Maternidad e infancia.

Los consejos mdicos y

psicolgicos en la revista Hijo Mo!
Buenos Aires, en la dcada de 1930
Motherhood and childhood. The medical and psychological advice in
Hijo Mo! Buenos Aires, late 1930s.

Cecilia Alejandra Rustoyburu

Universidad Nacional de Mar del Plata (Argentina)
ceciliarustoyburu@yahoo.com.ar

Recibido el 13 de septiembre de 2014.

Aceptado el 22 de junio de 2015.
BIBLID [1134-6396(2016)23:1; 117-142]

RESUMEN

Este artculo analiza los consejos de los mdicos, psiclogos, psiquiatras y educadores en
la revista Hijo Mo..! publicada en Buenos Aires en la dcada de 1930. Esta publicacin resulta
interesante porque contaba con el aval de los principales representantes de esas disciplinas en
Argentina y porque tuvo una participacin importante en la construccin de ideas vinculadas a
la maternidad y la crianza de los nios y las nias. Entendemos que su anlisis permite rastrear
los discursos hegemnicos sobre esos temas, en un momento en el que la desnatalidad y la
eugenesia se convertan en temas de la agenda poltica.
Palabras clave: Maternidad. Infancia. Psicologa infantil. Medicalizacin

ABSTRACT

This article analyzes the avices by the doctors, psychologist and teachers which published
in the magazine Hijo Mo! in Buenos Aires, late 1930s. The analysis propose here becomes
interesting because he had the backing of the main references of these disciplines in Argentine
and because he had an important impact in the dissemination of some ideas about motherhood
and childhood. We understand that in your articles is possible to trace the hegemonic discourse
on these issues, in a time when eugenics and desnatalidad had become public agenda issues.
Key words: Motherhood. Childhood. Child Psychology. Medicalization.

SUMARIO

1.Introduccin. 2.La revista Hijo Mo! en el escenario de conformacin

de un pblico lector en Buenos Aires. 3.La legitimacin de los expertos. La psi-
cologa infantil y la medicina en las pginas de Hijo Mo! 4.Las madres y los
padres. Entre la maternalizacin de las mujeres y las interpelaciones a los hombres.
5.Conclusin. 6.Referencias bibliogrficas.
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1.Introduccin

[] la mejor madre no es la que tiene ms hijos, sino la que los tiene mejor.
Un solo hijo entindase bien: uno solo! pero que sea un modelo ejem-
plar de raza humana, vale por los otros 22 imperfectos. De ellos murieron la
mitad. Basta saber cuntos ms seguirn viviendo, y qu utilidad reportarn
a la sociedad. (Julia F. de Rivas: El pro y el contra de la maternidad. Hijo
Mo! Junio de 1937).

HIJO MO! Quiere recompensar moralmente a los padres prolficos. Si

usted ha tenido seis hijos o ms, y todos ellos viven y son sanos, envenos
hoy mismo su fotografa y la de toda la familia reunida. Nosotros la pu-
blicaremos como ejemplo para los dems. (Matrimonios prolficos. Hijo
Mo! Julio de 1937).

En 1937, en la revista Hijo Mo! las recomendaciones de Julia F. de Rivas

parecan contradecir las propuestas de quienes promovan polticas pronatalistas.
Las aparentes contradicciones, o los discursos ambivalentes, sealan un clima
de poca en el que los imperativos consejos sobre la crianza de los nios no
podan soslayar las necesidades de la nacin. La polmica declaracin que
incitaba a la adopcin de mtodos contraceptivos tuvo que ser enmendada por
la editorial en el nmero siguiente. All prometieron premiar a los matrimonios
prolficos, e incluso valorar sus experiencias. En este sentido, invitaban a los
lectores a que enven sus fotografas y ofrecan una medalla recordatoria para
quienes colaboraran exponiendo cmo resolvieron los problemas que les plante
su numerosa descendencia. Hijo Mo! se alineaba as con las iniciativas de
los puericultores y de los gobiernos de la poca. Sin embargo, en sus consejos
tambin se puede rastrear la influencia de algunas ideas de la psicologa que
apelaban a resignificar los sentidos en torno de la maternidad.
En Argentina, las tasas de natalidad comenzaron a descender en 1890 y
otorgaron cierta particularidad a su transicin demogrfica. A diferencia de los
pases europeos, este proceso fue ms rpido y en su primera fase no supuso
un aumento en la cantidad de poblacin1. Durante el perodo de entreguerras y
especialmente durante la dcada de 1930, cuando el aporte migratorio europeo

1. PANTELIDES, Alejandra: La transicin demogrfica argentina. Desarrollo Econ-

mico, 22-88 (1983) 511-534. OTERO, Hernn: El crecimiento de la poblacin y la transicin
demogrfica. En TORRADO, Susana (comp.): Poblacin y Bienestar en Argentina del Primero
al Segundo Centenario. Una historia social del siglo xx. Tomo I, Buenos Aires, EDHASA, 2007.
REGGIANI, Andrs: Distopa y poblacin: la recepcin de los debates europeos sobre la natali-
dad en la Argentina de los aos 30. En MIRANDA, Marisa y VALLEJO, Gustavo (dir.): Una
historia de la eugenesia. Argentina y las redes biopolticas internacionales 1912-1945. Buenos
Aires, Biblos. 2012.

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decreci, la desnatalidad se convirti en una problemtica ms acuciante. La

tasa bruta de natalidad que haba sido de 44,3l en el perodo 1890-1899 y
de 39,2l entre 1910-1914, descendi a 25,7l entre 1935-1939. Esta singu-
laridad se tradujo en una preocupacin animada por un contexto poltico en
el que la fuerza de las naciones poda medirse en el tamao de sus ejrcitos y
en el volumen de su mano de obra.
Estas preocupaciones se entramaban con las inquietudes en torno de la
alta mortalidad infantil, que en Argentina emergi como un problema mdico,
social y poltico en la dcada de 1870 y en forma simultnea a lo que suceda
en Europa y Norteamrica. Aunque an no haba estadsticas fehacientes para
identificar las tendencias demogrficas, las pruebas aportadas por los hospitales
y los asilos sobre las muertes de lactantes y nios resultaban suficientes para
reclamar recursos destinados a solucionar este problema. Durante el sigloxix,
a los pedidos de las mujeres se sumaron las voces de los puericultores que
haban asumido funciones en las instituciones vinculadas a la proteccin de los
nios y la salud pblica. Al igual que en otros pases2, los mdicos argentinos
explicaron la alta mortalidad infantil por dos factores: la miseria y la ignorancia
materna. La mala salud de los nios y la identificacin de una mayor cantidad
de muertes en las zonas rurales e indgenas se convirtieron en ventanas para
visualizar las diferencias de clase y en los puntos de partida para convertir a
estas preocupaciones en problemas nacionales.
En la construccin de los Estados latinoamericanos, los mdicos higienistas
ocuparon lugares claves en la creacin de una agenda pblica en las que la eu-
genesia y la medicina social tuvieron una clara influencia. En Argentina, desde
fines del siglo xix, promovieron discursos basados en la medicalizacin de la
crianza y la deslegitimacin de las costumbres de los sectores populares. Este
rol adoptado por los mdicos no era ajeno a la construccin de su legitimacin
social, poltica y profesional. El proceso de medicalizacin social encontr en
la maternidad, en la infancia y en la raza a sus tpicos centrales.
En la dcada de 1930, en un escenario sealado por los efectos de la crisis
econmica y la deslegitimacin del rgimen de gobierno imperante3, desde las

2. BOCK, Gisela y THANE, Pat (eds.): Maternidad y polticas de gnero. Madrid, Cte-
dra, 1996. KNIBIEHLER, Yvonne: Historia de las madres y de la maternidad en Occidente.
Buenos Aires, Nueva Visin, 2001. MORATA MARCO, Eva: La imagen de la maternidad en la
Espaa de finales del siglo xix y principios del siglo xx. Arenal, 10-2 (2003) 163-190. LUNA
FREIRE, Maria: Mulheres, mes e mdicos. Discurso maternalista no Brasil. Rio de Janeiro,
Editora FGV, 2009. NARI, Marcela: Polticas de maternidad y maternalismo poltico. Buenos
Aires, Biblos, 2004. BIRN, Anne-Emanuelle, POLLERO Raquel y CABELLLA Wanda: No se
debe llorar sobre la leche derramada: el pensamiento epidemiolgico y la mortalidad infantil en
Uruguay, 1900-1940. Estudios Interdisciplinarios de Amrica Latina, 14-1 (2003). Entre otros.
3. En Argentina, en 1930 un golpe militar destituy al gobierno democrtico de Hiplito

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polticas estatales el ncleo familiar fue considerado una institucin capaz de

terminar con el conflicto social mediante la socializacin de las nuevas ge-
neraciones en el acatamiento a la autoridad, integradas a un orden domstico
inamovible y esttico4. En ese momento, se aspir a que el Estado aumentara
su injerencia sobre las familias cumpliendo ciertas tareas que antes estaban a
cargo del padre y garantizando el control de la salud y la moral de los nios,
a travs de ayudas sociales que tornaban innecesario apartar a los hijos de sus
hogares5.
En este artculo, focalizaremos en el anlisis de los consejos de crianza
difundidos en la revista Hijo Mo! en los aos de 1930. Entendemos que esta
publicacin resulta de inters para analizar el proceso de medicalizacin de
la infancia porque esta revista condensaba discursos6 heterogneos anclados
en la eugenesia, la psicologa, la pedagoga y la medicina. En este sentido,
contribuy a divulgar ciertas ideas que permitieron que la pediatra psicoso-
mtica se inserte en la cultura popular a partir de los aos de 19507. En sus
artculos no slo se pueden rastrear los discursos hegemnicos en torno de
la maternidad y la paternidad, tambin es posible reconstruir una agenda de
temas que defini las preocupaciones de las dcadas siguientes: la valoracin
de la espontaneidad infantil y el respeto de la individualidad; los riesgos de
la sobreproteccin materna para la salud de los hijos; y la educacin a partir
de mtodos no basados en los castigos.

