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COMISIN TEOLGICA INTERNACIONAL

COMUNIN Y SERVICIO
La persona humana creada a Imagen de Dios*
INTRODUCCIN
1. La explosin del conocimiento cientfico y la capacidad tecnolgica en
los tiempos modernos han comportado notables ventajas al gnero
humano, sin embargo presenta serios desafos. Nuestro conocimiento
sobre la inmensidad y antigedad del universo ha hecho que los seres
humanos parezcan inferiores y, en su interior, menos seguros de su
posicin y significacin. Los avances tecnolgicos han incrementado en
gran medida nuestra habilidad para controlar y dirigir las fuerzas de la
naturaleza, pero tambin han producido un inesperado y posiblemente
incontrolable impacto sobre nuestro ambiente e incluso sobre nosotros
mismos.
2. La Comisin Teolgica Internacional ofrece la siguiente meditacin
teolgica sobre la doctrina de la imago Dei (imagen de Dios) para
orientar nuestra reflexin sobre el significado de la existencia humana de
cara a estos desafos. Al mismo tiempo, queremos presentar una visin
positiva de la persona humana dentro del universo, la cual es abordada
por este tema doctrinal recientemente recuperado.
3. Especialmente desde el Concilio Vaticano II, la doctrina de la imago
Dei ha comenzado a gozar de gran relevancia en la enseanza magisterial
y en la investigacin teolgica. Previamente, diversos factores hicieron
que la teologa de la imago Dei fuera abandonada entre algunos filsofos
y telogos occidentales modernos. En filosofa, la nocin misma de
imagen estaba sujeta a una poderosa crtica por las teoras del
conocimiento que privilegiaban ya sea el rol de la idea en descrdito de
la imagen (racionalismo), o bien consideraban la experiencia como
criterio ltimo de la verdad sin referencia al rol de la imagen
(empirismo). Adems, factores culturales, como la influencia del
humanismo secular y, ms recientemente, la gran profusin de imgenes
por los medios de comunicacin masivos, que ha hecho difcil afirmar la
orientacin humana a lo divino, por un lado, y por otro la referencia
ontolgica de la imagen, ambas esenciales para cualquier teologa de la
imago Dei. Contribuyendo a la desatencin del tema dentro de la teologa
occidental misma, hubo interpretaciones de la Biblia que subrayaron la
validez permanente de la prohibicin de crear imgenes (cf. Ex 20,3-4), o
bien han postulado una influencia helenstica en la aparicin de este tema
en la Biblia.
4. Recin en vsperas del Concilio Vaticano II los telogos comenzaron a
redescubrir la fecundidad de este tema para la comprensin y
articulacin de los misterios de la fe cristiana. Efectivamente, los
documentos de este concilio expresan y confirman este significante
desarrollo en la teologa del siglo XX. En continuidad con la creciente
recuperacin de inters del tema de la imago Dei desde el Vaticano II, la
Comisin Teolgica Internacional busca en las pginas siguientes
reafirmar la verdad de que las personas humanas estn creadas a imagen
de Dios en orden a gozar una comunin personal con el Padre, el Hijo y el
Espritu Santo, y en l, con los otros hombres, para ejercer, en nombre de
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Dios, una administracin responsable del mundo creado. A la luz de esta

verdad, el mundo no aparece como algo meramente vasto y y
posiblemente carente de significado, sino ms bien como un lugar creado
en orden a la comunin personal.
5. Como intentaremos demostrar en los siguientes captulos, estas
verdades profundas no han perdido nada de su relevancia o de su poder.
Luego de una breve resea de las bases escritursticas y de la Tradicin
respecto de la imago Dei en el captulo I, pasamos a la exploracin de dos
grandes temas de la teologa de la imago Dei: en el captulo II, la imago
Dei como base de comunin con el Dios Uno y Trino y entre las personas
humanas, y luego, en el captulo III, la imago Dei como fundamento de la
participacin en el gobierno que Dios ejerce sobre su creacin visible.
Estas reflexiones renen los principales elementos de la antropologa
cristiana y algunos elementos de la teologa moral y la tica tal como son
iluminadas por la teologa de la imago Dei. Estamos bien persuadidos de
la amplitud de la temtica que buscamos afrontar aqu, pero ofrecemos
estas reflexiones para recordarnos a nosotros mismos y a nuestros
lectores el inmenso poder explicativo de la teologa de la imago Dei,
precisamente en orden a reafirmar la verdad divina sobre el universo y
sobre el significado de la vida humana.
CAPTULO I
LAS PERSONAS HUMANAS CREADAS A IMAGEN DE DIOS
6. Como testimonian la Sagrada Escritura, la Tradicin y el Magisterio, la
verdad de que los seres humanos han sido creados a imagen de Dios se
encuentra en el corazn de la revelacin cristiana. Los Padres de la
Iglesia y los grandes telogos escolsticos han reconocido esta verdad y
han expuesto sus implicancias. Aunque, como notaremos luego, esta
verdad fue desafiada por algunos pensadores modernos influyentes, hoy
los estudiosos de la Biblia y los telogos estn de acuerdo con el
Magisterio en recuperar y reafirmar la doctrina de la imago Dei.
1. La imago Dei en las Sagradas Escrituras y en la Tradicin
7. Con algunas raras excepciones, la mayora de los exgetas
contemporneos reconocen la centralidad del tema de la imago Dei en la
revelacin bblica (cf. Gen. 1,26ss; 5,1-3; 9,6). El tema viene visto como la
clave para una comprensin bblica de la naturaleza humana y para todas
las afirmaciones de la antropologa bblica tanto del Antiguo como del
Nuevo Testamento. Para la Biblia, la imago Dei constituye casi una
definicin del hombre: el misterio del hombre no puede ser comprendido
separadamente del misterio de Dios.
8. El concepto vterotestamentario de hombre como creado a imagen de
Dios, en parte refleja la idea del Cercano Oriente antiguo de que el rey
era la imagen de Dios sobre la tierra. Sin embargo, la interpretacin
bblica es distinta, ya que extiende la nocin de la imagen de Dios
incluyendo a todos los hombres. Otro contraste con el pensamiento del
Cercano Oriente antiguo es que la Biblia ve al hombre como dirigido ante
todo no al culto de los dioses, sino ms bien al cultivo de la tierra (cf. Gen
2,15). Conectando, por as decirlo, el culto ms directamente al cultivo, la
Biblia entiende que la actividad humana en los seis das de la semana
est ordenada al sbado, un da de bendicin y de santificacin.
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9. Dos temas convergen para dar forma a la perspectiva bblica. En

primer lugar, el hombre en su totalidad es visto como creado a imagen de
Dios. Esta perspectiva excluye interpretaciones que ubican la imago Dei
en uno u otro aspecto de la naturaleza humana (por ejemplo, su honradez
o su intelecto) o en una de sus cualidades o funciones (por ejemplo, su
naturaleza sexual o su dominio de la tierra). Evitando tanto el monismo
como el dualismo, la Biblia presenta una visin del ser humano en la cual
la dimensin espiritual es comprendida junto a la dimensin fsica, social
e histrica del hombre.
10. En segundo lugar, la relato de la creacin del Gnesis deja en claro
que el hombre no fue creado como un individuo aislado: Dios cre al
hombre a su imagen; a imagen de Dios lo cre; lo cre varn y mujer
(Gen. 1,27). Dios ha puesto a los primeros seres humanos en relacin uno
con el otro, cada uno con un compaero del otro sexo. La Biblia afirma
que el hombre existe en relacin con otras personas, con Dios, con el
mundo, y consigo mismo. De acuerdo a esta concepcin, el hombre no es
un individuo solitario sino una persona - un ser relacional esencialmente.
Lejos de significar un puro actualismo que negara su status ontolgico
permanente, el carcter fundamentalmente relacional de la imago Dei en
s mismo constituye su estructura ontolgica y el fundamento para su
ejercicio de la libertad y la responsabilidad.
11. Segn el Nuevo Testamento, la imagen creada presentada en el
Antiguo Testamento ha de ser completada por la imago Christi. En el
desarrollo neotestamentario de este tema, emergen dos elementos
distintivos: el carcter cristolgico y trinitario de la imago Dei, y el rol de
la mediacin sacramental en la formacin de la imago Christi.
12. Ya que Cristo mismo es la perfecta imagen de Dios (2 Cor 4,4; Col
1,15; Heb 1,3), el hombre debe conformarse con l (Rom 8,29) en orden a
transformarse en hijo del Padre por el poder del Espritu Santo (Rom
8,23). Efectivamente, para volverse imagen de Dios es necesario que el
hombre participe activamente en su transformacin segn el modelo de
la imagen del Hijo (Col 3,10), que manifiesta su identidad a travs del
movimiento histrico desde su encarnacin hasta su gloria. Segn el
modelo del Hijo trazado inicialmente, la imagen de Dios en cada hombre
est constituida por su propio paso histrico que parte de la creacin,
pasando por la conversin del pecado, hasta su salvacin y consumacin.
As como Cristo ha manifestado su seoro sobre el pecado y la muerte a
travs de su Pasin y Resurreccin, as cada hombre consigue el propio
seoro a travs de Cristo en el Espritu Santo no slo dominio sobre la
tierra y el reino animal (como afirma el Antiguo Testamento) sino
principalmente sobre el pecado y la muerte.
13. Segn el Nuevo Testamento, esta transformacin en la imagen de
Cristo es llevada a cabo a travs de los sacramentos, en primer lugar
como efecto de la iluminacin del mensaje de Cristo (2 Cor 3,18 4,6) y
del bautismo (1 Cor 12,13). La comunin con Cristo resulta de la fe en l
y del bautismo, a travs del cual se muere al hombre viejo por Cristo (Gal
3,26-28) y se es revestido del hombre nuevo (Gal 3,27; Rom 13,14). La
penitencia, la Eucarista, y los otros sacramentos nos confirman y
fortalecen en esta radical transformacin de acuerdo al modelo de la
Pasin, muerte y resurreccin de Cristo. Creado a imagen de Dios y
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perfeccionado a imagen de Cristo por el poder del Espritu Santo en los

