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LA INVESTIGACIN HISTRICA SOBRE JESS DE NAZARET

INTRODUCCIN

El desarrollo de la investigacin histrico-crtica sobre Jess comienza en 1778. Se dan cuatro grandes
etapas de estudio a lo largo de la historia:

Etapa precrtica: Hasta 1778. Lo que aparece en los evangelios se considera una narracin
histrica, todo lo que aparece en ellos ocurri literalmente.
teologa liberal: Siglo XIX. Desarrollada en el mbito alemn protestante, busca descubrir el
mensaje de Jess como leccin de un maestro de vida moral.
teologa existencial: Hasta los aos sesenta. Defiende que los evangelios no son la historia de
Jess sino que son unidades de predicacin de la Iglesia primitiva y que no importa ni hace falta
saber quin es Jess de Nazaret. Lo que importa es creer que l es el Cristo, el Mesas.
teologa postbulmaniana: Iniciada en 1954. Los evangelios no son tanto obras histricas que nos
cuenten la historia de Jess, para que sepamos lo que hizo, como escritos para que creamos en l.
Sin embargo, s podemos conocer lo suficiente de su historia para saber quin fue Jess y qu hizo.

Como punto de partida tenemos a un hombre llamado Jess que proviene de Nazaret, nacido entre el 6 y el
4 a.C., durante uno o dos aos aproximadamente vive como profeta itinerante y acaba muriendo condenado
en la cruz en el ao 30 d.C. (probablemente el 7 de abril) en Jerusaln. A partir de su muerte, sus
seguidores van difundiendo su mensaje cada vez por tierras ms lejanas, transmitiendo de forma oral los
dichos y hechos que recuerdan de l. Con el paso del tiempo, habiendo cada vez menos testigos
presenciales de Jess y siendo cada vez mayor el nmero de seguidores, surge la necesidad de plasmar
todo esto por escrito.

FORMAS DE ENTENDER LOS EVANGELIOS

Fuentes histricas: Los evangelios no pueden ser considerados sin ms como obras histricas, en el
sentido de que todo lo que cuentan haya sucedido tal como nos lo cuentan. En ellos hay contradicciones
como el da de la muerte de Jess o la lista de nombres de los antepasados de Jess. Aunque s son un
testimonio sobre la historia de Jess.

Obras literarias: A los evangelios podemos acceder, adems, como obras literarias que son, para
comprender su mensaje, gustar sus valores artsticos, que los tienen, y abordar los problemas literarios que
presentan: Quines son sus autores, si fueron testigos oculares, por qu se contradicen, si utilizaron fuentes
anteriores, para qu lectores escriban, con qu intencin escriban

Escritos teolgicos: Los evangelios son textos que presentan un mensaje sobre la fe de los cristianos. Su
mensaje teolgico se identifica con su mensaje literario en cuanto ste es ledo en la fe de la Iglesia. Los
evangelios nos transmiten la historia de Jess interpretada por la comunidad creyente.

Centrndonos en el aspecto histrico existen, adems, otras fuentes escritas y yacimientos arqueolgicos
que aportan informacin ms o menos relevante sobre la historia de Jess.

FUENTES LITERARIAS

Importancia del evangelio de Marcos: Es el ms antiguo de cuantos han llegado hasta nosotros. Fue
escrito probablemente en Roma, poco antes de la destruccin de Jerusaln en agosto del ao 70, en plena
guerra juda contra Roma. El autor recopila tradiciones de carcter oral y escrito que se remontan hasta los
aos cincuenta o antes. Recoge los recuerdos que circulan entre los seguidores de Jess y los sita en el
momento de la transicin de la primera a la segunda generacin cristiana. Este escrito servir aos ms
tarde como modelo de relato evanglico y fuente de la que se sirven Mateo y Lucas.

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La aportacin decisiva de la fuente Q: Existi tambin otro evangelio escrito antes del ao 70. No ha
llegado hasta nosotros como un escrito suelto, sino que est incorporado a Mateo y Lucas, que lo utilizaron
como fuente importante de sus respectivos evangelios. Los investigadores han deducido su existencia al
comprobar que Mateo y Lucas, que escriben con independencia el uno del otro, coinciden sin embargo en
muchos momentos incluso literalmente. Este hecho solo se puede explicar si ambos estn copiando de una
fuente anterior a ellos. A este escrito de autor desconocido se le llama Evangelio de los dichos o Fuente
Q. Este evangelio redactado en griego fue compuesto seguramente en Palestina, antes de la destruccin
de Jerusaln. Solo contiene dichos y parbolas.