2.La revista Hijo Mo! en el escenario de conformacin de un pblico

lector en Buenos Aires

En Argentina, la circulacin de revistas y libros tuvo un fuerte impulso

desde las primeras dcadas del siglo xx. Hacia los aos de 1920 se habra con-
formado un mercado de venta masiva de libros baratos, destinados a los secto-
res medios y pobres. La Editorial Claridad se destacaba porque publicaba una
coleccin de libros de bajo costo con la intencin de formar un pblico culto y

Yrigoyen. Se inaugur as la Dcada Infame caracterizada por la preeminencia de un sistema

poltico sustentado en el fraude electoral y con fuerte influencia del sector agroexportador.
4. NARI, Marcela: Familia y cuestin social en Argentina en el cambio de siglo. VII
Jornadas Interescuelas y/o Departamento de Historia. Neuqun, 1999.
5. COSSE, Isabella: La infancia en los aos treinta. Todo es Historia. La infancia su
utilizacin poltica, 457 (2005).
6. Nos referimos a los discursos en tanto prcticas sociales, intentando comprender la
relacin dialctica entre un evento discursivo particular y la situacin social que lo configura.
7. RUSTOYBURU, Cecilia: Infancia y maternidad en los discursos de la Pediatra Psi-
cosomtica (Buenos Aires, a mediados del siglo xx. Tempos Historicos. Vol. 16, N. 1, 2012.

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moderno. Su propuesta no estaba focalizada slo en educar a los lectores sobre

el canon literario, tambin pretenda ofrecer herramientas de entendimiento y
accin tanto para los problemas sociales como para los existenciales. Desde
esa perspectiva, los lectores son pensados desde un imaginario de ciudadana
casi neutra a las diferencias sociales que significaba poseer cultura, estar
informados y ser prcticos8.
Este clima cultural habra sido propicio para la difusin de los saberes
psi. Desde fines del siglo xix y durante las primeras dcadas del siglo xx, en
Argentina la psicologa se caracteriz por ser una disciplina de conocimiento
tensionada entre la medicina, la pedagoga, las ciencias sociales y el ensayo
literario y social9. En un escenario en el que an no se haba profesionalizado
y en el que predominaban las aproximaciones fisiolgicas y biolgicas, se
relacionaba tanto con las ciencias sociales y la filosofa como con la biologa.
As se configuraba como una tecnologa destinada a ofrecer herramientas
prcticas para los problemas relacionados con los cambios que impona la
modernizacin10.
En la dcada de 1930 el psicoanlisis encontraba sus espacios de difusin
en el campo mdico y principalmente en la prensa. En este espacio se difun-
da una psicologa menos medicalizada que contribua en la conformacin de
un yo sentimental relacionado con una transformacin de las condiciones de
enunciacin en el orden de la pasin11. Aunque ste no encontraba espacios
en los mbitos literarios, s circulaba en la cultura popular. Hugo Vezzetti ha
vinculado esta primera circulacin de los saberes psi con los cambios en las
costumbres urbanas asociados a la inmigracin, la alfabetizacin y el surgimiento
de nuevas formas de interaccin social, en el que surgieron nuevos espacios
para la cultura popular y proliferaron publicaciones sobre sexologa12. Mariano
Plotkin, tambin ha planteado que el campo de recepcin ms amplio estuvo en
la cultura popular, entendida como los espacios de produccin y circulacin de
cultura que pasan por fuera de las instituciones oficiales y de los mecanismos de
consagracin y legitimacin aceptados dentro del campo intelectual 13. Afirma
que en esos escenarios el psicoanlisis se ofreca simultneamente como

8. CICERCHIA, Ricardo: Historia de la vida privada. Desde la Constitucin de 1853

hasta la crisis de 1930. Buenos Aires, Troquel, 2001 pp. 145.
9. VEZZETTI, Hugo: Aventuras de Freud en el pas de los argentinos. De Jos Ingenieros
a Enrique Pichon-Riviere. Buenos Aires, Paids, 1996.
10. KAPPENBLACH, Hugo: La psicologa en Argentina en el perodo de entreguerras.
Saber y tiempo. Revista de Historia de la Ciencia, 4-13 (2002). VEZZETTI, Hugo: El nacimiento
de la psicologa en Argentina. Buenos Aires, Punto Sur, 1988.
11. VEZZETTI, Hugo: Aventuras de Freud, op. cit.
12. Id.
13. PLOTKIN, Mariano Ben: El psicoanlisis antes del boom. En BIAGINI, Hugo y
ROIG Arturo (comps.). El pensamiento alternativo en la Argentina II. Buenos Aires, Biblos, 2006.

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una de las nuevas tecnologas disponibles para la renovacin de las costum-

bres sociales, una teora psicoanaltica de vanguardia y como un instrumento
cientfico nuevo destinado a reconceptualizar antiguos y tradicionales temas
de inters, como la interpretacin de los misterios de los sueos14.
Estos saberes han sido caracterizados por Beatriz Sarlo como saberes del
pobre, como esa mezcla desprolija de discursos sobre qumica e ingeniera,
metalurgia y electricidad, geografas exticas y visiones que anuncian la me-
trpolis futura15. Sarlo afirma que en la construccin de estas ideas jug un
papel importante la industria cultural, en su forma de periodismo escrito. En los
escritos de Roberto Arlt16 vislumbra cmo la psicologa aparece asociada con
retazos de espiritismo, hipnotismo y videncia, acompaando al inters popular
por la tcnica, las curiosidades cientficas y los descubrimientos fabulosos.
La difusin de estos saberes probablemente implic una circulacin de
nuevas ideas para pensar las experiencias del mbito ntimo. En la seccin
Psicoanlisis por Freudiano que se publicaba en el Diario Jornada en 193117,
el psicoanlisis era presentado como un dispositivo de autoconocimiento ca-
paz de revelar ciertos deseos reprimidos, para lo cual la interpretacin de los
sueos podra resultar una herramienta fundamental18. Esta teora encontraba
legitimidad como un saber cientfico alejado de la patologa y de alguna manera
desmedicalizado, sin medicamentos ni mdicos. El rol que se le adjudicaba
a la familia, y en particular a la madre, estaba en sintona con la tradicin
higienista que vea en los padres a los responsables de la salud psquica de
sus hijos. Freudiano la interpelaba como un objeto de intervencin preventiva
debido a que consideraba que las experiencias infantiles eran cruciales para
la configuracin de la personalidad adulta. Sin embargo, al mismo tiempo, el
vocabulario psicoanaltico habra aportado un elemento innovador al establecer
que el amor sexual constitua un territorio alejado de la razn.
En la dcada de 1920 en la revista El Hogar tambin se publicaban art-
culos que referan al psicoanlisis. Este magazine haba sido creado en 1904

14. Ibid., p. 532.

15. SARLO, Beatriz: La imaginacin tcnica. Sueos modernos de la cultura argentina.
Buenos Aires, Nueva Visin, 1992, p. 15.
16. Roberto Artl (1940-1942) fue un reconocido escritor y periodista argentino. Form
parte del Grupo Boedo, una corriente literaria comprometida con la crtica social. Tuvo una des-
tacada participacin en el mundo intelectual a travs de sus novelas y de sus notas Aguafuertes,
publicadas en las revistas Claridad, El Hogar, Azul y Bandera Roja.
17. Jornada era el nombre que haba adoptado en ese momento el Diario Crtica. ste
ha tenido una fuerte incidencia poltica en Argentina. En la poca en que se publicaba esta
columna alcanzaba una tirada de 300.000 ejemplares.
18. VEZZETTI, Hugo: Las promesas del psicoanlisis en la cultura de masas. En DE-
VOTO Fernando y MADERO Marta (comp.): Historia de la vida privada en la Argentina. Tomo3,
Buenos Aires, Taurus, 1999.

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por Alberto Haynes, el fundador de la editorial que publicaba el peridico El

Mundo. Fue destinada principalmente al pblico femenino de clase media que
halagaba el estilo de vida de la clase alta19. Una parte importante de la revista
se dedicaba a mostrar estrategias para conquistar hombres y cules eran las
conductas adecuadas para ser una buena esposa20. En esos aos el pediatra
Florencio Escard escriba miscelneas bajo el seudnimo Juan de Garay y la
columna Malas costumbres de nios buenos como Dr. Bonanfant21.
La revista El Hogar comparta al pblico femenino con Vosotras, de la
Editorial Korn y con Para Ti de la Editorial Atlntida. Vosotras fue creada
en 1935, tena un estilo gil y entretenido dirigido tanto a mujeres casadas y
amas de casa como a jvenes solteras. Su estilo directo no ocultaba que a las
esposas les importaba ahorrar y sufran el peso de la rutina de su trabajo22.
La editorial Atlntida fue creada en 1918, por el escritor Constancio Vigil,
fundador de la moderna revista Mundo Argentino que llegaba a vender ciento
cincuenta mil ejemplares. Su editorial fue pionera en la publicacin de revistas
especializadas. Luego de tener xito con Atlntida, adquiri una imprenta y
puso en circulacin El Grfico (1919), Billiken (1919), Iris (1920), Para Ti
(1922), Grand Guiol (1922), Tipperary (1928), El golfer argentino (1931),
Cinegraf (1932), Vida Nuestra (1932) y Tilma (1932). Para Ti y El Hogar
han sido interpretadas como transmisoras de dos tipos de mandatos hacia las
mujeres. Por un lado, apelaban a la construccin de una imagen maternal y
hogarea. Por el otro, a partir de las publicidades, incitaban a las mujeres al
consumo y a mostrarse como objetos sexuales23.
Este carcter renovador no era tan evidente en la seccin Consltenos de
Viva 100 aos publicada desde 1934 a 1949. Esta revista alcanzaba una tirada

19. MENDELEVICH, Pablo: La vida de nuestro pueblo. Las Revistas. Buenos Aires,
CEAL, 1981.
20. ESPNOLA, Carolina: El Hogar. La mujer y la poltica con la llegada del pero-
nismo. Historia de Revistas Argentinas. Buenos Aires, Tomo IV, 2002.
21. Florencio Escard (1904-1992) fue un prestigioso pediatra argentino. Alcanz re-
conocimiento por ser coautor, junto a Aquiles Gareiso, del primer manual de neuropsiquiatra
infantil de Latinoamrica. Fue un referente de la pediatra psicosomtica, Profesor Titular de la
Segunda Ctedra de Pediatra de la Facultad de Ciencias Mdicas de la Universidad de Buenos
Aires y Jefe de Servicio en el Hospital de Nios de Buenos Aires. Tambin fue Decano de la
misma Facultad y vicerrector de la Universidad. Desde muy joven ocup espacios en los medios
de comunicacin y actu como consejero en temticas de crianza. RUSTOYBURU, Cecilia:
Los consejos sobre crianza del Dr. Bonanfant: pediatra, psicoanlisis y escuela nueva. (Buenos
Aires, fines de la dcada del 30). Temas y Debates, 23 (2012).
22. COSSE, Isabella: El modelo conyugal en la ciudad de Buenos Aires de la segunda
posguerra: el compaerismo de complementariedad y el impulso familiarista. Trabajos y
comunicaciones (2. poca), 34 (2008).
23. WAINERMAN, Catalina: La vida cotidiana en las nuevas familias: una revolucin
estancada? Buenos Aires, Lumiere, 2005.

