una pregunta cuando estaba en una conferencia bblica en Hume Lake. Y l me dijo: Seor MacArthur, qu es lo que hace que alguien sea grande? Qu es lo que hace que alguien sea grande? Y realmente, no tuve una respuesta bblica buena. Y comenc a pensar en ello. Y comenc a pensar acerca del hecho de que, a los ojos del mundo, hay varias cosas que hace que usted, entre comillas, sea grande. Una sera que nazca en la familia correcta. Si usted resulta estar relacionado con las personas correctas, automticamente, es colocado en el foro pblico. Y se le da cierta medida de grandeza simplemente porque usted es el hijo o la hija de alguien famoso, o alguien rico o alguien importante. Entonces, la familia puede hacerlo grande en el juicio del mundo.
Otra cosa es el dinero. Si usted tiene mucho dinero,
el mundo tiende a pensar de usted como una gran persona. Otra cosa es la educacin. Si usted tiene mucho conocimiento o si tiene una lista de ttulos al lado de su nombre. O si tiene el privilegio de ensear en una posicin muy prestigiosa o si es el autor de libros muy influyentes o lo que sea, entonces, la gente piensa de usted como teniendo una medida de grandeza en relacin a qu tan grande su influencia es. Y despus, claro, podramos decir, en general, el xito. Si usted es exitoso, la mayora de la gente cree que usted es grande.
Ahora, si vemos eso como criterios, si decimos que
nacer en una familia especial es parte de la grandeza, tener dinero, educacin o ser exitoso, tendramos que concluir, como resultado de eso, que la luz de los estndares del mundo Jess no fue grande, verdad? l naci en una familia muy ordinaria, Su padre, no por nacimiento sino por adopcin, realmente, Jos, no era ms que un carpintero. No tena dinero. De hecho, l dijo las zorras tienen agujeros, las aves del cielo tienen nidos y el Hijo del Hombre no tiene lugar en donde reposar Su cabeza. l no tuvo educacin en trminos de educacin formal; comparado con la mayora de los hombres, l no fue un xito en absoluto, porque nunca fund una escuela. Nunca construy un edificio, nunca comenz una organizacin. l muri crucificado como un simple criminal.
Entonces, el resultado de mi anlisis de esto debe
ser que Dios tiene un estndar diferente del que tiene el hombre. Porque a la luz del estndar del hombre, inclusive Jess no califica el ser llamado grande. Y conforme estudi un poco ms la Palabra de Dios, descubr que hay un retrato bblico de un hombre que fue el hombre ms grande que jams vivi hasta Su poca. Y se es el hombre al que examinaremos en esta noche. Dios, en las Escrituras, nos ha dado el retrato del hombre ms grande.
Este hombre es ms grande que Moiss, ms grande
que Abraham, Isaac, Jacobo, Jos. Este hombre es ms grande que David, ms grande que Salomn, ms grande que Isaas, Jeremas, Ezequiel o Daniel. Ms grande que Elas o Eliseo. Ms grande que cualquiera de los Reyes de la historia de Israel incluyendo a hombres tan grandes y piadosos como Ezequas y Josas. Este es el hombre ms grande que jams vivi hasta su poca.
Y l tambin naci en una familia comn. Su padre
fue sacerdote y eso fue algo en comn. Hubo veinticuatro grupos de sacerdotes en la tierra y slo sirvieron de manera mnima cada da, cada ao, cuando a su grupo en particular le tocaba servir en el templo y funcionar como sacerdotes. Y el resto del tiempo, eran personas ordinarias. l no tuvo dinero, hasta donde podemos saber. l vivi como un trmino ermitao, como un ermitao en el desierto. l no tuvo educacin formal a la luz de lo que los hombres consideran como xito. l no tena nada de lo que se poda hablar.
Sin embargo, en Mateo, captulo 13, se nos presenta
al hombre ms grande que jams vivi. Ahora, las cosas que lo hacan grande, y lo veremos antes de que terminemos este estudio, tambin pueden ser transmitidas a nuestras propias vidas.
Ahora, permtame presentarle el escenario. Mateo
est presentando a Jess como Rey. Esa es su intencin. Y al hacerlo, todo en cierta manera, se enfoca en esa realidad. En el captulo 1, Mateo present a Jess como rey en virtud de Su nacimiento. l nos mostr la identidad real del nacimiento de Jess. En Mateo, captulo 12, lo present como Rey en virtud de las circunstancias que rodearon a Su nacimiento. Por ejemplo, la adoracin de los magos. Lo reconocieron como Rey. El odio de Herodes. Eso tambin fue reconocer que l era Rey y una amenaza para el trono mismo de Herodes.
Y despus, el cumplimiento de la palabra proftica
del Antiguo Testamento. Las profecas del Antiguo Testamento que apuntaban al Rey en trminos especficos fueron cumplidas en Jesucristo.
Ahora, Mateo tiene otro enfoque aqu al principio de
su Evangelio para mostrarnos que l era Rey. Y su enfoque es este: l es un rey como se indica el hecho de que Dios envi a un heraldo para anunciar la llegada de Su Rey. El hecho de que Juan es el heraldo del Rey es evidencia de que Jess de hecho es un Rey. Entonces, Mateo nos presenta al heraldo del Rey quien tambin resulta ser el hombre ms grande que jams vivi hasta su poca.
Ahora, notar en los primeros seis versculos, lo cual
es de lo que queremos hablar en esta noche, notar que Juan es presentado aqu. Juan el Bautista o Juan el Bautizador, cualquiera de los dos est bien. l es presentado como el precursor de Jess. l prepar el camino para la llegada de Jess. El pasaje entero enfatiza esto.
En la poca antigua, era comn que cuando un rey
iba a llegar a una ciudad, enviara antes de que l llegara a ciertos siervos, ciertos heraldos. Y ellos tenan dos funciones: una de las funciones era anunciar que el rey estaba por venir. La otra funcin era preparar el camino para que el viaje fuera fcil.
Entonces, normalmente, el heraldo se adelantaba
con la idea de anunciar la llegada del rey y tambin llegaba junto con una escolta de siervos que iban a preparar el camino. Y debido a que los caminos en esa poca estaban sujetos a todo tipo de hoyos, agujeros, peligros y lugares que eran peligrosos y dems, esto era muy importante para que el rey no se retrasara, para que el rey no se lastimara conforme viajaba. Porque algo quizs no haba sido previsto.
Y entonces, un heraldo iba para proclamar y
preparar. Para anunciar el rey viene y para preparar el camino para cuando el rey pasara por ah.
Ahora, notar que esto es lo que Juan hizo. En el
versculo 1 dice: En aquellos das vino Juan el Bautista predicando. Y la palabra griega ah es heraldo, para anunciar, proclamar, kerusso. Hablaremos ms de eso en un momento. Tambin es interesante que dice en aquellos das vino Juan. Y el verbo vino ah es literalmente usado en el griego para hablar de la llegada de un oficial. La llegada de un oficial. Juan fue un heraldo oficial anunciando la llegada de un Rey.
Y sabe usted cul fue su mensaje en el versculo 2?
Arrepentos, porque el Reino de los cielos se ha acercado. Y acercado significa que es inminente. Es lo siguiente.
Y obviamente, el versculo 3 tambin dice: Voz
del que clama en el desierto: Preparad el camino del Seor Entonces, l fue un heraldo y l fue el que prepar un camino. l estaba llamando al pueblo a trabajar en el camino para prepararlo para el Rey que iba a llegar.
