Contenido

RESUMEN............................................................................................................ 3
INTRODUCCIN................................................................................................... 4
MARCO TEORICO................................................................................................. 5
Historia............................................................................................................... 5
ARTESANA DE LA TOTORA.................................................................................. 8
ORIGEN DE LA TOTORA:...................................................................................... 8
CARACTERISTICAS MORFOLOGICAS DE LA TOTORA............................................8
Importancia Ecolgica......................................................................................... 9
USOS TRADICIONALES DE LA TOTORA..............................................................10
La totora para elaborar artesanas....................................................................10
La totora en la construccin.............................................................................. 10
La totora como alimento................................................................................... 11
La totora como medicina.................................................................................. 11
La totora como forraje...................................................................................... 11
PROCESO DE CULTIVO DE LA TOTORA..............................................................11
TECNICAS DE ELABORACION DE ARTESANIAS CON TOTORA.........................15
1. Cosechando Totora..................................................................................... 15
ELABORACION DE UNA BALSA............................................................................ 15
................................................................................................................... 16
2. Trasladando la totora a tierra............................................................................. 22
3. Seleccionando la totora................................................................................... 24
4. Comenzando a construir la balsa........................................................................27
5. La primera forma........................................................................................... 31
6. Pita o soga................................................................................................... 35
7. Centro estructural de la balsa............................................................................ 37
8. Primeros detalles........................................................................................... 40

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RESUMEN

La presente investigacin fue realizada con la finalidad de obtener datos

acertados de la actividad artesanal en base a la totora principalmente en
los uros y tambin con el propsito de impulsar esta actividad que permita
el desarrollo turstico del sector, podemos apreciar todos los procesos
fundamentales de esta investigacin as: la descripcin diagnstica del
problema que investigamos descrita en los antecedentes, en el
planteamiento y formulacin del problema que entre otras cosas manifiesta
la deficiente produccin artesanal de la totora en la zona sur del peru y
como sta limita la oferta turstica del sector, expresamos tambin el
propsito de mejorar lo antes mencionado mediante los objetivos general y
especficos como es el de impulsar la actividad artesanal mencionada. Al
leer el marco terico permite obtener una fundamentacin terica de todos
los temas considerados importantes para el desarrollo de la investigacion,
as por ejemplo, la actividad artesanal, la artesana de la totora, usos
tradicionales de la totora, proceso de cultivo de la totora, proceso artesanal
de la totora, la artesana como potencial turstico y generalidades del
turismo, de igual manera para el proceso de investigacin se puede
apreciar que la metodologa utilizada se ajusta a los requerimientos para
poder efectuar un anlisis e interpretacin de resultados y emitir las
conclusiones y recomendaciones como producto de la aplicacin de las
encuestas a las personas involucradas en este tema. Como parte final de
este trabajo se ha elaborado la propuesta alternativa en cuyas pginas se
aprecia con claridad las tcnicas de elaboracin de novedosas artesanas en
base a la totora as como estrategias para organizar un centro artesanal
como un aporte fundamental a la capacitacin de los artesanos del sector,
a su organizacin, al desarrollo del turismo y al mejoramiento de la calidad
de vida.

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INTRODUCCIN
El presente trabajo monogrfico histricamente el hombre ha utilizado en su beneficio los
productos que ofrece la naturaleza. Entre ellos las especies vegetales estos productos, en
su variedad tan grande le han servido como alimento como materiales para construir sus
viviendas sus armas sus utensilios sus vestidos etc. Entre ellos se destacan algunos
como la totora, que su aprovechamiento por determinados grupos humanos como los
UROS en el Per has sido de tal magnitud que ha resultado determinante en su vida .Los
Uros son un pueblo indgena que hace muchos aos por el avance de la conquista Inca
decidieron abandonar sus tierras para internarse en las aguas del lago Titicaca en medio
del agua construyeron sus viviendas sobre islas flotante artificiales estas islas fueron
hechas de totoras sobre las ercieron sus casas con este mismo material construyeron
tambin de totora sus embarcaciones sus muebles utensilios etc. Desde esa poca hasta
nuestros das este pueblo sigue viviendo en estas islas constituyndose en un ejemplo
muy singular de uso y aprovechamiento de la totora pero a su vez de clara dependencia
para subsistir dentro de sus condiciones de vida en nuestro pas la totora crece desde la
costa hasta las montaas de la cordillera es aprovechada en algunas regiones
especialmente en los pueblos asentados a las orillas de lago san pablo en la provincia de
Imbabura destacndose por la fbrica de esteras artesanas etc. La totora ha sido
utilizada desde tiempos ancestrales por algunos pueblos del Per, Ecuador, Bolivia en la
construccin de sus viviendas elaboracin de utensilios esteras etc. Su gran
manejabilidad y fcil cultivo ha permitido que algunos pueblos conserven hasta hoy su
uso tradicional de donde existe ya un conocimiento sobre su cultivo y forma de
tratamiento y preservacin por su rpido crecimiento y desarrollo adems de su
adaptabilidad diversas zonas climticas en las que crece naturalmente y en abundancia
podemos catalogarlo como un material de fcil renovacin valernos de este tipo de
recursos est a tono con la conciencia ecolgica actual que pone en evidencia a la
importancia de la conservacin de nuestro entorno y en la arquitectura, plantea la

