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hitos y protagonistas
El viejo Hospital de Clnicas de Buenos Aires
Federico Prgola
Miembro de Nmero de la Academia Nacional de Ciencias

L
as autoridades nacionales quisie-
ron terminar con el obsoleto
Hospital General de Hombres,
fuente de infeccin y gangrena, con
una idea europeizante: realizar cons-
trucciones a imagen y semejanza de
los ms importantes nosocomios del
Viejo Mundo. Garca Marcos1 sostiene
que las autoridades de la provincia
de Buenos Aires durante la goberna-
cin de Carlos Tejedor, ante la reali-
dad del antihiginico Hospital de
Hombres y por instancia de la Acade-
mia de Medicina, deciden emprender
las obras de un nuevo hospital cons-
tituido por pabellones aislados, sepa-
rados por jardines...
El Hospital de Clnicas fue modelo
en su poca. Tanto la distribucin de
sus dependencias como la construc-
cin estaban inspiradas en el hospital
hitos y protagonistas - Prgola. - El viejo Hospital de Clnicas de Buenos Aires
dinal una galera con aberturas para
ventilacin. En realidad, a pesar de
Louis Pasteur, se mantena la vieja
teora de los miasmas como causa de
la infeccin, y en una sala de ciruga
era necesaria la aireacin. Tres aos
antes, el 31 de agosto de 1880, la
provincia haba tomado la decisin de
esa entrega.
Empero, el hospital ya haba sido
inaugurado por penosas circunstan-
cias: un problema blico. Cuando casi
finalizaba su construccin para alber-
gar 250 camas, estall el conflicto por
la Federacin de Buenos Aires. Los
das 18, 19 y 20 de junio de 1880 se
convirti en cuartel de rifleros y, ade-
ms, concentr a los heridos de los
combates de Puente Alsina, Corrales
y Barracas.
Constituido en el hospital de la Fa-
grandes figuras mdicas argentinas
hasta bien avanzado el siglo 20.2
La construccin fue dirigida por el
ingeniero Schwars, que la finaliz en
noviembre de 1879 pero, tal vez por
los sucesos acaecidos, realiz la entre-
ga en julio de 1881. Un decreto del 4
de junio de 1884, durante el decana-
to de Manuel Porcel Peralta, dispuso
que la Facultad de Ciencias Mdicas
se hiciera cargo del flamante Hospital
Buenos Aires, que poco tiempo des-
pus se llamara Hospital de
Clnicas.1
Los pabellones, de 35 metros de
longitud y 8 de ancho, alcanzaban la
considerable altura de 5 metros. La
ventilacin era esencial en el criterio
de la poca. Las salas de ciruga man-
tenan claraboyas mviles, que se
desplazaban en pos de la aireacin:

Friedrichsheim de Berln y en el laza- cultad de Ciencias Mdicas que cu- como ya se ha sealado, an gozaba
reto de Karlsruhe. Se trat de lograr riosamente estuvo en un tiempo de cierta credibilidad la teora de los
un modelo adaptable al pas pero, en frente a frente (sobre la calle Crdo- miasmas.
realidad, en nada difera de las institu- ba) y luego pas a estar en sus espal- La llegada de cientos de miles de
ciones europeas. Ocupaba, como se das (sobre la calle Paraguay) el inmigrantes permiti que la poblacin
deduce de la actual ubicacin de la Hospital de Clnicas fue adquiriendo de enfermos del hospital se nutriera
plaza Houssay, la manzana circuns- cada vez ms prestigio y cobij a las de espaoles de la Avenida de Mayo,
cripta por las calles Crdoba, Junn,
Paraguay y Andes (hoy Uriburu).
El 21 de agosto de 1883, en el
marco de un acto pblico, Eduardo
Wilde acadmico, profesor de medi-
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cina y en ese entonces ministro de

