LAS HORMIGAS ZOMBIES MUERDEN A MEDIODA Y DESPUS MUEREN

Los cientficos llevan varios aos estudiando las hormigas Camponotus leonardi
de Tailandia para valorar la interaccin insecto-hongo. En un estudio de 2009, por
ejemplo, Hughes y sus compaeros informaron sobre la sorprendente
especificidad de las indicaciones del hongo a sus zombies husped.

Mientras que las hormigas normales rara vez se desvan de un camino marcado
sobre el rbol, las hormigas zombies deambulan sin direccin, y sufren
convulsiones que provocan que estos animales caigan de la bveda de la selva.
Una vez han cado, las hormigas se quedan sobre el frondoso sotobosque, que
queda unos 25 centmetros por encima del suelo y, por lo tanto, es ms fresco y
hmedo que la bveda selvtica, unas condiciones perfectas para que el hongo se
reproduzca.

Pasados unos das, el hongo ordena al insecto que se aferre a una hoja. Las
clulas del hongo, que se multiplican dentro de la cabeza de la hormiga, provocan
entonces que las fibras se separen en los msculos que abren y cierran la
mandbula de la hormiga.

Esto da lugar a una contraccin mandibular, que hace que la hormiga infectada
sea incapaz de liberarse de la hoja, incluso despus de morir, lo que da lugar a un
ambiente estable alrededor de la hormiga para que el hongo crezca. Llegada esta
etapa, el hongo utiliza un veneno para matar a su husped.

Unos das ms tarde, el hongo crece y sale a travs de la parte superior de la

cabeza de la hormiga muerta, como si fuera un cuerpo fructfero o un estroma.
Con cierto parecido con la cornamenta de un ciervo, este estroma libera esporas
que sern recogidas por otra hormiga errante.

http://www.nationalgeographic.es/animales/insectos/hormigas-zombi-muerden-y-
mueren-al-medio-dia