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ASPECTOS PREVENTIVOS
JOSE LUIS MARTINEZ HERRADOR
M.a IM.a ISABEL VALDUNQUILLO CARLON
INTRODUCCIN
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resulta ostensiblemente ms complicado puesto que no hay ningn tipo de evidencia
manifiesta que permita detectar la hipoacusia a no ser que sta sea de tipo medio o
severo.
Esto es as porque los niveles en dB de una conversacin normal pueden ser
superiores a los que el nio tiene en un puesto determinado del aula, adems muchos
problemas auditivos pueden ser generalizados a dficits atencionales. Si el nio no
responde a una determinada intervencin, podemos pensar que est distrado y no
nos escuch debido al problema atencional no a un fallo en la audicin.
Esta casustica puede ser agravada por distintas razones, entre las que cabe
destacar que lo que en muchos casos puede estar afectado no son los niveles normales
en dB de audicin, sino la capacidad de discriminacin auditivo-fontica. No es que
el nio no nos oiga, sino que discrimina fonticamente mal los sonidos, esto pro-
vocar, sin duda, alteraciones en la integracin fontica y, consiguientemente, en
la comprensin.
Por tanto, podemos encontrarnos con nios con prdidas auditivas mnimas que
sin afectar aparentemente a sus capacidades normales, pueden afectar a ciertas ca-
pacidades en determinadas condiciones, como un ambiente escolar. Este problema,
extremadamente difcil de ser captado por un adulto, puede provocar dficits su-
cesivos en los aprendizajes escolares y, como consecuencia directa, un fallo en el
rendimiento.
Otro aspecto que puede afectar notablemente a la capacidad auditiva de los nios
es el de las caractersticas acsticas del aula, caractersticas difciles de detectar sobre
todo en lo que se refiere a la influencia que ejerce en el rendimiento escolar global.
Resulta sorprendente la escasa atencin que se le presta al estudio de las con-
diciones acsticas de las aulas en nuestro pas. Las aulas son espacios ms o menos
difanos en los cuales se tienen en cuenta los niveles de luminosidad, sin embargo,
nadie parece estar realmente interesado en estudiar si un aula determinada rene
condiciones acsticas mnimas que permitan una correcta transmisin de la comu-
nicacin oral y que no obliguen al nio a realizar un sobreesfuerzo atencional que
le producir fatiga y repercutir negativamente en su rendimiento escolar.
LA AUDICIN
Los requisitos bsicos para una correcta audicin son los siguientes:
En primer lugar, el correcto funcionamiento del sistema auditivo, para ello, no
debe existir perturbacin alguna en los niveles de deteccin ni de discriminacin
auditiva.
Ya mencionbamos antes que en la exploracin auditiva del nio podemos di-
ferenciar lo que seran los niveles de deteccin de sonidos umbrales de sensibi-
lidad que suelen ser evaluadas a partir de las audiometras de tipo tonal liminar
y otras variantes y, en segundo lugar, la capacidad de discriminacin auditivo-
fontica que afectara a la diferenciacin fontica precisa de sonidos muy prximos
entre s.
Es, quiz, esta ltima limitacin la que lleva, en muchos casos, a cuestionar la
eficacia y utilidad de las audiometras tonales-liminares en cuanto que no detectaran
dificultades de integracin auditivo-fontica, sino simples diferencias cuantitativas
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de los umbrales de sensacin, de frecuencia o tonos puros, sonidos no reales e
inexistentes en la comunicacin oral. Por esta razn, en algunos casos de problemas
de audicin, se recurre a las logoaudiometras, en las cuales los estmulos no son
tonos puros, sino grupos voclicos y consonanticos logotomas y cuya evaluacin
ser la mayor o menor tasa de errores cometidos en la discriminacin de los estmulos
presentados.
Si bien es cierto que hoy da las tcnicas de exploracin auditiva estn notable-
mente desarrolladas y adaptadas a los distintos niveles evolutivos, su aplicacin
queda prcticamente restringida a aquellos casos en que previamente existe la sos-
pecha de un dficit auditivo; el problema aparece si pensamos que esta sospecha
slo existe cuando los niveles de deterioro o prdida auditiva son muy elevadas y
que numerosos casos de prdidas mnimas pueden pasar desapercibidas e ignorar
que puedan afectar, con mayor o menor intensidad, a la comprensin de la comu-
nicacin oral en el aula y, en definitiva, al rendimiento escolar.
El segundo requisito para una correcta audicin se deriva de la adecuacin acstica
del entorno, es decir, del aula como espacio para la transmisin de la comunicacin
oral.
