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RESUMEN
En el presente trabajo se exponen los antecedentes histricos y las principales lneas de investigacin de la
psicologa del trnsito, recalcando su importancia en la prevencin de accidentes vehiculares y en la
promocin de la seguridad vial. Se revisan las instituciones y las publicaciones especializadas en este
nuevo campo de la psicologa, as como algunas investigaciones pioneras en Amrica Latina y el Per. Se
concluye que la psicologa del trnsito es una disciplina de la psicologa aplicada que utiliza mtodos
diversos y que trata los problemas de la accidentabilidad vial con un enfoque preventivo e integral, que
empieza a surgir en nuestro pas.
Correspondencia: *walterlizandro@hotmail.com
ARIAS W.
Importancia y antecedentes de la psicologa del nuestro pas se registran 30 muertes por cada
trnsito 10,000 habitantes ocasionadas por accidentes de
trnsito. En Mxico son 28; en Colombia, 24; en
Karl Benz fabrica el primer vehculo
Chile, 7; y en Argentina 5 muertes por cada 10,000
motorizado el 29 de enero de 1886 (Siz, Chisvert
habitantes (Rosales, Egoavil, Durand, Montes,
& Bauls, 1997). Desde entonces, hasta la fecha,
Flores, Rivera, Alonso, Merino & Rey de Castro,
el parque automotor ha aumentado
2009).
impresionantemente. En el Per, el primer
automvil fue importado y trado a Lima por Entonces el promedio de Amrica Latina y el
Ricardo L. Flores en 1903. Para 1907 no haba Caribe es de 17 muertos por accidentes de trnsito
ms que 25 automviles en nuestro pas por cada 10,000 habitantes, el doble del promedio
(Gonzlez, 2003); sin embargo, hoy casi cien de vctimas mortales que el promedio mundial. En
aos despus se estima que existen el mundo, cada ao se registran 1.25 millones de
aproximadamente dos millones de autos en el muertes por accidentes de trnsito (Gonzlez,
Per. Los automviles han ido variando sus 2003). Adems, es la segunda causa de muerte en
diseos, hacindoles ms cmodos y seguros, de personas de entre 5 a 25 aos, en su mayora
modo que respondan tambin a las exigencias varones (Alfaro, 2008). La Organizacin Mundial
estticas de la poca. Por ejemplo, despus de la II de la Salud (OMS) estima que de no corregirse las
Guerra Mundial se puso atencin al peligro que causas, el nmero de muertos por accidentes de
representan el timn y el tablero. En este ltimo trnsito en el mundo aumentar 65 por ciento en el
aspecto, los psiclogos industriales, sobre todo 2012. Este incremento sera de 80 por ciento en los
aquellos especializados en ergonoma, han pases en vas de desarrollo (Rosales et al., 2009).
participado en el diseo de los tableros de control;
En consecuencia, la psicologa del trnsito es
escogiendo colores, formas y ubicaciones de las
un rea de estudio que cobra cada vez ms valor
palancas, medidores y botones (Smith & Wakeley,
entre la comunidad acadmica y la sociedad. Esta
1977).
especialidad tuvo sus inicios en el periodo de las
Ahora bien, dado que el trabajo propio de los entreguerras mundiales, con los exmenes
interesados en la psicologa del trnsito, tiene que psicotcnicos de aptitud y psicodiagnstico a los
ver con la ergonoma y los factores de riesgo profesionales del transporte de ferrocarriles y
psicosocial de los conductores y de los peatones, vehculos (Civera et al., 2006). Uno de los
la psicologa del trnsito se ubica como una psiclogos pioneros en este campo ha sido el
subespecialidad de la psicologa industrial u cubano Emilio Mira y Lpez.
