TRABAJO SOCIAL II

ANDRENACCI, Luciano
Ciudadanos de Argiropolis en Revista AGORA N7, Buenos Aires, 1997.

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Ciudadanos de Argirpolis
2
LUCIANO ANDRENACCI

De la ciudadana

La historia del estatuto de ciudadana es la de una institucin griega cuya

consolidacin y codificacin datan de los siglos VII y VIII de la era cristiana. Es, poco despus, la
historia del descubrimiento de este estatuto por la Roma expansionista, su fundicin en la ley
romana y su uso estratgico para consolidar el Imperio. Es una historia que contina cuando el
Imperio Romano se deshace en el microclima de ciudadelas y burgos medievales, islotes polticos y
civiles singulares en el medio de un mundo rural y feudal. Es, enseguida, la historia de su
asimilacin en la nocin de sujeto de la corona que las monarquas apenas nacionales necesitaban
para garantizar la lealtad militar y el pago de impuestos por pobladores de lo ms diversos. Es,
finalmente, la historia de esa extraa resurreccin del siglo XVIII, en donde la experiencia reciente
de la ciudadana medieval y monrquica es resignificada a la Luz de la antiguedad griega y
romana. Una historia tan disparatada complica sistemticamente la tarea de definir el concepto,
que la tradicin acadmica nos apura a emprender. Pertenencia, jerarqua, igualdad, desigualdad,
virtud, derechos, deberes : segn la poca que se tome como fundamento de la ciudadana, el
concepto adquirir alguno o varios de esos caracteres.
Es cierto que la mayora de los autores que escriben sobre ciudadana (ver breve
bibliografa anexa) renuncia a hacer lo que podramos llamar pausa weberiana, la misma que
permite operar una separacin analtica, por ms virtual que esta sea, entre lo que uno ve y lo que
uno desea, entre la mirada del cientfico y la del poltico. Si se ensaya esta diferenciacin, es
relativamente fcil dar una definicin de la ciudadana, operando una distincin entre todos estos
caracteres acumulados en forma de informacin gentica en el concepto de ciudadana. En efecto,
la ciudadana los contiene a todos, y al mismo tiempo no contiene ninguno en particular. El estatuto
de ciudadana marca una frontera y una jerarqua. Define la pertenencia a una comunidad
polticamente organizada y los privilegios que algunos de sus miembros pueden hacer valer en
relacin a los otros. Todo ello comporta un principio de definicin del espacio comn (comunitario
en el sentido clsico, pblico en el sentido moderno) y de la relacin de los individuos con ese
espacio la ley as como un modo de legitimacin de la estructura institucional respectiva.
Vistos desde una perspectiva socio-poltica de larga duracin, los elementos
esenciales del estatuto de ciudadana no han cambiado significativamente en la historia de
Occidente. Las que s se han transformado varias veces son las modalidades a travs de las cuales
han actuado esas fronteras, esas jerarquas, esas definiciones del espacio comn, esos
argumentos de legitimacin. As la ciudadana no es per se, ni democrtica ni igualitaria; no supone
exclusivamente derechos polticos ni sociales, diferenciacin que es por otro lado histricamente
reciente. Y al mismo tiempo supone la existencia de un rgimen poltico, de un sistema estratificado
de privilegios y responsabilidades (de derechos y deberes, en el sentido moderno dado a esos
conceptos romanos), sea que ste se refiera especficamente o no a cuestiones socio-

1
Publicado en revista Agora n7; Buenos Aires, invierno de 1997. Este trabajo es una suerte de resumen de
mi tesis doctoral Le statut de citoyennet en Argentine (XVIme-Xxme sicles) ; Paris, Institut des Hautes
tudes de lAmrique Latine (IHEAL) ; Universit de la Sorbonne-Nouvelle (Paris III). Debo agradecer a
Georges Couffignal y a Jaime Marques-Pereira (IHEAL), as como a Arturo Fernndez (Universidad Nacional
de Rosario y CEIL-CONICET, Argentina), a Rubn Lo Vuolo y a Laura Pautassi (CIEPP, Buenos Aires,
Argentina) , y a Emilio Taddei (Institut dtudes Politiques de Paris), por las observaciones hechas a la
versin original de este artculo.
2
Facultad de Ciencia Poltica y Relaciones Internacionales, Universidad Nacional de Rosario, Argentina; y
Institut des Hautes tudes de lAmrique Latine, Universit de la Sorbonne Nouvelle (Paris III), Francia.

1
econmicas. A las que, adems, se refiri todo el tiempo desde sus orgenes hasta el siglo XVIII, y
de manera algo ms indirecta desde entonces.
La consecuencia capital que deriva de esta hiptesis es que la atribucin a la
esencia de la ciudadana de caracteres otros que la simple existencia de una frontera identitaria y
de un sistema de privilegios no es otra cosa que el efecto producido por la impresin, sobre lo
invariable de la ciudadana, de formas histricas correspondientes a una u otra poca. A la manera
de los antroplogos estructuralistas, hay en la ciudadana un elemento sincrnico y un elemento
diacrnico. Si se quiere ser preciso cuando se habla de ciudadana, menos que buscar una
definicin mgica, hay que agregar simplemente adjetivos.

La ciudadana moderna

A lo largo del siglo XVII, la monarqua inglesa desarrolla unas formas de

articulacin de la poltica y de la economa, y de las garantas individuales, que anteceden
inmediatamente la constitucin de lo que podra llamarse ciudadana moderna. Este proceso es
completado, si el encadenamiento de azares del siglo XVIII puede permitir semejante definicin,
por la constitucin de las repblicas norteamericanas y de la primera repblica francesa. A partir de
estos modelos y de su posterior evolucin ms o menos confluyente, el estatuto de ciudadana se
reviste de un sentido quiz menos nuevo que el que las miradas excitadas de la Ilustracin
quisieron ver. Puesto que lo que diferencia a la ciudadana moderna de sus antecesoras clsicas,
medievales y renacentistas, no es fundamentalmente ni la participacin extendida de los
ciudadanos en las cuestiones polticas, ni la marcha ineluctable que Tocqueville crea descubrir
hacia una igualdad cada vez mayor. Tres elementos y un corpus ideolgico de legitimacin
caracterizan a la ciudadana moderna:
1) Esencialmente, un sistema de derechos y deberes positivos adscriptos a los
individuos, legitimado por un recurso a un derecho natural en proceso de laicizacin. Para utilizar
los trminos jurdico-sistmicos del italiano Danilo Zolo, la atribucin de la ciudadana formaliza al
sujeto individual como titular de derechos iguales, al mismo tiempo que lo sustrae de otras
determinaciones (econmicas, sociales, religiosas, profesionales, etc.). Al mismo tiempo, este
nuevo sistema redefine las relaciones entre el individuo y su comunidad. Se dibujan as esas
3
esferas tan caractersticas del mundo moderno que son el espacio pblico y el espacio privado :
es el individuo y no la familia, el clan, el burgo, la nacin o la especie humana el que ser
sujeto de derecho. El estatuto de ciudadano se funda en la reivindicacin burguesa de la libertad
individual contra el Estado, y en consecuencia, en el carcter limitado del sistema poltico: un
Estado constitucional caracterizado por un mecanismo de divisin y de control del poder, en fin, un
4
Estado de derecho .
2) En segundo lugar, la constitucin del Estado-nacin como comunidad poltica de
base y el nacionalismo como ideologa legitimatoria. El proceso de redefinicin del espacio
geogrfico de la comunidad poltica produce un fenmeno paradjico por el cual si es verdad que
la teora jusnaturalista concibe los derechos de ciudadana como derechos naturales y universales
[...], en realidad la prestacin de garantas jurdicas y de ventajas concretas al titular de la
ciudadana est regulada por el cdigo poltico del Estado soberano, es decir por un cdigo
funcional fuertemente diferenciado, cuyo centro es la figura particularista de la seguridad, y no la
figura universalista de la igualdad o de la justicia. Ello somete el universalismo del derecho a reglas
5
de exclusin y de subordinacin . El Estado-nacin supone un territorio muy vasto en el cual las
lealtades deben manifestarse de manera diferente que en la Edad Media. El proceso de
construccin de las monarquas nacionales y luego de las repblicas fue paralelo a otro
razonablemente artificial de una particularidad nacional legitimatoria de las nuevas fronteras de
la pertenencia, fundado las ms de las veces en la lengua, eventualmente en la religin, las
tradiciones tnicas o culturales, el medio ambiente geopoltico, etc. Ms de facto que de jure,

3
Ver OLDFIELD, Adrian: Citizenship and Community; London, Routledge, 1990; y sobre todo HABERMAS, Jrgen: The
Structural Transformation of the Public Sphere. An Inquiry into a Category of Bourgeois Society (Strukturwandel der
ffentlichkeit, 1962); London, Polity Press, 1989.
4
ZOLO, Danilo: La strategia della cittadinanza; en ZOLO, Danilo (director):La cittadinanza. Appartenanza, identit, diritti;
Roma-Bari, Editori Laterza, 1994; p.18.
5
Idem pp.18-19.