sacramentos, somos abrazados en el amor por el Padre. 14. La visin
bblica de la imagen de Dios continu ocupando un lugar prominente en
la antropologa cristiana de los Padres de la Iglesia y en la teologa
posterior, hasta los comienzos de la edad moderna. Una indicacin de la
centralidad de este tema puede ser vista en el esfuerzo de los primeros
cristianos por interpretar la prohibicin bblica de la representacin
artstica de Dios (cf. Ex 20,2ss; Dt 27,15) a la luz de la encarnacin. El
misterio de la encarnacin ha demostrado la posibilidad de representar a
Dios-hecho-hombre en su realidad humana e histrica. La defensa de la
representacin artstica del Verbo Encarnado y de los hechos de la
salvacin durante la controversia iconoclasta de los siglos XVII y XVIII
descansa sobre una profunda comprensin de la unin hiposttica que
rehusaba separar lo divino y lo humano en la imagen.
15. La Patrstica y la teologa medieval se distancian en ciertos puntos de
la antropologa bblica, y la desarrolla en otros puntos. La mayora de los
representantes de la Tradicin, por ejemplo, no adhieren plenamente a la
visin bblica que identificaba la imagen con la totalidad del hombre. Un
desarrollo significativo del relato bblico fue la distincin entre imagen y
semejanza, introducida por San Ireneo, segn la cual imagen denota
una participacin ontolgica (methexis) y semejanza (mimsis) una
transformacin moral (Adv. Haer. V,6,1; V,8,1; V,16,2). De acuerdo con
Tertuliano, Dios cre al hombre a su imagen y le dio el aliento de vida a
su semejanza. Mientras la imagen no puede ser destruida nunca, la
semejanza puede perderse por el pecado (Bapt. 5,6.7). San Agustn no
hace suya esta distincin, pero presenta visin ms personalstica,
psicolgica y existencial de la imago Dei. Para l, la imagen de Dios tiene
en el hombre una estructura trinitaria, reflejada en la estructura
tripartita del alma humana (espritu, auto-conciencia, y amor), o los tres
aspectos de la psiquis (memoria, inteligencia y voluntad). De acuerdo a
Agustn, la imagen de Dios en el hombre le orienta hacia Dios en la
invocacin, en el conocimiento y en el amor (Confesiones, I, 1,1).
16. En Santo Toms de Aquino, la imago Dei posee un carcter histrico,
en cuanto pasa a travs de tres fases: la imago creationis (naturae), la
imago recreationis (gratiae), y la similitudinis (gloriae) (S.Th. I q.93 a.4).
Para el aquinate, la imago Dei es el fundamento para la participacin en
la vida divina. La imagen de Dios es realizada principalmente en un acto
de contemplacin en el intelecto (S.Th. I q.93 a.4 y 7). Esta concepcin
puede ser distinguida de la de San Buenaventura, para quien la imagen
es realizada principalmente a travs de la voluntad en el acto religioso
del hombre (Sent. II d.16 a.2 q.3). Permaneciendo en la misma visin
mstica, pero con mayor audacia, el Maestro Eckart tiende a espiritualizar
la imago Dei, colocndola en la cumbre del alma y distancindola del
cuerpo (Quint. I,5,5-7;V, 6.9s).
17. Las controversias de la Reforma demostraron que la teologa de la
imago Dei sigue siendo importante tanto para los telogos protestantes
como para los catlicos. Los reformadores acusaron a los catlicos de
reducir la imagen de Dios a una imago naturae, la cual presenta una
concepcin esttica de la naturaleza humana y alienta al pecador a
constituirse delante de Dios. Por otro lado, los catlicos acusaron a los
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reformadores de negar la realidad ontolgica de la imagen de Dios y

reducirla a una mera relacin. Adems, los reformadores insistan en que
la imagen de Dios fue corrompida por el pecado, mientras que los
telogos catlicos vean el pecado como una herida de la imagen de Dios
en el hombre. 2. La crtica moderna de la teologa de la imago Dei
18. La centralidad de la teologa de la imago Dei en el interior de la
antropologa teolgica fue mantenida hasta los albores de la edad
moderna. Tal era la fuerza y la fascinacin que ejerca esta doctrina, que
a lo largo de todo el recorrido de la historia del pensamiento cristiano
que pudo resistir aquellas crticas aisladas (como por ejemplo, las del
iconoclasmo) segn las cuales su antropomorfismo fomentaba la idolatra.
Pero en la edad moderna, la teologa de la imago Dei cay bajo una ms
sostenida y sistemtica crtica.
19. La concepcin de un universo que progresa por la ciencia moderna ha
desplazado la nocin clsica de un cosmos hecho a imagen divina,
quitando as un elemento importante de la estructura conceptual que
soporta la teologa de la imago Dei. Esta ltima fue considerada como una
temtica poco conforme a la experiencia por parte de los empiristas, y
ambigua por parte de los racionalistas. Pero el ms significativo de los
factores que ha minado la teologa de la imago Dei ha sido la concepcin
del hombre como un sujeto autnomo que se auto-constituye, separado de
cualquier relacin con Dios. Dentro de este desarrollo, la nocin de la
imago Dei no poda ser sostenida. De aqu a la revocacin de la
antropologa bblica el paso fue corto, un pasaje que asumi formas
diversas en el pensamiento de Ludwig Feuerbach, Karl Marx y Sigmund
Freud: no es el hombre un ser hecho a imagen de Dios, sino que es Dios
quien no es ms que una imagen proyectada por el hombre. Al fin, ya que
el hombre puede declararse auto-constituido, el atesmo aparece como un
presupuesto necesario.
20. Inicialmente, el clima en la Teologa occidental del siglo XX fue
desfavorable para el tema de la imago Dei. Dados los desarrollos del siglo
XIX recin mencionados, fue tal vez inevitable que algunas formas de
teologa dialctica consideraran el tema como una expresin de
arrogancia humana por la cual el hombre se compara o equipara a Dios.
La teologa existencial, poniendo el acento sobre el evento del encuentro
con Dios, ha puesto en discusin la nocin, implcita en la doctrina de la
imago Dei, de una relacin estable o permanente con Dios. La teologa de
la secularizacin rechaz la nocin de una referencia objetiva en el
mundo que coloque al hombre en referencia a Dios. El Dios sin
propiedades, - de hecho, un Dios impersonal- propuesto por algunas
corrientes de la teologa negativa no poda servir como modelo para el
hombre hecho a su imagen. En la teologa poltica, que coloca su centro
de inters en la ortopraxis, el tema de la imago Dei fue quitado de la
vista. En fin, hubo otras crticas provenientes de telogos y de
representantes del pensamiento secular que acusaban a la teologa de la
imago Dei de haber alimentado la falta de consideracin respecto del
medio ambiente natural y del bienestar de los animales.
3. La imago Dei en el Concilio Vaticano II y en la teologa actual
21. No obstante estas tendencias desfavorables, en la segunda mitad del
siglo XX hubo un progresivo inters en la recuperacin de la teologa de
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la imago Dei. Gracias a un atento estudio de la Sagrada Escritura, de los

Padres de la Iglesia y de los grandes telogos escolsticos, se tom
conciencia de la importancia y centralidad del tema de la imago Dei. Esta
recuperacin fue bien recibida entre los telogos catlicos antes del
Concilio Vaticano II. El Concilio dio nuevos mpetus a la teologa de la
imago Dei, especialmente en la Constitucin sobre la Iglesia en el Mundo
Moderno (Gaudium et Spes).
22. Apelando al tema de la imagen de Dios, el Concilio afirm en la
Gaudium et Spes la dignidad del hombre como se ensea en Gnesis 1,26
y en el Salmo 8,6 (GS 12). En la visin conciliar, la imago Dei consiste en
la orientacin fundamental del hombre a Dios, lo cual es el fundamento
de la dignidad humana y de los derechos inalienables de la persona.
Porque cada ser humano es una imagen de Dios, nadie puede ser forzado
a subyugarse a ningn sistema o finalidad de este mundo. Su soberana
en el cosmos, su capacidad para la existencia social, y su conocimiento de
Dios y el amor por l, son todos elementos que indican que el hombre
est hecho a imagen de Dios.
23. En la base de la enseanza conciliar est la determinacin
cristolgica de la imagen: Cristo es la imagen de Dios invisible (Col 1,15)
(GS 10). El Hijo es el Hombre perfecto que restaura la semejanza divina
de los hijos de Adn quien fue herida por el pecado de los primeros
padres (GS 22). Revelado por Dios quien cre al hombre a su imagen, es
el Hijo quien da al hombre las respuestas a sus preguntas sobre el
significado de la vida y de la muerte (GS 41). El concilio tambin subraya
la estructura trinitaria de la imagen: conformndose a Cristo (Rom 8, 29)
y a travs de los dones del Espritu Santo (Rom 8, 23), un nuevo hombre
es creado, capaz de cumplir el mandamiento nuevo (GS 22). Los santos
son quienes han sido transformados plenamente a imagen de Cristo (cf.
2Cor 3, 18); en ellos, Dios manifiesta su presencia y su gracia como un
signo de su Reino (GS 24). Sobre la base de la doctrina de la imagen de
Dios, el Concilio ensea que la actividad humana refleja la creatividad
divina, que es el modelo (GS 34), y debe ser orientada a la justicia y la
comunin, en orden a conseguir la formacin de una sola familia en la
cual todos seamos hermanos y hermanas (GS 24).
24. El renovado inters en la teologa de la imago Dei que emergi en el
Concilio Vaticano II se refleja en la teologa contempornea, donde es
posible notar desarrollos en diversas reas. En primer lugar, los telogos
estn trabajando para mostrar cmo la teologa de la imago Dei ilumina
las conexiones entre la antropologa y la cristologa. Sin negar la gracia
nica dada al gnero humano a travs de la Encarnacin, los telogos
quieren reconocer el valor intrnseco de la Creacin del hombre a imagen
de Dios. La posibilidad que Cristo abre para el hombre no significa la
supresin de la realidad humana en cuanto creatura, sino su
transformacin y realizacin segn la imagen perfecta del Hijo. Adems,
con esta renovacin, la comprensin de la relacin entre cristologa y
antropologa lleva a un profundo entendimiento del carcter dinmico de
la imago Dei. Sin negar el don que representa para el hombre la creacin
original a imagen de Dios, los telogos quieren reconocer la verdad que,
a la luz de la historia y de la evolucin de la cultura humana, la imago
Dei, en sentido real, puede ser considerada an en proceso de cambio. Es
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ms, la teologa de la imago Dei tambin conecta la antropologa con la la

teologa moral mostrando que, en su ser mismo, el hombre posee una
participacin en la ley divina. Esta ley natural orienta a la persona a
perseguir el bien en sus actos. Finalmente, la imago Dei posee una
dimensin teleolgica y escatolgica que define al hombre como homo
viator, orientado a la parousia y a la consumacin del plan divino para el
universo, as como viene realizado en la historia de gracia en la vida de
cada hombre individualmente y en la historia de todo el gnero humano.
CAPTULO II
A IMAGEN DE DIOS: PERSONAS EN COMUNIN
25. Comunin y servicio son los dos grandes hilos con los que est tejida
la trama de la doctrina de la imago Dei. El primer hilo, que examinaremos
en este captulo, puede ser resumido as: el Dios Uno y Trino ha revelado
su plan de compartir la comunin de la vida Trinitaria con las personas
creadas a su imagen. As, es por esta comunin trinitaria que las
personas humanas somos creadas a imagen de Dios. Precisamente, esta
semejanza radical con el Dios Trino es el fundamento para la posibilidad
de comunin de seres creados con las personas increadas de la Santsima
Trinidad. Creados a imagen de Dios, los seres humanos son por
naturaleza corporales y espirituales, hombres y mujeres hechos unos para
los otros, personas orientadas hacia la comunin con Dios y con los otros,
heridos por el pecado y necesitados de salvacin, y destinados a ser
conformados con Cristo, la perfecta Imagen del Padre, por el poder del
Espritu Santo.
1. Cuerpo y alma
26. Los seres humanos, creados a imagen de Dios, son personas llamadas
a gozar la comunin y a desempear un servicio en un universo fsico. Las
actividades que se derivan de la comunin interpersonal y el servicio
responsable implican las capacidades espirituales intelectual y afectiva
de las personas humanas, pero no excluyen el cuerpo. Los seres
humanos son seres fsicos que comparten el mundo con otros seres
fsicos. Implcita en la teologa catlica de la imago Dei est la verdad
profunda de que el mundo material crea las condiciones para el
compromiso mutuo de las personas humanas.
27. Esta verdad no siempre ha recibido la atencin que merece. La
teologa de hoy intenta superar la influencia de antropologas dualistas
que colocan la imago Dei en referencia exclusiva al aspecto espiritual de
la naturaleza humana. En parte por la influencia de las antropologas
dualistas, primero platnica y luego cartesiana, la teologa cristiana
misma tendi a identificar la imago Dei en el ser humano con lo ms
especfico de su naturaleza, es decir, la mente o el espritu. Una
importante contribucin a la superacin de esta tendencia est dada por
la recuperacin tanto de elementos de la antropologa bblica, como de
algunos aspectos de la sntesis tomista.
28. Que la corporeidad es esencial a la identidad corporal es una nocin
fundamental, aunque no explcitamente tratada, en el testimonio de la
Revelacin cristiana. La antropologa bblica excluye el dualismo mente-
cuerpo. Ella habla del hombre como de un todo. Entre los trmino
hebreos bsicos para designar al hombre en el Antiguo Testamento, nf
significa la vida de una persona concreta que est viva (Gen 9,4; Lev.
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24,17-18, Prov 8,35). Pero el hombre no tiene un nf, sino que l es un

