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SECRETARA EJECUTIVA DEL CONSEJO MONETARIO CENTROAMERICANO

COLECCIN DE LEYES REGIONALES

Costa Rica

LEY DE CERTIFICADOS, FIRMAS DIGITALES Y

DOCUMENTOS ELECTRNICOS

(Ley N. 8454 de 30 de agosto de 2005)

Publicada en La Gaceta No. 197 de 13 de octubre de 2005

ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPBLICA DE COSTA RICA

DECRETA:

LEY DE CERTIFICADOS, FIRMAS DIGITALES Y

DOCUMENTOS ELECTRNICOS

CAPTULO I

DISPOSICIONES GENERALES

ARTCULO 1.- mbito de aplicacin

Esta Ley se aplicar a toda clase de transacciones y actos jurdicos,

pblicos o privados, salvo disposicin legal en contrario, o que la naturaleza o
los requisitos particulares del acto o negocio concretos resulten incompatibles.

El Estado y todas las entidades pblicas quedan expresamente facultados

para utilizar los certificados, las firmas digitales y los documentos electrnicos,
dentro de sus respectivos mbitos de competencia.
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ARTCULO 2.- Principios

En materia de certificados, firmas digitales y documentos electrnicos, la

implementacin, interpretacin y aplicacin de esta Ley debern observar los
siguientes principios:

a) Regulacin legal mnima y desregulacin de trmites.

b) Autonoma de la voluntad de los particulares para reglar sus

relaciones.

c) Utilizacin, con las limitaciones legales, de reglamentos

autnomos por la Administracin Pblica para desarrollar la
organizacin y el servicio, interno o externo.

d) Igualdad de tratamiento para las tecnologas de generacin,

proceso o almacenamiento involucradas.

CAPTULO II

DOCUMENTOS

ARTCULO 3.- Reconocimiento de la equivalencia funcional

Cualquier manifestacin con carcter representativo o declarativo,

expresada o transmitida por un medio electrnico o informtico, se tendr por
jurdicamente equivalente a los documentos que se otorguen, residan o
transmitan por medios fsicos.

En cualquier norma del ordenamiento jurdico en la que se haga

referencia a un documento o comunicacin, se entendern de igual manera
tanto los electrnicos como los fsicos. No obstante, el empleo del soporte
electrnico para un documento determinado no dispensa, en ningn caso, el
cumplimiento de los requisitos y las formalidades que la ley exija para cada
acto o negocio jurdico en particular.

ARTCULO 4.- Calificacin jurdica y fuerza probatoria

Los documentos electrnicos se calificarn como pblicos o privados, y se

les reconocer fuerza probatoria en las mismas condiciones que a los
documentos fsicos.

ARTCULO 5.- En particular y excepciones

En particular y sin que conlleve la exclusin de otros actos, contratos o

negocios jurdicos, la utilizacin de documentos electrnicos es vlida para lo
siguiente:
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a) La formacin, formalizacin y ejecucin de los contratos.

b) El sealamiento para notificaciones conforme a la Ley de

notificaciones, citaciones y otras comunicaciones judiciales.

c) La tramitacin, gestin y conservacin de expedientes

judiciales y administrativos; asimismo, la recepcin, prctica y
conservacin de prueba, incluida la recibida por archivos y medios
electrnicos. De igual manera, los rganos jurisdiccionales que
requieran la actualizacin de certificaciones y, en general, de otras
piezas, podrn proceder sobre simples impresiones de los documentos
en lnea efectuadas por el despacho o aceptar las impresiones de
dichos documentos en lnea, aportadas por la parte interesada y
certificadas notarialmente.

d) La emisin de certificaciones, constancias y otros documentos.

e) La presentacin, tramitacin e inscripcin de documentos en el

Registro Nacional.

f) La gestin, conservacin y utilizacin, en general, de protocolos

notariales, incluso la manifestacin del consentimiento y la firma de las
partes.

No se podrn consignar en documentos electrnicos:

a) Los actos o negocios en los que, por mandato legal, la fijacin

fsica resulte consustancial.

b) Las disposiciones por causa de muerte.

c) Los actos y convenios relativos al Derecho de familia.

d) Los actos personalsimos en general.

