Ensayos Fsicos P5: Identificacin de Plsticos

PRCTICA 5: IDENTIFICACIN DE PLSTICOS

1.- OBJETIVO
Observar el comportamiento de las diferentes muestras de plsticos frente a
diversos ensayos.
Conocer algunos procedimientos sencillos y de gran utilizacin en la
identificacin de polmeros.
Identificar el tipo de plstico atendiendo al conjunto de resultados obtenidos en
los ensayos.

2.- FUNDAMENTO TERICO

Los polmeros son materiales formados por macromolculas unidas entre s por fuerzas
de Van der Waals o puentes de hidrgeno, formadas por la repeticin de unidades
estructurales llamadas monmeros (tomos o grupos de tomos) que se unen mediante
una reaccin llamada polimerizacin

Polmeros Naturales: Son los que se pueden presentar en la naturaleza (reino

vegetal y animal), por ejemplo: la celulosa, el caucho natural, las resinas, etc.

Polmeros semisintticos: Son los obtenidos por la transformacin qumica de

los polmeros naturales, sin que se destruya de modo apreciable su naturaleza
macromolecular. Ej : la seda artificial obtenida a partir de la celulosa.

Polmeros Sintticos: Son los que se obtienen por va puramente sinttica a

partir de sustancias de bajo peso molecular. Ej: el Nylon.

En el siglo XIX ocurri el primer desarrollo, al procesar polmeros naturales o

combinarlos con qumicos para hacer sustancias tiles. El primero y ms famoso de
stos es el caucho vulcanizado. En 1839, Charles Goodyear descubri, despus de aos
de experimentacin, que la savia del rbol del hevea (ltex) podra calentarse con el
azufre para alterar las propiedades fsicas del ltex permanentemente, evitando sus
limitaciones naturales, pues este era quebradizo en el fro y se funda a altas
temperaturas.

En 1909 el qumico norteamericano de origen belga Leo Hendrik Baekeland sintetiz un

polmero de inters comercial, a partir de molculas de fenol y formaldehdo y lo
bautiz con el nombre de baquelita (o bakelita), el primer plstico totalmente sinttico

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de la historia. Estos resultados incentivaron a los qumicos y a la industria a buscar otras

molculas sencillas que pudieran enlazarse para crear polmeros.

El hecho que los polmeros eran molculas grandes fue propuesto primero por
Staudinger en 1920. Pero el concepto no se acept totalmente hasta el trabajo de Walace
Carothers, el inventor del nylon, en 1929 que trabajaba para la empresa Dupont y
descubri que dos sustancias qumicas como la hexametilendiamina y el cido adpico,
formaban polmeros que inyectados a travs de agujeros y estirados formaban hilos que
podan tejerse.

En la dcada del 30, qumicos ingleses descubrieron que el gas etileno polimerizaba
bajo la accin del calor y la presin, formando un termoplstico al que llamaron
polietileno (PE). Hacia los aos 50 aparece el polipropileno (PP).Al reemplazar en el
etileno un tomo de hidrgeno por uno de cloruro se produjo el cloruro de polivinilo
(PVC), un plstico duro y resistente al fuego, especialmente adecuado para tubera de
todo tipo.

2.1.- ESTRUCTURA DE LOS POLMEROS

Aunque la composicin bsica de muchos polmeros es carbono e hidrgeno, (por

ejemplo, polipropileno, polibutileno, poliestireno y polimetilpenteno), tambin pueden
estar involucrados otros elementos tales como el oxgeno, cloro, flor, nitrgeno, silicio,
fsforo y azufre. El cloruro de Polivinilo (PVC) contiene cloro. El Nylon contiene
nitrgeno y oxgeno. El tefln contiene el flor. El Polistireno y el Policarbonato
contienen oxgeno. El caucho vulcanizado y Thiokol contienen azufre. Hay tambin
algunos polmeros que, en lugar de tener las molculas de carbono, tienen silicio o
molculas de fsforo. stos son considerados como polmeros inorgnicos.

De acuerdo al tipo de monmeros que forman la cadena, los polmeros se clasifican en

homopolmeros y copolmeros.

Homopolmeros: Son macromolculas formadas por la repeticin de unidades

monmeras idnticas. Dentro de este grupo de polmeros, se distinguen cinco familias
principales: las Poliolefinas, los Poliestirnicos, los insaturados (polienos), los
polivinilos y los poliacrlicos. La celulosa y el caucho son homopolmeros naturales. El
polietileno y el PVC son homopolmeros sintticos.

