Investigaciones Geogrficas (Mx)

ISSN: 0188-4611
edito@igg.unam.mx
Instituto de Geografa
Mxico

Peuela Arvalo, Liliana A.; Carrillo Rivera, J. Joel

Definicin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales:
centro-sur de la Mesa Central, Mxico
Investigaciones Geogrficas (Mx), nm. 81, 2013, pp. 18-32
Instituto de Geografa
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=56928293003

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Investigaciones Geogrficas, Boletn del Instituto de Geografa, UNAM
ISSN 0188-4611, Nm. 81, 2013, pp. 18-32

Definicin de zonas de recarga y descarga

de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales:
centro-sur de la Mesa Central, Mxico
Recibido: 17 de marzo de 2012. Aceptado en versin final: 23 de julio de 2012.

Liliana A. Peuela Arvalo*

J. Joel Carrillo Rivera**

Resumen. Este trabajo busca delimitar las zonas de recarga
y descarga de agua subterrnea en la porcin centro-sur de la
Mesa Central. Este objetivo se logr usando la teora de los
sistemas de flujo la cual ha demostrado ser una herramienta
sumamente til debido principalmente a su visin sistmica
del ambiente, y por ende, en la integracin de diversos ele-
mentos de la naturaleza. Existen diferentes procesos fsicos,
qumicos y biolgicos en los que el agua subterrnea est
involucrada. Procesos que ocurren en el subsuelo debido
al movimiento gravitacional del agua ocasionando su ma-
nifestacin en superficie a travs de evidencias naturales
contrastantes entre las zonas de recarga y descarga, por
lo que el objeto de este trabajo es mostrar la utilidad del
anlisis de tales indicadores para obtener la localizacin de
reas prioritarias, as como aportar una aproximacin del
funcionamiento del agua subterrnea. La definicin de zonas
de recarga y descarga se bas en el anlisis de mapas sobre el
tipo de suelo, vegetacin, elevacin topogrfica, direccin
del flujo subterrneo, manantiales y presencia de cuerpos
naturales de agua. Dicho anlisis se bas principalmente en
la herramienta de superposicin de mapas del paquete com-
putacional ArcMap. Los resultados sealan como zonas
de recarga las sierras Fra, San Miguelito y Santa Brbara,
principalmente. Por su parte, las zonas de descarga naturales
(antao presentes) corresponden con la planicie en la Fosa
Tectnica de Aguascalientes, as como con algunos sectores
planos y relativamente bajos en las cercanas de los Altos de
Jalisco, Santa Mara del Ro y Ojuelos.
Palabras clave: Agua subterrnea, sistemas de flujo, zonas
de recarga y descarga.

Definition of groundwater recharge and discharge zones through

surface indicators: Centre-South of the Mesa Central, Mexico
Abstract. The aim of this paper is the delimitation of
groundwater recharge and discharge zones in the centre-
south portion of the Mesa Central. This was achieved using
groundwater flow systems theory, which has proved to be a
valuable tool since it considers a systemic perspective of the
environment, integrating several natural elements. There are
various physical, chemical and biological processes generated
in the subsoil within which groundwater is incorporated.
This involvement is caused by the natural gravitational mo-
vement of groundwater which is manifested on the surface
by contrasting evidences in the recharge and discharge zones.
Therefore, the objective of this paper includes the demons-
tration of the usefulness of the analysis of those indicators
to locate priority areas and also provides an approximation

