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CAPTULO 4.

TCNICAS DE EXTRACCIN Y CONCENTRACIN


Los primeros intentos de aislamiento de un aroma fueron hechos a travs de impregnacin en sustratos y destilacin,
usando las mismas tcnicas que se usaban para la refinacin de aceites y grasas, de esos primeros intentos a las tcnicas
modernas de aislamiento y purificacin, han pasado siglos de investigacin pero el deseo sigue siendo el mismo, atrapar los
esquivos aromas de la naturaleza.
Este tipo de procesos generalmente se realizan cerca o en el mismo lugar de origen de la materia prima, pues es crucial
para una buena calidad del producto deseado, que el producto este fresco, adems que el transporte de la materia prima
puede adicionar un costo adicional que haga la operacin inviable econmicamente.

4.1. Arrastre con vapor.


El agua es uno de los solventes por excelencia, y los primeros intentos para realizar extracciones se hicieron con este
solvente. Uno de los primeros intentos de extraer la esencia de las plantas fue poner en contacto estas con agua caliente,
pero la dificultad de separar despus los materiales hizo que se buscasen nuevas alternativas. Posteriormente se ideo
colocar las plantas en un recipiente superior para que el vapor formado en la parte inferior lo atravesase y posteriormente
fuese condensado en un serpentn, as surgi el alambique para extracciones de aromas y esencias.
Con la revolucin industrial, la necesidad de producir extractos en proporciones ms grandes que los mtodos artesanales
pudieran alcanzar, hicieron que estos mtodos fueran adaptados a la escala industrial con buenos resultados. As que del
alambique se paso a un extractor donde se coloca el material vegetal y se pone en contacto con el vapor generado en un
caldern anexo o una caldera, para despus llevar ese vapor a un condensador, y recogido en un tanque de decantacin,
donde saldran el aceite esencial y el agua por aparte.

Ilustracin 47 Diagrama general del arrastre con vapor[1]

La extraccin funciona gracias a que, cuando el vapor entra en contacto con el material vegetal, hace que los compuestos
aromticos, que generalmente poseen un punto de ebullicin ms bajo que el agua, se vaporicen y sean arrastrados junto
con el vapor hasta el condensador, donde se condensan junto con el vapor de agua. Tambin la temperatura del vapor hace
que las clulas y las estructuras vegetales se rompan y liberen mas compuestos esenciales.
Esta tcnica funciona para extraer aceites esenciales en general, pero no para aislar un compuesto determinado. Adems
pueden encontrarse algunos compuestos que puedan degradarse con la temperatura del vapor. As que a medida que la
industria de los aceites esenciales su fue especializando, el arrastre con vapor ha sido dejado de lado a favor de tecnologas
que funcionen a menor temperatura y pueda extraerse la mayor cantidad de compuestos esenciales.

Ilustracin 48 Diagrama general de destilacin por arrastre con vapor a escala laboratorio[2]
Es necesario anotar que en este proceso se obtienen en realidad dos productos, uno es el aceite esencial, que ha sido el de
inters general por mucho tiempo, pero la fase acuosa que se condensa y que muchas veces se recircula al caldern para
reutilizar el agua, tambin puede contener sustancias odorferas y de inters, a este producto se le conoce como hidrosol y
existen algunos hidrosoles que son de inters en la industria de aromas, bien sea como ingrediente o como precursores de
otras clases de productos.

Es necesario controlar la cantidad de vapor necesaria para realizar la extraccin, ya que si se utiliza una cantidad muy
grande, esta se condensara al final del proceso y puede generar que no se evidencie una separacin fsica de fases,
dificultando la posterior extraccin del aceite esencial. Un mtodo para subsanar este problema es la recirculacin del agua
al caldern o generador de vapor, pero si tambin se tiene inters en el hidrosol correspondiente, este puede verse
degradado al ser expuesto a las temperaturas del caldern.

Si al montaje se le conecta una lnea de operacin al vaco, se puede realizar la operacin de extraccin a presiones de
vaco, de manera similar a una destilacin al vaco, permitiendo que el agua genere vapor a temperaturas menores a la
temperatura normal de ebullicin a las condiciones ambientales. Esto tambin permite proteger sustancias termolbiles que
pueden ser de inters, pero a su vez aumenta el costo de la operacin.