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de 30.000 ejemplares y formaba parte de un proyecto editorial de divulgacin

de saberes sobre salud vinculados al higienismo y la eugenesia. En este espacio,
las consultas epistolares de las lectoras eran respondidas por un psicoanalista
que recurra a la nocin adleriana de complejo de inferioridad para incenti-
varlas a vencer la timidez. Las dudas sobre la crianza de los nios adquiran
un espacio importante en la seccin porque la infancia era entendida como la
etapa fundamental en la formacin del carcter. Hugo Vezzetti entiende que
este hincapi en el disciplinamiento del carcter en relacin con el cuidado
de la salud fsica puede interpretarse como una continuacin de la tradicin
higienista a la que adscriba la revista24.
La Sociedad de Orientacin y Educacin Sanitaria Viva Cien Aos fue
pionera en la edicin de revistas dedicadas al cuidado de la salud, aunque
tambin venda libros sobre cuestiones familiares y problemticas psi25. En
abril de 1935, public Hijo mo...! La revista de los padres para orientar y
educar a sus hijos. Con ella inauguraba un tipo de publicaciones peridicas
especializadas en cuestiones de crianza. Segn Vezzetti, esta revista ofreci
un espacio para la psicologa e incorpor temas que quedaran incluidos por
mucho tiempo en la agenda de la divulgacin psicolgica, como la crianza
y la formacin inicial, la pubertad y la educacin sexual. Marcela Borinsky
plantea que se combinaban ideas de la eugenesia, del evolucionismo y del
conductismo. Plantea que los artculos que relacionaban la conducta de los
hijos con las actitudes de los padres sentaron precedentes para entender a los
nios como seres a descubrir26.
En su primer nmero, la editorial anunciaba que se propona crear una
conciencia eugnica y que pretenda constituir una ctedra desde la cual los

24. VEZZETTI, Hugo: Viva Cien Aos: algunas consideraciones sobre familia y ma-
trimonio en la Argentina. Punto de Vista, 27 (1986).
25.En Hijo Mo se promocionaba Amor conyugal de Marier Stobet, La timidez vencida
de Paul Jagot, Derechos del nio antes de nacer de G. Clement, El nio por Victor Pauchot,
Prejuicios sobre la locura de Nerio Rojas, No ms nios enfermos de Vender, Alimentacin y
cuidado del nio de Luis Fischer, Mi sistema para los nios de F. Muller, La Salud del Nio
de Enrique Soler, Mamita de Miguel Bentez, Nociones de Puericultura de Florencio Escar-
d, El arte de ser mam de Francisco Caelas, El arte de ser madre de A. Arteaga Peredra,
Algunas orientaciones sobre la educacin fsica infantil y femenina de Romn Snchez Arias,
La tuberculosis en el nio de R. Garelly, Educacin y crianza de los nios por Luis Kuhne,
El A.B.C. de la puericultura moderna de Marcel Prunher, El siglo de los nios de Ellen Key,
Pensamientos cristianos sobre la vida sexual, Miguel Gutierrez, Grave caso de conciencia en
el matrimonio, Mah Prebistero y E. Torrado, Oficio de los padres y de los maestros en la
educacin de la pureza, de A. Lemaire, Amor, Matrimonio y Familia de Guillermo Schmith.
26. BORINSKY, Marcela: Todo reside en saber qu es un nio. Aportes para una his-
toria de la divulgacin de las prcticas de crianza en la Argentina. Anuario de Investigaciones
de la Facultad de Psicologa (UBA), XIII (2006).

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padres y las madres aprenderan a educar a sus hijos. En sus pginas se tras-
luca la convivencia de los preceptos ms tradicionales del higienismo con los
discursos que renovaran la pedagoga, de la puericultura pasteuriana con la
psicologa, de la eugenesia con los cambios socioculturales de la poca.
Las publicidades de kindergarten, de escuelas de idiomas y de institutos
superiores privados, el lenguaje y los conceptos utilizados y las referencias
frecuentes a familias con personal domstico, permiten suponer que se diriga
a un pblico con cierto nivel educativo y adquisitivo. Se distribua en Buenos
Aires y en el Interior del pas, en kioscos y por suscripcin. Adems, a partir
de junio de 1936 incorpor un micro radial que se emita los mircoles a las
17:45 hs. por LR9 Radio Fnix. El anuncio precisaba:

Una madre no lo puede saber todo. De ah que su tarea sea mltiple y

abrumadora. Tampoco puede estar siempre consultando a su mdico, porque
hay problemas que no son precisamente de la ndole de ste. Le agradara
tener siempre a su lado una junta permanente de maestros, educadores,
mdicos, especialistas, modistos, dietlogos, consejeros? No sera esto lo
ideal? Pues eso lo podr lograr si sintoniza las audiciones de HIJO MO...27.

Desde sus inicios, contaba con el aval explcito de los principales referen-
tes en la pediatra, la psiquiatra y el mbito educativo argentino. Su director
fundador fue el mdico Arturo Len Lpez28 y contaba con un directorio
ejecutivo compuesto por los doctores Gofredo Grasso, Mariano Barilari29 y
Leonardo Grasso. Contaba con los auspicios de Boy Scouts Argentinos, de la
Universidad Popular del Oeste, de la Asociacin Sinfnica Femenina, de la
Asociacin Popular Educadora de Liniers y de la Federacin de Sociedades
Populares de Educacin. En el n. 4, recibi una felicitacin del Presidente
Ramn Castillo que se public en la pgina editorial. Entre sus colaborares y
asesores contaba con los pediatras Mamerto Acua30 y Juan Garrahan31; con

27. Hijo Mo! Ao 1. N. 2, mayo de 1936.

28. Arturo Len Lpez y Gofredo Grasso han alcanzado reconocimiento justamente por
ser parte del equipo editorial de esta revista y de Viva Cien Aos. Len Lpez fue decano de la
Facultad de Servicio Social. Ambos fueron fundadores de la Asociacin Mdica de Kinesiologa.
29. Mariano Barilari es considerado como uno de los primeros mdicos en introducir
la medicina psicosomtica en Argentina. Fue Jefe de Servicio de Clnica Mdica del Hospital
Rawson y docente de la Ctedra de Patologa Mdica de la Universidad de Buenos Aires.
30. Mamerto Acua (1875-1957) fue uno de los pediatras ms reconocidos de Argentina.
En 1919 fue nombrado Profesor Titular de Clnica Peditrica y Puericultura. Fund el Instituto
de Pediatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires. Fue el cuarto pre-
sidente de la Sociedad Argentina de Pediatra y Director del Hospital de Clnicas dependiente
de la Universidad de Buenos Aires.
31.Juan P. Garrahan (1893-1965) es considerado uno de los pediatras ms importantes de
Argentina y de Latinoamrica. Fue profesor titular de la ctedra de Pediatra de la Facultad de

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126 CECILIA ALEJANDRA RUSTOYBURU

el Presidente de la Liga Argentina de Higiene Mental, Gonzalo Bosh32; con

el Presidente del Museo Social Argentino, Toms Amadeo; con el Jefe del
Instituto Internacional Americano de Proteccin a la Infancia, Emilio Fournie;
con el decano de la Facultad de Filosofa y Letras, Alfredo Franceschi; con
los rectores de las escuelas normales, de los liceos de seoritas, del Colegio
Nacional Mariano Moreno y de la Escuela Industrial de la Nacin Otto
Krausse; con los inspectores de escuelas; con el Presidente de la Federacin
de Sociedades Populares de Educacin, Jos Berutti; con el Presidente del
Comit Positivista Argentino, Alfredo Ferreira; con Amrico Ghioldi33; con el
Director de la Universidad Popular del Oeste; con el Director del Instituto de
Criminologa, Osvaldo Loudet; con el Presidente de la Asociacin La Casa
del Nio; con el Secretario del Rotary Club; y con la psiquiatra Carolina
Tobar Garca34, entre otros.
En los primeros tiempos, la revista no estaba diagramada en secciones
fijas, o columnas. Sin embargo, en un recuadro que comparta la pgina con
la editorial secuenciaban la infancia e indicaban al lector en qu pginas en-
contraran artculos destinados a temas propios de los menores de cinco aos,
en cules para los nios que tenan entre seis y doce aos, y en cules para
mayores de trece aos. En su primer nmero anunciaron que abordaran una
variedad de temas que iran desde el problema psicolgico hasta el vestido y
la moda. En las publicidades de libros poda vislumbrarse esta amplitud: se
anunciaba tanto Nociones de Puericultura de Florencio Escard como El Siglo
de los Nios de Ellen Key.