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necesidad del uso de materiales renovables en la construccin los vegetales en general
se renuevan peridicamente pero por ventajas que ofrece la totora me incline investigar
sus aplicaciones en la construccin los vegetales si los aprovechamos racionalmente
podrn servirnos indefinidamente.

MARCO TEORICO

Historia

La actividad artesanal se origina con el hombre primitivo. La evolucin de la especie

humana viene aparejada con la evolucin de sus productos manufacturados cada vez
ms complejos y acabados con gusto, haciendo alusin a las profundas convicciones,
creencias, habilidades y desarrollo tecnolgico de los pueblos. La historia, respaldada
cientficamente por la arqueologa, nos demuestra que en el origen de la artesana,
como objetos utilitarios, est en el origen de la comunicacin y con ella de la
cosmovisin de los pueblos.

El artesano ha participado en la historia como un sector social y productivo con

profundos desafos y retos. Sin lugar a dudas, ha sido el artfice del mercado interno
como productor y consumidor. Las ciudades se han originado con pobladores
artesanos que les dieron fuerza de crecimiento, coherencia de servicios, estructura
fsica y fama. El campesino marginado de sus tierras frtiles, se acogi al oficio,
penetr en el mercado artesanal con las puertas siempre abiertas. El artesano ha
forjado su familia integrndola tempranamente en el trabajo solidario, educando a sus
miembros alrededor de los valores fundamentales del trabajo y la virtud, para ser
buenos ciudadanos.

En la poca precolombina los incas le dieron toda la importancia a su preciada

actividad artesanal, se seleccionaba a los mejores artesanos, especialmente tejedores
de telas finas, para que mantengan la tecnologa y la desarrollen bajo una
responsabilidad exclusiva.

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Con la llegada de los espaoles se fundieron las culturas y con ello las tecnologas
que dieron lugar a las ricas artesanas y el arte Quiteo que brill con luz propia en el
mundo. Los tejidos coloniales eran exportados al resto de las colonias y a Europa. La
simbiosis cultural permiti ampliar la gama y calidad de las artesanas: la carpintera,
el tallado en diversos materiales, la zapatera, la herrera, son algunos de los oficios
que vieron su perfeccin en la diversidad de las artesanas que poco a poco se
hicieron de la fama merecida. El artesano contribuy enormemente al progreso del
pas.
Los conocimientos ancestrales unidos a la materia prima se manifiestan en cientos de
objetos que muestran la produccin de la Artesana o Arte Sano en el Ecuador y
reflejan, de manera extraordinaria, la diversidad cultural en todas y cada una de sus
provincias.
La actividad artesanal forma parte de las redes sociales, econmicas y culturales del
medio rural, de las zonas populares de las ciudades y desde luego de las
nacionalidades indgenas originarias de nuestro pas. Esta actividad se realiza al
interior de una economa mayoritariamente domstica y bsicamente de autoconsumo
y se debe incentivar para que se transmita de generacin en generacin. En muchas
ocasiones esta produccin artesanal abarca objetos que sirven para el uso cotidiano
del hogar y el trabajo, o tienen un objetivo esttico asociado a su uso cotidiano o a
una finalidad ritual que las hace quedar inmersas en la red de smbolos que
constituyen la identidad comunitaria.

