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Sociedad
La Globalización y las Relaciones Económicas internacionales,
a la luz de la propuesta de Alfred Mahan
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Juan N. Ojeda Cárdenas
rios autores están en pugna y las visiones teóricas tradicionales que:”este caso especial hace de suyo interesante la aplicación
que reunían un conjunto de enfoques de RRII, han sido cues- del tema de las relaciones internacionales,en el contexto de un
tionadas, a la luz de la globalización por la que pasa el mundo y Sureste atrasado y dependiente, y con puertos regionales po-
que esconde intereses, países, bloques económicos,empresas bres (Salina Cruz en Oaxaca y Coatzacoalcos, en el estado de
transnacionales, organismos no gubernamentales de desarrollo Veracruz); pero con enclaves petroleros y recursos naturales
(ONG) y una variedad de actores internacionales, nacionales y de interés para el comercio mundial en el nuevo Siglo XXI. El
regionales,presentes en los territorios del mundo como “aldea estudio en sí podría,como ya se adelantó,tener varias ópticas
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global” . y perspectivas,dependiendo de cómo las teorías explican los
casos de los puertos mexicanos que en otros trabajo se pos-
La visión simple del estado nacional ha sido acotada y domina- tulan como “ganadores” o “perdedores” o en “progreso” o en
da por otras fuerzas internas y externas que reducen los radios “exclusión”. Bajo esas limitaciones y restricciones, este ensayo
de maniobra de los estados nacionales y que ponen en cuestión tenía en cuenta a los puertos de México,priorizando el apor-
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a la propia teoría tradicional .Este elemento y debilidad de los te de Alfred Mahan, en las Relaciones Internacionales,aunque
estados nacionales, aún hablando de los países desarrollados, recientes trabajos consultados,como los de Víctor Guídice de
conspira contra la teoría de Mahan, que recomendaba a los Perú,propone varios enfoques geopolíticos, señalando que el
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gobiernos a tener armadas fuertes, como fundamento de una aporte de Mahan podría haber sido superado .
colonización que se iban a realizar por los mares y apoyados en
el comercio internacional y en la presencia geopolítica de con- No obstante la perspectiva anterior ,se está convencido de es-
seguir nuevos territorios.De esa forma la importancia de la Isla tudiar a un Mahan modernizado y actualizado,ya que la infor-
Hawai y el dominio del Canal de Panamá,eran necesarios bajo mación empírica que se presenta, justifica que el poder maríti-
la lógica de dominar el Pacífico. El analisis puede proyectarse mo y naval esté descansando en empresas que pertenecen a
a México, como país semiperiferico y dependiente y que tiene algunos pocos países desarrollados, que siguen dominando el
dos mares con costas y puertos tanto en el Pacífico como en el comercio,tienen empresas que son dueñas de los barcos y mo-
Golfo. Bajo esta lógica y si ligamos las teorías con la economia nopolizan y concentran el comercio,vía los contenedores, que
y los puertos de México,encontraremos a un país que es vecino llevan las embarcaciones, con mercancias del este al oeste,vía
de Estados Unidos, con un Sur atrasado y dependiente,que tie- el mar, que como diría Braudel, sigue siendo ante todo, una
ne un Istmo de Tehuantepec y registra un corredor transístmico, superficie de transporte (Baraudel,1985:51).
que se convierte en frontera con Centroamérica y muy cerca al
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Canal de Panamá . Por eso en un trabajo previo (Ojeda, mar- Importancia de Mahan en las Relaciones internacionales
zo 2002:19)se consideró que en específico:”el caso de México, Decía Octavio Ianni en 1995 que:”el proceso de globalización
como modelo de estudio, es muy ilustrativo porque el país sería obliga a modificar el paradigma de las relaciones internaciona-
un ejemplo típico de nación que tiene puertos que ”ganan” y les previamente vigente, que confería a los estados-naciones el
“pierden” en el sistema mundial, a la luz de ser un vecino ”privi- carácter de actores principales y predominantes del sistema”.