ARTCULO 6.- Gestin y conservacin de documentos electrnicos

Cuando legalmente se requiera que un documento sea conservado para

futura referencia, se podr optar por hacerlo en soporte electrnico, siempre
que se apliquen las medidas de seguridad necesarias para garantizar su
inalterabilidad, se posibilite su acceso o consulta posterior y se preserve,
adems, la informacin relativa a su origen y otras caractersticas bsicas.

La transicin o migracin a soporte electrnico, cuando se trate de

registros, archivos o respaldos que por ley deban ser conservados, deber
contar, previamente, con la autorizacin de la autoridad competente.
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En lo relativo al Estado y sus instituciones, se aplicar la Ley del Sistema

Nacional de Archivos, N. 7202, de 24 de octubre de 1990. La Direccin General
del Archivo Nacional dictar las regulaciones necesarias para asegurar la
gestin debida y conservacin de los documentos, mensajes o archivos
electrnicos.

ARTCULO 7.- Satisfaccin de los requisitos fiscales

Cuando la emisin de un acto o la celebracin de un negocio jurdico en

soporte electrnico conlleve el pago de requisitos fiscales, el obligado al pago
deber conservar el comprobante respectivo y exhibirlo cuando una autoridad
competente lo requiera.

CAPTULO III

FIRMAS DIGITALES

ARTCULO 8.- Alcance del concepto

Entindese por firma digital cualquier conjunto de datos adjunto o

lgicamente asociado a un documento electrnico, que permita verificar su
integridad, as como identificar en forma unvoca y vincular jurdicamente al
autor con el documento electrnico.

Una firma digital se considerar certificada cuando sea emitida al amparo

de un certificado digital vigente, expedido por un certificador registrado.

ARTCULO 9.- Valor equivalente

Los documentos y las comunicaciones suscritos mediante firma digital,

tendrn el mismo valor y la eficacia probatoria de su equivalente firmado en
manuscrito. En cualquier norma jurdica que se exija la presencia de una firma,
se reconocer de igual manera tanto la digital como la manuscrita.

Los documentos pblicos electrnicos debern llevar la firma digital

certificada.

ARTCULO 10.- Presuncin de autora y responsabilidad

Todo documento, mensaje electrnico o archivo digital asociado a una

firma digital certificada se presumir, salvo prueba en contrario, de la autora y
responsabilidad del titular del correspondiente certificado digital, vigente en el
momento de su emisin.

No obstante, esta presuncin no dispensa el cumplimiento de las

formalidades adicionales de autenticacin, certificacin o registro que, desde el
punto de vista jurdico, exija la ley para un acto o negocio determinado.
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CAPTULO IV

CERTIFICACIN DIGITAL

Seccin I

Los certificados

ARTCULO 11.- Alcance

Entindese por certificado digital el mecanismo electrnico o digital mediante el

que se pueda garantizar, confirmar o validar tcnicamente:

a) La vinculacin jurdica entre un documento, una firma digital y

una persona.

b) La integridad, autenticidad y no alteracin en general del

documento, as como la firma digital asociada.

c) La autenticacin o certificacin del documento y la firma digital

asociada, nicamente en el supuesto del ejercicio de potestades
pblicas certificadoras.

d) Las dems que establezca esta Ley y su Reglamento.

ARTCULO 12.- Mecanismos

Con las limitaciones de este captulo, el Estado, las instituciones pblicas

y las empresas pblicas y privadas, las personas jurdicas y los particulares, en
general, en sus diversas relaciones, estarn facultados para establecer los
mecanismos de certificacin o validacin que convengan a sus intereses.

Para tales efectos podrn:

a) Utilizar mecanismos de certificacin o validacin mquina a

mquina, persona a persona, programa a programa y sus
interrelaciones, incluso sistemas de llave pblica y llave privada, firma
digital y otros mecanismos digitales que ofrezcan una ptima
seguridad.

b) Establecer mecanismos de adscripcin voluntaria para la

emisin, la percepcin y el intercambio de documentos electrnicos y
firmas asociadas, en funcin de las competencias, los intereses y el
giro comercial.
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c) De consuno, instituir mecanismos de certificacin para la

emisin, la recepcin y el intercambio de documentos electrnicos y
firmas asociadas, para relaciones jurdicas concretas.

d) Instaurar, en el caso de dependencias pblicas, sistemas de

certificacin por intermedio de particulares, quienes debern cumplir
los trmites de la Ley de contratacin administrativa.

e) Fungir como un certificador respecto de sus despachos y

funcionarios, o de otras dependencias pblicas, en el caso del Estado y
las dems instituciones pblicas.

f) Ofrecer, en el caso de las empresas pblicas cuyo giro lo

admita, servicios comerciales de certificacin en condiciones de
igualdad con las empresas de carcter privado.

g) Implantar mecanismos de certificacin para la tramitacin,

gestin y conservacin de expedientes judiciales y administrativos.

