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 A VELHA MANSO

Hans Christian Andersen

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 Contos de Hans Christian Andersen

Hans Christian Andersen nasceu em Odensae, em 2 de

abril de 1805, e faleceu em Conpenhague em 1875. Autor
de inmeros contos infanto-juvenis, traduzido por todo o
mundo. Considerado por muitos com o pai da Literatura
Infanto-Juvenil. Temos aqui uma seleo de seus melho-
res contos.

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 A VELHA MANSO

AQUELA velha manso! Tinha perto de trezentos anos,

como se podia ver por uma inscrio gravada numa
viga, no meio de uma guirlanda de tulipas. Sob a por-
ta podiam-se ler versos escritos na ortografia antiga,
e sob cada janela estavam esculpidas figuras que fa-
ziam caretas engraadas.

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A casa tinha dois andares e no teto havia uma goteira
terminada por uma cabea de drago. A chuva devia
escoar-se na rua por essa cabea; mas ela se escoava
pelo ventre, pois a goteira tinha um buraco no meio.

Todas as outras manses daquela rua eram novas e

prprias, ornadas de grandes azulejos e muros bran-
cos. Pareciam desdenhar a sua velha vizinha.

Quanto tempo ainda este barraco vai ficar aqui?,

pensavam elas; tira-nos toda a vista de um lado. Sua
escadaria larga como a de um castelo e alta como a
da torre de uma igreja. A grande porta de ferro macio
parece a de uma antiga sepultura, com seus botes
de couro. Que coisa! Imaginem s!

Numa dessas lindas manses, na frente da velha,

estava na janela um menino de rosto alegre, faces
coradas e olhos brilhantes.

Gostava muito da velha manso, tanto luz do sol

como ao claro da lua. Ele se divertia em copiar as
cabeas que faziam caretas, os ornamentos que re-
presentavam soldados armados e as goteiras que se
pareciam com drages e serpentes.

A velha manso era habitada por um homem idoso

que usava cales curtos, um casaco com botes de
couro e uma imponente peruca.

Nunca se via ningum, exceto um velho domstico, o

qual, todas as manhs, vinha arrumar seu quarto e
fazer compras. Algumas vezes olhava para a janela e

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ento o menino o cumprimentava amistosamente;
nosso homem respondia e assim eles se tornaram
amigos sem nunca se terem falado.

Os pais do menino diziam sempre: Esse velhote da

em frente parece estar vontade; mas uma pena
que viva to s.

Eis por que o menino, num domingo, depois de ter

embrulhado algo num pedao de papel, foi para a rua
e disse ao velho domstico: Oua, se voc quisesse
levar isto ao velho senhor l em frente, me daria um
grande prazer. Tenho dois soldados de chumbo, e dou-
lhe um, para que ele no se sinta to s.

0 velho domstico executou o encargo com alegria e

levou o soldado de chumbo para a velha manso. Mais
tarde, o menino, convidado a visitar o ancio, correu
para l com a permisso de seus pais.

No interior a maior arrumao reinava por todos os

lados; o corredor estava ornado de antigos retratos
de cavaleiros em suas armaduras e de senhoras com
vestido de seda. No fundo desse corredor havia uma
grande varanda, pouco slida, era verdade, mas toda
guarnecida de folhagens e de velhos vasos de flores
que tinham por alas orelhas de asno.

A seguir o menino chegou ao aposento onde estava

sentado o ancio. Obrigado pelo soldado de chumbo,
meu amiguinho - disse este ltimo; obrigado pela sua
visita!

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- Disseram-me, replicou o menino, que voc estava
sempre sozinho; eis por que enviei-lhe um de meus
soldados de chumbo para fazer-lhe companhia.

- Oh! replicou o velho sorrindo, nunca estou totalmen-

te sozinho; muitas vezes velhos pensamentos vm
me visitar e agora voc vem tambm; no posso quei-
xar-me.

A seguir ele apanhou numa estante um livro de figu-

ras onde se viam procisses magnficas, carruagens
estranhas, como no existem mais e soldados levan-
do o uniforme de valete-de-paus.

Viam-se ainda as suas corporaes com todas as suas

bandeiras: a dos alfaiates levava dois pssaros sus-
tidos por dois lees; a dos sapateiros estava ornada
com uma guia, sem sapatos, verdade, mas de duas
cabeas. Os sapateiros gostam de ter tudo em dobro,
a fim de formarem um par.

E, enquanto o menino olhava as figuras, o ancio ia

at o aposento vizinho procurar doces, frutas, biscoi-
tos e avels. Na verdade a velha manso no era
desprovida de conforto.

Nunca poderia suportar essa existncia, dizia o sol-

dado de chumbo, colocado sobre um cofre. Como tudo
aqui triste! Que solido! Que infelicidade encontrar-
se em semelhante situao, para quem est acostu-
mado vida de famlia! 0 dia no acaba nunca.

Que diferena da sala onde seu pai e sua me conver-

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savam alegremente e voc e seus irmos brincavam!
Este ancio, na sua solido, jamais recebe carcias;
no rir e sem dvida passa o Natal sem a sua rvore.
Esta habitao se parece com uma tumba; eu nunca
suportaria uma tal existncia.

