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86 J.L. López-Campos Bodineau, A. Arnedillo Muñoz, C. García Polo
Tabla II. Clasificación de las pruebas de función res- son dos: la pletismografía corporal y el método
piratoria. Modificada de Arnedillo y cols.2. de dilución de los gases3.
Pc↑ Vc↓
En la cabina: En el pulmón:
Vp1 = CRF
Pp↓ Vp↑
Figura 1. Técnica de determinación de volúmenes por pletismografía. Tras unas respiraciones normales, el sujeto respira con-
tra una boquilla cerrada. Al inspirar, el sujeto expande el tórax con lo que el volumen del mismo aumenta (Vp), pero, al no entrar
aire, la presión (Pp) disminuye. En este proceso la presión en la caja antes y después del movimiento espiratorio (Pc1 y Pc2)
las podemos medir y conocemos el volumen de la caja antes de la respiración (Vc1), por lo que podemos determinar el
incremento del volumen que se produce siguiendo la ley de Boyle. Este incremento se puede aplicar a la misma fórmula
referida a los cambios en el pulmón, calculando el volumen pulmonar antes del movimiento respiratorio, que es la FRC.
C1 V1 C2 V1
V2
C1 X V1 = C2 X (V1 + V2)
V2 = CRF
men de gas conocido (V1) que contiene una con- haya quedado tras la respiración (C2), mediante
centración conocida (C1) de un gas inerte que no la siguiente relación:
es soluble en los tejidos, generalmente helio (He). C1 x V1 = C2 x (V1 + V2)
Mediante técnicas de respiración única o múlti-
ples (Fig. 2), el He se va mezclando con el aire Entre sus ventajas figuran que suele requerir
del pulmón y su concentración disminuye, lo que algo menos de espacio físico, que es más barato y
permite el cálculo de los volúmenes estáticos (V2) que el dispositivo se puede usar para las pruebas
en función de la concentración del gas inerte que de difusión (ver más adelante). Por el contrario, es
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es constante durante el ciclo respiratorio, ya que se consideraría positivo una mejoría del 75%), es
ésta tiene una relación inversa con el volumen, por cierto que disponemos de otras PFR más sencillas
lo que se modifica conforme lo va haciendo el volu- que nos aportan información sobre estas indica-
men pulmonar. Durante la inspiración el parénqui- ciones. Debido a que la vía aérea central contri-
ma se distiende con objeto de generar una presión buye al 80% de la Raw, su principal aplicación, al
subatmosférica que permita un gradiente de pre- menos teórica, sería localizar aquellas enfermeda-
siones que haga posible la entrada de aire desde des que producen obstrucción de la vía aérea supe-
el exterior. Además, se produce una dilatación de rior o central, que tienden a elevar más la Raw, que
los bronquios, por lo que en su interior el volumen aquellas patologías que cursan con obstrucción de
aumenta, la presión disminuye y, por tanto, la Raw la vía aérea periférica. Sin embargo, por el momen-
disminuye. Durante la espiración, ocurre de mane- to, no existen suficientes datos que sustenten estas
ra inversa y la Raw aumenta. Esta relación volumen indicaciones teóricas.
– Raw es de tipo hiperbólico, lo que la hace más
difícil de estudiar. Por este motivo, con frecuencia MECÁNICA VENTILATORIA:
se utiliza un concepto complementario, la conduc- ELASTICIDAD Y DISTENSIBILIDAD
tancia, representada por la letra G (Gaw), ya que
ésta tiene una relación lineal con el volumen lo que Descripción
facilita su determinación. La Gaw es el inverso de Elasticidad y distensibilidad son a conceptos
la Raw (Gaw = 1 / Raw). Por último, para compa- complementarios entre sí que registran los cam-
rar valores en un mismo individuo o entre distintos bios producidos en la presión elástica del pulmón
pacientes, se suele emplear al conductancia espe- conforme varía el volumen del mismo. Gráficamente
cífica (sGaw), en la que el valor se relaciona con el se expresan mediante las curvas presión – volu-
volumen absoluto al cual fue medido obteniendo men. La distensibilidad, en inglés compliance, es
valores comparables. la cantidad de volumen que cambia por cada uni-
dad de cambio de presión y se expresa en mL por
Determinación cmH2O. Por tanto, aporta información sobre la mayor
Para su determinación se utiliza el pletismó- o menor facilidad del pulmón para distenderse
grafo. Aunque su cálculo es más complejo, bási- (aumentar de volumen) ante un aumento de la
camente una vez que se conoce el flujo de la vía presión. Matemáticamente se define por la expre-
aérea, estima la presión alveolar y mide la presión sión:
en la boca, con lo que ya disponemos de todos los
elementos de la ecuación. ∆V
D=
∆P
Interpretación y aplicación clínica
La resistencia normal está entre 0,1 – 0,3 kPa La elasticidad es la propiedad por la que los
· seg / L. La medición de las resistencias tiene una cuerpos vuelven a su estado original al ceder la fuer-
utilidad limitada en la práctica clínica. Su principal za que los estaba deformando. En mecánica res-
uso se aplica a laboratorios de investigación. En la piratoria la elasticidad mide los cambios de presión
actualidad no existe evidencia de que su uso pro- que se producen por cada unidad de cambio de
porcione información complementaria a otras PFR volumen, es decir, es el inverso de la distensibili-
para la valoración clínica de los pacientes. Aun- dad y mide la presión de retracción pulmonar.