ARTCULO 13.- Homologacin de certificados extranjeros

Se conferir pleno valor y eficacia jurdica a un certificado digital emitido

en el extranjero, en cualesquiera de los siguientes casos:

a) Cuando est respaldado por un certificador registrado en el

pas, en virtud de existir una relacin de corresponsala en los trminos
del artculo 20 de esta Ley.

b) Cuando cumpla todos los requisitos enunciados en el artculo

19 de esta Ley y exista un acuerdo recproco en este sentido entre
Costa Rica y el pas de origen del certificador extranjero.

ARTCULO 14.- Suspensin de certificados digitales

Se podr suspender un certificado digital en los siguientes casos:

a) Por peticin del propio usuario a favor de quien se expidi.

b) Como medida cautelar, cuando el certificador que lo emiti

tenga sospechas fundadas de que el propio usuario haya comprometido
su confiabilidad, desatendido los lineamientos de seguridad
establecidos, suplido informacin falsa al certificador u omitido
cualquier otra informacin relevante, para obtener o renovar el
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certificado. En este caso, la suspensin podr ser recurrida ante la

Direccin de Certificadores de Firma Digital regulada en la siguiente
seccin, con aplicacin de lo dispuesto en el artculo 148 de la Ley
General de la Administracin Pblica.

c) Si contra el usuario se ha dictado auto de apertura a juicio, por

delitos en cuya comisin se haya utilizado la firma digital.

d) Por orden judicial o de la Direccin de Certificadores de Firma

Digital. En este ltimo caso, cuando esta lo determine o cuando el Ente
Costarricense de Acreditacin (ECA) acredite que el usuario incumple
las obligaciones que le imponen esta Ley y su Reglamento.

e) Por no cancelar oportunamente el costo del servicio.

ARTCULO 15.- Revocacin de certificados digitales

El certificado digital ser revocado en los siguientes supuestos:

a) A peticin del usuario, en favor de quien se expidi.

b) Cuando se confirme que el usuario ha comprometido su

confiabilidad, desatendido los lineamientos de seguridad establecidos,
suplido informacin falsa al certificador u omitido otra informacin
relevante, con el propsito de obtener o renovar el certificado.

c) Por fallecimiento, ausencia legalmente declarada, interdiccin o

insolvencia del usuario persona fsica, o por cese de actividades,
quiebra o liquidacin, en el caso de las personas jurdicas.

d) Por orden de la autoridad judicial o cuando recaiga condena

firme contra el usuario, por delitos en cuya comisin se haya utilizado
la firma digital.

ARTCULO 16.- Revocacin por el cese de actividades del certificador

El cese de actividades del certificador implicar la revocatoria de todos

los certificados que haya expedido, salvo que anteriormente hayan sido
traspasados a otro certificador, previo consentimiento del usuario.

ARTCULO 17.- Conservacin de efectos

La suspensin o revocacin de un certificado digital no producir, por s

sola, la invalidez de los actos o negocios realizados con anterioridad al amparo
de dicho certificado.
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Seccin II

Certificadores

ARTCULO 18.- Definicin y reconocimiento jurdico

Se entender como certificador la persona jurdica pblica o privada,

nacional o extranjera, que emite certificados digitales y est debidamente
autorizada segn esta Ley o su Reglamento; asimismo, que haya rendido la
debida garanta de fidelidad. El monto de la garanta ser fijado por la Direccin
de Certificadores de Firma Digital y podr ser hipoteca, fianza o pliza de
fidelidad de un ente asegurador, o bien, un depsito en efectivo.

Sin perjuicio de lo dispuesto en los artculos 3, 9 y 19 de esta Ley, los

certificados digitales expedidos por certificadores registrados ante la Direccin
de Certificadores de Firma Digital, solo tendrn pleno efecto legal frente a
terceros, as como respecto del Estado y sus instituciones.

