Junio de 2010

Una infraestructura
verde
ES NATURALEZA

El paisaje de Europa ha sufrido una prdida y una fragmentacin de

hbitats mayores que ningn otro. El consiguiente problema para la
biodiversidad es grave.

Aunque las zonas naturales ms importantes estn ahora protegidos por

la red Natura 2000, las especies siguen necesitando desplazarse entre ellas
para sobrevivir a largo plazo.

Una infraestructura verde ayudar a conectar entre s las zonas naturales

existentes y a mejorar la calidad ecolgica general del campo en sentido
amplio.

Una infraestructura verde ayudar tambin a mantener en buen estado

los ecosistemas, para que puedan seguir prestando sus valiosos servicios
a la sociedad, como son el aire limpio y el agua pura.

La inversin en una infraestructura verde tiene una lgica econmica:

mantener la capacidad de la naturaleza, por ejemplo, para mitigar los
efectos negativos del cambio climtico, es mucho ms rentable que
sustituir esos servicios perdidos por soluciones tecnolgicas humanas
mucho ms costosas.

El mejor medio para crear una infraestructura verde es adoptar un enfoque

integrado de la gestin del suelo y una cuidadosa planicacin estratgica
del territorio.

Todos los usuarios del suelo y los sectores responsables de la formulacin

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de polticas deben comprometerse desde el principio en el proceso de

creacin de la infraestructura verde y asumir la parte de responsabilidad
que les corresponde.

La Comisin Europea est elaborando una estrategia para la creacin de

Los ros constituyen un elemento una infraestructura verde de mbito europeo en el marco de su poltica de
importante de la infraestructura verde.
biodiversidad a partir de 2010.
 Hecho 1: El paisaje de Europa est cada vez
ms fragmentado
En comparacin con otras regiones del mundo, la UE es un continente
con una densidad de poblacin relativamente elevada y una gran
parte de su suelo en uso activo. Como consecuencia, muchas de las
zonas naturales que an existen se encuentran sometidas a presin y
en riesgo de fragmentacin. Con ello se afecta al funcionamiento de
los ecosistemas, que necesitan espacio para desarrollarse y prestar sus
servicios.
Unos ecosistemas sanos forman parte de nuestro sistema de apoyo
vital, y su salud y estabilidad se sustentan en la biodiversidad. Los eco-
sistemas que incluyen muchas especies tienen ms probabilidades de
mantenerse estables, al sufrir daos o prdidas, que los ecosistemas
constituidos por un menor nmero de servicios.
La fragmentacin de los hbitats tiene su causa en una amplia serie
de factores vinculados a cambios en el uso del suelo, como la disper-
sin urbana, las infraestructuras de transporte y la intensicacin de
las prcticas agrarias y forestales.
Estadsticas recientes de la Agencia Europa de Medio Ambiente ilus-
tran la importancia de estas tendencias. En el decenio de 1990 se
cementaron unos 8 000 km2, lo que representa un aumento de las
zonas articiales del 5 % en solo 10 aos. Adems, entre 1990 y 2003 se
construyeron en la UE 15 000 km nuevos de autopistas.
Hecho 2: La vida silvestre necesita tener la
posibilidad de existir fuera de las
zonas protegidas
Las zonas principales importantes por albergar especies raras y
amenazadas o por sus tipos de hbitats estn hoy protegidas en
gran parte por la red Natura 2000, que comprende 26 000 sitios y
cubre aproximadamente el 18 % del territorio de la UE.
Ahora bien, hemos de actuar tambin en ese otro 82 % del territorio
si queremos detener la prdida de biodiversidad en Europa. Y es que
para asegurar su supervivencia a largo plazo, la fauna y la ora silves-
tres han de tener la posibilidad de desplazarse, migrar, dispersarse e
intercambiar poblaciones entre zonas protegidas.
La dispersin urbana, las prcticas agrarias o forestales intensivas y las
rutas de transporte presentan obstculos importantes y en ocasiones
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insalvables para la movilidad de las especies. Adems, contribuyen a
un entorno ms hostil e inaccesible para la vida silvestre.
La creacin de una infraestructura verde ayudar a conectar entre s
las zonas naturales a travs, por ejemplo, de pasillos verdes, de piedras
pasaderas para la fauna y de ecoductos, adems de mejorar la calidad
ecolgica general del entorno para hacerlo ms respetuoso y permea-
ble a la vida silvestre.
Hecho 3: Una infraestructura verde ayuda
a mantener los valiosos servicios
que prestan los ecosistemas
La prdida de zonas naturales tiene repercusiones que van mucho
ms all de la desaparicin de especies raras. Los ecosistemas, que se
enriquecen con la diversidad de la vida que habita en ellos, aportan a
la sociedad toda una serie de bienes y servicios valiosos y econmica-
mente importantes, como la puricacin del agua, la fertilizacin del
suelo o el almacenamiento de carbono.
Desempean tambin un papel importante en la lucha contra el cam-
bio climtico, ya que nos protegen contra las inundaciones y otros
efectos negativos de ese cambio. Por ejemplo, unas llanuras aluviales
intactas son muy importantes para amortiguar el efecto de las inun-
daciones, ya que almacenan agua para volverla a liberar luego lenta-
mente a los arroyos y ros. Los bosques actan como almacenes de
carbono y evitan la erosin del suelo. Los humedales absorben con-
taminantes y mejoran la calidad de nuestro suministro de agua dulce.
Por todo ello, la inversin en una infraestructura verde tiene tambin
una lgica econmica. La bsqueda de soluciones humanas para sus-
tituir a los servicios que la naturaleza nos ofrece gratuitamente no slo
plantea retos tecnolgicos, sino que resulta tambin muy costosa.
Los objetivos generales de una infraestructura verde europea son, por
tanto, los siguientes:
mantener la biodiversidad en Europa, garantizando, por ejemplo,
la coherencia ecolgica y la conectividad de la red Natura 2000
(conforme al artculo 10 de la Directiva de hbitats), y
proteger y regenerar los ecosistemas naturales valiosos para que
puedan seguir prestando a la humanidad sus valiosos servicios.
Dejar sitio a la naturaleza para que los
ecosistemas presten sus valiosos servicios.
 Posibles componentes de una
infraestructura verde:
Zonas protegidas, como los sitios de Natura 2000;
Ecosistemas sanos y zonas de alto valor
ecolgico fuera de las zonas protegidas, como
llanuras aluviales, humedales, litorales, bosques
KINA - Jan vd Geld

