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ESCENA I. Max Estrella es un poeta pobre, Los temas de la primera escena son la premonicin de la muerte y la huida de
envejecido y ciego. Est en su casa (una la realidad. La premonicin de la muerte cubre toda la escena hasta el momento
buhardilla miserable), en familia. Anochece. en que ME sufre su alucinacin:
Max pide a su mujer (la francesa Madama - el momento desolador de la lectura de la carta del Buey Apis
Collet) que le lea una vez ms la carta del Buey - y la especulacin acerca del suicidio familiar
Apis (director del diario donde colabora) en la Desde este instante hasta el final se impone el 2 tema: la huida de la realidad,
que se le comunica el despido. Propone entonces que cubre:
un suicidio colectivo de toda la familia, incluida - la alucinacin de Max (su mente huye a Pars, feliz tiempo de juventud)
Claudinita, la hija, que anda barriendo el lugar. - la escapada de casa junto a DLatino (huida de la angustia insoportable de
Max sufre entonces una alucinacin transitoria su mujer y su hija).
en la que cree recuperar la vista y evoca el juvenil Este subtema despliega otros tres:
esplendor de su vida bohemia en Pars. La mujer - la agria discusin entre una exaltada Claudinita y un burln DL
est anmicamente hundida. Cuando ha pasado - la alocada generosidad de ME al confiar sus libros a DL
esta, llega su amigo, Don Latino (viejo, borracho - y las astucias de DL para sacar de casa a Max a pesar de la oposicin
y miserable), a quien Claudinita desprecia. de MCollet y Claudinita.
Latino trae "tres cochinas pesetas sacadas de La amargura tie los dilogos. La situacin desvalida de la familia es
unos libros que Max le ha encargado vender a un expresada por la madre mediante el lenguaje corporal y, verbalmente, por la hija,
librero de segunda mano (Zaratustra) para tener mucho ms vehemente. M. Collet adopta una posicin de escptica tristeza,
algo que cenar. Pero la mujer y la hija se quejan aunque es amable y protectora con Max.
de que con esa miseria es imposible cenar. Ya La estructura externa: cinco acotaciones que encabezan los cinco tramos del
que no ha sido capaz de conseguir un precio dilogo de la escena. La estructura interna responde, si atendemos a la
justo dinero por los libros, Latino aconseja a aparicin de los personajes y a los subtemas, a dos partes:
Max que se persone en la librera para - lectura de la carta del Buey Apis y conversacin familiar
recuperarlos o exigir ms dinero. A pesar de la - alucinacin de ME
hostilidad de Claudinita, Latino logra sacar a - aparicin de DL y escapada de la casa.
Max a la noche de Madrid.
Elementos dramticos de cohesin (repeticiones y contrastes)
[Sirven para organizar la historia y crear la ilusin de mundo unitario]
Casa de Max Estrella. La casa nicamente vuelve a aparecer (no la casa sino el portal del edificio) en la escena 12, cuando ME
muere. Unidad circular de los acontecimientos. Solo en la escena 13 vuelve ME a entrar en casa, en la buhardilla, pero ya muerto.
Atardecer y comienzo de la noche en la casa de MEstrella (escena 1). Momento del da que se corresponde con el amanecer y final
de la noche en el portal de su casa donde aquel fallece (escena 12). Unidad temporal de accin: una sola noche (MEstrella es un ser
nocturno, de ah que se llame Estrella simbolismo irnico. Las estrellas se apagan con el final de la noche como se apaga la vida
del poeta cuando llega la luz del nuevo da).
Episodio de Collet-Claudinita: nunca abandonarn la buhardilla. La conjetura de suicidio que se enuncia aqu se hace realidad en
el ltimo momento de la ltima escena, la 15. Organizacin encuadrada de los acontecimientos (del argumento).
Premonicin y presencia de la muerte
- La carta del Buey Apis: el director del peridico que ha despedido a ME es conocido por el apodo Buey Apis. La carta
del Buey Apis es el anuncio fatal de que a ME y su familia no les queda nada para tirar adelante. Simblicamente, la carta
es un anuncio de que la muerte se aproxima inexorable. No en balde el buey Apis es el dios de la muerte en de la mitologa
egipcia.
- La hiptesis del suicidio (y la forma de llevarlo a cabo) se menciona al poco de arrancar la historia pero solo se hace
realidad en el ltimo instante de la obra (escena 15) a travs del anuncio del peridico: Claudinita y Collet se han quitado la
vida. En la escena 11 aparece de nuevo, incidentalmente, la idea de suicidio cuando MEstrella sugiere a DL tirarse al vaco
desde el viaducto.
