El impacto de una gota sobre la superficie del agua provoca unas ondas caractersticas, llamadas ondas

capilares.

Accin capilar del agua y el mercurio, que produce la variacin en la altura de las columnas de cada
lquido y forma diferentes meniscos en el contacto con las paredes del recipiente.

Estas gotas se forman por la elevada tensin superficial del agua.

La molcula de agua adopta una geometra no lineal, con los dos tomos de hidrgeno
formando un ngulo de 104,45 grados entre s. Esta configuracin, junto con la
mayor electronegatividad del tomo de oxgeno le confieren polaridad a la molcula,
cuyo momento dipolar elctrico es de 6,2x10-30 C m.21
La polaridad de la molcula de agua da lugar a fuerzas de Van der Waals y la formacin de
hasta cuatro enlaces de hidrgeno con molculas circundantes.22 Estos enlaces moleculares
explican la adhesividad del agua, su elevado ndice de tensin superficial y su capilaridad, que
es responsable de la formacin de ondas capilares, permite a algunos animales desplazarse
sobre la superficie del agua y contribuye al transporte de la savia contra la gravedad en
las plantas vasculares, como los rboles.23 24 La presencia en el agua de ciertas sustancias
surfactantes como jabones y detergentes, reduce notablemente la tensin superficial del agua
y facilita la retirada de la suciedad adherida a objetos.16
Los puentes de hidrgeno entre las molculas de agua tambin son responsables de los
elevados puntos de fusin y y ebullicin comparados con los de otros compuestos
de anfgeno e hidrgeno, como el sulfuro de hidrgeno. Asimismo, explican los altos valores
de la capacidad calorfica 4.2 J/g/K, valor solo superado por el amonaco, el calor latente y
la conductividad trmica entre 0,561 y 0,679 W/m/K. Estas propiedades le dan al agua un
papel importante en la regulacin del clima de la Tierra, mediante el almacenamiento del calor
y su transporte entre la atmsfera y los ocanos.25 26
Otra consecuencia de la polaridad del agua es que, en estado lquido, es un disolvente muy
potente de muchos tipos de sustancias distintas. Las sustancias que se mezclan y se
disuelven bien en agua como las sales, azcares, cidos, lcalis y algunos gases (como
el oxgeno o el dixido de carbono, mediante carbonacin) son llamadas hidrfilas, mientras
que las que no combinan bien con el agua como lpidos y grasas se denominan
sustancias hidrfobas. Igualmente, el agua es miscible con muchos lquidos, como el etanol, y
en cualquier proporcin, formando un lquido homogneo. Puede formar azetropos con otros
disolventes, como el etanol o el tolueno.27 Por otra parte, los aceites son inmiscibles con el
agua, y forman capas de variable densidad sobre su superficie. Como cualquier gas, el vapor
de agua es miscible completamente con el aire.
Propiedades elctricas y magnticas[editar]
El agua tiene una constante dielctrica relativamente elevada (78,5 a 298 K) y las molculas
de sustancias con carga elctrica se disocian fcilmente en ella.28 La presencia
de iones disociados incrementa notablemente la conductividad del agua que, por contra, se
comporta como un aislante elctrico en estado puro.29
El agua puede disociarse espontneamente en iones hidronios H3O+ e hidrxidos OH-.
La constante de disociacin Kw es muy baja 10-14 a 25 C, lo que implica que una
molcula de agua se disocia aproximadamente cada diez horas.30 El pH del agua pura es 7,
porque los iones hidronios e hidrxidos se encuentran en la misma concentracin. Debido a
los bajos niveles de estos iones, el pH del agua vara bruscamente si se disuelven en
ella cidos o bases.
Es posible separar el agua lquida en sus dos componentes hidrgeno y oxgeno haciendo
pasar por ella una corriente elctrica, mediante electrlisis. La energa requerida para separar
el agua en sus dos componentes mediante este proceso es superior a la energa desprendida
por la recombinacin de hidrgeno y oxgeno.31
El agua lquida pura es un material diamagntico y es repelida por campos magnticos muy
intensos.32
Propiedades mecnicas[editar]
El agua lquida puede considerarse a efectos prcticos como incompresible, efecto que es
aprovechado en las prensas hidrulicas;33 en condiciones normales, su compresibilidad
abarca valores desde 4,4 hasta 5,110-10Pa1 .34 Incluso a profundidades de 2 km, donde la
presin alcanza unas 200 atm, el agua experimenta una disminucin de volumen de solo un
1 %.35
La viscosidad del agua es de unos 103 Pas o 0,01 poise a 20 C, y la velocidad del sonido en
agua lquida vara entre los 1400 and 1540 m/s, dependiendo de la temperatura. El sonido se