1

El concepto del derecho I UNIDAD

Objetivos:
Al finalizar la unidad, el alumno:

Identificar el problema de la definicin del derecho.

Explicar la funcin del derecho.
Distinguir el derecho de otros rdenes normativos.
Describir las caractersticas del derecho.

estderecho-1.p65 15 18/09/2009, 11:58 a.m.

estderecho-1.p65 16 18/09/2009, 11:58 a.m.
Conceptos centrales

Definicin

Concepto del derecho Caractersticas

Funcin

Moral Religin
rdenes normativos
Derecho Convencionalismos

Obligatoria Bilateral
Caractersticas
Exterior
de la norma
Coercible Heternoma
estderecho-1.p65 18 18/09/2009, 11:58 a.m.
 Introduccin
Donde hay sociedad hay derecho.

E duda, la asignatura, Introduccin al estudio del derecho, cuyo libro tienes

l primer contacto formal que tienes con el estudio del derecho es, sin

en tus manos; te invitamos a que inicies su estudio con entusiasmo,

esfuerzo y con el firme propsito de aprender y superarte da tras da.
Desde este momento empieza a formarse en ti el futuro abogado que sers en
poco tiempo.

Gracias a tu experiencia, percibes la existencia humana como un mundo de

convivencia, donde nos encontramos siempre frente al derecho; nuestras
acciones cotidianas nos ponen en contacto con l, de modo tal que la vida
en comn dentro de la sociedad se volvera imposible si no contramos
con el derecho.

Todos los pases y todas las comunidades tienen un sistema jurdico o un

conjunto de normas que regulan la conducta de los individuos, asimismo

relaciones que se establezcan en la sociedad. Por ello se dice: ubi societas jus
las normas sern tanto ms complejas cuanto ms grandes y complejas sean las

ibi est, que significa, donde hay sociedad hay derecho.

En las sociedades actuales existe tal complejidad de relaciones entre los

individuos que el derecho contiene una diversidad de leyes e instituciones
que se han ido conformando a lo largo de la historia humana; al parecer,
actualmente el derecho lo regula todo: existen leyes del trabajo, del
comercio, de la familia, de extranjera y nacionalidad, de medio ambiente,
de trnsito, de educacin y de muchas otras materias. Todo esto, y ms, ser
el objeto de estudio de la licenciatura que hoy inicias, as que comencemos.

1.1. Problema de la definicin del derecho

Ninguna ciencia ha discutido tanto su propia definicin como el derecho.
Definirlo es complejo, no slo por su amplitud y variedad como dijimos en la
introduccin, sino tambin porque el derecho es un producto humano y como

estderecho-1.p65 19 18/09/2009, 11:58 a.m.

 20 Introduccin al estudio del
derecho

tal es imperfecto. No obstante lo anterior, debemos entender qu es el derecho,

y para ello, comprendamos primeramente que la vida humana es una vida de
relacin, ya que la vida misma y las variadas actividades humanas se suceden
unas al lado de otras, buscando cada quien sus propios fines e intereses,
resultando de todo lo anterior, que los fines e intereses perseguidos se
contraponen, dando como resultado conflictos entre los seres humanos.

Dos caminos se tienen para resolver estos conflictos inevitables: la lucha

entre las partes en pugna hasta que una se imponga a la otra por la fuerza o la
bsqueda de un elemento superior que fije los lmites a las conductas de los
individuos y concilie los intereses en oposicin u objetos a discusin; este
elemento superior es, evidentemente, el derecho, el cual se concreta en
normas o reglas a las que, forzosamente, deben someterse los individuos.

De esta manera las normas creadas que

Qu es el derecho?
constituyen el derecho expresan la voluntad de
la sociedad para resolver los conflictos de intereses de manera armnica, por
lo cual afirmamos que el derecho es una manifestacin social humana, de
donde se desprende lo siguiente: el derecho es normatividad; pero es, tambin,
un producto social, ya que constituye un elemento de coordinacin necesario,
dadas las condiciones de vida de la colectividad.

Por otra parte, el derecho tiene relacin con la fuerza, pues las normas tienen
carcter obligatorio, y a efecto de hacerlas cumplir, es indispensable exigirlas
coactivamente, por ello, en caso de incumplimiento, corresponde una sancin.
De esta manera el derecho no excluye la idea de la fuerza, ms an, se funda
en ella.

Es importante considerar que el hombre crea el derecho como un instrumento

para resolver los problemas que le plantea la vida en sociedad, y dada la
racionalidad humana debe comprender principios de convivencia, armona,
justicia, respeto a la racionalidad, igualdad y libertad humana, entre otros,
tomando como base que el hombre es persona y como tal dotada de
individualidad, racionalidad y voluntad libre.

De acuerdo con lo anterior, las normas del derecho no pueden existir en

cualquier sentido, sino que deben tomar en cuenta los principios aludidos,
de lo contrario, en lugar de instrumento favorecedor de la convivencia social,
puede convertirse en medio de opresin o sometimiento, volviendo la sociedad

estderecho-1.p65 20 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 21

al estado primitivo, donde seguramente los problemas El derecho es

se resolvan mediante la pura fuerza. normatividad, es un
producto social, se
De acuerdo con las reflexiones anteriores podemos sealar: impone por la fuerza

a) Que el derecho es un conjunto de normas que regulan

y se fundamenta en
principios emanados
la conducta de los hombres en sociedad. de la racionalidad

b) Que el derecho es un producto social, es decir, surge de la vida en sociedad;

es, en sentido amplio, creado por y para la sociedad. Fuera de la sociedad
humana el derecho carecera de sentido.

c) Que el derecho se impone a los seres humanos por la fuerza de la propia

sociedad organizada, aplicando sanciones a quienes violan las normas jurdicas.

d) Que el derecho, debe fundamentar las normas en principios emanados de

la racionalidad para poder cumplir con su funcin.