organizacional, en la medida que estudia a los
Emilio Mira y Lpez (1896-1964) ingresa en
conductores, siempre que el manejo de un
1919 al Laboratorio de Psicofisiologa del
vehculo sea la actividad laboral que le brinda
Instituto de Orientacin Profesional, que luego
sustento. Schultz (1998) refiere que como la
sera el Instituto de Psicologa Aplicada y
psicologa del trabajo estudia la relacin entre el
Psicotecnia. Aqu comienza su vinculacin con la
hombre y el trabajo en sus mltiples
seguridad vial y la psicologa laboral, de modo
interrelaciones prcticas con el fin de
que en 1922, Mira y Lpez presenta un proyecto al
optimizarlas, la precaucin de los accidentes en el
ayuntamiento de Barcelona en el que propone el
trabajo es una tarea de innegable importancia por
establecimiento de exmenes mdicos,
las consecuencias sociales y econmicas que
antropomtricos, sensoriales y psicolgicos para
acarrean. Es evidente que en el rea del transporte
los aspirantes a conductores urbanos. El proyecto
y especialmente en la trasportacin de pasajeros,
se aprob y luego las evaluaciones se ampliaron a
la accidentabilidad alcanza una mayor relevancia
pilotos y otros trabajadores pblicos. Luego, en
social por las prdidas humanas y econmicas. En
Brasil realiza labores de orientacin y seleccin de
el Per, cada dcada los accidentes de trnsito
profesional desde 1945 y funda el Instituto de
ocasionan alrededor de 30.000 muertes. As, en
ARIAS W.
demostraron cmo esta actividad reduce las Unidos con el 37.8 por ciento de los artculos
capacidades de las zonas cerebrales ocupadas en publicados. Le siguen Reino Unido, Australia,
la percepcin y atencin auditivas (Ledesma, Canad, Suecia, Nueva Zelanda, Holanda,
Peltzer & Po, 2008). Finlandia, Espaa, Francia, Alemania, Israel y
Noruega, que abarcan el 82.6 por ciento de la
Institucionalizacin de la psicologa del
produccin. Japn, Blgica, Grecia, Italia,
trnsito y temas de investigacin
Taiwan, Turqua y Brasil estn incluidos entre
El mbito de accin de la denominada estos 15 pases, pero abarcan slo el 7.4 por ciento
psicologa del trnsito es suficientemente amplio de la produccin.
como para considerarla como una rama
A nivel de Amrica Latina, Ledesma y sus
independiente de la psicologa aplicada. Aunque
colaboradores slo han identificado 16 trabajos.
la APA no tiene una divisin especial para esta
La mitad corresponden a Brasil. Sin embargo, en
emergente disciplina psicolgica, dado el nfasis
Latinoamrica, diversos especialistas han
que pone en las aplicaciones de los conocimientos
incursionado en el estudio de la problemtica de la
que provienen de la investigacin de peatones,
accidentabilidad y de la seguridad vial. Se
conductores, etc., la Asociacin Internacional de
destacan los trabajos de los mexicanos Martha
Psicologa Aplicada (IAAP) cre una divisin
Hjar (Hjar, 2000; Hjar, Flores & Lpez, 1996;
especfica en la vigsimosegunda Conferencia
Hjar, Flores, Lpez & Anaya, 1997; Hjar,
Internacional que se celebr en 1990 en Kyoto,
Carrillo, Flores, Anaya & Lpez, 1999), miembro
Japn. De este modo, la divisin 13, llamada
del Instituto de Salud Pblica de Mxico y
Psicologa del trfico y el transporte, fue
Resndiz (2003), profesor de la Universidad
oficialmente establecida en la reunin del comit
Autnoma de Mxico. En Uruguay se debe
ejecutivo de la IAAP, en 1994, en Madrid. Fue su
mencionar el de Vsquez (2004), y de Santin
primer presidente el profesor T. Rothengatter,
(2004) en Chile, quienes han estudiado los efectos
pionero en cuanto al desarrollo institucional del
del alcohol en los conductores y los problemas del
rea. Asimismo, se edita desde 1998 una
sueo dentro del marco de la accidentabilidad
publicacin especializada en esta lnea: Traffic
vehicular.
Psychology and Behaviour.
Nuestro pas no es ajeno a este inters, pues la
Un estudio bibliomtrico realizado por
seguridad vial ha captado el inters de mdicos y
Ledesma, Peltzer y Po, (2008) encontr que los
psiclogos. De parte de los mdicos, se debe
trabajos relativos a la psicologa del trnsito se
mencionar a Jorge Rey de Castro (Rey de Castro,
han publicado al menos en 312 revistas que
2003; Rey de Castro et al., 2009), profesor
recogen algn artculo sobre el tema, de las cuales
asociado de la Universidad Peruana Cayetano
slo 10 revistas contienen el 49.5 por ciento de
Heredia y Edmundo Rosales (Rosales et al.,
contenidos sobre la psicologa del trnsito.