Ventajas
Fcil montaje y operacin, bajo costo debido al uso de agua en lugar de solventes.
La cantidad de vapor a utilizar en operaciones industriales se puede controlar fcilmente
La temperatura de extraccin siempre va a ser menor o igual que la temperatura de ebullicin del agua a
condiciones ambientales.
Pueden obtenerse dos productos de la extraccin, el aceite esencial y el hidrosol, cuya composicin depender de
la solubilidad de los compuestos en agua.
Desventajas
No todos los extractos se pueden obtener por medio de arrastre con vapor.
Si el producto de inters es de bajo costo, el tiempo de amortizacin del capital necesario para el montaje a escala
industrial puede ser muy largo
No es una tcnica de separacin especifica, se extrae toda sustancia voltil en el rango de temperatura de
operacin, esto puede incluir pesticidas o sustancias indeseadas
No sirve para obtener todo tipo de sustancias (por ejemplo resinas).

[1] http://chestofbooks.com/health/aromatherapy/The-Volatile-Oils-Vol1/images/Fig-45.jpg
[2] http://www.chembook.co.uk/chap23.htm

4.2. Hidrodestilacin.
En este mtodo, el material a extraer esta completamente sumergido en agua, la cual es calentada hasta ebullicin, bien
sea a travs de fuego directo o a travs de algn mtodo de calefaccin (chaquetas o serpentines de vapor o resistencias
elctricas). La caracterstica principal de este proceso es el contacto directo entre el agua en ebullicin y el material.

Es necesario mantener una agitacin constante en este proceso, pues se puede generar acumulacin de material solido en
el fondo y este degradarse trmicamente, lo que afectara la calidad del extracto obtenido. Tambin es necesario determinar
a travs de ensayos de laboratorio si es necesaria la disminucin del tamao de partcula del material a trabajar, lo cual es
una de las grandes ventajas de este proceso, ya que permite trabajar tamaos de partcula pequeos sin el inconveniente
de la generacin de caminos por los cuales, en el caso de la destilacin con arrastre de vapor, se pueden generar si el
material es muy fino. En este caso, el material se dispersa en el agua y se mantiene disperso bien sea por agitacin
mecnica o por el mismo movimiento generado por la ebullicin del agua.
[1] [2]
Ilustracin 49 Izquierda, aparato tipo Clevenger, derecha, esquema general de hidrodestilacin.

A nivel laboratorio el montaje es similar al de una destilacin simple, donde en el baln de fondo se colocan tanto el agua
como el material a destilar, tambin se puede hacer recirculacin del agua condensada junto con el aceite esencial al baln
o caldern, teniendo las mismas restricciones con respecto si se es de inters el hidrosol correspondiente. Tambin se
recomienda el uso de sistemas Clevenger para este tipo de destilacin, para facilitar la operacin.
Es uno de los procesos de separacin de ms fcil montaje a nivel industrial, ya que la cantidad de equipos necesarios es
menor en comparacin a la destilacin con arrastre de vapor.

Ilustracin 50 Diagrama general de un sistema de hidrodestilacin a nivel industrial[3]

Pero tambin sufre de desventajas, la primera y ms importante es que la calidad del aceite esencial es diferente al
obtenido a travs del arrastre con vapor, segundo es que la extraccin completa no es posible, algunos esteres se hidrolizan
parcialmente y los aldehdos tienden a polimerizar. Tambin requiere de ms combustible en proporcin a la cantidad de
material a extraer.

Ventajas
Fcil montaje a comparacin de la destilacin con arrastre con vapor
Fcil manejo de sustancias con tamao de partcula pequeo, como por ejemplo, pulverizados.
Desventajas
Algunos componentes de los aceites esenciales como esteres son sensibles a la hidrolisis, algunos monoterpenos y
aldehdos pueden polimerizar.
Compuestos oxigenados como fenoles tienen tendencia a ser solubles en agua, as que no pueden ser recuperados
fcilmente.
Es una operacin ms lenta que la destilacin con arrastre de vapor.