Desprecio y huida de la realidad de ME
- la alucinacin que padece ME en esta primera escena (Paris, felicidad, juventud: exaltacin espiritual) se corresponde, por
contraste, con otra que sufre instantes antes de morir (Pars, muerte de Vctor Hugo: desazn espiritual) en la escena 12.
- la huida de las responsabilidades familiares: en esta escena huye de la casa, dejando hambrientas y angustiadas a las dos
mujeres. Igualmente, en las escenas 3 y 4 empea la capa y en vez de ayudarlas, ME decide comprar lotera. En la escena 8 el
ministro le da dinero en mano, dinero que gasta de inmediato en una cena con los amigachos literarios.
Episodio de la bohemia literaria: ver la alucinacin en el punto anterior. La alucinacin acta como un anticipo o prefiguracin
de las peripecias nocturnas de todos los bohemios, incluido, por supuesto, el propio ME.
Frmulas de transicin entre escenas. 1) En los momentos finales de esta escena se hacen dos alusiones que preparan
acontecimientos posteriores: 1) DL se refiere al librero Zaratustra (la escena 2 se sita en este lugar); 2) Claudinita se refiere a la
taberna de Pica-Lagartos: Sabes cmo acaba todo esto? En la taberna de Pica Lagartos! -dice exasperada la hija. Efectivamente tales
palabras:
- anticipan escnicamente la escena 3 (situada en la taberna de Pica-Lagartos)
- pero, adems, indirecta y simblicamente, preparan el final de la obra, cuyo grotesco desenlace (escena 15) se produce
tambin en la taberna de Pica Lagartos, donde, como adivinaba Claudinita, acaba todo esto, o sea, la historia y la obra.
ESCENA II. Ha comenzado el paseo de Max y [Escena aadida en la edicin de 1924]
don Latino por la noche madrilea: la primera
parada es en la cueva del librero Zaratustra, El tema inicial de la escena es el engao urdido por Zaratustra y Don Latino
librera de segunda mano donde haba acudido contra ME con la excusa de la venta de unos cuantos libros. A continuacin,
Don Latino para malvender los libros de Max, destaca el de la religin, el contraste entre dos sensibilidades religiosas distintas,
quien ante Zaratustra exige romper el trato. Pero dos maneras de entender la moral: la catlica espaola y la protestante inglesa.
el ciego no puede ver cmo el librero oculta el Max se muestra de acuerdo con Don Gay en que la espaola es una sensibilidad
atadijo de libros en la trastienda y le hace una religiosa chabacana ante los misterios de la vida y la muerte y que la miseria
seal a Latino, mientras le dice a Max que el moral que de ella se deriva es el gran problema de nuestra nacin.
trato ya no puede deshacerse pues acaba de Temas secundarios de la escena son: el lamento por la postracin moral y
venderlos. Deducimos entonces que el librero y social de Espaa; la admiracin por un pas extranjero (Inglaterra); la literatura
Latino se han puesto de acuerdo para timar a por entregas (los folletines), de nfima calidad, concebida para un pblico
Max: Zaratustra habr pagado ms de "tres analfabeto pero muy popular en la poca; y la agitacin social (patente en los
cochinas pesetas" a DL y este se ha quedado la desrdenes callejeros que llegan hasta la librera). Para que la controversia de
mayor parte del dinero. Entra en ese instante ideas de la escena sea ms esperpntica, Valle hace intervenir en ella a unos
Don Peregrino Gay (escritor y viajero) quien ha curiosos personajes: el ratn, el gato, el perro y un loro.
regresado de Londres donde ha estado copiando La estructura externa presenta ocho dilogos encuadradas por nueve
un libro medieval espaol (El Palmern de acotaciones. Pero la estructura interna, si tenemos en cuenta la aparicin de los
Constantinopla) conservado en un museo. personajes, los temas tratados y su despliegue escnico, consta de tres partes:
Unos gritos de viva Espaa en la calle dan pie al - el timo: la disputa de ME y Zaratustra por el precio de los libros
librero para comentar Est buena Espaa!, lo cual - la charla intelectual: Zaratustra, ME, DL y Peregrino Gay. Ingreso en asuntos
sirve para iniciar una charla sobre varios temas de cultura elevada.
entre los que destaca la diferente concepcin de - el cierre de la conversacin intelectual (y de la escena): anticlmax o contraste
la religin en Espaa e Inglaterra, pretexto para mediante la aparicin de la chica de la portera. Final de escena mediante asuntos
censurar con fiereza el catolicismo nacional (una de cultura popular.
fe religiosa atrasada, analfabeta, intransigente y
de mal gusto). Entre tanto, se nota que hay
desrdenes en la calle y se ve pasar a unos
guardias llevando detenido y maniatado a
alguien. La escena acaba con la irrupcin de la
chica de una portera que llega, con prisas, a
reclamar el captulo semanal de una novela por
entregas y que pregunta de parte de una vecina
si Zaratustra conoce lo que le ocurre a cierto
personaje. El librero le contesta que los hechos
de una novela han de permanecer en secreto
hasta ser descubiertos por los lectores.
