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La rehabilitacin en el deporte

Jess Olmo Navas

Arbor CLXV, 650 (Febrero 2000), 227-248 pp.

Las lesiones deportivas presentan una creciente prevalncia, asociada

con el aumento de la prctica deportiva. Tanto a niveles de competicin
como recreacionales, se constata una demanda del deportista para volver
a la actividad de la forma ms rpida y funcional posible. Se examinan en
este trabajo las caractersticas de la lesin de aparato locomotor en el de-
porte, y las peculiaridades del proceso de rehabilitacin tras el tratamiento
inicial, analizndose los actuales procedimientos e infraestructura em-
pleados para su desarrollo, desde una perspectiva multidisciplinar

1. Introduccin: la lesin deportiva, su prevencin y su

rehabilitacin

El deporte, en sus diferentes manifestaciones, constituye un ele-

mento de primer orden en la estructura de la mayora de las sociedades
humanas. Los individuos de nuestra especie han competido atltica-
mente entre s, y tambin contra ellos mismos a travs de la historia
conocida, y como consecuencia, han experimentado lesiones durante
la preparacin o la competicin en s misma.
Una lesin deportiva puede ser definida ampliamente como cualquier
lesin que est relacionada con la actividad fsica y^que resulta en
el mantenimiento del individuo fuera del entrenamiento, actividad o
competicin el da siguiente del episodio; tambin puede definirse como
cualquier lesin relacionada con el deporte que requiere atencin mdica.
La incidencia de este tipo de patologa contina subiendo entre la
poblacin deportista, y tambin entre la poblacin general, debido al

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incremento de la prctica de deporte-salud como medida de medicina

preventiva para muchas enfermedades.
La lesin deportiva se da mayoritariamente en el sistema muscu-
loesqueltico, de manera que entre los profesionales enfocados a esta
rea de la anatoma humana podemos encontrar a la mayora de los
especiahstas. La incidencia principal se agrupa esencialmente en las
articulaciones de los miembros inferiores, con la rodilla como la regin
ms frecuentemente afectada. En deportes que demandan la utilizacin
del miembro superior, el hombro es el principal foco de lesiones, debido
a la movilidad extensiva y escasa estabilidad inherentes a su estructura.
El estudio, diagnstico y manejo de estas lesiones ha evolucionado
dentro del campo multidisciplinar de la medicina deportiva, interesando
a mdicos, terapeutas, cientficos del deporte, entrenadores y a toda
una cohorte de profesionales de la salud, educadores e investigadores
que han orientado sus respectivas carreras hacia la prevencin, tra-
tamiento y rehabilitacin de las lesiones deportivas, con el objetivo
siempre de devolver al individuo al ms alto nivel de actividad posible.
La prevencin es un factor clave para disminuir las posibilidades
de lesin. La adecuada progresin, intensidad, frecuencia y carga con-
siguen motivar un decremento de estas posibilidades, en especial de
las lesiones por sobrecarga. Aunque la prevencin siempre ha sido
objeto de discusin, la realidad es que poco se ha avanzado en este
campo. La actitud general hacia su importancia real est gradualmente
cambiando hacia un reconocimiento de su papel esencial en el cuidado
continuo del deportista, de modo que cada vez hay ms nmero de
stos que incluyen en su planificacin de entrenamiento programas
especficos y medidas generales de prevencin de lesiones, con el con-
siguiente impacto en el rendimiento general temporada tras temporada.
El objetivo del tratamiento y la rehabilitacin de la lesin deportiva
es la restauracin de la funcin atltica, en el mayor grado posible,
en el tiempo ms corto posible. La prctica basada en los conocimientos
cientficos, focalizada en el manejo del curso temporal de la reaccin
inflamatoria inicial y los procesos de reparacin subsecuentes, reco-
nociendo las caractersticas de cicatrizacin de los tejidos neuromus-
culares, articulares y seos, y fundamentada en la apreciacin de la
mecnica articular, la fisiologa del ejercicio, y la psicologa del deportista
con respecto a su lesin, proporciona sin duda la resolucin de muchos
de stos procesos patolgicos ^.
La rehabilitacin deportiva viene marcada por el tiempo. El periodo
temporal que transcurre mientras un deportista est lesionado afecta
negativamente a su condicin fsica y rendimiento posterior. Para cual-

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quier practicante de deporte, tenga el nivel que tenga, las implicaciones

personales derivadas del tiempo de inactividad son importantes en la
mayora de los casos. Para un deportista de alto nivel, estas impli-
caciones pueden ser dramticas, y trascienden del mbito de lo personal
para pasar al de lo social y econmico.
En este aspecto, se observa un progresivo inters en la inclusin
de unidades altamente tecnificadas de rehabilitacin y prevencin de
lesiones deportivas dentro del complejo de estructuras que deben acom-
paar necesariamente al deportista de alto rendimiento. Es evidente
que no tiene sentido dedicar unos amplios recursos para optimizar el
entrenamiento de un atleta de lite sin pensar en la alta incidencia
de lesiones que este tipo de atletas presenta. Una unidad de rehabi-
litacin deportiva de calidad inferior al resto de unidades que configuran
la estructura de alto rendimiento puede afectar seriamente a los re-
sultados deportivos del deportista de alto nivel, y representa una ca-
rencia tanto o ms grave que la ausencia de una buena instalacin
de entrenamiento o de un buen entrenador. Los pases avanzados en
este aspecto han reconocido desde hace tiempo la importancia de estos
planteamientos, con resultados valorables. Otros pases que pugnan
por elevar su nivel deportivo internacional estn comenzando a integrar
este tipo de unidades dentro de su planificacin para el alto rendimiento
deportivo.
Sin llegar a estos niveles de tecnificacin, y asociado al auge de
la actividad deportiva en la poblacin general, se observa un cada
vez mayor inters en la recuperacin adecuada de las lesiones que
esta prctica conlleva. No cabe duda que, conforme el nivel de bienestar
de la sociedad aumenta, la demanda de una mayor calidad en la re-
habilitacin de las lesiones se incrementa, siendo ste un hecho que
cualquier estructura sanitaria no puede ignorar. La rehabilitacin ha
pasado de ser una especie de lujo a ser solicitada como parte integral
del tratamiento de una patologa susceptible de su aportacin. En el
campo del deporte, se constata una exigencia creciente del practicante,
ya sea recreacional o competitivo de cualquier nivel, por volver a la
prctica de su deporte favorito de la manera ms rpida posible. Esta
exigencia lleva muchas veces al deportista a desdear propuestas cien-
tficas de tratamiento basadas en la evidencia, y fundamentadas sobre
el respeto de los tiempos fisiolgicos de reparacin, a favor de ofertas
de regmenes de tratamiento no convencionales, y supuestamente ms
breves, ofrecidos por toda una cohorte de tcnicos con conocimientos
de la patofisiologa de la lesin de aparato locomotor. El estado em-
brionario de la investigacin bsica en muchos de los procesos patolgicos

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deportivos, asociado a una secular escasa consideracin de la impor-

tancia de stos, ha llevado a la proliferacin de estas propuestas te-
raputicas, de base en muchos casos simplemente emprica, y cuyo
valor en muchos casos est por demostrar.