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Copolmeros: Son macromolculas constituidas por dos o ms unidades monmeras

distintas. La seda es un copolmero natural y la baquelita, uno sinttico. Los
copolmeros ms comunes estn formados por dos monmeros diferentes que pueden
formar cuatro combinaciones distintas. Si los monmeros se agrupan en forma azarosa,
el polmero se llama copolmero al azar. Si se ubican de manera alternada, se obtiene un
copolmero alternado. Si se agrupan en bloque, por ejemplo, dos monmeros de un tipo
y tres monmeros del otro, en forma alternada, se forma un copolmero en bloque. Si se
parte de una cadena lineal formada por un monmero y se agregan ramificaciones de
otro monmero, se obtiene un copolmero injertado.

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2.2.- CLASIFICACIN DE LOS POLMEROS

Teniendo en cuenta esta distribucin de entrelazado de las macromolculas, podemos

clasificar los plsticos en tres grandes grupos, termoplsticos, termoestables, y
elastmeros.

TERMOPLSTICOS

Los termoplsticos estn constituidos por cadenas unidas entre s dbilmente. Es un tipo
de plstico que permite calentar, moldear y enfriar en un nmero de veces indefinidas.

NOMBRE PROPIEDADES APLICACIONES

Amplio rango de
Policloruro de vinilo dureza Tubos, desages,
(PVC) puertas, ventanas
Duro Impermeable
Transparente Juguetes, faros de coche
Poliesti pigmentable Aislamiento trmico
( Expan
y
P dido Esponjoso y blando
acstico,
S (porex
Alta Rgido, resistente y envasado
Utensilios,
densid Transparente domsticos
Polietileno ad
Baja Blando y ligero, (cubos, juguetes)
Depsitos, envases
(PE) densid Transparente alimenticios
ad

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Faros de automvil,
ventanas, carteles
Metacrilato
Transparente luminosos, gafas de
(plexigls)
seguridad
Utensilios de cocina
Tefln Deslizante. (sartenes, paletas...),
(fluorocarbonato) Antideslizante. superficies de
Flexible y resistente encimeras...
Hilo de pescar
Nailon (PA a la
,levas, engranajes
poliamida) traccin, traslucido,
,tejidos, medias
brillante
Transparente (con o si
Embalaje,
color). Flexible y
Celofn envasado,
resistente.
empaquetado.
Brillante y adherente.
Translucido, flexible Tapas de envases, bolsas,
Polipropileno(PP) resistente. Carcasas
Botellas de agua,
Polister (PET) envases
champ, limpieza

TERMOESTABLES

Estn formados por cadenas enlazadas fuertemente en distintas direcciones. Al

someterlos al calor, se vuelven rgidos, por lo que solo se pueden calentarse una vez y
no se deforman.

En general presentan un superficie dura y extremadamente resistente, y son ms frgiles

que los termoplsticos.

NOMBRE PROPIEDADES APLICACIONES

Espuma para
Esponjosa y
colchones y asientos,
flexible.
aislamientos trmicos
Poliuretano Blando
y acsticos, juntas,
(PUR) macizo. correas de
Elstico y transmisin de
adherente movimientos, ruedas
de friccin,
Mangos y asas de
Con fibras de vidrio
utensilios de cocina,
son resistentes al
Resinas fenlicas ruedas dentadas,
choque.
(PH): carcasas de
Con amianto, son electrodomsticos,
Baquelitas
termorresistentes. aspiradores, aparatos
Color negro o muy oscuro. de telfonos,
Aislantes elctricos enchufes

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Ligera
Accesorios elctricos,
Resistente y
aislantes trmicos y
Melamina considerable dureza
acstico, encimeras de
Sin olor ni
cocina, vajillas, recipientes
sabor. Aislante
de alimentos.
ELASTMEROS trmico

Un elastmero es un polmetro que cuenta con la particularidad de ser muy elstico

pudiendo incluso, recuperar su forma luego de ser deformado. Debido a estas
caractersticas, los elastmeros, son el material bsico de fabricacin de otros materiales
como la goma, ya sea natural o sinttica, y para algunos productos adhesivos.

A modo ms especfico, un elastmero, es un compuesto qumico formado por miles de

molculas denominadas monmeros, los que se unen formando enormes cadenas. Es
gracias a estas grandes cadenas que los polmeros son elsticos ya que son flexibles y se
encuentran entrelazadas de manera muy desordenada.