Con base en las consideraciones anteriores, podemos afirmar que es un

problema definir el derecho y que diversos autores, como veremos en el
siguiente apartado, definen el derecho destacando alguno de los aspectos
que comprende; as, hay quienes se refieren al derecho en su aspecto puramente
normativo, otros a su aspecto social, unos al aspecto coactivo y otros a su
aspecto de principios o valorativo, etctera.

Ahora bien, el problema de la definicin del derecho, para los efectos del presente
libro, slo lo enunciamos debido a que esta temtica ser motivo de estudio en
filosofa del derecho, que cursars en los ltimos ciclos de tu licenciatura. Sin
embargo, para fines de comprensin debemos adoptar una definicin del derecho
que nos parece la ms completa, por comprender los aspectos mencionados con
anterioridad; se trata de la vertida por el jurista Miguel Villoro Toranzo:1

El derecho es un sistema racional de normas sociales de conducta,

declaradas obligatorias por la autoridad, por considerarlas soluciones
justas a los problemas surgidos de la realidad histrica.

1
Vi ll oro Tora n zo M., Introduccin al estudio del derecho , Mxi co, Porra, 198 7, p.127 .

estderecho-1.p65 21 18/09/2009, 11:58 a.m.

 22 Introduccin al estudio del
derecho

Decimos que el derecho es un sistema racional de leyes en virtud de que se

trata de ordenamientos, nunca arbitrarios, sino construidos por la razn humana;

no puede haber contradiccin entre ellas. Toca a la razn humana ordenar las
en consecuencia, las normas jurdicas deben estar armonizadas unas con otras,

normas de acuerdo con un criterio de valor para que el sistema jurdico se integre.

Por otra parte, se trata de normas de conducta social, es decir, expresan

deberes que se fundamentan en la libertad humana, como dice el jurista
Miguel Villoro Toranzo: Slo se puede estar obligado a determinada

se es necesariamente libre frente al deber prescrito. Son normas emanadas

conducta en cuanto es posible realizar la conducta contraria, en cuanto

de los hechos sociales y ordenadas para el bien comn de la sociedad.

el derecho carecera de sentido; por tal motivo se afirma que son normas
Es evidente que las normas jurdicas tienen que ser obligatorias, de lo contrario

declaradas obligatorias por la autoridad: slo la autoridad facultada para ello puede
promulgar o emitir leyes; si no fuese de esta manera cualquiera emitira leyes a
su arbitrio y no habra orden en la comunidad.

Ahora bien, el contenido de las normas jurdicas no puede ser arbitrario, si

no que debe pretender, en principio, ser justa; el nimo de la autoridad para
emitirlas es que las considera soluciones justas.

Surge por la necesidad prctica de dar solucin a los problemas de la realidad histrica.
Finalmente, la definicin del derecho tiene otra faceta relacionada con su origen.

La realidad histrica vivida por la sociedad da origen al derecho, y ste, una

vez creado, hace factible la convivencia del grupo social. Por ello, en la medida
en que los problemas de la realidad cambian, lo debe hacer tambin el derecho.2

Sistema racional de leyes Normas de conducta social

Derecho
Solucin a problemas Normas obligatorias
de realidad histrica
Soluciones justas

Figura 1.1. Elementos que integran la definicin del derecho.

2
Ibidem , pp. 127 -1 30.

estderecho-1.p65 22 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 23

Ejercicio 1

1. Por qu decimos que el derecho es normatividad?

_________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________.

2. El derecho es un sistema racional de:

a ) Normas sociales de conducta.

b ) Conductas.
c ) Principios morales.
d ) Relaciones humanas.

3. El problema de la definicin del derecho tiene su origen en que el derecho

comprende:

a ) Conductas, sanciones, principios y tendencias.

b ) Normatividad, producto social, relacin con la fuerza y principios.
c ) Violaciones, sanciones, gobierno y Estado.
d ) Producto social, principios, normas y democracia.

4. El derecho es un sistema racional de leyes porque:

a ) Las leyes son hechas por el hombre, que es racional.

b ) La razn humana ordena las normas para que estn en armona con base
en un criterio de valoracin.
c ) Son leyes que debern ser observadas por los seres racionales.
d ) Las leyes son producto de la racionalidad y aplicadas por jueces
racionales.

5. El derecho son normas declaradas obligatorias por la autoridad porque:

a ) La autoridad tiene facultades para sancionar su incumplimiento.

b ) La autoridad tiene facultades para investigar los delitos.
c ) La autoridad es la nica que el derecho reconoce.
d ) La autoridad es la nica que tiene facultades para promulgar o
emitir leyes.

estderecho-1.p65 23 18/09/2009, 11:58 a.m.