2. El concepto integral de la rehabilitacin en el deporte

Distintivamente con respecto a la rehabilitacin convencional, la

rehabilitacin deportiva requiere no slo la completa restauracin del
rendimiento funcional de la articulacin o extremidad afecta, sino que
tambin comprende el mantenimiento de las capacidades atlticas del
deportista, mediante su trabajo segn un plan de entrenamiento mo-
dificado de acuerdo a las caractersticas de la lesin.
De este modo, el modelo de plan de tratamiento para una lesin
deportiva se asemeja mucho a una planificacin de entrenamiento,
con los aadidos de la teraputica necesaria sobre el foco patolgico.
Este plan se construye sobre el conocimiento de los lmites en la re-
generacin del tejido, y a travs de la recuperacin de la fuerza, potencia
y resistencia musculares, mientras que la flexibilidad estructural y
la capacidad cardiovascular se mantienen o mejoran. De este modo,
el proceso de rehabilitacin se puede estructurar segn los principios
de la planificacin moderna del entrenamiento, dado que se van a
trabajar muchas de las cualidades fsicas del deportista, con las mo-
dificaciones dictadas por su lesin. Esta planificacin se puede mate-
rializar en el diseo de un macrociclo de rehabilitacin, que es
caracterizado por el objetivo concreto de la recuperacin de la lesin,
y con objetivos secundarios de mantenimiento o mejora de otras cua-
lidades fsicas. No podemos olvidar que el tiempo de baja es un excelente
momento para mejorar reas de rendimiento del deportista cuyo trabajo
se ha podido limitar anteriormente por cuestiones de priorizacin y
gestin de tiempo. De este modo, durante el periodo de lesin se pueden
trabajar aspectos como la flexibilidad o la musculacin de algunos
segmentos corporales, de modo que se consigan mejoras a la hora de
la vuelta al entrenamiento. El macrociclo de rehabilitacin puede es-
tructurarse en mesociclos de acumulacin, transformacin y realizacin,
y en microciclos, de acuerdo a los principios de la planificacin deportiva
contempornea.
Los objetivos funcionales finales del proceso de rehabilitacin suelen
ser mucho ms ambiciosos en el deportista que en el individuo se-
dentario, ya que las demandas de aquel sobre su sistema musculoes^
queltico son mucho mayores. El establecimiento de los objetivos

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rehabilitadores debe pues basarse en un conocimiento profundo de estas

demandas, las cuales varan segn la especialidad deportiva y que
comprenden no slo un alto grado de desarrollo de las cualidades fsicas
bsicas, sino adems unas elevadas prestaciones de control neuromus-
cular y de funcionalidad deportiva. A este respecto, destaca la importancia
del trabajo sobre la propiocepcin y sobre la readquisicin de las destrezas
propias del deporte. Progresando de general a especfico, de simple a
complejo, de fcil a difc con incrementos en la intensidad y repeticin,
el deportista es reintroducido en su actividad deportiva habitual. De
este modo, la progresin del deportista a travs de su lesin se estructura
segn unos objetivos parciales complejos, para cuya obtencin cada etapa
se basa en los progresos obtenidos en la anterior.
Puesto que tanto la lesin del deportista, como el propio deportista
en s, representan problemas complejos, la rehabilitacin deportiva ne-
cesita integrar numerosas herramientas diagnsticas, teraputicas y
de entrenamiento. Una aproximacin multidisciplinar al problema re-
sulta sin duda en la mejor disposicin de los esfuerzos ante la patologa
deportiva, ya que la diversidad de factores que hay que monitorizar
y mejorar aconseja la intervencin de diferentes expertos. En el campo
diagnstico, se hace necesaria la integracin de exploraciones clnicas
e instrumentales, con aquellas llamadas funcionales y con tests de
rendimiento deportivo seleccionados. La lesin deportiva provoca un
proceso de desentrenamiento que es necesario valorar en todas sus
reas. Para ello, es muy interesante la aportacin de pruebas fsicas
estandarizadas propias del medio deportivo. Las evaluaciones debieran
ser continuadas, como parte de un proceso de retroalimentacin cons-
tante, comn con el sistema cerrado caracterstico del entrenamiento
deportivo moderno. En el campo teraputico, el gran arsenal de medios
disponibles requiere la gestin cuidadosa de elementos tales como la
medicacin, los medios fsicos, la fisioterapia, las ortesis y equipamiento,
la nutricin, la correccin biomecnica, la intervencin psicolgica y
la planificacin de entrenamiento integrado, entre otros. Cada uno de
estos tems es dominado por diversos tipos de especialistas, cuyo trabajo
coordinado es la mejor garanta de eficacia. Enfoques individualistas
de la lesin deportiva dan lugar indefectiblemente a carencias impor-
tantes en la recuperacin del deportista.

3, Fisiologa de la condicin fsica y de la rehabilitacin

Dado que la rehabilitacin deportiva emplea un programa de en-

trenamiento modificado para restablecer la funcin perdida y mantener

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la condicin general, el proceso debiera estar presidido en todo momento

por los principios generales del entrenamiento.
El rendimiento de un deportista est influenciado por un gran n-
mero de factores, cuya importancia es necesario identificar, priorizar,
evaluar y modificar si se quiere sacar el mximo partido a las condiciones
individuales. Muchos de los condicionantes que afectan negativamente
al rendimiento pueden salir a la luz en el momento de una lesin,
y sta puede ser la consecuencia de aquellos. En numerosas ocasiones,
es a partir de una lesin cuando los necesarios cambios en el entre-
namiento del sujeto son realizados. De este modo, el proceso de re-
habilitacin surte un efecto corrector, que trasciende del tiempo de
lesin para formar parte de la estrategia de entrenamiento del de-
portista.
Durante el tiempo en el que el deportista est lesionado, es im-
portante la conservacin del mayor nmero de componentes de la con-
dicin fsica posible. El abandono total de la actividad y la sustitucin
de sta por media hora al da de fisioterapia es una prctica bastante
frecuente, que condiciona sin duda un mayor tiempo de baja, un ren-
dimiento disminuido al trmino del proceso y un mayor riesgo de lesin
recurrente. No se debera de perder de vista que la condicin fsica
es un conjunto complejo de factores que podramos agrupar conven-
cionalmente en:
1. Sistemas de energa muscular, representados en las vas aerbica,
anaerbica lctica y anaerbica alctica, cuyo desarrollo expresa una
potencia y capacidad determinadas para cada una de ellas.
2. Sistema cardiorrespiratorio, en el que se podran englobar las
caractersticas de la funcin respiratoria, cardiaca, circulatoria y he-
mtica.
3. Sistema neuromuscular, el que se incluiran las cualidades mus-
culares de fuerza, potencia y resistencia, junto con factores neurales
complejos como el reclutamiento, frecuencia de contraccin, la sincro-
nicidad, la secuenciacin de patrones de movimiento, el equilibrio o
el control de la estabilidad de una articulacin.
4. Flexibilidad, con sus componentes articulares, tisulares y neu-
rales.
5. Composicin corporal, con sus componentes de masa grasa, masa
muscular y masa sea, de importancia relativa al tipo de deporte.
Es fcil comprender como, si la reparacin de una lesin dura,
por ejemplo, dos meses, estos factores quedarn dramticamente mer-
mados en caso de que no se les someta a un programa serio de trabajo.
Si esto no es as, al alta del deportista nos podemos encontrar con.

