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en el Per
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LA REFORMA DEL ARTCULO 4
1915
por el
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Homenaje de la Comunidad Evanglica en el Per
a la memoria del
JUAN RITCHIE
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Tolerancia de facto
Tolerancia de jure
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construido en el Per era el de los Metodistas en La
Victoria, inaugurado en 1924. Sin embargo, y no
obstante el levantamiento de la prohibicin contra
el culto pblico no catlico, segua siendo difcil
conseguir la autorizacin necesaria para la
construccin de templos protestantes, debido a la
influencia clerical en la administracin civil.
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CONTENIDO
Pg.
Tolerancia y Libertad
Intolerancia
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Art. 1. La religin catlica, apostlica y
romana es la religin del Estado. El Gobierno
reconoce como uno de sus primeros deberes
el mantenerla y conservarla por todos los
medios que estn al alcance de la prudencia
humana. Cualquiera que ataque en .pblico o
privadamente sus dogmas y principios, ser
castigado con severidad a proporcin del
escndalo que hubiese dado.
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e j e rc i c i o p b l i co d e o t ra a l g u n a . L a s
C o n st i t u c i o n e s p o ste r i o re s m o d i f i ca ro n
ligeramente la redaccin y cambiaron el nmero del
artculo.
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Dicho Decreto ha sido diversamente
interpretado durante los ltimos veinte aos y con
frecuencia ha sido invocado en las Provincias para
impedir las reuniones evanglicas en casas
particulares y aun en locales alquilados
expresamente para el culto divino.
Libertad Religiosa
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simultneamente con el debate en Roma, hay
sacerdotes catlicos que niegan en la prctica aun la
ms elemental tolerancia. Dentro de las ltimas
semanas han llegado a nuestro conocimiento actos
de violencia realizados por clrigos, en el
Departamento de Cajamarca con el fin de impedir la
venta de las Escrituras en los mercados pblicos.
Por otra parte, y no obstante la existencia del
Decreto en referencia, que an no ha sido
derogado, las autoridades otorgan en la prctica
una amplia medida de libertad religiosa,
especialmente en las ciudades principales de la
Repblica.
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LA REFORMA DEL ARTCULO 4
DE LA CONSTITUCIN DEL PER
La Escuela de La Platera.
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Obispo de Puno, don Valente Ampuero, organiz
una misin en La Platera con la finalidad de
convencer a los indios que no era la voluntad de
Dios que recibiesen instruccin de esta ndole y que
si insistan en enviar a sus nios a la escuela, se
derramara sobre ellos la ira divina en forma de
peste, hambruna y el desencadenamiento general
de las fuerzas de la naturaleza en contra de ellos. El
peridico El Siglo, de Puno, inform de este
sermn, en que el Obispo destac la idea de que no
era la intencin de Dios que el indgena fuera otra
cosa que dcil labrador de la tierra y humilde pastor
de ganado.
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misionero F. A. Stahl, quien se estableci en La
Platera en 1910. La combinacin de la obra
educacional de Camacho con los servicios mdicos,
sociales y religiosos del seor Stahl, pronto produjo
una transformacin radical en la vida de la
comunidad. Hubo una mengua marcada en el
alcoholismo y el uso de la coca, y un
correspondiente nfasis en el aseo y la industria de
la regin.
Reaccin Clerical
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present Camacho mismo, de regreso a su hogar.
Fue denunciado en seguida por los exaltados como
el gran corruptor de los indios. Al verle, el Obispo se
puso furioso, y en el curso de su arenga a la
compaa, acus a don Manuel de toda clase de
subversiones y de sediciones, y afirmaba que
llevaba rdenes del Presidente de la Repblica para
acabar con las actividades de Camacho y extirpar la
hereja en el departamento. Camacho tuvo la
temeridad de responder que si fuera esto cierto, las
instrucciones seran tramitadas por intermedio del
seor Prefecto, y no por el Obispo. Entonces,
respondiendo a las acusaciones de corruptor de los
indgenas, procedi a hacer una comparacin entre
la borrachera fomentada por las fiestas religiosas y
el cambio operado en la vida de la gente por el Evan
gelio y la educacin. Al or esto, la ira del Obispo se
desbord por completo. Orden que Camacho
fuera atado como los dems, pero era tal el respeto
que le guardaba el pueblo, que nadie se movi,
hasta que un cura, habindose apeado de su
caballo, azotle con un ltigo e inst a los dems a
seguir su ejemplo. El pobre Camacho, con sus ropas
destrozadas y cubierto de sangre, estaba en peligro
de su vida hasta que el Obispo, ante los ruegos de su
menor hijo, orden que Camacho fuera amarrado
con los otros y que se renovara la marcha hacia
Chucuito.