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elethnos se transform en fundamento del demos, y en esta amalgama las guerras jugaron un rol
6
esencial .
3) Finalmente, el desplazamiento de los conflictos hacia la tensin libertad-
igualdad. El siglo XIX muestra como esta tensin antinomia en el pensamiento socialista que
haba caracterizado en principio slo a la Revolucin Francesa, se transforma en el dato central,
eventualmente disruptivo, de los conflictos en torno al estatuto de ciudadana.
El liberalismo cubre con un manto de legitimidad laica y naturalista este edificio que
es la ciudadana de la modernidad occidental. Pero el liberalismo no debe ser entendido solamente
como ideologa en el sentido de una visin errada que la palabra suele ocupar en el lenguaje de la
tradicin marxista. El liberalismo es ideloga en el sentido de la palabra compuesta alemana
Weltanschauung, o de su equivalente castellano, cosmovisin : una forma de ver el universo, una
visin del cosmos. Hasta qu punto esta cosmovisin es fruto del pensamiento de los siglos XVII y
XVIII, hasta qu punto el humanismo renacentista o la protesta religiosa le brindan fundamentos
especficos, es un problema que no podemos encarar aqu, y que desvel a Weber. Para nuestro
argumento, basta decir que la ontologa liberal dar sentido y justificacin a la nueva ciudadana,
definiendo los contornos del estatuto a partir de las nociones de estado de naturaleza, de individuo,
luego de sociedad civil.
Los pensadores crticos de los siglos XVII y XVIII, que la historia poltica identific
como liberales, disean haremos abstraccin de los matices an importantes que pueden
diferenciar a un Rousseau de un Locke y a stos de un Adam Smith una historia imaginaria similar
a la fbula cristiana del paraso. En el comienzo, los hombres vivan en el estado de naturaleza, un
mundo en el cual los individuos gozaban de una libertad y de una igualdad completas. Pero era este
un paraso tramposo, a causa fundamentalmente de la naturaleza de los hombres que lo habitaban.
Para estos infatigables buscadores del beneficio personal, el estado de naturaleza supona el riesgo
inherente a la ausencia de un poder regulador soberano o ley que salvaguardase el fruto del
trabajo laborioso de los unos contra la ambicin de los otros. El soberano, un hombre a quien los
otros hombres otorgaban el poder necesario para cumplir esa tarea, estableca un contrato con su
comunidad fijando los lmites a respetar por la nueva autoridad y el compromiso de lealtad de los
nuevos sujetos.
Pero he aqu que los hombres se dieron cuenta, al cabo del tiempo, que la solucin
creada para salir del estado de naturaleza supona otros inconvenientes. Los soberanos haban
tergiversado el contrato que los haba colocado en donde estaban, y haban sometido a su real y
arbitraria voluntad los derechos naturales y garantas individuales, ontolgicamente previos a la
existencia misma del monarca. Esto no slo provocaba maneras demasiado despticas de
garantizar el bien comn, sino que impeda, por la sociedad de castas y el exceso de regulaciones,
obtener el desarrollo pleno de las fuerzas vivas del reino. As las cosas los individuos se vean en la
obligacin, dictada por la razn y por la fuerza misma de las cosas, de rescindir el contrato y
retomar lo que les perteneca: la soberana. Pero esta vez haba que evitar errores contractuales. El
nuevo soberano sera totalmente diferente al despedido: se tratara de un soberano imaginario
compuesto de leyes. En primer lugar, la soberana, naturalmente propiedad de todos y de cada uno,
deba ser administrada por delegados directos y estratgicamente controlados por sus propietarios.
En segundo lugar, el poder delegado deba abstenerse de hacer otra cosa que garantizar la
aplicacin de la ley, el recurso de los litigios a la justicia, y la seguridad del reino. Si estas
condiciones eran respetadas, la libertad y el trabajo silencioso de los individuos hara el resto.
El liberalismo construye as una visin normativa en el seno de la cual la mejor
garanta de felicidad comunitaria es la ms completa libertad de los individuos-ciudadanos. La
naturaleza misma de stos creatividad, bsqueda de beneficios garantizara que, librados a sus
fuerzas y limitados exclusivamente por el respeto al marco de las leyes, proveern sin saberlo cual
abejas de un panal de todo lo que es necesario para un continuum de progreso material y
espiritual. La supervivencia de esta sociedad civil estara garantizada por un sistema poltico
libremente contrado y un sistema social igualitario, es decir en donde las diferencias de estatuto no
fueran otras que las que la naturaleza dispensa al azar en forma de fuerza fsica, y que los hombres
completan en inteligencia y habilidad, rechazando el viejo mundo de diferencias arbitrariamente
establecidas por la posesin de un nombre o de una sangre el color y el sexo tardaron ms tiempo
en dilurse, si alguna vez se diluyeron. La meritocracia que reemplazar a la aristocracia da sentido
y lmites precisos, indicados por la razn misma, a la libertad y a la igualdad.

6
HABERMAS, Jrgen: Citizenship and National Identity: Some Reflections on the Future of Europe; en TURNER, Bryan y
HAMILTON, Peter (editores): Citizenship. Critical Concepts; London, Routledge, 1994; tomo II, p.343.

3
Ciudadanos de las Provincias Unidas del Ro de la Plata

En lo que concierne a las inmensas planicies, altas montaas y ros marrones que
componen los territorios americanos del Ro de la Plata, el estatuto de ciudadana que sus
perplejos habitantes recibieron en suerte dependi de la forma en que su metrpolis concibi la
colonia. Y no se trat de cualquier reino al que le tocaron en suerte esas regiones. Se trataba de un
reino militarizado por la guerra santa contra el musulmn, sacralizado por la militancia catlica
contra herejes europeos y rabes, y muy mal preparado para la competencia econmica que el
siglo XVIII deba desencadenar. El resultado fue un andamiaje militar, religioso y comercial
orientado a la contradictoria tarea de garantizar la circulacin de metales preciosos cuya
explotacin dependa de la capacidad de sujetar institucional y prcticamente una mano de obra
local de aborgenes o una mano de obra importada de esclavos negros de frica, y de ganar los
nuevos territorios para la nica fe.
Qu ciudadanos para semejante imperio? La sociedad espaola del siglo XV era
una sociedad feudal y sin embargo a la vez extraamente moderna, impregnada al mismo tiempo
de una movilidad social excitada por la guerra y por una diferenciacin jerrquica multiplicada por la
cuestin religiosa. Las nociones de ciudadana que haban atravesado los Alpes y el mar del
Levante desde Francia e Italia incorporaron las singularidades de la monarqua castellana y
aragonesa. Y el transplante hacia Amrica produjo algo nuevo. La sociedad colonial era una
sociedad de castas en tres niveles separados jurdicamente por una muralla insuperable y
reunificados en la deformacin sutil y cotidiana de la ley. En el primer nivel se encontraban los
espaoles, sujetos de pleno derecho de la Corona y titulares de garantas civiles, polticas y
econmicas. En el medio, los espaoles nacidos en Amrica y los mestizos que haban podido
adquirir a mdico precio su sangre blanca, y cuyas respectivas suertes dependan por ello ms de
la situacin econmica que del color de la piel. Abajo, los indios y los esclavos negros, los ltimos
ms afortunados que los primeros puesto que su estatuto social les ahorraba el tributo al rey
transferido al encomendero en forma de dinero o de trabajo. La destruccin demogrfica y cultural
aguardaba a los indios que no pudieron escapar a los territorios libres del Sur o del Chaco, a
pesar de los denodados esfuerzos de Bartolom De las Casas por explicarle al rey que la Corona
deba privilegiar el trato cristiano de los indios a su explotacin econmica.
As, el problema socio-poltico ms importante de las colonias era la disputa por
parte de los criollos de las restringidas posibilidades de movilidad social (a travs del comercio o del
encumbramiento administrativo y religioso) que la colonia ofreca y los sujetos del rey nacidos en la
Pennsula monopolizaban. El comercio libre y la abolicin de esas diferencias subyacen a los
acontecimientos de fin del siglo XVIII y de la primera dcada del siglo XIX. Sin embargo el
desencadenante de la secesin ser ms bien la irrefrenable crisis del propio Imperio, arrastrado a
las tormentas de las que la Revolucin Francesa haba sido el primer eslabn. Cuando el Imperio
intente rehacerse, las colonias ya habrn probado de la mano de su lite ilustrada las libertades del
localmente tardo siglo de las luces, y aunque muy convencidas no estn del rumbo peligroso que
han tomado no estarn dispuestas a volver atrs. Con diferentes grados de radicalidad, la cuestin
de la independencia y la cuestin de la repblica se combinarn con el problema de la organizacin
de territorios mal dispuestos a la unidad. Inglaterra mostraba que el progreso significaba organizar
de manera diferente la economa. La independencia de los EE.UU. mostraba que era posible
separarse de una potencia europea para formar una confederacin de repblicas. La Revolucin
Francesa y su temiblemente prximo resultado en Hait mostraban, en ltima instancia, los
lmites prcticos de la nuevas ideas.
Tres consecuencias tuvo inmediatamente la Revolucin de Mayo. Por un lado, las
leyes del libre juego econmico internacional otorgaron a la regin un lugar en la economa-mundo
a travs de la otrora languideciente campaa pampeana y subordinaron gradualmente al resto del
pas a su nuevo polo dinmico, que reemplazaba a las minas del Potos y a las necesidades
alimentarias de la minera chilena. Por otro lado, la larga guerra de independencia y las guerras
civiles que le siguieron operaron drsticos reacomodamientos sociales. Por ltimo, un aspecto de la
colonia pervivi paradjicamente a los cambios: la dificultad de la ley de controlar las relaciones
polticas y sociales, los orgenes de lo que muchos aos despus Carlos Nino denominar anomia
7
boba . Hasta qu punto todo ello se combin con una reflexin sobre la naturaleza de los

7
NINO, Carlos: Un pas al margen de la ley. Estudio de la anomia como componente del subdesarrollo argentino; Buenos
Aires, Emec, 1995.

4
derechos del hombre y de las libertades individuales, ecos de la Revolucin Francesa, es materia
de discusin. En el Ro de la Plata las ideas de igualdad civil y libertad econmica se aplicarn
perfectamente... a los vecinos, blancos o asimilados como tales. Puesto que tanto espaoles como
criollos observaban con horror la posibilidad de un escenario haitiano o de un nuevo incendio social
incontrolable de las regiones andinas. El republicanismo local pondr estratgicamente en tela de
juicio la discriminacin entre blancos pero slo tcticamente en funcin de los avatares de la
guerra la de las castas negras e indias. Cuando la Asamblea Constituyente de 1813 proclame la
creacin del estatuto legal de ciudadano de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, lo har para
legitimar el despojamiento administrativo, econmico y religioso de los espaoles; pero la esclavitud
pervivir en los hechos hasta entrado el rosismo, mientras que la sujecin laboral del aborgen
haba casi desaparecido ms por agotamiento demogrfico y mezcla racial que por liberacin
jurdica. Ser reemplazada por dos tentativas de disciplinamiento de la mano de obra urbana y rural
menos diferentes que lo que la historiografa argentina clsica suele aceptar: la rivadaviana y la
rosista.
Si el objetivo de la Revolucin no era hacer una revolucin social, las circuntancias
que seguirn a 1810 producirn una de cualquier manera, a travs del caos econmico y poltico
que seguir a la independencia. Por tal razn la frrea mano de Rosas y el disciplinamiento social
que indirectamente operaba podan ser preferibles, por lo menos por un tiempo (hasta que su
existencia misma sea percibida como un nuevo obstculo para el progreso econmico), a las
utopas razonablemente ilustradas de los unitarios. Slo cuando el pas haya garantizado orden y
progreso, y que la modernizacin social, econmica y poltica lo conviertan en una prspera
repblica agrcola, los componentes de la ciudadana moderna aparecern centralmente puestos
en tela de juicio.