Riqueza Artesanal

Pas que tiene muchos pueblos aborgenes precolombinos que produjeron la actividad
artesanal, milenios posteriores al desarrollo de la agricultura, aportando con tcnicas,
motivos y materiales que luego seran adoptados por las reas culturalmente ms
desarrolladas de los Andes y otras regiones, la cermica, los tejidos, el trabajo en
metal, piedra y madera satisfacieron las necesidades diarias de los hombres y de las
mujeres precolombinos y en algunos casos fueron intercambios alarga distancia.

Al producirse la conquista espaola se dio un doble fenmeno; algunas tcnicas

antiguas se adaptaron a las nuevas necesidades de la sociedad colonial, los nuevos
procesos artesanales aparecieron sin que existan antecedentes locales; as la
cermica y la tejedura, junto a la cantera y cestera, se transform parcialmente
mientras que en la forja y la herrera, la talabartera, y en gran medida en la
carpintera y la platera se utilizaran tcnicas de origen europeo.

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Definicin

El concepto artesana ha adoptado muy distintas facetas a lo largo de la historia, de

tal forma que su definicin actual constituye uno de los aspectos ms polmicos de la
propia problemtica del sector, dependiendo desde que punto de vista se analice:

-Tecnolgico.- Su definicin es de carcter fundamentalmente manual y con cierto

sentido artstico.

- Antropolgico.- La tradicin es la que asigna a estos productos una funcin dentro

de la comunidad. Desde esta perspectiva, cabe entender por artesana toda actividad,
retribuida o no, que no haya sido afectada por los principios de especializacin,
divisin y mecanizacin del trabajo.

- Cultural.- El concepto artesana se funde con el de "arte popular", entendido como

aquel conjunto de actividades productoras, de carcter esencialmente manual,
realizadas por un solo individuo o una unidad familiar, transmitidas por tradicin de
padres a hijos y cuyos productos, generalmente de carcter annimo, estn
destinados a la cobertura de necesidades concretas.
Toda obra manual bien hecha es Artesana, partiendo de materias primas muy
comunes como:
Barro
Piedra
Hierro
Cobre
fibras vegetales y animales
maderas
cuero

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Importancia Econmica y Social

El sector de las artesanas tiene una alta importancia econmica y social para el
sector turismo en los uros: preservan la cultura y las tradiciones, contribuyen al
crecimiento de la economa del pas, generan ingreso de divisas, generan empleo
directo e indirecto, ayudan a atraer nuevas inversiones, las mujeres estn
involucradas para sustentar a sus familias.

Tipos de Artesanas

La artesana expresa en sus formas, materiales, colores y usos, los aspectos

culturales y el sentimiento de quien lo concibe por lo tanto se clasifica en:

- Artesana Indgena.- Artesana de inmenso valor cultural, ya que fusiona dentro de

s material, identidad y funcin.

- Artesana Tradicional.- Elaborada por artesanos que han aprendido el oficio de sus
padres y abuelos, y es fabricada con materiales propios de cada regin.

- Artesana Contempornea.- Compuesta por objetos producidos en su mayora en

talleres urbanos, que se utilizan tcnicas aprendidas en centros de educacin formal e
informal.

Clasificacin de la Artesana

La artesana tiene la siguiente clasificacin:

- Artesana artstica.- Es la que est destinada a la elaboracin de productos

estticos.

- Artesana utilitaria.- Es la que est destinada a la produccin de objetos utilitarios.

- Artesana artstica utilitaria.- Son los productos que posee las cualidades artsticas
y son utilizados como adornos.

Caractersticas de un producto artesanal:

- Originalidad del diseo

- Tener una produccin no repetitiva
- Cada pieza debe ser funcional

ARTESANA DE LA TOTORA

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ORIGEN DE LA TOTORA:
La totora en nuestro medio no es aprovechada en toda sus capacidades quizs por que
desconocemos de sus bondades pero si tomamos conciencia de sus caractersticas de
resistencias durabilidad y baja densidad aprovechadas en la construccin de embarcaciones y
viviendas en otros lugares podemos darnos cuenta de las posibilidades que ofrece para buscar
aplicaciones en el campo de la arquitectura y la construccin esta propuesta va dirigida a
reconocer y recuperar la totora como material de construccin por su gran potencial tecnolgico y
expresivo que nos ofrece hasta llegar al diseo de paneles aplicables en la construccin estos
paneles sern para cubiertas para muros internos y externos en cada caso destacando la
expresin propia del material

