EL RUISEOR Y LA ROSA

-Ella me prometi que bailara conmigo si le llevaba rosas rojas

-murmur el Estudiante-; pero en todo el jardn no queda ni una sola
rosa roja.
El Ruiseor le estaba escuchando desde su nido en la encina, y lo
miraba a travs de las hojas; al or esto ltimo, se sinti asombrado.
-Ni una sola rosa roja en todo el jardn! -repiti el Estudiante con sus
ojos llenos de lgrimas-. Ay, es que la felicidad depende hasta de cosas
tan pequeas! Ya he estudiado todo lo que los sabios han escrito,
conozco los secretos de la filosofa y sin embargo, soy desdichado por no
tener una rosa roja.
-Por fin tenemos aqu a un enamorado autntico -se dijo el ruiseor-. He
estado cantndole noche tras noche, aunque no lo conozco; y noche tras
noche le he contado su historia a las estrellas; y por fin lo veo ahora. Su
cabello es oscuro como la flor del jacinto, y sus labios son tan rojos como
la rosa que desea; pero la pasin ha hecho palidecer su rostro hasta
dejarlo del color del marfil, y la tristeza ya le puso su marca en la frente.
-El Prncipe da el baile maana por la noche -segua quejndose el
Estudiante-, y all estar mi amada. Si le llevo una rosa roja bailar
conmigo hasta el amanecer. Si le llevo una rosa roja la estrechar entre
mis brazos, y ella apoyar su cabeza sobre mi hombro, y apoyar su
mano en la ma. Pero como no hay ni una sola rosa roja en mi jardn,
tendr que sentarme solo, y ella pasar bailando delante mo, sin
siquiera mirarme y se me romper el corazn.
-Este s que es un autntico enamorado verdadero -segua pensando el
Ruiseor-. Yo canto y l sufre; lo que para m es alegra, para l es dolor.
No cabe duda que el amor es una cosa admirable, ms preciosa que las
esmeraldas y ms rara que los palos blancos. Ni con perlas ni con
ungentos se lo puede comprar, porque no se vende en los mercados.
No se puede adquirir en el comercio ni pesar en las balanzas del oro.
-Los msicos estarn sentados en su estrado -deca el Estudiante-, y
harn surgir la msica de sus instrumentos, y mi amada bailar al son
del arpa y el violn. Ella bailar tan levemente, que sus pies casi no
tocarn el suelo, y los cortesanos, con sus trajes fastuosos, formarn
corro en torno suyo para admirarla. Pero conmigo no bailar, porque no
tengo una rosa roja para darle.
Y se arroj sobre la hierba, y ocultando su rostro entre las manos, se
puso a llorar amargamente.
-Por qu est llorando? -pregunt una lagartija verde que pasaba
frente a l con la cola al aire.
-S, por qu? -murmuraba una margarita a su vecina, con voz dulce y
tenue.
 -Est llorando por una rosa roja -explic el Ruiseor.
-Por una rosa roja? -exclamaron las otras en coro. Qu ridiculez!
La lagartija, que era un poco cnica, se puso a rer a carcajadas. Slo el
Ruiseor comprenda el secreto de la pena del Estudiante y, posado
silenciosamente en la encina, meditaba sobre el misterio del amor.
Por ltimo, despleg sus alas oscuras y se elev en el aire. Cruz como
una sombra a travs de la avenida, y como una sombra se desliz por el
jardn.
En medio del prado haba un magnfico rosal, y el Ruiseor vol hasta
posrsele en una de sus ramas.
-Necesito una rosa roja -le dijo. Dmela y yo te cantar mi cancin ms
dulce.
Pero el rosal neg sacudiendo su ramaje.
-Mis rosas son blancas -le contest-, como la espuma del mar y ms
blancas que la nieve de la montaa. Pero ve donde mi hermana que
crece al lado del viejo reloj de sol, y puede ser que ella te proporcione la
flor que necesitas.
El Ruiseor vol hacia el gran rosal que creca junto al viejo reloj de sol.
-Dame una rosa roja -le dijo-, y te cantar mi cancin ms dulce.
Pero el rosal neg sacudiendo su follaje.
-Mis rosas son amarillas -contest-, tan amarillas como el cabello de la
sirena que se sienta en un trono de mbar, y ms amarillas que el
Narciso que florece en el prado. Pero anda a ver a mi hermano, que
crece al pie de la ventana del Estudiante, y quizs l pueda darte la flor
que necesitas.
El Ruiseor vol entonces hasta el viejo rosal que creca al pie de la
ventana del Estudiante.