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Llegados a este pueblo, el Obispo hizo replicar las
campanas de la iglesia a fin de que la comunidad se
reuniera para ver lo que les esperaba a los atrevidos
que faltasen en obediencia al taita cura. En
seguida, los presos fueron encarcelados sin
alimentos y trasladados al da siguiente a Puno,
donde sufrieron una semana de prisin, hasta el 1 1
de marzo, en que fueron puestos en libertad por
orden del Juez, doctor Solrzano y referido el
asunto a la Corte Suprema de Lima.
Repercusiones inesperadas
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de Puno soaba que los sucesos en La Platera iban
a preparar el camino para la modificacin de la
Constitucin de la Repblica pero efectivamente as
era en la providencia de Dios.
El Proyecto de Enmienda
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doctor Bezada, Senador por Puno se levant de su
escao para hacer el gesto de liberalismo destinado
a hacerlo famoso. He aqu el texto de su pedido:
Cmara de Senadores.
Comunquese, etc.
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Los pastores salieron de la oficina del doctor
Bezada como si hubiesen recibido un baldazo de
agua helada en la cara. Fue en estas circunstancias
que vino a la mente del seor Ritchie el nombre del
doctor Mariano Cornejo, el otro senador por Puno,
destacado orador y hombre de vasta cultura. El
doctor Cornejo le recibi con la mayor cordialidad, e
informado de la situacin, le asegur su simpata y
apoyo. Le dio, adems, las buenas noticias de que l
mismo era el Presidente de la Comisin de
Constitucin. Acto seguido, los dos, trazaron su plan
de accin.
El Informe de la Comisin.
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Cmara de Senadores. Comisin de
Constitucin. Seor,
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As pues la religin catlica queda como religin
oficial, protegida por el Estado. La nica innovacin
consiste en no perseguir por la fuerza las
manifestaciones de los cultos disidentes.
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sometida a votacin pero no prosper. Viendo que
nadie pidi el uso de la palabra, el general Elspuru,
que presida la sesin, declar concluido el debate.
Tomado por sorpresa, el senador Valencia Pacheco
pidi que se reabriera la discusin pero la mocin
fue rechazada por una gran mayora. En respuesta a
las protestas reiteradas del sacerdote, el doctor
Mariano Cornejo respondi que la Cmara estaba
procediendo en una forma que verdaderamente la
honraba y el senador Bailn pidi que constara en el
acta, que por primera vez en muchos aos el
Parlamento se estuviera llevando a cabo una
reforma que significaba verdadero progreso para la
Patria. Al ser sometido el proyecto a la votacin
qued aprobado con slo tres votos en contra, dos
de ellos siendo clericales.
Comentarios
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especialmente los indios tan carentes de moralidad
y cultura, ya no tendrn nada que refrenar sus
pasiones. La juventud ser seducida por una moral
pervertida y religiones herticas, el desorden
invadir nuestros hogares, el hijo se rebelar contra
sus padres y la verdadera religin desaparecer.
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dera, su reemplazo por la miseria y la ruina de la
nacin peruana.
En la Cmara de Diputados
Comienza el Debate
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discuti este asunto en el Senado, nadie se ocup
de l, ni los peridicos. Ni siquiera han producido
mtines. Se ha producido esta situacin
nicamente desde que vino a la Cmara de
Diputados, y quines la han producido son los
seores conservadores, los que deben conservar,
ms que nadie, el orden pblico (Aplausos) . Puesta
a votacin, la mocin fue aprobada y el Presidente
declar la Cmara en sesin permanente y
contina.
El Argumento Clerical
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Por calles y plazas omos decir a los patriarcas
del proyecto que la cultura del Per es tan elevada
que no es posible consentir en la permanencia del
Artculo 4 9 de nuestra Carta Fundamental; que con
la reforma que establece el proyecto, por lo menos
habremos dado un paso en el camino del progreso.
Lstima, Excelentsimo seor, que no sea verdad
tanta belleza. Yo no veo esa tan decantada cultura,
salvo honrosas excepciones, yo no oigo ese grito
espontneo y libre de las masas populares. Slo
veo una gran mayora de pueblos en la misma
situacin en que estaban hace un siglo. . . No veo
esas hermosuras de Tabor, slo veo las ignominias
del Calvario y atravesando el corazn de la Patria
con un dardo emponzoado de los errores que se
quiere establecer.
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sectarios, para atraer fcilmente a su religin a
nuestros indgenas, les hacen entender que ya no
sern sbditos del Per, que se vern libres de toda
obediencia y tributo a las autoridades peruanas; y
los resultados son que el patriotismo de esa raza
viril que nos dio la gloria en los campos de batalla,
va decreciendo hasta el extremo de renegar de su
patria.
El Papel de la Inquisicin.