nf (Gen 2,7; Lev 17,10). Basar refiere a la carne de animales y de
hombres, y a veces al cuerpo como un todo (Lev 4,11; 26,29). Tambin en
este caso, el hombre no tiene un basar, sino que es un basar. El trmino
neotestamentario sarx (carne) puede denotar la corporalidad material del
hombre (2 Cor 12,7), pero por otro lado tambin designa a la persona
toda (Rom 8,6). Otro trmino griego, soma (cuerpo), refiere a todo el
hombre poniendo especial nfasis en su manifestacin al exterior.
Tambin aqu, el hombre no tiene su cuerpo, sino que es su cuerpo. La
antropologa bblica presupone claramente la unidad del hombre y
entiende la corporeidad como esencial a la identidad personal.
29. Los dogmas centrales de la fe cristiana implican que el cuerpo es una
parte intrnseca de la persona humana y as participa en su ser creado a
imagen de Dios. La doctrina cristiana de la creacin excluye
completamente el dualismo metafsico o csmico ya que ensea que todo
en el universo, lo espiritual y lo material, ha sido creado por Dios y as
provienen del Bien perfecto. En el marco de la doctrina de la
Encarnacin, el cuerpo tambin aparece como parte intrnseca de la
persona. El Evangelio de Juan afirma que el Verbo se hizo carne (sarx),
para subrayar, contra el docetismo, que Jess tuvo un cuerpo fsico real y
no un cuerpo-fantasma. Ms an, Jess nos redime a travs de cada acto
que realiza con su cuerpo. Su Cuerpo, entregado por nosotros, y su
Sangre, derramada por nosotros significan el don de su Persona para
nuestra salvacin. La obra redentora de Cristo es llevada a cabo en la
Iglesia, su cuerpo mstico, y es hecha visible y tangible en los
sacramentos. Los efectos de los sacramentos, en s principalmente
espirituales, se actan a travs de signos materiales perceptibles, que
slo pueden ser recibidos en y a travs del cuerpo. Esto muestra que no
slo la mente del hombre sino tambin su cuerpo es redimido. El cuerpo
se transforma en templo del Espritu Santo. Finalmente, que el cuerpo
pertenece esencialmente a la persona humana es inherente a la doctrina
de la resurreccin del cuerpo al final de los tiempos, lo cual implica que
el hombre existe en la eternidad como una persona fsica y espiritual
completa.
30. Para mantener la unidad de cuerpo y alma claramente enseada en la
Revelacin, el Magisterio adopt la definicin del alma humana como
forma substantialis (cf. Concilio de Vienne y 5 Concilio Lateranense).
Aqu el Magisterio se ha basado en la antropologa tomista que, trazada
sobre la filosofa de Aristteles, ve al cuerpo y al alma como principios,
material y espiritual, de un nico ser humano. Podemos notar que este
concepto no es incompatible con los descubrimientos cientficos de hoy
en da. Los fsicos modernos han demostrado que la materia en sus
partculas ms elementales son pura potencia y no tienen tendencia
alguna hacia la organizacin. Pero el nivel de organizacin en el universo,
que contiene formas de vida altamente organizadas y entidades no vivas,
implica la presencia de alguna informacin. Un razonamiento de este
gnero permite pensar en una analoga parcial entre el concepto
aristotlico de forma sustancial y la nocin cientfica moderna de
informacin. As, por ejemplo, el ADN de los cromosomas contienen la
informacin necesaria para organizar la materia de acuerdo al esquema
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tpico de una especie dada o de un ser particular. Analgicamente, la

forma sustancial provee a la materia prima la informacin que necesita
para ser organizada en una manera particular. Esta analoga debe ser
tomada con la debida cautela, en cuanto no es posible una comparacin
directa entre conceptos espirituales y metafsicos y datos materiales y
biolgicos.
31. Estas indicaciones bblicas, doctrinales y filosficas convergen en la
afirmacin que la corporeidad humana participa de la imago Dei. Si el
alma, creada a imagen de Dios, informa la materia para constituir el
cuerpo humano, entonces la persona humana como un todo es la
portadora de la imagen divina en una dimensin tanto espiritual como
corprea. Esta conclusin es reforzada si se toman completamente en
cuenta las implicaciones cristolgicas de la imagen de Dios. En realidad,
el misterio del hombre slo se esclarece en el misterio del Verbo
encarnado Cristo manifiesta plenamente el hombre al propio hombre
y le descubre la sublimidad de su vocacin (GS 22). Espiritual y
fsicamente unido al Verbo encarnado y glorificado, especialmente en el
sacramento de la Eucarista, el hombre llega a su destino: la resurreccin
de su propio cuerpo y la gloria eterna, de la cual participa como persona
humana completa, cuerpo y alma, en la Comunin Trinitaria compartida
por todos los bienaventurados en la compaa del Cielo.
2. Hombre y mujer
32. En Familiaris Consortio, el Papa Juan Pablo II afirmaba: En cuanto
espritu encarnado, es decir, alma que se expresa en el cuerpo informado
por un espritu inmortal, el hombre est llamado al amor en esta su
totalidad unificada. El amor abarca tambin el cuerpo humano y el cuerpo
se hace partcipe del amor espiritual (n 11). Creados a imagen de Dios,
los seres humanos estn llamados al amor y la comunin. Porque esta
vocacin se realiza de un modo peculiar en la unin procreativa entre el
esposo y la esposa, la diferencia entre hombre y mujer es un elemento
esencial en la constitucin del ser humano hecho a imagen de Dios.
33. Dios cre al hombre a su imagen; a imagen de Dios lo cre; los cre
varn y mujer (Gen. 1,27; cf. Gen. 5,1-2). De acuerdo con la Escritura,
por lo tanto, la imago Dei se manifiesta, desde el principio, en la
diferencia entre los sexos. Puede decirse que el ser humano existe solo
como masculino o femenino, puesto que la realidad de la condicin
humana aparece en la diferencia y pluralidad de los sexos. Por lo tanto,
lejos de ser un aspecto accidental o secundario de la personalidad, este
es un elemento constitutivo de la identidad personal. Cada uno de
nosotros posee una manera de ser en el mundo, de ver, de pensar, de
sentir, de entrar en relacin recproca con otras personas que tambin
estn definidas por su identidad sexual. Segn el Catecismo de la Iglesia
Catlica: La sexualidad abraza todos los aspectos de la persona humana,
en la unidad de su cuerpo y de su alma. Concierne particularmente a la
afectividad, a la capacidad de amar y de procrear y, de manera ms
general, a la aptitud para establecer vnculos de comunin con otro
(2332). Los roles atribuidos a uno u otro sexo pueden variar en el tiempo
y en el espacio, pero la identidad sexual de la persona no es una
construccin cultural o social. Esto pertenece al modo especfico en que
existe la imago Dei.
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34. La encarnacin del Verbo refuerza esta especificidad. l asumi la

condicin humana en su totalidad, asumiendo un sexo, hacindose
hombre en los dos sentidos de la palabra: como miembro de la comunidad
humana, y como varn. La relacin de cada uno con Cristo est
determinada en dos modos: depende de la propia identidad sexual y de la
de Cristo.
35. Adems, la encarnacin y resurreccin extienden la identidad sexual
original de la imago Dei hasta la eternidad. El Seor resucitado
permanece varn ahora que est sentado a la derecha del Padre.
Podemos notar tambin que la persona santificada y glorificada de la
Madre de Dios, asunta al Cielo corporalmente, contina siendo una mujer.
Cuando en Glatas 3, 28 San Pablo anuncia que en Cristo todas las
diferencias incluso entre varn y mujer sern anuladas, est
afirmando que ninguna diferencia humana puede impedir nuestra
participacin en el misterio de Cristo. La Iglesia no ha seguido las tesis
de San Gregorio de Nisa y algunos otros Padres de la Iglesia que
sostenan que las diferencias sexuales en cuanto tales seran anuladas en
la resurreccin. Las diferencias sexuales entre varn y mujer, an
manifestndose ciertamente en los atributos fsicos, trascienden de hecho
lo puramente fsico y tocan el misterio mismo de la persona.
36. La Biblia no da sustento a la nocin de una natural superioridad del
sexo masculino sobre el femenino. No obstante sus diferencias, los dos
sexos gozan de una inherente igualdad. El Papa Juan Pablo II escribi en
Familiaris Consortio: De la mujer hay que resaltar, ante todo, la igual
dignidad y responsabilidad respecto al hombre; tal igualdad encuentra
una forma singular de realizacin en la donacin de uno mismo al otro y
de ambos a los hijos, donacin propia del matrimonio y de la familia
Creando al hombre varn y mujer, Dios da la dignidad personal de
igual modo al hombre y a la mujer, enriquecindolos con los derechos
inalienables y con las responsabilidades que son propias de la persona
humana(n 22). Varn y mujer son igualmente creados a imagen de Dios.
Ambos son personas, dotadas de inteligencia y voluntad, capaces de
orientar sus vidas por el ejercicio de su libertad. Pero cada uno lo hace de
una manera propia y distintiva segn su identidad sexual; en este sentido
la Tradicin cristiana puede hablar de reciprocidad y complementariedad.
Estos trminos, que en tiempos recientes se han vuelto un tanto
controversiales, son tiles, no obstante, para afirmar que varn y mujer
se necesitan para alcanzar una plenitud de vida.
37. Es cierto que la amistad original entre hombre y mujer fue
profundamente comprometida por el pecado. A travs del milagro de las
bodas de Can (Juan 2,1ss), nuestro Seor muestra que l ha venido a
restaurar la armona querida por Dios en la creacin del varn y la mujer.
38. La imagen de Dios, que se encuentra en la naturaleza humana como
tal, puede ser realizada de un modo especial en la unin entre los seres
humanos. Dado que esta unin est orientada a la perfeccin del amor
divino, la Tradicin cristiana ha afirmado siempre el valor de la virginidad
y el celibato que promueven relaciones de casta amistad entre las
personas humanas y, al mismo tiempo, son signo de la realizacin
escatolgica de todo amor creado en el amor increado de la Santsima
Trinidad. Con tal propsito, el Concilio Vaticano II traz una analoga
 11

entre la comunin de las Divinas Personas entre s, y aquella que los

seres humanos estn invitados a establecer sobre la tierra (cf. GS 24). Si
bien es cierto que la unin entre seres humanos puede ser realizada de
diversas maneras, la teologa catlica afirma hoy que el matrimonio
constituye una elevada forma de comunin entre personas humanas y una
de las mejores analogas de la vida Trinitaria. Cuando un varn y una
mujer unen sus cuerpos y espritus en una actitud de total apertura y
donacin de s, forman una nueva imagen de Dios. Su unin en una sola
carne no corresponde simplemente a una necesidad biolgica, sino a la
intencin del Creador de llevarlos a compartir la felicidad de haber sido
hechos a Su imagen. La Tradicin cristiana habla del matrimonio como de
un eminente camino de santidad. Dios es amor y vive en s mismo un
misterio de comunin personal de amor. Crendola a su imagen... Dios
inscribe en la humanidad del hombre y de la mujer la vocacin, y
consiguientemente la capacidad y la responsabilidad del amor y de la
comunin (CIC 2331). El Concilio Vaticano II tambin subraya el
profundo significado del matrimonio: Los esposos cristianos, en virtud
del sacramento del matrimonio, significan y participan del misterio de
unidad y de amor fecundo que existe entre Cristo y la iglesia (cf. Ef 5,
32). Los esposos se ayudan uno al otro a alcanzar la santidad en su vida
matrimonial y en la crianza de sus hijos (LG 11; cf. GS 48).
3. Persona y comunidad
40. Las personas creadas a imagen de Dios son seres corporales cuya
identidad masculina o femenina los ordena a un tipo especial de
comunin de unos con otros. Como ha enseado el Papa Juan Pablo II, el
significado nupcial del cuerpo encuentra su realizacin en la intimidad y
el amor humanos que reflejan la comunin de la Santsima Trinidad, cuyo
amor mutuo es derramado en la Creacin y la Redencin. Esta verdad
est en el centro de la antropologa cristiana. Los seres humanos son
creados en la imago Dei precisamente como personas capaces de un
conocimiento y de un amor que son personales e interpersonales. Es en
virtud de la imago Dei en ellos que estos seres personales son seres
relacionales y sociales, abrazados en la familia humana cuya unidad es a
la vez realizada y prefigurada en la Iglesia.
41. Cuando se habla de la persona, se hace referencia tanto a la
irreductible identidad e interioridad que constituye al individuo
particular, como a la relacin fundamental con otras personas, lo cual es
el fundamento de la comunidad humana. En la perspectiva cristiana, esta
identidad personal, que al mismo tiempo es una orientacin hacia los
dems, est fundada esencialmente en la Trinidad de las Divinas
Personas. Dios no es un ser solitario, sino una comunin de tres Personas.
Constituido por la nica Divina naturaleza, la identidad del Padre es su
paternidad, su relacin con el Hijo y con el Espritu; la identidad del Hijo
es su relacin con el Padre y con el Espritu; la identidad del Espritu es
su relacin con el Padre y el Hijo. La Revelacin cristiana condujo a la
articulacin del concepto de persona, y le dio un significado divino,
cristolgico y trinitario. En efecto, ninguna persona est sola en el
universo, sino que siempre est constituida con otras y llamada a formar
una comunidad con ellas.
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42. En consecuencia, los seres personales son tambin seres sociales. El

