Arqueologa

Indice
1. Introduccin
2. Identidad
3. La construccin del pasado
4. Interfase
5. Bibliografa

1. Introduccin

Si nos atenemos estrictamente a la etimologa, la arqueologa (gr. archaios "viejo" o "antiguo"-

y logos "tratado" de un arte u oficio, por extensin; "ciencia"-) tiene que ver con el estudio de
lo "viejo" o "antiguo". Ahora bien, la "vejez" o "antigedad" que preocupa a la arqueologa se
relaciona con el acontecer cultural humano. En tal sentido, esta disciplina se dedica al estudio
de viejas o antiguas culturas humanas, ms especficamente en funcin de su produccin
material; un estudio de la cultura material. La tradicin disciplinaria clsica (que podra
retrotraerse a los estudios de los anticuarios) ubica su sentido en el estudio sistemtico de los
restos materiales de la vida humana ya desaparecida. Esta preocupacin (especialmente a
partir de la tradicin norteamericana) se tradujo, posteriormente, en la intencin de reconstruir
la vida de los pueblos antiguos. As, considerada como una sub-disciplina de la antropologa, la
arqueologa se especializ en el estudio de las manifestaciones materiales de las culturas. En
suma: la arqueologa puede a ser considerada como el estudio de los restos materiales de las
civilizaciones pretritas con el fin de reconstruir su historia, la vida de los pueblos que las
integraron, sus costumbres, sus tiles, y sus correlaciones subjetivas. De este modo, en tanto
que las antiguas generaciones de arquelogos estudiaban un antiguo til de cermica como un
elemento cronolgico que ayudara a datar la cultura que era objeto de estudio, o simplemente
como un objeto con un cierto valor esttico, los antroplogos veran el mismo objeto como un
instrumento que les servira para comprender el pensamiento, los valores y la cultura de quien
lo fabric.
El punto de partida de la arqueologa cientfica ha sido localizado en el siglo XVIII, con la obra
del alemn Johann Joachim Winckelmann (Historia del Arte en la Antigedad 1764-), que
supuso la cristalizacin de una serie de inquietudes despertadas por las excavaciones de
Herculano y Pompeya. En el siglo XIX, la expedicin napolenica a Egipto (en la que particip
una comisin de cientficos franceses) y el traslado de los relieves del Partenn a Londres,
fueron dos puntos de arranque para sucesivas investigaciones y un perfeccionamiento de la
disciplina Al igual que el descubrimiento de las pinturas rupestres de Altamira (1879), a cargo
de Marcelino de Sautuola, que contribuy a la comprensin cientfica de la prehistoria europea.
Actualmente el inters arqueolgico parece dirigirse hacia las caractersticas econmicas, tipos
de poblamiento, relaciones sociales, vivienda, armas, utensilios de uso diario, vestidos,
ornamentos, cultos funerarios e ideas religiosas. Es decir, su acontecer disciplinario no se limita
al estudio de los monumentos artsticos y de los edificios, sino que abarca todos los aspectos
todos los aspectos de la vida y todos los restos materiales. En este orden, la recurrencia a
otras disciplinas se ha vuelto cardinal (geologa, biologa, botnica, qumica...) para examinar
las relaciones entre clima y vegetacin, la duracin e intensidad de las etapas de poblamiento,
los restos humanos y animales, tejidos y alimentos...
La arqueologa, entonces, se configura como una herramienta fundamental a la hora de
producir conocimiento sobre las formaciones subjetivas desde los productos de su cultura
material.