Cuando un elastmero es estirado, sus molculas se alinean, permitiendo que muchas

veces tomen un aspecto cristalino. Sin embargo, una vez que se suelta, rpidamente,
vuelve a su estado original de elstico desorden. Lo anterior distingue a los elastmeros
de los polmeros plsticos

Para modificar algunas de las caractersticas de los elastmeros, es posible aadir otros
elementos como el cloro, obteniendo as el neopreno tan utilizado en los trajes hmedos
para bucear.

Para poder darle un uso ms prctico a los elastmeros, estos deben ser sometidos a
diversos tratamientos. A travs de la aplicacin de tomos de azufre, este polmero se
hace ms resistente gracias a un proceso denominado vulcanizacin. Si adems se le
agrega otro tipo de sustancias qumicas es posible lograr un producto final bastante
resistente a las amenazas corrosivas presentes en el medio ambiente

NOMBRE OBTENCIN PROPIEDADES APLICACIONES

Aislamiento
Caucho Resistente e Trmico y
Ltex
natural inerte elctrico,
colchones,

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Neumticos,
volantes,
parachoques,
Derivados del Resistentes a pavimentos,
Caucho sinttico
petrleo agentes qumicos tuberas,
mangueras,
esponjas de
Mejora las bao, guantes,
propiedades Trajes de
del caucho inmersin,
Caucho
Neopreno sinttico: es juntas,
sinttico
ms duro y mangueras,
resistente. guantes...
Impermeable.

3.- MATERIALES
Muestradediferentesplsticos.
Pinzas
MecheroBunsen
Papelindicador

4.- DESARROLLO PRCTICO

Para realizar una identificacin fiable del polmero se realizarn tantos ensayos como
sean posibles a fin de minimizar la poca exactitud de este tipo de ensayos.
Los ensayos miden una propiedad o varias a la vez y han de ser diseados de tal manera
que puedan realizarse lo ms exactamente posible.
Esta prctica consta de varios ensayos, la realizacin de uno de ellos, en la mayora de
los casos, no nos permitir identificar el material plstico ensayado. Por ello se hace
necesario realizar varios ensayos y analizar la informacin obtenida en ellos. Los
ensayos a realizar son los siguientes:
Marca normalizada
Ensayo de combustin
Prueba de Beilstein
Ensayo de densidad
Ensayo de flexibilidad
Ensayo de dureza
Ensayo de solubilidad

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4.1.- Marca Normalizada

La Sociedad de la Industria de Plsticos (SPI) introdujo el cdigo para la identificacin
de las resinas en 1988 en el afn de reciclar y dejar de contribuir a la contaminacin y
as establecer un sistema uniforme de identificacin. Este cdigo, identifica los
termoplsticos del 1 al 7 dentro de un tringulo de flechas, refirindose a cada plstico
con propiedades y aplicaciones especficas.
Los cdigos son moldeados o impresos sobre el fondo de la mayora de contenedores
plsticos, sin embargo, para la clasificacin a gran escala, la identificacin visual no es
lo suficientemente prctica.

4.2.- Ensayo de Combustin

Mediante este ensayo observaremos el comportamiento de diferentes plsticos frente a
la combustin y lo compararemos con los datos conocidos (ver tabla)
Procedimiento
1. Encender el mechero
2. Sujetar la muestra por un extremo y exponer el otro a la llama durante unos
segundos.
3. Observar los fenmenos a anotar en la tabla de resultados, estos son:
a. La cantidad de humo que produce, la observacin se realizar mientras el
plstico arda. La cantidad puede variar desde inapreciable hasta una gran
cantidad
b. El color del humo puede variar desde blancuzco hasta negro.
c. Color de la llama, vara entre azulado, amarillo-anaranjado y verdoso.
d. Combustibilidad se observa si la llama se extingue cuando se retira el
mechero, si arde con dificultad, si chisporrotea o si es una llama intensa.
e. Tipo de fusin, se debe observar si el plstico se funde fcilmente y
gotea, si se descompone, si toma consistencia de goma o si se carboniza.
(se debe mantener a la llama durante 8 o 10 segundos)
f. pH de los gases. Se humedece el papel indicador en agua destilada y se
expone al humo justo despus de apagar la llama.
g. Olor de la combustin. Este es un ensayo muy subjetivo, pero
intentaremos clasificar el olor en: picante e irritante, a cuerno quemado, a
vela, a gas natural,
4. Anotar los resultados y compararlos con los de la tabla para identificar el tipo de
plstico de la muestra.