ARTCULO 19.- Requisitos, trmites y funciones

La Direccin de Certificadores de Firma Digital ser la encargada de

establecer, va reglamento, todos los requisitos, el trmite y las funciones de las
personas que soliciten su registro ante esta Direccin; para ello, el ECA, a
solicitud del Ministerio de Ciencia y Tecnologa, deber fijar los requerimientos
tcnicos para el estudio, de acuerdo con la Ley N. 8279, de 2 de mayo de
2002, y las prcticas y los estndares internacionales.

ARTCULO 20.- Corresponsala

Los certificadores registrados podrn concertar relaciones de

corresponsala con entidades similares del extranjero, para efectos de
homologar los certificados digitales expedidos por estas entidades o que estas
hagan lo propio en el exterior con los emitidos por los certificadores registrados.

Se deber informar a la Direccin de Certificadores de Firma Digital,

acerca del establecimiento de relaciones de esta clase, de previo a ofrecer ese
servicio al pblico.

ARTCULO 21.- Auditoras

Todo certificador registrado estar sujeto a los procedimientos de

evaluacin y auditora que acuerde efectuar la Direccin de Certificadores de
Firma Digital o el ECA.

ARTCULO 22.- Cesacin voluntaria de funciones

Los certificadores registrados de carcter privado podrn cesar en sus

funciones, siempre y cuando avisen, a los usuarios, con un mes de anticipacin
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como mnimo, y con dos meses a la Direccin de Certificadores de Firma

Digital.

Seccin III

Administracin del Sistema de Certificacin

ARTCULO 23.- Direccin

La Direccin de Certificadores de Firma Digital, perteneciente al Ministerio

de Ciencia y Tecnologa, ser el rgano administrador y supervisor del Sistema
de Certificacin.

ARTCULO 24.- Funciones

La Direccin de Certificadores de Firma Digital tendr las siguientes funciones:

a) Recibir, tramitar y resolver las solicitudes de inscripcin de los

certificadores.

b) Llevar un registro de los certificadores y certificados digitales.

c) Suspender o revocar la inscripcin de los certificadores y de

certificados, as como ejercer el rgimen disciplinario en los casos y en
la forma previstos en esta Ley y su Reglamento.

d) Expedir claves y certificados a favor de los certificadores

registrados, y mantener el correspondiente repositorio de acceso
pblico, con las caractersticas tcnicas que indique el Reglamento.

e) Fiscalizar el funcionamiento de los certificadores registrados,

para asegurar su confiabilidad, eficiencia y el cabal cumplimiento de la
normativa aplicable, imponiendo, en caso necesario, las sanciones
previstas en esta Ley. La supervisin podr ser ejercida por medio del
ECA, en el mbito de su competencia.

f) Mantener una pgina electrnica en la red Internet, a fin de

divulgar, permanentemente, informacin relativa a las actividades de la
Direccin de Certificadores de Firma Digital y el registro
correspondiente de certificadores.

g) Sealar las medidas que estime necesarias para proteger los

derechos, los intereses y la confidencialidad de los usuarios, as como
la continuidad y eficiencia del servicio, y velar por la ejecucin de tales
disposiciones.
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h) Dictar el Reglamento respectivo para el registro de

certificadores.

i) Las dems funciones que esta Ley o su Reglamento le sealen.

ARTCULO 25.- Jefatura

El superior administrativo de la Direccin de Certificadores de Firma

Digital ser el director, quien ser nombrado por el ministro de Ciencia y
Tecnologa y ser un funcionario de confianza, de conformidad con el inciso g)
del artculo 4, del Estatuto de Servicio Civil. El director deber declarar sus
bienes oportunamente, de acuerdo con la Ley contra el enriquecimiento ilcito
de los servidores pblicos.

CAPTULO V

SANCIONES

ARTCULO 26.- Sanciones a certificadores

Previa oportunidad de defensa, la Direccin de Certificadores de Firma

Digital podr imponerles, a los certificadores, las siguientes sanciones:

a) Amonestacin.

b) Multa hasta por el equivalente a cien salarios base; para la

denominacin salario base se considerar lo indicado en el artculo 2 de
la Ley N. 7337, de 5 de mayo de 1993.

c) Suspensin hasta por un ao.

d) Revocatoria de la inscripcin.

El certificador a quien se le haya revocado su inscripcin, no podr volver

a registrarse durante los siguientes cinco aos, ya sea como tal o por medio de
otra persona jurdica en la que figuren las mismas personas como
representantes legales, propietarias o dueas de ms de un veinticinco por
ciento (25%) del capital.