Ciencias Mdicas desde 1942, fue removido por un decreto del Poder Ejecutivo en 1952 hasta
que en 1955 fue repuesto en su cargo. Desde 1942 tambin presidi el Instituto de Pediatra.
32. Gonzalo Bosch (1885-1967) fue uno de los psiquiatras ms importantes de Argentina.
Fund el Instituto Frenoptico. Fue Profesor Titular de la Ctedra de Psiquiatra de la Facultad
de Medicina de Rosario y Director del Hospicio de las Mercedes. Se destac por sus investi-
gaciones cientficas y por ser uno de los fundadores de la Liga Argentina de Higiene Mental.
33. Amrico Ghioldi (1899-1985) fue un referente del Partido Socialista argentino y
maestro de profesin. Tuvo una importante participacin como legislador e intelectual. Tambin
fue director del peridico La Vanguardia.
34. Carolina Tobar Garca (1897-1962) fue una referente de la neuropsiquiatra argentina.
Se desempe como mdica en el Hospital Nacional de Neuropsiquiatra y en Sanidad Escolar.
Fue docente de la ctedra de Psiquiatra de la Facultad de Medicina de la Universidad de Bue-
nos Aires y Directora del Instituto Neuropsiquitrico Cecilia Estrada de Cano dependiente
de la Liga Argentina de Higiene Mental. Tambin fue una de las fundadoras de las primeras
escuelas para discapacitados en su pas.

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MATERNIDAD E INFANCIA. LOS CONSEJOS MDICOS Y PSICOLGICOS... 127

3.La legitimacin de los expertos. La psicologa infantil y la medicina en

las pginas de Hijo Mo!

En 1936, cuando Hijo Mo! comenz a circular por Buenos Aires, la

medicalizacin de la infancia llevaba varias dcadas. Desde fines del sigloxix
los manuales de puericultura tambin incluan consejos sobre crianza y los
mdicos puericultores se haban convertido en expertos legitimados para hablar
e intervenir no slo sobre los nios enfermos. Hasta principios de los aos
de 1940, la perspectiva pasteuriana y el temor al contagio de la tuberculosis
impusieron un trato hacia los bebs que implicaba que fueran levantados de
las cunas slo para ser alimentados y cambiados a determinados horarios. La
lactancia materna fue considerada como natural e irremplazable, pero regulada
estrictamente cada tres horas y por perodos de tiempo acotados. Estas reglas
eran presentadas como claves para la lucha contra la mortalidad infantil35.
En los consejos vinculados al cuidado de los bebs, los autores de Hijo
Mo! solan inscribirse en esos postulados. El mdico Mario Alza, retomaba
los principios de la puericultura francesa de Adolphe Pinard y planteaba que era
obligacin no slo mantener una dieta adecuada sino tambin vivir el embarazo
con los menores sufrimientos y con felicidad36. La lactancia materna no era
un tema central de la revista, pero s era defendida y promovida hasta en las
publicidades de alimentos artificiales. La propaganda de Germinase adverta
que el mdico era la nica autoridad para determinar cmo deba alimentarse
un beb y alertaba sobre los tres enemigos de la salud de los nios: el destete
anticipado; los alimentos viejos o inadecuados; los consejos de las comadres37.
Los moldes para confeccionar vestimentas para los bebs respetaban la regla de
utilizar prendas sueltas y no distinguan los vestidos por sexos. Los cuidados
de los bebs combinaban algunas ideas pasteurianas sobre la limpieza metdica
y el amamantamiento a horarios fijos38 con posturas ms tradicionales como
las que mencionaban las ventajas del fajado39.

35. RUSTOYBURU, Cecilia: Infancia y maternidad..., op. cit.

36. ALZA, Mario: La llegada del beb. Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936.
ALZA, Mario: Desde el momento de sentirse madre hay que velar por la salud del nuevo
ser. Hijo Mo! Ao 1, N. 2, mayo de 1936.
37. Estos temas eran abordados por los especialistas en forma frecuente, principalmente
en los artculos de los mdicos Mario Alza y Carlos Urquijo. Tambin ver: ROSSI, Rodolfo:
La nueva mam. Hijo Mo! Ao 1, N. 12, marzo de 1937. BETTINOTTI, Sal: El peligro
alimenticio. Hijo Mo! Ao 2, N. 6, septiembre de 1937.
38. Para que quede bien limpito. Hijo Mo! Ao 1, N. 3, junio de 1936. En 1937,
las recomendaciones de lactancia estuvieron a cargo del doctor Generoso Schiavone quien en
todos los nmeros explicaba las posiciones para amamantar y los intervalos entre cada tetada.
39. FUNES, Santiago: Iniciando en la nueva vida a un ser. Hijo Mo! Ao 1, N. 4,
julio de 1936.

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128 CECILIA ALEJANDRA RUSTOYBURU

El sistema nervioso de los recin nacidos era entendido como extremada-

mente frgil y se aconsejaba que ningn familiar se les acercara, les hablara
o intentara jugar con l o ella. En la primera editorial, se afirmaba que los
pequeos captaban todo lo que vean y oan: nada puede hacerse o decirse
delante suyo que no deje una impresin perdurable y que muchas veces deter-
minar, al correr de los aos, una modalidad especial a su carcter y a la forma
de actuar ante los numerosos problemas que presenta la vida40. Sin embargo,
en la revista convivan dos posturas: una que supona que el beb an no te-
na una mentalidad41 y otra que consideraba que posea todos los sentidos42 e
incluso podan aprender a usar la bacinilla desde la segunda semana.43 Desde
ambas perspectivas, la personalidad y la mente infantil eran presentadas como
maleables y, al mismo tiempo, determinantes. Es decir, presuponan que todas
las actitudes y conductas que se adquirieran en la infancia condicionaran la
personalidad y el equilibrio psquico de la adultez.
Estas sugerencias no pueden interpretarse slo en relacin con la tradicin
higienista. Desde sus inicios, Hijo Mo! se propuso divulgar las ventajas de
los tratamientos psicolgicos no slo en las notas de opinin sino tambin a
travs de las publicidades de kindergarten, de institutos especializados y de
consultorios mdicos. En 1937, la preocupacin por los problemas de aprendi-
zaje y la utilidad de los mtodos para medir la inteligencia estaba presente en
todos los nmeros. Los anuncios del Instituto de Orientacin Profesional del
Museo Social Argentino advertan sobre la importancia de someter a los hijos
a psicotcnicas para medir sus aptitudes fsicas y psquicas. La Liga Argentina
de Higiene Mental promocionaba su consultorio clnico mdico y psicolgico
como un sitio donde uno poda averiguar cunto de fsico y cunto de mental
tena el sufrimiento que lo atormentaba 44. Los colegios y los institutos privados
explicitaban la utilizacin de test como el Binet-Simon.

40.Editorial. Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936, p. 7. FUNES, Santiago: Ini-

ciando en la vida a un nuevo ser. Hijo Mo! Ao 1, N. 4, julio de 1936.
41. BOSCH, Gonzalo: El hijo del hombre. Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936.
42. RIESTRA, Carlos: Los nios poseen un equipo mental que no sospechamos. Hijo
Mo! Ao 1, N. 2, mayo de 1936. DE APARICIO, Cristina: Lo que se habla delante de los
nios. Hijo Mo! Ao 1. N. 2, mayo de 1936. RUZ, Pedro: Los cinco sentidos del recin
nacido Hijo Mo! Ao 2, N. 2, mayo de 1937. MENOTTI, Antonio: La educacin desde
la cuna Hijo Mo! Ao 2, N. 11, febrero de 1938.
43. DE SUREZ, Silvia. Los primeros problemas en la higiene del beb. Hijo Mo!
Ao 1, N. 2, mayo de 1936.
44. Esta Liga impuls cierta renovacin en el campo psiquitrico al criticar ciertas
ideas del alienismo. Sus integrantes partan del supuesto de que algunas enfermedades eran
curables y por lo tanto tratables. Esto implic que, unos aos ms tarde, perdiera cierto peso
el paradigma degenerativo y se abrieran posibilidades para experimentar nuevos tratamientos.

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MATERNIDAD E INFANCIA. LOS CONSEJOS MDICOS Y PSICOLGICOS... 129

En el primer nmero, el inspector de enseanza secundaria, Ernesto Nel-

son, public un artculo donde narraba sus impresiones como viajero en las
Clnicas de Conducta de Estados Unidos. Su nota mostraba una intencionalidad
de sealar las ventajas de recibir a las visitadoras de higiene y de confiar en
los especialistas psi. Describa el caso de una nia de dos aos derivada a una
de esas clnicas por una visitadora, que percibi que estaba nerviosa a causa
de las discusiones entre sus padres. La narracin de la sesin del psiclogo
transmita una escena amigable, donde primaba el juego, pero que al mismo
tiempo resultaba reveladora. El diagnstico del experto haca hincapi en el
carcter inestable de la madre y en la actitud desautorizadora del padre, y en
el afn de dominio de la nia. Esta caracterizacin era resumida en la con-
ceptualizacin de un clima familiar alterado que se solucionara con algunas
indicaciones correctivas de la conducta de sus miembros.45 Estas referencias
a la influencia del ambiente familiar sobre la psiquis infantil y la importancia
de consultar a un psiclogo o un psiquiatra solan repetirse.
La relacin de la psicologa con el control de la conducta se reproduca
en la colaboracin de Gonzalo Bosch, el presidente de la Liga Argentina de
la Higiene Mental, quien reflexionaba sobre la paternidad y la maternidad
como una decisin en la que deban tomarse precauciones vinculadas al higie-
nismo y la eugenesia, pero tambin a la psicologa. Recurra a algunas ideas
de Pierre Janet, para alertar sobre la particularidad del vnculo que los seres
humanos establecen con su descendencia, y de Alfred Adler, para precisar que
el objetivo de la formacin de la personalidad del hijo deba estar focalizado
en que triunfaran en su relacin social, el amor y el trabajo. La necesidad de
distinguir la vida propia de la del hijo era planteada como una caracterstica
exclusiva de la humanidad46.
La influencia de Alfred Adler y la psicologa individual era notoria en los
artculos que se ocupaban de aconsejar a los padres para que no crearan senti-
mientos de inferioridad en sus hijos, ni que los convirtieran en personas dbiles47.