El evangelio de Mateo: Fue escrito en los aos ochenta, despus de la destruccin de Jerusaln. Est
escrito en un ambiente de fuerte polmica entre sectores cristianos y dirigentes judos. Utiliza como fuente
de su composicin el evangelio de Marcos, la fuente Q, diferentes tradiciones de dichos y parbolas
recopiladas solo por l, y un material de carcter ms legendario que le sirve para componer su relato de la
infancia de Jess. A veces adapta claramente las palabras de Jess a la situacin conflictiva en que vive,
pero conservando su contenido esencial.

El evangelio de Lucas: Tambin este evangelio fue escrito, como el de Mateo, por los aos ochenta,
probablemente en algn lugar al oeste de Palestina. Est concebido como la primera parte de una gran obra
dividida en dos: evangelio de Jess y Hechos de los Apstoles. Utiliza como fuente, adems de Marcos y la
fuente Q, un abundante material recopilado por l mismo y que abarca casi la mitad de su evangelio.
Emplea tambin tradiciones propias para confeccionar su evangelio de la infancia de Jess.

La aportacin histrica del evangelio de Juan: Este evangelio se aproxima en su estructura a los de
Marcos, Mateo y Lucas, pero es muy diferente. Siria, finales siglo I. El esquema narrativo se distancia del de
los sinpticos, sugiriendo que su tiempo de actividad fue superior a los dos aos. Tambin el lenguaje y el
contenido de su mensaje son diferentes: en los sinpticos, Jess narra bellas parbolas o pronuncia breves
sentencias, mientras que en Juan desarrolla largos discursos muy alejados de ese estilo inconfundible; en
los sinpticos, la predicacin de Jess se centra en el reino de Dios, mientras que en Juan habla de su
persona y su misin. Apenas habla de la causa de Jess por los pobres y oprimidos. Los investigadores
consideran que los evangelios sinpticos son los que mejor informacin nos ofrecen sobre el recuerdo de
Jess transmitido por las tradiciones, aunque Juan proporciona a veces informacin de gran valor histrico.

El debate en torno al Evangelio [apcrifo] de Toms: El Evangelio de Toms es considerado actualmente

por los especialistas como el escrito de mayor inters de todos los evangelios apcrifos. El texto no contiene
material narrativo alguno. Se trata simplemente de una recopilacin de ciento catorce dichos (logia) de
Jess: palabras sapienciales o profticas, parbolas o dilogos breves. Algunos estudiosos le atribuyen una
fecha de composicin extraordinariamente temprana (50-70) y lo consideran independiente de la tradicin
sinptica. Sin embargo, la mayora de los autores piensa que fue compuesto en Siria, despus del ao 70,
probablemente dentro del siglo I, y su contenido no es independiente de los evangelios sinpticos.

El estudio crtico del historiador FIavio Josefo: Los escritos de Flavio Josefo son analizados por los
investigadores modernos con mayor rigor crtico que en tiempos pasados. Sus obras de mayor inters son
La guerra juda y las Antigedades de los judos, escritas ambas en Roma por los aos 90; ambas aportan
datos muy importantes para conocer el contexto poltico, social y cultural de Palestina en tiempos de Jess;
conoce muy bien Galilea, pues tuvo el mando militar supremo de las fuerzas judas de aquella regin en la
guerra contra Roma (66-67). Josefo menciona a Jess en dos ocasiones. Al hablar de la lapidacin de
Santiago en Jerusaln el ao 62, dice que es hermano de Jess, llamado Cristo. El testimonio ms
importante, una vez suprimidos los retoques aadidos por copistas cristianos de la Edad Media, dice as:
En aquel tiempo apareci Jess, un hombre sabio. Fue autor de hechos asombrosos, maestro de gente
que recibe con gusto la verdad. Y atrajo a muchos judos y a muchos de origen griego. Y, cuando Pilato, a
causa de una acusacin hecha por los hombres principales de entre nosotros, lo conden a la cruz, los que
antes lo haban amado no dejaron de hacerlo. Y hasta este mismo da la tribu de los cristianos, llamados as
a causa de l, no ha desaparecido (Antigedades de los judos 18,3,3).