Entonces, a Juan se le dio la funcin de ser el
heraldo del Rey, anunciar la llegada del Rey y asegurarse de que la gente hiciera los preparativos necesarios para que el camino estuviera listo. Esta fue una costumbre oriental y Juan fue llamado a cumplirla. Nada ms que en su caso, l estaba siendo el heraldo del Rey de Reyes. Y en su caso, l no estaba pidindole a la gente que preparara un camino de tierra. l estaba pidindoles que prepararan el camino a sus corazones para que el Rey pudiera entrar ah. se fue su propsito.
Ahora, veamos el texto y veamos algunas
caractersticas de Juan. Nmero uno: el hombre. El hombre. Veremos varias cosas. El hombre, versculo 1: En aquellos das vino Juan el Bautista predicando en el desierto de Judea. Detngase ah. En aquellos das. Qu significa eso? Qu das? Bueno, hay un gran espacio entre el final del captulo 2 y el principio del captulo 3, verdad? Al final del captulo 2, acaban de llegar a Nazaret. Jess todava es un pequeo nio que tiene menos de un ao de edad.
Y ahora, de pronto, en aquellos das Juan el Bautista
est anunciando que el Rey viene. Entonces, alrededor de 29 o 30 aos pasaron entre el final del captulo 2 y el principio del captulo 3. Y Mateo se brinca de manera total esos perodos. Slo hay un Evangelio que menciona un acontecimiento en esos 30 aos enteros y se es Lucas. Y en Lucas, a partir del captulo 2, presenta desde el versculo 41 en adelante, un incidente de esos 30 aos. Y ese fue el incidente en donde Jess fue con sus padres a la Pascua, se acuerda de eso? Pero fuera de eso, estos son aos de silencio. No sabemos nada fuera de lo que Lucas dice en ese tiempo cuando l tena 12 aos de edad. Y l estaba haciendo preguntas de los doctores en el templo, y dice que l tena que concentrarse en los negocios de Su Padre.
Y Lucas dice que l creci en sabidura y estatura y
en favor con los hombres, creciendo en aos. Y ahora, de pronto, en esos das, y eso significa en los das en los cuales l estaba viviendo en Nazaret, los das en los cuales l era un Nazareno. En esos das, l moraba, versculo 23, en una ciudad llamada Nazaret. Durante dos das, en ese tiempo histrico, vino, y, por cierto, como dije, la palabra vino es un verbo que significa una presentacin oficial. Un individuo oficial. La palabra es utilizada varias veces para indicar la llegada de una aparicin pblica de una persona oficial. Tiene una identidad oficial. De hecho, en el versculo 13 del 3, obsrvelo: entonces, Jess vino. Mateo, l de nuevo, usa la misma palabra. Una palabra que habla de una llegada oficial, no slo un individuo ordinario, sino alguien de estatura, de importancia.
Ahora, esto marca, observe esto, esto marca el
principio del ministerio oficial de Jesucristo. Durante 30 aos, Jess ha estado viviendo en una oscuridad relativa. Pero con la llegada de Juan est el anunci que dispara el comienzo del ministerio oficial de Jess. Juan es el heraldo quien dice: ahora es el momento para que el ministerio de Cristo comience. De hecho, en Hechos 10:37 dice eso: la palabra, dice, usted sabe, que ha sido programada a lo largo de Judea, y escuche, comenz desde Galilea despus del bautismo que Juan predic. En otras palabras, el Evangelio de La Paz de Jesucristo comenz desde Galilea despus de la predicacin de Juan. Entonces, Hechos 10 nos dice que cuando Juan comenz a operar como heraldo, Jess comenz a ministrar. l fue el heraldo oficial del Rey.
Y, por cierto, Juan el Bautista fue el primo de Jess.
Se acuerda de eso? l era el primo de Jess y l era seis meses mayor que Jess, nos dice en Lucas 1:26 y 36. Y en este momento crucial en la historia, l entra en el escenario.
Ahora, observe su nombre: Juan. Gran nombre.
Simplemente, es un nombre fantstico. Juan. Significa Jehov dio en gracia. Y nunca lo olvide, nunca. Algunos han dicho que significa el regalo de gracia de Dios. Y eso est bien. l llevaba el apodo del bautizador, el Bautista, no porque l perteneciera a la primera Iglesia Bautista de Galilea. No exista algo tal. l recibi este ttulo porque se aadi a su nombre porque fue lo que l hizo. Esa fue la funcin distintiva que llev a cabo. Y antes de que terminemos en esta noche, usted ver por qu fue tan excepcional. Y la caracterstica ms obvia de su trabajo fue que l bautiz. Y esa es la razn por la cual la gente lo llam Juan el Bautizador.
Ahora, este fue un hombre especial. Digo, este
hombre fue especial desde el momento en el que naci. Observe Lucas, captulo 1. Lucas, captulo 1 y quiero mostrarle algo en el versculo 13. Esta era una persona especial. Especial. Zacaras era un sacerdote. l estaba casado con Elizabet y eran buenas personas. Pero nunca haban tenido bebs porque Elizabet era estril y ya eran personas de edad avanzada. Algo as como una situacin como la de Abraham y Sara. En el versculo 11, viene un ngel. Y se le apareci un ngel del Seor puesto en pie a la derecha del altar del incienso. Y se turb Zacaras al verle, y le sobrecogi temor. Pero el ngel le dijo: Zacaras, no temas; porque tu oracin ha sido oda, y tu mujer Elisabet te dar a luz un hijo, y llamars su nombre Juan. Gran nombre. Y tendrs gozo y alegra, y muchos se regocijarn de su nacimiento; porque ser grande delante de Dios. Ah est la clave. No beber vino ni sidra, y ser lleno del Espritu Santo, aun desde el vientre de su madre. Y har que muchos de los hijos de Israel se conviertan al Seor Dios de ellos. E ir delante de l con el espritu y el poder de Elas, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los justos, para preparar al Seor un pueblo bien dispuesto.
Ahora, observe el versculo 76 de Lucas 1. Y
Zacaras, observando esa preciosa vida pequea dice: Y t, nio, profeta del Altsimo sers llamado; porque irs delante de la presencia del Seor, para preparar Sus caminos; Para dar conocimiento de salvacin a Su pueblo, Para perdn de sus pecados, Por la entraable misericordia de nuestro Dios, Con que nos visit desde lo alto la aurora, Para dar luz a los que habitan en tinieblas y en sombra de muerte; Para encaminar nuestros pies por camino de paz. Y el nio creca, y se fortaleca en espritu; y estuvo en lugares desiertos hasta el da de su manifestacin a Israel.
Qu nio tan excepcional, lleno del Espritu desde el
vientre de su madre! Grande delante del Seor, convirtiendo a muchos a la justicia, viviendo su vida entera en el desierto hasta que el momento correcto llegara, cuando l iba a salir a la luz pblica y mostrarse al pueblo y ser un heraldo de la llegada del Rey. Este fue un nio excepcional.
De hecho, escuche esto, Mateo 11:11 dice,
simplemente escuche, lo veremos ms adelante. Mateo 11:11 dice esto: os digo que entre en los que nacen de mujer, eso es toda persona, entre los que nacen de mujer, no se ha levantado uno mayor que Juan el Bautista. Esas son las palabras de Jess. Mateo 11:11. El hombre ms grande que jams vivi hasta su poca.
