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El Fuego
El fuego es una oxidacin rpida que genera luz y calor. Se alimenta consumiendo
todo tipo de combustible. El fuego se produce cuando estn presente en forma
simultnea cuatro factores: oxgeno, combustible, calor y reaccin en cadena.
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Etapa de calor: En esta etapa se genera gran cantidad de calor, llamas, humo y
gases txicos
Todo fuego que comienza tiene una pequea extensin que se va agrandando y
desarrollando con el tiempo. (se dice que un conato de incendio puede ser
controlado en sus primeros minutos con un extintor) Se dice que un fuego puede
apagarse con la mano en los primeros momentos; necesita un extintor al cabo de
pocos segundos; en un perodo de escasos minutos hace falta la intervencin de los
bomberos para su extincin y si retrasamos con exceso la intervencin, pueden
resultar intiles todos los esfuerzos. En la lucha contra el fuego, el tiempo es un
factor fundamental y dentro de las primeras etapas de desarrollo podemos disponer
de un arma adecuada y sencilla para combatirlo: el extintor.
El extintor de incendios
Un extintor es un aparato que contiene un agente apto para apagar el fuego. Cuando
el extintor es utilizado, el agente exterior se proyecta y dirige sobre el fuego por la
accin de una presin interna.
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Esta presin se puede obtener por una compresin previa permanente, por una
reaccin qumica o por la accin de un gas que es liberado de una botella
incorporada o adosada.
3. Mango parte metlica fija por la cual se agarra el extintor cuando se utiliza.
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7. Manga o boquilla manguera (trompeta) parte por donde sale el agente extintor
y con la cual se gua ste hacia el incendio.
Los extintores slo son para fuegos conatos de incendio incipientes, por los
que no se debe evitar el llamado al Cuerpo de Bomberos, que cuenta con
medios y entrenamiento adecuado para todo tipo de incendios
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2. Nitrgeno: se emplea a veces en sustitucin del CO2 como impulsor de
extintores de polvo, agua, espuma y halones.
No deben emplearse gases impulsores hmedos con polvos qumicos secos y con
halones, ya que perjudican sus caractersticas extintoras
El contenido de los extintores vara con la clase de incendio para la cual estn
diseados, o sea, se clasifican segn la clase de incendio. Los incendios se
clasifican de acuerdo al tipo de material combustible involucrado:
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Cada extintor debe marcarse con uno o ms smbolos que indiquen su contenido y la
clase o clases de incendios para la cual debe utilizarse. Existen extintores que
pueden utilizarse en ms de una clase de incendio. Estos se identifican con todas las
clases para las cuales sirven. Ejemplo: ABC, AB, etc.
1. Agua: el extintor de agua es aquel cuyo agente extintor est constituido por agua
o por una solucin acuosa y un gas auxiliar. Los equipos extintores de agua ejercen
su poder de extincin por el efecto de enfriamiento. Se distinguen los siguientes
tipos:
Extintores de agua a chorro: son los que proyectan el agua o una solucin acuosa en
forma de chorro compacto, gracias a la presin proporcionada por la liberacin de un
gas auxiliar o por una presurizacin previa. Su forma de extincin es por
enfriamiento, no debe utilizarse en incendios elctricos y es eficaz en fuegos de clase
A.
3. Dixido de Carbono CO2: es aqul cuyo agente extintor est constituido por
este gas, en estado lquido, proyectado en forma slida llamada "nieve carbnica".
La proyeccin se obtiene por la presin permanente que crea en el aparato el agente
extintor. Extingue por enfriamiento y sofocacin. El aparato no debe exponerse al
calor. Es eficaz en fuegos de clase B, clase C (equipos elctricos bajo tensin) por
no ser el CO2 conductor de la corriente elctrica. No deben ser utilizados par fuegos
de clase D (metales).
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de la combustin. Es peligroso utilizarlos en mecanismos sensibles al polvo y en
instalaciones electrnicas.
Polvo Normal: polvo seco, a base de bicarbonato sdico o potsico, eficaces para
fuegos de clase B. No son buenos para los fuegos de clase A, porque no apagan las
brasas .si no hay ac no hay que colocarlos
Polvo Qumico BC: los extintores que utilizan polvo qumico BC, ejercen su poder de
extincin por el efecto de supresin de la reaccin qumica. No son recomendados
para fuegos de clase A slidos Son adecuados para fuegos de clase B lquidos
combustibles y gases inflamables. Son adecuados para fuegos de clase C de
equipos elctricos bajo tensin, por no ser el polvo qumico BC conductor de la
corriente elctrica. No deben ser utilizados para fuegos de clase D.