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El testimonio neutral de los escritores romanos: El historiador Tcito (50-120), el escritor Suetonio
(hacia el 120) y Plinio el Joven (61-120), legado del emperador Trajano en Bitinia, ofrecen breves datos
sobre Jess. Sus referencias tienen un valor documental importante, pues son observadores neutrales e
incluso hostiles al movimiento cristiano. No dudan en ningn momento de la existencia de Jess. Ofrecen de
l una imagen esquemtica: Jess es oriundo de Judea, ha sido ejecutado bajo Tiberio por el gobernador
Poncio Pilato y, en el momento en que escriben, es venerado por sus seguidores como un dios. Los datos
se compaginan plenamente con lo que dicen las fuentes cristianas.

Los manuscritos de Qumrn: Los investigadores cuentan hoy con la traduccin prcticamente ntegra de
los manuscritos no bblicos recuperados en las cuevas de los alrededores de Qumrn (al norte del mar
Muerto), a partir del sorprendente hallazgo de un pastor rabe que, en 1947, encontr en una de ellas siete
rollos manuscritos de importancia excepcional. Sobresalen tres escritos que arrojan mucha luz sobre la
riqueza y diversidad del mundo judo en tiempos de Jess y sobre las primeras comunidades cristianas.

La hostilidad de la literatura rabnica: En el Talmud se habla de Jess en una docena de pasajes. Se le

llama Yesh o se le designa despectivamente como Ben Pandira, sugiriendo que es hijo ilegtimo de un
soldado romano que viol a Mara. La imagen que dibujan de Jess se puede resumir as: Practic la
brujera (hizo milagros); se burl de las palabras de los sabios (los maestros de la ley); expuso las
Escrituras como los fariseos; tuvo cinco discpulos; desvi a Israel de su camino; fue colgado
(crucificado) como falso profeta y seductor la vspera de una fiesta de Pascua.

El inters por los evangelios apcrifos: El descubrimiento de los cdices de Nag Hammadi (Alto Egipto)
en 1945 suscit una atraccin antes desconocida por los evangelios apcrifos, hasta el punto de
convertirlos en fuente de toda clase de novelas de ficcin sobre Jess (Protoevangelio de Santiago,
Evangelio del Pseudo-Mateo, El nacimiento de Mara, La historia de Jos el carpintero, Evangelio de Pedro,
Evangelio de Nicodemo). No ofrecen datos histricos fiables. Conocemos tambin evangelios apcrifos
de ambiente judeo-cristiano (Evangelio de los nazarenos, Evangelio de los ebionitas, Evangelio de los
hebreos). No aportan nada nuevo con respecto a los sinpticos.

CRITERIOS DE HISTORICIDAD

Criterio de dificultad: Gozan de gran credibilidad histrica los hechos, actuaciones o dichos de Jess que
difcilmente habran sido inventados posteriormente por los cristianos, pues les habra creado dificultades. A
veces se observa cmo este material embarazoso va siendo suavizado o suprimido.

Criterio de discontinuidad: Se atribuyen con seguridad a Jess los hechos y palabras que no pueden
derivarse del judasmo de su tiempo ni de la Iglesia primitiva posterior. Este criterio es muy til para conocer
lo ms original e irreductible de su mensaje y actuacin. Sera absurdo utilizarlo de manera absoluta y
exclusiva, pues nos quedaramos con un Jess irreal, reducido al mnimo, aislado artificialmente de su
pueblo y desconectado del movimiento de seguidores que naci de l. Este criterio se corrige y
complementa con el principio de plausibilidad.

Criterio de testimonio mltiple: Gozan de mayor credibilidad histrica los hechos y palabras de Jess si
han sido conservados en ms de una fuente literaria independiente y en ms de una forma literaria (dichos,
parbolas, relatos de curaciones). Hay que advertir, sin embargo, que una tradicin puede ser autntica
aunque haya quedado recogida solo en una fuente.

Criterio de coherencia: Una vez obtenido un conjunto de materiales en conformidad con los criterios
anteriores, se pueden aceptar otros hechos y dichos de Jess que encajan bien con esta base de datos ya
establecida, pues tienen gran probabilidad de ser histricos. Puede suceder, sin embargo, que algunas
frases muy coherentes con el mensaje de Jess no sean suyas, sino de misioneros cristianos muy
familiarizados con su predicacin.

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Rechazo y crucifixin: Puesto que nadie duda de la crucifixin de Jess por orden de Pilato, los
investigadores se preguntan por el mensaje y los hechos que pueden explicar esta ejecucin. Sera
inverosmil un Jess cuya enseanza y actuacin no guardara relacin alguna con su muerte en cruz.

