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Las condiciones en las que los individuos toman decisiones en una organizacin son
reflejo de las fuerzas del entorno (sucesos y hechos) que tales individuos no pueden
controlar, pero las cuales pueden influir a futuro en los resultados de sus decisiones.
Estas fuerzas pueden ir desde nuevas tecnologas o la presencia de nuevos competidores
en un mercado hasta nuevas leyes o disturbios polticos. Adems de intentar la
identificacin y medicin de la magnitud de estas fuerzas, los administradores deben
estimar su posible impacto. Los administradores y dems empleados involucrados en los
pronsticos y la planeacin pueden sentirse fuertemente presionados a identificar tales
hechos y sus impactos, especialmente cuando no es probable que ocurran hasta aos
despus. Con demasiada frecuencia, los individuos deben basar sus decisiones en la
limitada informacin de que disponen; de ah que el monto y precisin de la informacin
y el nivel de las habilidades de conceptualizacin de los individuos sean cruciales para la
toma de decisiones acertadas. Las condiciones en las que se toman las decisiones pueden
clasificarse en trminos generales como certeza o certidumbre, incertidumbre y riesgo.
En algunos casos, las decisiones se toman bajo condiciones de certeza, esto significa que
el encargado de tomar una decisin conoce por adelantado el resultado de su eleccin.
Son pocas las decisiones que se toman bajo condiciones de certeza o certidumbre.
Por otra parte en una situacin de incertidumbre, las personas slo tienen una base de
datos muy deficiente. No saben si estos son o no confiables y tienen mucha inseguridad
sobre los posibles cambios que pueda sufrir la situacin. Ms an, no pueden evaluar las
interacciones de las diferentes variables; la condicin bajo la cual resulta ms difcil tomar
decisiones es la incertidumbre, pues en esta situacin, los responsables de tomar
decisiones no cuentan con informacin suficiente para tener en claro las alternativas o
estimar su riesgo. Se basan ya sea en su intuicin o en su creatividad. Por ejemplo una
empresa que decide ampliar sus operaciones a otro pas quizs sepa poco sobre la
cultura, las leyes, el ambiente econmico y las polticas de esa nacin. La situacin poltica
suele ser tan voltil que ni siquiera los expertos pueden predecir un posible cambio en las
mismas.
Por mucho, la situacin tpica es el riesgo. El encargado de tomar las decisiones es capaz
de estimar la verosimilitud de las alternativas o los resultados. Esta capacidad de asignar
probabilidades podra ser un resultado de la experiencia personal o de informacin
secundaria. En una situacin de riesgo, quizs se cuente con informacin basada en
hechos, pero la misma puede resultar incompleta. Para mejorar la toma de decisiones se
puede estimar las probabilidades objetivas de un resultado, al utilizar, por ejemplo
modelos matemticos. Por otra parte se puede usar la probabilidad subjetiva, basada en
el juicio y la experiencia. Afortunadamente se cuenta con varias herramientas que ayudan
a los administradores a tomar decisiones ms eficaces.
Un enfoque racional para evaluar las alternativas bajo condiciones de riesgo es el uso del
valor esperado. Este es un concepto que permite a quien toma las decisiones asignar un
valor monetario segn las consecuencias positivas y negativas que podran resultar de la
seleccin de una alternativa en particular. En el momento de tomar decisiones, todos los
administradores deben de ponderar alternativas, muchas de las cuales implican sucesos
futuros que resultan difciles de prever: la reaccin de un competidor a una nueva lista de
precios, las tasas de inters dentro de tres aos, la confiabilidad de un nuevo proveedor.
Por esta razn, las situaciones de toma de decisiones se consideran dentro de una lnea
continua que va de la certeza (altamente previsible) a la turbulencia (altamente
imprevisible).
Probabilidad Objetiva
La posibilidad de que ocurra un resultado especfico con base en hechos consumados y
nmeros concretos se conoce como probabilidad objetiva. En ocasiones, un individuo
puede determinar el resultado probable de una decisin examinando expedientes
anteriores. Por ejemplo, aunque las compaas de seguros de vida no pueden determinar
el ao en que morir cada tenedor de plizas, pueden calcular las probabilidades
objetivas basados en la expectativa de que los ndices de mortalidad prevalecientes en el
pasado se repitan en el futuro.
Probabilidad Subjetiva.
A la apreciacin basada en juicios y opiniones personales de que ocurra un resultado
especfico se conoce como probabilidad subjetiva. Tales juicios varan de un individuo a
otro, dependiendo de su intuicin, experiencia previa en situaciones similares,
conocimientos y rasgos personales (como preferencia por la asuncin o por la elusin de
riesgos). Frecuentemente sin embargo, quienes toman decisiones cuentan con
informacin acerca de la probabilidad de que ocurra cada estado de resultado, aun
cuando no sepan con certeza el estado del resultado real.
*Toma de decisiones bajo conflicto. Son casos de decisiones bajo incertidumbre donde
adems existe un oponente. Esto quiere decir que no slo se desconocen las consecuencias
de los eventos futuros, sino que est de por medio la influencia de una persona en oposicin,
como por ejemplo, en cualquier tipo de negocio, donde siempre va a existir competencia.