2. Identidad

La identidad refiere, esencialmente, a la cualidad de lo idntico (lat. Identtas, -tis, de idem, lo

mismo). Implica el hecho de ser la misma cosa supuesta o buscada.
Para la mirada ontolgica, el principio fundamental es el principio de identidad, relacin de una
cosa consigo misma: A es A ("toda cosa es idntica a s misma"). Extendiendo la frmula ms
all de la ontologa, la identidad refiere a una igualdad esencial entre varios entes. En trminos
de identidad cualitativa, la categora refiere a dos unidades distintas en el espacio y el tiempo
pero que presentan las mismas cualidades. Desde un enfoque psicolgico, finalmente, la
identidad resulta de la imposibilidad de pensar en la no identidad de un ser consigo mismo.
Para las ciencias sociales la identidad refiere a la posibilidad de reconocerse en el colectivo;
soy en la medida que somos, una primera persona del plural, un nosotros. Implica,
necesariamente, un ser que se constituye en, y desde, una relacin con los dems; el
reconocimiento de unidades plurales interrelacionadas. El nosotros se constituye literalmente
como un no-otros, lo cual involucra un doble procedimiento constitutivo: la diagramacin de la
similitud conjuntamente con la de la diferencia. Doble procedimiento constitutivo que solamente
puede hacerse inteligible (y que solamente puede materializarse como tal) en funcin de la
dimensin histrica. Vale el recurso a la obviedad; la identidad configura un estamento socio-
histricamente constituido.
Tema estratgico para la antropologa (en tanto que la mismidad es inseparable de la
alteridad), la construccin de la identidad constituye un campo de operaciones que otorga
sentido a la disciplina. Seala Marc Aug: la "simbolizacin del espacio constituye para quienes
nacen en una sociedad dada un a priori partiendo del cual se construye la experiencia de todos
y se forma la personalidad de cada uno: en este sentido, esa simbolizacin es a la vez una
matriz intelectual, una constitucin social, una herencia y la condicin primera de toda historia,
individual o colectiva. En trminos ms generales, forma parte de la necesidad de lo simblico
que ha sealado Lvi-Strauss y que se traduce mediante un ordenamiento del mundo del cual
el orden social (las relaciones instituidas entre las gentes) es slo un aspecto". Agrega
posteriormente: "el antroplogo se interroga ya sobre la significacin de sta u aquella
modalidad particular de memoria (aprende, por ejemplo, a interrogar los silencios, los olvidos o
las deformaciones de las genealogas, aprende a apreciar el papel real y el funcionamiento
ideolgico de un suceso magnificado por la tradicin), ya, en terminos ms generales, sobre el
sentido y el lugar de una memoria histrica que se remonta rpidamente a sus confines
mticos". Plantearse la historia (como actualmente se lo hace) como el espacio concreto en el
que se conjugan todas las formas posibles de relacin, implica plantearse la importancia
fundamental de la dimensin histrica en el ejercicio disciplinar de las ciencias sociales en
general. Para el antroplogo el sentido es siempre sentido social; el juego de relaciones
instituidas y simbolizadas en la relacin de uno con los dems, para el cual la dimensin
histrico-identitaria se vuelve ineludible. El objeto de la antropologa es, "en primer lugar y
esencialmente, la idea que los dems se hacen de la relacin de los unos con los otros" .
Ahora bien, la identidad no debera considerarse como una estructura en el sentido ms duro
de dicha categora, sino ms bien y es clara la paradoja- como una estructura disipativa, tal
cual lo propone Prigogine. No se trata de propiedades esenciales, inmutables, de sentidos
biunvocos, sino de configuraciones laxas, mviles, esencialmente procesuales. No configura
una cualidad permanente, extrada desde un pasado ontolgicamente establecido, sino de una
construccin presente, inmanente, que resignifica el pasado en funcin de un futuro
proyectado. Se configura como una serie de trazos clasificatorios (alter y auto-atribuidos)
conjugados en funcin de intereses y conflictos ("el azar de la lucha", dira Nietszche) que
marcan tanto las fronteras entre los grupos como la naturaleza de lo real. "Los nuevos
enfoques acerca de la identidad enfatizan su carcter plural, cambiante, constituido en los
procesos de lucha por el reconocimiento social. Las identidades son construcciones simblicas
que involucran representaciones y clasificaciones referidas a las relaciones sociales y las
prcticas, donde se juega la pertenencia y la posicin relativa de personas y de grupos en su
mundo. En este sentido, la nocin de identidad, recuperando los procesos materiales y
simblicos y la actividad estructurante de los sujetos, permite analizar la conformacin de
grupos y el establecimiento de lo real en sus aspectos objetivos y subjetivos". El ejercicio
identitario selecciona, en el pasado, aquellos elementos y acontecimientos que permiten dar
sentido a un presente relacionado ntimamente- con la diagramacin del futuro que el grupo
define como deseable.

