BEYOND PONCE DE LEON AND LIFE SATISFACTION: NEW DIRECTIONS IN QUEST

OF SUCCESSFUL AGEING

Psicologa y Sociedad. Revisin Bibliogrfica. Luz De La Hoz y Melissa Rodrguez. Noviembre

de 2007

Ryff, C. (1989). Beyond Ponce de Leon and Life Satisfaction: New directions in quest of
successful ageing. International Journal of Behavioral Development, 12 (35), 35-55.

Resumen
El artculo se desarrolla alrededor de la temtica del envejecimiento exitoso, haciendo
una revisin de la literatura concerniente al mismo. Nos interesa la propuesta de Ryff sobre las
dimensiones de bienestar psicolgico, las cuales tambin relaciona con el envejecimiento y su
importancia para el mismo, an a pesar de haber sido olvidado en los estudios anteriores al
mismo.

Glosario
1. Bienestar psicolgico: la realizacin del potencial del individuo y su crecimiento
personal
2. Envejecimiento: conjunto de modificaciones morfolgicas y fisiolgicas que aparecen
como consecuencia de la accin del tiempo sobre los seres vivos, que supone una
disminucin de la capacidad de adaptacin en cada uno de los rganos, aparatos y
sistemas, as como de la capacidad de respuesta a los agentes lesivos (noxas) que inciden
en el individuo.

Contenidos
La tesis del autor se basa en las limitaciones de anteriores concepciones sobre el
envejecimiento exitoso, para lo cual propone su modelo de las seis dimensiones del bienestar
psicolgico afirmando que son elementos muy importantes, algunos de los cuales haban sido
olvidados por la literatura anterior sobre el tema.
Auto-aceptacin: Sentido de aceptacin del self. Rogers le da un matiz de valor personal,
Allport de seguridad emocional, Jung de reconocimiento de las caractersticas propias, Ericsson
de aceptacin del pasado y los eventos desafortunados, Jahoda de confianza, Birren y Renner
hablan de convergencia entre el self ideal y el real.
Relaciones positivas con otros: Importancia de relaciones clidas y confiables con otros.
Maslow dice que se compone de inters social en los otros, Rogers habla de la confianza en los
seres humanos, Allport habla de la calidez en las relaciones como signo de madurez, Jahoda
habla del amor, Ericsson de la intimidad y generatividad con otros, Biurren y Renner se refieren
a la necesidad de funcionar en compaa con otros.
Autonoma: Funcionamiento autnomo y resistencia a la enculturacin y las presiones
sociales. Rogers nos habla de un locus central de evaluacin, Jung sobre la deliberacin y
libetad para las evaluaciones; Jahoda habla de autodeterminacin, independencia y regulacin
interna del comportamiento.
Dominio del entorno: Neugarten: manipulacin y control del entorno, dominio y
competencia. Buhler: cambiar el mundo de manera creativa. Allport: fuertes intereses fuera del
self, participacin en esferas humanas significativas.
 Propsito vital: La generatividad incluye metas para ser productivo y capacidades de
liderazgo. Buhler: cambiar el mundo de forma creativa. Rogers: la persona quiere vivir
plenamente cada momento. Allport: una filosofa unificadora de la vida. Jahoda: una mirada
unificada de la vida que le permita sentir que la vida tiene sentido y significado. Birren y
REnner: Integrar experiencias pasadas para llenar de sentido el contexto actual.
Crecimiento personal: El desarrollo ptimo tambin requiere el continuo desarrollo del
propio potencial, crecer y expandirse como persona. Maslow: esfuerzos por la actualizacin del
self. Las personas que se auto realizan tienen la capacidad de perderse en su trabajo, en la
contemplacin, recreacin y lealtad para otros.

Metodologa
La metodologa utilizada en este artculo es meramente descriptiva y analtica, ya que el
autor adems de describir desarrollos tericos previos y proponer el suyo, analiza de manera
crtica estos desarrollos y relaciona las dimensiones que propone con la forma como podra
desarrollarse el envejecimiento exitoso, las caractersticas que debe tener el adulto mayor para
gozar de bienestar psicolgico en esta etapa de la vida.

Bibliografa
1. Allport, G. W. (1961). Pattern and growth in personality. New York: Holt, Rinehart, &
Winston.
2. Bradburn, N. M. (1969). The structure of psychological well being. Chicago: Aldine.
3. Erikson, E. (1959). Identity and the life cycle. Psychological issues, 1, 18-164.
4. Jahoda, M. (1958). Current concepts of positive mental health. New York: Basic Books.
5. Jung, C. G. (1933). Modern man in search of a soul. New York: Harcourt.
6. Maslow, A. (1955). Deficiency motivation and growth motivation. In M. R. Jones (Ed.),
Nebraska symposium on motivation. Lincoln, Nebraska: University of Nebraska Press.
(Pp. 1-30.)
7. Maslow, A. (1968). Toward a psychology of being (2nd ed.). New York: D. Van
Nostrand.
8. Neugarten, B. L. (1968). The awareness of middle age. In B. L. Neugarten (Ed.), Middle
age and aging. Chicago: University of Chicago Press.
9. Neugarten, B. L. (1973). Personality change in late life: A developmental perspective. In
C. Eisdorfer & M. P. Lawton (Eds), The psychology of adult development and aging.
Washington, D.C.: American Psychological Association.

Citas
1. It is argued that there has been an absence of theory guiding this research; an implicit
negativism in the proposed conceptions of well-being; a neglect of the possibility for
continued growth and development in old age; and a failure to see conceptions of
positive ageing as human constructions that are open to cultural variations and historical
change. P. 2
2. In sum, while previous studies of successful ageing have advanced our knowledge in
several ways, they have been deficient in terms of their underlying theoretical
frameworks, their implicit pessimism, their neglect of growth or developmental
processes in the later years, and their inattention to the cultural climates or ideologies
that underlie their formulations. P, 6
Comentario
Aunque el artculo se desarrolla teniendo como poblacin los adultos en etapa de
envejecimiento y a pesar de ser un artculo de finales de los aos 80, decidimos incluirlo como
referencia por encontrarse citado varias veces en otras referencias estudiadas que han sido
desarrolladas en los ltimos aos. Resulta interesante que Ryff se valga de los desarrollos
tericos de autores como Maslow, Rogers, Jung y Jahoda, y encontrar en cada uno de ellos un
aporte con un matiz diferente para las dimensiones propuestas.

Opinamos que esta propuesta de las dimensiones del bienestar psicolgico,

independientemente del tipo de poblacin con respecto a la cual se desarrolle, conserva patrones
gua para el funcionamiento psicolgico de sujetos de todas las edades, ya que con la
descripcin y operacionalizacin de estas dimensiones, puede ser evaluado el bienestar
psicolgico de cualquier poblacin, en nuestro caso los adolescentes estudiantes universitarios.

Nos llama mucho la atencin tambin el aspecto de las personas que tienen hacia la
autorrealizacin pueden imbuirse en su trabajo, ya que por ejemplo para el caso de los
estudiantes, es necesaria esta capacidad de sumirse en lo que sea hace, entregarse
completamente a la labor asignada, con el fin de llevarla a cabo siempre de la mejor manera
posible, aprovechando todas las potencialidades.