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El humo de la combustin puede resultar txico, por lo que la habitacin debe estar bien
aireada y el humo no se puede oler directamente sino airendolo antes de que llegue a la
nariz.

Cantid
ad y Colo pH Tipo
N Tipo
colo r de del Olo de
Probet Combustibili de
r la hum r Plsti
dad fusi
a del llam
n o co
hum a
o
1
2
3
4

Tip Canti Color Combustibi Tipo pH olor

o de dad y de la lidad de de
pls color llam fusi l
PEA Muy Amarilla Contina Funde Neu A vela
D poco, , ardiendo rpido y tro recin
blanco centro tras quitar el gotea apagada
PEB Muy azul
Amarilla mechero
Contina Funde Neu A vela
D poco, , ardiendo rpi- tro recin
blanco centro tras quitar el do y gotea apagada
PP Sin azul
Amarilla mechero
Contina Funde Neu Intenso
humo , ardiendo rpi- tro a
centro tras quitar el do y gotea vela
azul mechero recin
PVC Bastan Contorn Llama Se cid Intenso,
te o autoextingui ablanda o asfixiante
PS blancu
Negro verde
Amarilla ble
Contina Se vuelve Neu Gas
con ardiendo pastoso. tro natural
holln tras quitar el
PA-6 Muy Azulada mechero
Se Pocas Bsi Pelo
poco, autoextingu gotas, co quemad
blanco e, se o
arde mal descom-
pone,

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POM Poco Azulada Contina Gotea Neu Formol

humo ardiendo rpi- tro
tras quitar el damente
PET Humo Amarillo mechero.
Contina y se
Gotea cid Dulzn
Negro - ardiendo o
con anaranj tras quitar el
PC Negro ado
Amarilla mechero.
Autoextingui Funde y se cid Papel
ble descompo o quemad
RF Blanco Amarillo con el
Cuesta Se dbi
Neu Fenol
, prender, carboniza tro
borde Autoexting
azul uible con el
4.3.- Prueba de Beilstein
La prueba de Beilstein es un mtodo simple para determinar la presencia de un halgeno
(cloro, fluor, bromo y yodo). Para esta prueba hay que calentar un alambre de cobre
limpio a la llama de un mechero Bunsen hasta que se ponga incandescente.
Despus se pone en contacto rpidamente el alambre caliente con la muestra de ensayo
y se retorna el alambre a la llama.
Una llama verde demuestra la presencia de halgeno.
Los plsticos que contienen cloro son policlorotrifluoretileno, PVC, policloruro de
vinilideno y otros, que dan positivo en el ensayo de halgeno. Si la prueba es negativa,
es posible que el polmero est compuesto solamente de carbono, hidrgeno, oxigeno o
silicio.

4.4.- Ensayo de Densidad

Mediante este objetivo trataremos de determinar la densidad de un plstico y estimar la
misma mediante el comportamiento a flotacin en distintos lquidos.
Procedimiento:
1. Marcar las muestras de forma visible
2. Introdcelas en el recipiente con agua y anota las que flotan.
3. Retira las probetas, aade sal al recipiente repite la operacin anterior.
4. Mide las probetas y calcula su volumen.
5. Pesa las probetas y obtn su masa.
6. Completa la primera tabla y compara los datos obtenidos con los de la segunda.

N Clculo de la Anlisis de la Tip

Prob densidad
M D= Flot fotacin
Flota Orde
eta m/v a en n de
en agua fota

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Tip PEA PEB PP PV P PA- PO PE P RF

o de D D C S 6 M T C
Densi 0.9 0.9 0.90 1.2 1.0 1.1 1.4 1.3 1.2 1.25
dad 6 2 5 - 5 2 1 5 0 -
1.3 1.80

4.5.- Ensayo de Flexibilidad (Rotura)

Con este ensayo clasificaremos las probetas en funcin de su respuesta a un esfuerzo de
flexin
Procedimiento:
1. Marca las probetas de forma visible
2. FLEXIN: Dobla las muestras uniendo sus extremos y utilizando nicamente
dos dedos. Anota en la tabla el nivel de esfuerzo empleado y si la probeta ha
quedado deformada una vez que ha cesado el esfuerzo.
3. FLEXIN Y DOBLADURA: Toma las probetas del punto anterior y dblalas
por el punto medio. Una vez haya cesado el esfuerzo, observa el ngulo formado
por los extremos de la probeta y antalo en la tabla
4. ROTURA; Dobla la probeta repetidas veces hacia el mismo sitio hasta conseguir
su rotura, anota el nmero de dobleces necesarias para ello. Observa, tambin, la
deformacin originada en la zona de la dobladura