legiado” de Estados Unidos, tener firmado desde 1994 un trata-
do de Libre Comercio con América del Norte (TLCAN) y contar 4De acuerdo a Carlos Salinas (2000:42):”Históricamente, la vecindad con
con redes comerciales hacía el Lejano Oriente, Europa y con los Estados Unidos fue considerada como una desgracia por muchos
las Costa Este y Oeste del mismo Estados Unidos. Se deducía mexicanos”.”Significó la pérdida de más de la mitad de nuestros territorio du-
rante la invasión de 1846-1847”.”Por eso, a fines del Siglo XIX, el presidente
2 Sebastián Lerdo de Tejada se resistió a construir el ferrocarril que vinculara
Una muestra de esta polémica lo constituye, por ejemplo, el debate existente a la capital mexicana con la frontera del norte, debido a la experiencia de las
sobre la globalización y la regionalización. Ver al respecto: Aída Lerman. ”El amargas incursiones militares en nuestro país por parte de esa nación”.”Entre
Debate sobre la globalización y la regionalización”. Bancomext. Comercio Estados Unidos y México, mejor el desierto” afirmó. “Su sucesor, Porfirio Díaz,
Exterior. Vol.56, Num. 12, México, diciembre de 2006, pp. 1039-1046. acuñó otra famosa frase:” Pobre México, tan lejos de Dios y tan cerca de
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Debe diferenciarse la “Teoría de Relaciones Internacionales”, de las “Re- Estados Unidos….”Pero la relación entre ambos países se dio a partir de
laciones Económicas Internacionales”. La segunda se dedica a estudiar el una rara mezcla de estereotipos enfrentados; agravio y atracción, temor y
comercio exterior entre países, conocer los niveles de inversión extranjera, oportunidad:..” Habían por supuesto, razones históricas que explicaban estos
los acuerdo de integración económica, aspectos de cooperación económica sentimientos..
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internacional, temas vinculados a las empresas multinacionales y a conocer el El trabajo de Victor Giúdice ,de la Universidad de San Marco de Lima, con-
rol de las grandes potencias económicas, entre otros. Deja de lado los aspec- sidera dentro de las teoría geopolíticas seis enfoques: la primera la teoría del
tos políticos que principalmente están en la matriz teórica denominada RRII. poder marítimo de Mahan, luego la teoría del Poder terrestre de Mackinder
De esa manera los estudios de los puertos, considerando los flujos de comer- 1905, la tercera de James Fairgrieve,1915 que habla de zonas de presión,
cio exterior entran en el campo de la Relaciones Económica Internacionales, zonas de conflicto y países Buffer, la cuarta es la teoría del poder aéreo de
que sería una especialidad de la economía. Ver para esta diferencia: Ramón Severky,1950,luego está la de Samuel Cohen, que creo la teoría de la jerar-
Tamames y Begoña Huerta.”Estructura Económica Internacional”.Alianza Edi- quía de los espacios globales, y por ultimo, la de Nicolás Spykman, que habla
torial. Madrid, 2003. de la teoría del perímetro de seguridad ,de los Estados Unidos.
Esta aseveración del sociólogo brasileño, partía de la idea Mahan, entonces fue el primer autor que reconoció la impor-
central de que la conformación del mundo actual, con nuevos tancia del control del mar y el rol que este desempeñaba en la
actores económicos y sociales, conformado por empresas historia mundial (Jorge Terzago,28 de octubre de 2005:4).
multinacionales,con ONG muy importantes, con organismos
internacionales y con países grandes y pequeños hacen muy Este autor como ya se adelantó no “solo influyó sobre los
compleja las relaciones internacionales y por supuesto agudiza gobier-nos para que construyeran acorazados y
las tensiones que se producen por territorios, por recursos, por establecieran bases, sino que los indujo a anexar territorios
el dominio de los mares y por convertirse en países en ultramar pensando que podrían proporcionarles nuevas
“ganadores” y dejar de ser “perdedores”. claves de control, como las rutas del comercio oceánico o el
paso de buques de guerra (J. Terzago, ibid, p.4).
En ese entorno, se justifica que Dougherty y Pfaltzgraff
mencio-nen que las “teorías de las relaciones ¿En qué contexto desarrolló sus ideas Mahan? Como
internacionales están en pugna”,buscando caminos lo plantea Dougherty y Pfaltzgraff (1993:70-71):
interpretativos, nuevos paradigmas y marcos de “Mahan escribió durante el período de la última gran ola de ex-
pansión imperial europea y de surgimiento de Estados Unidos a
análisis modernos que ligen la teoría con la rea-lidad.