 24 Introduccin al estudio del
derecho

1.2. Diversas definiciones del derecho

y tendencias doctrinales

Como ya mencionamos, definir al derecho no es cosa sencilla, sin embargo,

de las definiciones que dan los diversos autores, podemos obtener las siguientes
nociones o tendencias doctrinales:

a) Nociones morales: predomina en ellas la consideracin del derecho como

un medio para lograr el fin ltimo del hombre o bien como un instrumento
para la realizacin del bien comn por medio de la justicia. En este sentido
se pronunciaron Scrates, Platn, Aristteles, santo Toms de Aquino, por
mencionar algunos.

b) Nociones racionalistas: parten de principios inmutables de orden natural

y a partir de ah construyen racionalmente un orden de derecho; tal fue,
por ejemplo, la concepcin del derecho de Hugo Grocio, quien afirmaba
que el derecho Es el dictado de la recta razn que nos indica que un acto,
segn se conforme o no con la naturaleza social y gregaria, merece el
calificativo de necesidad o de bajeza moral. Esto quiere decir que el bien
y el mal no dependen del orden objetivo natural, sino de la forma como
la razn considere que algo se ajusta a la idea que se ha formado de la
naturaleza social.

c) Nociones empricas: doctrinas que conciben al derecho slo como mero

producto de la fuerzas sociales: histricas, sociolgicas, econmicas, etc.,
que se pueden conocer por la experiencia, segn stas, el individuo, su
libertad y racionalidad nada influyen en el derecho. En estas nociones
empricas se encuentran la escuela histrica, el positivismo jurdico, el
sociologismo y el marxismo entre otros, que no son objeto de estudio en
este libro.

d) Nociones voluntaristas: consideran al derecho slo como expresin de la

voluntad del legislador. Este tipo de nociones conducen a la glorificacin
del legislador y el culto al texto de la ley.

De acuerdo con lo dicho en este apartado, encontrars, en los libros de derecho

que seguramente leers, diversas definiciones del derecho, en las cuales podrs
apreciar algunas de las corrientes doctrinales que enunciamos.

estderecho-1.p65 24 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 25

Nociones Nociones
morales racionales

Derecho

Nociones
empricas

Figura 1.2. Tendencias doctrinales de la definicin del derecho.

1.3. La funcin del derecho

Es evidente que el derecho es importante, pero te La funcin del
preguntars, para qu sirve el derecho?, cul es su derecho es hacer
funcin?, cul es su finalidad?, que sucedera si el derecho posible la
no existiera?, qu sucedera si se dejase el comportamiento convivencia
humana
al sano criterio del individuo? Trataremos de responderte.

Para intentar dar respuesta a las preguntas anteriores, partamos de que el ser
humano es, ante todo, una persona dotada de inteligencia voluntad y libertad;
que convierte su racionalidad, su voluntad libre y su necesidad de vivir en
colectividad, en atributos humanos trascendentes, los cuales permiten
entender su actuacin en la sociedad. Precisamente por estos atributos es
que el hombre puede actuar en contra de los fines sociales y ms an en
contra de s mismo y de su propia racionalidad, ya que sta nos indica cmo
actuar, nos dice cul es la mejor opcin; sin embargo, haciendo mal uso de
nuestra libertad, podemos actuar de manera distinta.

Por ello afirmamos que: Es funcin del derecho regular la vida social
mediante el establecimiento de normas que permitan y hagan factible
la adecuada convivencia entre los individuos de la sociedad.

parte, que el hombre acte adecuadamente de acuerdo con los principios que
Difcil tarea resulta la del derecho, pues tiene la finalidad de vigilar, por una

emanan de su racionalidad y, por otra, que lo haga con la finalidad de buscar el

estderecho-1.p65 25 18/09/2009, 11:58 a.m.

 26 Introduccin al estudio del
derecho

bien personal pero sin atentar contra el bien comn; por ltimo, debe hacerlo
respetando la libertad individual.

Percibes, sin duda alguna, lo difcil que es conciliar todo esto; asimismo, vers
que en la realidad el derecho no puede lesionar la libertad individual, pero
puede suceder, con base en la funcin social del derecho, que llegue a afectar
al individuo en beneficio de la sociedad. Ciertas disposiciones prohibitivas se
justifican porque redundan en beneficio del inters general, por ejemplo, los
decretos expropiatorios se justifican (aunque afecten a algn individuo) si es
por causa de utilidad pblica. Lo que no sera vlido ni justificable es restringir
derechos individuales sin causa de beneficio social.

Asimismo, para garantizar la armona y la convivencia social, el derecho

descarta la posibilidad de que cada persona, aunque sea libre, acte en forma
arbitraria sin considerar el derecho de los dems; por el contrario, nos da la
certeza y garanta de que las actuaciones y relaciones humanas han de
realizarse, en principio, con libertad; pero

de tal manera que: tu derecho empieza donde termina

considerando siempre la libertad de los dems,
El derecho limita
el derecho de los dems y tu derecho termina donde
empieza el derecho de los dems.
la libertad?

Finalmente, para entender los cuestionamientos planteados al principio, diremos

deca en este contexto John Locke en su obra Ensayo sobre el gobierno civil
que, al parecer, el derecho limita la libertad; sin embargo reflexionemos en lo que

y saquemos nuestras propias conclusiones:

El derecho no surge para limitar la libertad, sino para ampliarla y

garantizar su ejercicio.

Ejercicio 2

1. Explica con tus palabras cul es la funcin social del derecho.

____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________.

estderecho-1.p65 26 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 27

2. El derecho debe buscar:

a) El respeto de la libertad individual sin atentar contra el bien comn

b) Que se logre el bien personal sin importar el bien comn.
c) Que la vida sea ms placentera.
d) Que el hombre sea ms moral.