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por ejemplo, varios kilos de ms y una condicin fsica pobre que

requiera un tiempo adicional para volver a ser la que era.
De este modo, se hace absolutamente necesario el entrenamiento
continuado de estos factores, de una manera integrada con el programa
de rehabilitacin. De hecho, algunos deportistas de elite pueden trabajar
ms horas durante su rehabilitacin que durante el entrenamiento
normal, cuando no tienen problemas. En condiciones ideales de alto
rendimiento, el programa de rehabilitacin preside la vida del deportista
durante el tiempo en que ste est lesionado. En deportistas de menor
nivel, el programa debe adaptarse a los recursos y tiempo de cada
individuo, pero no debe obviarse en absoluto, dado que no solamente
tiene incidencia sobre el rendimiento posterior, sino tambin sobre la
propia predisposicin a lesionarse de nuevo. La prctica habitual de
partir de cero tras una lesin tiene un alto coste en lesiones recidivantes,
y esto se observa, desgraciadamente, de forma frecuente en la prctica
clnica.
Parte importante del programa de rehabilitacin la constituye el
entrenamiento de la condicin muscular, expresada en sus caracters-
ticas de fuerza, potencia y resistencia. La mayora de las lesiones
deportivas motivan una afectacin de alguna o de todas estas cualidades,
cuyo restablecimiento es materia de trabajo comn para el equipo de
rehabilitacin, el cual debiera trabajar en conexin con el entrenador
para desarrollar programas, tanto generales como especficos a las de-
mandas del deporte. Para ello, se hace necesario el conocimiento de
las adaptaciones que se dan en respuesta al entrenamiento de fuerza,
as como de los tipos y sistemas de entrenamiento reconocidos, de la
metodologa para la documentacin de este tipo de entrenamiento, y
del diseo de programas individualizados para lesiones especficas.
Por otra parte, para prescribir un programa de entrenamiento, es
necesario basarse en una serie de principios. En primer lugar, ste
debiera ser individualizado, fundamentndose en la edad biolgica,
condiciones genticas, estado de condicin fsica, estado de salud, y
estado de fatiga, entre otros factores. Igualmente, es aconsejable op-
timizar el desarrollo de los componentes de la condicin fsica de acuerdo
al tipo de deporte practicado, puesto que no en todos se requieren
unos niveles mximos de cada uno de ellos. Adems, y segn la fase
de programacin, es demandable un nivel de especificidad concreto,
con una adaptacin de las caractersticas del entrenamiento a los pa-
trones funcionales del deporte en cuestin. No se puede pasar por
alto que las respuestas corporales a las cargas de ejercicio son en
gran parte especficas a las estructuras y funciones estimuladas. En

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cuanto a la aplicacin de cargas, es importante respetar los principios

de estmulo y supercompensacin mediante el adecuado descanso/des-
carga, para lo que se hace necesario conocer los tiempos de recuperacin
de las cualidades musculares para cada tipo de entrenamiento. Una
mala planificacin en este aspecto es especialmente grave cuando se
trabaja en la recuperacin de una lesin, puesto que sta es espe-
cialmente sensible a la sobrecarga. La progresin en el ejercicio, man-
teniendo el efecto de estmulo, tambin debe ser cuidada al mximo,
ya que una estructura lesionada presenta una menor tolerancia a los
incrementos bruscos. La periodizacin del entrenamiento, su monito-
rizacin y su evaluacin son aspectos igualmente a tener en cuenta.
En general, se puede decir que el programa de rehabilitacin deportiva
se apoya en los pilares bsicos del entrenamiento deportivo. Es fcil-
mente apreciable como el concurso de un especialista formado en este
aspecto es de gran valor dentro del contexto integral de la rehabilitacin
en el deporte.
De igual modo, el trabajo en equipo con el entrenador o educador
habitual del deportista es muy deseable. Son desgraciadamente fre-
cuentes los casos en que un deportista pierde los beneficios de su
tratamiento obtenidos en la clnica, debido a sesiones de entrenamiento
demasiado intensas o no adecuadas para el momento evolutivo de su
lesin, en base a una mala coordinacin entre el equipo de rehabilitacin
y el entrenador. Para evitar estas circunstancias, se debera asegurar
que el programa de actuaciones es aceptado y consensuado con el
entrenador, tanto como con el propio deportista, as como definidas
sus tareas en estas actuaciones. No se puede olvidar que es el entrenador
quien tiene la responsabilidad principal sobre la actividad deportiva
del paciente, y es quien mejor puede motivar y dirigir a ste para el
cumplimiento del plan de entrenamiento modificado que supone el pro-
grama de rehabilitacin. Su papel es, pues, fundamental.
De igual manera, la rehabilitacin deportiva se fundamenta en la
ciencia bsica de la rehabilitacin, puesto que la respuesta del cuerpo
humano a un traumatismo sigue una secuencia temporal predecible
y relativa a la severidad, extensin y tipo de afectacin del tejido.
Aunque un manejo adecuado tras la lesin y una intervencin ortopdica
y rehabilitadora a tiempo, en adicin a la buena salud del atleta y
a su adecuado estado psicolgico y nutricional, pueden optimizar las
condiciones para la cicatrizacin y recuperacin, en realidad no existe
un factor absoluto que acelere este fenmeno.
La respuesta inicial a un traumatismo es la inflamacin. Sin la
respuesta inflamatoria, la normal cicatrizacin no puede realizarse.

