Breve biografa del general Choi Hong Hi, fundador

del Taekwondo ITF.

By Chosun-Koryo | 18 febrero, 2016
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Choi Hong Hi naci el 9 de noviembre de 1918 en el distrito de Dae Hwa en la parte
septentrional de la pennsula, en una de las zonas ms montaosas de Corea, durante la
poca en que sta era una colonia del Imperio del Japn. Irnicamente, en su juventud fue
bastante frgil y enfermizo.

Choi Hong Hi en su juventud, en la parte inferior de la fotografa.

A la temprana edad de 12 aos, fue expulsado de su colegio por sublevarse en contra de

las autoridades japonesas de ocupacin. Tras el incidente, su padre lo mand a
estudiar caligrafa con el maestro Han Il Dong, quien era muy reconocido en esta disciplina.
Adems, era maestro de Taekkyon, el antiguo arte coreano de lucha que utiliza principalmente
tcnicas de patadas, barridos, y golpes de palma abierta. Para fortalecer el cuerpo del joven
Choi, el maestro Han comenz a ensearle los ms rigurosos ejercicios de Taekkyon, lo que le
resultara muy provechoso en adelante durante su aprendizaje marcial.

En 1937, Choi fue enviado a las islas japonesas para continuar su educacin. En Kyoto,
conoci a otro coreano, el Sr. Kim, que se dedicaba a ensear Karate-Do, estilo Shotokan.
Tras ms de dos aos de formacin diaria y entrenamiento intensivo, Choi alcanz el grado de
primer dan. Las tcnicas aprendidas en este arte marcial, junto con las del Taekkyon, seran
las races de lo que se conoce como Taekwondo ITF.
En el curso de la 2 Guerra Mundial fue forzado a enrolarse en las filas niponas. Durante su
estancia en Pyongyang, fue acusado de pertener al movimiento de independencia coreano por
su conducta rebelde e insumisa en el ejrcito y por intentar escapar para unirse a las guerrillas
antijaponesas, siendo finalmente encarcelado.

Choi continu entrenando durante su cautiverio, puli sus tcnicas y comenz a dar forma a
un nuevo arte marcial. Con el tiempo otros reclusos e incluso personal de la prisin se
convirtieron en sus aprendices. En la crcel tambin lider varias rebeliones contra los
japoneses, hasta que fue liberado en agosto de 1945 tras la rendicin del Imperio Japons.

En enero de 1946, fue nombrado subteniente como parte de las fuerzas militares que se
formaron bajo el gobierno militar estadounidense en la parte sur de la pennsula, donde tuvo la
oportunidad de difundir el nuevo arte marcial que haba estado entrenando. A lo largo de los
aos fue ascendiendo hasta el grado de General de Brigada en 1951.

En 1954, ya finalizada la Guerra de Corea, estableci la escuela Oh Do Kwan, donde

consolid finalmente las tcnicas del Taekkyon y el Karate para dar forma al nuevo arte
marcial, siendo el 11 de abril de 1955 cuando pas a llamarse Taekwondo, o accin de
pierna, accin de puo, camino o sendero espiritual. En los aos siguientes comenz a
difundirse por Estados Unidos, por otros pases de Asia y al cabo del tiempo tuvo repercusin
internacional, haciendo exhibiciones y crendose ms escuelas en muchos pases.
El 16 de mayo de 1961, Park Chung Hee, quin era un militar de alto rango del ejrcito
surcoreano, dirigi un golpe militar que le mantuvo en el poder dos dcadas. El general Choi
tuvo conflictos con Park y la Junta Militar que haba establecido, siendo entonces designado
como embajador en Malasia para alejarlo del pas. Adems, en su ausencia, la Asociacin
Coreana de Taekwondo pas a denominarse Asociacin Coreana de Tae Soo Do. Tras su
regreso a Corea en 1965, us su antigua influencia y su rango para tratar de reestablecer el
nombre del Taekwondo, lo que finalmente logr ese mismo ao. Al ao siguiente, en 1966, fue
fundada oficialmente la Federacin Internacional de Taekwondo (ITF, por sus siglas en ingls).

Tras las continuas fricciones con el gobierno militar surcoreano, tuvo que exiliarse
definitivamente en 1972, trasladando tambin la ITF a Canad. En 1973, el gobierno
surcoreano fund la Federacin Mundial de Taekwondo (WTF) en respuesta al exilio de Choi,
llegando ste a denunciar en 1977, durante una reunin en Tokio, los intentos de Park Chung
Hee de usar el Taekwondo con fines polticos.

En 1980 volvi a mudarse, esta vez a la Repblica Popular Democrtica de Corea, en el norte
de la pennsula coreana, donde permaneci el resto de su vida. Durante esa dcada, continu
viajando a multiples pases para abrir y participar en campeonatos, dar seminarios y seguir
expandiendo el ITF por todo el mundo. De esta manera, en octubre de 1984, abri el tercer
campeonato celebrado por la Federacin Europea en Budapest, Hungra, siendo la primera
vez que se realiza un torneo internacional de Taekwondo en un pas socialista.
Choi Hong Hi con el Presidente Kim Il Sung en la Repblica Popular Democrtica de Corea.

Finalmente, en 1985, public su mayor obra, la Enciclopedia del Taekwondo, con 15

volmenes y ms de 30.000 fotografas e ilustraciones sobre las reglas y la prctica de este
arte marcial. En los aos siguientes aprovech para promover el Taekwondo en pases de
frica, Asia, Amrica Latina y especialmente en los pases socialistas, llegando a llevar un
equipo de exhibiciones a Mosc, en la entonces Unin de Repblicas Socialistas Soviticas.

En estos aos, promovi intensamente la reunificacin pacfica de Corea, llegando a formar un

equipo de exhibiciones con instructores coreanos de toda la pennsula, en una reunin de
lderes cristianos de ambos pases y ultramar celebrada en Viena, Austria.

Choi Hong Hi, fundador del Taekwondo, falleci el 15 de junio de 2002 en Pyongyang, en el
norte de Corea, producto de un cncer de estmago. Trabaj sin descanso y dedic su vida a
la promocin de su arte, por lo que se celebraron homenajes a su memoria en todo el mundo.
Tumba de Choi Hong Hi en Pyongyang.

Cita del general Choi Hong Hi para la reflexin:

La vida de un ser humano, probablemente 100 aos, puede ser considerada como un da si
se la compara con la eternidad. Por eso nosotros, seres mortales, somos simples viajeros por
la vida que pasamos un da a travs de la eternidad. Es evidente que nadie puede vivir ms
que una cantidad limitada de tiempo. Sin embargo, mucha gente se esclaviza estpidamente
al materialismo, como si se pudiera vivir miles de aos; mientras que otros nos esforzamos
por dejar un legado espiritual para las generaciones futuras, logrando as la inmortalidad.
Obviamente, el espritu es eterno y lo material efmero. En consecuencia, lo que podamos
hacer para la prosperidad y el crecimiento del hombre en el futuro es el hecho mas importante
en nuestra vida. Aqu dejo el Taekwondo para la humanidad como una huella del hombre del
siglo XX