naturales, etc...;
Elementos paisajsticos naturales, como
pequeos cursos de agua, manchas de bosque,
setos que pueden actuar como pasillos verdes o
piedras pasaderas para la fauna silvestre;
La naturaleza de las zonas periurbanas es importante para Manchas de hbitats regenerados creadas
la conectividad del paisaje. pensando en especies concretas, por ejemplo,
para aumentar la extensin de una zona
protegida o de los lugares de alimentacin, cra
o descanso para esas especies y favorecer su
Hecho 4: Dejar sitio a la naturaleza mediante la migracin o dispersin;
adopcin de un enfoque ms integrado Elementos articiales, como ecoductos o
del uso del suelo puentes verdes diseados para favorecer la
Pueden emplearse varias tcnicas para crear una infraestructura verde en movilidad de las especies a travs de barreras
Europa. Entre ellas, las siguientes: paisajsticas insalvables;

mejorar la conectividad entre las zonas naturales existentes para contra- Zonas multifuncionales en las que se promuevan
rrestar la fragmentacin y aumentar su coherencia ecolgica, protegiendo, usos del suelo que ayuden a mantener o
por ejemplo, los setos, las franjas de vida silvestre en las lindes sin cultivar y regenerar unos ecosistemas biodiversos y sanos
los pequeos cursos de agua; frente a otras actividades incompatibles;

