Ao I, nmero 5

Madrid, 30 de junio de 1947

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De la paciencia
Hay quien afirma, muy convencido, que las cosas de este mundo van ahora peor que nunca. Peor
que nunca? Notemos que el mismo que dice esto afirma tambin que dentro de poco ir todo mejor
que nunca. Son cosas que decimos los jvenes: nuestro entusiasmo nos lleva a creer que vivimos
en la poca ms importante de la historia del mundo. Por eso nos lanzamos a la calle de golpe y nos
damos a un trabajo intil, atropellado, exterior a nosotros mismos, y nos dedicamos a buscar con
estpida vanidad el herosmo. Y todo lo que decimos est lleno de una mstica retrica, absurda,
mientras nuestra alma y nuestro cuerpo siguen sin hacer nada ms que zarandearse de ac para
all locamente.

Y es que anda muy escasa la virtud de la Paciencia. Entendamos por paciencia, no slo una virtud
que en ocasiones de la vida cotidiana nos hace resistir las pequeas molestias, sino ms bien una
actitud total y armnica ante la vida que nos hace acomodar nuestros impulsos y nuestros deseos a
la monotona del tiempo (a esa monotona riqusima, madre de toda virtud y de todo buen
pensamiento que nos parece tan prosaica). Sencillamente: la Paciencia es el arte de no coger la
pera antes de tiempo y de saber cultivarla.

Todo eso que, a primera vista, parece preparacin religiosa, no es ms que juventud: juventud
fisiolgica, la que pasa con el tiempo. Y no es que la juventud sea un mal principio, pero no es ms
que el primer principio. Hay que educarla. No hemos de dejar que se quemen sus ardores en salvas
intiles. Quiz alguien se escandalice si digo que hay que matar su primer impulso de impaciencia,
de deseos de herosmo, de fanatismo y hasta de ira, que algunos han dado en llamar santa ira,
como si un pecado capital pudiera ser santo (la ira es una pasin tal que, el que la tiene, pierde
conciencia de lo que hace; un acto inconsciente es un acto animal: por tanto, o no es santa o no es
ira).

Por tanto, conviene que tengamos Paciencia para acostumbrar a nuestro cuerpo, completamente
corrompido por las comodidades de nuestro tiempo, a una asctica, si no fuerte, a lo menos
ordenada, metdica e intransigente.

Paciencia, para acostumbrarnos a la tranquilidad y al silencio; para alejarnos de la mquina de

emociones que es la vida actual. No estamos nunca con nosotros mismos, siempre en la calle, con
la cabeza llena de colores, de gritos, de impresiones, que nos quitan la serenidad para pensar y nos
cubren la realidad de apariencias para que no podamos conocerla framente.

Tengamos el convencimiento de que lo que debemos de hacer nos lo dice siempre antes la razn
que los afectos. Acostumbramos a imaginar, no a pensar; a sentir, no a querer. Imaginamos como
Don Quijote. Estamos enfermos: necesitamos emociones. Por eso nos entusiasma el gesto retrico,
apariencial; la postura, el estilo, en fin, lo que nos parece bello nos importa ms que el fondo de las
cosas. O creemos que aquello es el fondo de ellas, a veces, en realidad, duro y prosaico. Admiramos
al personaje genial, al hroe huidizo de una ocasin histrica, y no comprendemos al ser annimo
de todos los tiempos, infinitamente pacientes, que labr la tierra. Y no imitamos a ste; queremos
imitar a aqul, y no se le puede imitar porque es un ser ocasional y nico, y as nos salen esos
aspavientos ridculos, grotescos y desproporcionados con la cosa que queremos hacer. Tambin
queremos sentir; ser protagonistas de algo en una estpida soberbia romntica. San Agustn en un
captulo de las Confesiones, dice cmo a l le satisfaca en el teatro lo que l llama el falso dolor; la
satisfaccin de esa necesidad de sentir, el ms morboso de los placeres que tiene todo hombre de
una poca decadente. Nosotros tambin. Y desdeamos el dolor verdadero, el dolor racional y
fundado en una renuncia real.

Somos cobardes, enormemente cobardes; no queremos el sacrificio autntico, la realidad fra,

prosaica; slo queremos fantansas, teatro.
Vamos a buscar el dolor de verdad, la renuncia a nuestras vanidades, nuestros entusiasmos, nuestro
deseo de brillar antes de tiempo, sin trabajo.

El dolor de verdad en la mortificacin de nuestro cuerpo sin hacer caso de fervores pasajeros.

Cuando hayamos tenido este dolor podremos meditar la Pasin de Nuestro Seor Jesucristo, que
hace tiempo que estamos jugando con ella por querer llegar a la mstica sin pasar por la asctica; al
herosmo sin pasar por la paciencia.

Y Paciencia tambin para seguir el camino pequeo, poco brillante, del trabajo honrado y verdadero.
Ya vendr Dios a llamarnos si nos cree aptos para lumbreras del mundo; es hasta pretencioso y
vano creernos a nosotros mismos elegidos para tales menesteres. O es que pensamos que por
estar en un lugar muy alto nos van a or las gentes? Es Dios quien abre los odos de los hombres. Y
si no lo merecemos por nuestra virtud y por nuestra sabidura (aunque slo aqulla es
indispensable), no seremos odos. Ya estamos hartos de dar tanta importancia a la propaganda y a
los medios humanos! Es Dios y slo Dios quien hace las cosas!

Seamos humildes y trabajemos en lo pequeo como el Carpintero de Nazaret. No estuvo treinta

aos ensendonos la Paciencia, la Humildad y cmo habamos de prepararnos para la muerte? O
es que hemos olvidado ya todo eso?

Y no perderemos el tiempo, porque la sangre sin el sudor es casi estril, digan lo que digan las
retricas baratas. El martirio puede por s solo justificar una vida, y tanto!; pero en este caso
aprovecha casi slo al mrtir. El martirio no hace la vida, la completa. No se puede perder sta
buscndolo como nica cosa que ofrecer a Dios. Desear morir es casi un egosmo cuando an no se
ha dado nada. El martirio lo manda Dios cuando quiere: pero el camino normal es el de la Paciencia,
que har valer la vida, tanto o ms que el martirio mismo.

Y cuando estemos respaldados por una formacin asctica dura y una conducta ejemplar; cuando
ya no seamos seoritos con fantasas heroicas; cuando tengamos una virtud y un criterio perennes,
fuera de las circunstancias del tiempo: cuando no sintamos la belleza, sino que queramos la verdad;
cuando no queramos ser nosotros, sino que Dios sea, entonces estaremos libres de todo prosasmo,
libres del fracaso de Don Quijote. Que lo ms bello no es lo mejor, sino que lo mejor es lo ms bello.

Entonces se nos habr olvidado eso de que nuestro momento es el ms decisivo de la historia del
mundo. Maldita fantasa juvenil!

Quin sabe cuntas vueltas dar todava el mundo con el mismo montono, aburrido y maravilloso
comps sin dejar de dar, por eso, gloria a Dios en cada momento!

Rafael Snchez Ferlosio