[1] http://popups.ulg.ac.be/Base/docannexe/image/830/img-1.jpg
[2] http://scphyschim.free.fr/2nde/2nde-qcm/chimie/chim-extraction/hydrodistillation.jpg
[3] http://chestofbooks.com/health/aromatherapy/The-Volatile-Oils-Vol1/images/Fig-44.jpg

4.3. Extraccin por mtodos mecnicos.

4.3.1. Extraccin de aceites esenciales por expresin.


La expresin o presin en frio, solo se usa en la extraccin de aceites ctricos. En este proceso, las glndulas de aceite
presentes en la cascara de los ctricos son sometidas a presin mecnica, siendo aplastadas, liberando el aceite esencial.
Un mtodo antiguo de extraccin era el spugna, que consista en partir la fruta por la mitad, posteriormente se despulpaba
con la ayuda de un instrumento en forma de cuchara, llamado rastrello. El aceite era extrado bien presionando la piel contra
una pieza de arcilla cocida llamada concolina que era colocada bajo una esponja natural o presionando la cascara junto con
la esponja. Por ultimo, la esponja humectada era exprimida para extraer el aceite.
Otro mtodo utilizado era el scodella, este usaba un cuenco o recipiente poco profundo de cobre un tubo central, donde la
piel era presionada hasta la extraccin del aceite esencial, el lquido se escapaba por el hueco en el centro y caa a un
contenedor inferior donde el aceite se separaba por decantacin.
Ambos mtodos tenan la seria desventaja de ser manuales, por lo tanto imprcticos, as que se han diseado maquinas y
procesos para aumentar la productividad de estos procesos.

4.3.2. Proceso pelatrice


En el proceso pelatrice, las frutas ctricas son alimentadas desde una tolva a un cilindro abrasivo dentro de la maquina. Las
frutas rotan contra el cilindro abrasivo a travs de un tornillo de Arqumedes, siendo raspadas y liberando el aceite esencial.
El tornillo transporta la fruta a otra tolva donde rodillos con puntas terminan de romper las glndulas de aceite. A travs del
proceso, el aceite es retirado del solido rociando agua finamente pulverizada. La emulsin es recogida y pasa a un
separador donde se remueven los solidos y posteriormente pasa a separadores centrfugos para separar el aceite.

Ilustracin 51 Maquina tipo pelatrice[1]

Los rendimientos de extraccin con este tipo de proceso son altos, adems de poder ser acoplados en la produccin de
zumos de las mismas frutas, inclusive se han diseado equipos que permite la extraccin simultnea del aceite y del zumo.

[1] http://www.speciale.it/english/scheda.asp?idscheda=18
4.3.3. Proceso sfumatrice
El proceso sfumatrice consiste de una cadena o banda metlica que es halada por dos rodillos horizontales, las cascaras
son movidas por los rodillos y presionadas para liberar el aceite. Al igual que en el proceso pelatrice, el aceite es removido a
travs de agua finamente pulverizada, posteriormente el liquido se pasa a un decantador y por ultimo a separadores
centrfugos. En la actualidad el proceso pelatrice es ms popular que elsfumatrice debido a su alto rendimiento.

4.4. Enfleurage
El enfleurage es una tcnica antigua para la extraccin de aromas delicados, usada especialmente con ptalos de flores. El
principio de enfleurage es que una grasa RBD (Refinada, Blanqueada y Desodorizada) se pone en contacto con material
vegetal, generalmente fresco, y de deja en contacto por un determinado espacio de tiempo. Este tiempo depende del
material usado y puede ir de unas cuantas horas a un par de das. Despus de que se cumple tal tiempo, se remueve el
material vegetal y se remplaza con material fresco. Se repite la operacin hasta que la grasa se encuentra saturada,
posteriormente la grasa es tratada con algn solvente, en general alcohlicos, para separar el aceite.

Ilustracin 52 Grabado que ilustra un taller de Enfleurage


En la actualidad, esta tcnica se emplea solo en la regin de Grasse en Francia y en algunas partes de India. Es un proceso
totalmente manual, y se lleva a cabo en el mismo lugar de recoleccin del material, para asegurar su mxima frescura. Un
inconveniente que tiene es la calidad de la grasa a utilizar, antes se usaba grasa de cerdo que tenia que ser tratada
qumicamente para lograr unas propiedades optimas para su uso en enfleurage, pero en la actualidad se usa otro tipo de
grasas, en especial de origen vegetal. El tipo de proceso, los tiempos de procesamiento y los insumos hacen al enfleurage
una tcnica costosa para su uso a nivel industrial, adems de la irregularidad en la calidad del producto que se puede
presentar al ser un proceso netamente artesanal, pero aun as, despierta inters por la posibilidad de obtener sustancias
que a travs de tcnicas mas radicales pueden ser daadas o no poder ser aisladas.
Tambin existe una variante del enfleurage que permite reducir el tiempo de contacto, que consiste en sumergir el material
en grasa caliente fundida alrededor de 45 a 60C por espacio de 1 o 2 horas. Despus de repetir el proceso con material
fresco 10 a 20 veces, la grasa es extrada de manera similar al enfleurage tradicional.