Calles de Madrid: portal de la casa de ME. Vuelta a donde comenz la historia (se cierra el crculo espacial de ME).
Amanecer. Termina la noche (se cierra el crculo temporal de ME).
Sexta conversacin de ideas de la obra: ME explica a DL qu es el esperpento.
Premonicin y presencia de la muerte: agona y muerte (esperpnticas) de ME.
Conclusin: el esperpento no solo es un tema de conversacin y una forma de escribir literatura, tambin es una forma de
vivir y morir: de hecho ME muere grotescamente en un marco escnico completamente degradado. El esperpento devora el
drama del poeta bohemio.
Episodio de la bohemia literaria: la alucinacin de ME lo traslada de nuevo a Pars, pero no a un momento de gozo y exaltacin
sino a un entierro (quiz del gran poeta Vctor Hugo, quiz de l mismo o de DL): contraste con la alucinacin de la escena 1.
Episodio del dcimo de lotera (o de la caprichosa fortuna): DL le roba la cartera (con el dcimo de lotera) al cadver de Max,
ruindad que activa de nuevo este elemento de la intriga, cuyo desenlace se produce en el ltimo instante de la obra.
Frmulas de transicin entre escenas:
- un perro callejero despide a ME: otro perro, el de DL, salta sobre su atad en la siguiente escena.
- DL roba la cartera (el dcimo de lotera) al cadver: el dcimo reaparece en la ltima escena.
- una de las vecinas de la casa que descubre el cadver es la portera, la cual vuelve a aparecer en la escena siguiente, la del
velatorio.
- el cadver de ME, tendido en el suelo, ante el portal de su casa, anuncia indirectamente el velatorio (escena XIII)
ESCENA XIII. Buhardilla de Max. Madama De nuevo el tema principal y nico en este caso es la muerte, en concreto el
Collet y Claudinita velan su cadver. Las extravagante velatorio de Max por parte de la familia y los amigos.
acompaan los poetas modernistas Dorio de La estructura externa presenta, segn la aparicin de los personajes, 4
Gdex, Clarinito y Prez. Llega Don Latino, entradas adems de la situacin inicial, en la que vemos el cadver de Max, a su
bebido, y exagera hipcritamente su dolor y los mujer e hija, con los tres amigos modernistas; luego entra Don Latino (y salen
elogios a Max, comparndolo en fama y Latino y Dorio); aparece Basilio; entra la portera; y por ltimo llega el cochero
grandeza con Vctor Hugo. Claudinita culpa a fnebre. En cuanto a su estructura interna, podemos dividir el texto en tres
Don Latino de la desgracia, por haberse llevado partes:
la tarde anterior a Max. Ante el ruego de Collet, 1) recogimiento de los deudos (Collet, Claudinita) y los modernistas ante el
Dorio de Gdex se lleva a Latino a la calle. cadver de ME
Madama Collet piensa que se mat l mismo, - lamentos de ellas e inconveniencias de Dorio de Gadex.
por la tristeza de verse ciego y no poder ya 2) irrupcin de DL, borracho (primer grado de esperpentizacin del velatorio)
trabajar. Entra Basilio Soulinake y trata de - loa pomposa y postiza de DL a su amigo
demostrar cientficamente que Max no ha muerto, - iracundia de Claudinita contra DL
slo presenta todos los caracteres de un interesante caso - lucidez dolorosa de MCollet acerca de su marido
de catalepsia y ante la llegada de la funeraria - Dorio saca a DL del velatorio
pretende aplazar el entierro. Aparece La Portera 3) irrupcin de Basilio Soulinake, el pseudo-doctor (clmax esperpntico del
anunciando que ya est abajo la carroza fnebre, velatorio)
pero Soulinake insiste en que la despidan, pues - disparatado diagnstico de catalepsia: el cadver no debe ser
Max, segn l, no est muerto. Madama Collet y enterrado
Claudinita no saben qu hacer; querran que su - indecisin y esperanza de los deudos
extrao visitante tuviera razn. La Portera y - la cordura de los personajes populares:
Soulinake discuten: aquella dice que huele la - la portera contra el criterio de Soulinake: hedor ambiental a
corrupcin y trata de hacer al cadver la prueba corrupcin y prueba del espejo en la boca del cadver
del espejo sobre la boca; prueba anticientfica, - el cochero contra el criterio de Soulinake: el mixto
segn Basilio Soulinake. Finalmente sube El quemando el dedo pulgar del muerto (tortura del cadver)
Cochero mismo, apremiado porque tiene que - las dos mujeres quedan convencidas.