La ciudadana y la cuestin social

La liberacin de las fuerzas productivas individuales y colectivas, se supona, deba

brindar una respuesta econmica global, la de un progreso sin fin, a las penurias materiales del
siglo XVIII. Tal liberacin se produca, adems, en el contexto de una transformacin de una
amplitud sin precedentes, la de la Revolucin Industrial. En dos siglos las formas productivas de la
Inglaterra central y septentrional alterarn la faz de la Tierra de manera tan sensible como los
grandes procesos colonizatorios de los siglos XVI y XVII. Hacia la mitad del siglo XVIII el sector
agrario habia culminado la transformacin (desparicin de la agricultura de subsistencia y fuerte
reduccin relativa del nmero de pequeas propiedades) que arrojara a la mendicidad a un
numeroso sector social, o para decirlo en los curiosos trminos de la ciencia econmica, liberara
un excedente de mano de obra muy importante. Haba capitales, producto de la acumulacin
generada por la economa comercial y por la formacin de un sector de financistas locales,
disponibles para hacer las inversiones inicialmente dbiles que eran necesarias para procesar en
el Lancashire la lana y el algodn.
Un mercado interno puede constituirse por la entrada en el circuito monetario de
una parte cada vez ms importante de la poblacin en tanto mano de obra y en tanto demanda de
productos. Un mercado externo puede constituirse cuando la innovacin y la reduccin en el precio
de los transportes se combina con la produccin de mercancas baratas. En el caso ingls ambas
cosas se combinaron en diferentes dosis. Gran Bretaa ser, durante el largo siglo y medio de su
hegemona econmica y poltica internacional, una economa basada en el libre cambio, la
exportacin de manufacturas y la importacin de materias primas; con un Estado dedicado ms a la
obtencin diplomtica o militar de mercados nuevos que a la regulacin del ritmo interno de
crecimiento. Y esto es perfectamente lgico, puesto que durante largas dcadas la nica barrera a
la hegemona de la produccin britnica eran los dems Estados. A partir de entonces, el libre
cambio y el laissez-faire se transformarn, con el correr de los aos del siglo XIX, en leyes
naturales del desarrollo econmico.
La relacin salarial adquiere durante esos aos los rasgos principales que la
caracterizarn hasta mediados del siglo XX. En efecto, la revolucin industrial permite comprender
cmo el trabajo se transforma de una obligacin en un derecho, de modo de supervivencia en modo
de insercin social. A pesar del sistema de equilibrios que el pensamiento de Adam Smith prevea
para garantizar la igualdad de condiciones entre propietarios de capital y propietarios de fuerza de
trabajo, las primeras regulaciones contractuales apuntaban a garantizar la fijacin del trabajador a
la empresa. El pago de servicios a los trabajadores poda hacerse por trueque (pago en especies
o en productos de la fbrica empleadora) o por remuneraciones a destajo. Por la naturaleza de esta

5
organizacin, los aumentos de productividad slo podan provenir del alargamiento de la duracin
del trabajo o de reducciones del salario; y las coaliciones obreras, modo de aparicin de los futuros
sindicatos, no podan ser percibidos sino como el peor de los peligros. En la dcada de 1840 la
modernizacin de la relacin salarial ya est en curso. Sigue dos lneas esenciales que se inician
en la industria textil: el abandono de los mtodos extensivos de bsqueda de la productividad por
mtodos intensivos (mejoramiento de tareas sobre una duracin limitada) con su corolario lgico, la
remuneracin por rendimiento. La jornada de diez horas (una necesidad de la industria algodonera
que se extiende a otras ramas) y el reposo de 36 horas el fin de semana (que se conocer as
como sbado ingls) aparecen al mismo tiempo que los primeros controles pblicos de
condiciones de trabajo, hacia fines de la dcada de 1840. Se generalizarn a partir de los sectores
de punta la industria textil hacia las otras ramas en los aos 1860.
Pero slo en 1867 los obreros tendrn acceso al voto y en 1875 los sindicatos
obtendrn reconocimiento jurdico. Es que el trabajo en la fbrica se transforma en una categora
social, un estatuto, y deja de ser la situacin transicional de aquellos que, para usar las palabras de
Adam Smith, no poseen otro capital que sus manos. Lo que caracteriza los orgenes de la cuestin
social moderna en trminos de ciudadana es, justamente, la difcil relacin que se establece entre
un estatuto cvico-poltico crecientemente igualitario y una situacin social que no deja de ser tan
desigual como lo era bajo el antiguo rgimen, e incluso a veces empeora en trminos relativos, en
la medida en que, desparecido el cultivo de la tierra, la subsistencia fsica misma depende de la
posibilidad de insercin en una relacin salarial.
Tal es la percepcin del joven Marx en la Cuestin Juda, que data de 1843. Marx
utiliza el comentario elogioso que hace a un artculo que trata crticamente los reclamos de
derechos polticos para las minoras judas en Alemania razn por la cual ser acusado
injustamente de antisemita para exponer lo que deba ser la emancipacin humana, no slo
poltica, una emancipacin que las revoluciones liberales no haban completado verdaderamente.
Los derechos del hombre, limitados para siempre por la inviolabilidad de la propiedad privada y por
el peligro que representa un sufragio realmente universal, no pueden garantizar jams la
constitucin de un estatuto de ciudadana verdaderamente libre e igualitario, hasta que la
Revolucin Francesa, que slo revolucion el rgimen poltico y las leyes, sea completada por la
verdadera revolucin, una que destruya la igualdad ilusoria, la revolucin social. La emancipacin
poltica es una reduccin del hombre al estado de miembro de la sociedad civil. Esta reduccin
produce no hombres sino conjuntos contradictorios de individuos independientes y egostas y de
personas morales abstractas: ciudadanos. As las cosas, slo cuando el hombre haya
reincorporado en s mismo al ciudadano abstracto y a la vida cotidiana, su trabajo y sus relaciones,
podr transformarse en [un verdadero ser humano]; slo cuando haya reconocido y organizado sus
propios poderes como poderes sociales, de manera que la fuerza social ya no est separada de l
como poder poltico, slo entonces la emancipacin humana ser completa. En 1848, cuando las
revoluciones liberales europeas se radicalicen peligrosamente, la cuestin social moderna quedar
planteada en los trminos de Marx.

Modernizacin y cuestin social en Argentina

En Amrica Latina, dos grandes conjuntos de problemas definen, segn Oscar

Oszlak, tanto las formas inciales del Estado como el carcter problemtico de su evolucin
posterior. El problema del Orden, o de la imposicin de un nuevo esquema de relaciones sociales y
polticas en un mundo insuficientemente modernizado; y el problema del Progreso, es decir la
8
imposicin y la generalizacin de relaciones econmicas capitalistas . La especificidad de los
Estados latinoamericanos residira en el carcter siempre problemtico que reviste la estabilizacin
de un orden en las relaciones socio-polticas y la garanta de un progreso en la factibilidad tcnica
del capitalismo. En el caso de la Argentina, es posible decir que en alguna medida el progreso lleg
un tiempo antes que el orden. La rpida insercin de los productos de la agricultura pampeana en la
economa internacional y el desarrollo de centros urbanos de servicios y de una infraestructura de
transportes dirigida fundamentalmente a garantizar la exportabilidad de materias primas, se
combinaron con un sistema de complementariedad internacional con la economa exportadora de
manufacturas y capitales de Gran Bertaa. La modernizacin econmica de la Argentina estar
marcada por esta complementariedad hasta las crisis sucesivas de la nueva metrpolis en las
primeras dcadas del siglo XX. La mano de obra necesaria para este desarrollo provino