aumentar la permeabilidad del paisaje para favorecer la dispersin, migra- Zonas en las que se apliquen medidas para
cin y movilidad de las especies mediante el establecimiento, por ejemplo, mejorar la calidad ecolgica general y la
de usos del suelo respetuosos con el medio ambiente o la aprobacin de permeabilidad del paisaje;
planes agroforestales que apoyen prcticas de cultivo extensivas; Elementos urbanos como parques verdes,
identicar zonas multifuncionales, en las que se favorezcan unos del suelo muros verdes y tejados verdes que alberguen
compatibles que apoyen unos ecosistemas sanos y biodiversos frente a biodiversidad y permitan a los ecosistemas
otras prcticas ms destructivas; podra tratarse, por ejemplo, de zonas en funcionar y prestar sus servicios mediante la
las que convivan usos agrarios, forestales, recreativos y de conservacin de conexin de zonas urbanas, periurbanas y
los ecosistemas. Estas combinaciones del tipo gana-gana o pierde poco- rurales;
gana mucho pueden ofrecer variadas ventajas no slo a los usuarios del Elementos para la adaptacin y la mitigacin
suelo (agricultores, silvicultores, prestadores de servicios tursticos, etc.), sino del cambio climtico, como marismas, bosques
tambin al conjunto de la sociedad por los valiosos servicios que prestan de llanuras aluviales y pantanos (para la
los ecosistemas, como la puricacin del agua, la mejora de los suelos o la prevencin de inundaciones, el almacenamiento
creacin de espacios vitales atractivos para el disfrute de los ciudadanos. de agua y la absorcin de CO2), que den margen
a las especies para reaccionar ante los efectos del
Hecho 5: La planicacin del territorio ayuda a cambio climtico.
crear una infraestructura verde
En la prctica, una de las formas ms ecaces de crear una infraestructura verde
es adoptar un enfoque ms integrado de la gestin del suelo. Esto se consi-
gue, a su vez, con una planicacin del territorio de nivel estratgico que per-
mita investigar las interacciones espaciales entre distintos usos del uso en una
extensa zona geogrca (por ejemplo, una regin o un municipio). La planica-
cin estratgica supone tambin reunir a diferentes sectores para que puedan
decidir conjuntamente las prioridades locales de uso del suelo de un modo
transparente, integrado y cooperador.
La planicacin del territorio puede ayudar a alejar las infraestructuras de las
zonas sensibles, reduciendo as el riesgo de una ulterior fragmentacin de los
hbitats. Puede ayudar tambin a conectar entre s las zonas naturales subsis-
tentes, estimulando, por ejemplo, proyectos de regeneracin de hbitats en
lugares de importancia estratgica, o incluyendo elementos de conectividad
ecolgica (como ecoductos o piedras pasaderas para la fauna) en nuevos pro-
gramas de desarrollo.