ARTCULO 27.- Amonestacin

Se aplicar la amonestacin, a los certificadores, en los siguientes casos:

a) Por la emisin de certificados digitales que no incluyan la

totalidad de los datos requeridos por esta Ley o su Reglamento, cuando
la infraccin no requiera una sancin mayor.
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b) Por no suministrar a tiempo los datos requeridos por la

Direccin de Certificadores de Firma Digital, en ejercicio de sus
funciones.

c) Por cualquier otra infraccin a la presente Ley que no tenga

prevista una sancin mayor.

ARTCULO 28.- Multa

Se aplicar la multa, a los certificadores, en los siguientes casos:

a) Cuando se emita un certificado y no se observen las polticas

de seguridad o de certificacin previamente divulgadas, de modo que
cause perjuicio a los usuarios o a terceros.

b) Cuando no se suspenda o revoque, oportunamente, un

certificado, estando obligados a hacerlo.

c) Por cualquier impedimento u obstruccin a las inspecciones o

auditoras por parte de la Direccin de Certificadores de Firma Digital o
del ECA.

d) Por el incumplimiento de los lineamientos tcnicos o de

seguridad impartidos por la Direccin de Certificadores de Firma
Digital.

e) Por la reincidencia en la comisin de infracciones, que hayan

dado lugar a la sancin de amonestacin, dentro de los dos aos
siguientes.

ARTCULO 29.- Suspensin

Se suspender al certificador que:

a) No renueve oportunamente la caucin que respalde su

funcionamiento o la rinda en forma indebida.

b) Reincida en cualesquiera de las infracciones que le hayan

merecido una sancin de multa, dentro de los siguientes dos aos.

ARTCULO 30.- Revocatoria de la inscripcin

Se podr revocar la inscripcin de un certificador cuando:

a) Se compruebe la expedicin de certificados falsos.

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b) Se compruebe que el certificador suministr informacin o

present documentos falsos, con el fin de obtener el registro.

c) Reincida en cualesquiera de las infracciones que le hayan

merecido una sancin de suspensin, dentro de los cinco aos
siguientes.

ARTCULO 31.- Procedimiento

Todas las sanciones sern impuestas mediante el procedimiento

administrativo ordinario, previsto en la Ley General de la Administracin
Pblica, salvo en el caso de amonestacin, en que podr aplicarse el
procedimiento sumario.

ARTCULO 32.- Publicidad

Excepto el caso de amonestacin, todas las sanciones administrativas

impuestas sern publicadas por medio de resea o transcripcin ntegra en La
Gaceta, sin perjuicio de que, en atencin al caso concreto, se disponga,
adems, publicarlas en uno o ms medios de circulacin o difusin nacional.

Asimismo, la Direccin de Certificadores de Firma Digital dispondr la

publicacin electrnica en su pgina de informacin en Internet.

CAPTULO VI

DISPOSICIONES FINALES Y TRANSITORIAS

ARTCULO 33.- Reglamentacin

El Poder Ejecutivo reglamentar esta Ley dentro de los seis meses

siguientes a su publicacin.

Adems, para el trmite eficiente de sus asuntos, cada dependencia

pblica podr adoptar las medidas particulares de aplicacin de esta Ley de
acuerdo con sus necesidades.

TRANSITORIO NICO.-

Los rubros presupuestarios requeridos para que la Direccin de

Certificadores de Firma Digital entre en funcionamiento, debern ser incluidos
por el Ministerio de Hacienda, a propuesta del Ministerio de Ciencia y
Tecnologa, en el primer presupuesto remitido a la Asamblea Legislativa,
despus de promulgada esta Ley.

Rige a partir de su publicacin.

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Asamblea Legislativa.- San Jos, a los veintitrs das del mes de agosto de
dos mil cinco.

COMUNCASE AL PODER EJECUTIVO

Gerardo Gonzlez Esquivel

PRESIDENTE

Daysi Serrano Vargas Luis Paulino Rodrguez Mena

PRIMERA SECRETARIA SEGUNDO SECRETARIO

Dado en la Presidencia de la Repblica, San Jos, a los treinta das del mes de
agosto del dos mil cinco.

Ejectese y publquese.

ABEL PACHECO DE LA ESPRIELLA

FERNANDO GUTIRREZ ORTIZ

Ministro de Ciencia y Tecnologa

Versin actualizada al 21 de octubre de 2005