Y quiero decirle que es apropiado que el gran Rey de
Reyes tuviera un hombre como ste como su heraldo, no es cierto? El hombre ms grande que jams vivi. Ahora, este gran hombre es el tema de este captulo. Y otra manera de la que manera Mateo enfatiza que l es el Rey. Escuche, si el hombre ms grande que jams vivi es simplemente el heraldo del Rey, entonces el Rey debe ser ms grande que el hombre ms grande que jams vivi, verdad?
Juan conoca su tarea tambin. No hay duda de que
lo largo de su vida entera l supo cul fue su funcin. En el Evangelio de Juan, escrito por el apstol Juan, no Juan el Bautista, en Juan 1:19, ste es el testimonio de Juan. Ahora, aqu est hablando de Juan el Bautista: Este es el testimonio de Juan, cuando los judos enviaron de Jerusaln sacerdotes y levitas para que le preguntasen: T, quin eres? Confes, y no neg, sino confes: Yo no soy el Cristo. Y le preguntaron: Qu pues? Eres t Elas? Dijo: No soy. Eres t el profeta? Y respondi: No. Le dijeron: Pues quin eres? para que demos respuesta a los que nos enviaron. Qu dices de ti mismo? Dijo: Yo soy la voz de uno que clama en el desierto: Enderezad el camino del Seor, como dijo el profeta Isaas. l saba quin era. Nunca hubo una duda. Sus padres lo supieron. Ellos se lo dijeron desde el momento en el que fue un nio. Y l sali al desierto y se qued ah.
Y escuche, el pueblo judo saba que el Mesas
tendra un precursor. Ellos saban que el Mesas tendra un Heraldo. Ellos saban que alguien iba a venir y anunciar que el Mesas vendra. Y saben ustedes quin pensaban que sera? Ellos pensaban que sera cul profeta? Elas. De hecho, quiere saber algo interesante? En toda ceremonia de la Pascua, toda ceremonia juda de la Pascua ortodoxa, hay una copa en la mesa reservada para el profeta Elas. Y en la circuncisin de un nio, la circuncisin de un nio judo, se coloca una silla para Elas esperando que, si Elas llegara, se podra sentar en la silla o beber de la copa; y eso sera una seal de que el Rey estaba llegando.
Ahora, lo que ellos no vieron es que Juan de hecho
no era Elas -escuche esto- Juan era el cumplimiento de la profeca de que Elas vendra. l era el Elas del Nuevo Testamento. Ah atrs en Malaquas, usted tiene que saber esto, ah de regreso en Malaquas, escuche, he aqu, viendo hacia adelante, la ltima palabra del Antiguo Testamento. Aqu est. La ltima declaracin del Antiguo Testamento entero. He aqu, yo os envo el profeta Elas, antes que venga el da de Jehov, grande y terrible. l har volver el corazn de los padres hacia los hijos, y el corazn de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldicin.
En otras palabras, el profeta Malaquas dijo, el
Antiguo Testamento termina con esto: el siguiente hombre en la escena ser Elas. Y va a prepararlos para la venida del Rey. Esa es la ltima palabra en el Antiguo Testamento. La siguiente persona es Elas y l los preparar para el Rey venidero. l convertir al corazn de los padres a los hijos, etctera, etctera.
Usted pregunta cmo s que Juan cumpli eso.
Lucas 1:17, se los acabo de leer. l ir delante de l en el Espritu y poder de Elas para convertir los corazones de los padres a los hijos. En otras palabras, ah est Malaquas 4:5 citado otra vez. Y el Elas al que se refiere no es ningn otro que Juan el Bautista. l es el Elas.
Ahora, observe Mateo 17:10 y permtame ensearle
otra cosa que realmente, realmente va a solidificar esto en su mente. Mateo 17:10, la gente saba que este precursor iba a venir y pensaron que sera Elas porque ellos conocan la ltima parte de Malaquas. Versculo 10: Entonces Sus discpulos le preguntaron, diciendo: Por qu, pues, dicen los escribas que es necesario que Elas venga primero? Respondiendo Jess, les dijo: A la verdad, Elas viene primero, y restaurar todas las cosas. En otras palabras, Elas va a preparar todo para el Reino.
Ahora observe: Mas os digo que Elas ya vino,
como puede ver, Juan era el cumplimiento, y no le conocieron, sino que hicieron con l todo lo que quisieron; as tambin el Hijo del Hombre padecer de ellos. Entonces los discpulos comprendieron que les haba hablado, de quin?, de Juan el Bautista.
Como puede ver, l fue el cumplimiento de eso. l
no fue Elas, pero l viene en el espritu y poder de Elas y cumpli la intencin de la profeca. Pero sabe una cosa?, algo ms debe ser aadido. Ah atrs en Mateo 11, y l fue ese Elas hasta que lo rechazaron. Ahora observe esto. Mateo 11:12, Mateo 11:12: Desde los das de Juan el Bautista hasta ahora, el reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo arrebatan. Porque todos los profetas y la ley profetizaron hasta Juan. Y si queris recibirlo, implcito, l es aquel Elas que haba de venir. Ahora escchenme, lo que Jess dice es esto Juan ser este Elas si lo reciben. Y qu hicieron? No lo recibieron. De hecho, qu le pas a Juan? Lo decapitaron.
Sabe una cosa? Cuando le hicieron eso Juan,
detuvieron el cumplimiento de esa profeca y otro Elas, otra en el espritu y el poder de Elas, tendr que venir en el futuro para preparar al pueblo para el Reino que todava est por venir en el futuro. Juan habra sido este Elas. Esa es la razn por la que dice en el versculo 14: y si queris recibirlo, l es aquel Elas que habra de venir. Pero no lo recibieron. Y entonces, todava hay un Elas que est por venir en el futuro. Algunos dicen que el Elas del futuro es uno de los dos testigos de Apocalipsis, captulo 11. No s quines son esos dos testigos. Quizs uno de ellos es Elas. Quizs, y no quiero decir literalmente Elas, quiero decir uno en el espritu y poder de Elas como lo fue Juan el Bautista cuando l vino.
Ahora, usted puede ver a partir de lo que estoy
tratando de mostrarle, que este es un hombre significativo. l vino a preparar el pueblo para el Rey. Ahora, usted sabe lo que sucedi. l vino a prepararlos para el Rey. El Rey vino de ofrecerles el Reino. Ellos no quisieron al precursor. Lo decapitaron. No quisieron al Rey, lo crucificaron. Y todo esto se desmoron. Israel fue hecho a un lado y tiene que volver a ser hecho en el futuro. Verdad? Y el Reino fue pospuesto y tiene que haber otro precursor para que prepare a Israel de nuevo para el Reino venidero.
Todo acerca de este hombre fue sorprendente. Todo
acerca de este hombre era nico. Todo acerca de l. Su aparicin repentina, su estilo de vida, su prdica, su bautizar, inclusive su nacimiento fue increble. l les naci a personas que eran estriles. l naci para ser un sacerdote por herencia, pero termin siendo un profeta. l le dio la espalda al mundo de su padre para cumplir la voluntad de Su Padre celestial. Y despus de pasar su vida entera en el desierto, hasta el momento correcto en el que Dios le habl al corazn y comenz a irrumpir con el mensaje que Dios le haba dado en el desierto y comenz a anunciar el Rey viene, usted habra pensado, si yo lo hubiera estado planeando, yo habra dicho mira, si este hombre es el precursor del Mesas, vamos a meterlo en las ciudades grandes. Vamos a meterlo ah en las azoteas, vamos a llevarle para que grite adonde est la gente. Que el hombre no est ah slo en el desierto, que no se vista como alguien que no pertenece a la sociedad y as la gente va a pensar que es algn tipo de loco, vamos a meterlo ah en donde l realmente puede influenciar.