4.5. Extraccin con solventes


La extraccin solido-liquido o liquido-liquido se basa en la solubilidad que pueden tener las sustancias de inters en
determinado solvente. La primera industria en realizar extracciones con lquidos fue tal ves la metalrgica. Al encontrarse los
minerales en mezclas solidas con otros compuestos no deseables, el disolver y extraer el metal de inters para su posterior
purificacin se convirti en una tcnica habitual.
Esta tcnica tambin es ampliamente usada en la recuperacin de materiales valiosos de matrices orgnicas, como por
ejemplo el azcar a partir de la caa. Despus de ser puesta bajo presin para sacarle el jugo, el bagazo de la caa es
lavado en varias ocasiones para arrastrar el jugo que aun se encuentra presente en este. Despus tanto el jugo como los
productos de lavado son mezclados para su posterior purificacin y cristalizacin.
Tambin se han extrado desde tiempos antiguos principios vegetales de races, tallos, hojas, flores y frutos, generalmente
usando como agente extractor lquidos orgnicos, un ejemplo de este es la extraccin de cafena a partir de caf y de hojas
de te.
Los pretratamientos fsicos dados a los slidos antes de la extraccin pueden influir de manera considerable en el xito de
la operacin. Generalmente el soluto de inters se encuentra rodeado de una matriz insoluble que dificulta o aun impide el
contacto del solvente con el soluto. En el caso de la industria metalrgica la molienda y posterior tamizado pueden ser
pretratamientos ptimos para los slidos.
En el caso de materiales de origen biolgico, la accin de los solventes sobre estos materiales puede ser lo suficientemente
fuerte para poder liberar el soluto de inters del interior de las clulas, bien a travs de difusin a travs de la membrana
celular, o por ruptura producida por el choque osmtico con el solvente. Generalmente la molienda no es muy practica para
el pretratamiento de slidos de origen biolgico, debido a que los solutos de inters en esta clase de material se pueden
encontrar en muy baja cantidad y en la molienda se puede perder parte.
Debido a que la difusividad aumenta con la temperatura del solvente, generalmente es deseable que la temperatura a la que
se desarrolle el proceso sea lo mas alto posible, pero como algunas sustancias biolgicas pueden degradarse a tales
temperaturas, no siempre es posible incrementar la temperatura.
Las caractersticas del soluto deseado y el posterior uso que se le va a dar, son dos elementos importantes al momento de
determinar cual puede ser el solvente a extraer. Por ejemplo si es un soluto soluble en agua, este es altamente
recomendable para realizar la extraccin. Pero en otras ocasiones se hace necesario el uso de alcoholes, aldehdos, cidos
orgnicos e inorgnicos o compuestos aromticos. Por ejemplo si el soluto se destina para consumo humano directamente
el uso de compuestos aromticos no es aconsejable debido a sus caractersticas cancergenas.

4.5.1. Percolacin en frio


La percolacin en frio es una tcnica poco comn debido a su bajo ndice de rendimiento, consiste en macerar el material a
extraer con agua y colocarlo en un recipiente. Posteriormente se adiciona agua fra hasta sumergir completamente el
material, se deja por 24 horas para que las sustancias solubles en agua alcancen el equilibrio con el lquido. Transcurrido el
tiempo, se separa el lquido y se concentra a travs de evaporacin hasta una concentracin deseada.
Este tipo de extraccin tiene gran afinidad por los componentes hidrosolubles que estn presentes en el material, pero la
ausencia de calentamiento y/o agitacin limita el nivel de extraccin que se puede alcanzar, solo es recomendable cuando
el soluto de inters sea altamente soluble en agua y pueda presentar degradacin con la temperatura.