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dado que la inflamacin dispara los factores locales y sistmicos que

inician el proceso de reparacin y sustitucin del tejido afectado, con
la consecuente restauracin de la funcin. La lesin primaria resultante
de la accin traumtica afecta a la integridad del tejido, produciendo
lo que usualmente se refiere como lesin secundaria o hipoxia. Se
inicia mediante la liberacin de mediadores qumicos por parte de las
clulas afectadas, los cuales alteran el'tono vascular y la permeabilidad
capilar, permitiendo al plasma sanguneo con sus protenas el escapar
hacia el tejido circundante para producir el caracterstico edema. La
siguiente respuesta corporal es la concentracin de elementos defensivos,
que usualmente ser encuentran en la circulacin, en el sitio de la
lesin. Una vez que los macrfagos completan la fagocitosis de los
detritus procedentes del proceso inflamatorio, el proceso de reparacin
puede comenzar. Es importante resear que la inflamacin es necesaria
para la reparacin, pero la verdadera regeneracin del tejido no puede
realizarse hasta que la primera decrezca. Si no se proporcionan las
condiciones para que esto se produzca, bien por la aplicacin de carga
antes de tiempo o bien por la utilizacin de medios teraputicos no
adecuados, se puede dar una condicin crnica de inflamacin a menudo
resistente al tratamiento. Por otra parte, una duracin excesiva del
periodo de inmovilizacin da lugar a una atrofia muscular y a una
inhibicin neural refleja que condicionan un progresivo dao articular,
lo que muestra la absoluta necesidad de moderar los sntomas causados
por la inflamacin y de mantener el periodo de inmovilizacin dentro
de un mnimo ^. De hecho, la gestin de la intensidad y de los momentos
de introduccin de cargas de trabajo constituye un aspecto primordial
y delicado en rehabilitacin deportiva, dado que la urgencia en los
tiempos de recuperacin requeridos descarta la utilizacin de las pautas
conservadoras propias de la rehabilitacin para la poblacin sedentaria.
En el proceso de reparacin, los tejidos no viables son reemplazados
a travs de un proceso de proliferacin fibroblstica, establecindose
un puente con una densa red de capilares y de tejido conectivo. El
colgeno se deposita en esta matriz, formando el tejido de cicatrizacin.
Adems de este tejido de reparacin, se regenera parte del tejido original,
de modo que en el resultado final ambos tipos de tejido coexisten.
Un tratamiento apropiado permite un mayor porcentaje de tejido re-
generado, y por tanto funcional, sobre el tejido fibroso de cicatrizacin.
El fin de la fase de proliferacin fibroblstica marca el inicio de
la llamada fase de maduracin. En esta fase, el original patrn de-
sorganizado de disposicin de las fibras de colgeno cambia a un ali-
neamiento conforme a las lneas impuestas por el estrs fsico.

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resultando en una organizacin de superior fuerza tensil. La restau-

racin final de la integridad del tejido hasta el estado anterior a la
lesin es altamente variable en tiempo, y es todava una de las prin-
cipales reas de investigacin en medicina deportiva. No cabe duda
de que el avance en el conocimiento de la historia natural de la lesin
es decisivo para el desarrollo de estrategias de tratamiento rehabilitador
eficaces y rpidas, las cuales deberan estar en todo momento basadas
en los hechos cientficamente probados, ms que en experiencias in-
dividuales aisladas.
Las lesiones deportivas firecuentemente requieren descanso, en orden
a respetar los tiempos de reparacin. Sin embargo, el deportista nor-
malmente mantiene o mejora la mcionalidad del sistema musculoes-
queltico a base de someterlo a estrs repetidamente a travs del
entrenamiento. De igual modo, la falta de entrenamiento o desuso
causa rpidamente cambios nocivos en este sistema, con una rpida
reduccin de sus cualidades mecnicas. En contraste con la rapidez
de la prdida, la recuperacin es ms prolongada en el tiempo. La
atrofia es el decremento en el tamao del tejido, y la medida de la
circunferencia de la extremidad es una medida comnmente usada
que proporciona cierta idea de la extensin de la atrofia muscular.
Sin embargo, los efectos de la inmovilizacin son numerosos y afectan
directamente al rendimiento, ya que no se limitan al sistema mus-
culoesqueltico, sino que tambin afectan al sistema cardiovascular.
Por consiguiente, es un continuo reto para el equipo de rehabilitacin
el minimizar los efectos de la inmovilizacin para agilizar el retorno
seguro a la actividad.
La ultraestructura del msculo inmovilizado desarrolla alteraciones
casi inmediatamente. Conforme el tiempo de desuso avanza, se producen
cambios como un descenso en la sntesis de protenas, en la capacidad
oxidativa, en las propiedades contrctiles y en el rea transversal,
con un aumento relativo del colgeno intramuscular, lo que incide en
un dficit de fuerza muscular. En los ligamentos, se observa un descenso
de las propiedades mecnicas y funcionales con dficit de fuerza tensil
y de elasticidad, debido a la reduccin de la masa y densidad del
colgeno, y a un aumento de su desorganizacin. En el hueso, se de-
sarrolla osteoporosis y alteraciones en la unin hueso-ligamento, mien-
tras que en las articulaciones se observa una reduccin en la sntesis
de proteoglicanos por parte del cartflago, con una disminucin en el
contenido en agua y una proliferacin de tejido lipofibrtico dentro
del espacio articular, lo que da lugar a una creciente rigidez. Estos
cambios pueden ser reducidos por medio de tcnicas tales como el

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estiramiento muscular, la estimulacin transcutnea o la movilizacin

pasiva continua.
El trabajo muscular es u n a piedra angular en rehabilitacin de-
portiva, y la fisiologa de la contraccin muscular debe tenerse presente
en los protocolos de recuperacin. La idea de que los humanos pueden
activar todas las unidades motoras de u n msculo en u n a contraccin
mxima h a sido propuesta, aunque ste no suele ser el caso. El re-
clutamiento motor es menor en las contracciones excntricas mximas
que en las concntricas. Paradjicamente, es posible ejercer u n a fuerza
mayor en la contraccin excntrica. De igual modo hay diferencias
entre las contracciones mximas voluntarias de msculos agonistas y
antagonistas, mientras que, por ejemplo, parece que el entrenamiento
continuado e intensivo de la carrera causa u n a inhibicin nerviosa
central de la contraccin mxima voluntaria de los extensores de rodilla.
De este modo, varios factores afectan a la calidad de la contraccin
muscular, si bien se acepta que la produccin de mxima fuerza se
relaciona directamente con el rea muscular transversal. Aparte de
este hecho, las variaciones en el reclutamiento de unidades iiiotoras
afectan significativamente a la produccin mxima de fuerza. De hecho
se cree que la respuesta inicial al entrenamiento de fuerza es la adap-
tacin neural, ms que el cambio hipertrfico del msculo en s. B-Be
fenmeno podra explicar las ganancias de fuerza bilaterales que se
producen t r a s el entrenamiento unilateral de u n a extremidad. De igual
modo, este reclutamiento puede comprometerse en condiciones pato-
lgicas. Por ejemplo, la asociacin clnica entre el hidrartros de rodilla
y la atrofia de cuadrceps puede ser explicada en parte por la inhibicin
neural que motiva esta efusin sobre las motoneuronas del cuadrceps.
El msculo esqueltico es u n tejido extremadamente adaptable. Al
igual que el desuso motiva la atrofia muscular, el incremento de carga
por medio del entrenamiento de fuerza resulta en u n incremento del
tamao muscular conocido como hipertrofia. Esta hipertrofia es de-
pendiente de la intensidad, duracin y frecuencia del entrenamiento,
as como de la composicin fibrilar y del estado de entrenamiento del
sujeto. La rehabilitacin muscular incluye el desarrollo de hipertrofia,
pero tambin de otras cualidades musculares. La resistencia muscular
h a sido descrita como lo opuesto a la fatiga, y esta fatiga muscular
es el resultado de varios mecanismos fisiolgicos. Se caracteriza por
u n agudo descenso del rendimiento motor manifestado por u n incre-
mento de la sensacin de esfuerzo necesario para mantener u n de-
terminado nivel de fuerza o bien por u n decremento involuntario del
nivel de fuerza ejercido. Paradjicamente, la atrofia muscular, an