que entre sus posibles indicaciones figuran5 el diag-
nóstico o confirmación de enfermedad bronquial Determinación
obstructiva, la evaluación de la respuesta a un tra- Siguiendo su expresión matemática, para medir
tamiento (ej. broncodilatadores) o la evaluación de la distensibilidad nos hace falta tener datos de la
la respuesta a la provocación bronquial (en la que presión de retracción y del volumen. La primera se
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obtiene insertando un balón en el esófago, ya que mecánica pulmonar, a la hora de la práctica clí-
la presión esofágica con flujo cero es una buena nica apenas tiene utilidad, estando relegada por
aproximación de esta presión la presión transpul- lo general al ámbito de la investigación. Su prin-
monar1,6. La segunda se obtiene mediante un espi- cipal aplicación es en unidades de cuidados inten-
rómetro. Además, hace falta estar en condiciones sivos en las que pueden monitorizar estos pará-
de flujo cero para que las presiones que se midan metros en los pacientes intubados como marca-
sean exclusivamente las producidas por las pro- dor de mejoría tras eventos agudos principalmente
piedades elásticas del pulmón. Existen dos méto- restrictivos, como por ejemplo un edema agudo
dos para medir la distensibilidad: de pulmón o el síndrome de distrés respiratorio
• Distensibilidad dinámica. El enfermo respira a agudo.
volumen corriente siendo el principio y el final
de una inspiración y espiración los puntos con- INTERCAMBIO GASEOSO: PRUEBAS DE
siderados de flujo cero para la medición. DIFUSIÓN
• Distensibilidad estática. El enfermo realiza una
inspiración máxima a CPT y después una espi- Descripción
ración lenta hasta CRF, durante la cual se van El intercambio de oxígeno y anhídrido carbó-
produciendo oclusiones de la vía aérea a dis- nico entre la circulación pulmonar y el alvéolo es
tintos intervalos de volumen para crear un flujo el principal objetivo del aparato respiratorio. Para
cero y hacer la medición. su determinación se emplea el monóxido de car-
Además, durante su realización se obtienen bono (CO) por ser una molécula con gran afinidad
otros parámetros de importancia como son: por la hemoglobina, que atraviesa la membrana
• Presión de retracción elástica. Corresponde a alveolo-capilar de manera similar al oxígeno y cuyo
la presión transpulmonar (medida en esófago) gradiente alveolo-arterial no se modificara a lo largo
en los momentos de flujo cero. Se puede medir del capilar. Esta transferencia de moléculas se rea-
a distintos volúmenes, pero lo habitual es medir- liza por un proceso de difusión pasiva que está regu-
la en inspiración máxima (CPT), con lo que lada por las leyes físicas de difusión de los gases
expresamos el retroceso elástico máximo. expresada en la ecuación de Fick.8 Sin embargo, es
• Coeficiente de retracción. El cociente entre la nuestro caso no podemos medir la superficie ni el
elasticidad máxima y el volumen pulmonar espesor de esta membrana en un individuo vivo,
máximo. Con ella se corrige la influencia de las lo que nos lleva a tener que buscar una reformu-
variaciones de volumen que puede tener la lación matemática de la ley aplicada a nuestro caso,
medida de la elasticidad a CPT. apareciendo la expresión:
4 Goldman MD, Smith HJ, Ulmer WT. Whole-body plethys- tante de difusión y a la diferencia de presión parcial,
mography. Eur Respir Mon 2005; 10(31): 15–43. e inversamente proporcional a espesor de la mem-
5 Ancic P. Espirometría y mecánica pulmonar. En: Ancic brana.
Cortez P, Clark THJ. Enfermedades respiratorias. Utilidad 9 Horstman M, Mertens F, Stam H. Transfer factor for car-
del laboratorio. 2ª ed. Chile, 1989. bon monoxide. Eur Respir Mon 2005; 10(31): 127–145.
6 Recordemos: la presión elástica es la diferencia entre 10 Carrera Lamarca M, Muñoz Vidal A, Togores Solivellas B,
la pleural y la alveolar. Al estar en flujo cero, la presión Agustí AGN. Pruebas de función pulmonar. En: Cami-
alveolar es igual a presión en boca que es igual a la atmos- nero Luna JA, Fernández Fau L. Manual de Neumología
férica, por lo que en esas condiciones la presión de retrac- y Cirugía Torácica. Volumen 1. Editores Médicos, SA.
ción elástica viene determinada por la presión pleural. Madrid 1998, pp. 195-222.
7 Pino Gacía JM, García Río F. Exploración funcional. En: 11 Calaf N. Medición de las presiones respiratorias máxi-
Villasante C. Enfermedades respiratorias. Vol I. Aula Medi- mas. En: Burgos Rincón F, Casan Clará P. Manual SEPAR
ca Ed. Madrid 2002, pp. 119 – 131. de procedimientos. Módulo 4. Procedimientos de eva-
8 La cantidad de gas que pasa a través de una membrana luación de la función pulmonar II. Publicaciones Per-
de tejido es proporcional a la superficie, a una cons- manyer. Barcelona 2004, pp. 134-144.