el valle del ro Pata en el sur del valle geogrfico del Cauca, el valle del ro Cauca, el

alto y medio valle del ro Magdalena, Santander y Norte de Santander, la costa Caribe,
y la Orinoqua

Delimitacin bioclimtica. Los bosques secos se ubican dentro de un rango de

precipitacin variable que va desde los 1.000 a 2.000 mm anuales, y estas isoyetas
estn flanqueadas por sitios ms hmedos en muchos casos y ms secos hasta ridos
en otros.

Delimitacin geolgica. valles del Magdalena, Cauca-Pata, Cesar, y Atrato, con su

llanura aluvial controlada estructuralmente

Desde el punto de vista edfico, el limitante principal para la existencia de bosque seco
es la acidez y la baja fertilidad, adems de la presencia de corazas laterticas que
impiden la penetracin de las races, ya que muchas especies caractersticas de este
tipo de bosque, como las leguminosas, tienen sistemas radiculares que profundizan en
lugar de extenderse en la superficie.

se puede encontrar bosque seco en el sector de la carretera que conduce de Bogot a

Cambao. stos debieron tener una extensin considerable pero en la actualidad slo
estn presentes sobre las laderas ms abruptas. Hay tambin algunos relictos de
bosque seco en los valles bajos del ro Sumapaz al sur de los ros Seco y Bogot, entre
las cuencas de los ros Coello y Venadillo, en el sector de Melgar y en el ro Negro al
occidente del embalse de Chuza.

Se encuentran en reas donde la temperatura anual es mayor a 17C, y la

evapotranspiracin supera a la precipitacin, la cual est entre 250 y 2000 mm por
ao

Se estima que quedan un poco ms un milln de kilmetros cuadrados de bosque seco

tropical (BST) a nivel mundial

Se encuentra en reas relativamente planas con suelos de fertilidad intermedia y pH

moderado, que presentan una baja prdida de nutrientes por lixiviacin y desarrollo
pedognico (

Por estas condiciones favorables de clima y suelos, histricamente el BST ha soportado

a grandes poblaciones de humanos por lo cual en la actualidad es considerado como
uno de los biomas tropicales ms amenazados

los anlisis espaciales demuestran que aproximadamente el 97% del BST que queda
actualmente est amenazado por factores antropognicos como la fragmentacin, la
expansin agrcola, la ganadera, el fuego y la minera

El bosque seco tropical (BST) es considerado un bioma dado que representa un

conjunto de ecosistemas muy similares entre s por su fisionoma y vegetacin

el BST es simplemente un bioma forestal que ocurre en tierras bajas de zonas

tropicales y que se caracteriza por presentar una estacionalidad marcada de lluvias con
varios meses de sequa
De manera alternativa, se puede definir como un tipo de vegetacin que experimenta
un periodo de sequa de al menos 5 o 6 meses con procesos ecolgicos marcados por
esta estacionalidad

el BST se caracteriza por presentar una evapotranspiracin potencial que supera a la

precipitacin, una temperatura anual promedio igual o mayor a 17C, y una
precipitacin anual entre 250 a 2000 mm.

Independiente de una definicin especfica, la caracterstica ms tpica del bosque seco

tropical es la estacionalidad marcada de lluvias que incluye varios meses de sequa
(precipitacin menor a 100 mm)

Dicha estacionalidad limita la productividad primaria y la biodiversidad de plantas, las

cuales son menos altas en este bioma que en bosques tropicales ms hmedos

esta estacionalidad ha resultado en una serie de adaptaciones morfolgicas,

fisiolgicas, y de comportamiento de plantas, animales, hongos, y organismos del
suelo, que determina los procesos ecosistmicos de estos bosques (productividad y
ciclaje de agua, nutrientes y carbono)

Por ejemplo, muchas plantas de BST presentan la fisiologa particular de ser

caducifolias, y pierden sus hojas en la estacin de sequa, mientras que mantienen sus
hojas en la estacin de lluvias