CARACTERISTICAS MORFOLOGICAS DE LA TOTORA

REINO Vegetal

SUBREINO Plantas vasculares

SUPERDIVISION Plantas con semillas

DIVISION Plantas con flor

CLASE Monocotilednea

SUBCLASE Commelinidae

ORDEN Cyperales

FAMILIA Cyperaceae

GENERO Schoenoplectus o Scirpus

ESPECIES -------------

TAMAO: la totora es una hierba acutica perenne, de escaso porte y fasciculada, que
puede llegar a medir hasta 4m de altura de los cuales al menos la mitad a esta sumergido
bajo el agua y la otra parte se halla por encima de la superficie.
TALLO: posee un tallo erecto, liso flexible, liviano, rollizo triangular similar al csped y sin
tuberosidades en la base.
HOJAS: las hojas de la totora forman una vaina que al tallo en la base. Estn distribuidas
en dos sectores: las hojas de la parten inferior de la planta presentan vainas foliares
carente de lminas mientras que las superiores las desarrollan ocasionalmente.

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FLORES: las pequeas flores de la totora son hermafroditas, es decir, rene en si ambos
sexos, y la envoltura floral est compuesta por 2 a 6 escamas.
FRUTOS: Esta planta produce frutos secos biconvexos o aplanados convexos, lisos o
transversalmente rugoso, con un pericarpio no soldado a ellos. El fruto contenido una sola
semilla de forma similar a la lenteja.

Importancia Ecolgica

La formacin vegetal Ciperales constituye el hbitat idneo para diversas especies as

como tambin proporciona otros beneficios ecolgicos que se mencionan a
continuacin:

Las races sirven para que los peces pongan sus huevos y se protejan
Los tallos sirven para que las aves hagan sus nidos, se reproduzcan y se protejan
Cortada y enterrada la totora se descompone y se hace un buen abono
Purifica las aguas contaminadas
Protege al suelo de las orillas del lago, de la erosin que causan las olas que se
llevan la tierra que sirve para sembrar.
Sirve para que muchos peces, aves, insectos y plantas vivan
Forma un ecosistema til para el ser humano, el medio ambiente y los animales.

Importancia Econmica
Las comunidades locales en Ecuador le atribuyen el nombre vernculo totora, misma
que representa una de las especies de mayor importancia econmica de las
Ciperceas ya que sus tallos son utilizados para la elaboracin de artesanas que son
comercializadas en los mercados locales, regionales e internacionales; donde por
tradicin representan una alternativa de manejo sostenible para las comunidades
indgenas.

USOS TRADICIONALES DE LA TOTORA

Segn Acosta Sols, (1992): acerca del empleo de estas especies dice que los
clododios (falsas hojas) son utilizadas en la confeccin de esteras, petates, abanicos,
aventadores, canastas de diferentes formas y tamaos. En las proximidades de las
lagunas como en San Pablo, Ciucocha y Colta donde existe abundancia de esta
planta, existe una verdadera industria de la totora.

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 Elaboracin de la khesana

La totora para elaborar artesanas

Con la fibra de la totora se elaboran objetos tales como esteras, aventadores

(abanicos empleados para avivar el fuego), canastos, muebles, cuerdas y
embarcaciones (balsas) para navegar en los lagos y artesanas como lminas de
papel, fundas, sombreros, paneras, tarjetas y redecillas para transportar recipientes
de agua como cntaros, garrafas y jarras. Algunas leyendas indican que Manco
Cpac portaba orejeras de totora como adorno personal.

La totora en la construccin

Con la totora se construyen viviendas y embarcaciones. Tal es el caso de los Uros,

quienes construyen viviendas flotantes en las aguas del lago Titicaca, as como balsas
hechas de totora. En algunas playas del norte del Per, se fabrican "caballitos de
totora", con los que los pescadores artesanales desarrollan su actividad.
Se dice que el Inca Cpac Yupanqui mand construir un gran puente de totora sobre
el ro Desaguadero, el cual permiti el trnsito de sus tropas. Tiene usos en la
fabricacin de techos y paredes para cobertizos, ranchos y terrazas.