Pero no es la manera en la que Dios lo hizo. l pas
su vida entera ah afuera, en un lugar que Dios le dio, un lugar que era el desierto de Judea. Y le puedo contar algo del desierto de Judea. He estado ah algunas veces. Cuando quiere hablar de desierto, eso es desierto. Es el extremo sur del valle del Jordn. Alrededor de la parte norte del mar Muerto. Y digo, cuando usted habla de algo slo, eso est slo. Eso es rido, esa es una tierra seca, rida que se extiende y desciende de Jerusaln por esta planicie y en toda esa rea al sur ah, en la parte sur del valle del Jordn, es un rea simplemente rida, de desolacin.
Y ah es donde Juan pas su vida. Y creo que hay
algo simblico en esto. Como puede ver, debido a que Juan estaba llamando al pueblo a que dejara el sistema, Juan los estaba llamando a que dejaran la hipocresa de su religiosidad. A que dejaran la farsa de su adoracin en el templo. A que dejaran todo el lujo y el involucramiento en el sistema y los llam a un lugar desolado, en donde pudieran comenzar a enfocarse en las cualidades desoladas, ridas de sus propios corazones.
l quera que se alejaran y se fueran a lugar en el
cual tuvieran mayor libertad de pensar y or y olvidar, en donde no tuvieran las influencias de todos los que los rodeaban y de todas las cosas con las que estaban cmodos. Tenan que dejar al sistema. Tenan que dejar la ciudad de Jerusaln. Tenan que dejar el templo. Tenan que salir a lugar de desolacin para encontrarse con el Hombre, el Hombre ms grande que jams vivi.
Ahora, hablemos de su mensaje. Cuando llegaron
ah, qu oyeron? Es un mensaje corto, una cualidad que no todos los predicadores poseen. Versculo 2, l estaba predicando. Y en su predicacin, l estaba diciendo arrepentos, arrepentos. se era su mensaje, verdad? Por cierto, la palabra predicando, quiero hablar por un minuto en el versculo 1. Kerusso el sustantivo es krux o krux, y significa un heraldo, literalmente uno que con una voz fuerte anuncia la llegada de un rey. Un heraldo.
Y entonces, l estaba funcionando como heraldo. l
estaba funcionando como heraldo. Y qu era lo que l estaba proclamando como heraldo? Arrepentos, se era el mensaje. Este tipo de Rey demanda que ustedes se arrepientan. En otras palabras, l quiere que lo adoren, pero no lo pueden adorar de manera legtima hasta que quiten el pecado de su vida. Ustedes no pueden venir a Jesucristo y simplemente adorarlo primero. Primero, tiene que enfrentar su pecado. Eso es lo que l les estaba diciendo. l estaba diciendo a Israel miren, ustedes no pueden tan slo aceptar al Rey y empezar a adorar al Rey. Ustedes tienen que deshacerse de su pecado.
De hecho, es el mensaje idntico que Jess predic
cuando l vino. Mateo 4:17: desde ese entonces Jess comenz a predicar. Y qu dijo? Arrepentos. El mismo sermn. Jess y Juan predicaron el mismo sermn. La palabra arrepentos, metanoeo, significa ms que tan solo tristeza. Pensamos en arrepentimiento y decimos oh, l est tan arrepentido. l est llorando, tiene tristeza. Eso no es lo que la palabra significa en el griego. Significa volverse. Significa ser convertido. Significa un cambio de opinin. Un cambio de propsito. Un cambio de direccin. Un cambio de mente. Un cambio de voluntad. Un cambio del pecado a la santidad.
Broadus, quien ha escrito un comentario clsico
acerca de Mateo, dice, y cito: en donde quiera que esta palabra griega es usada en el Nuevo Testamento, la referencia es a cambiar la mente y el propsito del pecado a la santidad. Implica tristeza por el pecado, pero eso no es lo que significa. Significa dar la vuelta, voltearse. Fin de la cita. Es en 2 Corintios 7 que habla acerca del arrepentimiento piadoso, de la tristeza piadosa que hace que usted se voltee y eso es lo que Juan estaba diciendo. l no slo estaba diciendo quiero que se sientan tristes por su pecado. l estaba diciendo quiero que cambien del pecado a la santidad. Nunca van a tener el Reino, nunca van a tener al Rey hasta que den la vuelta. El mensaje realmente podra ser mejor traducido convirtanse. Convirtanse.
Bueno, escuchen, puede imaginarse qu tipo de
mensaje ese habra sido para ellos? El Rey est por venir y todo va a estar bien si tan slo dan un giro de 180. Ustedes cambien de manera total su estilo de vida y pueden recibir al Rey. Qu golpe para los judos que pensaban que tenan el favor de Dios! Es una especie de situacin como la de Nicodemo. Nicodemo vino a Jess para hacerle una pregunta teolgica y Jess lo vio a los ojos y le dijo: sabes cul es tu problema? No que necesitas aadir unas cuantas buenas obras ms. Necesitas hacer de nuevo. Nicodemo, tienes que comenzar desde cero. Todo lo que has acumulado hasta este punto no sirve de nada. Qu?
Bueno, imagnense a Juan el Bautista diciendo el
Rey est por venir. Ahora, l slo quiere una cosa de ustedes y eso es conversin total. Den la vuelta de manera total del punto en el que estn. Qu golpe! Ciertamente, un cambio acompaado por tristeza profunda, un cambio acompaado por tristeza por el pecado pasado, pero un cambio que iba del pecado a la santidad, una conversin que afectaba la mente y la voluntad y las emociones. Entonces, en el original, la palabra usada por Juan el Bautista es un cambio radical, un giro radical, una transformacin radical de mente y corazn. Una conversin completa. Eso es lo que Juan pidi. Eso es lo que Jess pidi. Usted llega al libro de los Hechos y eso es lo mismo que Pedro dijo: arrepentos y bautcense. Tienen que voltearse.
La gente dice: crees t que necesitas arrepentirte
para ser salvo? Claro, eso es ser salvo. Usted tiene que dar la vuelta. Usted tiene que decirle no al pecado y s a la santidad. No al pecado y s a Cristo. Entonces, l tena un mensaje simple. No fue una teologa compleja, no tuvo que repartir hojas para explicarlo. No tuvo que usar un proyector, no tuvo que comenzar un nuevo grupo, no tuvo que comenzar un programa de estudios, no tenan que inscribirse en 10 clases. l proclam como un trueno una palabra: convirtanse! Voltense! Dganle no al pecado y s a la santidad! Y hombre, este fue un relmpago. Este fue un golpe porque l estaba desafiando la creencia juda prevaleciente de que ya eran salvos. De que ya eran justos. De que eran la simiente de Abraham. De que eran el pueblo de Dios. De que eran los que estaban en el pacto. De que eran los escogidos. Y l dice: el nico problema con ustedes es que tienen que convertirse totalmente. Hombre, esto fue un golpe para ellos.