3. En las nociones morales del derecho predomina:

a) La idea de que todos somos racionales y buenos.

b) El concepto de que el derecho es para los hombres ms ticos y de
comportamiento ms prudente.
c ) La concepcin de que el derecho es justo y los hombres tambin son justos.
d ) La idea de que el derecho es medio para lograr el fin ltimo del hombre
e instrumento para la realizacin del bien comn.

4. Qu hace el derecho con la libertad humana?

a ) La limita y la controla.
b ) La desaparece y se la quita al ser humano.
c ) La ampla y la garantiza.
d ) La disminuye y la controla.

5. El derecho tiene la finalidad de que el hombre acte adecuadamente

de acuerdo con ______________________________ y que lo haga con la
finalidad de buscar ________________________________, pero sin atentar
contra ____________________________________________ y respetando
_________________________________.

1.4. Derecho y otros rdenes normativos

Si reflexionamos un poco, es fcil advertir que en la convivencia social
diaria no slo existen las normas del derecho, sino que nos encontramos
tambin frente a normas de otros tipos que nos permiten llevar a cabo las

estderecho-1.p65 27 18/09/2009, 11:58 a.m.

 28 Introduccin al estudio del
derecho

ms variadas relaciones humanas. Recuerda que adems de las relaciones

jurdicas podemos establecer otras, como sera el caso de alguien
perteneciente a un club deportivo, a un grupo artstico, a una religin; o
bien, sin pertenecer a estos grupos, que se apegue necesariamente a otras
normas, como sera el caso de alguien que asiste a un concierto de msica
clsica o a un encuentro de futbol; si observas en estos dos ltimos casos, el
comportamiento variar; lo mismo sucede si
vas a un restaurante a comer, tendrs que
Adems del derecho, cumplir determinadas conductas; igualmente
existen otros pasa con el comportamiento que manifiestas
rdenes normativos? en casa o en la relacin con tus padres, tus
familiares, etctera.

Por qu cambia tu comportamiento cuando vas a una fiesta, a un restaurante,

a un velorio o a una iglesia? Existe alguna disposicin que regule esto? Esas
disposiciones estn escritas? Si no guardas el comportamiento debido en el
restaurante, la fiesta, el velorio o la iglesia, alguien te puede sancionar?
Existe alguien que te diga cmo comportarte en estos lugares y/o en otras
circunstancias similares?

Si detienes tu lectura y piensas las preguntas anteriores te podrs percatar

que para algunos de los comportamientos mencionados, ni existen normas escritas,
ni son obligatorias, ni tampoco nos pueden sancionar si no las obedecemos, e
inclusive, algunas de ellas, nosotros mismos voluntariamente nos las imponemos
y las observamos, lo cual significa que adems de las normas del derecho,
llamadas normas jurdicas, existen otros rdenes normativos u otros tipos de
normas necesarias para regular la vida en sociedad.

Podemos concluir que la vida social del hombre requiere infinidad

de normas de distinto tipo, dadas tambin las mltiples relaciones
que entablamos los seres humanos, lo que origina distintos rdenes
normativos.

Ahora bien, cules sern los distintos rdenes normativos?, cmo sern sus
normas?, qu relacin tienen con el derecho? Para responder estas preguntas
pasemos a analizar cada uno de ellos.

estderecho-1.p65 28 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 29

1.5. Moral y derecho

La moral busca el
La moral, al margen de las discusiones y polmicas perfeccionamiento
que suscita, podemos concebirla como: individual y el
bien comn

El conjunto de principios ticos y valores que orientan la conducta

humana para buscar el perfeccionamiento individual y el bien comn.

Para entender mejor este tema es conveniente precisar que la moral es una
sola, que los valores a que hace referencia la moral son objetivos; sin embargo,
cada uno de los sujetos, en uso de su libertad, pueden adoptar o establecer su
propia escala de valores para conducir sus acciones. De acuerdo con la escala
de valores escogida por cada persona es como resultarn sus acciones desde
el punto de vista de la moral, pero esto jams significa que la moral o los
valores sean subjetivos.

Para clarificar lo anterior hablemos un poco de las caractersticas de los

valores morales:

Son objetivos. Los valores existen como tales nos guste o no, estemos de
acuerdo o en desacuerdo con ellos, los percibamos o no los percibamos. Esto
es, existe la justicia, la bondad, la honestidad, etctera.

Son bipolares. Significa que a cada valor corresponde un antivalor que es

su negacin, es decir, hay justicia e injusticia, bondad y maldad, honestidad
y deshonestidad, etctera.

Son preferibles. Estando el valor frente al antivalor, el hombre

racionalmente prefiere el valor, estando lo justo y lo injusto, prefiere lo
justo; sin embargo, en uso de su libertad y quiz movido por otros intereses,
acta en contra de lo que la razn le dicta, consciente de que est
actuando mal.

Son trascendentes. Los valores siempre Qu caractersticas

son perfecciones superiores manifiestas por la tienen los valores
conciencia del sujeto que los realiza. morales?

estderecho-1.p65 29 18/09/2009, 11:58 a.m.

 30 Introduccin al estudio del
derecho

Estos valores, objeto de la moral, en teora deben estar contenidos en el derecho,

pues si esta disciplina busca el orden social y la convivencia pacfica no podemos
pensar en un derecho contrario a la moral; sin embargo, en la vida existen
situaciones en las cuales el derecho vulnera al individuo, a la sociedad y
distorsiona la moral.

