POPULISMO

Por Enrique Oliva (*)

Quin, y de mala fe, invent la palabra populismo como una categora poltica criticable, algo relativo a
demagogia, autoritarismo, antidemocrtico o envilecimiento de masas?

El trmino es frecuente escucharlo en personajes tales como George W. Bush, Tony Blair, Condoleezza Rice,
Dick Chenney, Donald Rumsfeld y otros halcones como el servicial Jos Mara Aznar para condenar a pueblos
soberanos.

Las palabras populismo y populista son repetidamente utilizadas con fines descalificantes a gobiernos,
partidos polticos o personas de actividad pblica, como sealndole defectos graves. Se usan a diario en los
medios, tribunas parlamentarias o simplemente en conversaciones en familia o en el caf sin que nadie tenga
una explicacin razonable de lo que dice. Entonces, en esa irresponsable vaguedad, caben variadas
interpretaciones arbitrarias. Es una etiqueta desmerecedora, tal como podra decirse corrupto (o corruptor),
falso, imputado de ideas exticas y, por qu no, hasta terrorista.

En lenguaje diplomtico y a niveles gubernamentales, las aplican a menudo en Europa y Estados Unidos,
como antes tanto han abusado los cazadores de brujas con las calificaciones de comunista, nazi, fascista,
conspirador, anarquista, ateo, fundamentalista, etc. Es una forma de lanzar a la hoguera con un sambenito
inlevantable. Sera pues bueno recorrer todas las lenguas del mundo para saber qu se quiere decir con esas
expresiones y de donde vienen.

Lo cierto es que recurriendo al diccionario de nuestra lengua regenteada por la Real Academia Espaola, en
su ltima edicin del 2001, nos encontramos que la palabra populismo no existe. Eso si, vemos a populista
como honorable, nada indecente, sin el ms mnimo desmedro de quienes actan en poltica o simplemente
piensan. Ese adjetivo se explica como perteneciente o relativo al pueblo. Partido Populista.

En cuanto al trmino popular, tiene 6 significados, a saber:

1-Perteneciente o relativo al pueblo.
2-Que es peculiar del pueblo o procede de l.
3- Propio de las clases sociales menos favorecidas.
4-Que est al alcance de los menos dotados econmica o culturalmente.
5-Que es estimado o, al menos, conocido por el pblico en general.
6- Dicho de una forma de cultura: Considerada por el pueblo propia y constitutiva de su tradicin.A
popularidad le atribuye: Aceptacin y aplauso que alguien tiene en el pueblo. Y llama popularismo como
tendencia o aficin a lo popular en formas de vida, arte, literatura, etc.

Populismo en el Nuevo Espasa Ilustrado

Aclaremos ante todo que el Diccionario Espasa tiene mucho prestigio en Espaa e Hispanoamrica, pues se
toma la libertad de corregir o ampliar al oficial, a veces hasta con saa. La madrilea revista El Cultural, en su
edicin del 2 de enero del 2003 ironizaba: y qu pasar, me dicen, con la nueva edicin del Diccionario de la
Real Academia Espaola? Seguir fiel a Espasa?. Por esas dudas hemos recurrido a este ltimo y
comprobando mejor informacin.

La edicin, del 2002, del Nuevo Espasa Ilustrado, publicado meses despus que el de la Real Academia,
reproduce casi textuales las definiciones del mismo, pero se permite como siempre lo ha hecho- explicar
mejor los significados y agregar trminos de uso corriente pero aun no oficializados. Y nos trae la palabra
populismo, ofrecindonos dos respuestas que consideramos acertadsimos.

1 - Doctrina poltica que pretende defender los intereses y aspiraciones del pueblo.
2 - Sistema poltico desarrollado en Amrica Latina que cuenta con el apoyo de obreros y ciertos sectores
burgueses y de la industria. Su fin primordial es la realizacin de reformas sociales y econmicas
encaminadas a la industrializacin del pas.
Bienvenido pues el insulto. Adoptmoslo! As hizo Pern, cuando un gorila trat al pueblo en las calles, el 17
de octubre de 1945, de descamisados. Y l se quit el saco para cambiar la historia.

Aznar promete detener al populismo

El hoy desocupado Jos Mara Aznar conoce bien el idioma espaol. Sin embargo, insiste en usar la palabra
populismo a sabiendas que no existe en el Diccionario de la Real Academia, pero no ignorar lo que en la
prctica y en la historia quiere decir, aunque no haya hojeado al Espasa.
Hace unas pocas semanas, visit en Chile al presidente socialista Lagos y luego en una conferencia de
prensa habl pestes del populismo que se expande peligrosamente por Latinoamrica. Ese concepto, cuyo
significado preciso no explica, lo repite a menudo. Das atrs, reiter su pensamiento y programa de accin
recorriendo otros pases de nuestro continente, amenazando:
estoy dispuesto a contener la marea populista de Amrica Latina porque pueden volver viejas polticas
malpensadasLas ideas de centro derecha son las que han llevado prosperidad a Amrica Latina
Por supuesto, se referir a las polticas malpensadas del General Pern que se permiti industrializar al pas.
Qu parecido el lenguaje de Aznar al del Gran Hermano texano!
La precedente trascripcin solo se ha criticado por Internet, por el bien informado amigo virtual Jos, un activo
internauta que vive en una selva del NE argentino.

(*) Periodista