La totora como alimento

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El tallo sumergido de la totora en el agua es muy rico y sabroso muy parecido al tallo
tierno de maz. Los brotes tiernos de totora pueden ser consumidos como verdura, ya
que poseen un alto contenido de yodo.
De la raz madura y seca de la totora se extrae harina, para la elaboracin de coladas
fras o calientes.

De acuerdo al manual, uso y manejo de la totora, (1992), dice: en el lago

Titicaca, la parte sumergida de la planta (base del tallo y rizoma) de color
blanco, es comestible y en ocasiones se comercializaba por su alto valor en
hidratos de carbono. Cerca de Trujillo, en la costa norte del Per, se ha
empleado en la construccin de balsas para la pesca en el mar desde tiempos
precolombinos, y en la actualidad todava se siguen utilizando.

La totora como medicina

Las comunidades rurales la usan en medicina popular para prevenir el bocio. El t de

las flores sirve para aliviar y curar clicos estomacales. La ceniza de la totora ayuda a
la cicatrizacin de las heridas y la cicatrizacin de los ombligos de los recin nacidos.
Adems sirve como astringente, alivia las quemaduras, es diurtico y tambin se le
emplea para combatir la fiebre.

La totora como forraje

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Es un importante alimento complementario de los otros forrajes para el ganado, pues
produce ms carne y las vacas mejor leche.
Slo se utiliza el tallo, se proporciona al ganado en algunos casos en la orilla del lago
con los animales estabulados (amarrados) para que no coman directamente de los
totorales, y en otros casos en los corrales, siendo ms recomendable esta ltima.

PROCESO DE CULTIVO DE LA TOTORA

Tcnicas de sembrado

La plantacin de la totora se la realiza mediante dos tcnicas que son: tcnicas de

orilla y tcnicas de fondo.

Tcnicas de orilla

Son las que se pueden practicar en una zona de mayor factibilidad para plantar
porque se puede trabajar con el pie hasta una profundidad de un metro de agua.
Mtodo del apisonado

Caractersticas
- Plntula.- Planta simple con 2 a 10 tallos con yemas y rizomas que pueden tener
tierra.

- Profundidad de agua.- Desde los 0m. hasta 1m. de profundiad.

- Profundidad de plantacin.- Hoyos de 20 hasta 30 cm. de profundidad.

- Distancia.- 2m. entre planta y planta y entre fila y fila (sistema cuadrado).

Densidad de poblacin.- 2.500 plntulas/ha.

- Herramientas.- Se necesita una pala

- Tipo de suelos.- Limoso, arcilloso, limo-arcillosos, o arcillo-arenoso, que siempre

deben tener materia orgnica.

- poca de plantacin.- De preferencia cuando empieza el invierno.

Procedimiento

1. Con una cuerda con seales a cada 2 metros se marcan en cuadro los lugares
donde se plantarn las totoras.

2. Se trasladan las plantas desde los semilleros hasta la orilla, y se preparan las
plntulas en tamaos aproximados de un puo, que tengan races, rizomas y tallo de
20 cm. o ms y pueden tener tierra.
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3. Un trabajador con el pie o una pala abre un hoyo de 20 cm. de profundidad.

4. En el hoyo otro trabajador introduce la plntula, rellena el hoyo y apisona el suelo

fijndola de manera que el movimiento del agua no la pueda sacar.

Rendimiento.- Se puede plantar una hectrea por da cuando el personal est

entrenado.

Ventajas.- Este mtodo tiene la ventaja de su gran eficiencia por cuanto la

preparacin de la planta es simple y la plantacin es rpida, aproximadamente de un
300% superior a otros y a los mtodos de fondo.

Desventajas.- La mayor desventaja es el manejo que tiene la plantacin cuando

el campesino permite el ingreso del ganado al totoral y lo destruye. Cuando se planta
superficialmente, el oleaje las puede arrancar. Esta limitada a suelos limosos y
blandos.

Tcnicas de fondo

Se las practica en zonas que va de uno a dos metros de profundidad, donde la

plantacin es ms dificultosa por cuanto se la efecta desde botes.

Mtodo de la chamba

Caractersticas
- Plntula.- Bloque de chamba de kikuyo de aproximadamente 20 x 20 cm.

- Profundidad de agua.- Desde 1m. hasta 2m. de profundidad.