ser humano es verdaderamente humano en la medida en que actualiza el
elemento esencialmente social en su constitucin como una persona
dentro de lo familiar, religioso, civil, profesional, y en otros grupos que
conforman el entorno social al cual pertenece. Incluso afirmando el
carcter fundamentalmente social de la existencia humana, la civilizacin
cristiana ha reconocido, no obstante, el valor absoluto de la persona
humana as como la importancia de los derechos individuales y la
diversidad cultural. En el orden creado, habr siempre una cierta tensin
entre la persona individual y las demandas de la existencia social. En la
Santsima Trinidad existe una perfecta armona entre las Personas que
comparten la comunin de una nica vida divina.
43. Cada ser humano individual as como toda la comunidad humana han
sido creados a imagen de Dios. En su unidad original de la cual Adn es
el smbolo - la raza humana est hecha a imagen de la Divina Trinidad.
Querido por Dios, hace su camino a travs de las vicisitudes de la historia
humana en pos de una perfecta comunin, tambin querida por Dios,
pero todava no plenamente realizada. En este sentido, los seres humanos
comparten la solidaridad de una unidad que ya existe pero que, al mismo
tiempo, debe an ser alcanzada. Compartiendo una naturaleza humana
creada y confesando al Dios Trino que habita entre nosotros, estamos, as
y todo, divididos por el pecado y aguardando la venida gloriosa de Cristo,
quien restaurar y recrear la unidad que Dios quiere en una redencin
final de la creacin (cf. Rom 8,18-19). Esta unidad de la familia humana
todava ha de ser realizada escatolgicamente. La Iglesia es el
sacramento de salvacin y del Reino de Dios: catlica, en cuanto rene a
los hombres de toda raza y cultura; una, siendo la vanguardia de la
unidad de la comunidad humana querida por Dios, santa, en cuanto ella
misma est santificada por el poder del Espritu Santo, y santifica a todos
los hombres a travs de los sacramentos; y apostlica, continuando la
misin de los hombres elegidos por Cristo para instaurar
progresivamente la unidad de la raza humana querida por Dios, as como
la consumacin de la creacin y la redencin.
4. Pecado y salvacin
44. Creados a imagen de Dios para compartir la comunin de la vida
trinitaria, los seres humanos son personas que estn constituidas para
poder libremente abrazar esta comunin. La libertad es el don divino que
permite a las personas humanas elegir la comunin que el Dios Uno y
Trino les ofrece como bien ltimo. Pero esta libertad trae tambin la
posibilidad de una falla de libertad. En lugar de abrazar el bien ltimo de
la participacin de la vida divina, las personas humanas pueden alejarse
para gozar de transitorios, o incluso slo imaginarios, bienes. El pecado
es precisamente esta falla de libertad, este alejamiento de la divina
invitacin a la comunin.
45. En la perspectiva de la imago Dei, que es esencialmente dialgica o
relacional en su estructura ontolgica, el pecado, en cuanto ruptura de la
relacin con Dios, causa una desfiguracin de la imago Dei. Es posible
comprender las dimensiones del pecado a la luz de aquellas dimensiones
de la imago Dei que son afectadas por el pecado mismo. Esta
fundamental alienacin de Dios turba tambin las relaciones del hombre
 13

con los dems (cf. 1 Jn 3, 17) y, en un sentido real, provoca una divisin,
en s mismo, entre cuerpo y espritu, inteligencia y voluntad, razn y
emociones (Rom 7, 14-15). El pecado tambin afecta la existencia fsica
del hombre, trayendo sufrimiento, enfermedad y muerte. Adems, al igual
que la imago Dei, el pecado tiene una dimensin histrica. El testimonio
de la Escritura (cf. Rom 5, 12ss) nos presenta una visin de la historia del
pecado, causada por el rechazo de la divina invitacin a la comunin
ocurrido al comienzo de la historia de la raza humana. Finalmente, el
pecado afecta la dimensin social de la imago Dei; es posible discernir
ideologas y estructuras que son la manifestacin objetiva del pecado y
que obstruyen la realizacin de la imagen de Dios por parte de los seres
humanos.
46. Los exegetas catlicos y protestantes concuerdan actualmente en que
la imago Dei no puede ser totalmente destruida por el pecado, ya que ella
define la estructura completa de la naturaleza humana. Por su parte, la
Tradicin catlica siempre ha insistido en que si bien la imago Dei puede
ser daada o desfigurada, no puede ser destruida por el pecado. La
estructura dialgica o relacional de la imagen de Dios no puede perderse,
pero bajo el reino del pecado, resulta comprometida la orientacin hacia
su realizacin cristolgica. No obstante la realidad de las acciones
pecaminosas, la estructura ontolgica de la imagen permanece, aunque
afectada en su historicidad por el pecado. En esta misma lnea como
han argumentado muchos Padres de la Iglesia en respuesta al
gnosticismo y al maniquesmo la libertad, que en cuanto tal define lo
qu es ser humano, y es fundamental para la estructura ontolgica de la
imago Dei, no puede ser suprimida, incluso cuando la libertad ejercida
est determinada en parte por las consecuencias del pecado. Finalmente,
contra la nocin de la total corrupcin de la imago Dei por el pecado, la
Tradicin catlica ha insistido en que la gracia y la salvacin seran
ilusorias si de hecho no transformaran la realidad existente, en cuanto
pecadora, de la naturaleza humana.
47. Entendida en la perspectiva de la teologa de la imago Dei, la
salvacin supone la restauracin de la imagen de Dios por Cristo, quien
es la perfecta Imagen del Padre. Ganando nuestra salvacin por su
pasin, muerte y resurreccin, Cristo nos conforma con l por nuestra
participacin en el Misterio Pascual y as reconfigura la imago Dei en su
orientacin propia hacia la bienaventurada comunin de la vida
Trinitaria. En esta perspectiva, la salvacin es nada menos que una
transformacin y plenificacin de la vida personal del ser humano, creado
a imagen de Dios y ahora nuevamente dirigido a una real participacin en
la vida de las Divinas Personas, por la gracia de la Encarnacin y la
inhabitacin del Espritu Santo. La Tradicin catlica habla aqu
justamente de una realizacin de la persona. Sufriendo de una deficiencia
de caridad por causa del pecado, la persona no puede alcanzar la auto-
realizacin separada del absoluto y gratuito amor de Dios en Cristo Jess.
Con esta transformacin salvfica de la persona a travs de Cristo y del
Espritu Santo, todo en el universo es tambin transformado y llega a
compartir la gloria de Dios (Rom 8, 21).
48. Para la tradicin teolgica, el hombre afectado por el pecado est
siempre necesitado de salvacin, a la vez que tiene un natural deseo de
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ver a Dios un capax Dei que, como una imagen de lo divino, constituye
una orientacin dinmica hacia lo divino. As como esta orientacin no es
destruida por el pecado, as tampoco puede ser realizada si est apartada
de la gracia salvfica de Dios. Dios Salvador se dirige a alguien que es
imagen de s mismo, perturbada en su orientacin a l, pero, sin
embargo, capaz de recibir la divina actividad salvfica. Estas
formulaciones tradicionales afirman tanto la indestructibilidad de la
orientacin a Dios, como la necesidad de salvacin. La persona humana,
creada a imagen de Dios, est ordenada por naturaleza a gozar del amor
divino, pero solo la gracia de Dios hace posible y efectiva la libre
adhesin a este amor. En esta perspectiva, la gracia no es un mero
remedio del pecado, sino una transformacin cualitativa de la libertad
humana, hecha posible por Cristo, como una libertad liberada por el Bien.
49. La realidad del pecado personal muestra que la imagen de Dios no
est abierta a Dios de manera inequvoca, sino que puede encerrarse en
s misma. La salvacin comporta una liberacin de esta auto-glorificacin,
a travs de la cruz. El Misterio Pascual, que est originalmente
constituido por la Pasin, Muerte y Resurreccin de Cristo, hace posible
que cada persona participe en la muerte al pecado, la cual conduce a la
vida en Cristo. La cruz entraa, no la destruccin del humano, sino el
pasaje que conduce a la nueva vida.
50. Los efectos de la salvacin para el hombre creado a imagen de Dios,
son conseguidos por la gracia de Cristo quien, como segundo Adn, es
cabeza de una nueva humanidad y crea para el hombre una nueva
situacin salvfica a travs de su muerte por los pecadores y de su
resurreccin (cf. 1 Cor 15,47-49; 2 Cor 5,2; Rom 5,6ss). De esta manera,
el hombre se convierte en una nueva creatura (2 Cor 5,17) capaz de una
nueva vida de libertad, una vida liberada de y liberada para.
51. El hombre es liberado del pecado, de la ley, y del sufrimiento y la
muerte. En primer lugar, la salvacin es una liberacin del pecado, la cual
reconcilia al hombre con Dios, incluso en medio de una continua batalla
contra el pecado combatida en el poder del Espritu Santo (cf. Ef 6,10-
20). Adems, la salvacin no es una liberacin de la ley como tal sino de
aquel legalismo que es opuesto al Espritu Santo (2 Cor 3,6) y a la
realizacin del amor (Rom 13,10). La salvacin trae una liberacin del
sufrimiento y la muerte que adquiere nuevo significado como
participacin salvfica a travs del Sufrimiento, Muerte y Resurreccin
del Hijo. Adems, de acuerdo con la fe cristiana, liberado de significa
liberado para: libertad del pecado significa libertad para Dios en Cristo
y en el Espritu Santo; libertad de la ley significa libertad para el amor
autntico; libertad de la muerte significa libertad para una nueva vida en
Dios. Esta libertad para es hecha posible por Jesucristo, el Perfecto
cono del Padre, que restaura la imagen de Dios en el hombre.
5. Imago Dei e imago Christi
52. En realidad, el misterio del hombre slo se esclarece en el misterio
del Verbo encarnado. Porque Adn, el primer hombre, era figura del que
haba de venir, es decir, Cristo nuestro Seor, Cristo, el nuevo Adn, en la
misma revelacin del misterio del Padre y de su amor, manifiesta
plenamente el hombre al propio hombre y le descubre la sublimidad de su
vocacin. Nada extrao, pues, que todas las verdades hasta aqu
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expuestas encuentren en Cristo su fuente y su corona (GS 22). Este