Y observe el versculo 8 del captulo 3. Entraremos a
eso la prxima ocasin. Haced pues frutos dignos de arrepentimiento y no pensis decir dentro de vosotros mismos a Abraham tenemos por padre. Ests bromeando con nosotros, Juan el Bautista? Somos los hijos de Abraham, se te olvid? Se te olvid que somos los hijos de Abraham? Se te olvid que somos los hijos de la promesa, los hijos del pacto? Qu es esto de convertirse? Y Juan dice escuchen: porque yo os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham aun de estas piedras. Eso no es difcil.
Y ya tambin el hacha est puesta a la raz de los
rboles; por tanto, todo rbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego. Juan dice: no me importa lo que ustedes digan de su legado. Si Dios quisiera hijos de Abraham, l podra hacerlos a partir de las piedras. Y eso es lo que realmente va a suceder si Dios va a venir en juicio. Y si Dios los ve y no de fruto de arrepentimiento, el hacha va a caer en la raz del rbol. Digo, esto es algo fuerte. Realmente, les est pegando en donde les duele.
Entonces, el mensaje era claro. No importaba que
fueran hijos de Abraham. No importaba que se les haba dado las promesas y los pactos. No importaba que estaban en la tierra que Dios le haba dado a Su pueblo. No importaba porque eran pecaminosos y necesitaban volverse. De hecho, sabe usted lo que est diciendo? Ustedes estn en la misma condicin que cualquier gentil. Ustedes no tienen derecho de entrar al Reino hasta que se conviertan, hasta que se vuelvan del pecado a la santidad. Conversin personal. Entonces, el hombre y el mensaje.
En tercer lugar, el motivo. Por qu deban hacer
esto ellos? Por qu tenan que convertirse? Por qu tenan que volverse? l dice: el Reino de los cielos se ha acercado. La razn? El Reino de los cielos le ha acercado. El Reino mesinico que haban esperado por tanto tiempo estaba cerca. Y el pueblo tena que prepararse. Si iban a recibir al Rey y si iban a estar en Su Reino, tenan que estar listos. Y en este punto, no estaban listos.
Ahora, imagnense, han pasado 400 aos desde que
ellos oyeron a un profeta hablarles. Una larga sucesin de profetas llen su historia; y despus, al final del Antiguo Testamento, de la poca del Antiguo Testamento, Dios guard silencio despus de Malaquas, 400 aos de silencio. Dios no rompi el silencio. Hubo una poca en la cual no hubo voz ni nadie que respondiera. Y ahora, de pronto, el silencio es despedazado y creen que el silencio va a ser despedazado con aqu est el Rey, Hosanna, gozo, felicidad! Todos vamos a entrar al Reino!
Pero algo est mal porque su silencio es
despedazado por este profeta viviente que est proclamando como heraldo la venida del Rey; pero no tiene un mensaje de gozo y l no tiene un mensaje de paz y l no tiene un mensaje de consuelo. l tiene un mensaje de ira ardiente y juicio y l dice l los va a bautizar con fuego, al final del versculo 11. Y en el versculo 12: Su aventador est en su mano, y limpiar Su era; y recoger Su trigo en el granero, y quemar la paja en fuego que nunca se apagar.
Digo, este es un mensaje fuerte. El mensaje era
inaceptable. No es sorprendente que decapitaron al hombre. Deberan haber sido buenas noticias acerca del Rey y del Reino, pero ellos escucharon las noticias malas primero. Las noticias malas eran que no estaban listos porque era pecaminosos y tenan que convertirse. Significaba, como puede ver, que los hijos de Abraham, los hijos del pacto, los hijos de la promesa, circuncidados, el pueblo del Rey no tena derecho en absoluto de entrar al Reino. Esto es shock. No tenan derecho. No tenan ms derecho que un gentil. Y, como puede ver, para el judo, l pensaba que, hombre, la salvacin era para l y slo para l. Y unos cuantos proslitos que la reciban, entraban. Y despus, cuando vino el Mesas, l simplemente matara a todos los gentiles. Y todos los judos iban a entrar en un vals al Reino.
Juan rompi con las creencias tradicionales. Creo
que una de las razones por las que Dios lo mantuvo en el desierto durante 30 aos fue para que no se enredara con la teologa mala que exista en su poca. El hombre era tan puro y su mente estaba tan limpia de basura porque Dios le haba dado su mensaje y no estaba enredado de estas cosas. Y entonces, l vino predicando el Reino de los cielos se ha acercado. Si van a ser parte de l, deben convertirse. Y Dios, en un sentido, esta podra ser una buena manera de verlo, debido al pecado de Israel, haba ex comunicado a la nacin entera del Reino. Y ahora, l los volvera a introducir al Reino uno a la vez, en base a la conversin personal. Todos venan desde afuera.
Ahora, necesitamos explicar eso por un momento. El
Reino de los cielos. Qu es el Reino de los cielos? Qu quiere decir Juan con eso? Bueno, bsicamente es un concepto del Antiguo Testamento. La frase precisa el Reino de los cielos no se encuentra en el Antiguo Testamento, pero es un concepto del Antiguo Testamento. Esa es la razn por la que digo eso. Nabucodonosor, por ejemplo, en Daniel 4:37 se refiere a Dios como el Rey de los cielos. Daniel 2:44 lo llama a l el Dios de los cielos; y Daniel 4:25 dice que l establecer un Reino que nunca ser destruido. Ahora, el Dios del cielo, el Rey del cielo, Dios y el cielo estn entonces asociados. El Reino del cielo y el Reino de Dios, entonces, son trminos asociados.
Ahora, Mateo usa 32 veces el trmino el Reino de los
cielos. Y l es el nico escritor de los Evangelios que lo usa. Marcos no lo usa. Lucas no lo usa. Juan no lo usa. Ellos usan el Reino de Dios. Y puede haber una razn especial para eso. Como trat de sealar a partir de Daniel, y hay muchas otras ilustraciones, cielo y Dios eran vistos como sinnimos. Dios era el Rey del cielo y la razn por la que Mateo pudo haber usado esta frase es porque el Evangelio de Mateo es caractersticamente un Evangelio judo; y una cosa acerca de los judos que usted aprende histricamente conforme estudia el judasmo es que un judo nunca dira el nombre de Dios; y condescendiendo a eso, ellos usualmente lo sustituyen por el trmino cielo.
Inclusive en la actualidad decimos cosas como esa.
Decimos el cielo me sonri. Y nos referimos a Dios. Lo usamos de una manera sinnima. Y bien puede ser que Mateo, en un sentido, est ajustndose a un sustituto de su poca al llamarlo el Reino de los cielos en lugar de llamarlo el Reino de Dios, y de esta manera, no tener un tono ofensivo. Esa es una posibilidad.
En lo personal, no veo ninguna gran distincin entre
el Reino de los cielos y el Reino de Dios. Conforme usted lo estudia lo largo de los Evangelios, parecen ser paralelos. De hecho, si tuviramos el tiempo, y no lo tenemos en esta noche, podra llevarlo a lo largo de pasajes en Mateo y Marcos y Lucas, todos registrando al mismo incidente, en donde en una ocasin, Mateo usa el Reino de los cielos, Marcos usa el Reino de Dios, y Lucas usa el Reino de Dios, de manera intercambiable, trminos idnticos. Y entonces, no creo que haya ninguna razn por la que debamos presentar un gran argumento diciendo que son diferentes. l simplemente estaba diciendo el Reino de Dios, Reino de los cielos, el Reino del Mesas que va a gobernar, el Mesas, est por venir.