Analizados estos antecedentes expliquemos ahora la relacin entre la moral y el

derecho, para lo cual nos basaremos en la obra del filsofo Emmanuel Kant
(1724-1804) a quien debemos el esfuerzo ms serio y sistemtico para distinguir
moral y derecho.

Para Kant, existen cuatro criterios que sirven para diferenciar moral y derecho:

1. Unilateralidad y bilateralidad

Las normas jurdicas Segn este pensador, la diferencia entre las normas
son bilaterales, morales y las norma jurdicas se encuentra en el hecho
heternomas, de que las normas morales son unilaterales, en tanto
coercibles y externas
que los preceptos jurdicos son bilaterales.

Decimos que las normas morales son unilaterales en virtud de que

frente al sujeto a quien obligan no hay otra persona que est autorizada
para exigirle el cumplimiento de sus deberes.

Analicemos con mayor atencin. La norma moral es unilateral porque

las normas morales no pueden ser exigidas por otras personas, sino que se
exige a s mismo el sujeto que las ha de cumplir. Esto es, si una persona
considera que determinada forma de vestir ataca a la moral, no puede,
desde el punto de vista de la moral, obligar a los dems a vestir de
determinada manera. Una persona podr pedirnos o suplicarnos caridad o
ayuda, pero jams podr exigirla.

Por su parte, las normas jurdicas son bilaterales, dado que frente al
sujeto jurdicamente obligado se encuentra siempre otra persona
facultada para exigirle la observancia de lo prescrito.

estderecho-1.p65 30 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 31

Lo anterior significa que las normas jurdicas imponen deberes correlativos

de facultades o conceden derechos correlativos de obligaciones, es decir,
frente a un obligado encontramos siempre a otra persona facultada para
reclamarle una conducta.

Si observas, el derecho es bilateral, pues cuando existe una obligacin jurdica

siempre se puede exigir, por parte de quien tiene el derecho (acreedor), el
cumplimiento forzoso por parte de quien tiene la obligacin (deudor).

Analicemos el siguiente ejemplo: vendes un automvil a Juan, tu compaero

de clase. Es obvio que tienes la obligacin de entregarle el auto en el tiempo
y en las condiciones acordadas, pero tambin tienes el derecho de exigirle
que te pague la cantidad debida y en la forma convenida. Por su parte, Juan
tiene el derecho de exigirte la entrega del auto en el tiempo y condiciones
acordadas, pero tambin tiene la obligacin de pagarte la cantidad pactada
en la forma convenida.

2. Interioridad y exterioridad

Segn el pensador que seguimos, lo que da valor al acto moral no es el hecho

captado por los sentidos, sino el mvil profundo, la rectitud de propsito o la
intencionalidad, es decir, el aspecto interno; cuando una norma cumple con
lo anterior se dice que es interna. Ahora bien, la norma ser externa cuando
no es suficiente la intencionalidad del sujeto, sino que necesariamente debe
manifestarse, es decir, debe ser exteriorizada.

Desde este punto de vista a la moral le atae la vida interior de las personas,
(es decir es interna); en tanto que al derecho le interesan los actos externos,
es decir, la conducta manifestada hacia el exterior (es externa).

Para el derecho es intrascendente lo que el sujeto haya querido, siempre y

cuando acte conforme a la ley. Si queriendo hacer el bien comete un delito
se sancionar por el ilcito cometido. Lo que es trascendente para el derecho
es la manifestacin exterior de la voluntad.

de la conducta, slo que la moral parte del aspecto interno y desde ah analiza la
Tanto al derecho como a la moral les importan los aspectos internos y externos

estderecho-1.p65 31 18/09/2009, 11:58 a.m.

 32 Introduccin al estudio del
derecho

conducta manifestada exteriormente, en tanto que el derecho parte de la conducta

externa y desde ah analiza el mundo interno del sujeto.

3. Coercibilidad e incoercibilidad

Las normas morales son incoercibles, en tanto que las normas jurdicas
son coercibles.

La incoercibilidad de las normas morales significa que el deber moral se cumple

en forma espontnea y por convencimiento, es decir, en forma voluntaria; no
existe la posibilidad de hacer cumplir el deber moral
Si las normas jurdicas por la fuerza, por ello se afirma que las normas
no se cumplen se
morales son incoercibles. En el derecho, por el
sanciona a los
individuos y se les
contrario, existe la posibilidad de hacerse cumplir
obliga a cumplirlas por la fuerza, es decir, se sanciona el incumplimiento
de las normas jurdicas.

El derecho es coercible ya que, si la persona no quiere cumplir con las

normas jurdicas, se le obliga por la fuerza a cumplirlas y se sanciona el
incumplimiento, por ejemplo, si una persona celebra un contrato de
compraventa y se niega a cumplirlo, se le puede exigir ante los tribunales que
cumpla con las obligaciones contradas.

En conclusin, la nica manera que tiene el derecho para hacerse obedecer

es mediante el uso de la fuerza; recordemos que la funcin del derecho es
mantener el orden social, en consecuencia, no puede dejar que el sujeto
cumpla las leyes en forma espontnea y por propia voluntad; de hacerlo, as
tal vez nadie las cumplira, por tal razn debe imponer la obligacin forzosa
de cumplirlas y en caso contrario sancionar a los infractores.

