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2 2 PROLEGMENOS
cubano, de menor poder calorco. Esto le hizo perder Los datos ms ables sobre las vctimas resean un mari-
sustancialmente velocidad y la ventaja obtenida hasta el nero estadounidense muerto y dos heridos leves frente a
momento. Pese a que no recibi grandes daos gracias a 371 muertos, 151 heridos y 1670 prisioneros espaoles.
su blindaje, su comandante, al ver que no poda escapar, El almirante Cervera fue hecho prisionero. Peor suerte
decidi embarrancarlo. Los estadounidense pensaron que corri el capitn de navo Fernando Villaamil, que result
la actitud del Cristbal Coln de huir sin siquiera comba- muerto en combate a bordo del Furor. El capitn de navo
tir era debida a la cobarda, y solo despus de la batalla Joaqun Bustamante no particip en la batalla, pues haba
supieron que el barco no tena instalados todava su ar- desembarcado al mando de las columnas de desembarco,
tillera principal u otros armamentos y por lo tanto poco result herido en la batalla de las Colinas de San Juan,
poda hacer. cerca de Santiago de Cuba, y falleci pocos das despus.
Todos los grandes cruceros, tras ser alcanzados por el fue- Tras la guerra, Cervera tuvo que soportar la iniciacin de
go enemigo, aguantaron suciente tiempo a ote como un procedimiento contra l y sus ociales supervivientes,
para ser embarrancados cerca de la costa sin hundirse, por el cual, tras el clamor popular y las voces que se pronun-
lo que todos sus mandos y muchos de sus ociales y ma- ciaron a su favor desde el exterior, dio como resultado el
rineros sobrevivieron a la batalla. Por el contrario, los pe- sobreseimiento de la causa y la restitucin del honor del
queos destructores sufrieron daos ms graves. Adems almirante.
de Villaamil, el militar de mayor graduacin fallecido en
la batalla, muri la prctica totalidad de sus tripulantes.
El cadver de Fernando Villaamil nunca fue recuperado. 5 Conclusiones
timas en la batalla, lo cual conrma que Cervera daba por 7 Enlaces externos
perdida la batalla antes de iniciarla.
Esta forma de pensar coincide con su decisin inicial de Wikimedia Commons alberga contenido multi-
evitar enfrentarse a la escuadra estadounidense y esperar media sobre la Batalla naval de Santiago de Cuba.
resguardado en el puerto, lo que result indudablemente Commons
errneo y contraproducente, pues de todos modos tuvo
que acabar enfrentndose a la ota estadounidense y en Hundimiento de la escuadra de Cervera mgar.net
una situacin innitamente ms desventajosa que en una
El desastre naval de Santiago de Cuba mgar.net
batalla en mar abierto, pues sus buques tuvieron que salir
del puerto y presentar batalla de uno en uno. El puerto de Restos del crucero Almirante Oquendo
Santiago era aparentemente un buen refugio, pues ofreca
proteccin a la ota frente a un ataque de fuerzas navales,
pero por esas mismas caractersticas result una ratonera
para la ota espaola.
Aunque hay que reconocer que las fuerzas navales espa-
olas eran notablemente inferiores a las estadouniden-
ses, Cervera fue incapaz de idear una estrategia militar
coherente y estructurada. Antes de que la ota estadou-
nidense bloqueara el puerto de Santiago, el capitn de na-
vo Fernando Villaamil haba propuesto realizar acciones
ofensivas para hacer replegarse al enemigo y conseguir
un mayor equilibrio de fuerzas. Una vez que se produjo
el bloqueo, el tambin capitn de navo Joaqun Busta-
mante haba propuesto una salida nocturna escalonada,
y Fernando Villaamil realiz una nueva propuesta para
lanzar un ataque nocturno por sorpresa con torpedos con
los dos destructores que le quedaban. Pero ninguna de las
tres propuestas fue atendida por Cervera, que opt por la
inaccin.
Adems, otras decisiones de Cervera fueron probable-
mente errneas: la distancia entre un barco y otro al salir
fue excesiva, y resulta bastante discutible si el orden de
salida elegido fue el ms adecuado. Pese a los esfuerzos
de Villaamil, la utilizacin que hizo Cervera de los des-
tructores fue maniestamente incorrecta.
6 Bibliografa
8.2 Imgenes
Archivo:Almirante_Oquendo_April_1898.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d8/Almirante_Oquendo_
April_1898.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: United States Naval Historical Center Photo No: # NH 88611) Artista original:
Naval Historical Center photo
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%26_Vizcaya_h88613.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: http://www.history.navy.mil/photos/sh-fornv/spain/spsh-ag/cr-colon.
htm
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Archivo:Flag_of_Spain_(1785-1873_and_1875-1931).svg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c6/Flag_of_
Spain_%281785-1873_and_1875-1931%29.svg Licencia: CC-BY-SA-3.0 Colaboradores: self-made, based in Image:Bandera naval desde
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Archivo:Infanta_Maria_Teresa_at_Sao_Vicente_April_1898.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c0/
Infanta_Maria_Teresa_at_Sao_Vicente_April_1898.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: http://www.history.navy.mil/photos/
sh-fornv/spain/spsh-hl/m-teresa.htm Artista original: U.S. Naval Historical Center photo
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Vizcaya_cruiser_wreck_1898_LOC_cph_3c04759u.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: ? Artista original: ?