8
OSZLAK, Oscar: La formacin del Estado argentino ; Buenos Aires, Belgrano, 1990.

6
fundamentalmente del extranjero, multiplicando rpidamente una poblacin escasa, y se asent
mayoritaria aunque no exclusivamente en los centros urbanos pampeanos. A partir de 1880,
cuando el Estado nacional termina por imponerse a su ltima resistencia regional (la provincia de
Buenos Aires), y garantiza definitivamente la primaca de las instituciones estatales sobre las
provinciales, el desarrollo econmico adquiere una velocidad vertiginosa.
Semejantes cambios dramticos produjeron un nuevo pas en pocos aos; y
lgicamente, una vez que este nuevo pas estuvo convenientemente consolidado, los dos
elementos esenciales de la ciudadana moderna derechos polticos y derechos sociales se
transformaron en los canales privilegiados del conflicto social. La singularidad de la Argentina es
que, en razn de la evolucin histrica de su economa y de su rgimen poltico, ambos conflictos
estallaron prcticamente a la vez. A diferencia de Europa y de los EE.UU., el pas nunca dej de
contar, en teora desde los primeros ensayos constitucionales, con un sistema de eleccin de
representantes por sufragio universal, particularmente en la provincia de Buenos Aires. El censo,
umbral monetario de acceso a los derechos polticos en la mayor parte de los pases europeos
hasta fines del siglo XIX, slo funcionaba en Argentina para determinar ciudadanos elegibles, como
el antiguo texto de la Constitucin de 1853 hasta hace poco tiempo nos recordaba. Pero en la
prctica, el sufragio universal era limitado de dos maneras: por ausentismo electoral o por
cooptacin de votos a travs de caudillos locales o regionales. Con la modernizacin acelerada del
pas, este doble lmite de facto incorpor nuevas caractersticas, a travs de la falta de inters de
los inmigrantes de adquirir la nacionalidad, o a travs del uso represivo de la concesin de la
ciudadana representado por la clebre Ley de Residencia.
La contestacin a ese estado de cosas no vino por sublevacin popular, sino por la
formacin de una faccin moralizante en el seno de la lite poltico-econmica que diriga los
destinos del Estado desde la dcada de 1860. Por tal razn la reivindicacin de derechos polticos
jams fue el sufragio universal, sino el sufragio secreto y obligatorio. La negativa de la lite a abrir el
juego culmin en 1890 con el inicio de una serie de revueltas civiles y la formacin del primer
partido poltico moderno del pas, la Unin Cvica Radical.
La cuestin social, por su parte, se mova casi en compartimientos estancos
respecto de la cuestin poltica, por una razn evidente. Los primeros sectores obreros de los
centros urbanos pampeanos eran mayoritariamente inmigrantes, y carecan de derechos polticos,
lo cual explicaba conjuntamente con los antedichos lmites al sufragio universal el escaso peso
poltico del partido constituido para representar esos intereses, el Partido Socialista. Para completar
la singularidad de los problemas de la poca, tanto la lite gobernante como su faccin rebelde
(que fue slo gradualmente incorporando hijos de inmigrantes a sus filas), salvo escasas
excepciones individuales, tenan un punto de acuerdo: la consideracin de los primeros problemas
obreros como asuntos a resolver fundamentalmete por la va de la represin policial. Ello culmin
en las importantes huelgas y manifestaciones obreras terminadas en represin y deportacin de la
dcada de 1910.
Es por eso que cuando la lite revisa el funcionamiento institucional aceptando
reformarlo en 1912 e Hiplito Yrigoyen es electo presidente en 1916, la cuestin social no slo no
desaparece, sino que se agrava. A pesar de los esfuerzos del nuevo grupo gobernante por
desarrollar una suerte de inters estatal por sobre las clases sociales y un cambio de actitud hacia
los sectores obreros (concebidos ahora como fuente de apoyo electoral a disputar con el Partido
Socialista), la creciente ola de huelgas ser acompaada por la salvaje represin que coronar la
Semana Trgica de 1919 y los sucesos contemporneos de la Patagonia. La posibilidad del primer
ensayo de liberalismo democrtico en la Argentina de obtener apoyo obrero habr desaparecido
pronto. La causa de los derechos sociales quedar vacante, mientras que en Europa se internaba
en los delicados senderos del colectivismo y del corporativismo.

Ciudadanos del Estado Protector

Marx, en su as llamada madurez, construir en base a sus percepciones de

juventud un complejo terico demostrando cmo la naturaleza misma del capitalismo agudizara
este conflicto entre las dos emancipaciones al punto de provocar por su propia lgica evolutiva la
revolucin social y el advenimiento de la emancipacin humana. Pero pese a que su percepcin
inicial continu caracterizando la cuestin social moderna, la evolucin del capitalismo y de los
conflictos sociales sigui otro camino, y la tensin constitutiva de la ciudadana moderna recibi un
blsamo inesperado: los derechos sociales. Desde las revoluciones de 1848 en Francia el derecho
al trabajo se convirti junto a las formas directas de democracia en la otra bandera de guerra del

7
republicanismo radical, pronto reconocido como socialismo. La segunda repblica francesa, aquella
que cayera a los pies de Luis Napolen Bonaparte el 18 brumario del ao 1851, intentar los
primeros rudimentos de control estatal moderno de la economa para garantizar el derecho al
trabajo. Los debates de esos das en la Asamblea Nacional, all donde haban nacido los derechos
del hombre en 1791, presenciaron seis dcadas ms tarde el nacimiento confuso de ese conjunto
9
de derechos que hoy solemos reconocer como sociales . Pero Francia deber esperar a la cada
de Luis Napolen y a la tercera repblica para verlos sistematizarse.
En efecto, desde fines del siglo XIX, ciertos pases europeos comenzaron a crear
redes institucionales dirigidas a moderar los efectos deletreos de la accin libre de los mercados.
Esta retorno a la incidencia estatal en la economa tena como objetivo la proteccin del espacio
nacional y la multiplicacin de su capacidad de generar circuitos de acumulacin endgenos. As,
por un lado, se disearon leyes e instituciones capaces de preservar la auto-reconstitucin
permanente de la fuerza de trabajo. Por otro lado, a cada crisis cclica del sistema, el Estado
reforzaba su capacidad de intervencin para regularizar la dinmica econmica y evitar las
recesiones. Ambas lgicas, an si ntimamente ligadas, no parecen responder a los mismos
imperativos, ni se generalizaron en las mismas pocas. Si los primeros ensayos de proteccin
social datan de fines del siglo XIX (la Alemania de Bismarck y la Francia solidarista proporcionarn
los ejemplos ms conocidos), la nueva intervencin econmica del Estado es un proceso ms
tardo ligado a las respuestas pblicas a la crisis financiera de los aos 1930 en los EE.UU. de
Franklin Roosevelt y la Gran Bretaa de Lord Keynes. Slo despus de la segunda guerra mundial
ambas lgicas convergieron con los tipos de organizacin del trabajo llamados fordistas (por el
modelo de la empresa Ford de Detroit) en el ciclo virtuoso del Estado Protector.
Habitualmente se caracteriza a esta constelacin histrica como Estado de
Bienestar. Pero el momento de constitucin de estas nuevas formas econmicas y socio-polticas
excede a la estrecha definicin que se utiliza para los Estado de Bienestar europeos, basados en
compromisos polticos y de clase sumamente especficos de la poltica europea. El fenmeno del
Estado Protector abarca tanto a los Estados de Bienestar europeos como a sus antecesores
corporativos, tanto al New Deal norteamericano como al colectivismo sovitico y a las singulares
tentativas de algunos pases latinoamericanos. Por un lado la acumulacin se organiza, desde la
crisis de 1930, en torno a dos imperativos que hasta entonces no eran centrales a la gestin
econmica nacional: la conjuracin de las crisis cclicas en la valorizacin del capital y el pleno
empleo asalriado de la poblacin. El Estado liberal clsico que haba nacido en el siglo XVII, hasta
entonces garante de la seguridad, la justicia, la defensa del territorio y eventualmente del
desarrollo de una infraestructura econmica esencial, debe de en adelante controlar la expansin
econmica nacional y la distribucin de ingresos sea indirectamente por medio de la proteccin
social, el sistema fiscal o aduanero, sea directamente como productor, inversor, prestamista o
subvencionador. En el nuevo mbito de lo social, se desarrolla una legislacin y unas instituciones
que tienden a hacer de la relacin salarial, regularizada segn modelos fordistas, el vector
fundamental de la integracin socio-poltica. Y al mismo tiempo, supervisando la construccin de
una red de proteccin en los mrgenes de la relacin salarial para evitar las cadas accidentales
producidas por las vicisitudes azarosas de la vida activa: una especie de vector de integracin
social parcialmente alternativo. Estas caractersticas, con mayor o menor importancia o centralidad
de una o de la otra, pueden describir cualquier Estado Protector, an el sovitico, incluso despus
de la cada de Lenin.
Desde este punto de vista pueden ser tratados los Estados sistemticamente
llamados populistas no sin cierto simplismo conceptual en ciertos pases de Amrica Latina.
An si una buena parte de sus instituciones de proteccin social y de intervencin econmica
responden mimticamante a las experiencias europeas y norteamericanas, la adaptacin de stas
a un singular medio ambiente econmico, social y poltico, gener modalidades diferentes cuya
lgica escapa a la de los modelos inspiradores. Esta deriva no debe ser estudiada como una
degradacin extica de los modelos puros de Estado de Bienestar, sino como la manifestacin
latinoamericana del Estado Protector. Analticamente, cada organizacin institucional responde a
una estructura cuya lgica debe poder rastrearse en trminos de su propia historia econmica,
social y poltica. As, este Estado Protector latinaomericano preferimos caracterizarlo globalmente
como Estado Tutelar.

9
Ver el sugerente estudio de DONZELOT, Jacques: Linvention du social. Essai sur le dclin des passions politiques; Paris,
Fayard, 1984.

8
 Pues all donde el Estado de Bienestar y el Estado Tutelar se diferenciarn de
manera ms radical es en el tipo de estatuto de ciudadana que cada uno habilita. La ciudadana
moderna en Occidente haba sido concebida hasta la configuracin compleja del Estado Protector
como un sistema de derechos basado en un estatuto de pertenencia geogrfica y en un modo de
participacin en la formacin de la voluntad poltica, dos procesos marcados por el nuevo
paradigma espacial del Estado-nacin y por la ontologa poltica y econmica del liberalismo
clsico. Luego de la segunda guerra mundial, la singular conjuncin de intervenciones econmicas
del Estado y el establecimiento de sistemas de proteccin social incorporarn al estatuto de
ciudadana, sin alterar su naturaleza es decir, en forma de derechos, una serie de garantas de
ingresos y de bienestar vinculados a la relacin salarial. La particularidad de este proceso es que se
realizar aunque de maneras diferentes segn los pases sobre una base universal, cada vez
menos atada a la insercin de mercado de los sujetos. Este fenmeno permitir a algunos de
concebir al Estado de Bienestar como el corolario de un estatuto de ciudadana que incorpora a lo
largo de su historia derechos civiles, polticos y finalmente sociales, que se completa con el
progreso de la humanidad. Tal visin admirativa es la de las conferencias hoy clsicas del socilogo
10
ingls Thomas Marshall . Y, a la inversa, lo que provocaba el horror del pensamiento liberal
11
clsico .