hacer otro servicio, y propone la prueba
definitiva: ponerle una cerilla encendida en el
dedo pulgar de la mano y, si se consume hasta el
final, es que efectivamente est muerto. As
ocurre. Claudinita, que haba albergado alguna
esperanza, se arroja al suelo rendida de dolor
ante la evidencia.
Buhardilla
De da.
Premonicin y presencia de la muerte: toda la escena se desenvuelve con el cuerpo presente de ME.
Episodio de la bohemia literaria: tres poetas modernistas comparecen en el velatorio (muestra de respeto pero sentimientos
postizos)
1 escena sin ME: ha terminado el drama vital del ME pero sigue adelante, vigoroso, el esperpento, esto es, un velatorio en clave
grotesca. Marco escnico degradado.
Frmulas de transicin entre escenas:
- el cochero trasladar el atad al cementerio para enterrarlo (lugar donde se desarrolla la siguiente escena)
- los modernistas de segunda fila (los epgonos) han asistido al velatorio (en el entierro escena siguiente van a estar
presentes los maestros modernistas: RDaro y Bradomn)
ESCENA XIV. Cementerio civil. Dos El tema de la escena es doble: 1) la inmoralidad o perversin que domina la
sepultureros allanan la tierra que cubre la fosa vida espaola; 2) las coincidencias estticas de RDaro y el Marqus de
donde ya descansa el cuerpo de ME. Charlan Bradomn vistas a travs de la conversacin de ambos. Como tema secundario,
sobre el hombre de letras que han enterrado, dentro del segundo, aparece la muerte, en consonancia con el momento (entierro
escritor de mrito pero ignorado pues en Espaa de ME) y lugar (cementerio) que comparten los personajes.
slo se premia lo malo, dicen. Luego, como La estructura externa cuenta con siete tramos encabezados por siete
ejemplo de lo mal que va el pas, pasan a hablar acotaciones. Segn el orden de aparicin de los personajes, hallamos primero la
de un tipo sin escrpulos que est disfrutando de conversacin de los sepultureros y despus la de los dos poetas, rematada por el
la viuda de un concejal. Aparecen entonces El cierre del cementerio y la despedida de los amigos escritores. La estructura
Marqus de Bradomn y Rubn Daro, que interna divide la escena en dos conversaciones y un cierre coral.
abandonan poco a poco el cementerio tras asistir 1. Las conversaciones encierran un enrgico contraste entre s: por su lado, los
al sepelio de su amigo Max. Filosofan sobre la dos enterradores, personajes populares que hablan mientras acaban de trabajar
vida y la muerte y, al ver a los sepultureros, en un tono desenfadado y con un registro informal de asuntos intrascendentes; y
recuerdan a los enterradores de Ofelia (la joven por el suyo, los dos poetas, Bradomn y Daro, personajes cultos que hablan
suicida de Hamlet, la tragedia de Shakespeare). mientras pasean lentamente hacia la salida del cementerio en un tono grave y
Esto es un pretexto para seguir divagando de absolutamente formal de asuntos elevados.
literatura, de las mujeres, de la cercana de la 1.1. Los sepultureros: inmoralidad y perversin de la vida espaola
muerte, etc. El Marqus habla un poco con los (conversacin intrascendente):
sepultureros mientras estos cierran el cementerio - indiferencia de la literatura oficial hacia los mritos de ME
y, dndoles una propina, les dice que no saben - amancebamiento de la viuda de un concejal y un chulo.
mitologa pero son dos filsofos estoicos. Rubn 1.2. Bradomn y Daro: variaciones sobre el tema de la muerte
y Bradomn se despiden. - cuestiones sobre esttica modernista
- antecedentes de la relacin entre ME y Bradomn
- Hamlet como personaje imposible en el teatro espaol
- pseudoconversacin de Bradomn con los sepultureros
2. Este contraste se anula con el cierre anticlimtico de la escena, que incluye
el cierre de la verja del cementerio y el adis recproco de los 4 personajes, en
especial, el de los dos poetas entre s, despedida con sabor a definitiva.