Otros criterios ms secundarios: Se pueden enumerar criterios de carcter secundario, que no tienen
tanta fuerza como los anteriores: vestigios de expresiones arameas o semitismos, etc.

PRINCIPALES DATOS ARQUEOLGICOS

Los manuscritos de Qumrn: En 1947, un pastor rabe encuentra en una gruta de la ladera noroccidental
del mar Muerto unas tinajas con siete rollos manuscritos de una importancia excepcional. En aos
posteriores se excava un gran centro monstico emplazado en un lugar cerca del mar Muerto llamado
Qirbet Qumrn. Los manuscritos encontrados datan aproximadamente del ao 200 a. C. hasta el 70 d. C.
Son indispensables para investigar sociedad que conoci Jess.

Los cdices de Nag Hammadi: En 1945, un labrador descubre cerca de la ciudad egipcia de Nag
Hammadi diversos papiros con cuarenta y cinco textos cristianos. Se trata de transcripciones en lengua
copta que datan del siglo IV d. c., aunque las obras originales se remontan a varios siglos atrs. Estos
evangelios apcrifos tienen un carcter heterogneo, pero casi todos presentan a Jess desde la
perspectiva de un movimiento sectario llamado gnosticismo. Son posteriores a los evangelios de Marcos,
Mateo y Lucas, y no aportan ningn dato nuevo fiable.

La inscripcin de Pilato: En 1962, unos arquelogos italianos que estaban retirando maleza de las ruinas
del teatro de Cesarea del Mar, sede del gobernador romano en tiempos de Jess, descubrieron una
inscripcin que lleva el nombre de Poncio Pilato. Es el primer testimonio fsico de la existencia del prefecto
que dict la sentencia de muerte de Jess.

El osario del sumo sacerdote Caifs: En noviembre de 1990, unos albailes que trabajaban en unas
obras al sur de la ciudad antigua de Jerusaln, frente al monte Sin, descubren casualmente un osario
ricamente decorado datado en el siglo I. En una de las arquetas aparece grabado en arameo Yehosef bar
Caiafa. As llama precisamente Flavio Josefo al sumo sacerdote Caifs.

Localizacin del pretorio y del Glgota: Las excavaciones llevadas a cabo en Jerusaln han logrado
precisar mejor el emplazamiento de algunos lugares.

Yehojann, el crucificado de Jerusaln: En junio de 1968, un arquelogo descubre en Giv'at ha-Mitvar (al
nordeste de Jerusaln) una tumba del siglo I excavada en la roca. Uno de los osarios contena los huesos
de un varn de veinte a treinta aos, llamado Yehojann, que muri crucificado. El cadver arroja una luz
siniestra sobre el suplicio que padeci Jess.

Excavaciones en Sforis y Tiberades: Las excavaciones llevadas a cabo en Tiberades y sobre todo en
Sforis por cuatro equipos de arquelogos durante las ltimas dcadas han permitido comprobar la
importancia de ambas ciudades en tiempos de Jess.

Las aldeas de Jodefat y Gamla: Jodefat, situada en la Baja Galilea, y Gamla, en las alturas del Goln,
fueron destruidas por las legiones romanas el ao 67 d. C. y han permanecido enterradas e intactas hasta
las excavaciones llevadas a cabo estos ltimos aos. El trabajo de los arquelogos ha sacado a la luz
numerosas pruebas de cmo era la vida de un poblado judo en tiempos de Jess.

Excavaciones en Galilea:Excavaciones llevadas a cabo en diferentes lugares de Galilea han permitido

confirmar el carcter judo de su poblacin.

Restos en Nazaret: A pesar de las dificultades que ofrece la ciudad moderna de Nazaret para llevar a cabo
excavaciones sistemticas, se han hecho desde hace algn tiempo diversas prospecciones al este de la
Nazaret del siglo l.

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La embarcacin de pesca del lago de Galilea: En enero de 1986, se descubri el contorno de una
embarcacin enterrada en el limo de la ribera del lago que haba quedado al descubierto en una sequa. Las
vasijas y lmparas halladas en su interior y el anlisis con carbono 14 han permitido datarla como del siglo I
d. C.

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR

Qu resaltara como lo ms importante? Qu es lo que ms me llama la atencin? Qu he

descubierto que no saba? Qu aportan estos datos a mi fe? Me aclaran algunas dudas, me surgen
nuevas? Cules?