Instruccin Pblica del presidente
Roca entreg oficialmente a la Facul-
tad un edificio formado por cuatro
pabellones aislados, en medio de
alegres jardines, y dos salas de ciruga
con su correspondiente recinto para
las operaciones. Los pabellones tenan
dos alas, pintadas exteriormente de
amarillo claro, con techo de pizarra.
Las salas de ciruga eran de planta
baja nicamente y en el centro del
techo presentaban en sentido longitu- El viejo Hospital de Clnicas de Buenos Aires
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de italianos del Abasto y de judos
que estableceran sus negocios en la
calle Corrientes.3 Una generacin des-
pus, los hijos de esos inmigrantes
ingresaran como mdicos, y no como
enfermos.
En 1912, a instancias del profesor
David Speroni, se construy un nuevo
pabelln. Entre 1917 y 1928, por
iniciativa de Jos Arce, se renovaron
las instalaciones elctricas y sanitarias,
se procedi a construir el servicio de
Radiologa y Fisioterapia, los baos, la
cocina y el horno incinerador, y se
repararon y reconstruyeron las salas.
La capacidad hospitalaria de 510 ca-
mas en 1922 aument a 656 en
1929, y la cifra de personas hospitali-
zadas se increment durante ese
lapso de 149.406 a 190.332.
Pese a la constante escasez de me-
dios para el mantenimiento, el hospital
se dio algunos lujos, como la adquisi-
cin de esculturas y obras diversas
que se colocaron en sus jardines o
salas.4
Las leyes que preanunciaban la
construccin de un nuevo hospital
universitario tanto la 6026 como la
11333 disponan que el predio ocu-
pado por el Hospital de Clnicas fuera
destinado a espacio verde.
Como informaba el diario
La Nacin5 el 7 de febrero de 1975,
las obras de demolicin se iniciaran
en algunos pabellones donde se dic-
taban cursos de la Facultad de Filoso-
fa y Letras. Fue el entonces ministro
de Educacin, el doctor Oscar Ivanis-
sevich, que haba hecho toda su ca-
rrera hospitalaria en el establecimiento
en cuestin, quien orden acelerar las
tareas. Los trabajos de demolicin
abarcaron un rea de ms de 5.000
metros cuadrados. En un comienzo se
pens en dejar en pie algunos pabe-
hitos y protagonistas - Prgola. - El viejo Hospital de Clnicas de Buenos Aires
llones para el Rectorado, pero final-
mente lo nico que qued fue la an-
tigua capilla.
El 8 de febrero de ese ao, en for-
ma simblica y pico en mano, Ivanis-
sevich y el general Embrioni iniciaron
la demolicin. Los inconvenientes
presupuestarios que padecera el hos-
pital que lo reemplaz hicieron repa-
rar del error cometido.
Como Hospital Escuela, dependien-
te de la Facultad de Ciencias Mdicas
de la Universidad de Buenos Aires,
alberg en sus aulas a grandes maes-
tros. Con las lgicas omisiones invo-
luntarias, cabe mencionar a Alejandro
Posadas, Mariano N. Castex, Jos Arce,
Juan Pedro Garrahan, Florencio Escar-
d, Pedro Escudero, Jos Mara Albo-
res, Luis Gemes, Osvaldo Fustinoni,
Pedro Cossio, Ignacio Pirovano, Ale-
jandro Castro, Andrs Guillermo Bosco
y Mario Brea, entre muchos otros.

Cmo citar este artculo: Prgola F. El viejo Hospital de Clnicas de Buenos Aires. Rev. Argent Salud Pblica. 2014; Sep;5(20):44-45.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS 21 de octubre de 1979.

1
Garca Marcos F. Las ruinas del viejo Hospital de Clnicas. La Nacin, Buenos 4
Buruca JE, Buzzi AP, Castao JE, Prgola FM, Buruca JE (h), Bagnoli O, et
Aires, 24 de marzo de 1977. al. El Pabelln de Practicantes del Hospital de Clnicas. Buenos Aires: Fundacin
2
Prgola F. El Hospital de Clnicas. Historia de los hospitales argentinos. Captulo de All; 1991.
Mdico. Entre Consultas. 1988;2(10):18. 5
La demolicin del ex Hospital de Clnicas. La Nacin, Buenos Aires, 7 de
3
Prgola F. Buenos Aires y el Hospital de Clnicas. La Nacin, Buenos Aires, febrero de 1975.