famoso pasaje de la Constitucin sobre la Iglesia en el Mundo Moderno
del Concilio Vaticano II es muy adecuado para concluir esta sntesis de
los principales elementos de la teologa de la imago Dei. En efecto, es
Jesucristo quien revela al hombre la plenitud de su ser, en su naturaleza
original, en su consumacin final, y en su realidad presente.
53. Los orgenes del hombre han de ser buscados en Cristo: por l es
creado por l y en l (Col 1,16), el Verbo [que es] la vida y la luz que
ilumina a cada hombre que viene a este mundo (Jn 1, 3-4,9). Si bien es
verdad que el hombre es creado ex nihilo, puede decirse que l es creado
de la plenitud (ex plenitudine) de Cristo mismo, quien es, a la vez, el
creador, el mediador y el fin del hombre. El Padre nos destin a ser sus
hijos e hijas, y a conformarnos con la imagen de su Hijo, el primognito
entre muchos hermanos (Rom 8, 29). As, lo que significa ser creados en
la imago Dei nos es plenamente revelado slo en la imago Christi. En l,
encontramos la total receptividad del Padre que debe caracterizar
nuestra propia existencia, la apertura hacia los otros en una actitud de
servicio que debe caracterizar las relaciones con nuestros hermanos y
hermanas en Cristo, y la misericordia y amor por los otros, que Cristo,
como imagen del Padre, nos muestra.
54. As como los orgenes del hombre han de buscarse en Cristo, as
tambin su finalidad. Los seres humanos estn orientados al Reino de
Cristo como a un futuro absoluto, la consumacin de la existencia
humana. Ya que todas las cosas han sido creada por l y para l (Col
1,16), ellas encuentran su direccin y destino en l. La Voluntad de Dios,
que Cristo sea la plenitud del hombre, debe encontrar una realizacin
escatolgica. El Espritu Santo llevar a cumplimiento la configuracin
ltima de las personas humanas con Cristo en la resurreccin de los
muertos, pero ya hoy los seres humanos participan de esta semejanza
escatolgica en esta tierra, en medio del tiempo y de la historia. Por la
Encarnacin, Resurreccin y Pentecosts, el eschaton est ya presente
aqu; ellos lo inauguran y lo introducen en el mundo de los hombres, y
anticipan su realizacin final. El Espritu Santo obra misteriosamente en
todos los seres humanos de buena voluntad, en las sociedades y en el
cosmos, para transfigurar y divinizar a los seres humanos. Ms an, el
Espritu Santo obra a travs de todos los sacramentos, particularmente la
Eucarista, que es la anticipacin del banquete celestial, la plenitud de la
comunin en el Padre, el Hijo y el Espritu Santo.
55. Entre los orgenes del hombre y su futuro absoluto se halla la
presente situacin existencial de la raza humana cuyo significado pleno
debe asimismo ser buscado en Cristo. Hemos visto que Cristo en su
Encarnacin, Muerte y Resurreccin es quien restablece la imagen de
Dios en el hombre en su debida forma. A travs de l, Dios se dign
reconciliar consigo todas las cosas, tanto de la tierra como en el Cielo,
haciendo la paz por la Sangre de su Cruz (Col 1, 20). En el corazn de su
existencia pecaminosa, el hombre es perdonado y, por la gracia del
Espritu Santo, sabe que es salvado y justificado por Cristo. Los seres
humanos crecen en su semejanza a Cristo y colaboran con el Espritu
Santo, que especialmente a travs de los sacramentos, los plasma a
imagen de Cristo. En tal modo, la existencia cotidiana del hombre es
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definida como el esfuerzo para una cada vez ms plena conformacin a la

imagen de Cristo, buscando dedicar la propia vida al combate por
alcanzar la victoria final de Cristo en el mundo.
CAPTULO III
A IMAGEN DE DIOS: ADMINISTRADORES DE LA CREACIN
VISIBLE
56. El primer gran tema en la teologa de la imago Dei concierne a la
participacin en la vida de comunin divina. Creados a imagen de Dios,
como hemos visto, los humanos son seres que comparten el mundo con
otros seres corpreos, pero se distinguen por su intelecto, amor y
libertad, y estn ordenados por su naturaleza misma a la comunin
interpersonal. La primera instancia de esta comunin es la unin
procreativa del varn y la mujer cual imgenes de la comunin creativa
del amor Trinitario. La desfiguracin de la imago Dei causada por el
pecado, con sus inevitables consecuencias perjudiciales para la vida
personal e interpersonal, es superada por la Pasin, Muerte y
Resurreccin de Cristo. La gracia salvfica de la participacin en el
Misterio Pascual reconfigura la imago Dei de acuerdo al modelo de la
imago Christi.
57. En el presente captulo, consideramos el segundo de los grandes
temas de la teologa de la imago Dei. Creados a imagen de Dios para
compartir la comunin del amor Trinitario, los seres humanos ocupan un
lugar nico en el universo de acuerdo al plan divino: gozan del privilegio
de compartir el gobierno divino de la creacin visible. Este privilegio les
es dado por el Creador, quien permite a la creatura hecha a su imagen
participar en su obra, en su proyecto de amor y salvacin, e incluso en su
propio seoro sobre el universo. Dado que la posicin del hombre como
gobernante es de hecho una participacin en el gobierno divino de la
creacin, aqu hablamos de ello como de una forma de servicio.
58. De acuerdo a Gaudium et Spes: Creado el hombre a imagen de Dios,
recibi el mandato de gobernar el mundo en justicia y santidad,
sometiendo a s la tierra y cuanto en ella se contiene, y de orientar a Dios
la propia persona y el universo entero, reconociendo a Dios como Creador
de todo, de modo que con el sometimiento de todas las cosas al hombre
sea admirable el nombre de Dios en el mundo (n 34). Este concepto de
dominio o seoro del hombre juega un rol importante en la teologa
cristiana. Dios designa al hombre como su administrador tal como lo hace
el patrn en la parbola del Evangelio (cf. Lc. 19, 12). La nica creatura
que Dios ha querido por s misma, ocupa un puesto nico en la cumbre de
la creacin visible (Gen. 1,26; 2,20; Sal 8;6-7, Sab 9,2-3).
59. La teologa cristiana utiliza imgenes tanto domsticas como de la
realeza para describir este rol especial. Empleando imgenes de la
realeza, se dice que los seres humanos son llamados a gobernar en el
sentido de ejercitar una supremaca sobre toda la creacin visible, a la
manera de un rey. Pero el significado interno de este reinado es el
servicio, como Jess recuerda a sus discpulos: slo sufriendo
voluntariamente como vctima sacrificial, Cristo se convierte en el Rey del
universo, con la cruz como trono. Empleando imgenes domsticas, la
teologa cristiana habla del hombre como el mayordomo a quien Dios ha
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confiado el cuidado de todos sus bienes (cf. Mt. 24, 45). El hombre puede
utilizar todos los recursos de la creacin visible, de acuerdo a su ingenio,
y ejercitar este dominio participado sobre ella a travs de la ciencia, la
tecnologa y el arte.
60. Por encima de s mismo, y an en la intimidad de su conciencia, el
hombre descubre la existencia de una ley que la Tradicin llama ley
natural. Esta ley es de origen divino, y la conciencia que el hombre tiene
de ella es, en s misma, una participacin en la ley divina. Ella refiere al
hombre a los verdaderos orgenes del universo y al suyo propio (Veritatis
Splendor, 20). Esta ley natural conduce a la criatura racional a buscar la
verdad y el bien en su dominio del universo. Creado a imagen de Dios, el
hombre ejerce este dominio sobre la creacin visible solo en virtud del
privilegio a l conferido por Dios. Imita al gobierno divino, pero no puede
sustituirlo. La Biblia advierte contra el pecado de esta usurpacin del rol
divino. Es una falla moral grave en los seres humanos actuar como
seores de la creacin visible separndose de la suprema ley divina. Ellos
actan en lugar del amo, como administradores (cf. Mt. 25, 14ss) que
tienen la libertad que necesitan para perfeccionar los dones que les han
sido confiados y para hacerlo con , hasta cierto punto audaz, creatividad.
61. El administrador debe rendir cuentas de su servicio, y el divino Patrn
juzgar sus acciones. La legitimidad moral y eficacia de los medios
empleados por el administrador proporciona el criterio para este juicio.
Ni la ciencia ni la tecnologa son fines en s mismos; lo que es posible
tcnicamente no necesariamente es tambin razonable o tico. La ciencia
y la tecnologa deben ser puestas al servicio del plan divino para toda la
creacin y para todas las creaturas. Este plan provee de sentido tanto al
universo como a la iniciativa humana. El servicio humano al mundo
creado es precisamente un servicio ejercido por va de participacin en el
gobierno divino y siempre est sujeto a l. Los seres humanos ejercen
este servicio adquiriendo conocimiento cientfico sobre el universo,
cuidando responsablemente la naturaleza (incluyendo a los animales y al
medio ambiente), y protegiendo su propia integridad biolgica.
1. La ciencia y el servicio del conocimiento
62. El esfuerzo por comprender el universo ha marcado la cultura
humana en todas las pocas y en casi todas las sociedades. En la
perspectiva de la fe cristiana, este esfuerzo es precisamente un ejemplo
del servicio que los seres humanos ejercen de acuerdo al plan de Dios.
Sin abrazar un desacreditado concordismo, los cristianos tienen la
responsabilidad de poner el conocimiento cientfico moderno del el
universo dentro del contexto de la teologa de la creacin. El lugar de los
seres humanos en la historia de este universo que evoluciona, as como
ha sido trazada por las ciencias modernas, slo puede ser vista en su
realidad completa a la luz de la fe, como una historia personal del
compromiso del Dios Trino con las personas creadas.
63. De acuerdo a la tesis cientficamente ms aceptada, hace 15.000
millones de aos, en una explosin llamada Big Bang surgi el universo,
y desde ese momento viene expandindose y enfrindose. Luego,
gradualmente, se fueron dando las condiciones necesarias para la
formacin de tomos, ms tarde la condensacin de las galaxias y
estrellas, y alrededor de 10.000 millones de aos despus, la formacin
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de los planetas. En nuestro propio sistema solar y sobre la tierra