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FLEXIN Y
FLEXIN DOBLADURA ROTURA
Probeta n

TIPO DE
Nivel Estad Rotura en Estado PLSTIC
o Estado final
de la final de O
fina de la
esfue flexin la
l de probeta
rzo nmero probeta
la

FLEXIN
FLEXIN Y ROTURA
Nivel DOBLADU Rotura
MATERI Estado final Estado final Estado final
AL de de la de la en de la
esfuer probeta probeta la probeta
zo flexin
Recuperacin Recuperacin ----- Dobladura
PEAD Bajo completa grande, defor-
135 mada.
Recuperacin Zona ----- Comporta-
Deformacin
PEBD Bajo casi emblanquecid gran-
completa a en 3 mm, de. Prdida
Recuperacin = 90
Zona ----- de es- pesor
Zona
PP Medio casi emblanque- emblanqueci-
completa cida, da y
Recuperacin 90
Recuperacin ----- prdida
No de
se deforma
PVC-P Bajo
completa completa
Rotura antes ---------- 1 --------
PS Alto
de tocarse los
extremos
Recuperacin Recuperacin ----- Dobladura casi
PA-6 Alto
completa grande, sin
Recuperacin 135
Requiere un 4-10 deformacin
Zona
POM Alto
casi gran ligeramente
completa
Recuperacin esfuerzo,
Casi
plegado, 30-50 emblanquecida
Dobladura,
PET Bajo
casi = 30 prdida
completa
Recuperacin 45 4-5 de espesor
No cambia de
PC Alto
casi color
completa
Rotura antes -------- 1 Zona
RF Alto
de tocarse los emblanquecida
extremos

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4.6.- Ensayo de Dureza

El objetivo es clasificar los distintos materiales plsticos en un orden de dureza

comparativo entre ellos. Cabe mencionar que los resultados obtenidos no nos
proporcionarn valores de dureza ya que se carece de los medios tcnicos necesarios,
durmetro Shore.

Procedimiento:

1. Marca las probetas de forma clara y visible

2. Raya todas las probetas con la ua, ordnalas en funcin de la deformacin
permanente y antalo en la tabla n 1.
3. Raya todas las probetas con la punta del destornillador, ordnalas en funcin de
la profundidad de la huella. Los materiales ms duros pueden que chirren al ser
rayado o que produzcan una fina viruta.
4. Raya todas las probetas con todas, establece grupo de similitud entre los que no
se rayen entre ellos o que el rayado sea muy fino.

Probeta Rayadu Rayadura Rayadura Orden Tipo

n ra con con entre de de
la ua destornillad plsti- cos durez plsti

MATERI P P PV PS PA PO PE PC RF
AL E P C -6 M T
DUREZ 10- 40- 50- 150- 60 150- 95 100 160
(Shore
A 45 90 97 170 16
- 170 -110 -380
A) 0

4.7.- Ensayo de Solubilidad

Las pruebas para determinar la solubilidad o insolubilidad de los plsticos son mtodos
sencillos de identificacin. Con la excepcin de las poliolefinas, los acetales, las
poliamidas y los fluorplsticos, se puede considerar que todos los materiales
termoplsticos son solubles a temperatura ambiente, el PET por ejemplo es
impenetrable a los solventes qumicos mientras el PP se disuelve en tolueno caliente.
Los termoestables por su parte, son resistentes a los disolventes.

Procedimiento

1. Se colocan varias porciones de muestra en diferentes tubos de ensayo.

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2. A cada uno de los tubos de ensayo se les aade los siguientes disolventes hasta
cubrir la muestra completamente: etanol, dietilter, agua, cloroformo y acetona.
3. Se deja durante una hora en la campana extractora de gases y se analizan los
resultados obtenidos (hinchamiento, los trozos se sueldan entre s, se disuelve el
polmero).

5.- RESULTADOS EXPERIMENTALES

Identificar cada uno de los plsticos ensayados

Realizar un esquema resumen donde queden reflejados los procedimientos seguidos en
cada uno de los ensayos.

6.- OBSERVACIONES

7.- CONCLUSIONES

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