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En efecto, despus de dos siglos de abundantes y rigurosos estudios sobre los or-
genes y consecuencias de la revolucin industrial en Inglaterra, persiste la polmi-
ca respecto de ese tema y del posterior descenso de la posicin relativa de ese pas
en el plano internacional. Las interpretaciones sobre la notable industrializacin
tarda del Japn son numerosas, pero no convergen hacia una explicacin comn,
como tampoco hay explicaciones satisfactorias sobre el caso de la Argentina, que
en 1913 y hasta fines de los 50, tena un ingreso por habitante superior al de Fran-
cia y que casi doblaba el de Italia, cuando en la actualidad ese ingreso representa
una quinta parte del de Francia y algo ms de un tercio del de Italia. As tambin,
Brasil es el pas de la regin cuya industrializacin acaso haya recibido la mayor
atencin de los crculos acadmicos, tanto dentro del pas y de la regin como en el
extranjero. No obstante, persisten cuatro interpretaciones diferentes respecto de los
orgenes y de los procesos que desencadenaron su industrializacin a partir de una
base agrcola-exportadora: 1) la teora de los choques adversos; 2) la de la indus-
trializacin encabezada por la expansin de las exportaciones primarias; 3) la inter-
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cos donde las rentas generadas, que podran haber servido para consolidar la ex-
pansin va inversin productiva, se han dilapidado en consumo suntuario y/o en
el exterior.
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Growth with Equity Industrializing Countries. (Pases en vas de industrializacin con crecimiento
y equidad.)
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Las diferencias entre los pases no radican tanto en el hecho de que algunos opten
por este patrn de consumo y otros opten por uno diferente que aparentemente no
existe, sino mas bien en el ritmo y en las modalidades con que ese patrn de refe-
rencia, que parece ser nico y dominante, es internalizado en cada momento en
cada una de las sociedades. En el caso de Amrica Latina esta reproduccin se ha-
bra efectuado sin cautelar siquiera mnimamente los requerimientos internos de
integracin econmica y social y de creacin de condiciones para una slida inser-
cin internacional. La asimtrica insercin internacional de Amrica Latina consti-
tuye una ilustracin grfica de este fenmeno.
Las tareas bsicas que desempe el Estado en la fase anterior fueron: crear la in-
fraestructura fsica de apoyo para una industrializacin orientada bsicamente ha-
cia el mercado interno transfiriendo recursos al sector privado, bajo distintas mo-
dalidades, especialmente en los sectores de consumo no duradero y duradero y es-
tableciendo empresas pblicas en algunos sectores de insumos de uso difundido.
Los recursos en divisas provenan bsicamente de la exportacin de recursos natu-
rales y del crdito externo. Se indujo la formacin de los principales grupos indus-
triales nacionales que se desarrollaron al amparo de una proteccin elevada e in-
discriminada y de la demanda asociada a la inversin y el consumo pblico. De ah
surge la reconocida complementariedad entre la inversin pblica y privada. Se es-
tableci una base educacional que prioriza las profesiones universitarias de donde
proviene la lite gubernamental y privada en desmedro de la calificacin masiva
de mano de obra y de la formacin de los cuadros intermedios. Se crearon institu-
ciones de fomento y de apoyo tecnolgico en las reas de energa, obras pblicas y
agricultura. Se inici la prospeccin sistemtica de los recursos naturales prevale-
ciendo, sin embargo, una separacin institucional y operacional entre estos y la ac-
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La industria precedente tena escasos vnculos con los sectores de recursos natura-
les y requera apoyo limitado de los servicios especializados vinculados a la ges-
tin empresarial y sus necesidades en materia de actualizacin permanente de sus
recursos humanos era mas bien retrica. En esos tres planos la situacin cambia ra-
dicalmente. La cooperacin entre empresas y con los organismos pblicos especia-
lizados se convierte ahora en requisito de sobrevivencia lo que presupone comuni-
cacin permanente y confianza recproca, ingredientes ausentes en la fase anterior.
Las ineficiencias en planta, o en la infraestructura de transporte, comercializacin y
comunicaciones se transferan anteriormente a los consumidores cautivos. La supe-
racin de esas ineficiencias se convierte ahora en imperativo compartido. Las rela-
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Referencias
*Prebisch, Ral, ESTUDIO ECONOMICO DE AMRICA LATINA 1949. - Nueva York, CEPAL.
1951;
Este artculo es copia fiel del publicado en la revista Nueva Sociedad N 118 Mar-
zo- Abril de 1992, ISSN: 0251-3552, <www.nuso.org>.