Pruebas de la funcin pulmonar

Son un grupo de exmenes que miden qu tan bien estn funcionando los
pulmones.

Forma en que se realiza el examen

La espirometra mide el flujo de aire. Al medir la cantidad de aire que
usted exhala y qu tan rpidamente lo hace, con la espirometra se
puede evaluar un amplio rango de enfermedades pulmonares. En una
prueba de espirometra, mientras usted est sentado, respira dentro de
una boquilla que va conectada a un instrumento llamado espirmetro, el
cual registra la cantidad y frecuencia de aire inspirado y espirado
durante un perodo de tiempo. Estando de pie, algunos nmeros podran
ser ligeramente diferentes.

Para algunas de las mediciones del examen, usted puede respirar de

manera normal y calmada. Otros exmenes requieren una inhalacin o
exhalacin forzada despus de una respiracin profunda. Algunas veces,
a usted se le pedir que inhale un gas diferente o una medicina para ver
cmo esto cambia los resultados del examen.

La medicin del volumen pulmonar se puede realizar de dos maneras:

La forma ms precisa se llama pletismografa. Usted se sienta en

una caja transparente cerrada al vaco que parece una cabina telefnica.
El tcnico le pide que inhale y exhale en una boquilla. Los cambios de
presin en el interior de la caja ayudan a determinar el volumen
pulmonar.

El volumen pulmonar tambin se puede medir cuando usted

respira gas helio o nitrgeno a travs de un tubo durante cierto perodo
de tiempo. Se mide la concentracin de gas en una cmara fijada al tubo
para calcular el volumen pulmonar.

Para medir la capacidad de difusin, usted respira un gas inofensivo,

llamado marcador, durante un tiempo muy corto, a menudo solo una
respiracin. Luego, se mide la concentracin del gas en el aire exhalado.
La diferencia en la cantidad de gas inhalado y exhalado mide qu tan
eficazmente viaja este gas de los pulmones hasta la sangre. Este
examen le permite al mdico calcular qu tan bien movilizan los
pulmones oxgeno desde el aire hasta el torrente sanguneo.
 Preparacin para el examen
No ingiera comidas pesadas antes del examen. Tampoco fume durante 4
a 6 horas antes del examen. Le darn instrucciones especficas si
necesita suspender el uso de medicinas broncodilatadoras o inhaladas.
Es posible que tenga que inhalar una medicina antes o durante el
examen.

Lo que se siente durante el examen

Debido a que el examen involucra algo de respiracin rpida y forzada,
es posible que experimente un cierto grado de dificultad respiratoria o
mareo temporal. Usted respira a travs de una boquilla bien ajustada y
se le colocarn pinzas nasales. Si usted es claustrofbico, la parte del
examen en la cabina puede ser incmoda.

Siga las instrucciones para usar la boquilla del espirmetro. No sellar

bien los labios alrededor de la boquilla puede causar resultados no
precisos.

Razones por las que se realiza el examen

Las pruebas de la funcin pulmonar se hacen para:

Diagnosticar ciertos tipos de enfermedad pulmonar

como asma, bronquitis y enfisema
Encontrar la causa de una dificultad respiratoria
Evaluar si la exposicin a contaminantes en el trabajo afecta la
funcin pulmonar

Evaluar la funcin pulmonar antes de que alguien se someta a una

ciruga

Evaluar el efecto de un medicamento

Medir el progreso en el tratamiento de una enfermedad

Resultados normales
Los valores normales se basan en la edad, la talla, la raza y el sexo. Los
resultados normales se expresan como un porcentaje. Por lo general, un
valor se considera anormal si es aproximadamente menos del 80% del
valor esperado.
 Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre
diferentes laboratorios. Hable con el mdico acerca del significado de los
resultados especficos de su examen.

Las diferentes mediciones que se pueden encontrar en su informe

despus de las pruebas de la funcin pulmonar incluyen:

Capacidad de difusin para monxido de carbono (CDMC)

Volumen espiratorio de reserva (VER)

Capacidad vital forzada (CVF)

Volumen espiratorio forzado en 1 segundo (VEF1)

Flujo espiratorio forzado de 25 a 75% (FEF25-75)

Capacidad residual funcional (CRF)

Ventilacin voluntaria mxima (VVM)

Volumen residual (VR)

Flujo espiratorio mximo (FEM)

Capacidad vital lenta (CVL)

Capacidad pulmonar total (CPT)

Significado de los resultados anormales

Los resultados anormales generalmente significan que usted puede
tener enfermedad pulmonar o torcica.

Algunas enfermedades pulmonares, como enfisema, asma, bronquitis

crnica e infecciones, pueden hacer que los pulmones contengan
demasiado aire y tarden ms tiempo en vaciarse. Estas enfermedades
se denominan trastornos pulmonares obstructivos.

Otras enfermedades pulmonares provocan que los pulmones cicatricen y

se vuelvan ms pequeos, de manera que contienen muy poco aire y
son insuficientes en la transferencia de oxgeno hacia la sangre. Los
ejemplos de estos tipos de enfermedades incluyen:

Sobrepeso extremo
 Fibrosis de los pulmones (cicatrizacin o engrosamiento del tejido
pulmonar)

Sarcoidosis y esclerodermia
La debilidad muscular tambin puede causar resultados anormales en el
examen, incluso si los pulmones estn normales, que son similares a las
enfermedades que provocan pulmones ms pequeos.

Riesgos
Existe un leve riesgo de atelectasia pulmonar (neumotrax) en personas
con un cierto tipo de enfermedad pulmonar. El examen no se le debe
practicar a una persona que haya tenido un ataque cardaco
reciente, que presente otros tipos de cardiopata o que haya tenido una
atelectasia pulmonar reciente.
Nombres alternativos
Espirometra; Espirograma; Pruebas funcionales respiratorias