Ciudadanos del Estado Tutelar

As como la crisis de los aos 1930, luego las guerras, afectaron el equilibrio del
mercado libre tpico del capitalismo clsico, la crisis de las metrpolis oblig a los pases
latinoamericanos, insertos en la economa-mundo como exportadores de materias primas e
importadores de manufacturas, a hacer frente a una autonomizacin econmica basada en la
industrializacin. Esta, al igual que la independencia, fue menos una opcin ideolgica que una
situacin forzosa a la que hubo que responder.
Si hasta entonces la diferenciacin entre pases latinoamericanos se fundaba en la
perfomance de sus productos de exportacin, a partir de ese momento la diferenciacin se
producir segn las modalidades de hacer frente a la desarticulacin de la insercin internacional y
el tipo de proyecto de desarrollo industrial autnomo de cada pas. La naturaleza de los intereses
sociales que se pondrn en juego variar, as como las formas que tomar el Estado para
garantizar el proceso de desarrollo. Existen sin embargo una serie de rasgos comunes a los pases
que intentarn un proyecto de desarrollo. Dada la estructura socio-econmica y la forma de los
regmenes polticos latinoamericanos, la nueva articulacin se mover entre dos polos, tal vez no
esencialmente diferentes a los de algunos pases europeos de desarrollo capitalista tardo: entre la
tutela directa por parte del Estado de ciertos intereses sectoriales, o la captura del Estado por parte
de stos.
Dado que en general los sectores sociales dependan del apoyo estatal, o del uso
discrecional de las instituciones pblicas para garantizar su acumulacin o su reproduccin, una
doble imagen se ha impuesto entre los investigadores en ciencias sociales de Amrica latina. La
centralidad del Estado, la dificultad de instalar sistemas de estables representacin de intereses, la
fluidez de las referencias ideolgicas de los sectores sociales, la formacin de movimientos
polticos de carcter interclasista y dependientes de lgicas clientelares de distribucin de la
ganancia poltica, todos estos fenmenos han contribuido a la aplicacin indiscriminada del
concepto de populismo. La debilidad estructural de la sociedad civil o el poder omnmodo del
Estado han adquirido el carcter de una imagen-punto de referencia generalizable con valor
poltico, econmico y sociolgico. Esta imagen est fundada en una comparacin simple con el
proceso europeo, en donde los actores sociales y el Estado se complementan en esferas que les
son propias, y colaboran o se enfrentan sobre la base de paradigmas ideolgicos relativamente
12
fijos .

10
Ver Citizenship and Social Class; en MARSHALL, Thomas Herbert: Citizenship and Social Class and other essays;
London, Cambridge University Press, 1950.
11
Ver DAHRENDORF, Ralf: Citizenship and Beyond: The Social Dynamics of an Idea; en TURNER, Bryan and
HAMILTON, Peter (editores): Citizenship. Critical Concepts; London, Routledge, 1994, tomo II.
12
La versin sociolgica ms sofisticada de esta imagen es probablemente la de Alain Touraine, que deriva de ello una
teora de la accin social latinoamericana. Ver TOURAINE, Alain: Le parole et le sang. Politique et socit en Amrique
latine; Paris, ditions Odile Jacob, 1988. Una modulacin ms respetuosa de la diversidad y de la historia, bajo la
aplicacin al populismo del concepto de corporativismo puede encontrarse en SCHMITTER, Philippe: Trends toward
Corporatist Intermediations; en SCHMITTER, Philippe y LEHMBRUCH, Gerhard: Still the Century of Corporatism?;
London, Sage, 1979.

9
 Preferimos usar el trmino de Estado Tutelar. Porque el elemento clave del Estado
Protector latinoamericano es la tutela pblica de los sectores sociales estratgicos, por razones de
control social (es el caso del movimiento obrero) o por razones de impulsin de un ciclo de
acumulacin que deba ser ms rpido que el de Europa (es el caso por ejemplo, de la burguesa
nacional o de los sectores consumidores de la clase media). La proteccin social lleva esta marca
tambin: instituciones de establecimiento gradual y aleatorio y naturaleza fragmentaria, que han
respondido a la evolucin de un sistema estratificado y piramidal, con una parte superior de grupos
asegurados relativamente pequeos y una parte inferior mayoritaria de cobertura pobre e
13
inestable . Es tambin a consecuencia de esta centralidad estratgica de un Estado dinamizador
de la acumulacin que su control es fuertemente determinante para los sectores sociales. Dado
que el ingreso y el xito en el conflicto distributivo dependen de la tutela del Estado, capturarlo
directa o indirectamente se convierte en un problema esencial de la poltica. Al mismo tiempo,
autonomizarlo para devolverle independencia estratgica con imperativos polticos o econmicos
variables, como han intentado sistemticamente las fuerzas armadas, se transforma en la
contrapartida natural. La inestabilidad del crecimiento de largo plazo y los conflictos sobre el control
poltico del Estado y sobre el valor de la representacin en el rgimen poltico han adquirido as un
carcter singularmente latinoamericano, demasiado a menudo ahogado en la normatividad fcil del
concepto de populismo.
La crisis financiera de 1930 representa, como se sabe, un punto de inflexin para la
economa y para la poltica argentina. La primera guerra mundial haba mostrado fugazmente los
riesgos inesperados de un desarrollo en complementariedad con un pas europeo. 1930 traer la
certeza de que la dependencia de los flujos de comercio internacional que haba garantizado el
vertiginoso desarrollo econmico argentino era tan frgil como insuficiente en un mundo que se
cerraba rpidamente. Junto con la llegada al Ro de la Plata de los primeros sacudones de la crisis
internacional, los sectores que haban entregado el control del Estado a la UCR en 1916 creyeron
necesario retomarlo para asegurarse de las medidas a tomar en plena crisis, con el apoyo de las
Fuerzas Armadas y de los radicales descontentos con el populismo electoralista de Yrigoyen. El
primer golpe de Estado moderno tena lugar de esa manera. Uriburu y Justo no saban,
probablemente, que el esquema se repetira cinco veces ms en los 46 aos siguientes, slo para
citar los golpes contra gobiernos total o parcialmente constitucionales. El recurso a la fuerza llegaba
as para hacerse parte constitutiva del rgimen poltico argentino. Si el aspecto democrtico del
liberalismo responde a una legitimidad procedural, el rgimen poltico argentino la abandonar por
un juego de legitimidad instrumental: el derecho de intervencin de la normalidad institucional
estar justificado por la necesidad de actuar de maneras especficas ante las crisis econmicas y
sociales. Y los derechos polticos quedarn subordinados ntimamente a esta caracterstica
constitutiva del rgien poltico argentino.
En cuanto al rgimen econmico, la sustitucin de importaciones comenzar
como un proceso de ajuste automtico a la situacin internacional, y de medidas de salvaguardia
de la proteccin agrcola: engranajes paralelos a la economa de mercado, como gustaban
definirse en la poca. Sin embargo los engranajes paralelos no llegarn a convertirse en poltica
activa del Estado, a pesar del proyecto de Federico Pinedo que el Congreso discutiera en 1940,
sino hasta la construccin del Estado peronista, a partir de 1945. La ambiguedad de esta respuesta
coyuntural a la crisis ser interrogada por el nacionalismo militar. La dictadura que sustituye en
1943 a las lites de la dcada infame en el control del Estado, influenciada por la crisis del
rgimen poltico y econmico del liberalismo democrtico europeo, vea en la reorganizacin
autoritaria del Estado la forma de escapar tanto de las crisis sociales europeas como de la
dependencia econmica del comercio internacional.
Si el peronismo fue una bastante aleatoria entre diversas respuestas posibles a
la singular coyuntura nacional e internacional, tendr una enorme influencia en los problemas
polticos, econmicos y sociales que marcarn la historia inmediatamente posterior del pas. Pern
era un nacionalista muy impresionado, como muchos de sus contemporneos, por la eficacia de los
Estados totalitarios europeos en el desarrollo econmico, la movilizacin militar y la organizacin
tutelada por el Estado de los intereses del capital y del trabajo. En el pensamiento de Pern, un
esquema de desarrollo nacional independiente y de distribucin menos desigual (social y
geogrficamente) de la riqueza nacional permitiran hacer frente al doble desafo de la poca: la
vulnerabilidad econmica y el socialismo. La independancia econmica y la justicia social slo

13
Ver MESA-LAGO, Carmelo: Ascent to Bankruptcy. Financing Social Security in Latin America; Pittsburgh, University of
Pittsburgh Press, 1989.