(formada hace aproximadamente 4.500 millones de aos), las condiciones
han sido favorables para la aparicin de la vida. Mientras que hay poco
consenso entre los cientficos al explicar el modo en que se origin esta
primera vida microscpica, existe un acuerdo generalizado entre ellos en
que el primer organismo que habit este planeta lo hizo hace 3.500
4.000 millones de aos. Puesto que ha sido demostrado que todos los
organismos vivos de la tierra estn genticamente relacionados entre s,
es virtualmente cierto que todos los organismos vivos han descendido de
un primer organismo. Los resultados convergentes de numerosos
estudios de las ciencias fsicas y biolgicas inducen siempre ms a
recurrir a alguna teora de la evolucin para explicar el desarrollo y la
diversificacin de la vida sobre la tierra, mientras tanto, contina la
divergencia de opiniones sobre el ritmo y los mecanismos de la evolucin.
Si bien la historia de los orgenes humanos es compleja y sujeta a
revisin, la antropologa fsica y la biologa molecular se asocian para
sostener que el origen de la especie humana estara en frica, unos
150.000 aos atrs, en una poblacin humanoide de ascendencia gentica
comn. Cualquiera sea la explicacin, el factor decisivo en el origen del
hombre ha sido el continuo aumento de la dimensin del cerebro, que
condujo al fin al homo sapiens. Con el desarrollo del cerebro humano, la
naturaleza y el ritmo de la evolucin fue alterado de forma permanente:
con la introduccin de factores nicamente humanos, como la conciencia,
la intencionalidad, la libertad y la creatividad, la evolucin biolgica ha
asumido el nuevo carcter de evolucin de tipo social y cultural.
64. El Papa Juan Pablo II afirmaba, algunos aos atrs, que el nuevo
conocimiento nos conduce a considerar la teora de la evolucin como
algo ms que una mera hiptesis. Es digno de notar el hecho de que esta
teora ha sido progresivamente aceptada por los investigadores siguiendo
una serie de descubrimientos en diversas disciplinas del saber (Mensaje
a la Pontificia Academia de Ciencias sobre la evolucin, 1996). En
continuidad con cuanto haba afirmado el magisterio papal del siglo XX
sobre la evolucin (especialmente la encclica Humani Generis del Papa
Po XII), el mensaje del Santo Padre reconoce que existen diversas
teoras de la evolucin que son materialistas, reduccionistas y
espiritualistas, y por lo tanto, incompatibles con la fe catlica. Por
consiguiente, el mensaje de Juan Pablo II no puede sfer ledo como una
aprobacin general de todas las teoras de la evolucin, incluyendo las de
origen neo-darwinistas, que niegan explcitamente que la Divina
Providencia pueda haber haber tenido cualquier rol verdaderamente
causal en el desarrollo de la vida en el universo. Focalizndose
principalmente sobre la evolucin, en cuanto concierne a la cuestin del
hombre, el mensaje de Juan Pablo II es especficamente crtico de las
teoras materialistas sobre el origen del hombre, e insiste sobre la
importancia de la filosofa y la teologa para una correcta comprensin
del salto ontolgico al humano, que no puede ser explicado en trminos
puramente cientficos. El inters de la Iglesia en la evolucin se
concentra as particularmente sobre la concepcin del hombre que, en
cuanto creado a imagen de Dios, no puede ser subordinado como un
mero medio o instrumento, ni a la especie ni a la sociedad. Como
 19

persona creada a imagen de Dios, es capaz de establecer relaciones de

comunin con otras personas y con el Dios Uno y Trino, as como de
ejercer el dominio y el servicio en el universo creado. Esta afirmacin
muestra que las teoras de la evolucin y del origen del universo revisten
un particular inters teolgico cuando tocan las doctrinas de la creacin
ex nihilo y de la creacin del hombre a imagen de Dios.
65. Hemos visto cmo las personas somos creadas a imagen de Dios a fin
de que podamos volvernos partcipes de la naturaleza divina (cf. 2 Pe 1, 3-
4), participando as en la comunin de la vida trinitaria y en el dominio
divino sobre la creacin visible. En el corazn del acto divino de la
creacin, est el divino deseo de hacer lugar a las personas creadas en la
comunin de las Personas increadas de la Santsima Trinidad, a travs de
la participacin adoptiva en Cristo. Ms an, la comn ascendencia y
unidad natural del gnero humano son la base para una unidad en la
gracia de las personas humanas redimidas, encabezadas por el Nuevo
Adn, en la comunin eclesial de las personas humanas unidas entre s y
con el Padre, el Hijo y el Espritu Santo increados. El don de la vida
natural es el fundamento para el don de la vida de la gracia. Por
consiguiente, si la verdad central concierne a una persona que obra
libremente, es imposible hablar de una necesidad o de un imperativo en
la creacin, y en ltima instancia no es correcto hablar del Creador como
de una fuerza, de una energa o de una causa impersonal. La creacin ex
nihilo es la accin libre e intencional de un agente personal trascendente,
en vistas a los fines omnmodos de su designio personal. En la Tradicin
catlica, la doctrina del origen del hombre articula la verdad revelada de
esta visin fundamentalmente relacional o personalista de Dios y de la
naturaleza humana. La exclusin del pantesmo y del emanacionismo en
la doctrina de la creacin puede ser interpretada en su raz como un
modo de proteger esta verdad revelada. La doctrina de la creacin
inmediata o especial de cada alma humana no slo explica la
discontinuidad ontolgica entre materia y espritu, sino tambin establece
las bases para una intimidad divina que abraza a cada persona humana
en particular desde el primer momento de su existencia.
66. La doctrina de la creatio ex nihilo es as una singular afirmacin del
verdadero carcter personal de la creacin y su ordenacin hacia una
creatura personal que est diseada como la imago Dei y responde, no a
una causa, fuerza o energa impersonal, sino a un creador personal. Las
doctrinas de la imago Dei y de la creatio ex nihilo nos ensean que el
universo existente es la puesta en escena de un drama radicalmente
personal, en el cual el Creador Trino llama a surgir de la nada a aquellos
a quienes l convoca luego en el amor. Aqu un el profundo significado de
las palabras de Gaudium et Spes: El hombre es la nica creatura en la
tierra que Dios quiere por s misma (n 24). Creado a imagen de Dios, el
hombre asume un lugar de responsable servicio en el universo fsico. Bajo
la gua de la Divina Providencia y en conocimiento del carcter sagrado
de la creacin visible, el gnero humano da nueva forma al orden natural,
y se vuelve agente en la evolucin del universo mismo. Ejercitando su
servicio de conocimiento, los telogos tienen la responsabilidad de
colocar los conocimientos cientficos modernos dentro de una visin
cristiana del universo creado.
 20

67. Con respecto a la creatio ex nihilo, los telogos pueden notar que la
teora del Big Bang no contradice esta doctrina, siempre que pueda
afirmarse que la suposicin de un inicio absoluto no es cientficamente
inadmisible. Como la teora del Big Bang en realidad no excluye la
posibilidad de un estadio precedente de la materia, se puede ver en ella
un sustento, meramente indirecto, a la doctrina de la creatio ex nihilo, la
cual, en s misma, slo puede ser conocida por la fe.
68. Con respecto a la evolucin de condiciones favorables para la
aparicin de la vida, la Tradicin catlica afirma que, como causa
universal trascendente, Dios es la causa, no solo de la existencia, sino que
tambin es causa de las causas. La accin de Dios no desplaza o suplanta
la actividad de las causas creaturales, sino que las habilita para actuar
conforme a sus naturalezas consiguiendo, sin embargo, la finalidad que l
quiere. Habiendo querido libremente crear y conservar el universo, Dios
quiere activar y sostener en acto todas aquellas causas secundarias cuya
actividad contribuye al despliegue del orden natural que l tiene
intencin de producir. A travs de la actividad de las causas naturales,
Dios causa el surgimiento de aquellas condiciones requeridas para la
aparicin y mantenimiento de los organismos vivos y, adems, para su
reproduccin y diferenciacin. Aunque existe un debate cientfico sobre el
grado de proyeccin o planeamiento operativo y empricamente
observable en estos desarrollos, ellos han de facto favorecido la aparicin
y el crecimiento de la vida. Los telogos catlicos pueden ver en tal
razonamiento un sustento a las afirmaciones derivadas de la fe en la
Creacin Divina y en la Divina Providencia. En el diseo providencial de
la creacin, el Dios Trino quiere no slo hacer un lugar para el hombre en
el universo, sino tambin, y en definitiva, hacerle un lugar en su propia
vida trinitaria. Adems, operando como causas reales, aunque
secundarias, los seres humanos contribuyen a transformar y dar nueva
forma al universo.
69. El actual debate cientfico sobre los mecanismos actuantes en la
evolucin parece, en ocasiones, partir de una concepcin errada de la
naturaleza de la causalidad divina, y necesita, por lo tanto, de un
comentario teolgico. Muchos cientficos neo-darwinistas, as como
algunos de sus crticos, han concluido que, si la evolucin es un proceso
materialstico radicalmente contingente guiado por la seleccin natural y
la variacin gentica casual, entonces no hay lugar en l para una
causalidad divina providencial. Un creciente cuerpo de cientficos crticos
del neo-darwinismo sealan la evidencia de un diseo (por ejemplo,
estructuras biolgicas que exhiben una complejidad especfica) que,
segn su manera de ver, no puede ser explicada en trminos de procesos
puramente contingentes, y que los neo-darwinistas han ignorado o
malinterpretado. El meollo de este vivo desacuerdo actual concierne a la
observacin cientfica y la generalizacin, en cuanto que se pregunta si
los datos disponibles respaldan inferencias a favor del diseo o de la
casualidad, y que esta controversia no puede ser resuelta por la teologa.
Pero es importante notar que segn la concepcin catlica de la
causalidad divina, la verdadera contingencia en el orden creado no es
incompatible con una Providencia Divina intencional. La causalidad
divina y la causalidad creada difieren radicalmente en su naturaleza, y no
 21

solamente en grado. As, incluso el resultado de un proceso natural

verdaderamente contingente puede, sin embargo, caber dentro del
providencial plan de Dios sobre la creacin. De acuerdo a Santo Toms de
Aquino: la providencia de Dios tiene por efecto, no solamente hacer que
las cosas se realicen de una manera cualquiera, sino contingente o
necesariamente. As pues lo que la providencia tiene decretado que se
verifique infalible y necesariamente, se realiza infalible y necesariamente;
y contingentemente lo que ha dispuesto que as se efecte (Summa
theologiae, I, 22,4 ad 1). En la perspectiva catlica, los neo-darwinistas
que aducen la variacin gentica casual y la seleccin natural como
evidencia de que el proceso de evolucin es absolutamente privado de
gua, estn yendo ms all de lo que puede ser demostrado por la ciencia.
La causalidad divina puede ser activa en un proceso que, a la vez, es
contingente y guiado. Cualquier mecanismo de evolucin que es
contingente puede ser contingente porque Dios lo hizo as. Un proceso
evolutivo no guiado un proceso que no entre en los lmites de la Divina
Providencia simplemente no puede existir, pues la causalidad de Dios,
el cual es el primer agente, se extiende a todos los seres, no solo a los
principios constitutivos de la especie, sino tambin a los principios
individuales [] Es necesario que todas las cosas estn sujetas a la Divina
Providencia, en la medida en que participan del ser (Summa Theologiae.
I,22,2).
70. Con respecto a la creacin inmediata del alma humana, la teologa
catlica afirma que las acciones particulares de Dios producen efectos
que trascienden la capacidad de las causas creadas que actan de
acuerdo a su naturaleza. El recurso a la causalidad divina para llenar
vacos genuinamente causales, y no para dar respuesta a aquello que
carece de explicacin, no significa utilizar el accionar divino para rellenar
los huecos del conocimiento cientfico humano (dando lugar as a la
expresin Dios tapa-agujeros). Las estructuras del mundo pueden ser
vistas como abiertas a la accin divina no disruptiva en cuanto es causa
directa de ciertos eventos en el mundo. La teologa catlica afirma que la
aparicin de los primeros miembros de la especie humana (sea individual
o como poblacin) representa un evento que no es susceptible de una
explicacin puramente natural y que puede ser apropiadamente atribuido
a la intervencin divina. Actuando indirectamente a travs de cadenas
causales que operan desde el inicio de la historia csmica, Dios prepar
el camino para lo que Juan Pablo II ha llamado un salto ontolgico el
momento de la transicin a lo espiritual. Mientras que la ciencia puede
estudiar esta cadena de causalidad, le toca a la teologa colocar este
concepto de la especial creacin del alma humana dentro del gran plan
del Dios Trino de compartir la comunin de la vida trinitaria con las
personas humanas creadas de la nada a imagen y semejanza de Dios,
quienes en Su nombre, y segn Su plan, ejercen de manera creativa el
servicio y el dominio sobre el universo fsico.
2. Responsabilidad del mundo creado
71. Los acelerados avances cientficos y tecnolgicos de los ltimos ciento
cincuenta aos han conducido a una situacin radicalmente nueva para
todos los seres vivientes sobre nuestro planeta. Junto a una mayor
abundancia material, ms elevado tenor de vida, mejor estado de salud y
 22

