R E S E A S

ALFONSO TORRES CARILLO, LA CIUDAD

EN LA SOMBRA.
Barrios y luchas populares. 1950-1977, C1NEP, Bogot, 1993.

E ste trabajo, que es el resultado de una tesis de

maestra de la Universidad Nacional, tiene co-
mo protagonista principal a los decenas de miles de
Pero si el acceso a la vivienda es decisivamente a
travs de la va de la negociacin qu lleva al autor a
conceder tanto nfasis al conflicto? De los cuatro
esfuerzos de colombianos de muchas regiones por captulos que componen la obra, dos estn dedica-
acceder a la propiedad de una vivienda en Bogot. dos a las invasiones y a las protestas. Sorprende si
El autor intenta reconstruir las formas a travs de las el mismo Torres Carrillo ya ha indicado a sus lecto-
cuales los pobladores, la mayora de ellos annimos, res como de "14 el nmero de invasiones nacidas
con escaso apoyo del Estado o de grupos mejor durante los 16 aos del Frente Nacional. Ni siquiera
pertrechados econmicamente lograron hacer parte una por ao" (107). Adems, cuando en pginas
de la ciudad a la que se haban dirigido en pos de la anteriores como "una mentalidad pragmtica que
paz y el bienestar que tan esquivos les eran en sus busca obtener el mximo beneficio con el mnimo
lugares de origen. riesgo" (p.98). Este lector constat una tensin en
las pginas del libro entre las evidencias que la
El propsito de Torres Carrillo es importante: realidad observada proporciona a Torres, acceso
llevar al universo de la palabra escrita un tema en la negociado a la vivienda y las simpatas del autor con
sombra, la creacin de los barrios de los inmigrantes un carcter anti-establecimiento de las luchas urba-
de escasos recursos. Torres Carrillo nos ilustra sobre nas. El captulo tercero resulta una historia de la
el ms importante detalle resultante de la participa- Central Nacional Provivienda, que al constatar sus
cin de campesinos y habitantes de pueblos en la magro logros, tiende a estar sobredimensionada. Sin
bsqueda de vivienda en Bogot: "el peso cuantita- embargo, un aspecto decisivo de esa historia no es
tivo es insignificante en relacin con la ocupacin explorada por el autor. El papel desempeado por
negociada de terrenos de las urbanizaciones pira- esa organizacin en las estrategias del Partido Co-
tas...la tendencia ms generalizada durante el Frente munista. Un aspecto sugerente en la labor de esa
Nacional fue la incorporacin no conflictivade los central, como los intentos por crear una especie
barrios populares a la estructura urbana de Bogot" de micromundo revolucionario en la gran ciudad
(p. 105). Eso s, es de destacar, el trabajo no responde tampoco es abordada, aun cuando en los testimonios
a los mltiples interrogantes que esa circunstancia de uno de los pobladores hay indicos interesantes.
despierta en el lector. No se podra pensar que a "Hablaban slo de poltica e intentaban imponernos
travs del carcter expoliador de los urbanizadores su poltica. Pero no estabamos de acuerdo con esa
piratas, la "eficiacia" de sto comparado claro est religin de ellos "(p. 133).
con el mnimo protagonismo del Estado y de otros
actores econmicos privados contribuy a facilitar El ltimo captulo es tal vez la bsqueda de "una
un acceso a la vivienda tan fluido que redujo los fuerza organizativa permanente y concientemente
conflictos? revolucionaria" (p. 183) que finalmente no llega. Las
pginas dedicadas al problema de la avenida de los

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cerros, quiz por tener como una de sus fuentes ms
importantes el trabajo de un pequeo grupo de iz-
quierda (el grupo Russi), tiende a ilustrar ms las
fallidas pretenciones de direccin de las izquierdas
que la vida de los habitantes de los cerros. All
mismo hay algunos clises que no enriquecen la
argumentacin. "Los intereses de la burguesa in-
dustrial que no se vern beneficiados por el Plan
Cerros fueron apersonador por el sector llerista"
(p.122). "Lpez no representaba a las fracciones de
la burguesa vinculadas con la construccin y la
propiedad urbana". El trabajo de Senz Rovner, "La
Ofensiva Empresarial", ha mostrado lo extraordina-
riamente compleja y cambiante que puede ser la
relacin entre los polticos y las lites empresariales
como para estar de acuerdo con las caracterizacio-
nes mencionadas..
Otros aspectos de la ciudad en la sombra siguen
esperando investigaciones. Las causas del declive
de la Iglesia catlica y el avance del protestantismo
y de las sectas en los barrios. La vida en la cancha
de tejo, de ftbol y la tienda. La mujer que construye
la casa, trabaja y educa a sus hijos.
Una observacin que atae no slo al libro de
Torres Carrillo sino tambin a buena parte de los
trabajos de los analistas sociales: la dificultad de
escribir en un lenguaje menos fro. Un pintor radi-
cado en Ciudad Bolvar, Harold Bustos, describa
hace unos das el paisaje de esa regin, en palabras
que bien podran ser aplicadas a muchos de los
estilos empleados por historiadores, politlogos,
etc. "La forma del relieve es agreste. Pura piedra.
El color no existe. Todo es polvo". O
Juan Carlos Florez
Profesor del Departamento de Historia de la
Universidad de los Andes
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