- Profundidad de plantacin.- La planta se la deposita en el lecho del lago.

- Distanciamiento.- 2m. entre plntulas y entre filas (sistema cuadrado).

- Densidad de plantacin.- 2.500 plntulas/ha.

- Herramientas.- Se emplea pala, carretilla, azadn, cuchillo y botes.

- Materiales.- Soguillas de cabuya de 60 cm.

- Tipo de suelos.- Limoso, arcilloso, limo-arcilloso, o arcillo-arenoso, que deben tener

materia orgnica.

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- poca de plantacin.- Todo el ao

Procedimiento

1. Se deja una cuerda con flotadores a cada 2m. y se la sujeta en cuadro mediante
palos en los lugares donde se plantarn las totoras.

2. Se trasladan las plantas desde los semilleros hasta la orilla y se preparan bloques
de totora contndolos con el azadn en tamaos de 20 x 20 cm. de seccin por unos
10 a 15 cm. de altura. Se amarra una piedra en el centro del bloque.

3. En el bote los trabajadores echan los bloques a la altura de las marcas de los
flotadores.

Rendimiento.- Se planta de 0,5 hectreas o ms por da, dependiendo del

nmero de botes y experiencia de los operadores.

Ventajas.- Este mtodo tiene la ventaja de alcanzar una profundidad que no se

puede a pulso y el rendimiento es mayor debido a que por su volumen y peso no
pueden ser fcilmente movidos por las olas.

Desventajas.- Las desventajas es que consume mucho material vegetal, pero es

efectivo para aguas profundas.

La cosecha de la totora

Cuando el corte de la totora se realiza en aguas a menos de un metro de profundidad,

se utiliza herramientas como hoz o machete. La hoz consta de una hoja curva con un
mango de unos 20 cm. mientras que los otros tienen un mango de unos 45 cm. y una
hoja metlica transversal.

Procedimiento para el corte de la totora

El corte de la totora debe realizarse a 10 cm. o ms sobre el nivel del agua

permitiendo el brotamiento de nuevas yemas, para lo cual se requiere de cuidado y
destreza.

Secado de la totora

Las plantas ya cortadas se estiran bien para formar "aldanas" o camas. Estas aldanas
se ponen sobre lo que queda de los tallos ya cortados, y se las deja bien estiradas,
unas sobre otras, cuidando de no pisarlas. Se necesita de 8 a 10 das de secado bajo
el sol.
El tiempo que dura el proceso de secado depende de la frecuencia con que es
expuesta al sol, siendo el factor negativo la presencia de lluvias que disminuye la
efectividad de los rayos solares. El material se encuentra seco cuando adquiere un
color amarillento y tacto flexible

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Desventajas.- Las desventajas es que consume mucho material vegetal, pero es
efectivo para aguas profundas.

La cosecha de la totora

Cuando el corte de la totora se realiza en aguas a menos de un metro de profundidad,

se utiliza herramientas como hoz o machete. La hoz consta de una hoja curva con un
mango de unos 20 cm. mientras que los otros tienen un mango de unos 45 cm. y una
hoja metlica transversal.

Procedimiento para el corte de la totora

El corte de la totora debe realizarse a 10 cm. o ms sobre el nivel del agua

permitiendo el brotamiento de nuevas yemas, para lo cual se requiere de cuidado y
destreza.

Secado de la totora

Las plantas ya cortadas se estiran bien para formar "aldanas" o camas. Estas aldanas
se ponen sobre lo que queda de los tallos ya cortados, y se las deja bien estiradas,
unas sobre otras, cuidando de no pisarlas. Se necesita de 8 a 10 das de secado bajo
el sol.

El tiempo que dura el proceso de secado depende de la frecuencia con que es

expuesta al sol, siendo el factor negativo la presencia de lluvias que disminuye la
efectividad de los rayos solares. El material se encuentra seco cuando adquiere un
color amarillento y tacto flexible.

