ligados a ego por seu pai.
Primos paralelos:
Filhos de dois irmos ou de duas irms.
Sistema de metades:
Sistema que divide globalmente uma sociedade, normalmente com
base em um princpio de unifiliao, em dois grupos mutuamente
exclusivos.
Sistema Terminolgico:
Vocabulrio de parentesco, Terminologia de parentesco.
Sistema (de Parentesco)
Havaiano:
Vocabulrio em que ego classifica com um nico termo seus irmos,
seus primos paralelos e seus primos cruzados.
Iroqus:
Vocabulrio em que ego classifica com um nico termo seus irmos e
seus primos paralelos, e com um outro termo os seus primos cruzados,
no fazendo, contudo, a identificao desses ltimos a seus afins.
Dravidiano:
Vocabulrio em que ego classifica com um nico termo seus irmos e
seus primos paralelos, e com um outro termo os seus primos cruzados.
Alm disso, um vocabulrio dravidiano torna terminologicamente
idnticos o sogro e o tio materno, a sogra e a tia paterna, os primos
cruzados os cunhados, os filhos de germano de sexo oposto e os gen-
ros e noras, etc.. Tais identificaes so explicveis com base na regra
de casamento de primos cruzados bilateral.

Tomo LXI, 1, 2004 675

 MARCIO FERREIRA DA SILVA

Crow:
Vocabulrio em que ego classifica com um nico termo seus irmos e
seus primos paralelos. Os primos cruzados matrilaterais e patrilaterais
so classificados com termos diferentes, os primeiros identificados
aos filhos de ego, os segundos, a seu pai e tia paterna.
Omaha:
Vocabulrio em que ego classifica com um nico termo seus irmos e
seus primos paralelos. Os primos cruzados matrilaterais e patrilaterais
so classificados com termos diferentes, os primeiros identificados
me e ao irmo da me de ego, os segundos identificados a seus filhos.
Troca simtrica:
Intercmbio matrimonial caracterstico das estruturas de parentesco
que operam com uma regra de casamento bilateral. Neste regime, os
dois termos envolvidos na troca (grupos ou indivduos) so ao mes-
mo tempo doadores e receptores, um em relao ao outro. Sin: Troca
direta.
Uxorilocalidade:
Regra de residncia que determina que o casal viva permanente ou
temporariamente com os parentes da esposa. O contrrio de
Virilocalidade.

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