DAGFAL, Alejandro: Entre Pars y Buenos Aires. La invencin del psiclogo (1942-1966). Bue-
nos Aires, Paids, 2009.
45. NELSON, Ernesto: El caso de la pequea Nelly es tambin el de su hijita? Im-
presiones de un viajero sobre las Clnicas de Conducta en Estados Unidos. Hijo Mo! Ao
1, N. 1, abril de 1936. Nelson era el presidente de la Asociacin de los Derechos del Nio y
un especialista reconocido en esas temticas, era profesor en la Universidad de La Plata. Unos
meses ms tarde se public una nota en la que se anunciaba la apertura de una clnica para
nios delincuentes en Estados Unidos que tambin era descripta como un lugar agradable en
el que a los chicos les gustaba vivir: A favor de los nios incorregibles Hijo Mo! Ao
1, N. 7, octubre de 1936.
46. BOSCH, Gonzalo: El hijo del hombre. Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936.
47. SANTA CRUZ, ngela: Evitemos, en el seno del hogar, las actitudes intemperantes.
Hijo Mo! Ao 1, N.1, abril de 1936. ngela Santa Cruz era la directora del Liceo de Seoritas

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130 CECILIA ALEJANDRA RUSTOYBURU

Los mimos y cuidados excesivos eran planteados como problemticos y causantes

de trastornos de conducta48. Elvira Paiva de Perrusi explicaba:

La falta de mimos produce nios temerosos, incapaces, cobardes, hip-

critas y dbilmente morales. El exceso de mimos crea esos chicos dbiles,
fciles de desanimarse, llenos de lamentaciones, llenos de imposibles, o
bien arrogantes, orgullosos, engredos, autoritarios y despticos. () Todo
es asunto de dosis49.

La importancia de incentivarles la confianza en s mismos tambin estaba

presente en las propuestas a los educadores para que tuvieran en cuenta los
intereses o preferencias infantiles. Esto se trasluca tanto en las notas escritas
por los profesores que se ocupaban de temticas relativas a la enseanza50,
como en las del mdico que explicaba cmo elegir juguetes51 o en las de las
maestras que revelaban cules eran las actividades ms apropiadas para los
nios y las nias52.
En Viva Cien Aos se publicitaba Hijo Mo! y se afirmaba que si se
prestaba atencin a los nios stos resultaran corteses, generosos y obedientes.

N. 1 de Buenos Aires, en su artculo estas cuestiones son relacionadas con la personalidad y

salud moral. MOSQUERA, Alfredo: Haga provechoso el ocio de sus chicos. Hijo Mo! Ao
1, N. 1, abril de 1936. Mosquera adverta sobre no juzgar mal los dibujos de los chicos, aunque
no estuvieran bien confeccionados. RAMOS, Luisa: Enselos a preservarse de los peligros.
Hijo Mo! Ao 1, N. 2, mayo de 1936. URSINI, Eduardo: Cuidado!. Hijo Mo! Ao
1, N. 3, junio de 1936. FORZIONE, Luisa: Tu nunca servirs para nada. Hijo Mo! Ao
3, N. 6, agosto de 1936. MARTNEZ, Diego: Debe aprender a confiar en s mismo. Hijo
Mo! Ao 1, N. 7, octubre de 1936. SALDUBE, Elena: Quiero vestirme de mamarracho.
Hijo Mo! Ao 2, N. 2, mayo de 1937. Las caricias: alimento imprescindible. Hijo Mo!
Ao 2, N. 11, febrero de 1938.
48. NARVAJAS, Guillermo: Despus de la enfermedad. Hijo Mo! Ao 1, N. 3,
junio de 1936. PAIVA DE PERRUSI, Elvira: Un peligro: los mimos. Hijo Mo! Ao 1,
N.. 3, junio de 1936.
49. PAIVA DE PERRUSI, Elvira. Un peligro: los mimos..., op. cit., p. 201.
50. ROLN, Elvira: La msica debe adaptarse a la fantasa infantil. Hijo Mo! Ao1,
N. 2, mayo de 1936.
51. MARTNEZ, Francisco: Que el juguete sea tambin un elemento de educacin. Hijo
Mo! Ao 1, N. 2, mayo de 1936. MARTNEZ, Francisco: Juguetes que ensean y entretienen
a la vez. Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936. MARTNEZ, Francisco: Un serio problema:
qu juguete le llevar?. Hijo Mo! Ao 1. N. 3, junio de 1936.
52. SICILIANO, Mara Leonor: Le ensear msica?. Hijo Mo! Ao 1, N. 1,
abril de 1936. DE CIAMPI, Matilde: Quiero que mis hijos sean mdicos y abogados.
Hijo Mo! Ao 3. N. 6, agosto de 1936. Ferreyra, Matilde: Qu hora es?. Hijo Mo!
Ao 3, N. 6, agosto de 1936. BRAVO, J. C.: El ltimo de la clase. Hijo Mo! Ao 1, N.
7, octubre de 1936. CASTELLI, Carlos: No solo de pan vive el hombre. Hijo Mo! Ao
1, N. 7, octubre de 1936. OLAVARRA, Mariano: Sepa comprenderlos. Hijo Mo! Ao 1,
N. 12, marzo de 1936.

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MATERNIDAD E INFANCIA. LOS CONSEJOS MDICOS Y PSICOLGICOS... 131

Esta promesa se trataba de cumplir desde Hijo Mo! a partir de la divulgacin

de algunos principios de la Escuela Nueva53, pero tambin de la educacin
moral del higienismo. En numerosos artculos, las nias y los nios inquietos y
contentos eran interpretados como sanos y normales. La importancia de hacer
felices a los chicos era una preocupacin frecuente de los especialistas que se
alineaban en el escolanovsmo, quienes manifestaban que en la alegra estaba
el origen de un carcter adulto enrgico y equilibrado54. La autenticidad de
los nios pareca residir en la manifestacin de una espontnea alegra, as lo
entendan los editores cuando interpelaban a los lectores a enviar fotografas de
sus nios sin poses; aunque las fotos que publicaban eran retratos realizados
en estudios fotogrficos que no satisfacan esa demanda55.
En la seccin del correo de lectores, los padres consultaban sobre cuestiones
vinculadas a la desobediencia y reciban respuestas en las que se evidenciaba
una oposicin de la revista a los castigos corporales y una apuesta a posturas
firmes y enrgicas56. Los consejos sobre este tema solan plantear que la disci-

53. El movimiento pedaggico conocido como Escuela Nueva conceptualizaba al alumno

como un sujeto activo, constructor de su propio aprendizaje e incentivaba la implementacin
de metodologas participativas que fortalecieran la creatividad. Entre sus referentes podemos
mencionar a Johan J. Pestalozzi, Friedrich Froebel, Roger Cousinet y Mara Montessori.
54. PAIVA DE PERRUSI, Elvira: Por qu esa tristeza?. Hijo Mo! Ao 1, N. 2,
mayo de 1936. CASSANI, Juan E.: No encadenes a tu hijo. Hijo Mo! Ao 1, N. 3, junio
de 1936. CALDERARO, Jos: La felicidad del nio, nico postulado de la educacin. Hijo
Mo! Ao 1, N. 4, julio de 1936. RIESTRA, Alfredo: Severidad o condescendencia?. Hijo
Mo! Ao 1, N. 4, julio de 1936. LABRUE, Julio: Nio sano y Nio enfermo. Hijo Mo!
Ao 1, N. 7, octubre de 1936. HORTICOU, Leonor: Vd. NO PUEDE, aunque QUIERA ser
AMO de su hijo. Hijo Mo! Ao 1, N. 9, diciembre de 1936. ALZA, Mario: Criaturas
enjauladas. Hijo Mo! Ao 1, N. 11, febrero de 1937. DE PERRUSI, Elvira: Puede
corregirse la timidez? Hijo Mo! Ao 2, N. 5, agosto de 1937. BRAVO, J. C.: Te quiero
hasta el cielo, mamita. Hijo Mo! Ao 2, N. 6, septiembre de 1937. DE PERRUSI, Elvira:
Para que su hijo triunfe en la vida. Hijo Mo! Ao 2, N. 12, marzo de 1938. VERONELLI,
Atilio: Hgalos aptos para la vida. Hijo Mo! Ao 4, N. 4, julio de 1939.
55. TORRICELLA, Andrea: Gnero, prcticas de re-presentacin familiares/personales
y fotografas. Usos y sentidos de la propia imagen y su devenir domstico. Argentina, 1930 a
fines de 1960. Tesis de Doctorado en Ciencias Sociales y Humanas, Universidad Nacional de
Quilmes, marzo de 2011. Indita.
56. Tambin ver: PALMA, Mara Elena: Castigos! son necesarios?. Hijo Mo!
Ao 1, N. 3, junio de 1936. DE RIVAS, Julia: Eso no se dice!. Hijo Mo! Ao 1, N. 6,
agosto de 1936. RIESTRA, Carlos: Vaya en penitencia!. Hijo Mo! Ao 1, N. 7, octubre
de 1936. DE RIVAS, Julia: El nio sensible. Hijo Mo! Ao 1, N. 8, noviembre de 1936.
En 1937, incluyeron una serie de notas sobre la formacin de los hbitos a cargo del Reverendo
Enrique Kischenbilder que haca hincapi en buscar mecanismos para que los nios obedezcan
voluntariamente. KISCHENBILDER, Enrique: Habitelos a llevar una vida sana y metdica
Hijo Mo! Ao 1, N. 11, febrero de 1937. KISCHENBILDER, Enrique: Debe imponrseles
pequeas obligaciones voluntarias Hijo Mo! Ao 2, N. 1, abril de 1937. KISCHENBILDER,
Enrique: Habite al nio a razonar Hijo Mo! Ao 2, N. 2, mayo de 1937.