3. La construccin del pasado

La referencia es Flix de Aza del El Pas de Madrid. En una de sus magistrales contratapas
de opinin. La excusa convocante era el Proyecto Genoma Humano (sin mencionar pero
sugerido). Lo tematizado era tanto la memoria como su relacin con los administradores.
"La historia", deca, "se relaciona -con todo respeto- con nuestros difuntos". En efecto, hurgar
en la historia es, ni ms ni menos, que hurgar en la vida de nuestros muertos. Los ms
queridos y los ms odiados, los anhelados y los temidos. El historiador se inmiscuye en las
tumbas para hacer hablar a los occisos, para que le cuenten sus placeres y sus glorias, sus
miserias y mezquindades, sus intenciones, sus victorias y sus fracasos. El historiador es un
autopsista de los pensares fenecidos. Cuenta con signos, huellas, documentos, cadveres de
todo tipo. Interpreta a las polvaredas de las batallas del pasado, y hace de ellas monumentos
que aspiran a la inapelabilidad de la identidad. Monumentaliza (con-memora, trae a la memoria,
con la materialidad fctica de un monumento) su indagatoria en el pasado para devenirla en
historia, en acontecimiento. Para ello cuenta con la eficacia del capital simblico de su
disciplina y -esto es substancial- con un formidable valor agregado: los muertos no estn aqu
para corroborar lo que de ellos se dice. Ni pueden estarlo, slo sus signos. Cada uno recupera
a sus muertos como mejor le parece. Y los abuelos no pueden salir de sus sepulturas para
plantear sus ftidas objeciones. As, don Jos Gervasio Artigas es tanto Don Pepe como El
General. Es tan revolucionario como conservador, tan abstemio como borracho. Moralista y
libertino, patricio y campechano, civilista y militarista, pan-americanista y nacionalista (en tanto
Nacin-Estado-Oriental), intelectual progresista y reaccionario, socialista y capitalista, patricio e
indigenista, legalista y contrabandista; civilizacin y barbarie. Mientras el Artigas-monumento
chorrea sus verdes objeciones (y algn que otro desperdicio de paloma) cada uno se queda
con la reliquia que ms le interesa. As lo testimonia el mausoleo construido, en la Plaza
Independencia, durante la dictadura militar de 1973-1984 (o el proceso cvico militar, hay
nominaciones para todos).
As, nuestras ciudades se erigen como cementerios. Caminamos sobre tumbas
monumentalizadas en honor a la administracin del Estado. Nuestras calles, plazas, parques,
escuelas, estadios y teatros, con-memoran, nos traen a la memoria aquello que aprendimos a
atribuirle a nuestros queridos difuntos. Echamos, de este modo, la ltima palada de tierra sobre
su sepultura al tiempo que condenamos a nuestros hijos a seguir bailando sobre sus lpidas (y
-de paso- sobre las nuestras), callando para siempre al pasado con la mordaza definitiva de la
muerte. Pero, sin embargo, la historia carece de propietarios. El colectivo recupera, y
resignifica, de entre las grietas del mrmol aquellos significados y sentidos que no pudieron ser
asesinados. Este hurgar entre las cosas, esta bsqueda de lo olvidado, es lo que puede otorgar