Ilustracin 53 Percolador basculante[1]


Este tipo de extraccin tambin se puede realizar con otro tipo de solventes, dependiendo del tipo de extracto a extraer, la
finalidad de tal extracto y el costo del solvente.

[1] http://www.erli.com.br/produtos_Percolador_peb.html

4.5.2. Extraccin en caliente (decoccin)


Esta operacin es similar a la anterior, pero se lleva a cabo con calentamiento del conjunto solvente-solido. Generalmente
se lleva en recipientes abiertos hechos de acero y con una relacin altura/dimetro de 0.5. La calefaccin puede ser dada
por vapor a travs de una chaqueta o serpentn interno o a travs de resistencias elctricas internas.
Este tipo de equipos tiene una malla interna o un fondo falso con agujeros que permite la separacin del material de la fase
liquida, adems de una vlvula en el fondo que permite recolectar el lquido. Generalmente se deja hervir la mezcla hasta
que el solvente reduce su volumen a del volumen original. Posteriormente se extrae el lquido y pasa a la siguiente etapa
de procesamiento, que generalmente es la concentracin del extracto. Este proceso se lleva a cabo varias veces con
solvente fresco para aumentar el porcentaje de recuperacin de las sustancias de inters, este solvente generalmente
proviene de la condensacin del mismo en las etapas de concentracin posteriores. Este tipo de proceso se conoce como
extraccin de una sola etapa
Ilustracin 54 Ilustracin de una operacin con solo una etapa con concentradores de mltiple efecto[1]
Pero en esta configuracin solo se puede trabajar con una cantidad limitada de material en un tiempo determinado, as que
se conectan varios extractores en serie, material es colocado en el primer extractor y despus de estar en contacto
determinado tiempo pasa al siguiente, mientras el primero es llenado con material fresco. Dependiendo si el sistema es co-
corriente o contracorriente, el solvente fresco es puesto en contacto con el material fresco o con el material ms agotado,
por ejemplo, si el sistema es contracorriente, la alimentacin de solvente fresco entrara al ltimo extractor, donde se
encuentra el material mas agotado, para despus pasar al siguiente extractor, con material algo mas fresco, as hasta salir
por el primer extractor, donde se puso en contacto con el material fresco. Si el proceso es co-corriente, tanto el solvente
como el material fresco son alimentados al primer extractor, posteriormente el solvente pasa al segundo extractor, as
sucesivamente hasta salir del ultimo extractor. Despus de un ciclo de operacin, se detiene la circulacin del solvente y se
mueve el material de un extractor a otro, saliendo del proceso el que se encuentra en el ltimo extractor y alimentando
material fresco al primero. La decisin de realizar un proceso contra o co-corriente depende de especificaciones de
ingeniera sobre la transferencia de masa entre e material y el solvente, adems de las propiedades fsicas y qumicas de
las sustancias

Ilustracin 55 extraccin con mltiples etapas[2]


A nivel laboratorio este proceso se puede simular, en el caso de una sola etapa, a travs de un baln donde se coloca una
muestra de masa conocida del material a extraer junto con el solvente. Si se desea simular una extraccin de etapas
mltiples se usa un extractor Soxhlet, desarrollado por el qumico alemn Franz von Soxhlet en 1879.
En este tipo de extractores, la muestra se coloca en un dedal de celulosa, y se coloca en su interior, en la parte superior del
extractor se coloca un condensador refrigerado, que puede ser Allihn o Friedrichs, usado para evitar la perdida de solvente,
y en la parte inferior del extractor se coloca un baln con solvente, el peso del baln vaco se debe de conocer de antemano
pues es una tcnica gravimtrica. La extraccin comienza cuando se inicia el calentamiento del baln con el solvente, los
vapores ascienden a travs del cuerpo del extractor pero no tocan a la muestra, posteriormente se condensan en el
condensador y caen sobre la muestra, llenando la cavidad del extractor. El extractor tiene un sistema de sifn invertido que
se va llenando a la par que lo hace la cavidad con la muestra, al llegar al mximo el sifn obliga a desocupar la cavidad de
solvente, que cae de nuevo al baln en ebullicin y se repite el proceso, por cada vez que se realiza el proceso de vaciado,
es una etapa de separacin con solvente fresco.