la condición de potencia mundial. Sus ideas influenciaron en gran
¿Son las empresas mundiales (de carácter global) o son los medida a Theodore Roosevelt, quién primero como Se-cretario
estados nacionales los que comandan y marcan hacía dónde Adjunto de Marina y luego como Presidente, contribuyó
van las economías y las relaciones internacionales ?. decisivamente al surgimiento de Estados Unidos como potencia
En algunos casos se registra que son las empresas grandes, naval de primer orden”.“El análisis de Mahan de la historia ma-
denominadas ”multinacionales”, las que alcanzan ventas que rítima, se basaba en la observación de que el surgimiento del
superan a los productos brutos nacionales de muchas naciones Imperio Británico y el desarrollo de Gran Bretaña como potencia
pequeñas; en otros, se diría, que se mantiene la hegemonía naval había ocurrido simultáneamente. Las rutas principales del
económica y de relaciones internacionales de algunos países mundo se habían convertido en los vínculos de comunicación
grandes desarrollados, que se convierten no solo en las loco- interna del imperio”.”Excepto por el Canal de Panamá, Gran
motoras de la economía mundial, sino en los protagonistas del Bretaña controlaba todos los cursos de agua principales del
mundo,con un poder hegemónico que usan, para avasallar y mundo y los mares estrechos o puntos de estrangulamiento,
dominar a países más débiles. Esta consideración moderna,no aquellos cuerpos de agua cuyo acceso, o cuyo pasaje podía ser
ignora que han existido en la antiguedad enfoques tradicionales controlado con relativa facilidad desde cualquiera de las dos
que en el campo de las relaciones internacionales ,priorizaron el costas: Dover, Gibraltar, Malta, Alejandría, el cabo de Buena Es-
mar y el poder que este ejerce en los países que lo usan y que peranza, el estrecho de Malaca en Singapur, el Canal de Suez y
derivó que en los Siglos XIX y XX, a que estas mismas naciones la entrada al río San Lorenzo”. El análisis de Mahan también se
creyeran en las concepciones de Mahan y tuvieran una armada relaciona con los puertos, ya que al referirse a Francia, en com-
muy fuerte y una fuerza naval bien equipada, que les permitió paración a Inglaterra (Dougherty y Pfaltzgraff, 1993:71)dicen:
“….la longitud de la linea costera y la calidad de los muelles
ejercer su dominio en sus colonias, en su área de influencia y en
países que fueron conquistados y avasallados en forma típica, a eran factores importantes, si bien la extensión del territorio
como lo hacían históricamente antes: España, Inglaterra y podía constituir una fuente de debilidad si la tierra no tiene
Poder Marítimo según Mahan comercio y es dueña de embarcaciones,lo sigue Japón y Chi-
Para Mahan el poder marítimo se definía como: “la capacidad na.Esta misma concentración se refleja en las diez principales
de crear, desarrollar, explotar y defender los intereses maríti- empresas que operan contenedores.En el caso de los países
mos de un país tanto en la paz como en conflicto”. En síntesis, asiáticos, en donde resalta China, el 35.8 % de los buques per-
consiste dice Jorge Terzago (28 de octubre de 2005:7):”en la tenecen a sus empresas,realizan el 45.7 % de las operaciones
facultad que tiene un estado para usar el mar en su beneficio”. y emplean al 60.4 % de todos los marineros del mundo.
mares, en el Siglo XXI? advertir que para muchos marinos y enamorados de Mahan, él
Los datos recientes del Reporte de la UNCTAD, para el 2008 sigue siendo su “Dios” y por lo tanto su guía en las políticas en el
confirman esa tendencias y concentración, reflejando unacampo marítimo y de defensa militar, que adoptan los principa-
agudización del problema, especialmente porque China se les países desarrollados;pero tambien los paises pequeños,que
vuelve el gran motor del comercio internacional, y el segui- no olvidan la doctrina de E. Mercado Jarrín, de la geopolitica y
dor del poder marítimo, que Mahan recomendó en el siglo que implica el dominio de los mares y de los puertos,mediante
pasado(Ver:UNCTAD, reporte del 2008:35-65). una flota propia y nacionalista, como lo evidencias los casos de:
Brasil, Chile y Perú,en la actualidad.