Elementos dramticos de cohesin (repeticiones y contrastes)
[Sirven para organizar la historia y crear la ilusin de mundo unitario]
Cementerio civil
De da.
Premonicin y presencia de la muerte: toda la escena se desenvuelve en el cementerio, recin enterrado ME. Parte de los dilogos
de los personajes (enterradores y poetas) trata el asunto de la muerte.
Episodio de la bohemia literaria: los maestros modernistas (RDaro y Bradomn) despiden a ME y conversan sobre la vida y la
muerte, el amor, la literatura, todo ello bajo una esttica comn: el modernismo. Cierre del episodio.
Sptima conversacin de ideas de la obra: RDaro y Bradomn hablan de la muerte y de literatura.
2 escena sin ME: ha terminado el drama vital del ME pero sigue adelante el esperpento, ahora, en forma de un entierro en clave
irnica donde no se dice adis a ME sino a la vida bohemia. Marco escnico degradado.
Frmulas de transicin entre escenas: Bradomn habla de que est arruinado (se introduce al final una alusin al dinero siempre
insuficiente en la vida de los bohemios): el asunto reaparece en la ltima escena con DL coronado por la suerte de la lotera.
ESCENA XV. Taberna de Pica Lagartos. El tema de esta escena ltima es doble: la burla de la fortuna y, una vez ms,
Latino, ya borracho, convida a un tipo (el Pollo la muerte, ya anunciada en la primera escena, de la mujer e hija de ME. La
del Pay-pay). Fingiendo dolor por la muerte del suerte, la veleidosa fortuna, favorece al personaje ms indeseable, Don Latino,
amigo, se atribuye la tarea de editar la obra de que cobra el dcimo de Max. Un claro subtema es la codicia que despierta la
Max, a quien de nuevo compara con Vctor suerte de Latino, entre los parroquianos de la taberna, que enseguida comienzan
Hugo. Se compara la fama de ME con la de dos sus chantajes e intimidaciones.
estrellas del toreo de la poca: Gallito y La estructura externa incluye siete partes encabezados por siete acotaciones.
Belmonte. Cuando el tabernero avisa a Latino de En cuanto a los personajes, hay una situacin inicial ambientada en la taberna
que su cuenta sube mucho, ste saca un fajo de con DL como centro, y luego entra Pacona, La Periodista, que revela la
billetes: Tengo dinero para comprarte a ti con tu muerte de las dos mujeres. Hay, por tanto, dos partes. La estructura interna
tabernculo, dice. La Pisa Bien se da cuenta de tiene dos partes segn los temas principales:
que Latino ha cobrado el premio de 10.000 1) la caprichosa fortuna ha favorecido a DL
pesetas que ella vendi a Max (la moza - revelacin de que a DL le ha tocado la lotera (La Pisa Bien)
desconoce el robo perpetrado por DL y supone - disputas de los parroquianos e intimidaciones a DL para pillar algo
ingenuamente que lo regal voluntariamente al del premio (codicia)
amigo). Desde este instante todos los que rodean 2) la muerte de las dos mujeres (Collet y Claudinita)
a DL intentan intimidarlo para que les d algo: - pregn de la noticia (por La Pacona)
La Pisa Bien quiere sacarle una buena propina - lectura de la noticia en el peridico por DL: indiferencia moral de DL
(incluso llega a proponerle que se vaya a vivir a ante lo sucedido
su casa, con ella y la madre); Pica Lagartos exige - cierre grotesco (el ltimo personaje que habla es un borracho)
cobrar cuentas atrasadas de Max y del propio
Latino; y el Pollo del Pay Pay no le quita ojo a
los billetes. Latino hace el amago de marcharse
pero Pica Lagartos lo detiene. La moza y el Pollo
del Pay Pay muestran amenazantes sendas
navajillas y se produce un conato de pelea que se
enfra cuando entra Pacona (vieja alcahueta
pregonera de prensa) anunciando: Muerte
misteriosa de dos mujeres en la calle de Bastardillos.
Evidentemente, sabemos que son la hija y la
mujer de Max, que se han suicidado con el tufo
de un brasero. Latino aventura que slo el dolor
por la prdida de Max pudo matarlas. El
tabernero le recuerda, sin embargo, que, muerto
Max, ahora l s hubiera podido socorrerlas, pero
Latino se hace el loco. Pica Lagartos sentencia
entonces: El mundo es una controversia; Don
Latino corrige, un esperpento!; y el borracho
remata: Crneo previlegiado!