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132 CECILIA ALEJANDRA RUSTOYBURU

plina rgida se estableca en los hogares en los que la pareja no tena un vnculo
armnico y que sus consecuencias repercutan en el estado fsico de los hijos,
que podan enfermarse por la falta de cario57. Hasta quienes consideraban
que el temperamento era hereditario podan manifestar que el carcter poda
modificarse con educacin firme58.
Algunas editoriales y notas de colaboradores se inscriban en posturas
que implicaban una combinacin de los postulados de la escuela nueva con
la educacin moral59. Esto se trasluca en la resea del libro de Ellen Key, El
siglo de los nios, donde se valoraba su inscripcin en la corriente de Pesta-
lozzi, Rousseau y Montaigne, sus denuncias ante la hipocresa y que abordaba
cuestiones vinculadas al feminismo y la educacin sexual; pero se destacaba
tambin que consideraba que la maternidad era sagrada y defenda los dere-
chos de los nios60.
La sexualidad de los nios no era una temtica visibilizada. La importancia
del cuarto propio o de una cama para cada hijo era reivindicada con frecuen-
cia como una cuestin vinculada a la higiene moral61. En 1939, se incluyeron
artculos sobre educacin sexual a cargo del mdico Luciano del Carril quien
adverta sobre la necesidad de que los padres instruyeran a sus hijos sobre
sexo, entendido siempre en relacin con la reproduccin y la eugenesia62. En
su primera nota se diriga a los adultos planteando que sus participaciones

57. RIESTRA, Alfredo: Severidad o condescendencia? Hijo Mo! Ao 1, N. 4, julio

de 1936.
58. DE PERRUSI, Elvira: Caprichoso como el padre. Hijo Mo! Ao 2, N. 6, sep-
tiembre de 1937. BRAVO, J. C.: Ya vern cuando venga su padre! Hijo Mo! Ao 2, N.
7, octubre de 1937. KEHL, Renato: Corrjales los malos hbitos Hijo Mo! Ao 4, N. 2,
mayo de 1939. VERONELLI, Atilio: Hay que guiar con habilidad a ese retoo. Hijo Mo!
Ao 4, N. 1, abril de 1939.
59. CASTAO, Sara: Ayudemos a los nios a decir la verdad Hijo Mo! Ao 1, N.1,
abril de 1936. Una culpabilizacin de los padres por las actitudes mentirosas de los nios era
compartida por Carlos A. Segun: SEGUN, Carlos A.: Es mentiroso? Hijo Mo! Ao 4,
N. 2, mayo de 1939.
60. CABREJAS, Jos: Libros para los padres. El siglo de los nios por Ellen Key
Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936. El mdico Mario Alza, en uno de sus artculos sobre
puericultura citaba a Ellen Key para plantear que la maternidad era sagrada. ALZA, Mario:
Desde el momento de sentirse madre hay que velar por la salud del nuevo ser Hijo Mo!
Ao 1, N. 2, mayo de 1936.
61. LAMADRID, Luis Mara: Que su casa Lamadrid, Luis Mara. Un cuarto para el
nio Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936. ALZUA, Mario. Preparmonos, jvenes mams
a recibir al hijo que viene Hijo Mo! Ao 3, N. 1, junio de 1936. LAMADRID, Luis Mara:
Los nios deben tener su cuarto. Hijo Mo! Ao 3, N. 4, julio de 1936. LAMADRID,
Luis Mara: Deje que los chicos decoren su cuarto. Hijo Mo! Ao 1, N.6, agosto de 1936.
62. DEL CARRIL, Luciano: Crecer y multiplicaos. Hijo Mo! Ao 1, N. 3, junio
de 1936.

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MATERNIDAD E INFANCIA. LOS CONSEJOS MDICOS Y PSICOLGICOS... 133

contendran cautela para evitar que sirvieran al vulgo que se deleita con pa-
labras lascivas, como suceda con otros libros. Propona ensear a los nios
y a los jvenes desde una educacin positiva, sin recurrir a relatos puritanos
o terrorficos sobre enfermedades venreas. Esto no implicaba que recomen-
dara que se hablara de relaciones sexuales, al contrario, manifestaba que slo
deban describirse en los libros de medicina y otras disciplinas de estudio.63
Como consideraba soez hablar sobre la sexualidad humana, peda que se les
explicara cmo se reproducan las plantas y los animales64. Tambin solicitaba
a los padres que ejercieran controles para evitar que los nios y las nias se
masturbaran. Peda que stos, y stas, fueran revisados cuando eran pequeos
para intervenir quirrgicamente en caso de anormalidades65. Desde el punto
de vista de Del Carril, a partir de los cuatro aos, los nios y las nias deban
recibir informacin verdadera sobre sexo porque entenda que convivan en
un ambiente en el que ste estaba presente66.
La legitimidad que encontraba un mdico, como del Carril, para hablar
sobre educacin sexual no era ajena a la progresiva medicalizacin de la so-
ciedad que era explcitamente alentada desde Hijo Mo! Las participaciones
del doctor Len Velazco Blanco, jefe de la Sala de Nios del Hospital Alvear,
eran especialmente promocionadas. En una de las publicidades de la audicin
radial de Hijo Mo! se destacaba la columna fija de un pediatra que era
presentado como la voz de la ciencia. Flix Licoaga era anunciado como un
mdico del Hospital de Nios, profesor de Puericultura en la Escuela Normal
N. 6 y en el Liceo Nacional de Seoritas, ex vocal del Consejo Nacional de
Educacin y especialista en actividades por medio de las cuales es posible
vulgarizar conocimientos esenciales67.

63. DEL CARRIL, Luciano: Despeje Vd. Mismo las incgnitas que la vida ofrece a
sus hijos Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936.
64. DEL CARRIL, Luciano: Plantas y animales ofrecen maravillosos ejemplos del mis-
terio de la reproduccin. Hijo Mo! Ao 1, N. 2, mayo de 1936. DEL CARRIL, Luciano:
Las flores facilitan las primeras lecciones Hijo Mo! Ao 1, N. 9, diciembre de 1936.
DEL CARRIL, Luciano: El ejemplo de los animales mamferos es de gran utilidad Hijo
Mo! Ao 1, N. 12, marzo de 1937. DEL CARRIL, Luciano: Cundo develar el misterio?
Hijo Mo! Ao 1, N. 7, octubre de 1936. DEL CARRIL, Luciano: Cmo responder a las
terribles preguntas? Hijo Mo! Ao 1, N. 8, noviembre de 1936. DEL CARRIL, Luciano:
Sepa abordar esos problemas con la anticipacin necesaria Hijo Mo! Ao 2, N. 2, mayo
de 1937.
65. DEL CARRIL, Luciano: De dnde vienen los chicos? Hijo Mo! Ao 1, N.4,
julio de 1936.
66. DEL CARRIL, Luciano: Los amores infantiles Hijo Mo! Ao 1, N. 6, agosto
de 1936.
67. La voz de la ciencia Hijo Mo! Ao 1, N. 3, junio de 1936, p. 195.

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134 CECILIA ALEJANDRA RUSTOYBURU

En la revista, los mdicos escriban sobre temticas referidas a la ciencia

mdica, pero tambin sobre otras cuestiones vinculadas a la vida cotidiana: la
prevencin y la cura de algunas enfermedades; la transmisin hereditaria de
patologas; la necesidad de que los maestros detecten los defectos fsicos y
mentales de sus alumnos; la educacin de los bebs; las tcnicas para amaman-
tar; los efectos de los excesos de mimos en la formacin de la personalidad; la
eleccin de los juguetes; la preparacin y eleccin de los alimentos; la ense-
anza de buenos modales; la importancia de que los nios duerman solos; los
primeros auxilios en el hogar; el origen de los vmitos y de las convulsiones;
la pertinencia de las operaciones de amgdalas, de las vacunas y de los rayosX;
la forma en que deban realizarse ejercicios gimnsticos; las polticas sobre
maternidad; la pertinencia de tener muchos o pocos hijos; entre otros.
La prevencin de las enfermedades contagiosas era una temtica frecuente.
Las ventajas de las vacunas contra la viruela, el sarampin y contra la difteria
ocuparon varias pginas. Los cuidados ante los posibles contagios de parlisis
infantil o de la tuberculosis tambin preocuparon a varios mdicos68. El reu-
matismo, que era una enfermedad abordada en las reuniones de la Sociedad
Argentina de Pediatra en esos aos, tambin fue incluido en notas especializadas
y en las publicidades de la Sala de Nios del Hospital Salaberry.
En los tratamientos recomendados para corregir la incontinencia nocturna
se apreciaba la vigencia de una pediatra que no alertaba los posibles sufri-
mientos que podan acarrear determinadas prcticas mdicas. En una de las
notas, el doctor Mario Alza identifica la causa del problema en una vejiga
irritable y una falla del sistema nervioso que impeda al nio controlar los
esfnteres. Para curarla, calificaba como inofensivas tanto a las inyecciones de
suero fisiolgico en las regiones que rodean el ano y en el conducto raqudeo
como los tratamientos elctricos. Entenda tambin que deban implementarse
mtodos educativos que consistan en obligar al nio a orinar en horarios fijos
y a despertarlo por las noches (frotndole una esponja mojada en la cara) para
que lo haga en el bao69.
Las advertencias sobre los traumas que generaban algunos tratamientos se
hicieron presentes en la dcada de 1940, a travs de la pediatra psicosomtica.
En Hijo Mo! se retomaban algunos conceptos de la biotipologa que distin-
guan lo somtico de lo psquico, pero slo en las interpretaciones del director
del Instituto para Nios Nerviosos, Lanfranco Ciampi70. En 1936, Florencio

68. VELASCO BLANCO, Len: Prevngase contra la parlisis infantil. Hijo Mo!
Ao 1, N. 1, abril de 1936.
69. ALZA, Mario: Si vigila Ud. el sueo le corregir. Hijo Mo! Ao 1, N. 6,
septiembre de 1936.
70. CIAMPI, Lanfranco: Influencia de la escuela en la formacin del carcter. Hijo
Mo! Ao 2, N. 3, junio de 1937.