Polvo especial: los extintores que utilizan polvos especiales, ejercen su poder de
extincin en formas muy diversas, dependiendo de la composicin qumica propia de
cada polvo especial.
No deben ser utilizados para fuegos de clase A, B o C. Son adecuados para fuegos
de clase D que involucran metales como el magnesio, titanio, potasio, sodio y otros.
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Alternativas al Halon: los fabricantes de gases halogenados, han iniciado una
investigacin en busca de nuevos productos alternativos y sustitutos que hasta la
fecha son los siguientes:
Agentes alternativos: Sistema INERGEN (gases inertes).
Agentes sustitutos: Sistemas NAF (Hidroclorofluorocarbonos HCFCc), Sistema FE
(Hidrofluorocarbonos HFCs), Sistema FM (Hidrofluorocarbonos HFCs) y Sistema
PFC (Perfluorocarbonados FCs).
- La accin del extintor ser ms eficaz cuanto ms cerca estemos del fuego y
cuanto ms pequeo sea ste, por ello es preciso actuar con rapidez pero
manteniendo siempre la calma.
Una vez elegido el tipo, clase y tamao del extintor, ste debe ser instalado
adecuadamente; es decir, prximo a aquellos lugares que debe proteger, ya que en
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ellos se estima que hay una mayor probabilidad de incendio. Si tiene duda, pdales
consejo a los inspectores de bomberos en cuanto a los mejores lugares para
instalarlos.
Sobre la pared, a suficiente altura como para que sea visible a la distancia y por
encima de los obstculos circundantes, se pintar en color rojo un cuadrado de 30
cm. de alto. Si el equipo est colocado sobre una columna, se pintar una franja de
30 cm. de alto, alrededor de la columna, de manera que sea visible desde todos los
ngulos. Se pintar en color rojo, un rectngulo detrs del equipo, que los sobrepase
20 cm. en todo su permetro. La manija superior del extintor, deber estar a 1m 70
cm. de altura, contando desde el suelo.
Sobre la pared, a suficiente altura como para que sea visible a la distancia y por
encima de los obstculos circundantes, se pintar en color rojo un cuadrado de 30
cm. de alto. Si el equipo est colocado sobre una columna, se pintar una franja de
30 cm. de alto, alrededor de la columna, de manera que sea visible desde todos los
ngulos. Se pintar en color rojo, un rectngulo detrs del equipo, que los sobrepase
20 cm. en todo su permetro. La manija superior del extintor, deber estar a 1m 70
cm. de altura, contando desde el suelo.
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Principios de funcionamiento del extintor
En primer lugar, todo extintor lleva un seguro, en forma de pasador o tope, que impide su
accionamiento involuntario. Una vez retirado este seguro, normalmente tirando de una anilla
o solapa, el extintor est listo para su uso.
Para que un extintor funcione, el cuerpo debe estar lleno con el agente extintor y bajo la
presin del gas impulsor. En los extintores de presin adosada es necesario, por tanto,
proceder a la apertura del botelln del gas, accionando la vlvula o punzando el diafragma
que lo cierra mediante una palanca o percutor, con lo que el gas pasa al cuerpo y lo presuriza
a la presin de descarga. Esta operacin no requiere ms de 4 5 segundos. En este
momento los dos tipos de extintores (de presin adosada e incorporada), estn en
condiciones de uso.
Al abrir la vlvula o la pistola del extintor, la presin del gas expulsa al agente extintor, que
es proyectado por la boquilla difusora, con lo que el extintor est en funcionamiento.
Seleccionando el extintor
TIPO CLASES DE
ALCANCE Y
FUEGO TOXICIDAD
DURACIN
DE EXTINTOR
Aceptable para
combustibles 9 a 12 m.
lquidos no solubles para 9,5 l. de
Excelente Peligroso Inaceptable Ninguna
en agua capacidad
(Gas-oil, aceite, 1 minuto
etc.)
9 a 12 m.
para 9,5 l. de
Aceptable Inaceptable Muy peligroso Inaceptable Ninguna
capacidad
1 minuto
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Aceptable.
No apaga las
brasas
0,5 a 3 m.
Aceptable. Aceptable.
segn
Puede usarse para Puede usarse para Bueno Nulo Relativa
capacidades.
fuegos pequeos fuegos pequeos
6 a 40 seg.
Para 10 Kgs.