Si un aula no rene unas determinadas condiciones acsticas, pueden afectar
gravemente al proceso de la audicin sin que necesariamente se sea consciente de
estas perturbaciones, ni en qu medida afecta a unos nios ms que a otros.
Un aula en la medida que es un recinto que cumple una funcin concreta y
primordial de transmisin de la comunicacin oral, debe reunir unas condiciones
para que esa funcin se desarrolle sin dificultad: debe tener unos valores de rever-
beracin estrictos, debe poseer unos niveles de ruido muy controlados, as como
una relacin seal-ruido S/N ptima. Si estas caractersticas no se verifican,
las capacidades auditivas de los nios pueden verse gravemente afectadas, aun siendo
stas normales. En el caso de nios hipoacsicos los problemas sern an mayores,
o en el caso de que el aula sea destinada a integracin de nios con patologas
auditivas o con otro tipo de dficits en que el dficit auditivo se presenta como un
trastorno asociado Down, Parlisis Cerebral, etc. , la importancia de la rever-
beracin y de la relacin S/N va a ser decisiva en la audicin y ser expuesta ms
adelante.
AUDICIN Y ATENCIN
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Si el nio desea comprender la comunicacin tiene que incrementar la atencin, esta
atencin sostenida provoca una mayor fatiga y no puede ser mantenida durante mucho
tiempo, como consecuencia ms evidente, el nio se distrae y no presta atencin al
mensaje.
Es plausible pensar que la experiencia hace que muchos profesionales de la
docencia comprueben que los nios situados en las ltimas filas tienden a distraerse
ms y a generar mayores problemas de conducta y retrasos escolares.
Es posible que una de las variables que explican el hecho sea la menor calidad
de audicin que le llega al nio situado en las zonas ms distantes de la fuente del
mensaje, lo que provocara un posible dficit atencional.
En un trabajo, Martnez y Valdunquillo (1986), se estudiaron los resultados
obtenidos por una muestra de nios de diferentes colegios, en diferentes niveles de
escolarizacin y distribucin en el aula. Las conclusiones obtenidas en el trabajo,
corroboran las tres hiptesis de trabajo manejadas por los autores:
1. Las caractersticas fsicas del aula, su localizacin dentro del edificio, as
como la ubicacin del edificio en el mbito urbano, afectan de una forma
significativa a la discriminacin auditiva.
2. La posicin de un nio dentro del espacio fsico del aula influye significa-
tivamente en la comprensin del mensaje oral, por la accin combinada de
reverberacin y relacin S/N.
3. Los valores obtenidos por los alumnos en las logoaudiometras efectuadas
en las aulas, correlacionaron significativamente con el rendimiento acad-
mico, obteniendo mejores resultados en aulas con gran calidad acstica.
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Actualmente, en nuestro pas no se toman medidas ni para la evaluacin peridica
de grupos de poblacin ni para controlar los niveles de contaminacin sonora.
Asimismo sera preciso efectuar una evaluacin de las condiciones acsticas en
los que se desarrolla la actividad docente por, como hemos visto anteriormente, su
importancia en la audicin y discriminacin fontica.
Esta evaluacin debe ser efectuada mediante sonmetros y medidores de rever-
beracin y realizada por personal cualificado, aunque, en cierta medida, puede ser
utilizado personal no especializado y realizar la evaluacin a partir de pruebas lo-
goaudiomtricas, como ms adelante expondremos.
Conviene indicar que la audicin es un proceso complejo que implica cuatro
niveles de decodificacin:
1 .er Nivel: La audibilidad o reconocimiento de un estmulo sonoro simple. TONO
PURO.
2. Nivel: La nitidez o la identificacin de elementos acsticos ms complejos,
por ejemplo, logotomas o fonemas.
3.er Nivel: La inteligibilidad que correspondera a la simbolizacin de los ele-
mentos sonoros unindose a una significacin y a una representacin
auditiva, por ejemplo, los vocablos.
4. Nivel: La comprensin que forma el nivel ms alto del proceso de decodi-
ficacin y que forma parte de la construccin del lenguaje precisando
mecanismos superiores de tipo intelectivo.
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LOGOTOMAS
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Son las caractersticas fsicas del aula, sus dimensiones y los materiales con los que
ha sido construida, lo que va a determinar el tiempo de reverberacin.
Este problema puede ser solventado, modificando los niveles de absorcin y
reflexin de las paredes. A diferencia del ruido, a veces muy difcil de eliminar, la
reverberacin tiene posibles y, en algunos casos, fciles soluciones, a saber: una
pintura antirreflectante, enmoquetado de suelos, instalacin de cortinas, etc. Estas
simples soluciones pueden contribuir variando el tiempo de reverberacin y mejo-
rando, por tanto, la transmisin del mensaje.
