EL SISTEMA ENDOCRINO

INTRODUCCIN
El Sistema Nervioso y el Sistema Endocrino permiten que el cuerpo funcione en forma
controlada y coordinada. El sistema endocrino o sistema hormonal est formado por glndulas
endocrinas ubicadas en la cabeza y el tronco y que entre las diversas actividades que coordina
en el organismo es la reproduccin de las caractersticas sexuales secundarias.

LAS GLNDULAS ENDOCRINAS

Los rganos endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas endocrinas,
debido a que sus secreciones se liberan directamente en el torrente sanguneo, mientras que
las glndulas exocrinas liberan sus secreciones sobre la superficie interna o externa de los
tejidos cutneos, la mucosa del estmago o revestimiento de los conductos pancreticos.

Las glndulas endocrinas son:

Pituitaria, pineal, tiroides, paratiroides y suprarrenales. Adems, el pncreas, los ovarios y los
testes o testculos que tambin contienen secreciones endocrinas.

FUNCIONAMIENTO DE LAS HORMONAS

Las hormonas viajan por el torrente sanguneo para entregar un mensaje qumico a un rea
objetivo sobre la cual produce un efecto. Algunas hormonas pueden tener como objetivo todas
o la mayora de clulas y otras afectan slo a un tejido en particular.

1. LA GLNDULA PITUITARIA O HIPFISIS

Es similar a una arveja. La glndula pituitaria se encuentra ubicada debajo del cerebro, se
encuentra conectada mediante un pndulo al hipotlamo. Esta glndula libera ms de
ocho hormonas, muchas de las cuales controlan otros rganos del sistema endocrino. Es
considerada la glndula endocrina ms importante.

La glndula pituitaria se divide en dos partes:

- El lbulo anterior que produce la mayor parte de hormonas pituitarias y es controlado

por el hipotlamo, que secreta sus propias hormonas, llamadas factores de liberacin.

- El lbulo posterior que libera dos hormonas, la oxitocina y las hormonas antidiurticas
(ADH) .

HORMONAS DE LA GLNDULA PITUITARIA

Las hormonas del lbulo anterior son:
Hormona de crecimiento, que estimula el crecimiento durante la niez y la adolescencia.
Hormona estimulante de la tiroides (TSH), que estimula la liberacin de la hormona tiroidea
por parte de la glndula tiroides.
Hormona adrenocorticotropas ( ACTH), que estimulan la liberacin de hormonas
glucorticoides por parte de las glndulas suprarrenales.
Hormona estimulante del folculo (FSH), que estimula la maduracin de los vulos y la
liberacin de estrgeno por parte del ovario y estimula la produccin de los
espermatozoides en los testculos.
Hormona luteinizante (LH), que estimula la ovulacin y la produccin de progesterona en
el ovario y la produccin de testosterona en los testculos.
Hormona prolactina, que estimula la produccin de leche por las glndulas mamarias.
 Las hormonas del lbulo posterior son:

Hormona Oxitocina, que estimula la contraccin del tero durante el parto y la liberacin de
leche por las glndulas mamarias.
Hormona antidiurtica (ADH) o arginina vasopresina (AVP), que acta en los riones para
reducir el volumen de la orina expulsada.

2. GLNDULA PINEAL O EPFISIS

Es una glndula que se encuentra justo en el centro del cerebro. Es una glndula de
secrecin interna que forma parte del hipotlamo. Es una pequea formacin ovoidea,
aplanada, que descansa sobre la lmina cuadragsima, en el tercer ventrculo cerebral. Es
la glndula que segrega la hormona melatonina que es producida a partir de seratonina.

La epfisis es sensible a la luz, est relacionada con la relacin de los ciclos de vigilia y
sueo.

3. GLNDULA TIROIDES
La tiroides es una glndula en forma de mariposa, se ubica en la parte frontal del cuello,
sobre la trquea y debajo de la laringe. Los folculos huecos dentro del la tiroides liberan
tres hormonas: Triyodotironina y tiroxina, que contienen yodo que se conocen como
hormona tiroidea y la calcitocina.

La hormona tiroidea acta como pedal del acelerador del organismo. Esta hormona
acelera el metabolismo, es decir, la velocidad de las reacciones qumicas dentro de las
clulas, entre otros roles.

La hormona calcitocina, ayuda a controlar los niveles de calcio en la sangre. El calcio, es

el mineral ms abundante en el cuerpo humano, es fundamental para la formacin de los
huesos, los dientes, la transmisin de los impulsos nerviosos, la contraccin de los
msculos y la coagulacin de la sangre

4. GLNDULAS PARATIROIDES
Son diminutas glndulas que se encuentran incrustadas en la parte posterior de la glndula
tiroides. Secretan la hormona paratiroides (PTH), que eleva los niveles de calcio en la
sangre.