Ilustracin 56 Ilustracin de un extractor soxhlet.[3]


Despus de terminar la operacin, se procede a concentrar la muestra, bien sea destilando el solvente restante en el baln
o por decantacin se observan dos fases. Por ultimo se pesa el conjunto baln-muestra y se halla la cantidad de producto
de inters obtenido. Este procedimiento se ideo originalmente para determinar el contenido de grasa en alimentos, pero ha
tenido mltiples adaptaciones y nuevas aplicaciones en distintos campos.
Otra tcnica de extraccin similar es la extraccin a travs de Goldfish, pero no se describir.

[1] http://chestofbooks.com/health/aromatherapy/The-Volatile-Oils-Vol1/images/Fig-54-Elevation-plan-of-an-extraction-
battery.jpg
[2] http://chestofbooks.com/health/aromatherapy/The-Volatile-Oils-Vol1/images/Fig-56-Sectional-front-vien-of-an-extraction-
battery-by-De.jpg
[3] http://www.epa.gov/esd/chemistry/org-anal/images/faq/soxhlet.png
4.6. Extraccin con fluidos supercrticos
Se puede definir como fluido supercrticos a una sustancia que se encuentra a condiciones de presin y temperatura ms
altas que su punto critico. En esta regin no existe una interaccin entre fases sino solo existe una fase, que exhibe
propiedades tanto de gas como de lquido. Una de las caractersticas ms deseadas que exhiben los fluidos supercrticos es
su alto poder de solvatacin, con lo cual puede interactuar con una gran cantidad de solutos, y como otras propiedades de
estos, es fcilmente ajustable cambiando ligeramente la temperatura y presin. Como en el caso de los gases, los fluidos
supercrticos no tienen tensin superficial, con lo cual la transferencia de masa no se ve limitada por este. Todas estas
propiedades hacen que los fluidos supercrticos sean firmes candidatos a remplazar a los solventes en distintas aplicaciones
como extraccin, medio de reaccin o secado.
Tabla 4 Condiciones crticas para distintos solventes de uso comn en SCFE

peso temperatura densidad


presin critica
Solvente molecular critica critica

g/mol K MPa (atm) g/cm3


dixido de carbono(CO2) 44.01 304.1 7.38 (72.8) 0.469
agua(H2O) 18.015 647.096 22.064 (217.755) 0.322
Metano (CH4) 16.04 190.4 4.60 (45.4) 0.162
Etano (C2H6) 30.07 305.3 4.87 (48.1) 0.203
Propano (C3H8) 44.09 369.8 4.25 (41.9) 0.217
Etileno(C2H4) 28.05 282.4 5.04 (49.7) 0.215
Propileno (C3H6) 42.08 364.9 4.60 (45.4) 0.232
Metanol (CH3OH) 32.04 512.6 8.09 (79.8) 0.272
Etanol (C2H5OH) 46.07 513.9 6.14 (60.6) 0.276
Acetona (C3H6O) 58.08 508.1 4.70 (46.4) 0.278

Una de las sustancias ms ampliamente estudiadas como fluidos supercrticos es el dixido de carbono, que tiene las
ventajas de tener una temperatura critica relativamente baja (cerca de 30 C), su baja toxicidad y alta disponibilidad.
Este mtodo de extraccin tiene ventajas frente a otras tcnicas gracias a la posibilidad de modificar las propiedades del
fluido de modo casi ilimitado, con lo cual se puede focalizar en extraer una serie de compuestos sin afectar a los dems.
Adems despus de realizar la extraccin el fluido se descomprime, haciendo que las sustancias extradas queden libres
para su uso, sin necesidad de una posterior purificacin y/o recuperacin del solvente.
La principal limitacin que poseen los procesos basados en fluidos supercrticos es el costo. Como las presiones a manejar
son altas, los equipos involucrados deben tener la suficiente resistencia mecnica para poder soportar tales presiones y en
caso de reacciones oxidativas en medio supercrticos, tambin es necesario que resistan un alto poder corrosivo que
exhiben este tipo de reacciones.
Ventajas: variedad de condiciones de operacin, amplias posibilidades de uso
Desventajas: alto costo en equipos

Ilustracin 57 Diagrama general de un proceso de extraccin con SCF[1]

[1] http://www.pharmainfo.net/reviews/review-supercritical-fluid-extraction-technology

4.7. Productos obtenidos de los procesos de extraccin


Dependiendo del proceso de extraccin al cual sometemos el material, y los tratamientos que reciban despus, se pueden
obtener materiales que bien, pueden servir como materia prima para procesos de sntesis y produccin de otros
compuestos o productos (productos intermedios), o ser productos destinados al consumo directamente (productos finales).
A continuacin se har mencin de los productos finales ms comunes en la industria de aromas extrados a partir de
fuentes naturales.