Ecoducto en Veluwe,
Pases Bajos

KINA - Martijn de Jonge
Construccin de un ecoducto sobre
una autopista.
Ms informacin:
Sitio web de la UE:
http://ec.europa.eu/environment/nature/
ecosystems/index_en.htm
Boletn Natura 2000:
Nmero 27, Diciembre de 2009
http://ec.europa.eu/environment/nature/
info/pubs/natura2000nl_en.htm
Actas de talleres de trabajo:
Taller de trabajo de la CE: Hacia una
infraestructura verde para Europa,
marzo de 2009
http://www.green-infrastructure-europe.
org/ y
http://ec.europa.eu/environment/nature/
ecosystems/index_en.htm
Directrices de la CE
Directriz sobre el mantenimiento de los
elementos de conectividad del paisaje
que revistan primordial importancia para
la fauna y la ora silvestres (conforme
al artculo 3 de la Directiva sobre aves
(79/409/CEE) y artculo 10 de la Directiva
sobre hbitats (92/43/CEE),
agosto de 2007
http://ec.europa.eu/environment/
nature/ecosystems/docs/adaptation_
fragmentation_guidelines.pdf
Proyectos nanciados por LIFE
Publicacin In Focus sobre los proyectos de
infraestructura verde nanciados por LIFE.
http://ec.europa.eu/environment/life
Proyectos de investigacin de la UE
Proyecto COST n 341 de la UE:
Fragmentacin de hbitats causada por las
vas de transporte http://cordis.europa.eu/
cost-transport/src/cost-341.htm
Unin Europea, 2010
Reproduccin autorizada,
con indicacin de la fuente bibliogrca
KH-32-10-314-ES-C
Hecho 6: Los instrumentos nancieros de la UE pueden
utilizarse para promover el desarrollo de una
infraestructura verde
Los instrumentos nancieros de la UE pueden utilizarse para promover el desarrollo de
una infraestructura verde. Los Fondos de Desarrollo Regional y el Fondo de Desarrollo
Rural, por ejemplo, ofrecen toda una serie de herramientas para promover la conectividad
espacial y la regeneracin de ecosistemas naturales en el medio rural. Pueden utilizarse
tambin para promover la diversicacin econmica de los usos del suelo y la creacin de
zonas multifuncionales basadas en el mantenimiento de ecosistemas naturales.
Los planes agrarios o forestales, en especial, pueden fomentar una produccin extensiva,
limitar el uso de plaguicidas o de fertilizantes y favorecer unas prcticas respetuosas con
la vida silvestre, encaminadas a restablecer la biodiversidad y el correcto funcionamiento
de los ecosistemas. Ayudan tambin al mantenimiento de los elementos paisajsticos que
son importantes para la conectividad, como setos, lindes sin cultivar, manchas de bosque
o cursos de agua.
Con el fondo europeo LIFE-Biodiversidad, se pueden conanciar proyectos dirigidos a
mejorar la conectividad funcional de los hbitats naturales y la movilidad de las especies
entre zonas protegidas como las de Natura 2000. Life-Medio Ambiente ofrece tambin
posibilidades de nanciar elementos de una infraestructura verde en zonas urbanas y
periurbanas y proyectos de conexin entre zonas forestales. Adems, puede conanciar
proyectos que promuevan iniciativas de planicacin integrada y estrategias basadas en
los ecosistemas para acabar con la fragmentacin y promover un uso multifuncional del
suelo.
El sector privado ha empezado tambin a adoptar medidas para frenar la prdida de
biodiversidad en los programas de desarrollo encuadrados en sus iniciativas de respon-
sabilidad social corporativa. Si estas medidas se disean pensando en la ecologa, podrn
conseguir mejoras importantes en la biodiversidad de zonas que se han visto seriamente
empobrecidas en lo que se reere a la naturaleza.
Hecho 7: Formulacin de una estrategia europea para
la creacin de una infraestructura verde en
toda Europa
Impreso en papel reciclado que ha obtenido la etiqueta ecolgica europea para papel grco (www.ecolabel.eu)
La formulacin de una estrategia europea para la creacin de una infraestructura verde
ocupa un lugar destacado en la nueva poltica de biodiversidad despus de 2010. De
hecho, la infraestructura verde se considera una de las principales herramientas para
abordar las amenazas contra la biodiversidad representadas por la fragmentacin y la
prdida de hbitats y por los cambios de uso del suelo.
La infraestructura verde contribuir de manera decisiva a la integracin de la biodiver-
sidad en otros mbitos polticos, como la agricultura, la silvicultura, el agua, el medio
marino y la pesca, la poltica regional y de cohesin, la mitigacin y adaptacin al cambio
climtico, el transporte, la energa y el uso del suelo. Es tambin una herramienta impor-
tante para la Directiva marco sobre el agua, la Directiva marco sobre el medio marino,
la Directiva sobre la evaluacin de impacto ambiental y la Directiva sobre la evaluacin
ambiental estratgica.
Adems, se prestar especial atencin a la integracin de los aspectos relacionados con
la infraestructura verde en los distintos programas de nanciacin de la UE (por ejemplo,
Fondos estructurales y de cohesin, PAC, LIFE) en el perodo de programacin nanciera
actual y el prximo que se iniciar en 2013, as como a la mejora de la coherencia ecol-
gica de la red Natura 2000.
En marzo de 2010, el Consejo de Ministros Europeo estableci un nuevo
objetivo de la UE para la proteccin de la biodiversidad en 2020: La
UE se propone detener la prdida de biodiversidad y la degradacin de los
servicios de los ecosistemas en la UE de aqu a 2020, regenerarlos hasta donde
sea posible y aumentar la contribucin de la UE a la lucha contra la prdida de
biodiversidad en todo el mundo.