5. GLNDULAS SUPRARRENALES
Son glndulas que tienen forma de pirmide, parecen sombreros colocados en la parte
superior de los riones. Se divide en dos secciones:
La zona externa o corteza, que produce las hormonas esteroideas denominadas
corticosteroides y la zona interna o mdula que produce la hormona adrenalina y la
noradrenalina que permiten la accin de luchar o huir cuando el cuerpo est expuesto al
peligro o estrs.
En la corteza suprarrenal se producen tres grupos de hormonas corticoides, por ejemplo,
la aldosterona que controla los niveles de sodio y potasio en la sangre. Mantener los
niveles equilibrados y estables de sodio y potasio es importante para regular la presin
sangunea y el volumen de sangre. El sodio y el potasio son fundamentales para la
conduccin de impulsos nerviosos y para la contraccin de los msculos. Adems, la
aldosterona acta sobre los riones, evitando la prdida del sodio en la horina.
 Tambin los glucocorticoides, como la hidrocortisona, ayudan al cuerpo a adaptarse a
los cambios del organismo, estabilizando los niveles de glucosa en la sangre y tiene
influencia en el metabolismo celular.

La hormona adrenocorticotropa,(ACTH), que durante los periodos de estrs producidos,

por ejemplo , por una ciruga, hemorragia, trauma o infeccin, la hidrocortisona inicia varios
procesos que ayudan al organismo a superar la crisis.

Los gonadocorticoides, son hormonas masculinas o andrgenos son producidos por las
suprarrenales en cantidades pequeas. En cambio, en las mujeres, los andrgenos
suprarrenales estimulan el crecimiento del vello pbico y de las axilas y tambin
promueven el impulso sexual y otros comportamientos sexuales.

La zona interna o mdula, produce dos hormonas: Epinefrina (adrenalina) y

la noradrenalina que desencadenan la reaccin luchar o huir cuando el cuerpo est
expuesto al peligro o estrs. Esta reaccin de luchar o huir est controlada por las
hormonas citadas, cuya secrecin es estimulada por el sistema nervioso
autnomo. Dichas hormonas actan rpidamente y sus efectos son cortos. Actan
rpidamente para aumentar el ritmo cardiaco y respiratorio y los niveles de glucosa en la
sangre, pero tambin dirigir los msculos esquelticos para que el cuerpo se prepare para
pelear o escapar.

6. EL PNCREAS
El pncreas est ubicado en posicin horizontal debajo y detrs del estmago.

El pncreas se compone de una cabeza, cuello y cola. La cabeza se encuentra colocada

en la curva formada por el duodeno, la primera parte del intestino delgado.

Se considera que son dos glndulas, una parte exocrina y la otra parte endocrina.

La masa del pncreas en un 99% est compuesto de pequeas glndulas exocrinas

denominadas acimos, que liberan el jugo digestivo en el duodeno y dispersos entre los
acimos hay de 1 0 2 millones de diminutos racimos de clulas endocrinas, denominados
islotes pancreticos o Islotes de Langerhans.

Los islotes pancreticos producen dos hormonas: el glucagn y la insulina, que garantizan
que el organismo disponga de suficiente combustible, bajo forma de azcar glucosa, para
suministrar a las clulas energa para que funcione normalmente. Los niveles de glucosa
en el torrente sanguneo deben mantenerse relativamente estables.

El exceso o la falta de glucosa en la sangre inhiben la captacin de la glucosa por parte de

las clulas. En el caso del cerebro, los niveles fluctuantes de glucosa pueden tener como
resultado confusin mental, convulsiones y hasta coma.
El glucagn y la insulina tienen efectos opuestos y cada uno contrarresta la accin del otro
para mantener niveles estables de glucosa en la sangre.

7. LOS OVARIOS
Tienen forma de almendra, se encuentran a ambos lados del tero. Son rganos del
aparato reproductor femenino. Tienen un doble propsito: como lugares de
almacenamiento de los oocitos, los ovarios liberan un oocito maduro, llamado vulo, que
cada mes entre la pubertad y la menopausia si es fecundado por un espermatozoide, el
vulo da origen a un beb.
 Como rganos endocrinos, los ovarios liberan 2 hormonas sexuales, el estrgeno y la
progesterona, que mantiene al sistema reproductor y prepara el cuerpo para el embarazo.