4.7.1. Aceites esenciales


Los aceites esenciales son obtenidos de materiales vegetales por arrastre con vapor. Despus de la condensacin se
pueden diferenciar debido a la diferencia de densidades y es posible separarlo por decantacin. El rendimiento de un aceite
esencial, basada en la cantidad de material vegetal usada, se encuentra en el rango de 0.1 a 1 % o menos.
Los aceites esenciales consisten principalmente de hidrocarburos y compuestos monofuncionales derivados del
metabolismo de terpenos, fenilpropanoides, aminocidos y cidos grasos. A diferencia de los aceites grasos, los aceites
esenciales no dejan un rastro grasoso cuando es impregnado en papel de filtro.
La mayora de los aceites esenciales sirven de materia prima para la industria de aromas y sabores. Para esto es necesario
realizar algunas purificaciones y separaciones para separar algunos compuestos que puedan tener efectos negativos en el
olor deseado. Tambin los compuestos individuales pueden ser aislados a travs de destilacin o cristalizacin, como por
ejemplo eugenol a partir del aceite de clavo, citronelal del aceite de Eucalyptus citriodora y citral del aceite de Litsea cubeba.
Estos compuestos sirven de materia prima para la sntesis de derivados para la industria.

4.7.2. Extractos
Los extractos obtenidos de plantas se pueden clasificar en pomadas, concretos, absolutos, resinoides o tinturas de acuerdo
al modo en que han sido preparados.
Las pomadas consisten en grasas que contienen sustancias aromticas y son producidas por el enfleurage en caliente o
frio de flores. El enfleurage en caliente es una de las tcnicas ms antiguas para preservar la fragancia de flores. En este
caso, el material vegetal es sumergido directamente en las grasas en estado lquido a alta temperatura.
En el enfleurage en frio, los componentes voltiles de las flores son absorbidas con grasas con las cuales se ponen en
contacto por un largo periodo de tiempo.

4.7.3. Concretos.
Son preparados a travs de la extraccin de los compuestos voltiles con solventes no polares (benceno, tolueno, hexano
entre otros) para despus evaporar el solvente. El resultante no solo contiene materiales voltiles, sino tambin una gran
proporcin de materiales grasos, dndole un aspecto semislido a estos. Son usados principalmente para la formulacin de
jabones. Los principales concretos producidos son a partir de flores como rosa, jazmn, ylang-ylang, mimosa y borona.
Tambin se producen concretos a partir de plantas aromticas como lavanda, geranio, hojas de violeta entre otras. El
rendimiento aproximado del concreto es de alrededor del 0.3% con respecto a la materia prima inicial.

4.7.4. Absolutos.
Los absolutos son preparados a partir de la disolucin de los concretos en etanol. Las sustancias que precipitan son
removidas por filtracin. Despus de la evaporacin del etanol, el residuo restante es el absoluto. Son ampliamente usados
en perfumera debido a su total solubilidad en alcohol. Su rendimiento es del cerca del 50% con respecto al concreto usado
como materia prima.

4.7.5. Resinoides.
Los resinoides son preparados por la extraccin de exudados de las plantas con solventes como metanol, etanol o tolueno.
El rendimiento vara entre 50 a 95 %. Son altamente viscosos y generalmente se dejan diluidos para facilitar su posterior
procesamiento. Estos consisten principalmente de compuestos resinosos no voltiles que son usados principalmente por
sus excelentes propiedades adhesivas. Se deben de diferenciar de las oleorresinas que son generalmente preparados
concentrados de especias por extraccin con solventes. El solvente usado depende en amplia medida de la especia
utilizada.

4.7.6. Tinturas.
Son soluciones alcohlicas que son preparadas por el tratamiento de la materia prima natural con etanol o mezclas etanol-
agua. Tambin pueden ser obtenidas disolviendo otros extractos en estos solventes. En ocasiones tambin reciben el
nombre de infusiones.

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