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teniendo un gran efecto sobre la fuerza contrctil absoluta, no tiene

una accin tan drstica sobre la fatigabilidad muscular, lo que debiera
tenerse en cuenta en los programas de tratamiento.
Otro aspecto clsico y fundamental del trabajo de rehabilitacin
es la mejora del arco de recorrido de una articulacin (Range of Motion
- ROM) en todos los planos. En condiciones no patolgicas, el ROM
puede estar limitado por la extensibilidad del tejido muscular y ten-
dinoso, por las restricciones ligamentosas, y por la rigidez capsular.
Despus de una lesin, el ROM puede estar limitado por la efusin
articular, el espasmo y contracturas musculares, y la acumulacin de
tejido de cicatrizacin en la articulacin. Adems, el ROM de un de-
portista puede ser muy diferente al de una persona sedentaria; baste
pensar en la cadera de las gimnastas o en el hombro del lanzador.
Las limitaciones en el ROM estn en funcin de las caractersticas
de viscoelasticidad del tejido conectivo que forma parte de msculos,
tendones y ligamentos. Este tipo de respuesta a la carga se caracteriza
por una deformacin elstica instantnea y proporcional a la carga,
y por una deformacin viscosa proporcional a la velocidad con que
esta carga se aplica. El estiramiento produce cambios en la extensi-
bilidad del tejido conectivo, el cual responde mediante sus caractersticas
de creep, o elongacin en respuesta a una fuerza tensil fija, y relajacin
de estrs, o disminucin de la tensin del tejido con el tiempo en
respuesta a esta fuerza tensil fija. El reconocimiento de estos fenmenos
forma la base para las tcnicas de estiramiento y de ganancia de
ROM.

4. Diagnstico clnico y funcional en rehabilitacin deportiva

La evaluacin en rehabilitacin deportiva comparte con la de la

rehabilitacin convencional el carcter funcional, que proporciona la
base para el manejo del paciente a partir del diagnstico clnico. Este
diagnstico clnico puede estar ya realizado cuando el deportista es
remitido al equipo de rehabilitacin, de manera que ste realiza la
evaluacin complementaria precisa para el diseo de los objetivos fun-
cionales y plan de tratamiento. En el caso del deporte, este tipo de
evaluacin suele ser compleja, como lo son los requerimientos de la
actividad del paciente y las prestaciones que debe efectuar el aparato
musculoesqueltico del deportista.
Cualquier tipo de prueba en medicina debera cumplir unas premisas
fundamentales de fiabilidad y validez. En el caso del deporte, la validez

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de una prueba es correlacionada frecuentemente con el rendimiento

del deportista en pruebas atlticas estandarizadas. Asimismo, en el
mbito deportivo, los requerimientos de sensibilidad y especificidad
para los tests de evaluacin suelen ser mayores que en la rehabilitacin
convencional.
El diagnstico funcional bsico en rehabilitacin puede comenzar
con la evaluacin de los parmetros bsicos de fuerza muscular, arco
de movimiento y propiocepcin. Su medida sirve para valorar las re-
percusiones funcionales causadas por una patologa y para monitorizar
la progresin del deportista lesionado en el tiempo. Tambin acta
como herramienta motivacional para el deportista, en cuanto comprueba
el cumplimiento progresivo de las metas parciales fijadas por el equipo
de rehabilitacin.
La evaluacin de la fuerza muscular se ha usado para estimar la
integridad y funcin del sistema musculoesqueltico desde finales del
siglo pasado. Los instrumentos usados clnicamente se pueden resumir
en: la evaluacin manual, la cual es subjetiva y adolece de falta de
fiabilidad y sensibilidad; los dinammetros de mano, los cuales son
mecnicamente fiables, gozando tambin de buena fiabilidad intra-ob-
servador e inter-observador en manos de evaluadores experimentados;
los dinammetros isocinticos, que permiten una evaluacin dinmica
y cuyos resultados son fiables si se siguen protocolos estandarizados;
y los dinammetros isomtricos, cuyas medidas son fiables pero estticas,
y se correlacionan altamente con la produccin de fuerza isocintica
a bajas velocidades. Todos estos sistemas requieren la aplicacin del
mximo esfuerzo por parte del sujeto evaluado si se quieren obtener
registros mximos y reproducibles. A estos sistemas clnicos se pueden
aadir otros propios del medio deportivo, en forma de diferentes tests
dinmicos con pesos libres, aparatos de resistencia fija o variable, o
ejercicios de autocarga, adaptados a partir de la evaluacin de fuerza
muscular en el deporte. De igual manera, los parmetros a evaluar
varan con respecto a las mediciones habitualmente usadas en reha-
bilitacin convencional. Debido a los requerimientos complejos de fuerza
muscular del deportista, es importante la utilizacin de medios para
medir diversas reas de esta cualidad, en relacin siempre con los
objetivos finales y de acuerdo a la especialidad deportiva en cuestin,
de modo que se establezcan las bases para el trabajo especfico y res-
titucin de stas reas. No se debiera de perder de vista que las
caractersticas de fuerza muscular tienen una importante relacin con
la funcin y el rendimiento. Sin embargo, se ha prestado relativa poca
atencin a la validez de las mediciones de fuerza en este contexto,