Ahora, permtame profundizar, muy bien? El Reino
de los cielos tiene dos aspectos. Dos aspectos -el externo y el interno. Y algunas veces, en los Evangelios, el externo se tiene en mente. Y unas veces, el interno se tiene en mente. Permtame mostrarle lo que quiero decir. En el sentido ms amplio, el Reino de los cielos, el Reino de Dios, incluye, escuche esto, a toda persona que profesa reconocer a Dios. Ahora, en Mateo 13, veremos eso. Que el Reino de los cielos tiene trigo y cizaa, verdad? Que el Reino de los cielos grande; es como un arbusto grande con aves en l y tiene a lo verdadero y a lo falso, los reales y los que no son reales.
Entonces, en el sentido externo, el Reino de los
cielos es toda persona que profesa; pero en el sentido interno, slo los que realmente son regenerados, slo las personas que han sido realmente regeneradas, que han nacido de nuevo, que son realmente salvas. Y en algunos pasajes, lo interno es lo que se tiene en mente. Y en algunos, lo externo. Y veremos eso conforme avanzamos a lo largo de Mateo. El crculo grande de profesin incluye a los verdaderos y a los falsos. El crculo pequeo slo a aquellos que verdaderamente han nacido de nuevo en Cristo. Ahora, rastreando el Reino nos va a ayudar un poco. Permtame darle un breve panorama histrico del Reino. Vamos a hacerlo rpidamente, as que agrrese bien. Hay cinco fases distintas en el Reino. Cinco fases. Voy a tratar de reducir un tema muy difcil a trminos simples para que usted lo pueda entender y trasmitrselo de manera simple.
En primer lugar, est hablando acerca del gobierno
de Dios. El dominio de Dios sobre los corazones de los hombres y sobre el mundo. Ambos estn incluidos. Ahora, la primera fase de esto es el Reino profetizado, el Reino profetizado. Por ejemplo, Daniel dijo que Dios va a venir y va a establecer un Reino. Un Reino que nunca ser destruido. Y Daniel vio hacia adelante que Cristo sera el Rey de ese Reino. Fue un Reino profetizado. La segunda cosa o la segunda fase de esto es lo que usted podra llamar el Reino presente o el Reino que se ha acercado. Y ese fue el Reino descrito por Juan el Bautista. l estaba diciendo el gobierno profetizado de Dios ahora es inminente. Ahora est listo. Jess lo dijo. Los dos se lo dijeron. Se ha acercado. Est por venir. Es inminente. Est cerca. El gobierno de Dios, el reinado de Cristo, ambos interna y externamente -est aqu.
Despus, la tercera fase del Reino fue lo que yo
llamo la fase interina. El Reino profetizado, el inminente o el que se ha acercado y el interino. Y ah, el Reino es descrito en esta manera. Despus de que el Rey fue rechazado por Israel, el Rey regres al cielo y el Reino ahora existe en una forma de misterio. Cristo literalmente no est en el mundo, no est literalmente reinando, literalmente sentado en Jerusaln gobernando el Reino. Pero l reina en un Reino en los corazones de todos aquellos que lo reconocen como Seor, verdad? Entonces, es un Reino interino, la forma de misterio.
Entonces, usted tiene la forma profetizada, la forma
se ha acercado, la cual habra sido tanto terrenal como interna, todo esto. Y cuando ellos no aceptaron al Rey, el Reino fue hacia adentro. Y ahora est en una forma de misterio en los corazones de aquellos que creen. Y, como Pablo dice en Romanos 14:17, el Reino de Dios es justicia y gozo y paz en el Espritu Santo. Es interno.
La cuarta fase del Reino es lo que yo llamo la fase
manifiesta. Usted comienza con la forma profetizada, la forma que se ha acercado, la forma interina y despus, viene la manifiesta. Y ste es el Reino milenario literal de 1000 aos que est por venir. Involucrar al gobierno externo en donde Cristo literalmente gobierna, fsicamente en la tierra y hay un aspecto interno en donde l gobierna en los corazones de la gente creyente.
El libro de Apocalipsis habla de esto. Jess, en Mateo
16 le dio a la gente un vistazo de esto en la transfiguracin. Entonces, qu es lo que tiene? Usted tiene al Reino profetizado, el Reino que se ha acercado, el Reino interino, el Reino manifiesto durante 1000 aos y finalmente, lo que llamo el Reino eterno. Segunda de Pedro 1:11, Pedro lo llama el Reino eterno de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Esa es la fase final, la quinta.
Ahora, eso es generalmente el flujo del Reino. El
Antiguo Testamento profetiz un Reino -un Reino que sera externo, en donde ellos literalmente estaran en la tierra y la tierra ser el lugar del Reino. Y la tierra ser gobernada por el Rey. Y tambin ser interno, los corazones de la gente creyente se someteran a ese Reino. Y Juan y Jess y los doce dijeron que se ha acercado, pero fue rechazado. Entonces, un Reino interino, interno que ha adoptado la forma que ahora llamamos el Reino del misterio. Pero un da, el Reino ser manifestado interna y externamente y luego, ese Reino milenario, de 1000 aos, existir. Y al final de eso, un Reino eterno.
Entonces, Juan estaba hablando de la frase de
acercamiento, la que se haba acercado. Ahora escchenme, si ellos hubieran recibido a Juan y hubieran recibido a Cristo, nunca habra habido la forma interina - entiende eso? Nunca habra existido la poca de misterio de la Iglesia. Ellos habran entrado al Reino manifiesto de 1000 aos y de ah al Reino eterno. Y Juan habra sido el Elas y todo habra sido cumplido.
Pero cuando ellos mataron al precursor y mataron al
Rey, todos se pospuso y se volvi futuro. Y mientras tanto, el Reino en forma de misterio mora en los corazones de la gente creyente. Y quizs Cristo no est reinando en el mundo, pero l est reinando en mi corazn, verdad? Y en su corazn.
Y entonces, Juan estaba llamando a la nacin a que
le dieran la espalda al pecado, a que se convirtiesen, que se prepararan para la llegada del Reino, porque el Reino estaba por venir. La tragedia de esto es que no oyeron su mensaje. No escucharon. Nunca recibieron el Reino. Y esa generacin entera muri sin el Rey. Muri sin el Reino y fueron al infierno. Entonces, el hombre, el mensaje y el motivo.
En cuarto lugar, la misin. Dicho de una manera
simple, y ya lo hemos visto, l fue llamado ser el Heraldo de Cristo. Pero la misin fue presentada mucho antes por los profetas del Antiguo Testamento. Observe el versculo 3: pues Este es aquel de quien habl el profeta Isaas cuando dijo voz del que clama en el desierto, preparad el camino del Seor, enderezad sus sendas. l cumpli Isaas 40, versculo 3, l es de quien hablaron los profetas. l es el que iba a venir y preparar las cosas y l estaba preparando un camino. No un camino de tierra, sino un camino para prestar entrar a los corazones de la gente creyente. l era la voz del que clama en el desierto.