* Posgrado en Geografa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Ciudad Universitaria, 04510, Coyoacn, Mxico,
D. F. E-mail: lilianapenuela@gmail.com
** Departamento de Geografa Fsica, Instituto de Geografa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Circuito de la
Investigacin Cientfica, Ciudad Universitaria, 04510, Coyoacn, Mxico. E-mail: joeljcr@igg.unam.mx
 Definicin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales
of groundwater functioning. The definition of recharge and
discharge zones included the analysis of maps describing soil
type, vegetation, topographic elevation, groundwater flow-
path direction, springs, and presence of natural water bodies.
Such analysis was carried out through the overlaying tool of
ArcMap software. The results suggest that the highlands
of Fra, San Miguelito and Santa Brbara as recharge zones.
INTRODUCCIN
La Comisin Nacional del Agua (CONAGUA,
2011) reporta, que hasta el 2009, el 63% del agua
utilizada en el pas para uso consuntivo prove-
na de fuentes superficiales y el 37% restante de
fuentes subterrneas. Sin embargo, estas cifras no
reflejan la dependencia del agua subterrnea en
diversos territorios cuyas caractersticas climticas
y geomorfolgicas limitan la presencia de agua
pluvial o su escorrenta permanente; o bien, cuan-
do el crecimiento demogrfico y econmico ha
superado la capacidad natural que suministraba el
agua superficial antao asequible. Existen diversos
ejemplos en Mxico donde el aprovechamiento del
agua subterrnea supera al del agua superficial, en
especial en reas localizadas en la porcin central-
norte y norte del territorio nacional. Aparte del
caso notable de la Ciudad de Mxico, destaca la
ciudad de San Luis Potos (SLP), donde un 92%
del total del agua utilizada para su abastecimiento
proviene de fuentes subterrneas y un 8% es de
origen superficial (Contreras y Galindo, 2008);
o por ejemplo el estado de Aguascalientes donde
un 72% del agua que se consume proviene del
subsuelo (Desde la red, 2011).
El agua subterrnea es uno de los elementos
que mayor impacto negativo ha sufrido desde la
ltima mitad del siglo XIX. Sin embargo, a pesar
de la gran dependencia del agua subterrnea en el
pas, y por ser un elemento relativamente oculto,
existe poco inters en realizar un anlisis sistmico
que permita entender la dinmica de su funcio-
namiento. Aspecto que finalmente permitira su
adecuado aprovechamiento, respetando su relacin
con el resto de los componentes del ambiente y
minimizando as los posibles efectos negativos
por su extraccin. Actualmente, el enfoque dado
al estudio del agua subterrnea en el territorio
nacional pretende cuantificar volmenes a travs
Natural discharge zones were originally present in the plain
of the Aguascalientes tectonic depression, and some flat and
topographic low zones in the vicinity of Altos de Jalisco,
Santa Mara del Ro and Ojuelos.
Key words: Groundwater, flow systems, recharge and
discharge zones.
del balance hdrico, ms no entender su respuesta
ni relacin con diversas componentes del ambiente
(Carrillo, 2000; Hergt et al., 2002; Huzar et al.,
2004; SEDESOL, 2005; Peuela, 2007).
A pesar de los efectos ambientales negativos que
se han presentado en el pas a travs de los aos, no
se han implementado medidas ptimas para res-
tablecer las condiciones naturales originales como
tampoco para preservar ecosistemas afectados. Una
buena parte de este deterioro pudiera aliviarse si se
logra entender el papel que juega el agua subterr-
nea en el ambiente.
La Teora de los Sistemas de Flujo (TSF) es una
tcnica que ha demostrado ser sumamente til para
definir el funcionamiento del agua subterrnea,
mediante el anlisis sistmico y evaluacin de su
interaccin con otros componentes del ambiente
(Tth, 2000), incluyendo vegetacin, suelo, aspec-
tos geomorfolgicos, entre otros. De este modo,
los resultados del anlisis de diferentes elementos
naturales deben mostrar congruencia entre s.
Existen diversos estudios en Mxico relacio-
nados con el anlisis del funcionamiento del flujo
subterrneo en los que se aplica la Teora de Tth
(2000); por ejemplo, para las cuencas superficiales
de SLP (Cardona, 1990; Carrillo, 1992, 2000;
Carrillo et al., 1996; Cardona, 2007); de Aguas-
calientes (Molina, 1996), de Mxico (Edmunds
et al., 2002; Huzar et al., 2004; Carrillo et al.,
2008; ngeles et al., 2008; Peuela, 2012). En
general, estos trabajos sugieren la presencia de
tres sistemas de flujo de agua subterrnea: local,
intermedio y regional. La descarga artificial (por
medio de pozos) de flujos de tipo regional ha sido
identificada especialmente por el alto contenido
de diversos elementos qumicos indicadores de un
largo recorrido del agua; elementos que pueden
potencialmente afectar la salud humana, como
el caso del fluoruro. Es importante sealar que la
obtencin de este tipo de agua es resultado de un
Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013 ][ 19
Liliana A. Peuela Arvalo y J. Joel Carrillo Rivera
inadecuado diseo y/u operacin de pozos. En este
sentido, es factible controlar la presencia de ciertos
elementos qumicos en el agua extrada con base
en la comprensin de su funcionamiento (Carrillo
et al., 2002). Sin embargo, se requiere de mayor
cantidad de estudios hidrogeolgicos que incorpo-
ren el entendimiento de los sistemas de flujo para
establecer la dinmica del agua subterrnea en el
rea en estudio y la definicin de la jerarqua de los
diferentes flujos presentes. Adicionalmente, sera
deseable incluir en los estudios hidrogeolgicos
y ambientales, el reconocimiento de evidencias
superficiales del agua subterrnea para diferenciar
zonas de recarga y descarga. En este sentido, en este
trabajo se propone una metodologa que puede ser
de utilidad en la identificacin de tales evidencias.
El objetivo de este estudio es aplicar la teora de
los sistemas de flujo correlacionando indicadores
superficiales como litologa, suelo, elevacin del te-
rreno, vegetacin, as como presencia de manantia-
les y lagos, para definir zonas de recarga/descarga de
agua subterrnea en el rea en estudio. Cabe resaltar
que este anlisis est asociado con flujos de carcter
regional debido a que su manifestacin en super-
ficie se hace ms evidente debido a que ha tenido
una mayor interaccin con las rocas en el subsuelo,
en comparacin con los flujos local e intermedio.
Esta delimitacin de zonas de recarga/descarga
se considera de gran utilidad ya que permite el
apoyo al diseo de planes para la conservacin de
reas prioritarias (Peuela y Carrillo, 2012) como
lo es el pago por servicio ambiental hidrolgico;
igualmente esta delimitacin ser una primera
aproximacin dentro del conocimiento de la di-
nmica general del agua subterrnea. La seleccin
de tan extensa rea (> 40 000 km2) es resultado de
la revisin de diversos estudios de carcter hidro-
geolgico, especialmente de la cuenca de San Luis
Potos (Martnez y Cuellar, 1979 incluido en Car-
dona, 1990 y Carrillo, 1992; Carrillo et al., 1992;
Cardona, 2007; entre otros), en los que se seala
la posibilidad de conexin hidrulica subterrnea
entre cuencas hidrogrficas vecinas, a lo largo de las
rocas volcnicas fracturadas del Terciario.
Por ltimo, es importante enfatizar que los
resultados de este trabajo corresponden con parte
de una metodologa necesaria para determinar el
20 ][ Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013
comportamiento natural (original o menos pertur-
bado) de la dinmica del agua subterrnea. Esto,
junto con un anlisis de datos qumicos e isotpicos
del agua, de las propiedades hidrulicas del mate-
rial litolgico, y de la configuracin geolgica del
subsuelo y flujos de agua, permite obtener mayor
acercamiento al funcionamiento del sistema. Final-
mente, tal comprensin se considera conveniente
sea usada como referente de cualquier proyecto
ambiental e hidrolgico a realizar, as como para
tener un apoyo ptimo en la toma de decisiones
en materia ambiental.
DESCRIPCIN DEL REA EN ESTUDIO
El desarrollo de este estudio se concentra en la
porcin centro-sur de la provincia fisiogrfica Mesa
Central (MC), abarcando una superficie de un poco
ms de 40 000 km2. El rea incorpora parte de los
estados de Jalisco, Guanajuato, San Luis Potos,
Zacatecas y Aguascalientes (Figura 1). Los lmites
geogrficos del rea son al noroeste la Sierra Fra,
al noreste la Sierra Las Paradas, al sur la Sierra de
Guanajuato y el Cerro La Giganta.
La MC se caracteriza por amplias planicies
interrumpidas por sierras dispersas, en su mayora
de naturaleza volcnica (INEGI, 1991); en sta
predomina un clima semirido templado con
temperatura media anual entre 12 y 18 C, el mes
ms fro (enero) con -3 a 18 C y el ms caliente
(junio) <22 C (Garca, 1998). El relieve en el rea
en estudio permite la presencia de sub-climas, tales
como el templado sub-hmedo al sur del rea en
estudio (Cerro La Giganta, Guanajuato); rido
templado en la planicie que contiene la ciudad de
San Luis Potos y al noroeste del rea, entre otros
sub-climas.
Referente geolgico
El rea en estudio consiste, en general, en un con-
junto de fosas tectnicas (fosas de Aguascalientes,
Villa de Reyes, Villa Arista, entre otras) que mani-
fiestan un par de conceptos de importancia hidro-
geolgica: i) las fosas son resultado de fenmenos
tectnicos que ocasionaron la presencia de fallas y
fracturas de tensin, y ii) las fosas permitieron el
 Definicin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales

SAN LUIS POTOS

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Figura 1. Localizacin del rea en estudio y modelo de elevacin con divisin estatal.

depsito de hasta 600 m de material granular como El Terciario representa una fuerte actividad
es el caso de la cuenca de San Luis Potos (Cardona, volcnica que afect gran parte del rea, represen-
2007). Anderson et al. (1988) sealan que el espe- tada por riolita, dacita, latita, ignimbrita, andesita
sor tpico del material granular en las Cuencas Cen- y piroclastos que cubren una extensin regional y
trales Aluviales es de 2 000 a 3 000 m aunque en alcanzan espesores promedio de 1 700 m (Vzquez
algunas cuencas puede ser menor a 300 m. En gene- et al., 1990; citado en Carrillo et al., 1996). La
ral, se presentan rocas sedimentarias del Mesozoico disposicin regional en estas rocas y la presencia
y volcnicas del Terciario, aflorando las primeras de fallas y fracturas permiten proponer una conti-
preferentemente al este y las segundas al oeste. nuidad hidrulica efectiva entre ellas. Un referente
Las rocas ms antiguas del rea en estudio co- geolgico detallado puede cotejarse en el Servicio
rresponden con una secuencia de esquistos y filitas Geolgico Mexicano (SGM, 1997a, b y 1998a, b),
del Trisico Superior. El Jursico Superior incluye y en Nieto et al. (2005).
basalto, diorita, tonalita, ultramfica, lutita, caliza
arcillosa y arenisca. El Cretcico incorpora sedi- Referente hidrogeolgico
mentacin marina con caliza y evaporita pasando Configuracin hidrogeolgica
a caliza arcillosa, lutita calcrea y culminando en Desde la perspectiva del agua subterrnea, la con-
roca clstica. Las unidades geolgicas se encuentran figuracin hidrogeolgica general existente en el
afectadas por apfisis de un intrusivo post-Cret- rea en estudio sugiere la presencia de dos unidades
cico de composicin grantica que aflora hacia la acuferas, tal como se describe en la cuenca superfi-
localidad de Salinas, as como al este y noreste de cial de San Luis Potos (Carrillo, 1992; Carrillo et
San Luis Potos, el cual constituye el lmite fsico al., 1996; Cardona, 2007) donde localmente se tie-
del sistema hidrogeolgico hacia el este de la regin nen dos unidades acuferas separadas por una capa
de San Luis Potos (Carrillo, 1992). de arenisca compacta de muy baja conductividad

Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013 ][ 21

Liliana A. Peuela Arvalo y J. Joel Carrillo Rivera
hidrulica. La unidad somera es acufera de tipo
libre, el material aluvial tiene una carga hidrulica
entre 1 815 y 1 880 m (Cardona, 2007). Segn
Carrillo (1992), el material de la unidad acufera
somera presenta un espesor relativamente estable
que alcanza los 90 m. La unidad acufera profunda
muestra confinamiento hacia el centro de la plani-
cie de la cuenca y es libre fuera de ella; corresponde
con material granular y un medio fracturado (rocas
volcnicas del Terciario) de doble porosidad, el
espesor promedio en la cuenca de San Luis Potos
es de 1 700 m, con carga hidrulica entre 1 715 y
1 760 m snm (Cardona, 2007).
Agua subterrnea
El anlisis hidroqumico, isotpico e hidrulico
realizado en los trabajos mencionados en la intro-
duccin de este trabajo concluyen que la zona de
recarga del agua de los flujos regionales que se extrae
en San Luis Potos y Aguascalientes se encuentra
fuera del lmite superficial de las cuencas hidrogr-
ficas asociadas. Asimismo, el anlisis hidrogeolgico
regional de Peuela (2012) sugiere que la recarga
de flujos regionales de la porcin oeste del rea en
estudio se genera posiblemente desde dos zonas
principales: la Sierra Madre Occidental y el Cin-
turn Volcnico Transmexicano, en especial para
el territorio asociado con la localidad de Villa de
Reyes; validando as la posibilidad de una conexin
hidrulica subterrnea entre cuencas hidrogrficas
vecinas como lo han sealado estudios previos
arriba citados.
Tipo de suelo
En el mapa edafolgico a escala nacional del
Instituto Nacional de Investigaciones Forestales
y Agropecuarias junto con la Comisin Nacional
para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad
(INIFAP y CONABIO, 2005) se identifican para el
rea en estudio 22 subgrupos de suelo, stos son:
Xerosol haplico, lvico, gypsico y clcico; Feo-
zem haplico, lvico y calcrico; Planosol etrico
y mlico; Regosol calcrico y etrico; Cambisol
eutrico y hmico; Castaozem haplico, clcico y
lvico; Luvisol cromico y ortico; Fluvisol eutrico;
Vertisol pelico; Rendzina; y finalmente el Leptosol.
De stos, el Xerosol es el grupo predominante en
22 ][ Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013
el rea en estudio. Las caractersticas de cada uno
de ellos pueden consultarse en la publicacin del
INEGI (2004).
Vegetacin
De acuerdo con el mapa de uso del suelo y vegeta-
cin de la CONABIO (1999), el paisaje se encuentra
ampliamente modificado debido a las actividades
agrcola, pecuaria y forestal, afectando un 42% de
la superficie del rea. No obstante, para la superficie
restante, la vegetacin que predomina es el pastizal
natural, seguido por matorral, del cual se presentan
cuatro subgrupos; stos son en orden de abundan-
cia: a) matorral sarcocrasicaule; b) matorral desr-
tico micrfilo; c) matorral espinoso tamaulipeco,
submontano y subtropical, y d) matorral rosetfilo.
Asimismo, se presenta en menor porcentaje bos-
que de encino y pino, vegetacin tipo Chaparral,
Mezquital-Huizachal, bosque de conferas distin-
tas a Pinus sp., y vegetacin halfila y gipsfila.
METODOLOGA
La metodologa aplicada para el desarrollo de este
trabajo se bas principalmente en la TSF (Tth,
2000) debido esencialmente a su visualizacin
sistmica del ambiente. Asimismo, se emple una
superposicin de polgonos para definir territorios
especficos, en este caso, zonas de recarga y descarga
de agua subterrnea. Esto se logr con base en el an-
lisis de indicadores superficiales, los cuales manifies-
tan determinadas condiciones y procesos dentro de
la dinmica propia de la naturaleza. A continuacin
se describen las bases metodolgicas empleadas.
Teora de los sistemas de flujo
De acuerdo con Tth (2000), los parmetros que
rigen el funcionamiento del agua subterrnea bajo
el efecto gravitacional son: clima, topografa y refe-
rente geolgico, los cuales permiten la formacin de
tres sistemas generales de flujo: local, intermedio
y regional, en los que el tiempo de residencia del
agua subterrnea es de menor a mayor, respectiva-
mente (Figura 2). Estos flujos presentan cada uno
su zona de recarga, trnsito y descarga particular.
Comparando la respuesta fsico-qumica de un
 Definicin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales

tiva
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EXPLICACIN
Lnea de igual carga hidralica Cargas hidrulicas
-h Subhidrostticas
Lnea de flujo h Hidrostticas
Manantial: fro, caliente +h Superhidrostticas

Freatofitas Trampa hidrulica: convergencia y

hh Xerfitas
acumulacin de materia trasportada
y calor
Condiciones redox:
Eh+ Oxidante Zona cuasi-estancada
Eh- Reductor con incremento de STD

Acumulaciones de minerares trazas +T, -T Temperaturas geotrmicas

(metlicos, evaporitas e hidrocarburos) y gradientes anormales

Figura 2. Sistemas de flujo en una cuenca regional (Fuente: Tth, 2000).

flujo local con uno regional, el ltimo presenta
mayor profundidad y distancia de recorrido lo que
le permite tener mayor interaccin agua-roca; por
tal razn, el agua en su zona de descarga presenta
mayor temperatura, menor contenido de oxgeno
disuelto, mayor salinidad y pH ms alcalino. Gene-
ralmente, la descarga de este tipo de sistema de flujo
se manifiesta en una cuenca hidrogrfica diferente
a aqulla donde se origin la recarga.
La importancia y utilidad de la TSF radica
en el concepto de ambiente representado como
sistema, es decir, se hace evidente la relacin entre
parmetros (suelo, vegetacin, relieve, litologa,
propiedades hidrulicas, qumica del agua, carga
hidrulica, posicin de roca basamento, etc.) al
ser analizados ya que todos estn asociados con el
funcionamiento del flujo de agua subterrnea. As,
el resultado de la interpretacin de cualquiera de
estos parmetros debe mostrar congruencia con el
resto de ellos, dando as mayor confiabilidad a las
conclusiones finales a las que se llegue a travs de
la aplicacin de esta teora. Esto es de particular
importancia, dado que la lenta velocidad de mo-
vimiento del agua subterrnea (de cm a-1 a m a-1)
evita observar cambios en el ambiente (o en el agua
misma) a simple vista por cualquier efecto produ-
cido. As, una buena, o una decisin incorrecta en
el manejo del ambiente, ser notoria hasta varias
decenas de aos despus.
Caractersticas de las zonas
de recarga y descarga
El funcionamiento sistmico de la naturaleza ge-
nera una dependencia o relacin entre los diversos

Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013 ][ 23

Liliana A. Peuela Arvalo y J. Joel Carrillo Rivera
componentes del ambiente, donde los elementos
presentes en superficie son resultado de diferentes
procesos que se originan en el subsuelo, procesos
que contempla la TSF (Ibid.). El anlisis de las
caractersticas descritas en esta seccin es la base
de este estudio.
Zonas de descarga
Una zona de descarga es la evidencia ms viable
de identificar el funcionamiento del agua subte-
rrnea, es el sitio donde el agua aflora (superficie)
y representa la fase final de recorrido del flujo
subterrneo; as, el agua ha adquirido propiedades
particulares (salinidad, temperatura, pH, OD, entre
otros) tenindose una continuidad especfica de
caudal en el tiempo que condiciona la presencia
de determinado suelo y de una vegetacin acorde
con las variables del caso.
Una zona de descarga puede estar representada
por un manantial, lago, suelo salino, vegetacin
controlada por la salinidad del agua-suelo, y/o un
nivel de agua subterrnea somero. Entre mayor
ha sido el recorrido (tiempo de residencia) del
agua subterrnea en el subsuelo, se han originado
diversos procesos, entre ellos el intercambio fsico-
qumico agua-roca, que otorgan al agua propie-
dades fisicoqumicas peculiares que dependen del
tipo de roca, profundidad y distancia de recorrido,
principalmente. As, un suelo asociado con una
zona de descarga tiende a ser ms salino y alcalino
(posiblemente sdico), tornndose en general bien
desarrollado, con alto contenido de materia orgni-
ca (MO) y pudiendo llegar a tener rasgos hidromr-
ficos (moteado y concreciones de Fe y Mn; colores
gley). Por esto, la vegetacin asociada con zonas de
descarga (regional) sobrevive en regiones perma-
nentemente inundadas (vegetacin freatofta) y/o
es tolerante a alta salinidad (vegetacin halfila)
y/o yeso (vegetacin gipsfila). La descarga de agua
subterrnea ocurre a una elevacin topogrfica ms
baja que donde se origina la recarga.
Zonas de recarga
La identificacin de estas zonas es ms complicada
debido a que el agua se infiltra y no se tiene eviden-
cia superficial como en las de descarga, a menos que
se cuente con presupuesto suficiente para perforar y
24 ][ Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013
tomar muestras de suelo y subsuelo en condiciones
especficas. No obstante, un primer indicador est
asociado con la conductividad hidrulica de la roca,
la cual puede permitir la infiltracin del agua de
lluvia; un segundo es que tal roca se localice en
una elevacin topogrficamente alta. En la zona
de recarga el nivel fretico se encuentra profundo,
el suelo es cido y poco desarrollado con poca
cantidad de materia orgnica, baja concentracin
de sodio y/o sales. La vegetacin es xerfita, esto
es, adaptada a un ambiente relativamente seco, con
raz larga para alcanzar captar el agua infiltrada en
su camino al nivel fretico.
Anlisis espacial
La interpretacin de elementos fsicos realizada en
este estudio se logr mediante el uso del programa
ArcMap 9.3 (ESRI, 2008), el cual permite el manejo
y anlisis de gran cantidad de informacin espacial,
as como la superposicin de diversas capas y po-
lgonos para obtener territorios de inters. La car-
tografa temtica utilizada, fue a escala 1:250 000
principalmente, obtenindose indicadores superfi-
ciales de diferentes fuentes tales como: CONABIO
(1999), INIFAP y CONABIO (2005), SGM (1997a
y b; 1998a y b), INEGI (2000), entre otros. La
informacin cartogrfica se us bajo el sistema de
coordenadas geogrficas con datum WGS84.
RESULTADOS
El anlisis de indicadores superficiales bajo la
TSF permite obtener una adecuada aproximacin
del funcionamiento sistmico del ambiente y
suministra informacin de importancia para cada
rama de las ciencias naturales. Por ejemplo, para
el caso de la Hidrogeologa permite ubicar zonas
de recarga y descarga de agua subterrnea debido a
que la presencia de cierto tipo de suelo, vegetacin,
topografa y manifestaciones del afloramiento/
ausencia de agua, son respuesta de los sistemas
de flujo (Tth, 2000). As, el anlisis realizado
consider indicadores asociados con flujos de tipo
regional ya que stos manifiestan mayor contraste
con respecto a flujos locales, incluso respecto a los
de tipo intermedio. La descripcin de las zonas de
 Definicin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales

descarga incorpora a aqullas que se tenan previas Hmico: suelo con una capa superficial cida,
al desarrollo econmico a que ha estado sujeta el pobre en nutrientes, sugiriendo zona de recarga.
rea en estudio, ya que muchas de ellas han sido Mlico: suelo con una capa superficial frtil, rica
transformadas. en MO, sugiriendo zona de descarga.

Tipo de suelo Cabe sealar la necesidad de investigar detalla-

Para un anlisis de la relacin suelo-zona de recar- damente las propiedades de los suelos teniendo en
ga/descarga, se consideraron subgrupos de suelo, cuenta que algunos horizontes carecen de repre-
ya que los horizontes en stos son indicadores de sentatividad. Ejemplos de esto son los horizontes
caractersticas que permiten una mayor aproxima- Hplico y rtico. Sin embargo, se busc establecer
cin del comportamiento hidrolgico del suelo. A una asociacin suelo-zona de recarga o descarga
continuacin se hace un breve referente descriptivo obtenindose que los suelos ligados con zonas de
de horizontes; para mayor informacin consultar descarga son: Xerosol clcico y gypsico, Fluvisol etri-
la gua cartogrfica edafolgica del INEGI (2004). co, Castaozem clcico, Planosol etrico y mlico. Los
grupos de suelo asociados con zonas de recarga son:
Clcico: suelo con una capa rica en cal (polvo Leptosol, Regosol calcrico y etrico, Cambisol etrico
blanco o caliche), sugiriendo zona de descarga. y hmico, Luvisol crmico y rtico; y posiblemente
Calcrico: suelo rico en cal y nutrientes para la el subgrupo Feozem hplico (Figura 3).
vegetacin, sugiriendo zona de recarga.
Crmico: suelo con fertilidad y nutrientes mo- Vegetacin
derados para la vegetacin, sugiriendo zona de La vegetacin original, al igual que el suelo, se
recarga. considera indicadora de zona de recarga o descar-
Gypsico: suelo con una capa de yeso acumulado ga. El anlisis realizado se basa en informacin de
(cristales), sugiriendo zona de descarga. la pgina web de la Comisin Nacional Forestal

GENERAL PNFILO NATERA SAN LUIS POTOS

" VILLA DE ARISTA
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VILLA GONZLEZ ORTEGA
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Figura 3. Definicin de zonas de recarga y descarga a partir de tipo de suelo.

Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013 ][ 25

Liliana A. Peuela Arvalo y J. Joel Carrillo Rivera

(CONAFOR, 2009), exceptuando el bosque de Bosque de encino, est constituido por dife-
conferas. A continuacin se muestra la relacin rentes especies de encino (roble) del gnero
que se propone en este trabajo entre el tipo de Quercus. Usualmente se presenta en la transi-
vegetacin existente en el rea en estudio y su cin entre bosques de conferas y selva, presenta
relacin con zonas de recarga o descarga basada relacin importante con el bosque de pino, lo
en las caractersticas del sitio en que habita. Los que hace suponer se asocia con zona de recarga.
resultados se exhiben en la Figura 4. Chaparral, son arbustos que en ocasiones se
mezclan con bosque de pino y encino; se desa-
Pastizal natural; es una comunidad dominada rrolla en suelo somero, poco frtil, sugiriendo
por gramneas, se localiza en el rea de transi- una posible relacin con zonas de recarga.
cin entre matorral xerfilo y la zona de bosque; Mezquital-Huizachal, el mezquite (Prosopis
reverdece en poca hmeda sugiriendo una spp.), rbol espinoso que frecuentemente se
relacin con el agua de lluvia, por lo que se encuentra en suelo profundo, aluvin cercano
considera est asociada con zona de recarga. Sin a un ro y mezclado con otros individuos como
embargo, dada su gran distribucin de altitud el huizache (Acacia spp.), por lo que se le asocia
se determin su asociacin con zonas de recarga con zona de descarga.
para aquellas regiones cuya elevacin topogr- Bosque de conferas (no pinus), es una comuni-
fica fuera igual o mayor a los 2 300 msnm. dad compuesta por bosque de oyamel (Abies),
Bosque de pino; esta comunidad est formada pinabete (Pseudotsuga), enebro (Juniperus), ce-
por rboles del gnero Pinus sp., el cual se ha dro (Cuppressus), que generalmente se encuen-
relacionado preliminarmente con zonas de tran en regiones templadas y fras en la parte alta
recarga en los fundamentos de los servicios de cordilleras (Challenger y Sobern, 2008).
ambientales hidrolgicos de Mxico (Peuela, Sus caractersticas ambientales lo relacionan
2007) as como el oyamel. con zonas de recarga.

GENERAL PNFILO NATERA SAN LUIS POTOS VILLA DE ARISTA

SALINAS DE HIDALGO
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VILLA GONZLEZ ORTEGA
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NORIA DE NGELES VILLA HIDALGO
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LORETO MEXQUITIC DE CARMONA
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102 30 '0"W 102 0'0"W 101 30 '0"W 101 0'0"W 100 30 '0"W

Figura 4. Definicin de zonas de recarga y descarga a partir de la vegetacin.

26 ][ Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013

 Definicin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales

Elevacin topogrfica aprecindose que la zona de descarga original

En el rea en estudio, la mayor elevacin topogr- cubrira bastante superficie del rea. Esto es fac-
fica se encuentra al oeste, en Sierra Fra, hacia los tible en especial para la porcin oeste de acuerdo
lmites de los estados de Aguascalientes y Zacate- con la revisin histrica realizada (vase siguiente
cas. Teniendo en cuenta la posibilidad de conexin apartado); sin embargo, existen dudas para el este
hidrulica subterrnea entre diversas cuencas del rea debido a que se carece de informacin
hidrogrficas en el rea en estudio, es factible que histrica que valide tal suposicin. Los resultados
en sta se genere recarga de flujos regionales as sugieren que la zona de descarga corresponda a
como desde otras elevaciones prominentes del pas sitios cuyo nivel fretico era somero, con presencia
como por ejemplo la Sierra Madre Occidental, de ros perennes, vegetacin de galera, manantiales
el Nevado de Toluca, as como el Popocatpetl e y cuerpos de agua.
Iztacchuatl (Peuela, 2012; Peuela y Carrillo,
2012). Presencia de manantiales termales
Molina (1996) estableci la zona de descarga, y cuerpos de agua perennes
para el territorio del estado de Aguascalientes, a Los estudios arqueolgicos y antropolgicos realiza-
una elevacin igual o menor a los 2 000 msnm. dos evidencian condiciones ambientales diferentes
As, en ste se considera viable establecer la curva a las actuales, con presencia de ros perennes, la-
de 2 300 m como el inicio de la zona de recarga gos, pantanos, bosques. De acuerdo con Weigand
para diferentes sistemas de flujo debido a que es la (2002), la zona de los Altos de Jalisco y la Cinega
elevacin topogrfica aproximada donde se aprecia de Mata (al norte)
un cambio de pendiente entre las unidades geomor-
folgicas de lomero y piedemonte. integraban una sola zona ecolgica generalizada,
La Figura 5 muestra posibles zonas de recarga caracterizada por las montaas bajas y numero-
y descarga con base en la elevacin topogrfica, sas colinas, cuerpos de agua estancada, bosques

GENERAL PNFILO NATERA SAN LUIS POTOS

" VILLA DE ARISTA
SALINAS DE HIDALGO "
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OJOCALIENTE
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VILLA GONZLEZ ORTEGA
GENARO CODINA "
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Figura 5. Definicin de zonas de recarga y descarga a partir de la elevacin topogrfica.

Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013 ][ 27

Liliana A. Peuela Arvalo y J. Joel Carrillo Rivera

abiertos, y bosques de galera densos, tupidos, a de Agua, Cinega de Mata, Guanajuato (lugar de
lo largo de muchos arroyos y ros. ranas), etctera.
La Secretara de Recursos Hidrulicos (SRH,
El Atlas de la Repblica Mexicana de 1858 repor- 1976) y la Comisin Federal de Electricidad
ta que el estado de Aguascalientes debe su nombre a (CFE), (Prol, 1988) publicaron trabajos ubicando
la abundancia de fuentes termales. Diversas fuentes manantiales con una apreciable cantidad de puntos
(INEGI, 1993, citado en Molina, 1996; CAPAMA, termales, en especial, en el estado de Aguascalientes.
CNA, 1994; citado en Molina, 1996) mencionan Con base en estos dos estudios y la cartografa del
que los manantiales de Ojo Caliente aseguraron la INEGI (2000) se ubicaron manantiales termales,
supervivencia de la poblacin por ms de 300 aos, ros y/o corrientes perennes en el mapa de la Figura
desde la fundacin de la Villa de Aguascalientes en 6, que incorporan los territorios con manifestacin
1575, incluyendo toda la poca colonial y el siglo de descarga de agua subterrnea hasta hace un
XIX. Adicionalmente, la presencia de vegetacin ciento de aos.
freatofita, qumica del agua (alto contenido de fluo-
ruro), nivel fretico somero y suelo salino, indican Litologa
zonas de descarga en partes del estado de Aguas- Un aspecto importante en la bsqueda de zonas de
calientes (Molina, 1996). Asimismo, la toponimia recarga es aquel relacionado con la litologa debido
en el rea en estudio sugiere la existencia de zonas a que sus propiedades hidrulicas determinan la
de descarga al hacer referencia a un nivel fretico facilidad con que el agua se mueve a travs de ese
somero o presencia de manantiales que estaran medio. Por ejemplo, al precipitarse una lluvia a
asociados con zonas de descarga (flujos intermedio determinada intensidad en un territorio montaoso
o local), como es el caso de Ojo Caliente, San Juan pueden resultar dos procesos, los cuales dependen
de los Lagos, Lagos de Moreno, Ojuelos, El Ojo de la conductividad hidrulica (K) del material

GENERAL PNFILO NATERA SAN LUIS POTOS

" VILLA DE ARISTA
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VILLA GONZLEZ ORTEGA
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! ! km
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Figura 6. Definicin de zonas de descarga con base en informacin histrica, los manantiales termales son extrados del
mapa de la CFE (Prol, 1988).

28 ][ Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013

 Definicin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales

litolgico, stos son: a) escurrimiento del agua por se realiz superponiendo los polgonos definidos
el terreno, y/o b) infiltracin. previamente a partir de cada indicador (suelo,
Durante los trabajos para definir zonas de recar- vegetacin, elevacin topogrfica, hidrologa super-
ga con base en la litologa, se seleccionaron las uni- ficial, K), seleccionndose as la interseccin entre
dades del rea en estudio ubicadas a una elevacin ellos mediante el programa ArcMap 9.3 (Figura 8).
igual o mayor a los 2 300 msnm. Posteriormente, a Los resultados indican como zonas de recarga
cada litologa se le asign un atributo denominado algunas sierras, cerros y mesas presentes en el rea,
propiedad que hace referencia a un grado compara- en las que sobresalen las sierras Fra, El Cubo, San
tivo de K de la roca. Al igual que Carrillo (1992), Miguelito y Santa Brbara. Por su parte, las zonas
en este estudio se clasifican como rocas con muy de descarga naturales originales corresponden prin-
baja K a las rocas calizas Cretcicas del este del rea cipalmente con la planicie sobre la fosa tectnica
en estudio, los cuerpos gneos intrusivos (y capas de Aguascalientes, as como algunas zonas en la
de arcilla). Las ignimbritas y material granular cercana de los Altos de Jalisco, Santa Mara del Ro
corresponden con rocas con moderada a alta K ya y Ojuelos. Estos resultados deben complementarse
que las primeras se encuentran fracturadas. Los re- posteriormente con la trayectoria del flujo, desde
sultados de este anlisis se muestran en la Figura 7. su inicio hasta su manifestacin en superficie (des-
Evidentemente, las rocas catalogadas como im- carga), mediante anlisis qumico e isotpico del
permeables no se relacionan con zonas de recarga, agua, carga hidrulica, propiedades hidrulicas
mientras que las semipermeables y permeables se del material litolgico bajo la configuracin
consideran que tienen asociacin con dichas zonas. geolgica del subsuelo, para as lograr mayor co-
nocimiento del funcionamiento del sistema agua
Zonas de recarga y descarga subterrnea (Peuela, 2012).
La definicin final de la localizacin de zonas de
recarga y descarga de agua subterrnea en el rea,

GENERAL PNFILO NATERA SAN LUIS POTOS VILLA DE ARISTA

SALINAS DE HIDALGO
OJOCALIENTE
VILLA GONZLEZ ORTEGA
22 30'0"N GENARO CODINA
NORIA DE NGELES VILLA HIDALGO
LUIS MOYA
AHUALULCO DEL SONIDO 13
COSO
ZACATECAS PINOS
LORETO MEXQUITIC DE CARMONA
RINCN DE ROMOS TEPEZALA
CERRO DE SAN PEDRO
ASIENTOS
PABELLN DE ARTEAGA VILLA GARCA SAN LUIS POTOS

SAN FRANCISCO DE LOS ROMOS

VILLA DE ZARAGOZA
AGUASCALIENTES PROPIEDAD
22 0'0"N JESS MARA
PALO ALTO
DE LAS ROCAS
VILLA DE ARRIAGA
AGUASCALIENTES
OJUELOS DE JALISCO SAN LUIS POTOS Impermeable
VILLA DE REYES
SANTA MARA DEL RO Permeable
VILLA HIDAGLO TIERRA NUEVA
OCAMPO Semipermeable
JALISCO
GUANAJUATO
ENCARNACIN DE DAZ
21 30'0"N SAN FELIPE SAN DIEGO DE LA UNIN
TEOCALTICHE

LAGOS DE MORENO
Simbologa bsica
SAN LUIS DE LA PAZ "
Localidad
SAN JUAN DE LOS LAGOS

JALOSTOTITLN
Lmite estatal
DOLORES HIDALGO CUNA DE LA INDEP. NAL. .
UNIN DE SAN ANTONIO LEN DE LOS ALDAMA Localidad importante
0 5 10 20 30
km

102 30 '0"W 102 0'0"W 101 30 '0"W 101 0'0"W 100 30 '0"W

Figura 7. Permeabilidad comparativa de las unidades litolgicas asociadas con posibles zonas de recarga.

Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013 ][ 29

Liliana A. Peuela Arvalo y J. Joel Carrillo Rivera

GENERAL PNFILO NATERA SAN LUIS POTOS VILLA DE ARISTA

SALINAS DE HIDALGO
OJOCALIENTE
VILLA GONZLEZ ORTEGA
22 30'0"N GENARO CODINA
NORIA DE NGELES VILLA HIDALGO
LUIS MOYA
AHUALULCO DEL SONIDO 13
COSO
ZACATECAS PINOS
PINOS
LORETO MEXQUITIC DE CARMONA
RINCN DE ROMOS TEPEZALA
CERRO DE SAN PEDRO
ASIENTOS
PABELLN DE ARTEAGA VILLA GARCA SAN LUIS POTOS

SAN FRANCISCO DE LOS ROMOS

VILLA DE ZARAGOZA
AGUASCALIENTES
22 0'0"N
JESS MARA
ZONA DE
PALO ALTO VILLA DE ARRIAGA RECARGA/DESCARGA
AGUASCALIENTES
OJUELOS DE JALISCO SAN LUIS POTOS
VILLA DE REYES Descarga
SANTA MARA DEL RO
Recarga
VILLA HIDAGLO TIERRA NUEVA
OCAMPO
JALISCO
GUANAJUATO
ENCARNACIN DE DAZ
21 30'0"N SAN FELIPE SAN DIEGO DE LA UNIN
TEOCALTICHE

LAGOS DE MORENO
Simbologa bsica
SAN LUIS DE LA PAZ "
Localidad
SAN JUAN DE LOS LAGOS

JALOSTOTITLN
Lmite estatal
DOLORES HIDALGO CUNA DE LA INDEP. NAL. .
UNIN DE SAN ANTONIO LEN DE LOS ALDAMA Localidad importante
0 5 10 20 30
km
102 30 '0"W 102 0'0"W 101 30 '0"W 101 0'0"W 100 30 '0"W

Figura 8. Localizacin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea en el rea en estudio, a partir del anlisis de
diversos indicadores superficiales.

CONCLUSIONES poblacional y sus actividades econmicas, entre

los que destaca la vegetacin y el tipo de suelo.
La teora de los sistemas de flujo demuestra ser una Es notorio encontrar que gran parte del rea en
herramienta til en la definicin de zonas de recarga estudio est sujeta a actividades agrcola, pecuaria
y descarga debido a que incorpora la respuesta de la y forestal, lo que limita la factibilidad de aporte
dinmica del ambiente desde una visin de sistema. de informacin a poder asociarse con una zona
Las caractersticas de los elementos naturales de recarga o descarga de un flujo especfico. Esta
(suelo, vegetacin, elevacin topogrfica, litologa, situacin, junto con la intensiva extraccin de agua
profundidad al nivel fretico, presencia/ausencia subterrnea a travs de pozos, destaca el valor de la
de manantiales y cuerpos de agua) son resultado informacin histrica, la cual permite una recons-
de diversos procesos involucrados en el funciona- truccin conceptual del paisaje a travs de definir
miento del agua subterrnea en la naturaleza, por zonas con caractersticas de descarga.
lo que se consideran indicadores confiables de la El panorama obtenido de la distribucin de
manifestacin superficial de zonas de recarga y zonas de descarga confirma la presencia de agua que
descarga. Asimismo, el sistema de informacin fue relativamente asequible a travs de manantiales
geogrfica ArcMap permiti un manejo y anlisis o por medio de norias, lo cual permiti el desarrollo
espacial de la cartografa temtica relacionada, econmico y poblacional observado de la primera
facilitando la identificacin regional de zonas de mitad del siglo XX. La evolucin del sistema natural
recarga y descarga. permite apreciar los efectos en superficie por accio-
Varios de los elementos naturales empleados nes realizadas en el subsuelo (extraccin de agua)
en la bsqueda de indicadores superficiales se en- afectando ms del 95% del total de la superficie
cuentran altamente perturbados por el crecimiento que cubran las zonas de descarga (~4 600 km2).

30 ][ Investigaciones Geogrficas, Boletn 81, 2013

 Definicin de zonas de recarga y descarga de agua subterrnea a partir de indicadores superficiales
Se hace evidente que la comunicacin hidrulica
subterrnea de la zona de descarga del estado de
Aguascalientes tenga una componente importan-
te de recarga al oeste (fuera del rea en estudio)
desde cuencas hidrogrficas vecinas en la Sierra
Madre Occidental. Entre otras, la identificacin
de zonas de recarga propone territorios donde es
deseable realizar acciones de mejora de los servicios
ambientales hidrolgicos (Peuela, 2007; Peuela
y Carrillo, 2012).
Esta investigacin es un estudio inicial, pio-
nero, a escala regional, manifestando un esfuerzo
por mostrar la aplicacin de la relacin entre los
componentes de la naturaleza. Igualmente, que
los elementos naturales superficiales son una he-
rramienta potencial a ser usada como indicadores
para determinar zonas de recarga y descarga de
agua subterrnea. Este trabajo debe complemen-
tarse con la trayectoria de los flujos involucrados
que permita vincular cada zona de descarga con
su correspondiente recarga o viceversa, lo cual es
fundamental para conocer el funcionamiento del
agua subterrnea y definir reas prioritarias; por
ejemplo, evitar acciones que deterioren la calidad
del agua a recargarse. Se desea resaltar que la tcnica
propuesta en el presente documento es parte de una
metodologa general a complementarse con anlisis
de calidad qumica del agua, contenido isotpico,
as como propiedades y cargas hidrulicas. No
obstante, el conocimiento adquirido en el proceso
de aplicar la metodologa aqu descrita permite
mayor comprensin de diversos escenarios posibles
asociados con la dinmica del agua subterrnea, en
espacio y tiempo, como respuesta de actividades
antrpicas o evolucin natural del clima.
Teniendo en cuenta la conexin hidrulica
subterrnea sealada en diversos estudios, para
partes del rea en estudio, sobresale la importan-
cia que los estudios hidrogeolgicos mantengan
una visin a escala regional donde se determine el
funcionamiento del agua subterrnea en su marco
geolgico de referencia incorporando su relacin
con los dems componentes del ambiente.
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