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aunque s es cierto que diferentes autores han relacionado positivamente

el registro de valores de fuerza con diversas acciones funcionales de-
portivas.
En rehabilitacin deportiva, el concepto clnico tradicional de me-
dicin del arco articular se debe completar con la medicin precisa
de la flexibilidad de una articulacin. Podramos englobar estos dos
conceptos en la evaluacin de la movilidad de una articulacin, que
incluye tambin la medicin de las traslaciones articulares cuando
tienen significacin patolgica (artrometra de la traslacin sagital de
la rodilla, por ejemplo). Esta movilidad articular debiera situarse dentro
de unos lmites de normalidad, diferentes para cada deporte, fuera
de los cuales podramos hablar de patologa susceptible de actuacin.
Por ejemplo, unos isquiotibiales cortos pueden ser un factor de riesgo
para el desarrollo de pubalgia en algunos deportes, al igual que una
laxitud articular generalizada se relaciona con un mayor ndice de
lesiones de ligamentos en otros. De este modo, existe una relacin
directa demostrable entre alteraciones de la movilidad articular en
alguno de sus componentes y la aparicin de lesiones en el deportista.
En la evaluacin rehabilitadora del deportista, es exigible el registro
de pruebas de flexibilidad de, al menos, las articulaciones y segmentos
ms relacionados con la patologa. Una batera de tests en este sentido
es de ayuda.
La propiocepcin es el sentido de la posicin articular y del mo-
vimiento articular (kinestesia). Es mediada por receptores en la piel,
msculos y articulaciones, y juega un importante papel en el rendimiento
deportivo. Adems, est comprobado que mejoras en la propiocepcin
reducen el riesgo de lesin. De este modo, la medida de la capacidad
del deportista para detectar cambios en la posicin de sus articulaciones
y reaccionar ante ellos corrigiendo su postura es un aspecto importante
en rehabilitacin deportiva, lo que ha llevado al desarrollo de diferentes
tests, la mayora de los cuales basados esencialmente en la estabilo-
metra. El problema de estos tests suele ser que miden la sensacin
propioceptiva conjuntamente con aferencias de sensibilidad superficial
cutnea, as como informacin procedente de los rganos visuales y
labernticos, de modo que lo que se toma a veces como valoracin
propioceptiva es en realidad valoracin del equilibrio, la cual puede
estar alterada como resultado de la afectacin de alguna de estas
aferencias. As pues, para medir el estado propioceptivo de un de-
portista, alterado por una lesin, mediante un test de equilibrio,
se debe de asumir la integridad de los otros sistemas neurolgicos
que intervienen en este sentido. Algunos sistemas modernos de valo-

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racin del equilibrio, modifican las vas vestibular y ocular para medir
de manera ms precisa el mecanismo propioceptivo, pero su verdadero
valor est todava por demostrar, dado su elevado costo y la ausencia
de valores normativos. Mientras tanto, algunos tests clnicos de equi-
librio sencillos de realizar, permiten tener una idea del estado del
control neuromuscular propioceptivo de una extremidad y de su evo-
lucin con el tratamiento.
La mayora de los movimientos deportivos comprenden la accin
integrada de segmentos corporales y la transmisin y absorcin de
fierzas. Por ejemplo, el tronco forma una base de apoyo desde la cual
se generan las ierzas para chutar un baln de fiitbol. Estas relaciones
forman el concepto de cadena musculoesqueltica. Este concepto se
demuestra bien en condiciones patolgicas, en las cuales un defecto
en una eslabn de la cadena puede afectar a distancia a otros es-
labones. La asociacin entre lesin distal y afectacin proximal es un
hallazgo comn en lesiones de extremidad inferior. La evaluacin clnica
o instrumentada de las alteraciones de la biomecnica de los segmentos
musculoesquelticos, en reposo o bien durante la actividad deportiva
en condiciones de laboratorio o de campo, debiera ser de rutina en
la valoracin diagnstica en rehabilitacin deportiva. Esta evaluacin
se puede focalizar en diferentes reas de estudio, como el anlisis de
la marcha, de la pisada o de la alineacin de los segmentos corporales,
para lo cual se dispone de equipamiento ms o menos sofisticado. De
igual manera, es necesario el conocimiento adecuado de los gestos de-
portivos de cada especialidad, as como de las cargas que se ejercen
y de las demandas funcionales de cada disciplina deportiva. La demanda
funcional de un tobillo de un saltador de triple no tiene nada que
ver con la de un nadador, por poner un ejemplo.
Incluso en presencia de buenos registros en la valoracin clnica
bsica de fuerza muscular, arco de movimiento y propiocepcin, y una
vez corregidos los dficits biomecnicos, un deportista lesionado puede
tener todava importantes lagunas en el rendimiento funcional del seg-
mento musculoesqueltico que est rehabilitando. Los llamados tests
funcionales evalan conjuntamente el control neuromuscular, la fuerza,
la potencia y la habilidad funcional. Deben de tener la misma exigencia
en cuanto a estandarizacin, validez, fiabilidad, sensibilidad y espe-
cificidad, que cualquier otro test clnico, y usar datos de poblaciones
muy definidas en orden a proporcionar comparaciones vlidas en el
mbito deportivo.
Diversos autores han desarrollado tests funcionales. Los ms uti-
lizados para la extremidad inferior son los tests de salto, como el

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salto vertical y el de longitud. Tambin se utilizan tests de carrera

y cambio de direccin. Por otro lado, existen tests estandarizados de
condicin fsica que, debido a que requieren una integridad funcional
del aparato locomotor, pueden utilizarse para evaluar el rdvel alcanzado
en el proceso de rehabilitacin del deportista. Entre ellos se cuentan
tests de rendimiento anaerbico como el tests de Wingate o el de Mar-
garia-Kalamen, o tests de agilidad, como el de figura de ocho o el de
zigzag de Barrow. Estos tests funcionales no slo miden fuerza muscular,
sino tambin otros factores que contribuyen al rendimiento fsico, como
el dolor, edema, integridad ligamentosa, flexibilidad, coordinacin, agi-
lidad, potencia y propiocepcin. Cualquiera de estos tests debe demostrar
su capacidad de discriminacin entre grupos patolgicos y sanos. A
este respecto y como ejemplo, es interesante destacar que algunos au-
tores (Lephart et al, 1992) han encontrado que las medidas clnicas
convencionales, incluyendo la evaluacin de fuerza y la artrometra
de traslacin sagital, se correlacionan poco con la capacidad de un
sujeto afecto de una deficiencia en el ligamento cruzado de la rodilla,
para volver a los niveles deportivos prelesionales. Sin embargo, los
deportistas que retornaban a estos niveles puntuaban significativamente
mejor en los tests funcionales que estos autores utilizan, comparados
con los que no podan retornar a su nivel deportivo previo.
Entre los problemas en la aplicacin de los tests funcionales se
encuentran la escasez de estudios bien diseados acerca de su abilidad
y validez. Adems, existe poca estandarizacin, lo que hace la com-
paracin de resultados es a veces difcil o imposible. Estos tests deben
ser seleccionados en base a su facilidad de aplicacin y equipamiento
necesario, e incorporacin del mayor nmero de destrezas relacionadas
con el rendimiento en una especialidad deportiva. Por otro lado, no
se conocen tests vlidos y fiables para la extremidad superior o el
tronco. En rehabilitacin deportiva, es necesario determinar la capacidad
de regreso a la competicin de forma segura y eficiente. Esto no es
posible si se utilizan tests no funcionales o no probados. Por tanto,
este es un rea de desarrollo fundamental en la disciplina que nos
ocupa.
Durante el desarrollo del proceso de rehabilitacin, es necesaria
la planificacin de los controles mdico-clnicos pertinentes, y el uso
de cuantas pruebas complementarias sea preciso. El diagnstico por
la imagen en particular ha conocido un importante desarrollo en los
ltimos tiempos, y los avances en ecografia musculoesqueltica permiten
controles seriados poco costosos de la evolucin de muchas patologas.
El uso de estas y otras pruebas complementarias, as como la plani-