sentido tico al ejercicio de historiadores y arquelogos.
Deca Flix de Aza; la historia puede llegar a ser "el ms formidable auxiliar para los
administradores de turno". Ellos se encargan de seleccionar aquello que otorga legitimidad a su
lgica (e institucin) administrativa. Lo instituido se posiciona sobre lo que se pretende que ya
ha sido, en funcin de los que se es y de lo que se quiere ser. Ahora son ellos algo que no
somos nosotros?. Cul es la frontera entre nosotros y la ajenidad?. "No hay exterioridad al
Poder" gritaba desesperadamente Foucault..., la resistencia se configura como la misma
responsabilidad que la dominacin, a la hora de constituirlo como diagrama. Ya que los
dispositivos de poder se instrumentan como mquinas diagramadoras de la subjetividad, desde
all se constituyen los territorios del adentro y el afuera; de lo local y la extranjera; el nosotros y
el ellos. En otras palabras: el mismo diagrama de poder que hace a los administrados es aquel
que da lugar a los administradores, ambos son efecto de, antes que causa de. El propio
Nietzsche hablaba por boca de Foucault; "las mismas condiciones que hacen al animal
dirigente son las que hacen al animal de manada". Obviamente, quienes se benefician de un
diagrama no estn en las mismas condiciones de quienes se perjudican, pero ello no los
constituye en timoneles sinrquicos. De todos modos, a ambos sujetos del binomio les sirve
atender a dicho espejismo; unos lo utilizarn para considerarse protagonistas del Juego (y
merecedores de los privilegios), otros se considerarn vctimas (y por tanto no-merecedores de
su sufrimiento) y dispondrn de un enemigo contra el que atentar. Ambos seguirn el mismo
juego (los adversarios se enfrentan pero siguen las mismas reglas que el juego determina, es
precisamente eso lo que los tipifica como adversarios); limitarn el asunto a una cuestin de
mritos y merecimientos. En psicologa, se denomina beneficio secundario a la razn por la
cual un sntoma (ligado, necesariamente, a un monto de sufrimiento) puede ser defendido por
quien lo sufre; de alguna manera opera como cortina de humo sobre las razones que lo
constituyen y de paso- proporciona un tipo de referencia identitaria (al menos soy un
neurtico). Pero el beneficio secundario constituye, tambin, uno de los obstculos ms
grandes para identificar el diagrama causal que configura al sntoma y por tanto- acceder a la
posibilidad de su erradicacin
No se trata de negar la labor documental de la historiografa, el Doctor Hobsbawm se ha
encargado, brillantemente, de reformularla en tanto modalidad instrumental (y es en esta
modalidad que reside su importancia). La propuesta tiene ms que ver con la atencin de otra
dimensin, de otro campo de problemas; los procesos de subjetivacin, a partir de los cuales la
propia historiografa cobra otra perspectiva. No se trata de negar el juicio valorativo sino de
inscribirlo en un plano de inmanencia, contextuar el acontecimiento en las condiciones de
produccin que le han dado sentido.