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MATERNIDAD E INFANCIA. LOS CONSEJOS MDICOS Y PSICOLGICOS... 135

Escard present un artculo sobre inapetencia donde reproduca algunas ideas

vinculadas al conductismo y al higienismo, que formaran parte de su libro La
inapetencia infantil publicado en 1940. En sus apreciaciones adverta sobre la
influencia del medio familiar en la salud de los hijos. Planteaba que muchas
de las consultas sobre este problema no tenan que ver con una afeccin real
sino con una apreciacin de las madres, que siempre suponan que sus hijos
necesitaban alimentarse ms, aunque el peso y la estatura del nio fueran
normales. Frente a esta situacin, aseveraba que el mdico era el nico idneo
para detectar una inapetencia verdadera al constatar que el paciente no tena
una talla normal. En los casos en los que no haba una dolencia, rechazaba
la administracin de tnicos porque supona que se trataba de una falta de
higiene familiar, o carencia de hbitos. En sintona con las recomendaciones
de otros autores de la revista, aclaraba que esa disciplina no deba imponerse
sino consensuarse71. La posicin de Escard respecto de no administrar tnicos
a los nios inapetentes estaba en tensin con las publicidades de esos productos
y de laxantes que anunciaban que la inapetencia, el malhumor y el decaimiento
se deban a que el estmago o el intestino del nio no funcionaban bien.
En el campo peditrico argentino, la opinin predominante era que el con-
trol de la talla y el peso de los nios deba ser realizado por los especialistas.
A diferencia de lo sucedido en Francia, no hubo emprendimientos estatales
destinados a que las madres pudieran llevar un registro de los avatares de la
salud de sus hijos72. Sin embargo, en Hijo Mo! se combinaban los artculos
de mdicos que consideraban que ellos eran los idneos para medir y pesar
a los nios con la publicacin de una tabla de uso casero. En esta revista la
opinin de los padres y las madres no era desvalorizada y durante algunos
meses publicaron experiencias donde eran ellos quienes contaban cmo haban
sanado a sus hijos.

4.Las madres y los padres. Entre la maternalizacin de las mujeres y las

interpelaciones a los hombres

En la dcada de 1930 los discursos que vinculaban la maternidad con la

femineidad eran alentados tanto para reivindicar los derechos polticos de las
mujeres como para subsumir sus destinos a los de la Nacin. El maternalismo
poltico de las feministas y el pronatalismo de los sectores polticos confluan

71. ESCARD, Florencio: Por qu no tiene apetito? Hijo Mo! Ao 3, N. 6,

agosto de 1936.
72. ROLLET, Catherine: Pour une histoire du carnet de sant de lenfant: une affaire
publique ou prive?. Revue Franaise des Affaires sociales, 3 (2005) 129-156.

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en una serie de discursos que reivindicaban el papel clave que deban cumplir
las madres en el mejoramiento de la sociedad73. En Hijo Mo! no slo se
pueden advertir estas estrategias de maternalizacin, tambin es posible ras-
trear algunos discursos que tendan a que los hombres se involucraran en la
crianza de los hijos. Sin embargo, estas apelaciones a la construccin de una
paternidad ms presente en el hogar y vinculada a lo afectivo no intentaban
una paternalizacin de los hombres, porque no implicaba que se los interpelara
a ser slo padres, ni se apelaba a una supuesta naturaleza masculina asociada
a la paternidad.
La defensa de la lactancia materna, una cierta sacralizacin de la materni-
dad y la orientacin de la revista hacia los sectores medios y altos colaboraban
para que se pensara a las madres como mujeres dedicadas exclusivamente al
cuidado de su familia. Aunque solan insistir en los riesgos de los excesos de
mimos hacia los hijos, no se las incitaba a tener una vida fuera del hogar y
se pensaba al empleo femenino como una dificultad.74 La editorial del primer
nmero de Hijo Mo! explicitaba estar dirigida especialmente a las madres
amorosas y prudentes que deseaban que su hijo fuera feliz, y a las mujeres
porque a ellas les competa la educacin de los hijos, pero tambin a los pa-
dres. Al respecto afirmaba:
Si esta revista es necesariamente una aliada de las madres y mujeres,
no por eso escapar al inters del padre. A l le corresponde una funcin
importante en el desarrollo y gua de los hijos, contrariamente a lo que
suponen algunos, que se eximen de las obligaciones y deberes de la familia
en cuanto atae a ello. El padre debe ser consciente de su responsabilidad
de tal y debe compartir con la madre la consideracin de los problemas de
sus propios hijos75.

73. NARI, Marcela: Polticas de maternidad, op. cit.

74. No se aluda al binomio madre-hijo, salvo en una nota del mdico peruano Carlos
Bambarn que adscriba a la medicina social y la eugenesia: BAMBARN, Carlos: Defenda-
mos el binomio: madre e hijo Hijo Mo! Ao 2, N. 2, mayo de 1937. El autor presentaba
un escenario de desamparo a las madres solteras y solicitaba la intervencin del Estado. La
editorial de la revista incluy un recuadro bajo el ttulo Nuestros nios no estn ya tan aban-
donados donde presentaban algunos datos sobre los beneficios que haba trado la creacin
de la Direccin de Maternidad e Infancia. En el N. siguiente, la doctora Julia de Rivas tambin
alab las polticas de proteccin a las madres de varios pases y planteaba la pertinencia de
tener pocos hijos, pero bien cuidados: DE RIVAS, Julia: El pro y el contra de la maternidad.
Hijo Mo! Ao 2, N. 3, junio de 1937. El mdico boliviano Juan Manuel Balczar afirmaba
que el trabajo de las madres era una de las causas directas de la mortalidad infantil e instaba a
los padres a suplirlas cuando stas tuvieran que hacerlo: BALCZAR, Juan Manuel: La vida
moderna impone nuevas obligaciones al padre. Hijo Mo! Ao 2, N. 6, septiembre de 1937.
En 1939, la revista celebraba la apertura de salas-cuna por parte del Estado: Un hotel-cuna
para bebs Hijo Mo! Ao 4, N. 2, mayo de 1939.
75.Editorial Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936, p. 7.

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El tono de las notas era amable con las actitudes y las acciones de las
madres. No se emitan crticas directas a su accionar, salvo excepciones76. Las
mujeres eran pensadas como aliadas de los mdicos y stos solan publicar
notas donde indicaban cmo cuidar a los enfermos en el hogar. Sin embargo,
tambin reproducan historias donde eran representadas como heronas que
curaban a sus hijos por sus propios medios, gracias a la lectura de unos cuantos
libros. Las notas espordicas donde se presentaban estas experiencias, en julio
de 1937 se convirtieron en una columna llamada Cmo correg los defectos
de mi hijo. All invitaban a los lectores a compartir sus vivencias:

Con toda la seguridad usted emplea procedimientos especiales de educacin

para sus hijos. Procedimientos suyos, creados por su propia experiencia
paternal. Usted sabe que tratando a su hijo de esta o de otra manera, le re-
sulta ms fcil encaminarlo segn sus deseos. Todos los padres aspiran a ser
inteligentes e ingeniosos, tratndose de la educacin de sus hijos. Pues bien:
ponga usted su inteligencia y su ingenio al servicio de los dems padres, y
ellos se lo agradecern77.

En las presentaciones de las experiencias exitosas de las madres frente a

los problemas de sus hijos, se haca hincapi en que su punto de partida haba
sido la lectura de textos especializados. Esto era coherente con la preocupa-
cin constante de la revista respecto de que las madres atendieran a la opinin
acreditada en los libros de puericultura y no a las sugerencias de las vecinas 78.
Si la madre era pensada como aliada de los mdicos, como una enfermera
en el hogar; el padre era mostrado como el responsable de los mandatos de los
psiclogos. De ellas se esperaba que fueran ms dbiles para imponer autoridad
o para ceder ante los mimos, pero en ellos resida la obligacin de educar con
firmeza. El doctor Leopoldo Wimmer sealaba que los padres no slo deban
brindar afecto sino tambin encauzar el carcter de sus hijos, darles a conocer
normas de respeto y dignidad, orientarlos a buscar la felicidad y la alegra en
la armona. Entenda que el padre tambin necesitaba de los saberes expertos:

Al lado de la sombra paterna deben rondar la erudicin selecta del

maestro y el consejo pulcro y sereno del mdico socilogo. Ambos llenan
una finalidad social de insospechadas proyecciones, marcando rumbos a las
ideas, disciplinas al pensamiento y nobles directrices a los actos. Le ensearn

76. CASTAO, Sara: Ayudemos a los nios a decir la verdad. Hijo Mo! Ao 1,N.1,
abril de 1936.
77. Cmo correg los defectos de mi hijo Hijo Mo! Ao 2, N. 4, julio de 1937.
78. En algunos casos era el tema central de la nota, por ejemplo: ALZA, Mario: La
llegada del beb Hijo Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936. DE RUEDA, Mara del Carmen:
Es usted una gran enfermera! Hijo Mo! Ao 1, N. 11, febrero de 1936.

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todos a no mecanizarse, a sacudir la rutina, a despojarse de las tradiciones,

a meditar y observar con cario. Padres, maestro y mdico le ensearn a
crear ideales, a saber soar79.

En el micro radial, el profesor Francisco Cabrejas consideraba que los

padres solan tener mayor xito que las madres para tratar con la rebelda y
otros defectos de los hijos80.
Elvira Paiva de Perrusi reafirmaba estas aseveraciones y planteaba que
los padres

[] deben vigilar atentamente, no slo los detalles de la salud fsica del

nio, sino tambin las manifestaciones ms insignificantes del carcter, de la
conducta, de la inteligencia y de la sensibilidad de los pequeos. Es comn
observar casos de padres que revelan un celo marcadsimo en la vigilancia
de la salud fsica de sus hijos y que descuidan, por creerlo secundario,
esos aspectos psicolgicos anormales en los nios, que son por ejemplo:
la tristeza, el llanto, el nerviosismo, la agresividad, el espritu caprichoso
y terco, etc., etc.81

Algunos educadores alineados en la Escuela Nueva afirmaban que era

obligacin de los padres vigilar que sus hijos fueran felices y activos, el jugar
con alegra manifestaba buena salud.
Aunque la autoridad sobre los hijos era planteada como compartida por la
madre y el padre, se reclamaba a los hombres para que intervinieran activamente
en la educacin de sus hijos. En este sentido, valoraban positivamente a los
paps que llegaban de trabajar y ayudaban a su hijo con los deberes escolares 82,
que jugaban con sus nios y que preferan volver temprano a su casa para darle
un beso a su hijo antes de dormirse83 y que les enseaban educacin sexual.
Las decisiones de algunos padres de enviar a sus hijos a colegios pupilos o
internados eran mal vistas84.