-Dame una rosa roja -le dijo-, y yo te cantar mi cancin ms dulce.
Pero el rosal neg sacudiendo su follaje.
-Rojas son, en efecto, mis rosas -contest-; tan rojas como las patas de
las palomas, y ms rojas que los abanicos de coral que relumbran en las
cavernas del ocano. Pero el invierno hel mis venas, y la escarcha
marchit mis capullos, y la tormenta rompi mis ramas y durante todo
este ao no tendr rosas rojas.
-Una rosa roja es todo lo que necesito -exclam el Ruiseor-; slo una
rosa roja! No hay manera alguna de que la pueda obtener?
-Hay una manera -contest el rosal-, pero es tan terrible que no me
atrevo a decrtela.
-Dmela -repuso el Ruiseor-. Yo no me asustar.
-Si quieres una rosa roja -dijo el rosal-, tienes que construirla con tu
msica, a la luz de la luna, y teirla con la sangre de tu corazn. Debes
cantar con tu pecho apoyado sobre una de mis espinas. Debes cantar
toda la noche, hasta que la espina atraviese tu corazn y la sangre de tu
vida fluir en mis venas y se har ma...
-La propia muerte es un precio muy alto por una rosa roja -murmur el
Ruiseor-, y la vida es dulce para todos. Es agradable detenerse en el
bosque verde y ver al sol viajando en su carroza de oro y a la luna en su
carroza de perlas. Es muy dulce el aroma del espino, y tambin son
dulces las campanillas azules que crecen en el valle y los brezos que
florecen en el collado. Sin embargo, el Amor es mejor que la vida, y, por
ltimo, qu es el corazn de un ruiseor comparado con el corazn de
un hombre enamorado?
Y, desplegando sus alas oscuras, el ruiseor se elev en el aire, cruz
por el jardn como una sombra, y como una sombra se desliz a travs
de la avenida.
El Estudiante segua echado en la hierba, como lo haba dejado; y las
lgrimas no se secaban en sus anchos ojos.
-Algrate! -le grit el Ruiseor-. Sintete dichoso, porque tendrs tu
rosa roja! Yo la construir con mi msica, a la luz de la luna, y la teir
con la sangre de mi corazn. Lo nico que pido en cambio, es que seas
un verdadero amante, porque el Amor es ms sabio que la Filosofa, por
muy sabia que sta sea, y es ms poderoso que la Fuerza, por muy
fuerte que ella sea. Las alas del Amor son llamas de mil tonalidades, y
su cuerpo es del color del fuego. Sus labios son dulces como la miel, y su
aliento es como la mirra silvestre.
El Estudiante levant la vista de la hierba y escuch, pero no
comprendi lo que deca el Ruiseor, porque l slo poda entender lo
que estaba escrito en los libros.
En cambio, la encina comprendi y se puso a balancear muy
tristemente, porque senta un hondo cario por el pequeo Ruiseor que
haba construido el nido en sus ramajes.
-Cntame, por favor, una ltima cancin -le susurr la encina-, porque
voy a sentirme muy sola cuando te hayas ido.
Y el Ruiseor cant para la encina, y su voz era como el agua que cae
de una jarra de plata.
Cuando termin la cancin del Ruiseor, se levant el Estudiante y sac
del bolsillo un cuadernito y un lpiz.
-He de admitir que ese pjaro tiene estilo -se dijo a s mismo
caminando por la alameda-, eso no puede negarse; pero acaso siente lo
que canta? Temo que no, debe ser como tantos artistas, puro estilo y
nada de sinceridad. Jams se sacrificara por alguien, piensa solamente
en msica y ya se sabe que el arte es egosta. Sin embargo, debo
reconocer que su voz da notas muy bellas. Lstima que no signifiquen
nada, o que no signifiquen nada importante para nadie!
Luego entr en su alcoba, y, echndose sobre su cama, comenz de
nuevo a pensar en su amor. Despus de unos momentos se qued
dormido.
Cuando la luna alumbr en los cielos, el Ruiseor vol hacia el rosal, y
apoy su pecho sobre la mayor de las espinas. Toda la noche estuvo
cantando con el pecho contra la espina, y la luna fra y cristalina se
inclin para escuchar. Toda la noche estuvo cantando as apoyado, y la
espina se hunda ms y ms en su carne y la sangre de su vida se
derramaba en el rosal.