El tiempo de reverberacin determina un equilibrio entre un sonido seco tiempo
de reverberacin muy bajo y un sonido turbio tiempo de reverberacin alto.
Para la transmisin de la palabra, lo ms adecuado son tiempos de reverberacin
prximos a cero.
El segundo problema es el ruido. Este consiste en cualquier tipo de perturbacin
no deseada que interfiere en la percepcin del mensaje auditivo. Podemos diferenciar
segn sus fuentes, dos tipos de ruido: externo e interno.
El ruido externo proviene de las calles, ms o menos ruidosas, donde est ubicado
el centro. El ruido de la calle produce, en muchos casos, niveles altos de dB que
penetran en las aulas a travs de las ventanas y paredes sin que stas ofrezcan
demasiadas atenuaciones.
El ruido interno es el propio de las aulas segn sea la actividad que se est
realizando; pueden ser aulas de msica, manualidades, psicomotricidad, etc.
La solucin para estos tipos de problemas slo pueden provenir de recurrir a
sistemas de aislamiento ms o menos sofisticados dependiendo del poder adquisitivo
del centro. Se puede poner un doble acristalamiento en las ventanas, insonorizar
paredes, etc.
Como referencia de niveles acsticos en relacin a poderse aplicar al aula,
podemos ver en la tabla 1 los niveles de dB adecuados.
En general, podemos considerar que el nivel mximo aceptable para un aula de
integracin es de 35 dB, aunque algunos autores consideran que no debe exceder
de 30 dB.
RELACIN SEAL/RUIDO
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Si bien estos valores estn en los niveles habituales de conversacin, no son los
adecuados para un aula.
En el caso de niveles de ruido superiores, algo cotidiano en la mayora de los
centros escolares situados en zonas ruidosas, el esfuerzo del maestro por mantener
el S/N adecuado puede determinar la aparicin de una disfonia o, en el mejor de
los casos, fuerte agotamiento del sistema fonatorio con grave perjuicio para la do-
cencia y para su salud.
TABLA 1
Medio Ambiental dB
Medida Ponderada A
AULA TRADICIONAL
GIMNASIO 82-86 dB
CAFETERIA 75-80 dB
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Finitzo y Tillman (1979) evaluaron a 20 nios normoyentes y a 20 hipoacsicos (45
dB HL.). Las condiciones del test de evaluacin incluan 3 tiempos de reverberacin
(0.0; 0.4 y 1.2) y tres niveles de S/N (12 dB; 6 dB y 0 dB); la tarea consista en
repetir monoslabos. Los resultados obtenidos se resumen en las tablas siguientes.
TABLA 2
TABLA 3
+ 12 83% 60%
0.4 + 6 71% 52%
0 48% 28%
+ 12 70% 41%
12 + 6 54% 27%
0 30% 11%
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ADECUACIN ACUSTICA DE LAS AULAS
Un aula mal adaptada para la audicin es aquella que tiene valores elevados de
reverberacin y que no impide el paso del ruido externo o de otras aulas y patios
de recreo. En esos casos es difcil hacer modificaciones que conviertan el aula en
un espacio ptimo para la audicin. Sin embargo, siempre es posible mejorar la
acstica de un espacio introduciendo alguna mejora que no represente desembolsos
elevados.
En el caso de la sala ruidosa, sera adecuado la colocacin de doble acristalamiento
o cristal tipo Climalit, muy apto para estas necesidades. Tambin puede mejorarse
la acstica colocando cintas adhesivas de goma de calidad en todas las juntas de
puertas y ventanas, con ello podemos reducir el ruido a niveles aceptables, excepto
en aquellos casos en que el aula se encuentre en vas urbanas especialmente ruidosas
ms de 70 dB .
La reverberacin tiene un tratamiento ms sencillo, pues el criterio que hay que
seguir es el de ensordecer el aula, colocando en ella materiales absorbentes como
corchos o moquetas en paredes y, en su caso, suelos. Conviene que la zona mejor
tratada sea la posterior porque es ah donde se producen las mayores perturbaciones
reverberantes. Es interesante, tambin, la instalacin de cortinas en ventanas porque
tienden a atenuar el efecto reflectante de los cristales.
Los techos pueden ser tratados a partir de planchas de escayola ya fabricadas
para la absorcin sonora.
Todos estos materiales son fcilmente localizables en empresas del gremio que,
a su vez, pueden asesorar sobre el tema.
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFIA
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