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ficacin de controles clnicos y la coordinacin de las actuaciones de

otros especialistas, como biomecnicos, psiclogos u ortopedas, permiten
la monitorizacin y modificacin del proceso de rehabilitacin, que se
convierte as, idealmente, en un sistema cerrado basado en la evidencia.
Por ltimo, y dado que el proceso de rehabilitacin en deportistas
cuida los aspectos de condicin fsica, en aras de una reintegracin
a la actividad al mejor nivel deportivo posible, se hace necesaria la
evaluacin seriada de estas capacidades fsicas, y la actuacin en con-
secuencia. La prdida de capacidad aerbica y la ganancia de porcentaje
adiposo es un hallazgo demasiado comn en deportistas que terminan
su proceso de rehabilitacin de una lesin. Una evaluacin fsica com-
pleta antes del alta definitiva nos indicar si el trabajo integral de
rehabilitacin deportiva ha sido efectivo.

5. Teraputica en rehabilitacin deportiva

La evaluacin diagnstica y fimcional del deportista lesionado per-

mite la definicin de unos objetivos rehabilit adores - cosas que hay
que arreglar- precisos hacia cuya consecucin deben dirigirse las me-
didas teraputicas que se elijan. La terapia en rehabilitacin deportiva
es de caractersticas complejas, y requiere el concurso de uno o varios
profesionales dedicados en contacto diario con el deportista. Podra
decirse que las tcnicas de fisioterapia son la piedra angular del tra-
tamiento, y en este aspecto es necesario destacar de nuevo las profundas
diferencias entre la fisioterapia digamos convencional y la fisioterapia
deportiva. La fisioterapia deportiva debiera alcanzar el mayor grado
de especializacin, parecida a la fisioterapia de la lesin traumatolgica
del sedentario tanto como se parece un taller mecnico de ciudad a
un box de frmula uno. El diseo y aplicacin de la fisioterapia en
el deporte es un asunto complejo, dado que la elevada demanda funcional
del deportista requiere personal entrenado al respecto. Un gran nmero
de opciones teraputicas est disponible, y su nmero aumenta da
a da. El manejo acertado de los medios trmicos, la electroterapia,
la hidroterapia y la terapia manual, entre otras modalidades, propor-
ciona los mejores resultados cuando su uso se orienta por medio de
unos claros objetivos de tratamiento definidos en el plan inicial y basados
en una cuidadosa evaluacin del deportista. La constante aparicin y
desarrollo de alternativas de terapia, demanda un conocimiento, eva-
luacin y aplicacin de stas por parte del terapeuta, proceso que,
sin duda, debera basarse en criterios de evidencia cientfica y mdica.

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La fisioterapia se complementa con otras aportaciones teraputicas

que se encaminan al tratamiento integral del deportista. La adecuada
medicacin local o general, la provisin de ortesis y equipamiento pro-
tector, y la programacin del entrenamiento y rehabilitacin funcional
del deportista durante el proceso rehabilitador por medio de la coor-
dinacin de los entrenadores y personal especializado pertinente, as
como la integracin de otras posibles actuaciones de diversos tipos de
profesionales que atiendan a consideraciones especiales del deportista
en base a su edad, sexo o problemas patolgicos intercurrentes, precisan
una coordinacin mdica general, as como una evaluacin continua.
La responsabilidad sobre la evolucin mdica del deportista lesionado,
tanto ante su entrenador y su entorno como ante el deportista mismo,
debiera ser del mdico coordinador de todo el proceso, tal como ocurre
en cualquier proceso patolgico en medicina.
En el medio deportivo, el objetivo final del programa de rehabilitacin
es la reincorporacin rpida y segura a la actividad. Aunque es vir-
tualmente imposible el acelerar el normal proceso de cicatrizacin que
sigue a una lesin, se puede hacer mucho para optimizar el entorno
en el que esta cicatrizacin ocurre, asegurando que nada impide este
proceso. Para lograr este objetivo, el deportista debera participar en
la fase de la rehabilitacin llamada comnmente Rehabilitacin Fun-
cional. El programa de rehabilitacin funcional toma en cuenta las
fases normales de reparacin tisular, mientras que prepara al deportista,
a travs del trabajo de sus necesidades especficas, para las demandas
que encontrar al reintegrarse a la competicin. De este modo, este
concepto se integra con el resto de los elementos que componen la
estructura de rehabilitacin deportiva ^.
El equipo de rehabilitacin deportiva, multidisciplinar en todo lo
posible, identifica los objetivos clnicos y funcionales para el deportista.
Los primeros se caracterizan por ser medibles en condiciones clnicas,
y se refieren a parmetros como fuerza, arco de movimiento, inflamacin,
dolor, resistencia cardiovascular o resistencia muscular. Los objetivos
funcionales se centran en los factores requeridos por el deportista para
rendir en su deporte, y se refieren a parmetros como la velocidad,
potencia, agilidad, control neuromuscular del movimiento, estabilidad
neuromuscular de las articulaciones, y resistencia deporte-especfica.
Estos parmetros se miden por medio de tests funcionales.
La pregunta formulada con ms frecuencia por un deportista le-
sionado es: cundo podr volver a entrenar normalmente? Dada la
individualidad de cada deportista y lesin, cuando la respuesta es dada
en trminos de tiempo, por ejemplo, un nmero dado de das o semanas.

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el deportista podra retornar demasiado pronto o demasiado tarde.

Sin embargo, estableciendo una serie de objetivos que el deportista
debe cumplir antes de progresar a la siguiente fase del programa, el
equipo de rehabilitacin puede estar seguro de la seguridad de la vuelta
a la actividad normal. Esta aproximacin permite igualmente el en-
tendimiento por parte del deportista del papel que l mismo juega
dentro del programa, lo que aumenta su implicacin. La obtencin de
xitos parciales dentro del programa estimula la motivacin del paciente
y reduce su sentimiento de desnimo por no participar en su deporte,
a la vez que evita la trampa temporal en la que se puede caer
(usted dijo que volvera a competir en dos semanas). Por ltimo,
este tipo de enfoque mejora la informacin y la coordinacin entre el
equipo de rehabilitacin, el entrenador y el entorno del deportista.
Para cumplir los objetivos seleccionados, se debe disear el programa
en una progresin secuencial etapa tras etapa, con cada etapa exigiendo
un mayor nivel de rendimiento. El tipo y severidad de cada lesin
indica dnde debe comenzar esta progresin, pero el ltimo paso es,
en cualquier caso, el retorno a la actividad deportiva. Esto requiere
una comprensin de las demandas impuestas al deportista por su prueba
o especialidad. Lo que puede considerarse fuerza o arco de movimiento
normales para la mayora de los pacientes en rehabilitacin prob-
ablemente se considerara inadecuado para la mayora de los deportistas.
Es pues conveniente poner al deportista en un entorno de rehabilitacin
que simule los requerimientos de su deporte, lo que mejora directamente
la calidad de su recuperacin y reduce las posibilidades de recidiva
de lesin.
Desde un buen principio del proceso lesionai, en el que es necesario
la descarga de la zona afectada, es posible el mantenimiento de la
fuerza, flexibilidad del resto de los segmentos corporales y de la condicin
cardiovascular por medio del ejercicio alternativo no interferente con
la cicatrizacin de la lesin, o bien mediante la modificacin de la
actividad deportiva en volumen, intensidad u otros parmetros del
ejercicio.
Existen numerosas actividades que se pueden usar como formas
alternativas de ejercicio. El empleo de ejercicios de control de las piernas
como las minisentadillas o las extensiones de tobillo puede iniciarse
en las primeras fases, con progresin a ejercicios ms complejos, y
siempre funcionales. Igualmente el uso del ciclismo, la retrorehabili-
tacin (ejecucin de ejercicios en el sentido contrario al normal), el
ejercicio de bajo impacto, el ejercicio en agua, y toda una serie de
actividades que mejoran la propiocepcin (sensibilidad de posicin de