Cant primero al nacimiento del Amor en el corazn de los
adolescentes. Entonces, en la rama ms alta del rosal floreci una rosa
maravillosa, ptalo tras ptalo como cancin tras cancin. Al principio
era plida, como la niebla que flota sobre el ro; plida como los pies de
la maana y plateada como las alas de la aurora. La rosa que floreci en
la rama ms alta del rosal era como el reflejo de una rosa en un cliz de
plata, era como el reflejo de una rosa en espejo de agua.
El rosal le grit al Ruiseor para que apretara ms su pecho contra la
espina.
-Aprtate ms, pequeo Ruiseor -grit el rosal-, o el da llegar antes
de haber terminado de fabricar la rosa!
Y el Ruiseor se apret ms contra la espina, y ms y ms creci su
canto porque ahora cantaba el nacimiento de la pasin en el alma de un
joven y de una virgen.
Y un delicado rubor comenz a cubrir las hojas de la rosa, como el
rubor que cubre las mejillas del novio cuando besa los labios de su
prometida.
Pero la espina no llegaba todava al corazn del corazn, y el corazn
de la rosa permaneca blanco, porque slo la sangre de un ruiseor
puede enrojecer el corazn de una rosa.
Y el rosal le grit al Ruiseor para que se apretara ms an contra la
espina.
-Aprtate ms, pequeo Ruiseor -grit el rosal-, o llegar el da antes
de haber terminado de fabricar la rosa!
Y el Ruiseor se apret ms an contra la espina, y la espina al fin le
alcanz el corazn. Un terrible dolor lo traspas. Ms y ms amargo era
el dolor, y ms y ms impetuosa se haca su cancin, porque ahora
cantaba el Amor sublimado por la muerte, el Amor que no puede
aprisionar la tumba.
Y la rosa del rosal se puso camers como la rosa del cielo del Oriente.
Su corona de ptalos era prpura como es purpreo el corazn de un
rub.
La voz del Ruiseor ya desmayaba, sus alitas comenzaron a agitarse, y
una nube le cay sobre sus ojos. Su canto desmayaba ms y ms, y
senta que algo le obstrua la garganta.
Entonces tuvo una ltima explosin de msica. Al orla la luna blanca
se olvid del alba y se demor en el horizonte. Al orla la rosa roja
tembl de xtasis y abri sus ptalos al frescor de la maana. El eco
llev la cancin a la caverna de las montaas, y despert a los pastores
dormidos. Luego naveg entre los juncos del ro que llevaron el mensaje
hasta el mar.
-Mira, mira -grit el rosal-, la rosa ya est terminada!
Pero el Ruiseor no contest, porque estaba muerto con la espina
clavada en su corazn.
Ya era eso del medioda cuando despert el Estudiante; abri la ventana
y mir hacia afuera.
-Caramba, qu maravillosa visin! -exclam-. Una rosa roja! En mi
vida he visto una rosa semejante. Es tan hermosa que estoy seguro que
tiene un nombre muy largo en latn.
Se inclin por el balcn y la cort.
En seguida se cal el sombrero, y con la rosa en la mano, corri a la
casa del profesor.
La hija del profesor estaba sentada cerca de la puerta, devanando una
madeja de seda azul, con su perrito a los pies.
-Dijiste que bailaras conmigo si te traa una rosa roja -exclam el
Estudiante-. Aqu tienes la rosa ms roja de todo el mundo. Esta noche la
prenders sobre tu corazn y como bailaremos juntos podr decirte
cunto te amo.
Pero la jovencita frunci el ceo.
-Me temo que no va a hacer juego con mi vestido nuevo -repuso-, Y,
adems el sobrino del Chambeln me envi unas joyas de verdad, y
todo el mundo sabe que las joyas son ms caras que las flores.
-Eres una ingrata incorregible -dijo agriamente el Estudiante, y tir con
ira la rosa al arroyo donde un carro la aplast al pasar.
-Ingrata? -dijo la muchacha-. Yo te digo que eres un grosero. Qu eres
t, despus de todo? Slo un estudiante, y ni siquiera creo que lleves
hebillas de plata en los zapatos, como lo hace el sobrino del Chambeln.
Y muy altanera se meti en su casa.
-Qu cosa ms estpida es el Amor! -se dijo el Estudiante mientras
caminaba-. No es ni la mitad de til que la Lgica, porque no demuestra
nada y le habla a uno siempre de cosas que no suceden nunca, y hace
creer verdades que no son ciertas. En realidad no es nada prctico, y
como en estos tiempos ser prctico es serlo todo, volver a la Filosofa y
al estudio de la Metafsica.
Y al llegar a su casa, abri un libro lleno de polvo, y se puso a leer.