Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Abstract
ABSTRACT : Saussurian and post-saussurian theories of language have as their epistemological presupposition the
understanding of meaning by the hearing subject. He tries to catch in any and all circumstances the unique meaning of the
discourse of the orthers. Dynamic theories called post-structuralist , which study the self-differenciation of system of
meanings, are also dependent upon this hearing position. To defend this type of theories, we need a fundamental definition of
meaning like that of Bloomfield. But there is another type of language theory based on an epistemology of the seducing position.
Rsum
RESUME : Les thories saussuriennes etpost-saussuriennes du langage ont pour prsuppos pistmologique la
comprhension du Sens par le sujet entendant. Celui-ci essaye dans toute circonstance de saisir le sens univoque du discours
des autres. Les thories dynamisantes dites post-structuralistes , visant l'auto- diffrenciation du systme de sens, sont
aussi tributaires de cette position d'entendre. Pour dfendre ce type de thorie, il faut une dfinition fondamentale du Sens telle
qu'elle est prsente par Bloomfield. Mais il existe un autre type de thorie du langage fonde sur une pistmologie qui est la
position de sduire.
Tatsukawa Kenji. Du sens. Le (post-)saussurisme et son autre. In: Histoire pistmologie Langage. Tome 11, fascicule 2, 1989.
pp. 91-102.
doi : 10.3406/hel.1989.2299
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hel_0750-8069_1989_num_11_2_2299
Histoire pistmologie Langage 11-11 (1989) 91
DU SENS. LE (POST-)
SAUSSURISME ET SON AUTRE 1
KenjiTATSUKAWA
II nous semble que le sens est un des concepts les plus importants qui
ont dtermin l'horizon intellectuel du xx* sicle. Ceci est typiquement
manifeste depuis la phnomnologie de Husserl et la smiologie de Saussure.
Dans la perspective husserlienne, nous, tres humains, ne sommes pas
capables de dire l'tre en soi, mais d'en dire le sens. Car si l'tre en soi nous
chappe, le Sens qu'il a pour nous est donn immdiatement et avec
vidence notre conscience. La tche de la phnomnologie consiste donc
pour Husserl non dans la description de l'tre en soi, mais dans celle du
Sens de l'tre dans notre conscience. La rduction phnomnologique
n'est autre que la mthode qui consiste interroger la conscience du sujet
qui lit le Sens, savoir la conscience de l' ego transcendantal en mettant
entre parenthses l'tre en soi.
D'autre part, la linguistique smiologique de Saussure a commenc
par adopter la conscience du sujet parlant comme unique point de
dpart valable pour mettre en vidence le fait que le sujet parlant ne
peut avoir conscience que des units significatives, c'est--dire les signes .
Les donnes sensorielles qui ne portent pas de sens ou qui ne concernent
pas le sens chappent ncessairement la conscience du sujet parlant.
Certes, ce Sens n'est pas une entit positive existant en soi, mais un relatum
produit par les oppositions ngatives avec les autres sens, donc produit par
le systme de diffrences. Et Saussure va appeler synchronie ce
systme de diffrences significatives obtenu au moyen de ce filtre qu'est
la conscience du sujet parlant de sorte en faire l'objet primaire de
connaissance pour sa linguistique.
Saussure dit :
Cependant, mme s'il insiste sur le fait que le sens est un produit du
systme, savoir la valeur, en se fondant sur la conception de la langue
comme systme de diffrences, cette dmarche de Saussure n'en est pas
moins dpendante de l'exprience chez le sujet parlant de la lecture du
Sens. Mme lorsqur'il dit que les sujets n'ont conscience que des diffrences
et qu'il n'y a donc que des diffrences dans la langue, Saussure prcise que
ces diffrences sont des diffrences significatives , c'est--dire des
Du sens. Le (post-)saussurisme et son autre 93
Dans l'usage, le sens d'un mot peut tre multiple, tandis que dans la
circonstance, le sens est toujours unique sauf que le mot est prononc pour
tromper les autres ou pour un jeu de mots, donc sauf le cas o le sens est
voulu exprs quivoque. (Paul, 1880, 53, nous soulignons)
Ce que nous disons de celui qui parle n'est pas moins vrai de celui qui
coute. Il est dans la mme situation : sa pense suit, accompagne ou
prcde la pense de son interlocuteur. Il parle intrieurement en mme
temps que nous : il n'est donc pas plus expos que nous se laisser troubler
par des significations collatrales qui dorment au plus profond de son esprit.
{Ibid. : 146, nous soulignons)
II
III
Soit l'hypothse :
- Toute langue est un ensemble, un systme de signes. Cela veut dire que
dans toute langue, tout son (ou image acoustique) sera li du sens .