2009), tambin profesor de dicha casa de estudios
Tambin identificaron tres revistas como las ms
superiores. De parte de los psiclogos, se destaca a
importantes en cuanto a la frecuencia absoluta de
Morocho (2002), psiclogo organizacional y
artculos publicados. Estas revistas son: Accident
profesor de la Universidad San Martn de Porres;
Analysis & Prevention, Traffic Psychology and
Carlos Ponce y Jaime Aliaga (Ponce, Bulnes,
Behaviour y Journal of Safety Research.
Aliaga, Delgado & Sols, 2006), catedrticos de la
Se destaca que muchos de los temas que Universidad Nacional Mayor de San Marcos; a
comprende la psicologa del trnsito son Sandra Salazar y Elaine Pereda psiclogas por la
publicados en revistas de seguridad laboral, salud Universidad Csar Vallejo (Salazar & Pereda,
ocupacional y salud pblica. Adems, de acuerdo 2010).
con los datos de Ledesma y sus colaboradores, 15
Ponce et al. (2006), por ejemplo, han
pases recogen el 90 por ciento de la produccin
sealado, en base a sus estudios, que el estado civil
total de trabajos en el rea. Destacan Estados
ARIAS W.
Auditorias de seguridad vial de carreteras en Rey de Castro, J., Rosales, E. & Egoavil, M. (2009).
operacin. Revista de ingeniera de la UNAM, Somnolencia y cansancio durante la conduccin:
10(2), 137-144. Accidentes de trnsito en las carreteras del Per.
Morocho, L. (2002). Psicologa del trnsito y seguridad Acta Mdica Peruana, 26(1), 48-54.
vial. Paradigmas, 3(5), 63-65. Rosales, E., Egoavil, M. T., Durand, I. S., Montes, N.
Oblitas, L. A. (2008). El estado del arte de la psicologa E., Flores, R. E., Rivera, S. L., Alonso, C. G.,
de la salud. Revista de Psicologa de la PUCP, Merino, L. L. & Rey de Castro, J. (2009). Revista
26(2), 219-254. Mdica Herediana, 20(2), 48-59.
Ponce, C. (2010). Origen y establecimiento del Colegio Siz, E., Chisvert, M. & Bauls, R. (1997). Efectos
de Psiclogos del Per. Nuevos Paradigmas, psicolgicos de la exposicin al trfico en
4(2), 119-132. conductores profesionales y noveles. Anales de la
Ponce, C., Bulnes, M., Aliaga, J., Delgado, E. & Sols, Psicologa, 13(1), 57-65.
R. (2006). Estudio psicolgico sobre los patrones Salazar, S. I. & Pereda, E. C. (2010). Sndrome de
de conducta en contextos de trfico, en grupos de burnout y patrones de comportamiento ante
automovilistas particulares y profesionales de trfico en conductores. Revista de psicologa de
Lima Metropolitana. Revista de Investigacin en la UCV, 12, 141-169.
Psicologa UNMSM, 9(2), 33-64. Santin, J. (2004). Accidentes automovilsticos: Su
Resndiz, H. D. (2003). Georeferenciacin de puentes relacin con problemas de sueo. Ciencia &
peatonales en ciudad de Mxico y su relacin con Trabajo, 6(12), 59-63.
peatones atropellados. Recuperado de: Schultz, D. P. (1998). Psicologa industrial. Colombia:
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ponencias/analisis_accidentes_aa/Hector_Resen Smith, C. S. & Wakeley, H. (1977). Psicologa de la
diz.pdf conducta industrial. Mxico: McGraw-Hill.
Rey de Castro, J. (2003). Accidentes de trnsito en Vsquez, R. (2004). Causas de los accidentes de
carreteras e hipersomnia durante la conduccin. trnsito desde una visin de la medicina social. El
Es frecuente en nuestro medio? La evidencia binomio alcohol-trnsito. Revista Mdica de
periodstica. Revista Mdica Herediana, 14(2), Uruguay, 20, 178-186.
69-73.