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una articulacin y de su movimiento) por medio de diferentes dispo-

sitivos, son recursos que se pueden emplear.
De este modo, en adicin al entrenamiento y restitucin de las
cualidades fsicas llamadas clnicas, que clsicamente se han atendido
en la rehabilitacin convencional, se integra el trabajo de la velocidad,
agilidad, potencia y destrezas especficas por medio de una batera
de ejercicios progresivos entre los que se enfatizan los llamados ejercicios
de cadena cintica cerrada, que se caracterizan por ser realizados con
el extremo distal de la extremidad fijado, producindose el movimiento
en los segmentos proximales. Este tipo de ejercicios producen mejoras
neuromusculares de la velocidad, equilibrio y coordinacin, adems
de producir un aumento de la estabilidad articular por medio de la
coordinacin neural de la musculatura que rodea a dicha articulacin.
En algunos casos, estos ejercicios se suman a los convencionales, pero
en otros los reemplazan totalmente debido a sus mayores beneficios.
En adicin, la realizacin de este tipo de ejercicios provee la base
para el desarrollo de la progresin hacia actividades deporte-especficas
como esprintar, lanzar, fintar o saltar, de forma ms temprana. La
realizacin bajo condiciones de carga progresiva de este tipo de acti-
vidades marca el contenido de las ltimas fases del programa de re-
habilitacin funcional.

Conclusin

La rehabilitacin adecuada de las lesiones deportivas requiere se-

cuencialmente (1) el inmediato y preciso diagnstico de la naturaleza
y severidad de la lesin con el reconocimiento de los tejidos especficos
afectados; (2) la inmediata iniciacin de los tratamientos apropiados
dirigidos a minimizar los efectos secundarios de la reaccin inflamatoria;
(3) una secuencia de rehabilitacin ordenada, incluyendo la aplicacin
de medidas teraputicas y de carga progresiva para mejorar la repa-
racin de las estructuras tisulares daadas; (4) la integracin de ac-
tividades funcionales para mejorar la restauracin de los patrones de
movimiento coordinado propios del deporte y especialidad del individuo;
y (5) la ejecucin satisfactoria y confiada de las actividades especficas
de la especialidad deportiva, con el adecuado control corporal a niveles
similares a los anteriores a la lesin.
Soy fisioterapeuta - t eres un athletic trainer - ella es las dos
cosas - l es un mdico del deporte - t eres un mdico general
formado en deporte en el extranjero - aquel es un mdico rehabilitador.

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A veces los profesionales que trabajamos en el medio deportivo estamos

ms preocupados de cuntas credenciales, ttulos o cursos podemos
poner en nuestro curriculum, tendiendo a olvidar cul debiera ser nues-
tro principal objetivo: la prestacin de una asistencia sanitaria com-
petente y de calidad al deportista. La rehabilitacin deportiva es un
gran paraguas donde se refugian numerosas reas de especializacin
profesional, las cuales estn ms o menos implicadas en, o bien mejorar
el rendimiento del deportista, o bien en cuidar de su patologa. Con
una experiencia en el entorno deportivo ms o menos profunda, fisilogos
del ejercicio, biomecnicos, nutricionistas, psiclogos del deporte, en-
trenadores, preparadores fsicos, enfermeros, mdicos, fisioterapeutas
o athletic trainers, podran todos legtimamente reclamar el ser es-
pecialistas en rehabilitacin deportiva. Ciertamente, cada una de estas
reas puede realizar una buena contribucin hacia el atleta. Es esencial
para todos estos profesionales, la realizacin de una aproximacin en
equipo, lo que saca el mximo partido a sus conocimientos, talento y
experiencia, y redunda en el mejor rendimiento del deportista ^.
La rehabilitacin de lesiones de aparato locomotor en deportistas
es slo un rea dentro del gran cuerpo de conocimiento de la trau-
matologa, de la rehabilitacin y de la medicina deportiva. Idealmente,
es un proceso activo y participativo, en el que el deportista es motivado
para conseguir sucesivas metas a travs de un proceso continuo al-
tamente estructurado y a la vez altamente individualizado; proceso
que debiera estar fundado cientficamente en la anatoma, biomecnica,
fisiologa bsica y del deporte, teora del entrenamiento, y en la te-
raputica rehabilitadora. La aproximacin multidisciplinar es sin duda
lo ms deseable, siempre y cuando se consiga una buena coordinacin
de todos los esfuerzos en bien del paciente.
La carencia de oferta de formacin especializada integral en re-
habilitacin deportiva ha fomentado la aparicin de numerosas apro-
ximaciones desde diferentes campos. Mientras no se consiga la
homogeneizacin de criterios, es posible que la mejor solucin sea el
aunar y coordinar estas aproximaciones dentro de los equipos. Y quiz
esta palabra, equipo, sea la clave para la optimizacin, de cara al
deportista y a su lesin.

Notas

1 ZACHAZEWSKI, J.; MAGEE, D.; QUILLEN, W. (1996): Athletic Injuries and Reha-
bilitation. Saunders, Philadelphia.

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2 NICHOLAS, J.A.; HERSHMANN, E.B. (1995): The lower extremity and spine in
sports medicine. Mosby, St. Louis.
^ LEPHART, S.; HENRY, T. (1993): Functional Rehabilitation for que upper and
lower extremity. Sports Medicine 26: 579-591.
^ ROCKWELL, J.; PRENTICE, B.; PEYTON, R. (1996): Physical therapist's and Athletic
Trainer's Perspective, en ZACHAZEWSKI, J.; MAGEE, D.; QUILLEN, W. (1996): Athletic
Injuries and Rehabilitation. Saunders, Philadelphia, pp. xi-xii.

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