10
podan ser garantizadas por una fuerte intervencin del Estado que determinase con ms eficacia y
equidad que el mercado el carcter del desarrollo econmico. De manera inesperada, la cuestin
social volver a aparecer entre los problemas centrales de la Argentina, pero circunstancia
determinante de singulares problemas futuros como problema de Estado. Pern desarrollar
sobre todo relaciones con el movimiento sindical, operando una transformacin radical de los
modos por los cuales el Estado intervena sobre los conflictos del trabajo. La singularidad de la
experiencia peronista estar dada por el creciente aislamiento del gobierno y su cada vez ms
exclusivo apoyo en los sectores obreros, y por la dificultad de controlar, bajo tal coalicin, la crisis
econmica de principios de los aos 50, primer lmite de la nueva estrategia econmica.
Se podra decir que el Estado Tutelar argentino tuvo siempre dos caras: una civil y
una militar, puesto que sobre treinta aos de existencia fue gobernado durante trece por dictaduras.
Pero en realidad, el golpe de estado de 1955 inaugura un perodo complejo. Mientras que el ncleo
de las instituciones socio-econmicas tutelares ser conservado, los inestables gobiernos
sucesores intentarn recrear un rgimen poltico liberal democrtico sin peronismo, es decir, sin
participacin central de los sectores sindicales que servan de invernadero de la lealtad al lder.
Pero las tres dcadas que seguirn al golpe de Estado de 1945 presenciarn la constitucin de un
impasse hegemnico en lo poltico, ya que la cada de Pern en 1955 no produjo la desaparicin
del peso poltico de los sectores obreros ni su identificacin con el peronismo, lo cual impeda la
construccin de hegemonas durables por nuevas coaliciones polticas, como sucedi con los
gobiernos de Arturo Frondizi (1958-1962) y de Arturo Illia (1963-1966). Se podra aventurar que la
intransigencia con que las fuerzas armadas tomaron la cuestin del peronismo a partir del
reemplazo del general Lonardi por el general Aramburu es en gran medida responsable,
probablemente ms que la habilidad personal de Pern, por la perennidad de la identidad
peronismo-clase obrera. Las fuerzas armadas, que intervenan luego de cada una de esas
situaciones para resolver el impasse de modo autoritario (especialmente en 1966 y 1976) no
pudieron establecer tampoco un control poltico durable sobre una sociedad civil en donde los
conflictos distributivos se agravaban a medida que la economa recaa en sus crisis cclicas.
En efecto, un impasse econmico acompaaba (sino determinaba en muchos
aspectos) al impasse poltico. Si el proyecto del peronismo en 1946 consista en alcanzar un estadio
de autonoma econmica y justicia distributiva, el Estado peronista de 1946-1955 dio un impulso
decisivo a la consolidacin de un mercado interno con poder adquisitivo pero no lleg a desarrollar
una estructura industrial y de servicios capaz de adquirir autonoma relativa de las transferencias,
canalizadas estatalmente, del ingreso del sector exportador agrcola. Esta circunstancia estar en la
base del impasse econmico, que sin impedir el crecimiento, determinar un ciclo de crisis
recurrentes. Luego del golpe de estado de 1955, los esfuerzos de diferente signo por aflojar las
barreras que el sector externo implicaba para el desarrollo se toparon sistemticamente sin poder
garantizar un despegue estable. La crisis cclica de la balanza de pagos, la agravacin de la
situacin presupuestaria del Estado y la inflacin alta y durable marcaron as la naturaleza
conflictiva, sistemticamete irresuelta, del modelo de desarrollo econmico.
Ambos impasses distaban de ser neutrales en consecuencias. Afectaban de
manera diferente a los sectores sociales, y destruan una a una las posibilidades de canalizar el
conflicto por la va de las instituciones de mediacin de la poltica. El conflicto se manifestaba como
la disputa entre corporaciones defensivas por el acceso privilegiado a las polticas pblicas
producidas por un poder estatal controlado directamente o tutelado de cerca por las fuerzas
armadas. Cada ciclo de crecimiento y de recesin reflejaba as el estado de las fuerzas civiles y el
grado de autonoma de un Estado que necesitaba legitimarse respecto de esas fuerzas de una
manera que no fuera la del sufragio. Estas circunstancias dieron lugar a una espiral de violencia de
los conflictos polticos, econmicos y sociales que se agrav con el tiempo. As, la incapacidad de
construir una nueva hegemona civil o militar sobre la proscripcin de un peronismo refugiado en la
estructura sindical, se agreg a lo largo de los aos 1960 una creciente movilizacin, polticamente
radicalizada, de importantes sectores de la sociedad civil.
La dictadura de 1966-1973 intent resolver todos esos problemas a la vez por la
va de un cierre completo de los espacios de manifestacin civil y poltica y la aceleracin
estatalmente controlada del desarrollo econmico. Cuando pareca alcanzar xito econmico, la
dictadura del general Ongana se encontr con una serie de alzamientos populares de una amplitud
sin precedentes en el interior del pas, de las cuales la ms importante fue el cordobazo, que
paraliz la ciudad industrial por varios das a partir del 29 de mayo de 1969. Las movilizaciones
representaban la radicalizacin gradual de la contestacin de las consecuencias regresivas de cada
ciclo de recesin y de la represin poltica y cultural de los regmenes militares. A partir de 1970

11
sern acompaadas por el surgimiento de grupos armados, los ms importantes de los cuales
fueron Montoneros y el Ejrcito Revolucionario del Pueblo, de izquierda peronista y marxista,
respectivamente.
En 1973 la dictadura se ve obligada a operar una transicin democrtica, incapaz
de resolver los impasses. Pero restablecida la legitimidad constitucional, el enfrentamiento poltico
entre sectores del peronismo se agravar, y el intento de resolver el impasse econmico
reconstruyendo un desarrollo asistido por el Estado y un pacto distributivo entre sectores sociales
ser sorprendido por el shock externo de la crisis del petrleo y por la poca maleabilidad de la
sociedad civil. La muerte de Pern en julio de 1974 marcar el desencadenamiento de todas las
tensiones polticas y econmicas juntas. Y en 1976 la ms radical de las dictaduras entendi dar fin
al ciclo de inestabilidad por la va de la represin cvico-poltica y la liberalizacin econmica. La
violencia de la intervencin militar sobre los conflictos econmicos y sociales fue tan profunda, y el
desastre econmico tan amplio, que efectivamente los impasses tomaron un cariz completamente
diferente. La dictadura destruy casi completamente el elemento de contestacin social que el
impasse poltico supona, pero no tuvo igual xito en transformar la economa sobre nuevas bases
de acumulacin. Sin embargo, la dictadura habr desmantelado antes de caer, consciente o
inconscientemente, los fundamentos del Estado Tutelar.
El Estado Tutelar argentino, fruto aleatorio y conflictivo de las circunstancias
histricas complejas y de la incapacidad de resolver sus impasses hegemnicos, tanto polticos
como econmicos, dar lugar a un estatuto de ciudadana bien singular. A la figura europea de un
Estado de Bienestar, objeto de un compromiso poltco y econmico entre capital y trabajo,
regulador de un ciclo econmico virtuoso de aumento de salarios, productividad, pleno empleo y
proteccin social universalizante, debe comparrsele una figura bien diferente: la de un Estado
tutelando sectores alternativos en cada etapa, prcticamente sin la mediacin de compromiso
alguno, con una legitimidad poltica fuertemente restringida, controlando mal un ciclo econmico
irregular y desigual, en el cual la proteccin social estaba, incluso durante los aos de gestin
estatal directa, fuertemente estratificada segn las ramas de la economa y segn la situacin
estratgica del respectivo sindicato en el tablero del ajedrez poltico y por ende su capacidad de
bloquear o imponer iniciativas al Estado. Igualmente, a la figura de un Estado Populista controlando
14
rgidamente intereses sociales dbiles, hay que contraponer un Estado privatizado , penetrado por
intereses de la sociedad civil capaces de desviar sus polticas y esquivar sus leyes. La ciudadana
de baja intensidad que ODonnell otorgara como rasgo constitutivo a las nuevas democracias
15
delegativas de Amrica Latina fue siempre, en realidad, patrimonio de nuestros Estados Tutelares
.
Cuando la Unin Cvica Radical accede al poder en 1983 un singular proyecto de
democratizacin de las relaciones econmicas y polticas se pondr en marcha. Para el nuevo
gobierno, la legitimidad y el contenido de la democracia dependan de que las instituciones del
liberalismo democrtico lograran garantizar al mismo tiempo la canalizacin efectiva de los
conflictos econmicos y sociales y la resolucin de la crisis econmica con el menor costo social
posible. Para ello haba que democratizar tanto a las instituciones como a los actores sociales,
obtener ciudadanos activos de grupos corporativos y de sectores sociales marginados. Se lograr
consolidar el sistema institucional, pero la derrota de los sucesivos proyectos de contencin de la
crisis y de reforma econmica conducir a la hiperinflacin de 1989: la disolucin del circuito
econmico en el contexto de la impotencia del Estado y de los actores polticos y sociales para
encontrar una salida convincente. Paradoja de la historia: el ao en que Argentina renueva por
primera vez despus de treinta y siete aos un gobierno civil elegido por sufragio universal libre de
trabas, es el ao en donde la desintegracin social provocada por la crisis se hace evidente. El ao
1989, con sus saqueos en las reas deprimidas de los centros urbanos del pas, representa, si se
quiere, el ltimo acto del fracaso del tipo de integracin econmica y social que se haba abierto en
1945 con el Estado Tutelar. La legitimidad procedural del liberalismo democrtico, que en 1983
haba aparecido en el fondo de la crisis como un bien preciado, casi religioso, capaz de resolver por
su propia fuerza el subdesarrollo econmico y las desigualdades sociales, se mostraba a priori
incapaz de garantizar la gestin eficaz de la crisis de acumulacin, de reconstituir la fuerza
regulatoria del Estado. La prueba del cambio de poca es bien evidente, sin embargo: ningn grupo

14
MARQUES-PEREIRA, Jaime: La rduction de lintervention sociale de lEtat; en COUFFIGNAL, Georges (editor):
Rinventer la dmocratie. Le dfi latino-amricain; Paris, Presses de la Fondation Nationale des Sciences Politiques, 1991.
15
ODONNELL, Guillermo: Acerca del Estado, la democratizacin y algunos problemas conceptuales. Una perspectiva
latinoamericana con referencias a pases poscomunistas; en Desarrollo Econmico, vol. 33, no. 130; Buenos Aires, julio-
septiembre de 1993.

12
apoyado por las fuerzas armadas, invocando las necesidades de la crisis, intervino la transicin
institucional. La eleccin de Carlos Menem en 1989 se realiz en el contexto de esta nueva
incertidumbre sobre la recientemente redescubierta democracia, incertidumbre profundamente
diferente a la del antiguo impasse hegemnico.