mayor esperanza de vida, han venido la contaminacin de la atmsfera y

de agua, el problema de los desechos industriales txicos, y la explotacin
y, a veces destruccin, de hbitat delicados. En esta situacin los seres
humanos han desarrollado una mayor conciencia de estar orgnicamente
ligados a otros seres vivos. La naturaleza es vista ahora como una
biosfera en la que todos los seres forman un red de vida compleja y
cuidadosamente organizada. Ms an, se reconoce ahora que existen
lmites tanto en los recursos naturales disponibles, como en la capacidad
por parte de la naturaleza de poner remedio a los daos que se le hacen a
travs de la incesante explotacin de sus recursos.
72. Un desafortunado aspecto de esta nueva conciencia ecolgica es que
el cristianismo ha sido acusado por algunos como responsable, en parte,
de la crisis ambiental, por haber, precisamente, resaltado el lugar de los
seres humanos creados a imagen de Dios para gobernar la creacin
visible. Algunas crticas llegan a decir que a la Tradicin catlica le faltan
recursos para meterse en el campo de una slida tica ecolgica porque
el hombre es considerado esencialmente superior al resto del mundo
natural, y que para desarrollar esa tica hay ser necesario retornar a las
religiones asiticas y tradicionales.
73. Pero estas crticas surgen de un profundo malentendido de la teologa
cristiana de la creacin y de la imago Dei. Hablando de la necesidad de
una conversin ecolgica, el Papa Juan Pablo II remarc: El seoro del
hombre no es absoluto, sino ministerial, no es la misin de un amo
absoluto e incuestionable, sino de un servidor del Reino de Dios
(Discurso del 17 de enero de 2001). Es posible que una comprensin
equivocada de esta enseanza haya inducido a algunos a actuar con una
imprudente indiferencia ante el medio ambiente, pero no forma parte de
la enseanza cristiana sobre la creacin y la imago Dei alentar una
explotacin descontrolada y un posible agotamiento de los recursos de la
tierra. La afirmacin del Papa Juan Pablo II refleja una creciente
preocupacin respecto a la crisis ecolgica por parte del Magisterio, el
cual echa sus races en una larga historia de enseanzas que se hallan en
las encclicas sociales del papado moderno. En la perspectiva de esta
enseanza, la crisis ecolgica es un problema humano y social,
relacionado con la violacin de los derechos humanos y la desigualdad de
acceso a los recursos de la tierra. El Papa Juan Pablo II sintetiz esta
Tradicin de la enseanza social cuando escribi en Centesimus Annus:
Es asimismo preocupante, junto con el problema del consumismo y
estrictamente vinculado con l, la cuestin ecolgica. El hombre,
impulsado por el deseo de tener y gozar, ms que de ser y de crecer,
consume de manera excesiva y desordenada los recursos de la tierra y su
misma vida. En la raz de la insensata destruccin del ambiente natural
hay un error antropolgico, por desgracia muy difundido en nuestro
tiempo. El hombre, que descubre su capacidad de transformar y, en cierto
sentido, de crear el mundo con el propio trabajo, olvida que ste se
desarrolla siempre sobre la base de la primera y originaria donacin de
las cosas por parte de Dios (n 37).
74. La teologa cristiana de la creacin contribuye directamente a la
resolucin de la crisis ecolgica cuando afirma la verdad fundamental de
que la creacin visible es en s misma un regalo de Dios, el regalo
 23

original, que establece un espacio de comunin personal.

Efectivamente, podemos decir que una correcta teologa cristiana de la
ecologa se da en la aplicacin de la teologa de la creacin. Observemos
que el trmino ecologa combina dos palabras griegas oikos (casa) y
logos (palabra), el ambiente fsico de la existencia humana puede ser
concebido como una suerte de morada para la vida humana.
Considerando que la vida interior de la Santsima Trinidad es vida de
comunin, el acto divino de la creacin es la produccin gratuita de
compaeros para compartir esa comunin. En este sentido, podemos
decir que la comunin divina se encuentra ahora morando en el cosmos
creado. Por esta razn, podemos hablar del cosmos como de un lugar de
comunin personal.
75. La cristologa y la escatologa pueden juntas hacer ms
profundamente clara esta verdad. En la unin hiposttica de la Persona
del Hijo con la naturaleza humana, Dios viene al mundo y asume la
corporeidad que l mismo ha creado. En la Encarnacin del Hijo
Unignito nacido de una Virgen por el poder del Espritu Santo, el Dios
Trino establece la posibilidad de una comunin personal ntima con los
seres humanos. Ya que Dios ha querido elevar gratuitamente a las
personas creadas a la participacin dialgica en Su vida, l tiene que
abajarse, por as decirlo, al nivel de la criatura. Algunos telogos hablan
de esta divina condescendencia como de una forma de hominizacin
por la cual Dios, libremente, hace posible nuestra divinizacin. Dios no
slo manifiesta Su gloria en el cosmos a travs de acciones teofnicas,
sino tambin asumiendo la corporeidad del mismo. En esta perspectiva
cristolgica, la hominizacin de Dios es Su acto de solidaridad, no solo
con las personas creadas, sino tambin con el universo creado entero y su
destino histrico. Es ms, en la perspectiva escatolgica, la segunda
venida de Cristo puede ser vista como el acontecimiento de la
inhabitacin fsica, por parte de Dios, del universo perfeccionado,
consumando as el plan original de la Creacin.
76. Lejos de alentar imprudentemente una despreocupacin
antropocntrica del medio ambiente natural, la teologa de la imago Dei
afirma el rol crucial del hombre en la realizacin de esta inhabitacin
eterna de Dios en el universo perfeccionado. Los seres humanos, por
designio de Dios, son los administradores de esta transformacin que
toda la creacin anhela. No slo los seres humanos, sino la creacin
visible toda, estn llamados a participar de la vida divina. Sabemos que
hasta ahora la creacin entera est gimiendo con dolores de parto. Y no
slo ella; tambin nosotros, que poseemos las primicias del Espritu,
gemimos por dentro esperando la condicin de hijos adoptivos, el rescate
de nuestro cuerpo (Rom 8, 22-23). En la perspectiva cristiana, nuestra
responsabilidad tica sobre el medio ambiente natural nuestra alojada-
existencia (ver nota 1) est enraizada en una profunda comprensin
teolgica de la creacin visible y de nuestro lugar en ella.
77. Refirindose a esta responsabilidad en un importante pasaje de la
Evangelium Vitae, el Papa Juan Pablo II escribi: El hombre, llamado a
cultivar y custodiar el jardn del mundo (cf. Gn 2, 15), tiene una
responsabilidad especfica sobre el ambiente de vida, o sea, sobre la
creacin que Dios puso al servicio de su dignidad personal, de su vida:
 24

respecto no slo al presente, sino tambin a las generaciones futuras. Es

la cuestin ecolgica desde la preservacin del hbitat natural de las
diversas especies animales y formas de vida, hasta la ecologa humana
propiamente dicha que encuentra en la Biblia una luminosa y fuerte
indicacin tica para una solucin respetuosa del gran bien de la vida, de
toda vida ante la naturaleza visible, estamos sometidos a las leyes no
slo biolgicas sino tambin morales, cuya transgresin no queda
impune (n 42).
78. Finalmente, debemos notar que la teologa no podr ofrecernos una
receta tcnica para la resolucin de la crisis ecolgica, pero, como hemos
visto, ella puede ayudarnos a ver nuestro medio ambiente natural como
Dios lo ve, como un espacio de comunin personal en el cual los seres
humanos, creados a imagen de Dios, debemos buscar la comunin mutua
y la perfeccin final del universo visible.
79. Esta responsabilidad se extiende al mundo animal. Los animales son
creaturas de Dios y, de acuerdo a las Escrituras, l las rodea con su
cuidado providencial (cf. Mt 6, 26). Los seres humanos deben aceptarlas
con gratitud y, adoptando incluso una actitud eucarstica respecto a cada
elemento de la creacin, dar gracias a Dios por ellas. Por su mera
existencia los animales bendicen a Dios y le glorifican: Aves del cielo,
bendigan al Seor, canten en su honor eternamente; fieras y ganados,
bendigan al Seor, canten en su honor eternamente (Dn 3, 80-81).
Adems, la armona que el hombre debe establecer, o restaurar, en toda
la creacin, incluye su relacin con los animales. Cuando Cristo venga en
Su gloria, recapitular toda la creacin en un Momento de Armona
escatolgico y definitivo. 80. Sin embargo, existe una diferencia
ontolgica entre los seres humanos y los animales porque slo el hombre
est creado a imagen de Dios, y Dios le ha dado el dominio sobre el
mundo animal (Gn 1, 26-28; Gn 2, 19-20). Reflejando la Tradicin
cristiana sobre el justo uso de los animales, el Catecismo de la Iglesia
Catlica afirma: Dios confi los animales a la administracin del que fue
creado por l a su imagen (cf. Gn 2, 19-20; 9, 1-4). Por tanto, es legtimo
servirse de los animales para el alimento y la confeccin de vestidos. Se
los puede domesticar para que ayuden al hombre en sus trabajos y en sus
ocios (n 2417). Este prrafo recuerda tambin la legitimidad del uso de
animales para experimentacin mdica y cientfica, pero siempre
reconociendo que Es contrario a la dignidad humana hacer sufrir
intilmente a los animales (n 2418). As, todo uso de animales debe
estar siempre orientado por los principios ya mencionados: la soberana
humana sobre el mundo animal es esencialmente un servicio por el cual
los seres humanos deben rendir cuentas a Dios, que es el Seor de la
Creacin en el ms verdadero sentido.
3. La responsabilidad por la integridad biolgica de los seres humanos
81. La tecnologa moderna, en conjunto con los ltimos desarrollos en
bioqumica y biologa molecular, continan ofreciendo a la medicina
contempornea nuevas posibilidades diagnsticas y teraputicas. Estas
tcnicas no slo ofrecen nuevos y ms efectivos tratamientos para las
enfermedades, sino tambin la posibilidad de modificar al hombre mismo.
La disponibilidad y viabilidad de estas tecnologas hacen an ms urgente
establecer los lmites que han de ser puestos a la tentativa del hombre de
 25

re-crearse a s mismo. El ejercicio de una responsable administracin en

el campo de la biotica requiere una profunda reflexin moral sobre una
serie de tecnologas que son capaces de afectar la integridad biolgica de
los seres humanos. Aqu podemos ofrecer slo algunas breves
indicaciones respecto a los desafos morales especficos planteados por
las nuevas tecnologas y algunos de los principios que deben ser
aplicados si vamos a ejercer una responsable administracin sobre la
integridad biolgica de los seres humanos creados a imagen de Dios.
82. El derecho de disponer plenamente del cuerpo implicara que la
persona pueda usar el cuerpo como medio para alcanzar un fin que ella
misma ha elegido: por ejemplo, que pudiera reemplazar sus partes,
modificarlas o suprimirlas. En otras palabras, una persona podra
determinar la finalidad o valor teleolgico del cuerpo. El derecho para
disponer de algo se extiende slo a los objetos que tienen un valor
meramente instrumental, pero no a objetos que son bienes en s mismos,
es decir, fines en s mismos. La persona humana, ser creado a imagen de
Dios, es un bien en s misma. El interrogante, tal como surge en la
biotica particularmente, consiste en saber si este razonamiento puede
aplicarse a los diversos niveles que se distinguen en la persona humana:
el biolgico-somtico, el emocional, y el espiritual.
83. En la prctica clnica es un hecho generalmente aceptado que se
pueda disponer en forma limitada del cuerpo y de ciertas funciones
mentales para preservar la vida, como por ejemplo, en el caso de la
amputacin de un miembro, o de la extirpacin de un rgano. Tal prctica
es permitida por el principio de totalidad e integridad (tambin conocido
como principio teraputico). El sentido de este principio es que la
persona humana desarrolla, protege y preserva todas sus funciones
fsicas y mentales, de modo que: 1) las funciones inferiores nunca han de
ser sacrificadas excepto para el mejor funcionamiento de la persona en su
totalidad, e incluso en tal caso, haciendo siempre el esfuerzo por
compensar la funcin sacrificada; y 2) las facultades fundamentales que
pertenecen esencialmente al ser humano nunca han de ser sacrificadas,
excepto cuando sea necesario para salvar la vida.
84. Los diversos rganos y miembros que juntos constituyen una unidad
fsica, en cuanto partes integrantes, estn completamente absorbidos en
el cuerpo y subordinados a l. Pero los valores inferiores no pueden ser
simplemente sacrificados en beneficio de los superiores: estos valores
juntos constituyen una unidad orgnica y son mutuamente dependientes.
Debido a que el cuerpo, como parte intrnseca de la persona humana, es
bueno en s mismo, las facultades humanas fundamentales slo pueden
ser sacrificadas para preservar la vida. Despus de todo, la vida es un
bien fundamental que involucra la totalidad de la persona humana. En
ausencia del bien fundamental de la vida, los valores como la libertad
que son en s mismos superiores a la vida misma, dejan de existir
tambin. Dado que el hombre ha sido creado a imagen de Dios tambin
en su corporeidad, l no tiene derecho a disponer totalmente de su propia
naturaleza biolgica. Dios mismo y el ser creado a su imagen no pueden
ser objeto de una accin humana arbitraria.
85. Para la aplicacin del principio de totalidad e integridad, deben
reunirse las siguientes condiciones: (1) debe tratarse de una intervencin
 26