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TECNICAS DE ELABORACION DE ARTESANIAS CON
TOTORA

1. Cosechando Totora

ELABORACION DE UNA BALSA

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Pgina 17
 http://mpfiles.com.ar/ca/tiahuanaco.htm
Gran parte de las costas del Lago Titicaca (Bolivia y Per) estn cubiertas de esta planta llamada Totora
(Espadaa Andina). En esta regin del planeta actualmente se pueden ver culturas como la Aimara, que
conviven con esta planta. La utilizan como alimento, como material para construir casas, mobiliario, para
alimentar animales e incluso para hacer papel.
-

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Los Aimaras utilizan dos mtodos para cosechar esta planta. Uno es tomar con las manos una sola totora y
tirar con fuerza hacia arriba. Este mtodo permite extraerla entera y posiblemente con raz. Esta zona de la
totora es la comestible.
-

Se le quita la piel exterior que es dura, y el interior es suave como un palmito. Solo se comen unos diez o
veinte centmetros, para una totora de unos tres metros aproximadamente.
-

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 Para construir una balsa o una casa, se utiliza otro mtodo de cosecha. Se rema en bote hasta donde se
encuentran las totoras que se quieren cosechar y se las corta lo mas profundo posible para aprovechar al
mximo su longitud. Cada trabajador tiene su propio bote y su propia herramienta.
-

Las herramientas que se utilizan estn realizadas artesanalmente, como la de esta imagen realizada con un
cuchillo.

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 -

Aqu podemos ver a los artesanos de la totora cosechando sobre su bote.

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 -

Una vez cortadas, estas quedan flotando. Se las toma con las manos y se las sube al bote.
-

En esta imagen podemos ver a un artesano cargando su bote.

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Etiquetas: aimara, balsa, bolivia, peru, titicaca, totora

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 2. Trasladando la totora a tierra

Aqu comienza el trabajo de traslado de la totora.

Como podemos ver en esta imagen, los botes van bien cargados.
-

Aqu estamos acomodando la totora en el bote.

-

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 Remar en estos botes no es trabajo sencillo. Los botes y remos estn totalmente realizados a mano. Los
Aimaras, de esta regin nacen en contacto con el lago y nos llamo la atencin que reman parados y mirando
a la proa.
En esta imagen vemos a un joven Aimara remando como estamos acostumbrados a ver.
-

Llegando a la costa.
-

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 Aqu podemos ver a uno de los artesanos descargando y trasladando la totora a la costa.
En este trabajo mojarse los pies es cosa de todos los das y el fro del lago hace doler a quienes no estamos
acostumbrados.

3. Seleccionando la totora

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Una vez que la totora esta en tierra, comienza el trabajo de seleccin. Se debe escoger la totora que este en
buen estado. Muchas de las totoras cosechadas ya estn en descomposicin, por esto comprendimos una de
las grandes virtudes de esta planta, si no es cosechada se hecha a perder. Su naturaleza es dar. As como el
bamb ellas viven en comunidad.
-

Aqu vemos a un artesano cargando totora para seleccionar.

-

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Ahora haciendo una seleccin. Cada artesano tiene su estilo, algunos de solo un tirn logran separar la buena
de la mala, otros hacen una seleccin ms delicada...
-

Una vez seleccionada, se la debe dejar secar un par de das.

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 4. Comenzando a construir la balsa

Una vez que la totora se ha secado un poco, comienza la construccin de la balsa.

Todos los artesanos saben hacer el trabajo.
Aqu vemos al presidente de la comunidad dirigindolos.
Primero se utilizan totoras recin cosechadas (verdes) y pitas (sogas) estiradas y separadas a una distancia
similar, que servirn para un trabajo posterior.
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Aqu vemos como van acomodando las totoras sobre las pitas (sogas).
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Primero van generando la forma abierta, para luego cerrarla.

Se acomodan bien las totoras, para no tener problemas posteriores.
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 Aqu se puede ver mejor la forma general. El presidente siempre esta sobre los detalles.
-

Una vez que esta hecha la mitad, se pasa a la otra mitad, de la misma manera, como si fuese un espejo.
-

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Luego se comienza a poner la totora seca de relleno, continuando con la forma. Una vez que esta finalizada
una de las mitades de la balsa, se comienza con la otra siguiendo los mismos pasos y tratando de que tengan
la misma cantidad de totora.
-

Aqu podemos ver una de las mitades terminada y la otra mitad por terminarse. Es como un "globo
desinflado"...
-

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 Se acomodan una vez ms.
-

Ahora comienza el trabajo fuerte y todos a la vez. Tomamos de las pitas y tiramos hacia arriba para cerrar la
forma.