4. Autonoma y heteronoma

La autonoma significa crear normas para s

La persona escoge mismo, es decir, autolegislarse, reconocer los
las normas jurdicas o imperativos creados por nuestra propia
alguien las impone? conciencia, es el autoimponernos nuestras
propias reglas.

estderecho-1.p65 32 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 33

Por su parte, heteronoma significa reconocer normas que provienen de otra

persona, no de nosotros mismos; implica la sujecin a la voluntad de otros a
un querer ajeno. De acuerdo con esto la norma es autnoma cuando proviene
de uno mismo, mientras que es heternoma si es impuesta por persona distinta
a quien la acatar.

Visto de esta manera los preceptos morales son autnomos porque

emanan de la propia voluntad de quien va a acatarlos, en tanto que las
normas jurdicas son heternomas, ya que se originan en la voluntad
de sujetos distintos a quienes las acatarn.

Si analizamos las normas jurdicas, stas son impuestas por el Estado, esto es,
el gobernado no crea sus propias leyes, sino que cumple las creadas e impuestas
por el gobernante.

La autonoma y la heteronoma deben entenderse en el sentido de un

reconocimiento previo que hace la persona para cumplir con esas normas,
esto es, las normas morales son autnomas porque las personas deben,
primero, reconocer su validez para luego llevarlas a la prctica o
autoimponrselas. En cambio, la norma jurdica obliga y debe cumplirse en
forma independiente del reconocimiento del individuo, as, le son impuestas
por otra persona (el Estado).

Para concluir, mencionamos lo dicho por el jurista Eduardo Garca Mynez

Los preceptos morales son autnomos porque tienen su fuente en la voluntad
de quienes deben acatarlos; las normas del derecho son, por el contrario,
heternomas, ya que su origen no est en el albedro de los particulares, sino
en la voluntad de un sujeto diferente.3

1.6. Derecho y convencionalismos sociales

Es importante tambin distinguir al derecho de los convencionalismos sociales,

que son reglas consuetudinarias, es decir, se forman por costumbre y se

3
Garca Mynez E., Introduccin al estudio del derecho , Mxico, Porra, 1999, p. 22.

estderecho-1.p65 33 18/09/2009, 11:58 a.m.

 34 Introduccin al estudio del
derecho

Los convencionalismos
practican unilateralmente; dentro de los
sociales no son convencionalismos sociales tenemos reglas o
obligatorios preceptos de cortesa, etiqueta, decoro, moda
entre otras.

Quin dice cmo te debes comportar en un concierto de msica

clsica? Quin dice cmo debes vestir para asistir a tus clases?

Los convencionalismos sociales nos imponen maneras de actuar en el grupo

social; se establecen por su repeticin en la vida diaria y reflejan la
naturaleza social, las ideas comunes, la cultura y las tendencias sociales que
rigen nuestra conducta.

De acuerdo con los criterios analizados anteriormente, las normas derivadas

de los convencionalismos sociales, como la moda o la etiqueta, s imponen

que, en cierto modo: los convencionlismos sociales son unilaterales; por otra parte
una conducta, pero la misma no puede ser exigida, por lo que podemos afirmar

sucede como en la moral, los convencionalismos sociales no pueden ser exigidos

coactivamente; por lo tanto su incumplimiento no puede ser sancionado por

grupo social; por lo que podemos afirmar que los convencionalismos sociales
la autoridad sino que la no observancia genera, en todo caso, el repudio del

son incoercibles.

para efectos de este curso, que tales usos sociales son autnomos; en virtud de
Asimismo, atendiendo a la autonoma o heteronoma podemos considerar,

que es el propio individuo el que se los autoimpone; sin embargo algunos

autores consideran que son heternomos, cuestin que no tiene sentido
discutir en este momento.

Finalmente, podemos afirmar que los convencionalismos sociales son externos,

en tanto que se refieren a la manera de comportamiento del individuo frente
a los dems.

1.7. Derecho y religin

Otro de los rdenes normativos importantes en la vida humana y que vamos
a considerar, aunque en forma somera, es el orden normativo religioso.

estderecho-1.p65 34 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 35

Actualmente la distincin entre religin y derecho es bastante clara, pero no

lo fue as en la antigedad, donde las normas religiosas y jurdicas formaban
un todo hasta en tanto no hubo separacin Iglesia-Estado; a partir de ese
momento los distintos pases fueron, en distintos periodos histricos, llegando
a la separacin e independencia de las normas jurdicas y las normas religiosas.

Podemos concluir que las normas religiosas son unilaterales, en tanto que su

de conciencia interior, son incoercibles, ya que el incumplimiento de las mismas

cumplimiento no faculta para exigir nada y ste slo se da por convencimiento

no puede en forma alguna ser sancionado. En todo caso quedara a

cada persona; definitivamente son internas, en virtud de referirse estrictamente

remordimiento de conciencia individual, segn las propias convicciones de

divinidad, pueden considerarse autnomas; sin embargo, en tanto que para el

al mbito interior de la vida humana y a la relacin ntima del sujeto con la

creyente son impuestas por Dios, resultaran heternomas.

Ejercicio 3

1. Cul de los siguientes es un orden normativo?

a ) Los convencionalismos sociales.

b ) La organizacin estatal.
c ) La jerarqua religiosa.
d ) La milicia.

2. Por qu existen los distintos rdenes normativos?

a ) Por qu los seres humanos somos muchos?

b ) Por qu son necesarios por las distintas razas y nacionalidades?
c ) Por qu el hombre los ha creado para satisfacerse a s mismo?
d ) Por qu el hombre requiere infinidad de normas debido a las
mltiples relaciones que establece?