La Argentina de poscrisis

La ltima dcada del siglo XX marca la estabilizacin de un liberalismo democrtico

16
que la Argentia desconoca . Como si la historia hubiera descrito un crculo paradojal y complejo,
entre 1989 y 1996 el nuevo gobierno peronista transformar, con relativo xito, la estructura
econmica del pas que el peronismo original haba modelado, y cuyos problemas estructurales
haban fundado el impasse econmico y poltico. A la vez, es posible decir que la transferencia
pacfica del poder ejecutivo de un gobierno electo a otro y la cuasi-desaparicin de las fuerzas
armadas como factor poltico muestran la consolidacin de los procedimientos de la democracia.
Esto es sin embargo contrastado en otros aspectos institucionales como la libertad de expresin, la
independencia de las instituciones judiciales respecto del poder poltico, o el control pblico de los
organismos de seguridad. Pero fundamentalmente, en el contexto de una cierta estabilidad de las
instituciones polticas democrticas y de la economa de mercado, el pas descubre los problemas
de integracin social del liberalismo democrtico occidental, en una etapa en la que ste est
marcado por la descomposicin del sistema del Estado de Bienestar. Por medio de la
democratizacin y de la internacionalizacin de su economa, la Argentina se reincorpora as al
mundo occidental en muchos ms aspectos de los que ella cree.
En lo que concierne a la economa de la Argentina, cinco ejes marcan
respectivamente la deconstruccin sistemtica de las instituciones principales del Estado Tutelar:
freno a la inflacin, reforma del sector pblico, liberalizacin y apertura de la economa, reforma de
la relacin salarial, reforma de la proteccin social.
El freno a la inflacin ser operado por la fijacin legal de una relacin invariable
entre la masa monetaria y el nivel de reservas del Banco Central, consecuentemente por la fijacin
virtual del tipo de cambio, punto de referencia esencial de los mecanismos de indexacin
inflacionarios. La consecuencia fue una normalizacin del conflicto distributivo: su traslado de la
variacin nominal de precios y salarios al nivel de empleo y a la productividad laboral en las
empresas. La reforma del sector pblico, por su lado, consisti en la privatizacin total o parcial de
la mayora de las empresas pblicas de produccin de bienes y de servicios, en la desaparicin de
la mayor parte de los mecanismos de subsidios y de promocin, de la reduccin del costo laboral
del empleo pblico y de la reduccin del gasto pblico en prcticamente todas las reas (salvo,
lgicamente, en el rea de servicios de la deuda pblica). Paralelamente, reformas fiscales
apuntaron a restablecer la percepcin de impuestos, fuertemente afectada durante la poca
inflacionaria, y a transferir la carga fiscal principal de las tarifas al comercio hacia los impuestos al
consumo. Al mismo tiempo la economa fue abierta (por medio de una baja de la estructura
tarifaria aduanera y la profundizacin de la integracin regional) y desregulada (supresin de la
mayora de los controles pblicos sobre la produccin y la circulacin de bienes y servicios, y las
regulaciones al flujo internacional de capital y de dividendos).
Finalmente, el mercado de trabajo y la proteccin social fueron completamente
transformados. Esto fue resultado indirecto del cambio de los modos de funcionamiento de la
economa (peso relativo del sector pblico, conflicto distributivo canalizado por la inflacin), y
resultado directo de la transformacin de la casi totalidad de la regulacin legal del contrato de
trabajo y de las instituciones de proteccin social y de salario indirecto. En lo que concierne a la
primera, las nuevas leyes flexibilizaron las condiciones de contratacin, de despido y de regulacin
de la jornada de trabajo, hasta entonces fuertemente reglamentadas por leyes fordistas. Adems,
la negociacin colectiva, hasta entonces organizada sobre el predominio de las convenciones por
rama de la economa entre federaciones sindicales y cmaras patronales con fuerte intervencin
del Estado, fue flexibilizada permitiendo en los hechos una creciente fragmentacin de las
convenciones en el plano de la empresa, en el contexto de una debilitacin generalizada del poder
de negociacin sindical. Ello trajo como consecuencia una creciente heterogeneizacin de la

16
Por razones de espacio omitir desarrollar el concepto de liberalismo democrtico que tomo sin reservas de Jos Nun.
Ver La teora poltica y la transicin democrtica; en NUN, Jos y PORTANTIERO, Juan Carlos: Ensayos sobre la
transicin democrtica en la Argentina; Buenos Aires, Puntosur, 1987; reeditado en NUN, Jos: La rebelin del coro.
Estudios sobre la racionalidad poltica y el sentido comn; Buenos Aires, Nueva Visin, 1989.

13
situacin de los asalariados segn la perfomance de cada rama y de cada empresa en relacin a la
liberalizacin y a la apertura. En cuanto a la proteccin social, los sistemas de salud, previsional,
de despido y de accidentes de trabajo, fueron a su vez desregulados, privatizados y desvinculados
de la estructura sindical.
Las consecuencias sociales de los nuevos modos de funcionamiento de la
economa y del mercado de trabajo no son tan fciles de determinar como uno podra a priori
creerlo. El fenmeno ms importante parece ser una heterogeneizacin de las situaciones sociales
siguiendo tres lneas: la evolucin del nivel y la composicin del desempleo, la perfomance en la
reconversin de ramas y empresas al nuevo medio ambiente econmico (fuertemente estratificada
segn el tamao de las empresas, el acceso al crdito, y la poltica de remuneracin de recursos
humanos de cada empresa), el deterioro del empleo pblico y de los sectores dependientes del
gasto pblico.
El desempleo y el subempleo se elevaron fuertemente hasta alcanzar un pico en
1995 que se mantiene estable desde entonces: entre un tercio y un cuarto de la poblacin activa
con graves problemas de insercin laboral, lo cual representa una duplicacin de las cifras, ya
bastante altas, de finales de los aos 1980. Tal estabilizacin momentnea del desempleo y el
subempleo en semejante nivel parecen augurar una desocupacin ms estructural que coyuntural,
17
aunque estas cifras no resulten concluyentes . S resulta evidente el desenganche entre dos
variables ligadas durante el Estado Tutelar por una proporcin directa: producto bruto y empleo.
Este trade-off puede resultar a priori paradjico. No lo es, sigue las mismas lneas
globales que el desempleo europeo en los aos 1980 y 1990: crecimiento sin absorcin de empleo
y prdida del peso relativo de las formas tradicionales de contratacin, lo cual genera altas tasas de
desempleo coyuntural y estructural. Las coordenadas de funcionamiento del rgimen de
acumulacin inducidas por el Estado de pos-crisis hacen que el funcionamiento econmico an en
condiciones excepcionales de crecimiento, generen un fuerte proceso centrfugo sobre los
asalariados: para ponerlo de otra manera, el sistema parece no poder reabsorber lo que no cesa de
expulsar, a la vez que absorbe cada vez de peor manera. Ello se debe probablemente a dos
circunstancias. Por un lado el marco de regulacin legal de la relacin salarial se mostr, pese a
todo, como una de las variables ms fciles de transformar en la ley y en los hechos. As, la
bsqueda de competitividad de las empresas privadas y privatizadas se pudo realizar
esencialmente por la va de la reduccin de los costos del trabajo: deterioro salarial, despidos,
reemplazo de la estructura de contratacin de duracin indeterminada y de tiempo completo por
contratos flexibles. Esto se combin con un proceso de concentracin e internacionalizacin de la
propiedad de las empresas que favoreci los adelgazamientos, las quiebras de numerosas
pequeas y medianas empresas incapaces de sobrellevar el cambio de precios relativos, los
congelamientos salariales y los recortes de empleo a nivel de los estados provinciales y
municipales, en muchos casos dependientes de las transferencias monetarias del Estado nacional.
En el discurso poltico y terico que defiende las potencialidades futuras de la
transformacin institucional de pos-crisis, el desempleo es el resultado de un proceso inevitable de
progreso y reconversin schumpeteriano durante el cual la economa destruye estructuras
18
ineficientes o no competitivas y reconstruye otras nuevas . Dicho de otra manera, en el lenguaje
de los instrumentos neoclsicos predominantes en la literatura econmica, la tasa de desempleo
aumenta a medida que el alza de la oferta de trabajo no es seguida automticamente por una
aumento de la demanda o por una baja de salarios. La inelasticidad a la baja del salario es
concebida como el producto de un conjunto institucional cuyas bases esenciales son el peso de los
19
sindicatos, la regulacin legal y, evetualmente, la existencia de sistemas de salarios mnimos . En
un contexto de reforma estructural o de reconversin, las regulaciones legales del antiguo contrato

17
La medicin del desempleo en la Argentina arroja cifras relativas. Al no existir un registro de desempleados, porque
tampoco existe un seguro sistemtico de desempleo, la medicin consiste en una estimacin que hace el INDEC en base a
una muestra (en octubre de 1995 la relacin era aproximadamente de 1 encuesta por cada 5.000 habitantes) bianual en
treinta ciudades del pas, la Encuesta Permanente de Hogares, cuyas mediciones se conocen como onda de mayo y
onda de octubre. Se pregunta al encuestado si trabaja o no, cuanto trabaja, y si deseara trabajar ms. Desempleados se
considera a las personas que no trabajan y desearan trabajar. Subempleados se considera a las personas que trabajan
menos de treinta y cinco horas semanales y desean trabajar ms en el momento de la encuesta. Por ello, para ser
conceptualmente ms precisos, cabra hablar de ndice estimativo de desocupacin abierta urbana o, como se prefiere
aqu, sumando desempleados y subempleados, como poblacin activa con problemas de insercin laboral.
18
Ver CAIRE, Guy: Lemploi. Des repres pour comprendre et agir; Paris, Liris, 1994. Para el concepto clsico de
destruccin creativa ver SCHUMPETER, Joseph: Capitalisme, Socialisme et Dmocratie; Paris, Payot, 1961.
19
Por ejemplo ver PESSINO, Carola: La anatoma del desempleo ; en Desarrollo Econmico; vol.36 (no. especial);
Buenos Aires, 1996.