Oh, ese es un pasaje grandioso. Isaas 40, como
puede ver, nos habla del precursor en el 40, versculo 3. Pero en los versculos que vienen despus, nos dice por qu los estaba preparando. Escuche el captulo 40, versculo 1: Consolaos, consolaos, pueblo mo, dice vuestro Dios. Y no puede usted saber lo emocionante que eso era en el captulo 40, porque ellos acaban de escuchar 39 captulos llenos de juicio. Y hombre, aqu viene este consuelo. Hablad al corazn de Jerusaln; decidle a voces que su tiempo es ya cumplido, que su pecado es perdonado; que doble ha recibido de la mano de Jehov por todos sus pecados. Eso ya se acab. Y ahora: Voz que clama en el desierto: Preparad camino a Jehov; enderezad calzada en la soledad a nuestro Dios.
Por qu? Porque el Reino est por venir. Y l lo
describe de esta manera: Todo valle sea alzado, y bjese todo monte y collado; y lo torcido se enderece, y lo spero se allane. Y se manifestar la gloria de Jehov, y toda carne juntamente la ver; porque la boca de Jehov ha hablado. Uno de mis pasajes favoritos del Mesas tomado de ese texto maravilloso.
Como puede ver, Juan estaba predicando para
preparar al pueblo para el Reino. E Isaas describi al Reino en el 4 y el 5. l estaba cumpliendo la palabra proftica de Isaas. Voz del que clama en el desierto: Preparad camino a Jehov; enderezad calzada en la soledad a nuestro Dios. Preparen un camino a su corazn al volverse de su pecado.
Entonces, su misin era preparacin, conviccin
profunda. l quera traer a Israel una conviccin profunda para que confesaran que eran pecadores, pobres, miserables, condenados. l fue un predicador de juicio diseado por Dios desde atrs en el libro de Isaas para confrontar a una nacin malvada, impa y hacer que estuvieran listos y prepararlos para la llegada del Rey. Entonces, l cumpli la profeca.
Otra nota de Mateo para ayudarnos a ver a Jess,
que Jess es el Rey. Inclusive Su heraldo es un cumplimiento de la profeca. El hombre, el mensaje, el motivo, la misin. En quinto lugar, la manera. Y esto es interesante. La manera. La manera de su presentacin fue realmente fascinante. Su estilo de vida fue tan nico. Versculo 4: Y Juan estaba vestido de pelo de camello, y tena un cinto de cuero alrededor de sus lomos; y su comida era langostas y miel silvestre.
Ahora, debi haber sido literalmente algo que lo
convenca a uno de pecado, una experiencia estremecedora, el simplemente conocer a este hombre. Porque aqu estaba un hombre al que no le importaban en absoluto las cosas para que la gente viva. Su renuncia personal era una reprensin dolorosa para la mundanalidad y el lujo de su propio da. Su apariencia era un sermn en s, si nunca hubiera dicho una palabra. Como puede ver, el pueblo de camello era muy durable y algo tejido a partir del pelo de camello spero habra sido duradero, habra durado por mucho tiempo, no habra sido algo que tuviera un estilo de moda. Y claro que nunca se habra acercado a ser algo que estuviera de moda. De hecho, sin duda algo que sera despreciable.
Un cinto de cuero? Por qu cuero? El cuero dura
ms. Y cuando usted est ah viviendo en el desierto, usted necesita ese cinto para mantener ajustada esa tnica de pelo de camello. Una ilustracin viva para personas que se preocupaban por la ropa fina y por ropa elegante. Una ilustracin viva para personas que se preocupaban por el alimento y la bebida. Su objetivo no fue que la gente se volviera ermitaa. Su objetivo fue ayudarles a escapar de la ira venidera. Y lo que estaba en medio de ellos y la ira venidera en muchos casos, era su amor por lujo. Y l vivi como una reprensin dolorosa por la manera misma en la que l se vea. l era un hombre intimidante.
De hecho, si usted ve 2 Reyes captulo 1, versculo 8,
ver que probablemente fue un modelo de la ropa de Elas, porque esa fue la manera en la que Elas se vesta. Dice que l era un hombre con mucho vello y se ci a s mismo con un cinto de cuero en su cintura. Juan era un hombre con mucho vello y no sabemos cul, en el caso de Elas, si era su propio vello o el vello del camello, pero l tambin tena un cinto de cuero. Era ropa durable, ropa funcional - deca algo. Convenca de pecado a la gente. El hombre, por su estilo de vida, era una reprensin.
Y despus, su dieta. Hombre, usted podra perder
peso con esta dieta. Langostas y miel silvestre. En una ocasin, o a un predicador decir que las langostas era en un pequeo fruto muy agradable que creca en un rbol. Claro que no. Las langostas son langostas.
De acuerdo con Deuteronomio 32:13, usted poda
encontrar miel bajo las rocas en muchos lugares en donde se haca la miel. Y miel se poda encontrar en esa rea. Podemos entender el comer miel, pero, langostas con sal horneadas? De la forma que sea, no me llaman la atencin.
Levtico 11:22 indica que el Seor permiti y por
implicacin inclusive alent a los israelitas a comer cuatro tipos de insectos diferentes, los cuales en la actualidad llamaramos langostas. Ellos literalmente comieron insectos. Y sabe una cosa? Pensamos en la actualidad que eso es horrible. Los rabes en la actualidad todava, comen ese mismo tipo de langostas. Y si usted cree que eso es algo raro, usted puede ir al restorn ms elegante en Los ngeles y todava le van a dar a usted caracoles - si se los quiere comer. Nada ms que ahora los llaman escargot, pero son caracoles. Simplemente, pselos y se dar cuenta.
Entonces, todo el mundo tiene su alimento exquisito.
Lo nico que no puedo entender es cmo es que usted se puede llenar de eso. La dieta del hombre era muy austera. La ropa del hombre era muy austera. Como puede ver, l era una protesta viviente en contra de toda la satisfaccin egosta, se da cuenta? l literalmente los fractur mediante su apariencia, como tambin por lo que dijo. Creo que un hombre o mujer que habla en contra de la maldad de su poca debera vivir apartado de la maldad de la poca. Juan lo hizo. Y entonces, conocemos al hombre. El mensaje, el motivo, la misin, la manera y finalmente, el ministerio.
Usted dice bueno, hombre, alguien realmente
escuch al hombre? S, versculo 5: Y sala a l Jerusaln No es eso interesante? Usted pregunta: quin? Jerusaln. Estaban saliendo grupo tras grupo, y toda Judea, y toda la provincia de alrededor del Jordn, sin duda alguna, la cuenca oriental y la cuenca occidental y toda persona en cualquier rea que estaba por ah; todos estaban saliendo, y eran bautizados por l en el Jordn, confesando sus pecados. Este hombre tuvo credibilidad.
Qu efecto tuvo? Cul fue la respuesta a su
predicacin? Cmo podemos evaluar su ministerio? Ah est. Este hombre tuvo un impacto sorprendente. l llam la atencin de la sociedad. En Mateo 21:26 dice esto: todos tienen a Juan por profeta. Era una creencia comn, el pensar que este era un profeta de Dios. Y salieron. Por muy sorprendente que esto fue, la gente vino. Y fueron bautizados y confesaron su pecado. Puede imaginarse cmo era la escena? Una multitud tras otra, por todos lados, inclusive en Galilea vinieron.