3. La norma jurdica es:

a ) Coercible, interna, bilateral y autnoma.

b ) Bilateral, heternoma, interna e incoercible.

estderecho-1.p65 35 18/09/2009, 11:58 a.m.

 36 Introduccin al estudio del
derecho

c ) Bilateral, externa, heternoma y coercible.

d ) Autnoma, bilateral, heternoma y externa.

4. La norma moral es coercible porque:

a ) Su violacin permite a cualquier persona el uso de la fuerza.

b ) Se debe cumplir forzosamente, aun en contra de la voluntad del obligado.
c ) Su cumplimiento depende de la autoridad que la impone.
d ) Se cumple aunque no haya sancin.

5. La norma jurdica es heternoma porque:

a ) Otros individuos las cumplen aunque no sean obligatorias.

b ) Son impuestas por individuos que en otro tiempo las cumplirn.
c ) Son impuestas y cumplidas por los propios gobernantes.
d ) Se originan en la voluntad de sujetos distintos a quienes las acatarn.

1.8. Caracterizacin del derecho

Con lo estudiado hasta este momento nos
encontramos en condiciones de caracterizar al
Cmo son las derecho o a las normas jurdicas. Si resumimos lo
normas jurdicas? estudiado desde el tema el derecho y otros
rdenes normativos hasta el tema derecho y
religin, podemos concluir lo siguiente:

Bilateral Heternoma
Norma
jurdica

Coercible

Figura 1.3. Caractersticas de la norma jurdica.

estderecho-1.p65 36 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 37

El derecho o las normas jurdicas cumplen con las siguientes caractersticas:

En las normas jurdicas a todo derecho corresponde una obligacin.

Son bilaterales porque imponen deberes y conceden facultades

correlacionadas a los sujetos que establecen una relacin jurdica, es decir, a
todo derecho corresponde una obligacin. En el ejemplo que mencionamos

obligacin del vendedor. Estars de acuerdo en que es un derecho del comprador

de una compraventa, a cada derecho del comprador corresponde una

recibir la cosa comprada y que es una obligacin del vendedor entregar la cosa que
ha vendido, pero tambin es un derecho del vendedor exigir el precio pactado y es
obligacin del comprador pagar lo convenido.

Son externas porque el derecho no se ocupa de la conducta humana

en tanto no se exterioriza, es decir, la conducta para ser tomada en cuenta
por el derecho tiene que manifestarse mediante una accin o una omisin. El
derecho atiende primordialmente los actos externos.

Si las normas jurdicas no se cumplen se sanciona a los infractores y se les

obliga a cumplirlas por la fuerza.

Son coercibles porque existe la posibilidad de que el cumplimiento de las

normas sea exigible, incluso en contra de la voluntad del obligado, recurriendo
a la fuerza para lograrlo.

Son heternomas porque el gobernado no genera sus propias leyes,

sino que le son impuestas por el Estado por medio de los rganos facultados
para ello. Las normas jurdicas, segn lo ya explicado, no se originan en el
libre albedro de los particulares, sino en la voluntad del Estado que
las impone.

Las anteriores caractersticas del derecho hacen concluir a los juristas

considerar al derecho, en su aspecto normativo, como:

El conjunto de normas jurdicas bilaterales, heternomas, coercibles,

que regulan la conducta externa del individuo.

Para terminar esta unidad analiza el siguiente cuadro que resume los diversos
rdenes normativos.

estderecho-1.p65 37 18/09/2009, 11:58 a.m.

 38 Introduccin al estudio del
derecho

Caracterstica N. Morales Conv. Soc. N. Religiosas N. Jurdicas

Unilateralidad
Bilateralidad
Interioridad
Exterioridad
Incoercibilidad
Coercibilidad
Autonoma
Heteronoma

Ejercicio 4

1. El derecho que tiene un vendedor de recibir el precio de la cosa vendida y la

obligacin que tiene el comprador de pagar el precio convenido ejemplifica la:

a ) Coercibilidad.
b ) Exterioridad.
c ) Heteronoma.
d ) Bilateralidad.

2. El hecho de que el comprador no le quiera pagar al vendedor y ste demande

ante los tribunales el cumplimiento, es un ejemplo de que la norma jurdica es:

a ) Bilateral.
b ) Heternoma.
c ) Coercible.
d ) Externa.

3. Juan compr un automvil del cual debe la mitad pero se comprometi a

cubrirla en treinta das; sin embargo, desde que se celebr el contrato tiene
la intencin de no pagar. Podr demandrsele el pago judicialmente? Es
evidente que no se le puede demandar hasta en tanto no haga efectiva esa
intencin. Este es un ejemplo de que la norma jurdica es:

a ) Externa.
b ) Bilateral.

estderecho-1.p65 38 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 39

c ) Heternoma.
d ) Unilateral.

4. Escribe dos ejemplos de normas sociales:

a) _________________________________________________________.
b) _________________________________________________________.

5. Qu es la heteronoma de las normas jurdicas? _____________________

________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________.

Actividades recomendadas

1. Con la finalidad de que aprecies con ms precisin cmo funcionan

las normas sociales pregunta a tus padres y/o a tus abuelos respecto a las
normas, conductas y costumbres sociales y a los cambios que las mismas
han tenido.

2. Pregunta a tus compaeros si conocen algunas normas religiosas de

culturas distintas a la tuya, comenta con tus compaeros por qu
obedecemos las normas religiosas y qu sucede si las desobedecemos.