14
fordista son obstculos tanto ms importantes cuanto que hacen subir los costos de la flexibilidad
externa (despidos y contrataciones) y no coinciden con las necesidades de las nuevas formas de
20
organizacin del trabajo, o flexibilidad interna . El sistema necesita as de un plazo razonable
para terminar de destruir las trabas al libre funcionamiento del mercado de trabajo, y eventualmente
desarrollar formas alternativas de insercin social que reemplacen a las antiguas, ya
inevitablemente perimidas. Los casos de pobreza extrema podrn ser tratados, una vez que el
equilibrio presupuestario se recupere, por medio de intervenciones estratgicas y puntuales del
Estado. As, la precupacin por los fenmenos de agravacin de las condiciones sociales en los
pases sometidos al mismo tiempo a la liberalizacin y a la apertura en el contexto de la
globalizacin no pasa por la revisin de los efectos perversos de los mecanismos de la
acumulacin sino por la puesta en tela de juicio de la irracionalidad del gasto social del Estado. Slo
el crecimiento econmico, cuya condicin es precisamente la reforma estructural, puede garantizar
nuevas absorciones de empleo y recursos preupuestarios para asistir los problemas de integracin
21
social .
Pero lo que marca la cuestin social del Estado de poscrisis tanto o ms que los
problemas de insercin laboral es la fuerte heterogeneizacin relativa de la relacin salarial. Ello
podra muy bien ser parte de un proceso de diversificacin natural que sufren la organizacin del
trabajo y las modalidades del contratacin, con paralelos a nivel internacional. Pero la
heterogeneizacin formal de la relacin salarial oculta mal una heterogeneizacin paralela de las
condiciones de vida permitidas por la relacin salarial. La precarizacin del empleo se convierte
as en un dato de relevancia similar o superior al problema del desempleo.
Si se concibe a la pobreza como un recorrido histrico, resultado de un proceso
auto-agravante econmico, social y cultural, y no como un estado slo econmico separado de otro
22
estado por un umbral de ingreso monetario , los problemas de funcionamiento de la economa y
las intervenciones sociales del Estado adquieren otros rasgos. El empleo aparece no slo como un
medio entre otros de proporcionarse un ingreso monetario, sino como la forma privilegiada, el
vector de integracin social. Llamemos integracin social a la capacidad de un conjunto social
organizado, en este caso un Estado-nacin, de garantizar oportunidades de vida a sus miembros.
Tales oportunidades de vida van desde las necesidades bsicas de alimentacin, vivienda, salud y
educacin (en el sentido ms amplio de afiliacin cultural), hasta las necesidades ms complejas
que podramos llamar de consumo y proteccin social (en el sentido amplio de reduccin de la
incertidumbre inherente a la aleatoriedad de la vida activa). Durante la poca de predominio de los
modos de organizacin tpicos del fordismo, la relacin salarial permite a quienes, retomando la
vieja frmula de Adam Smith, no poseen otro capital que su persona, el acceso a estas
oportunidades de vida por la va de un ingreso monetario directo inmediato o diferido (salario directo
y seguros sociales por cotizacin) y un ingreso indirecto de origen colectivo (salario social o
indirecto) provisto por la redistribucin que el Estado opera por medio de la inversin y los servicios
23
pblicos . La relacin salarial adquiere as su forma tpico-ideal de vector de integracin social
determinante, segn variaciones histricas y geogrficas, de los diferentes tipos de integracin
social.
En la Europa actual, la relacin salarial fordista prototpica de la pos-guerra, eje
institucional sobre el cual el Estado de Bienestar haca funcionar sus formas tpicas de proteccin,
est sufriendo importantes transformaciones con las crisis presupuestarias del Estado y los
cambios en los modos de organizacin micro-econmica del trabajo que buscan los aumentos de
productividad en formas diferentes a las del ciclo del pleno empleo. No se trata slo del problema
del desempleo sino tambin de la creciente heterogeneidad del empleo; no se trata slo de un
dficit de integracin, sino de un dficit de la integracin.
24
Para Robert Castel el lugar ocupado por un individuo en la divisin social del
trabajo marca las posibilidades de acceso de este ltimo a las redes de sociabilidad y a los

20
Tomo los conceptos del actual ministro de trabajo. Ver CARO FIGUEROA, Armando: La flexibilidad laboral.
Fundamentos comparados para la reforma del mercado de trabajo argentino; Buenos Aires, Fundacin Friedrich Ebert /
Legasa, 1993.
21
EDWARDS op.cit., ltimo captulo.
22
Al respecto ver PAUGAM, Serge: La disqualification sociale. Essai sur la nouvelle pauvret; Paris, PUF, 1991; y su
correspondiente versin argentina en MINUJIN y KESSLER op.cit.
23
MARSHALL, Adriana: Polticas pblicas y transferencia de ingresos: el salario indirecto antes y despus de 1976;
documento de investigacin no. 34; Buenos Aires, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), novembre
1985.
24
CASTEL, Robert: Les mtamorphoses de la question sociale. Une chronique du salariat; Paris, Fayard, 1995.

15
sistemas de proteccin social. Esto da lugar a zonas de cohesin social de acuerdo al diferente
grado de vulnerabilidad social que las redes de sociabilidad y los sistemas de proteccin habilitan.
La composicin de equilibrios entre esas zonas indica el grado de cohesin de un conjunto social
en un momento determinado. La variabilidad y movilidad de este esquema hace que lo que se
denomina habitualmente exclusin, al igual que lo que indica Paugam para la pobreza, no sea un
estado sino un recorrido, cuya consecuencia Castel llama desafiliacin (un concepto comn en la
literatura angloparlante: social destitution). Lo que habitualmente se denomina cuestin social
aparece as en perspectiva como la forma que toma en diferentes pocas la desafiliacin social.
En los modos de funcionamiento de la economa argentina que se identifican a
partir de los aos 30 con las diferentes etapas del proceso de industrializacin por sustitucin de
importaciones, el vector de integracin social estaba dado por la relacin salarial con caractersticas
fordistas con dos rasgos idiosincrticos: por un lado estaba tutelada por el Estado a travs de la
ley con una variabilidad importante de acuerdo a que el Estado estuviese, como habamos visto,
ocupado por las fuerzas armadas o por gobiernos civiles con desiguales necesidades de
legitimacin electoral y a travs del lugar central que ste ocupaba en el proceso de acumulacin;
por otro lado estaba co-regulada por una estructura sindical particular cuya capacidad poltica
marcaba jerarquas tanto las escalas salariales como la calidad de las redes de proteccin social. A
diferencia de la mayor parte de los pases de Amrica latina el fordismo argentino permita, en
principio, una integracin relativamente homognea, que haca por ejemplo que las redes de
proteccin y asistencia social a los desafiliados fuesen de poca importancia. La cuestin social no
estaba identificada tanto con una problemtica de dualidad de la integracin social (como en la
mayora de los pases de Amrica Latina), sino con el conflicto distributivo latente o activo entre
sector pblico y privado, entre sector empresarial y laboral, entre empresas grandes y pequeas,
entre diferentes sindicatos, entre sectores productivos, comerciales y financieros. La inflacin y la
privatizacin de regiones importantes del Estado eran los medios esenciales de manifestacin de
este conflicto. Mientras el Estado era hegemnico en el proceso de acumulacin, era tambin
mediador del conflicto distributivo, an si su autonoma era tan variable como los regmenes
polticos y la apropiacin de sus mecanismos por parte de intereses privados lo permitan.
La Argentina de poscrisis muestra el comienzo de la estabilizacin de un
liberalismo democrtico ms ordinario, en trminos del carcter que ste ha tomado en la historia
de Occidente. Esta normalizacin se produce a travs de la inversin de los trminos de la
Argentina del Estado tutelar. En sta ltima la tutela estatal se combinaba con un rgimen poltico
de participacin ciudadana casi siempre restringido a la mediacin corporativa. En la Argentina de
poscrisis la baja intensidad de la garanta colectiva de integracin que produce la soberana
distributiva del mercado libre se combina con un rgimen poltico en el que las restricciones a la
participacin en la cosa pblica, sin dejar de existir, son ms indirectas. Al mismo tiempo, mientras
que los problemas de legitimidad poltica pueden ser canalizados fuera del juego de suma cero de
los tiempos del impasse hegemnico, es slo a partir de la Argentina de poscrisis que la relacin
entre Estado y mercado puede ser pensada fuera de las barreras impuestas por la singularidad del
Estado Tutelar.
A partir de las nuevas formas de funcionamiento de la economa y de las nuevas
reglas que regulan la intervencin del Estado, es sobre todo el vector de integracin social el que se
ve afectado. Las dos funciones esenciales que el Estado Tutelar realizaba tutela contractual y
hegemona regulatoria del rgimen de acumulacin se disuelven en la nueva flexibilidad legal de
la relacin salarial y en la hegemona directa de los actores privados en la asignacin de prioridades
al proceso de acumulacin. La nueva cuestin social se identifica siempre con un conflicto
distributivo, pero ahora de naturaleza diferente: se desplaza al problema, tcnicamente anterior a la
distribucin del ingreso, de las formas de empleo. Es por eso que es posible afirmar que la
Argentina de poscrisis muestra al mismo tiempo una latinoamericanizacin y una europeizacin
de sus problemas sociales. Descubre la agravacin de una tendencia a la multiplicacin de esferas
de integracin social distintas en la expulsin del mercado de capas enteras de la poblacin; y
descubre la degradacin fuertemente estratificada del mercado de trabajo formal.
Se crey que tal situacin poda afectar la legitimidad de los gobiernos de la
transicin democrtica. Al contrario, la estabilizacin econmica fue acompaada por un apoyo
electoral muy importante. Este apoyo, ms que a la alquimia electoral del menemismo o a la
ignorancia de la poblacin que muchos suelen sugerir, puede ser atribuido a la confluencia de dos
factores. Por un lado permite medir la amplitud de la degradacin y de la inseguridad que
acompaaron al conflicto distributivo inflacionista caracterstico de la descomposicin del Estado
Tutelar. Por otro lado, aunque ntimamente ligado al anterior, es posible atribuir la continuidad del

16
apoyo al tiempo necesario de decantacin de las consecuencias de mediano plazo que las nuevas
polticas pblicas representan. Es improbable que la legitimidad de la nueva economa se ponga en
juego en, por ejemplo, las elecciones presidenciales de 1999: a lo sumo se jugar el carcter del
equipo poltico en el gobierno, su relacin con la ley, su oferta de respeto normativo, eventualmente
su predisposicin a la negociacin de ciertos elementos del modelo econmico con los sectores
sociales ms negativamente afectados. Esto, no obstante su extrema importancia vista la
singularidad de la relacin entre el gobierno de Menem y la ley, probablemente no afecte, al menos
en el mediano plazo, los caracteres principales de la Argentina de poscrisis.
Es nuestra hiptesis que el estatuto de ciudadana en la Argentina tiende as a
confluir, despus de muchos aos, con el tronco madre del liberalismo democrtico occidental. Es
razonable suponer que la tensin central de la ciudadana moderna, aquella que desvelaba a Marx
y a Tocqueville, el conflicto por el sentido de la igualdad, reaparezca en Argentina, como est
ocurriendo en Europa, por la va del conflicto por el contenido de los derechos sociales. Para ello
hace falta que los derechos se transformen en canales legtimos de disputa por el modelo de
regulacin social. Es notorio, en ese aspecto, que la Argentina de poscrisis tiene an un largo
camino por delante.

ANEXO
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18