Dans la mesure o le sens n'est pas dfini, cette hypothse n'est pas
falsifiable, mme si elle parat vraie grce au vague de sa formulation. A
cause de ce vague, elle n'a permis aucun progrs dans la connaissance du
langage. (Ronat 1977 : 21)
mot. Ce n'est pas le lieu ici de faire remarquer que la grammaire generative
de Chomsky n'en prsuppose pas moins le Sens pour la dfinition de la
grammaticalit mme si elle prtend se passer de la dfinition saussu-
rienne de la langue. L'important ici est de savoir que, sans dfinition claire
et prcise du Sens, nous risquerions de succomber ce genre de critique
strile.
Depuis longtemps, on voit se dvelopper diverses thories de la part
de philosophes, de logiciens, de psychologues ou de linguistes autour de la
question : qu'est-ce que le Sens ? On pourrait le regrouper en quatre
conceptions principales : 1 le sens-rfrent (le sens d'un mot est l'objet
rel auquel il se rfre) ; 2 le sens-concept (le sens d'un mot est l' image
psychique particulire ou le concept gnral) ; 3 le sens-comporte
ment (le sens linguistique est le stimulus et la situation provoquant un
nonc ainsi que le comportement de l'entendeur provoqu par cet nonc) ;
4 le sens-usage (le sens d'un mot est son usage dans la langue).
En substituant au sens quelque chose d'autre, ces diverses doctrines ne
nous semblent pas rpondre la question fondamentale : qu'est-ce que le
Sens ? Ne disent-elles pas seulement ce qui devient le sens sans jamais
dfinir ce qu'est le sens ? Ces dfinitions ne sont-elles pas seulement une
tautologie : le sens est le sens ? Cela reviendrait au mme si on disait
comme Saussure que le sens est le signifi en tant que contrepartie du
signifiant ou qu'il est la valeur ngative produite par les rapports ou les
diffrences entre les signes. Toutes ces thories ne parlent que de la
modalit d'tre du sens d'un mot ou d'un signe sans jamais rpondre la
question de savoir ce qu'est fondamentalement le Sens lu par les sujets
entendants. Le sens du sens reste donc indtermin. Que ce soit le
rfrent, le concept, le comportement ou l'usage qui corresponde au sens,
cela importe peu ; le vrai problme ne se pose pas dans ces termes.
IV
NOTES
1. Cet article est dans une grande partie fond sur un article que nous avons publi en
1986 : Iminitsuite (Du sens), in Gen</a/ j/ityo(Revuedelapensed'aujourd'hui),vol.
14-12, Tokyo.
2. C. Kerbrat-Orrecchioni fait remarquer aussi la richesse des considrations smant
iques chez Bloomfield, toute paradoxale soit-elle : On peut noter pourtant que
Bloomfield, le champion de l'anti-mentalisme, a t le premier introduire la connotation
dans le corps des concepts linguistiques. Paradoxalement, le discours de Bloomfield - lui
que l'on pose parfois, et il faut bien reconnatre que certaines de ses affirmations
provocantes ont favoris cette rduction, en ennemi du sens est trs riche en considrat
ions smatiques, introduites en quelque sorte par prtention (Kerbrat-Orrecchioni
1977, 7).
REFERENCES
Bloomfield, Lonard (1933). Language (tr. fr. : Le Langage, Paris : Payot, 1970).
Bral, Michel (1897). Essai de smantique, Grard Montfort.
Corneille, Jean-Pierre (1976). La linguistique structurale, Paris : Larousse.
Deleuze, Gilles etGuattari, Flixe (1972). L Anti-dipe, Paris : Minuit.
Derrida, Jacques (1967). De la grammatologie, Paris : Minuit.
Gardiner, Alan Henderson (1932). The theory of Speech and Language, Oxford, Claren
don Press, 1951.
Greimas, Algirdas Julien (1970). Du sens, Paris : Seuil.
Jespersen, Otto (1924). The Philosophy of Grammar (tr. fr. : La philosophie de la
grammaire, Paris : Minuit, 1971).
Karatani, Kojin (1986). Tankyu (Investigations), Tokyo : Kodansha.
Kerbrat-Orrecchioni, Catherine (1977). La connotation, Lyon : Preses Universitaires de
Lyon.
Paul, Hermann (1880). Prinzipien der Sprachgeschichte, 6, Aufl. 1960, Halle : Ni-
emeyer.
Ronat, Mitsou (1977). Introduction , in Chomsky, Noam, Dialogues avec M itsou
Ronat, Paris : Flammarion.
Sartre, Jean-Paul (1943). L'tre et le nant, Paris : Gallimard, Collection Tel .
102 Kenji Tatsukawa