Como consecuencia, en la poca de sequa el sol penetra hasta el sotobosque y seca la

hojarasca, generando una acumulacin de materia orgnica en el suelo que previene la
descomposicin (Pennington et al. 2000). Adicionalmente, hay muchas plantas que
presentan espinas y que han sincronizado su floracin y fructificacin a la poca de
sequa o de lluvias

De la misma manera que las plantas se han adaptado a las condiciones climticas de
los bosques secos tropicales, los animales tambin han tenido que buscar soluciones
adaptativas para sobrevivir a las altas temperaturas, la limitada disponibilidad de agua,
y la alta competencia que caracteriza a los bosques secos tropicales

los mamferos de BST muestran adaptaciones fisiolgicas (cambios de temperatura

corporal, hibernacin estacional, conservacin de agua y reproduccin tarda) y
comportamentales (flexibilidad en la dieta, migracin y cambio en la poca de forrajeo
y reproduccin) parecidas a las de los mamferos de los desiertos

algunos insectos de BST presentan mecanismos fisiolgicos que les permiten reducir la
prdida de agua por respiracin (Duncan et al. 2002), mientras otros modifican su dieta
para alimentarse de plantas ricas en agua y as sobrevivir a las altas temperaturas y a
la falta de agua en la poca de sequa

el BST presenta niveles muy altos de

endemismo y de diversidad beta (diferencia en diversidad
de especies en pequeas escalas geogrficas

La combinacin de esta increble concentracin de especies endmicas

y una alta biodiversidad de plantas y animales hace que los BST sean
de altsima prioridad para la conservacin
Distribucin del bosque seco tropical en el neotrpico

Los bosques secos se distribuyen en el neotrpico desde el noroccidente de Mxico

hasta el norte de Argentina y el suroriente de Brasil. Estn distribuidos en unidades
biogeogrficas que a pesar de ser consideras independientes , se han definido como el
mismo bioma de distribucin amplia. Segn los fsiles y los datos climticos histricos,
el BST es un bioma relativamente antiguo que surgi durante el Eoceno medio en Norte
Amrica (Graham 1999, Pennington et al. 2009) y se expandi y contrajo con las
variaciones climticas del Pleistoceno (van der Hammen
y Absy 1974, Haffer 1982, Prance 1982, Connor 1986, Caetano y Naciri

En total son 23 ncleos florsticos de BST que se han establecido para el neotrpico
(Linares-Palomino et al. 2011). A nivel regional, estos 23 ncleos se agrupan, por
similitud florstica, en cuatro grandes regiones de bosque seco: el Caribe/Mesoamrica,
los Andes (excluyendo a Bolivia), el sur de Sur Amrica, y Brasil.

Bosques secos en Colombia

La distribucin original del bosque seco en Colombia comprenda seis regiones: el

Caribe, los valles interandinos de los ro Cauca y Magdalena, los enclaves secos del
norte de los Andes, los valles de los ros Dagua y Pata en el suroccidente del pas, y el
piedemonte y los afloramientos
rocosos de los Llanos (Etter 1993). Se estima que su extensin original era de unos
80,000 km2, lo que representaba algo ms del 7% del territorio nacional (Daz 2006).

La distribucin actual del BST est directamente relacionada con

los procesos de deforestacin y colonizacin que se han desarrollado
desde las primeras ocupaciones humanas hace 14,500 aos en el pas

Para finales del sigo XX, el bosque seco se haba reducido aproximadamente en un 10% los cuales
haban sido reemplazados por pastizales , campos agrcolas y asentamientos humanos adems hoy da
la minera, el desarrollo urbano y el turismo

lo cual ha resultado en que el BST en Colombia no slo este completamente

fragmentado sino que adems se encuentre en estados sucesionales intermedios,
rodeado por matrices de transformacin (Miles et al. 2006, Portillo-Quintero y Snchez-
Azofeifa 2010). Esta situacin pone en grave riesgo a la biodiversidad asociada al BST y
por lo tanto, a los procesos ecolgicos que aseguran la funcionabilidad de este bioma y
a los servicios de captura de carbono, ciclaje de nutrientes, proteccin del suelo a la
erosin, regulacin de agua, polinizacin, control biolgico de plagas y provisin de
alimentos y madera que proveen los BST