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El seor Santos, a continuacin hizo uso de la
palabra y termin con una descripcin de los males
que sobrevendran al pas que tuviera libertad de
cultos. A su conclusin el seor Quimper coment:
Ahora comprendo, Excelentsimo Seor, ahora
comprendo el por qu despus de varios siglos de
la dominacin de la conciencia, la Iglesia nos dej
un 90% de ignorantes y analfabetos; precisamente
para que no estuviesen preparados para la
reforma. Esta intervencin provoc grandes
aplausos de parte de la barra liberal.
La Aprobacin
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fundamental un principio como el que consigna el
Artculo 4 y s hay razones de sobra que
demuestran la evidencia y la necesidad de esta
superacin, es indiscutible y debe llevarse a cabo. A
la verdad, no hay que pronunciar grandes discursos
ni hacer estudios para oponerse a la reforma venida
en revisin del honorable Senado, ni tampoco
sostenerla. Est en la conciencia de todos, que el
progreso de las Instituciones del pas as lo
requiere, porque hoy es un dogma el de la libertad
de conciencia. Yo no he de extenderme ms para
fundamentar mi voto por la aprobacin inmediata
del proyecto venido en revisin del honorable
Senado.
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encuentran en este momento en la sala 63 repre
sentantes. Los seores que aprueben el proyecto
venido en revisin del Senado, en virtud del cual se
suprime la ltima parte del Artculo 4 de la
Constitucin, se servirn manifestarlo ponindose
de pie. Se hizo la votacin y fue declarado
aprobado el proyecto. El seor Faria pidi que
constara en el Acta su voto en contra. El Presidente
declar levantada la sesin. El cura Snchez quiso
que constara su voto en contra, tambin, pero el
Presidente insisti en que ya se haba levantado la
sesin. Los aplausos eran ensordecedores. La hora
era las 9 con 20 minutos y el da el 3 de octubre de
1913.
La Sesin de 1914.
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ratificada de igual modo, por la siguiente
Legislatura ordinaria.
El Problema de la Promulgacin.
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peridicos la resolucin adoptada por el Consejo
de Ministros para no promulgar la ley que modifica
la ltima parte del Artculo 4 de la Constitucin,
referente a la libertad de cultos. Como ha
terminado el plazo dentro del cual el Ejecutivo
puede hacer la promulgacin de la ley, le
corresponde al Congreso efectuarla, y en tal virtud
solicito de vuestra Excelencia que pida la venia de la
honorable Cmara para invitar al Senado a que
seale un da para la reunin del Congreso con el fin
de promulgar dicha ley.
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propone el seor Snchez Daz y no la Cmara de
Diputados. Adems, si se invita al Congreso a
ocuparse del punto como ha sugerido el seor Sn
chez Daz, no significara nada en cuanto al fondo
del asunto. Sometido a voto la mocin para re
consideracin, fue desechada.
La Escaramuza Final
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Murrieta. Al dar lectura al acta de la sesin anterior,
comenzaron de nuevo las manifestaciones
bulliciosas. El Presidente agitaba la campanilla y
pidi silencio pero en vano. Fue aprobada el acta y
se pas a la orden del da en medio de un creciente
bullicio tanto en las galeras como en la barra. El
desorden era tremendo. El Presidente pidi que el
Secretario diera lectura al reglamento que trata del
orden que deben guardar los espectadores, pero sin
efecto visible entre los manifestantes. El Presidente
entonces orden que se despejara la barra de la
galera alta, formada slo de hombres. La bulla era
ensordecedora y era solamente con gran dificultad
que se logr cumplir la orden. Ya no quedaban ms
que damas en las dems galeras y el Presidente les
suplic encarecidamente que guardasen al
honorable Congreso las consideraciones que
mereca.
La Promulgacin.
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promulg la siguiente ley:
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Por tanto: y no habiendo sido promulgada
oportunamente por el Ejecutivo, en observancia de
lo dispuesto en el Artculo 71 de la Constitucin,
mando se imprima, publique y circule y comunique
al Ministerio de Culto, para que disponga lo
necesario a su cumplimiento.
51
Daz agarr la ley del despacho y la rompi en
pedazos. Los legisladores estaban escandalizados y
la barra culmin en un desorden indescriptible. El
hemiciclo era un pandemonio. El Presidente agitaba
su campanilla y peda orden. Nadie le haca caso. Los
representantes, salidos de sus escaos, avanzaron
hacia el centro de la sala y rodearon el estrado. El
Presidente grit por encima del tumulto: Se
levanta la sesin. Eran las 6 y 15 minutos. La sesin
haba durado apenas diez minutos. Era una de las
ms breves en los anales del Congreso pero lo que
se hizo en esos diez minutos puso atajo a la
intransigencia oficial en nombre de la religin, y
coloc al Per a la par con las dems naciones
Latinoamericanas. Los temores del clero no se
realizaron, sus profecas de desastre no se
cumplieron, el Per ha sobrevivido la prueba, los
evanglicos son tan buenos ciudadanos como el
que ms, y despus de medio siglo de libertad de
culto, el porvenir de la Patria es ms brillante que
nunca.