79. WIMMER, Leopoldo: Qu debe entenderse por cario? Hijo Mo! Ao 1, N.4,
julio de 1936, p. 242.
80. No llores ms, querido! Hijo Mo! Ao 1, N. 4, julio de 1936.
81. PAIVA DE PERRUSI, Elvira: Por qu esa tristeza? Hijo Mo! Ao 1, N. 2,
mayo de 1936, p. 92.
82. J. C. Bravo adverta sobre los problemas que acarreaba para el aprendizaje de los
nios que los padres ayudaran con los deberes escolares porque implementaban mtodos di-
ferentes a los del maestro. BRAVO, J.C.: Debe o no ayudarse a hacer los deberes? Hijo
Mo! Ao 1, N. 1, abril de 1936. MOSQUERA, Alfredo: A pesar de sus ocupaciones Vd.
puede ser un buen padre Hijo Mo! Ao 1, N. 2, mayo de 1936.
83. MOSQUERA, Alfredo: A pesar de sus ocupaciones Vd. puede ser un buen padre.
Hijo Mo! Ao 1, N. 2, mayo de 1936.
84. Id.

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MATERNIDAD E INFANCIA. LOS CONSEJOS MDICOS Y PSICOLGICOS... 139

Algunos saberes freudianos respecto del Complejo de Edipo y del deseo

de los hijos sobre sus padres circulaban en la revista, pero eran desprovistos
de su connotacin sexual o ertica. Por ejemplo, el Dr. Carlos Riestra se ocup
de cmo haba que abordar las declaraciones amorosas que los varones de
cinco y seis les realizan a sus mams. Para explicar estas situaciones recurra
al psicoanlisis, pero su interpretacin pareca ms vinculada a la cuestin del
afn de dominio. Retomando las caractersticas enunciadas por Jean Piaget
respecto del desarrollo mental propio de esa edad y el concepto de perodo
latente de Sigmund Freud, afirmaba que se trataba de una poca en la que los
pequeos quieren permanecer en soledad y actuar independientemente, crear
su mundo propio. Para tranquilizar explicaba:

Esta aficin de los nios por los padres del sexo opuesto, es una cuestin
de atraccin que no hay que contemplarla con espritu crtico, sino como
una cuestin filosfica. Las mujercitas empiezan a interesarse por los ves-
tidos, y los varones, en cambio, piensan cmo dan vuelta las ruedas. Los
chicos se despreocupan de su aspecto exterior, no importndoles el marchar
sucios por las calles; en cambio, las nias ya se fijan en todo y se cuidan
las apariencias. Esta es una cosa natural y que no debe considerarse como
un sntoma de la vanidad naciente. Todo lo contrario, debe alentrselas para
que sean cuidadosas y sepan valorar las cosas85.

Este proceso lo interpretaba como el afianzamiento de su personalidad,

la adquisicin de un respeto por s mismo, que los padres deban valorar y
no burlarse. Recomendaba que las propuestas de casamiento de los nios no
fueran censuradas porque fortalecan el carcter, e implcitamente sugera que
aseguraban la heterosexualidad.
Los discursos tendientes a reproducir ciertas caractersticas de cmo deba
ejercerse la maternidad y la paternidad tambin pueden interpretarse como
iniciativas tendientes a reproducir la heterosexualidad. Los consejos respecto
de la administracin del afecto, de las conductas adecuadas para fortalecer el
carcter y para vigilar las actitudes esperables de los nios y las nias estaban
vinculados con la produccin de una matriz de gnero en la que la prevaleca
un modelo familiar conyugal y heterosexual.

85. RIESTRA, Carlos: Cuando yo sea grande, mamita, me casar contigo. Hijo Mo!
Ao 1, N. 5, agosto de 1936, p. 336.

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5.Conclusin

En la dcada de 1930, en Argentina, la eugenesia y la mortalidad infan-

til fueron preocupaciones importantes para quienes intentaban construir una
raza argentina. En Buenos Aires, a las inquietudes que acarreaba la llegada
de los migrantes de las provincias del interior se sumaban los desvelos por la
desnatalidad. Los hospitales y las maternidades constituyeron espacios claves
para medicalizar la crianza de los nios y las nias. Las prdicas de los pue-
ricultores y los pediatras desde los servicios de salud pudieron ser reforzados
a travs de las publicaciones destinadas a los sectores medios y altos. Hijo
Mo! constituye una fuente relevante para reconstruir los discursos mdicos,
psicolgicos y educativos sobre la maternidad, la paternidad y la infancia. En
sus pginas, conviva la puericultura pasteuriana con la psicologa infantil, el
higienismo con la escuela nueva.
En las primeras dcadas del siglo xx, en Argentina la psicologa no era
un mbito profesionalizado y primaban las aproximaciones biologicistas. Sin
embargo, algunas voces como las de la Liga Argentina de Higiene Mental
ponan en duda ciertos principios del alienismo. En las notas de Hijo Mo!
las referencias a psiclogos, psiquiatras y psicoanalistas permiten vislumbrar
un campo heterogneo en el que estas disciplinas pretendan erigirse como
herramientas para medir la inteligencia, controlar las conductas dscolas de
los nios y las nias, y apaciguar los nimos de los padres y las madres. La
influencia de estos expertos y de algunas teoras pedaggicas recientes, permi-
tan que la espontaneidad infantil pudiera ser presentada como una cualidad a
incentivar. La medicalizacin y la psicologizacin de la infancia habilitaba no
slo espacios de disciplinamiento y control, tambin alertaba sobre los riesgos
de los castigos fsicos. Promova que la vida familiar y la crianza de los nios
se hicieran eco de las modificaciones en el mbito escolar86.
En esos aos, en los cuales desde las polticas estatales se apelaba a la
familia como un mbito propicio para transmitir el acatamiento a la autoridad,
los consejos de Hijo Mo! destinados a los padres adquieren relevancia. En
este sentido, resulta interesante evaluar el peso de los discursos que apelaban
a los hombres para que asumieran una paternidad que trascenda el sostn
econmico. La autoridad masculina en el hogar poda ser fortalecida a travs
del afecto en un contexto social poco favorable y en el que el Estado poda
arrogarse la patria potestad de los menores considerados delincuentes87.

86. CARLI, Sandra: Niez, Pedagoga y Poltica. Transformaciones de los discursos

acerca de la infancia en la historia de la educacin argentina. 1880-1955. Buenos Aires, Mio
y Dvila, 2002.
87. ZAPIOLA, Mara Carolina: La Ley de Patronato de Menores de 1919. Una bisagra
histrica?. En LIONETTI, Luca y MGUEZ, Daniel: Las infancias en la historia argentina.

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MATERNIDAD E INFANCIA. LOS CONSEJOS MDICOS Y PSICOLGICOS... 141

Los consejos destinados a las madres fueron modificados cuando se visibi-

liz la baja en las tasas de mortalidad infantil. Los discursos que destacaban la
ignorancia y el abandono materno incorporaron algunas advertencias respecto
de la sobreproteccin y el exceso de cario. En las dcadas siguientes, estas
inquietudes estuvieron relacionadas con el predominio de la pediatra psico-
somtica.88 Sin embargo, en Hijo Mo! pueden rastrearse consejos de este
tipo, pero fundados en los principios de la medicina social que adjudicaba un
papel clave al clima familiar en la formacin del carcter, y la salud psquica,
moral y fsica de los nios y las nias.
A diferencia de los manuales de puericultura que circulaban desde fines del
siglo xix, Hijo Mo! permite visibilizar cmo los consejos sobre la maternidad
y la familia constituan un campo en disputa entre distintas especialidades.
En sus pginas, se entramaba el proceso de medicalizacin de la infancia con
la psicologizacin de la crianza. No slo la legitimacin de la palabra de los
mdicos conviva con la voz de los educadores y expertos psi; aunque eran
mediadas por los editores, las experiencias de las madres que resignificaban
los discursos y las indicaciones de los puericultores ingresaban en escena. La
conjuncin de los principales referentes del mbito educativo y mdico de su
poca en esta primera publicacin peridica argentina destinada a estas tem-
ticas da cuenta de la preeminencia que adquira la infancia en el escenario de
la desnatalidad. La revista no era slo un espacio de divulgacin. En sus notas
y en su circulacin, se producan conocimientos y se impugnaban otros. La
disparidad de las opiniones sobre las aptitudes de las familias numerosas, las
dismiles miradas sobre las caractersticas psquicas de los bebs, las repetidas
ocasiones en que alertaban sobre los riesgos de la sobreproteccin, la alter-
nancia entre autores que favorecan mtodos conductistas y quienes preferan
las propuestas escolanovistas son algunos de los indicadores de las luchas al
interior de un campo de saberes interdisciplinario sumamente complejo. Hijo
Mo! es un captulo clave para narrar el devenir de la infancia y la materni-
dad desde aproximaciones que den cuenta de un proceso no lineal, ni acabado.

Intersecciones entre prcticas, discursos e instituciones (1890-1960). Rosario. Prohistoria, 2010.

VILLALTA, Carla: La conformacin de una matriz interpretativa. La definicin jurdica del
abandono y la prdida de la patria potestad. En LIONETTI, Luca y MGUEZ, Daniel, Las
infancias en, op. cit.
88. RUSTOYBURU, Cecilia: Infancia y maternidad, op. cit.

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142 CECILIA ALEJANDRA RUSTOYBURU

6.Referencias bibliogrficas

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CARLI, Sandra: Niez, Pedagoga y Poltica. Transformaciones de los discursos acerca de
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Dvila, 2002.
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WAINERMAN, Catalina: La vida cotidiana en las nuevas familias: una revolucin estancada?
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