3. Consigue el peridico y busca tres noticias que se relacionen con las

normas jurdicas, tres que se relacionen con las normas sociales, tres
que se relacionen con normas morales y tres con las normas religiosas.
Discute con tus compaeros si habr acontecimientos que se relacionen
con todos los rdenes normativos.

estderecho-1.p65 39 18/09/2009, 11:58 a.m.

 40 Introduccin al estudio del
derecho

Autoevaluacin

1. Podemos afirmar que definir el derecho es difcil porque:

a ) Es normatividad, es producto social, se funda en la fuerza y comprende

principios.
b ) Lo crea el Estado, es obligatorio, exigible y comprende sanciones.
c ) Es un producto social, es imperfecto, es cambiante y obligatorio.
d ) Es producto social, es coercible, es ajeno a la moral y es normatividad.

2. Qu es el derecho?
____________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
____________________________________________________________________________________________.

3. El derecho son normas de conducta social porque:

a ) Regulan las relaciones del hombre en sociedad.

b ) Pretenden castigar a la sociedad.
c ) Son normas emanadas de los hechos sociales y ordenadas al bien comn
de la sociedad.
d ) Son normas que buscan el bien comn de los grupos sociales.

4. Consideran al derecho como un medio para lograr el fin ltimo del hombre
o instrumento de realizacin del bien comn.

a ) Nociones empricas del derecho.

b ) Nociones voluntaristas del derecho.
c ) Nociones racionalistas del derecho.
d ) Nociones morales del derecho.

5. Cul es la funcin del derecho?

a ) Tener en orden el desarrollo social y la bsqueda del beneficio

colectivo.
b ) Regular la vida social mediante las normas y permitir que se haga
factible la convivencia.

estderecho-1.p65 40 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 41

c ) Regular la conducta por medio de las normas para facilitar el progreso.

d ) Controlar la conducta mediante de las normas e imponer sanciones.

6. La vida social del hombre requiere infinidad de normas debido a las mltiples
relaciones que entablamos los seres humanos, dando esto origen a:

a ) Distintas ramas del derecho.

b ) Diversos ordenamientos jurdicos.
c ) Diversas normas jurdicas.
d ) Diversos rdenes normativos.

7. Cules son los diversos rdenes normativos?

a ) Normas ticas, normas legales, normas autnomas y normas sociales.

b ) Normas morales, normas religiosas, normas judiciales y normas sociales.
c ) Normas religiosas, normas jurdicas, normas morales y normas polticas.
d ) Normas morales, normas sociales, normas religiosas y normas jurdicas.

8. Seala las caractersticas de las normas jurdicas:

a ) Heternomas, bilaterales, coercibles, externas.

b ) Heternomas, incoercibles, externas, bilaterales.
c ) Heternomas, bilaterales, internas, coercibles.
d ) Autnomas, bilaterales, coercibles, externas.

9. Las normas jurdicas son bilaterales porque:

a ) En un conflicto legal siempre hay dos partes, uno demandante y otro

demandado.
b ) En el derecho siempre hay gobernantes que tienen autoridad para imponer
la ley y gobernados que la deben obedecer.
c ) En el derecho uno impone la ley porque tiene la autoridad y otros la
obedecen, porque si no, los sancionan.
d ) Frente al sujeto jurdicamente obligado se encuentra siempre otra persona
facultada para exigirle la observancia de lo prescrito.

estderecho-1.p65 41 18/09/2009, 11:58 a.m.

 42 Introduccin al estudio del
derecho

10. Las normas jurdicas son coercibles porque:

a ) Son impuestas por la fuerza.

b ) Si la persona las cumple de todas maneras es sancionada.
c ) Si la persona no quiere cumplir con las normas jurdicas se le obliga por
la fuerza a cumplirlas y se le sanciona por el incumplimiento.
d ) Siempre se sanciona a todos los sujetos.

estderecho-1.p65 42 18/09/2009, 11:58 a.m.

 Unidad 1 43

Respuestas a los ejercicios

Ej. 1

1. Porque se concreta en normas o reglas a las que forzosamente deben

someterse los individuos.
2. a)
3. b)
4. b)
5. d)

Ej. 2

1. La funcin del derecho es regular la vida social para hacer posible la

convivencia humana.
2. a)
3. d)
4. c)

de acuerdo con los principios que emanan de su racionalidad y que lo

5. El derecho tiene la finalidad de que el hombre acte adecuadamente

haga con la finalidad de buscar el bien personal, pero sin atentar contra
el bien comn y respetando la libertad individual.

Ej. 3

1. a)
2. d)
3. c)
4. b)
5. d)

Ej. 4

1. d)
2. c)
3. a)

estderecho-1.p65 43 18/09/2009, 11:58 a.m.

 44 Introduccin al estudio del
derecho

4. a ) Seguir la moda.
b ) Reglas de urbanidad.
5. La heteronoma de las normas jurdicas se da porque el gobernado no
genera sus propias leyes sino que le son impuestas por el Estado mediante
los rganos facultados para ello.

Respuestas a la autoevaluacin

1. a )
2. El derecho es un sistema racional de normas sociales de conducta,
declaradas obligatorias por la autoridad, por considerarlas soluciones
justas a los problemas de la realidad histrica.
3. c )
4. d )
5. b )
6. d )
7. d )
8. a )
9. d )
10. c)

estderecho-1.p65 44 18/09/2009, 11:58 a.m.