Ahora, permtame llevar esto a una conclusin al
mencionar esto. El hecho de que ellos fueron bautizados es sorprenderte. Y le voy a decir por qu. Esccheme. Nunca, lo repito, nunca en toda la historia un judo se haba sometido a ser bautizado. Muy bien? Esto es algo nuevo. Y usted pregunta qu hay acerca de los lavamientos levticos. Esos eran diferentes. Los lavados levticos de las manos y los pies y la cabeza y todo eso, eran frecuentes. Haba ciertos baos ceremoniales entre los esenios, la cual fue una comunidad de los judos que vivan en esa rea; pero todas esas y escuche esto -todas esas ceremonias de purificacin se repetan diariamente, inclusive hora tras hora si usted pecaba. Entiende eso? stos eran simplemente lavados ceremoniales. Y cada vez que usted sospechaba de otra contaminacin, lo volva a hacer.
El bautismo de Juan fue algo nico y los judos nunca
hacan eso. Usted pregunta por qu. Escuche esto. Porque un solo bautismo era exactamente lo que se demandaba de un proslito gentil, alguien que estaba entrando al judasmo. Y un judo que se someta a ese tipo de bautismo en realidad estaba diciendo yo soy un extranjero que est buscando entrar al pueblo de Dios. Eso es admitir algo serio, no es cierto? Ellos literalmente se estaban involucrando en un bautismo de proslitos.
Entonces, ellos hicieron esto. Y realmente, fue un
paso grande. Un miembro del pueblo escogido de Dios, un hijo de Abraham, quien tena la certeza de la salvacin de Dios, bautizado como un proslito comn? Sin embargo, eso es exactamente lo que Juan pidi de ellos. l llam al Israel a que reconociera que su nacionalidad no los poda salvar, que su raza no lo poda salvar. Que tenan que dejar el pecado. Que tenan que convertirse a la justicia. Que tenan que entrar al Reino como el resto de la gente. Y en el este, ningn acto de religin, ningn acto de crisis en la religin jams era realizado en el corazn sin un acto externo que fuera de la mano con l. Eso era parte de la cultura. Y el bautismo en el ro Jordn fue la seal de la confesin pblica de pecado que haba ocurrido en el corazn.
Entonces, Juan estaba llamando a una
transformacin fundamental que inclusive un judo tena que hacer. Ahora, algunas de estas personas eran hipcritas. Algunas de ellas estaban involucrndose en esto, pero eran farsantes, como lo veremos dentro de dos semanas a partir de esta noche, cuando entremos a la confrontacin fascinante con las serpientes que tambin eran conocidas como los fariseos. Pero ellos vinieron confesando sus pecados. El hombre tuvo un impacto increble en un pas entero. Entonces, conocemos a un hombre sorprendente. Y si usted se queda conmigo por un momento ms, un momento ms, escuche esto. Este es el hombre ms grande que jams vivi. Y le voy a decir algo en este momento. Las cosas que lo hicieron grande pueden aplicarse a nosotros.
Permtame mostrarle algo. Qu lo hizo grande?
Qu lo hizo grande? Nmero uno. Le voy a dar seis, las puede apuntar. Nmero uno, lo hizo grande, que fue obediente a la Palabra de Dios. Desde el comienzo de su vida, l obedeci. l nunca se desvi del llamado que Dios le haba hecho. Desde el momento en el que fue un nio pequeo, l obedeci a Dios. Eso es parte de su grandeza.
En segundo lugar, l fue lleno del Espritu. En Lucas
1:15 dice que l fue lleno del Espritu desde el momento en el que estuvo en el vientre de su madre. l fue grande porque fue obediente. l fue grande porque estuvo lleno del Espritu de Dios. l estaba controlado por el Espritu Santo.
En tercer lugar, l fue grande porque tena dominio
propio. En Lucas 1:15 dice que l no bebi ni vino ni bebida fuerte. Mateo 3 dice que su ropa era lo nico que era necesario y su comida lo mismo. El hombre tena dominio propio. El hombre haba sujetado su cuerpo. l no se excedi en nada. l nunca bebi vino, l nunca bebi bebida fuerte. El vino habra sido la bebida mezclada que ellos beban. Como seis partes de agua por cada parte de vino. Y l ni siquiera lleg a beber la bebida fuerte, lo cual habra sido lo que era puro. l nunca bebi nada de eso. Dominio propio.
En cuarto lugar, l fue grande no slo por su
obediencia, porque l estaba controlado por el Espritu, porque l tena dominio propio, sino porque l era humilde. l era humilde. Lo ms grande que l jams dijo, creo yo, acerca de esto, fue cuando Jess finalmente lleg a la escena y los discpulos que se haban enamorado tanto de Juan el Bautista estaban congregados en torno a Juan y ellos dijeron y Juan, ahora qu? Este es el Mesas, l ha venido, pero, qu hay acerca de ti? Y Juan dijo en Juan 3, versculo 30: es necesario que l crezca y que yo decrezca. Se acab, seores, para m. Ustedes vayan y entrguenle su amor a l. Yo ni siquiera soy digno de desatar la correa de Su calzado. Verdad? Eso es lo que dijo. Humilde.
En quinto lugar, l fue grande porque l proclam la
Palabra de Dios. He aqu el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Arrepentos, el Reino de los cielos se ha acercado. Usted lo puede or proclamando como un trueno, y l convertir a muchos del pueblo a la justicia. Esa es la sexta. l no slo proclam la Palabra de Dios, l gan a gente a Cristo. l fue obediente, lleno del Espritu, tuvo dominio propio, fue humilde, proclam la Palabra de Dios y gan a gente para Cristo. l convertir muchos de los corazones de la gente del pueblo a la justicia. Y lo hizo.
Usted dice: hombre, an si hiciera todo eso nunca
sera tan grande como Juan. Agrrese de su asiento y escuche esto. Mateo 11:11 dice: de cierto os digo, entre los que nacen de mujer, no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista. Ahora escuche esto. Pero, el ms pequeo en el Reino de los cielos mayor es que l. Escuch eso? Qu sorpresa. Escuche, estamos en el Reino y cualquiera de nosotros, el ms pequeo de nosotros en el Reino sobrepasa al que predijo Su venida. Tenemos todos los recursos que l esperaba. Tenemos todas las realidades que l busc. Nosotros tenemos todas las bendiciones que l espero. No somos ms grandes en trminos de virtud. Eso no es lo que l est diciendo. Somos ms grandes en trminos de privilegio y oportunidad.
Es como Jess les dijo a los discpulos: mayor es
cosas que estas, qu?, Haris, porque Yo voy al Padre. Podemos ser grandes para Dios. El ms pequeo de nosotros, mayor que el ms grande que jams vivi. Eso es lo que significa estar en Su Reino. Est agradecido? Oremos.
Gracias Padre por una leccin tan, tan grande.
Quiero ser grande, no como el mundo lo mide. Quiero ser grande delante del Seor. Y s que estas personas tambin quieren. Entonces, quiero ser obediente a la Palabra, lleno del Espritu, ejerciendo dominio propio, humilde, proclamando la palabra y ganando a muchos para Cristo. Y Te doy gracias porque me has dado un privilegio ms grande que el que jams le diste a Juan. Todas las cosas que l esperaba y anunci, ahora las puedo experimentar porque estoy en el Reino, conforme el Rey gobierna mi vida. Oh Padre, haznos grandes para que nosotros tambin podamos convertir a muchos a la justicia. Para Tu gloria, oramos en el nombre de Jess. Amn.
Seguidor: Renunciar a mí mismo y seguir a Jesús para vivir el discipulado radical y la obediencia a Cristo. Experimentar una vida de fe radical y entrega total a Dios