4. Interfase

El valor de la arqueologa se vuelve, en este punto, estratgico. La inapelabilidad de la cultura

material torna su estudio ineludible. La doxa de nuestra identidad (varelianamente constituida)
nos hizo ver como europeo-meridionales (fundamentalmente ibricos e italianos),
mesocrticos, sobre-alfabetizados, y filo-galos con una tradicin democrtico-liberal ejemplar.
Aprendimos a creer(nos) que a nuestra llegada (porque nosotros habramos llegado, quienes
estaban aqu constituan una alteridad) desplazamos a ininteligibles aborgenes que sufran
una existencia penosa e insignificante, extinguidos por su propia ingenuidad.
Pero en el nosotros tambin se ausentan los guaranes de las misiones, los portugueses, los
africanos y mas tardamente- palestinos, judos y centroeuropeos.
Del mismo modo, ignoramos la existencia de un perodo formativo que dej, en el Uruguay,
rastros de una presencia durante 5000 aos- que testimonia "dilatadas experiencias de
adaptacin econmica y ambiental, pero tambin expresan la voluntad clara de construccin de
un paisaje ceremonial, que responde a necesidades polticas y sociales". Ignorancia que sido
puesta en manifiesto gracias, precisamente, al ejercicio de la arqueologa.
"El pasado tambin" pasa por ser "una realidad sola visualizada por iconos: tan cargadas de
iconos como los de las paredes de bibliotecas, museos y nuestras casas particulares. La
pregunta es de quin son esos iconos de pasado en este contexto? Qu pertinentes
relaciones se pueden establecer entre esas personas (nada ms y nada menos que nuestra
sociedad) y ese pasado que sirve en contados casos de excusa?. Los iconos no son apenas
identificatorios de un pasado, porque como son polisemnticos, tienen varias interpretaciones.
Y tambin estn los iconos multinacionales, que finalizan en el individuo como captor.
Nosotros, en cuanto individuos, aparecemos identificados simplemente con un nmero que nos
sigue desde que sacamos la primera cdula de identidad hasta que nos jubilemos. No es
degradante, ni nuevo: esto lo plante Orwel en su libro 1984, y nosotros seguimos
exactamente lo que l plantea. La despersonalizacin entonces no es apenas un problema
cultural, es un problema psicolgico. Es angustiante para muchos de Uds.; para muchos de
nosotros. Al perder o resignar la identidad, perdemos las races, la continuidad del yo y la
continuidad del ser. Nos crean, entonces, nos inventan, y tambin nos incitan a que exaltemos
iconos que son exgenos, inventados y ajenos a nuestra cultura."
De acuerdo, pero hay un slo nosotros? Cmo se configura nuestra cultura desde todos los
nosotros posibles? Cul es la genealoga del presente? La arqueologa (en tanto su
preocupacin por la cultura material) puede contribuir precisamente a la comprensin de
nuestras formaciones subjetivas, pero tambin -y es ah donde se configura su lugar
estratgico- a su reformulacin tctica.
El estudio del pasado documental-escrito se limita al siglo XVI, limitando los 10 000 aos de
presencia humana en nuestro territorio a los ltimos cuatro siglos. De all que la disciplina
arqueolgica se muestre ya no solamente como estratgica sino
como ineludible. Por otra parte, los registros de la cultura material histrica pueden (y deben)
interpelar a los registros documentales, corroborndolos, negndolos, y/o resignificando sus
lgicas interpretativas.
"Poner en valor el patrimonio heredado de nuestros antepasados es un compromiso que cada
generacin adquiere para las futuras. De esta forma el patrimonio prehistrico nos vincula con
un continente americano sin fronteras polticas" (en el sentido moderno de las mismas), "nos
otorga races sobre las cuales se apoyaron, nutrieron y desarrollaron todas las culturas que
contribuyen a forjar la nacin que hoy somos".
"El patrimonio Cultural expresa la experiencia histrica de cada pueblo y su personalidad
colectiva". Tanto del nosotros inmediato, como el de los otros nosotros que lo contienen.
"Constituye el fundamento mismo de la identidad cultural en la conciencia del individuo y la
colectividad".
Ahora bien -y para finalizar- la contribucin de la arqueologa tal vez no deba, necesariamente,
limitarse a ello. Acaso resulta muy disparatado proponer una arqueologa del presente?. La
pregunta queda formulada.
5. Bibliografa

Aug, Marc: Hacia una antropologa de los mundos contemporneos, Gedisa, Barcelona, 1998
Bayardo, Rubens; Antropologa, identidad y polticas culturales, Ciudad Virtual de Antropologa
y Arqueologa, Buenos Aires, 2001. www.antropologa.com.ar/. 14/06/01
Cosens, Mario; Patrimonio Nacional como autarqua: el ejemplo del Uruguay, Ciudad Virtual de
Arqueologa y Antropologa, Buenos Aires, 20001, www.antropologa.com.ar/, 14/03/01
De Aza, Flix; Peridico El Pas (Madrid, julio 5 de 2000), contratapa
Foucault, Michel; Vigilar y Castigar; Mxico, Mx., Siglo XXI, 1988
Fusco Zambetogliris, Nelsys; Pasado prehistrico y patrimonio cultural, xerox, 2001
Hobsbawm, Eric; Sobre la Historia, Barcelona, Esp., Crtica, 1998
Lopez Mazz, Jos Ma.; "Los cerritos de indios del Este de Uruguay", Servicio de actualizacin
de la Gua del Mundo, Montevideo, 1997
Prigogine, Ilya; El fin de las certidumbres, Taurus, Madrid, 1997

Trabajo enviado por:

Gabriel Eira
gabrieleira@yahoo.com

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