El estrgeno ejerce por primera vez sus efectos en la pubertad. Permite que el rgano
reproductor madure y comience a funcionar y estimula la reproduccin y mantenimiento de
las caractersticas sexuales femeninas secundarias. Tambin trabaja con la hormona del
crecimiento y adems, el estrgeno estimula el espesamiento del endometrio,
el revestimiento del tero para que pueda recibir el vulo fertilizado. La liberacin del
estrgeno y progesterona es controlada por otras dos hormonas, las gonadotropinas FSH
y LH, liberados por la glndula pituitaria.

Las gonadotropinas tambin controlan la maduracin y liberacin de un vulo cada mes.

A medida que las hormonas sexuales y las gonadotropinas interactan entre s se

producen dos eventos o ciclos que siguen la misma secuencia todos los meses: el ciclo
ovrico, que libera un vulo del ovario y el ciclo menstrual.

8. LOS TESTES
Los testes se laman tambin testculos, tienen forma oval y se presentan en pares, se
encuentran en una bolsa de piel, llamada escroto, que cuelga entre las piernas. Los
testculos, son rgano principal del aparato reproductor masculino y tiene dos funciones:

Los tbulos seminferos, ubicados dentro de los testculos, son responsables de la

produccin de cientos de miles de clulas sexuales llamados espermatozoides.

Los testculos son rganos endocrinos que liberan hormonas sexuales masculinas en el
torrente sanguneo.

Los andrgenos, especialmente la hormona testosterona, son secretados por las clulas
endocrinas llamadas intersticiales, o de Laydig, que rodean los tbulos
seminferos. Cuando el nio llega la pubertad la secrecin de testosterona aumenta y
estimula el crecimiento y maduracin de este sistema reproductor, trabaja junto a la
hormona de crecimiento que produce la aparicin de las caractersticas sexuales
secundarias masculinas. En los adultos, la testosterona mantiene las caractersticas
sexuales secundarias, estimula la produccin de espermatozoides y promueve el impulso
sexual o lbido.

La liberacin de testosterona es controlada por otra hormona, llamada gonadotropina,

llamada LH, secretada por la glndula pituitaria. La LH, estimula a las clulas intersticiales
para que liberen testosterona. Otra gonadotropina, FSH es liberada por la glndula
pituitaria, funciona junto con la testosterona para estimular los tbulos seminferos para
producir espermatozoides

TRASTORNOS DE APARATO ENDOCRINO

DIABETES
Es una enfermedad donde los niveles de glucosa (azcar) de la sangre estn muy
altos. La hormona insulina ayuda a que la glucosa entre en las clulas para suministrarle
energa. El exceso de glucosa en la sangre puede causar problemas serios: lesiones en
los ojos, los riones y los nervios. Tambin, puede causar enfermedades cardiacas,
derrames cerebrales e incluso la necesidad de amputar un miembro.
ENFERMEDAD DE ADDISON
Esta enfermedad ocurre cuando las glndulas suprarrenales no producen suficientes
hormonas. Suele ser a consecuencia de un problema con sistema inmunolgico que ataca
equivocadamente sus propios tejidos y daa las glndulas suprarrenales.

El sndrome de Cushing, que se debe a un exceso de cortisol.

ENFERMEDADES DE LA GLNDULA PITUITARIA

La pituitaria es una glndula de control maestro que produce hormonas que afectan el
crecimiento y las funciones de otras glndulas del cuerpo. Una enfermedad en la glndula
pituitaria puede causar la produccin de pocas o muchas hormonas. Las lesiones pueden
causar trastornos de la pituitaria, perola causa ms comn es un tumor.

ENFERMEDADES DE LA PARATIROIDES
Si las glndulas paratiroides producen cantidades excesivas o muy bajas de hormona,
alteran el equilibrio. Si no producen suficiente cantidad de PTH, entonces se le denomina
hipoparatiroidismo.

Entre las causas se encuentran las lesiones de las glndulas, los trastornos endocrinos o
los cuadros genticos.

ENFERMEDADES DE LA TIROIDES
Una persona padece de una enfermedad tiroidea, cuando su cuerpo consume la energa
ms lenta o ms que rpidamente de lo debido.

La glndula tiroides que no sea la suficientemente activa, se le denomina hipotiroidismo, es

mucho ms comn. Lo que provoca que la persona suba de peso, fatiga y dificultad para
lidiar con las bajas temperaturas.

Si la glndula tiroides es demasiada activa, produce ms hormona tiroides que aquella que
el cuerpo necesita, a lo que se denomina hipotiroidismo. El exceso de hormona tiroidea
puede hacerlo bajar de peso, aumentar la frecuencia cardiaca y hacerlo muy sensible al
calor.

En ambos casos el tratamiento involucra tratar de reajustar el metabolismo corporal hasta

un ndice normal.
BIBLIOGRAFA
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