Conclusión
Una debilidad del discurso mahiano, es que el mismo Mahan, Finalmente y bajo el fenómeno de concentración económica y
centraliza su análisis en el dominio del mar y en la modalidad polarización que estudia Veltz, solo algunas pocas empresas de
del transporte marítimo, aunque debe indicarse que desde la Estados Unidos, de Japón, de China y del área europea,son las
mitad del Siglo XX en la experiencia de México se registra un dueñas de los barcos, cuentan con actores que dominan las ru-
auge del transporte carretero y posteriormente del transporte tas marítimas, siguen manejando el comercio de contenedores
por avión, lo que reduce en cierta magnitud el poder que ejerce- y mantienen intereses concretos, en los principales puertos del
rían los dueños de los barcos y propietarios de las navieras en mundo. ¿La tesis de Mahan, por todo lo visto, seguirá vigen-
el comercio marítimo que va y viene a México. Este fenómeno te?.
es atípico para el comercio internacional, ya que se sabe que
el 80 % del comercio mundial se realiza por los mares y vía Cuadro I-2: El aporte de Alfred Thayer Mahan a las Relaciones
contenedores, registrándose para México que de los seis con- Internacionales (1840-1914)
tenedores que se van para Estados Unidos, cinco se van por
-Para Mahan la historia enseñaba que aquel que podía domi-
tierra y uno por mar. ¿Eso debilitará el planteamiento de Mahan
nar el mar, también podía dominar a sus enemigos, luego
para México y para el mundo?. fue el primer autor que reconoció la importancia del con-
trol del Mar y el rol que este ha desempeñado en la historia
La respuesta es que no,dado que México mantiene una frontera
mundial.
con Estados Unidos de 3000 kilómetros y por una serie de ra-
-El Poder marítimo es la facultad que tiene un estado para usar
zones económicas y sociopolíticas, ha priorizado el transporte
el mar en su beneficio, está integrado por dos elementos
carretero, versus el transporte por mar.No obstante, las reco-
de distinta naturaleza, los intereses marítimos, los cuales le
mendaciones a futuro, en donde también entran las variables
otorgan la sustancia y el poder naval que los defienden.
ambientales,apuntan a cambiar esta tendencia perniciosa, en
beneficio del transporte ferrocarrilero y marítimo, hacía nuestro -La reputación de Mahan como historiador se debe fundamen-
talmente a dos libros:”La influencia del Poder Naval en la
vecino del Norte. Historia(1660-1783) y” La influencia del Poder naval en la
revolucion francesa y el imperio(1793-1812).
Desde una perspectiva más amplia y no considerando solo el
-No hay motivos para afirmar que la U.S. Navy actual manten-
caso de México nos deberíamos preguntar:¿quiénes movilizan
ga los mismos puntos de vista estratégicos que Mahan, en
el petróleo en el mundo?, ¿en qué naves se mueve el acero?,
el sentido de exaltar al poder naval sobre cualquier otra for-
¿mediante qué empresas navieras se movilizan los contenedo-
ma de acción militar, pretendiendo que las marinas actuen
res?, o ¿qué rutas del mundo son los más importantes en la
de forma totalmente autónoma e identificando el dominio del
actualidad?. mar con la victoria.
-Mahan observó y emitió sus criterios para un cambio en la
Concluiríamos, en que la teoría de Alfred Mahan, sigue vigen-
Política Naval Norteamericana, para una nueva estrategia
te; aunque la técnica y la tecnología, el uso del Internet y la
Naval y la confrontación de una nueva Fuerza Naval con un
concepción del espacio de flujos, acompañada de los teléfonos
nuevo concepto de las Operaciones en el Mar.
y el uso satelital, demostraría que los conceptos primitivos de
-La visión de Mahan permitió señalar que geopolítica es la re-
Mahan han sido superados, gracias a una tecnología que acom-
lación existente entre factores geográficos y otros, respecto
paña a la economía, a los puertos y a las naves que mueven
mercancías por el mar, en todo el orbe. a la distribución de poder en el mundo.
Fuente: Conclusiones (pp. 31-32) de: Jorge Terzago Cuadros. ”Alfred Tha-
En el cuadro I-2 se presenta un resumen sintético, de los apor- yer Mahan Contralmirante U.S. Navy, su contribución como historiador,
tes de Mahan, adaptando sus principios, a una realidad distinta estratega y geopolítico”Diplomado de Relaciones Internacionales. Univer-
a la vivida antes de la primera guerra mundial,aunque hay que sidad Viña del Mar. Mimeo.Viña del Mar,Chile, 28 de octubre de 2005.