en aquella parte del cuerpo que est afectada o es causa directa de una
situacin peligrosa para la vida; (2) no deben existir otras alternativas
para salvar la vida; (3) debe existir una probabilidad de xito
proporcionada al riesgo y a las consecuencias negativas de la
intervencin; (4) se debe contar con el consentimiento del paciente para
la intervencin. Los efectos colaterales negativos que se derivan de la
intervencin pueden ser justificados en base al principio del doble efecto.
86. Algunos han intentado interpretar esta jerarqua de valores
pretendiendo legitimar el sacrificio de las funciones inferiores, como la
capacidad procreativa, en beneficio de valores superiores, como
preservar la salud mental y mejorar las relaciones con los dems. As y
todo, la facultad reproductiva es sacrificada aqu en vistas a preservar
elementos que pueden ser esenciales a la persona como totalidad
funcional pero no esenciales a la persona como totalidad viviente. De
hecho, la persona como totalidad funcional es violada por la prdida de la
facultad reproductiva, y en un momento en el que la amenaza a su salud
mental no es inminente y podra ser evitada de otra manera. Adems,
esta interpretacin del principio de totalidad sugiere la posibilidad de
sacrificar una parte del cuerpo en beneficio de intereses sociales. Sobre
la base de estos mismos razonamientos, la esterilizacin por razones
eugensicas podra ser justificada en razn de intereses de Estado.
87. La vida humana es el fruto del amor conyugal el mutuo, total,
definitivo, y exclusivo don mutuo del varn y la mujer que refleja el don
de amor entre las tres Divinas Personas que se hace fecundo en la
creacin, y el don de Cristo a su Iglesia que se hace fecundo en el
renacimiento del hombre. El hecho de que una donacin total del hombre
involucra tanto su espritu como su cuerpo es la base para la
inseparabilidad de los dos significados del acto conyugal, a saber: 1) la
autntica expresin del amor esponsal a nivel fsico; 2) que alcanza su
cumplimiento a travs de la procreacin durante el perodo frtil de la
mujer (Humanae Vitae 12; Familiaris Consortio 32).
88. El mutuo don del varn y la mujer en el nivel de la intimidad sexual se
vuelve incompleto por la contracepcin o la esterilizacin. Si, por otro
lado, se utiliza una tcnica no ya para ayudar al acto conyugal a lograr su
objetivo, sino que sustituye el acto, de modo que la concepcin sucede
por la intervencin de un tercero, entonces el nio as procreado no nace
del acto conyugal que es expresin autntica de la donacin recproca de
los padres.
89. En el caso de la clonacin la produccin de individuos
genticamente idnticos mediante la divisin del embrin o del trasplante
del ncleo el nio es producido de manera asexual y de ningn modo
puede ser considerado como el fruto de una donacin recproca de amor.
La clonacin, an ms si comporta la produccin de un gran nmero de
personas a partir de un solo individuo, representa una violacin de la
identidad de la persona. La comunidad humana, que como hemos
observado puede ser tambin ella considerada como una imagen de Dios
Uno y Trino, expresa en su variedad algo de las relaciones de las tres
Personas Divinas en su unicidad que, an en una misma naturaleza, da
relieve a las mutuas diferencias. 90. La ingeniera gentica sobre la lnea
germinal con finalidad teraputica sera en s misma aceptable si no
 27

resultara difcil imaginar cmo una intervencin de este tipo pudiese

actuar sin riesgos desproporcionados, especialmente en la primera fase
experimental, como por ejemplo, la enorme prdida de embriones y la
incidencia de efectos indeseables, y sin recurrir al uso de tcnicas
reproductivas. Una posible alternativa sera el uso de terapia gnica en
las clulas estaminales (ver nota 2) que produce la esperma de un
hombre, de manera que ste pueda concebir una prole sana utilizando su
propio semen en el acto conyugal.
91. Existe un tipo de ingeniera gentica (Enhancement Genetic
Engineering) que tiende a mejorar ciertas caractersticas especficas. El
concepto de hombre como co-creador con Dios podra utilizarse para
tratar de justificar el manejo de la evolucin humana mediante tal
ingeniera gentica. Pero esto implicara que el hombre tiene pleno
derecho a disponer de su propia naturaleza biolgica. Cambiar la
identidad gentica del hombre como persona humana por medio de la
produccin de seres infrahumanos es algo radicalmente inmoral. El uso
de la modificacin gentica a fin de producir un ser superhumano o un
ser con facultades espirituales esencialmente nuevas es inconcebible,
dado que el principio de vida espiritual del hombre que forma la materia
en el cuerpo de la persona humana no es producto de la mano del
hombre y no est sujeto a la ingeniera gentica. La unicidad de cada
persona humana, constituida en parte por sus caractersticas
biogenticas y desarrollada por la educacin y el crecimiento, pertenece
intrnsecamente a ella y no puede ser instrumentalizada en orden a
mejorar algunas de esas caractersticas. Un hombre puede mejorar
verdaderamente slo mediante una realizacin ms plena de la imagen de
Dios en s mismo, unindose a Cristo e imitndolo. Tales modificaciones,
en todos los casos, violaran la libertad de personas futuras que no han
tenido parte en las decisiones que determinan su estructura y
caractersticas corporales de manera significativa y, posiblemente,
irreversible. La terapia gnica, dirigida al alivio de enfermedades
congnitas como el sndrome de Down, ciertamente puede afectar la
identidad de la persona en cuestin respecto a su aspecto y a su
capacidad intelectiva, pero tal modificacin ayudara a la persona a dar
plena expresin a su verdadera identidad, la cual est bloqueada por un
gen defectuoso.
92. Las intervenciones teraputicas sirven para restaurar las funciones
fsicas, mentales y espirituales, colocando a la persona en el centro y
respetando plenamente el fin propio de cada nivel en el hombre y su
relacin con el fin de la persona misma. Teniendo un carcter
teraputico, la medicina que se pone al servicio del hombre y de su
cuerpo como fines en s mismos respeta la imagen de Dios en ambos.
Segn el principio de proporcionalidad, las terapias extraordinarias para
la prolongacin de la vida deben ser usadas cuando existe una justa
proporcin entre los resultados positivos a los que apuntan esas terapias,
y el posible dao al paciente mismo. Cuando esta proporcin est
ausente, la terapia puede ser suspendida, incluso si con ello resultara
abreviada la vida del paciente. Una muerte anticipada por la
administracin de analgsicos en una terapia paliativa, es un efecto
indirecto que, como todos los efectos colaterales en medicina, pueden
 28

caer bajo el principio del doble efecto, siempre que las dosis sean
calibradas para la cesacin de los sntomas dolorosos y no para la
cesacin de la vida.
93. Disponer de la muerte es, en realidad, el modo ms radical de
disponer de la vida. En el suicidio asistido, en la eutanasia directa y en el
aborto directo no obstante lo trgico y complejo que puedan ser las
situaciones personales la vida fsica es sacrificada por un finalidad auto-
determinada. En la misma categora se encuentra la instrumentalizacin
de los embriones, ya sea a travs de la experimentacin no teraputica
sobre ellos, o mediante el diagnstico de preimplantacin (ver nota 3).
94. Nuestro status ontolgico como creaturas hechas a imagen de Dios,
impone ciertos lmites a nuestra capacidad de disponer de nosotros
mismos. El dominio del que gozamos no es ilimitado: ejercemos cierto
dominio participado sobre el mundo creado y, al fin, debemos rendir
cuentas de nuestra administracin al Seor del Universo. El hombre est
creado a imagen de Dios, pero l no es Dios.
CONCLUSIN
95. A travs de estas reflexiones, el tema de la imago Dei ha demostrado
su capacidad sistemtica para clarificar muchas verdades de la fe
cristiana. Nos ayuda a presentar una concepcin relacional y personal,
por supuesto de los seres humanos. Es precisamente esta relacin con
Dios la que define a los seres humanos y el fundamento de su relacin
con las otras creaturas. No obstante, como hemos visto, el misterio del
hombre puede ser plenamente aclarado a la luz de Cristo, que es Imagen
perfecta del Padre, y que nos introduce, a travs del Espritu Santo, en
una participacin del misterio del Dios Uno y Trino. Es en el interior de
esta comunin de amor que el misterio de cada ser, abrazado por Dios,
encuentra su pleno significado. Al mismo tiempo grandiosa y humilde,
esta concepcin del ser humano como imagen de Dios representa una
gua para las relaciones entre el hombre y el mundo creado, y es la base
sobre la cual evaluar la legitimidad de los progresos tcnicos y cientficos
que impactan directamente sobre la vida humana y su medio ambiente.
En este campo, as como las personas humanas son llamadas a dar
testimonio de su participacin en la creatividad divina, as son tambin
llamadas a reconocer su posicin de creaturas a las cuales Dios ha
confiado la preciosa responsabilidad de administrar el universo fsico.

* Nota Preliminar:
El tema del hombre creado a imagen de Dios fue presentado para su
estudio a la Comisin Teolgica Internacional. La preparacin de este
estudio fue encomendada a la subcomisin cuyos miembros son: Muy Rev.
J. Augustine Di Noia, O.P., Muy Rev. Jean-Louis Brugus, Mons. Anton
Strukelj, Rev. Tanios Bou Mansour, O.L.M., Rev. Adolpe Gesch, Muy Rev.
Willem Jacobus Eijk, Rev. Fadel Sidarouss, S.J., y Rev. Shun ichi
Takayanagi, S.J.Las discusiones generales se desarrollaron en numerosos
encuentros de la Subcomisin y durante las sesiones plenarias de la
Comisin Teolgica Internacional misma, celebradas en Roma entre los
aos 2000 y 2002. El presente texto ha sido aprobado en forma
especfica, con el voto escrito de la Comisin, y ha sido luego presentado
a su Presidente, el Cardenal J. Ratzinger, Prefecto de la Congregacin
 29

para la Doctrina de la Fe, el cual ha dado su aprobacin para la

publicacin.
Notas:
1) Nota del Traductor: el texto alemn utiliza la expresin
Herbergsexistenz; el texto ingls lo dice as: housed existence. 2)
Nota del Traductor: respecto a las clulas estaminales existe un
documento de la Academia Pontificia para la Vida titulado Declaracin
sobre la produccin y uso cientfico y teraputico de la clulas
estaminales embrionarias humanas 3) Nota del Traductor: El PGD
(Diagnstico Gentico de Preimplantacin) consiste en tcnicas para el
anlisis gentico del embrin antes de que ste sea transferido al tero
materno con el fin de que no lleguen a su implantacin aquellos
embriones que tienen alguna anomala cromosmica. Con ese fin se lleva
a cabo una seleccin de los embriones que van a transferirse, eligiendo
nicamente aquellos que estn sanos y desechando los dems