52
EPLOGO
53
seora honorable y se transcribirn al Honorable
Senado.
54
Tapia, que quedaba detenido de orden del seor
presidente; en seguida entr al saln de la
presidencia y manifest lo que acabo de expresar.
Poco despus el mismo coronel Tapia me indic que
quedaba en libertad.
55
una advertencia, manifestada por intermedio del
seor ayudante que haca el seor Presidente del
Congreso al honorable seor Snchez Daz, en
cuanto a que quera habla con l, y le rogaba que no
se retirase.
56
cadavricos enterrados profundamente. Y para el
efecto, sostiene su seora, con tenacidad extraa,
reveladora en verdad, de una vehemencia
histeriforme, como lo ha dicho el honorable
diputado por Cotabambas; sostiene, digo, que el
ayudante del Congreso le expres rdenes de
detencin. Y ya que tanto lujo hace de esta
palabra el honorable seor Snchez Daz,
permtame que diga: acaso ese verbo no se toca a
cada paso para expresar infinidad de ideas? Quin
no dice: me detuvo, por ejemplo, un amigo en la
calle; me detuvo una ocupacin; me detuvo la
consideracin A o B para realizar tal o cual empresa
urgente y necesaria? Y con cuntos compaeros
de Cmara no me he detenido para censurar
acremente la conducta antiparlamentaria del
honorable diputado por Celendn?
57
proponerlo a la honorable Cmara, una sesin
secreta, a efecto de calificar las cosas por su
nombre, para analizarlas y liquidarlas una vez por
todas. Todo esto debiera llamarle la atencin a su
seora honorable.
58
La violencia de estas manifestaciones provoc
una vigorosa protesta en la Cmara de los Dipu
tados por el doctor Manuel Jess Urbina, Diputado
por Huanta, en la sesin del 15 de noviembre. He
aqu el tenor de su discurso:
59
ritu de Torquemada, no es racional nombrarlo
examinador de alumnos libres.
61
de Cristo, sin tergiversar y adulterar sus salvadoras
doctrinas.
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con sermones y rezos; que den ms pan a los ham
brientos, aunque recen menos, que sean humildes
y mansos de verdad, que no mientan ni calumnien,
entonces los respetaremos. El cristianismo debe ser
de hechos y no de palabras. As como la ca
ballerosidad de un hombre no se juzga por los viejos
pergaminos de nobleza que presenta, sino por sus
actos, as tambin al verdadero Cristianismo se
reconoce por sus actos reales y no por sus rezos y
prcticas ms o menos supersticiones. Que no se
arrimen los seores curas al lado de los ricos y
poderosos para despreciar y hostilizar a los pobres;
que dispongan slo para su subsistencia personal,
sin acaparar fortunas ms o menos cuantiosas, sin
poseer grandes fincas ni objetos de lujo; que no
vendan por tarifa los Sacramentos de la Santa Igle
sia. Cristo cobr por bautizar o por casar? Ni un
solo centavo cobr; y sin embargo los seores
clrigos sujetan la venta de Sacramentos a tarifa,
como si se tratara de vender patatas o manteca. No
es, pues, posible tolerar esto Excelentsimo seor.
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artculos 52 y 56 de la Constitucin se han llevado a
cabo en dos legislaturas consecutivas, siendo as
que se han aprobado en los aos 76 a 78. La reforma
el artculo 56 de la Carta Fundamental se hizo en los
aos 1879, 1886 y 1887, es decir en tres
legislaturas. As, no es cierto que hemos festinado
trmites al aprobar en la forma en que lo hemos
hecho la reforma del Artculo 49 de la Constitucin y
afirmar lo contrario es calumniar al Congreso. Aqu
estn otros ejemplos sobre el mismo asunto y no
debo leer por no ofender la ilustracin de los
seores abogados miembros de esta honorable
Cmara. Consta tambin en estos antecedentes,
que estn a disposicin del que quiera persuadirse,
que la reforma de los artculos 52 y 56 de la
Constitucin fu promulgada en 19 de diciembre de
1878; es decir, en la poca en que no funcionaba el
Congreso Ordinario.
SONETO
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Del parlamento a la porcin menguada
Que en sus propias cumies se atrichera!
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Y lloro yo tambin, como peruano; Porque un
pueblo sin fe, de hijos perjuros No es un pueblo viril
ni soberano!
A. J. del Rosso.
ALERTA!
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