- No se lamente tanto - respondia o menino - pois eu

gosto daqui: e depois voc sabe que ele recebe sem-
pre a visita de seus velhos pensamentos.

- E possvel, mas eu nunca os veio; nem os conheo.

jamais poderia ficar aqui!

- No entanto, preciso ficar.

0 velho voltou com um rosto sorridente, trazendo os

doces, as frutas e as avels e o menino no pensou
mais no soldadinho de chumbo.

Aps ter-se regalado, voltou contente e feliz para a

sua casa; e no deixava de fazer um sinal amistoso
ao seu velho amigo, de cada vez que o percebia na
janela.
Algum tempo depois, ele fez uma segunda visita
velha manso.

No posso mais!, disse o soldadinho de chumbo;

aqui muito triste. Tenho chorado chumbo derretido!
Gostaria mais de ir para a guerra, arriscando-me a
perder pernas e braos. Pelo menos seria uma mudan-
a.

No agento mais! Agora j sei o que a visita dos

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velhos pensamentos; os meus vieram me visitar, mas
sem dar-me o menor prazer. Eu os via na casa em
frente, como se estivessem aqui. Assisti prece ma-
tutina, s suas lies de msica e me achava no meio
de todos os outros brinquedos. Ai de mim!

No passavam de velhos pensamentos. Diga-me como

se comporta a sua irm, a pequena Maria. D-me no-
tcias tambm do meu camarada, o outro soldado de
chumbo; ele tem mais sorte do que eu. No posso
mais, no posso mais.

- Voc no mais me pertence - respondeu o menino -

e eu no tomarei aquilo que dei de presente. Entre-
gue-se sua sorte.

0 ancio trouxe para o menino umas figuras e um jogo

de antigas cartas, enormes e douradas, para diverti-
lo. A seguir abriu o seu clavicrdio, tocou um minueto
e cantarolou uma velha cano.

guerra! guerra!, gritou o soldado de chumbo. E

atirou-se ao cho.

0 ancio e o menino quiseram levant-lo, mas procu-

raram por todos os lados sem conseguir encontr-lo.
0 soldado de chumbo cara numa fenda.

Um ms mais tarde era inverno e o menino soprava as

vidraas a fim de fundir o gelo e limpar o vidro. Dessa
maneira ele poderia fitar a velha manso da frente. A
neve cobria completamente a escadaria, todas as ins-
cries e todas as esculturas. No se via ningum, e,

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realmente, no havia ningum; o ancio tinha morrido.

Na mesma noite um carro parava na frente da porta

para receber o corpo que devia ser enterrado no cam-
po. Ningum seguia esse carro; todos os amigos do
ancio tambm estavam mortos. Somente o menino
enviou um beijo com a ponta dos dedos para o caixo
que partia.

Alguns dias mais tarde, a velha manso foi posta

venda, e o menino, da sua janela, viu levarem os
retratos dos velhos cavaleiros e das castels, os va-
sos de plantas de orelhas de asno, os mveis de car-
valho e o velho clavicrdio.

Ao chegar a primavera a velha manso foi demolida.

No passa de um barraco!, repetia todo mundo: e,

em algumas horas, no se via mais do que um monte
de escombros.

At que enfim!, disseram as casas vizinhas se pavo-

neando.

Alguns anos mais tarde, no local da velha manso se

erguia uma casa nova e magnfica, com um pequeno
jardim rodeado de uma grade de ferro; era habitada
por um de nossos antigos conhecidos, o menino ami-
go do ancio. 0 menino crescera, casara-se; e, no
jardim, ele olhava para sua esposa que plantava uma
flor.

De repente ela retirou a mo dando um grito; algo

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pontudo ferira seu dedo.

Que acham que era? Nada mais do que o soldadinho

de chumbo, o mesmo que o menino presenteara ao
ancio. jogado para c e para l, ele terminara afun-
dando na terra.

A jovem senhora limpou o soldado, primeiro com uma

folha verde, depois com o seu leno. E ele despertou
de um longo sono.

Deixe-me ver!, disse seu marido sorrindo. Oh! no,

no ele! Mas eu me lembro da estria de um outro
soldado de chumbo que me pertenceu quando eu era
criana.

Ento ele contou esposa a estria da velha manso,

do ancio e do soldado de chumbo que ele dera a este
ltimo para fazer-lhe companhia.

Ao ouvi-lo, seus olhos se encheram de lgrimas.

Quem sabe no se trata do mesmo soldado?, disse

ela.

De qualquer forma vou guard-lo. Mas voc poderia

mostrar-me o tmulo do ancio?

- No - respondeu o marido - no sei onde est e

ningum sabe tambm. Todos os seus amigos morre-
ram antes dele, ningum o acompanhou at a ltima
morada e eu no passava de uma criana.

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- Que coisa triste a solido!

Coisa pavorosa, realmente pensou o soldadinho de

chumbo. Em todo caso, melhor ficar s do que ser
esquecido.

FIM

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