POLVO No recomendable Bueno Bueno Nulo
de capacidad
Ninguna
6 a 10 m.
QUIMICO BC 40 seg.
Para 10 Kgs.
de capacidad
Bueno Bueno Bueno Nulo Ninguna
6 a 10 m.
20 seg.
Para 10 Kgs.
Bueno
de capacidad
Nulo Nulo Nulo Consultar con Ninguna
6 a 10 m.
especialista
40 seg.
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Paso 4. Revise la etiqueta del extintor, asegrese de que es el tipo que aplica a la clase
de incendio.
Paso 6. Sin quitar los seguros, ni invertir el aparato, ni disparar los cartuchos, llvelo
al lugar del incendio.
El operador debe actuar segn la distancia o alcance que tiene cada equipo. Por ejemplo:
Los extintores de agua y espuma tienen un alcance de 10 a 15 metros. Los extintores de
polvo qumico BC, ABC y Halotron I tienen un alcance aproximado de 6 metros. El conservar
las correctas distancias de actuacin frente al fuego, facilita su control con una mayor
eficacia y seguridad. Debe recordarse adems, que generalmente la descarga de un equipo
extintor manual, est dentro de los 10 segundos (polvo qumico, Halotron I, CO2) y 50
segundos (agua y AFFF).
Paso 9. Mueva lentamente la manga y boquilla de derecha a izquierda sobre la base del
incendio.
En caso de:
Combatir fuegos originados por escape de gas, colocarse de forma tal que coincida la
direccin del escape del gas con la del agente extintor.
Fuegos que involucran filtraciones de productos del petrleo, deben ser extinguidos
desde el rea inflamada hacia la fuente de ignicin.
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Combatir incendios en recintos con combustible lquido, proyectar el agente extintor
sobre las paredes.
Fuegos clase A, dejar una buena capa de polvo sobre los escombros para evitar la re-
ignicin.
Paso 11. Asegrese que extingui el incendio. Utilice todo el contenido del extintor.
Si el fuego es de slidos, una vez apagadas las llamas, es conveniente romper y espaciar las
brasas con algn instrumento, volvindolas a rociar con el agente extintor, de modo que
queden bien cubiertas.
RECUERDE:
1. Un extintor porttil puede salvar vidas y bienes al extinguir o controlar un conato de fuego
y evitar que intervengan los Bomberos.
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4. El extintor debe estar accesible y funcionar bien cuando est plenamente cargado.
5. El usuario debe saber como usar el extintor. En emergencias no hay tiempo para leer
instrucciones.
Un extintor ha de estar constantemente en las debidas condiciones para funcionar. Esto slo
se consigue mediante una comprobacin peridica de su estado. Esta comprobacin incidir
especialmente en:
El estado de la carga.
Un extintor tiene una vida mxima de 20 aos, a partir de la primera fecha de prueba por el
fabricante. Cada 5 aos debe ser probado a presin por dicha empresa. En caso contrario, el
extintor no cumple las condiciones de seguridad. La frecuencia de la verificacin ser para
los extintores de anhdrido carbnico CO2, en forma trimestral, en los que se verificar el
peso de la carga. Para los equipos presurizados, de agua, Polvos BC, Polvos ABC y Halotron
I, en forma mensual, para lo cual solamente hay que verificar la lectura del manmetro
indicador.
Los extintores del tipo presurizado son cada vez ms utilizados. La lectura del manmetro es
sencilla. Este tiene una zona roja y otra verde. Cuando la aguja del manmetro est en la
zona roja, habr que proceder a la recarga. Cuando la aguja del manmetro se encuentra en
la zona verde, indica que el extintor est en condiciones de ser utilizado.
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Inspeccin. Consiste en un examen minucioso del extintor. Su misin es asegurar
que el extintor en sus mnimos detalles funciona eficazmente y con seguridad. La
naturaleza de estas operaciones, requieren que sean llevadas a cabo por personal de
una empresa especializada
Recarga. Incluye las operaciones de reposicin del agente extintor y de los gases
impulsores, as como la sustitucin de las piezas que pudieran estar averiadas. Esta
operacin puede ser resultado de una utilizacin del extintor, as como de una
inspeccin peridica con resultado negativo. La recarga debe ser realizada por el
fabricante o por una empresa debidamente autorizada.
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5. Desconecte todo equipo elctrico que no est en uso. No deje sin atender el aceite o las
grasas calentndose en la cocina o microondas.
8. Evite usar velas o lmparas de gas. Mantenga linternas elctricas para casos de
emergencia.
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