5. La primera forma

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Este trabajo es fuerte y bello, porque comenzamos a ver lo que nos sorprende de esta balsa: su forma...
-

Ahora veremos una de las primeras muestras de fortaleza de esta cultura. Todos ellos son fuertes y han
trabajado desde nios con el cuerpo.
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Se toman las pitas tirando hacia arriba y se le pasan al compaero que esta en frente. Ahora a jalar con
fuerza hasta lograr cerrar bien la forma.
-

Aqu vemos una de las mitades de la balsa con su forma previa.

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Terminando el da de trabajo, las dos mitades ya estn listas.
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El prximo trabajo ser hacerle un nuevo atado con una pita ms corta, para utilizar esta en la prxima etapa.
En esta ocasin no tenan una pita sinttica del Per y aqu comprendimos porque le dicen pita a la soga.

6. Pita o soga

Estas hojas son de una planta que se llama pita y se la puede encontrar en esta regin. Es la misma con la
que algunos artesanos hacen instrumentos musicales como didgeridoo y yembe.
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Aqu vemos dos ejemplares y a uno de los "maestros" yendo a buscarla.

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Esto es realmente increble, como de esta planta, solo con sus hojas logran hacer sogas. Primero las cortan
en tiras, y luego con las dos manos las hacen girar y de un solo movimiento ellas se trenzan entre s. Es muy
fuerte y resistente. Las casas de la isla flotante las construyeron enteramente en pita natural. Todos ellos
saben esta tcnica y no es fcil hacerlo, requiere de mucha prctica.
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Una vez que tenemos la pita lista, se la colocamos en reemplazo de la anterior, para utilizarla en la prxima
etapa.

7. Centro estructural de la balsa

En esta etapa veremos cmo esta estructura central es la que hace posible la construccin de este tipo de
balsas.
Construiremos una estructura con la misma tcnica que las anteriores, pero mucho ms pequea.
Esta es la que har que las otras dos mitades logren unirse y ser una.
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Aqu vemos el mismo proceso que vimos con las anteriores y la comparacin de tamaos.
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 Aqu la estructura central est provisoriamente amarrada.
Luego se ponen las tres estructuras sobre tablas de madera, para que estas puedan girar y acercarse, dado
que es imposible levantarlas y muy difcil moverlas por su gran peso.
Antes de acercar las partes, dejaremos prevista una pita bien extensa que ser la que sirva para la costura
posterior de la balsa. Para esto haremos un nudo especial en el medio de la estructura central.
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 Aqu un joven Aimara nos muestra el nudo que utilizan para la estructura central.
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Estas imgenes muestran el tensado del nudo. Este hace posible jalar (como vemos en la imagen) de ambos
lados y una vez que esta ajustado ya no se corre.
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Aqu podemos ver a ocho artesanos empujando con fuerza para poder hacer girar las estructuras y acercar
las mitades.

8. Primeros detalles

Estos son los detalles que se le hacen a la totora para que no quede desprolija y fluya bien en el agua.
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En esta imagen podemos ver el detalle de las totoras sin proliljar.
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 En esta podemos ver a todos haciendo el trabajo de prolijado.. Pequeos descansos

Algo muy interesante en la manera de trabajar de los Aimaras, es el descanso y su sentido comunitario.

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Antes de comenzar el da de trabajo, nos juntamos a pichar coca, y cada etapa tiene un descanso, donde se
vuelve a pichar, fumar tabaco, conversar y tomar un refresco.
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 Esta dinmica se repite en las cosechas y en todo trabajo que ellos emprenden.
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La coca es parte de su cultura y es motivo de reunin y conversacin y marca un tiempo en el trabajo, una
vez que necesitamos volver a pichar, es el momento para detenerse, reunirse y luego seguir.
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Los aimaras de mayor edad, todava mantienen ms su cultura, incluso algunos no hablan lengua castellana,
solo hablan aimara. Saben leer en la coca el futuro o hacerle preguntas para que ella nos responda. Los ms
jvenes, van perdiendo estas tradiciones y se van volcando al celular, internet, las grandes ciudades y el
dinero. Hoy es muy comn ver a una "cholita" sentada en la calle, vendiendo papa y hablando por celular,
pero incluso esto que es tan ajeno a ellas, no les quita su lengua y su tradicin de trabajar y vivir con la
Pachamama (Madre tierra).

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